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　　谈一场不顾忌他人眼光的恋爱不符合大众现实，更不是项林珠这种性格的姑娘能干出来的事儿。
　　在电梯里碰见吉纲的那天，她反将他一军，问他那么喜欢和人比较是不是源于自卑，那看似气场强大的对白其实并不代表她自己就多么自信，尤其是和谭稷明这段感情，竭力避开所有误会，却还是被人误会。
　　她那颗孤傲的自尊心早因为和他在一起，而被洗刷掉一层又一层的皮，虽然看不见，却是很疼的。
　　她走在路上，斑驳的树影照向地面，落在她身上，似被切割的整体。她听见身后的男人叫了她一声，但她没停下脚步。接着又听见叫她的第二声，她依然不为所动。
　　终于身后没人再叫她，却响起踢踢踏踏的脚步声，沉稳有力而紧迫。
　　她便莫名随着那逐渐靠近的脚步声越走越快，似要逃离这个地方，不知是和他较劲还是和自己较劲。
　　但是下一刻，在那棵凤凰树下，身后的男人擒住她的胳膊，将她整个人掰了过去。
　　面对着面，谭稷明猛然低头去啃她嘴巴，她紧咬牙关撑住不让，他加大力道，她仍是不屈不挠，他便覆着柔软的唇瓣翻覆吞噬，泻火似的，直往那朱唇咬出滚血的牙印。
　　她疼得皱眉，却不吱声，偏头往一旁躲了去。
　　谭稷明终于抬起下巴，对视她铁骨铮铮的眼神，又往那泛红的眼皮子亲一口。
　　“我不分手，你也别妄想和我分手，这辈子我俩就是拴在一根绳上的蚂蚱，就算死也只能死在一块儿。”
　　他就附在她的耳边，声音不大，气息却不稳。
　　仔细一听，那结实的胸膛内似藏了支战场擂鼓，轰隆作响，声声紧密。即便隔着厚实的肉体，似乎也能看见他那颗血淋滚烫的心即将冲破生理构造的阻碍，直直摊在她的面前。
　　“这事儿我也整明白了，路之悦赖你拿她东西，程书颖知道这事儿后借题发挥，跟那老教授说了些不中听的话，害你落榜。你也甭和我赌气，谁落井下石我就找谁算账，他娘的吃了熊心豹子敢算计你，爷让她吃不了兜着走。”
　　他还因为怒气激动着，搂着她的胳膊攒足了劲儿不松开。
　　项林珠被藏在怀里，就那么安静的站着，什么也没说。她一时感受颇复杂，从揭发刘晓娟到路之悦托出真相，再到寻找无望也无用的程书颖，这场孤军奋战终于让她本来就不坚定的念头滋生放弃，他刚才分明也同意了，可顷刻间又追了上来，还说了这样一番话。
　　人心可以无比坚强，却也无比脆弱。倘若没有谭稷明的这番话，项林珠也并不觉着自己多么悲悯可怜，但他这么说了，此刻她心中却生出了小女儿才有的委屈作态，原本想推开他的手就这么迟疑了。
　　这男人一身臭毛病，她有时觉得自己极讨厌他，可每逢他摆出这幅姿态，她又觉着对他还是喜欢大于讨厌的。
　　她有些捉摸不透这感受，也有些难以应付自己的变化。
　　那天的后来，在斑驳的阳光下，谭稷明牵着她的手重新回到车里，再看她时已平息怒火，满眼都是不忍。
　　他去摸她的唇：“还疼吗？”
　　她咧着牙躲开，没出声。
　　那唇上的血印已结痂，像破皮后的微肿，又像生了颗血痣。
　　他抓她的手，在自己手里反复揉捏，又放在脸上摩挲，拿到嘴边亲吻。
　　“对不起啊。”嗓音柔软像海风拂过的细沙，“你知道我脾气不好，还总说那些话激我，以后可别再提分手的事儿，不然我也不知道自己会干出什么混事儿来。”
　　她抬眼看着他，肤色匀净有光泽，双眼神采奕奕，薄唇微抿，下巴还有些许胡茬儿没剃干净。
　　他吻了吻她的手，含情脉脉的笑：“怎么了，这么盯着我？”
　　“不是让我走吗，怎么又反悔了。”
　　“我还不知道你，你那一走保不齐就真走掉了。”
　　口气些许无奈，又带着一丝早就明白的深沉。
　　他极少会这样，片刻又转了口气道：“我们犯不着因为误会吵架，太愚蠢了，你想继续上学我不是也同意了吗，不就是想学那什么海洋生物，想学咱就学，多大个事儿。”
　　他就这么退让着，毫不自知。
　　她习惯性承着他的给予，包括他的退让，也不自知。
　　情侣间大吵之后要么分道扬镳，要么感情激增。
　　这二人没有分道扬镳，于是激增的感情便又恢复到麦芽糖的状态。下午不可开交的吵闹，到了晚上就成了密不可分的连体娃娃。
　　吃饭就那么大点儿地方，非要腻在一起，搞得好像几百平的房子再没有别的地儿可坐一样。项林珠还好，谭稷明像浑身抹了浆糊，一挨着她就拨不开了。
　　吃个饭非要挤在一张椅子，把人挤得没地儿坐了便说：“这椅子小不够坐，你坐我腿上吧。”
　　也不等人回答，搂了腰便放在腿上。东西也不好好儿吃，非要人喂嘴里，让人喂了不够，还要去喂别人，用筷子喂了不算，还嚼碎了米饭往人嘴里送。
　　项林珠被他恶心坏了，推搡着想躲开，却没想到越躲他越起劲儿。
　　后来在饭厅腻歪够了，他又扛了人去房间的床上腻歪。
　　一晚上项林珠被折腾得够呛，隔天早上头一回没有按点儿起床，但因着浅眠，还是被他窸窣的动静吵醒。
　　那会儿天刚亮出鱼肚白，厚实的遮光帘挡住那点儿光芒，看不出是几点了。
　　盥洗间响起刷牙的声音，一会儿是龙头放水，一会儿又是剃须刀的动静，项林珠拿起床头他的宝石腕表看了看，时针才刚刚指向六点半。
　　她开了床头小灯，摸索着要爬起来。
　　下一刻谭稷明却已收拾妥当从盥洗间出来，他提了被子往她□□的肩头盖上，把人重新放回被窝里，又拿了腕表带着。
　　“这么早，你干嘛去？”
　　她声音软软的，带着苏醒后的茫然。
　　他忍不住俯身又是一顿好亲，摸摸她的头发：“去找落井下石的人算账。”脸还附在她耳边，“昨儿累坏了，今天好好休息，睡醒了记得吃东西，我办完事就回来，乖乖待着别乱跑啊。”
　　说着已伸手关了灯。
　　项林珠在黑暗中又问：“怎么算账，你会打她吗？”
　　“怎么会。”他爽快的声音在黑暗中响起，带着笑意道，“法治社会不提倡暴力解决问题，这账具体怎么算你就甭管了，安心待着吧。”
　　说完又摸着黑朝她吻了过去，脸上嘴上耳朵一顿乱亲，意犹未尽道：“我得走了，再不走就不想走了。”
　　这明媚复苏的季节，有人算了一盘好账，本想着一箭双雕，一来断送某姑娘的前程，以报其抢夺心上人的仇恨，二来以此间隙那二人之间的感情，项林珠怎么想她不知道，谭稷明的德性她可是一清二楚，他那个人最不喜这些琐事搅乱心情，这般折腾一番，不弄得他俩分道扬镳，至少免不了彼此大伤和气。
　　可程书颖低估了谭稷明对这段感情的投入，她没想到他会为了项林珠一再退让、甚至改变原则，更没想到这看似完美的算盘会让自己这么快就栽了跟头。
　　☆、40
　　春末的北京还不太暖和；　八达岭高速附近有片屋群；　红灰瓦交错的坡屋顶，白松山茶点缀；　小方砖铺平，道路顺畅无阻碍，青山傍着碧天白云。这地儿虽远离市区；　却也寸土寸金。
　　谭程两家隔着一片栽满绿植的荷塘；　这个季节，塘内浮萍满簇，青翠欲滴。
　　程家世代书香门第；　程书颖的父亲程德忠是搞大地测量的科学家，她的母亲吴灿珍是师大教授。她家书香氛围浓厚，门牌除了标号还弄一名讳：程宅。
　　谭稷明开着车大咧咧按喇叭时，是吴灿珍开的车库门；　接着亲自下楼迎他进家门。
　　“这么长时间没见，今儿怎么想起到我们家坐坐？过年那阵我和你程叔叔去你们家串门，你妈说你只跟家待了几天；　年初一就走了，这几年怎么突然这么忙了？”
　　“做生意就是这；　到处跑，程书颖在家么？”
　　她领他进了客厅；　紫檀木茶几上摆着茶具，胖肚白瓶里插了支鹅黄腊梅，旁边的小案几摊着一张宣纸；　砚台上搭着一支软豪，还沾着湿墨。
　　“画画呢？”
　　“这不正要画，还没下笔，你就来了。前儿参加学校组织的国际文化节，老朋友送的文具，你妈和我各一套，今儿刚好有空，我就想着试试笔，也不知你妈用过了没？她说好用还是不好用？”
　　他往那放了国风刺绣靠垫的沙发上坐着，拎了壶给自己倒茶：“这事儿您得问她，我可不清楚。”
　　吴灿珍笑：“我是糊涂了，这种事问你有什么用。你一向无事不登三宝殿，说说吧，来找书颖什么事儿？”
　　“她人呢？”
　　“这两天刚去所里报到，在所里忙着呢。”
　　“考上了？”
　　程书颖硕士毕业，续考了测量与地球物理研究所的博士，属地理信息系统范畴，主攻摄影测量与遥感。这是步了她爸程德忠的后尘，她虽和程德忠干的事业有差别，但也沾了边。
　　“刚过了分数线，出成绩那会儿她爸比她还紧张，先前找的她两位叔叔作推荐，怕她考不上丢了脸面。结果出来，虽然分数不高，至少考上了，她爸还是高兴的。”又说，“你找来家里定不是小事儿，我给她去个电话，她知道你来肯定高兴，你等着啊。”
　　说完就去打电话了。
　　再回来后又和他拉了几句家常，无非是说他和程书颖一起长大，要多加来往之类的话。
　　程书颖回来时穿着藏蓝底的鱼尾裙，缀着黄白花纹，上身一件素色小开衫，颈上挂着细链，链头坠着心形祖母绿。
　　她拨了拨削至后颈的头发：“今儿刮的是哪阵风，你竟找上门了，有什么事快说吧，说完就赶紧走，我家可承不起你这位大少爷。”
　　她换了鞋往里走，满脸都是挂不住的笑。
　　吴灿珍已执笔开画，扭头道：“人不来你天天盼着，来了你又赶人走，谁惯出你这大小姐脾气。”
　　她撇撇嘴，脱了开衫，露出真丝坎肩。
　　“怎么舍得飞回来找我了？”
　　她一边喝水一边问。
　　谭稷明等她解足了渴，指了指后院：“出去说。”
　　“什么事儿不能在这说？我家又没外人，我大老远赶回来快累死了，你让我歇歇脚，就在这说吧。”
　　他在墨香四溢的客厅站着，歪垮了身子瞧她：“怎么，才进机构没两天就学会装腔作势，再两年是不是过个道儿都得横着走。”
　　这语气不善，连吴灿珍也感到意外。
　　程书颖这才收了笑穿鞋，默不作声和他走了出去。
　　“我又怎么得罪你了？一来就没个好脸色，我妈还在呢，你就不能给我留个面子？”
　　“你程书颖面子多大，轻轻松松一句话就给人名额涮掉，这么大脸面，还需要我给什么面子。”
　　程书颖皱眉：“你什么意思？”
　　“甭跟我装傻，曹立德那事儿不是你干的？”
　　她脸色唰地一暗，接着讪讪的尴尬。
　　她家小院儿围着白栅栏，种着几棵桃树，这会儿桃花全开，偶有风过，簌簌落下粉嫩的瓣儿。
　　谭稷明穿着露头的亚麻拖鞋，站在落地窗外的阳台上，淡定得像专程过来赏那怡人的美景。
　　程书颖神经有些麻木，就那么并肩站着听他不紧不慢道：“我那姑娘脸皮薄，不善和人争，但不代表她好欺负，打狗还看主人呢，你三两句话把人弄得上不了学，是想彰显你的能力还是没把我放在眼里？”
　　程书颖脸色极不好，顿了会儿才说：“我这么做也是帮你忙，你向来不喜女人功利，她要上不了学不就可以全身心照顾你，我是为了你好。”
　　他闻言从胸腔发出一声冷笑：“连声招呼都不打，背地里把人涮了，竟是为我好。”又转了话锋道，“就当你是为我好，心意我领了，过去的事儿既往不咎。今儿我回来，是想找你帮忙办另外一件事儿。”
　　她问：“什么事？”
　　“找那曹立德说清楚，把我那姑娘塞回去当他的学生。”
　　程书颖楞了楞，这不就是同一件事吗。
　　“那不可能，已经刷掉了再返回去收她，不符合规矩。”
　　“规矩？你跟人胡说八道害人落榜，好意思跟我这儿谈规矩？”他缓了缓情绪，又说，“这事儿你给我办了，就和先前那事儿扯平，我不再和你计较，”
　　程书颖心里添堵：“你要专程为这事儿来的，那我告诉你，我办不到。”
　　他随即没了好脸色：“你当我离了你办不了这事儿是么？”
　　“……你这是求人办事的态度么？”
　　“我犯不着求你，你做错事在先，正好给你一改正机会。本来打一电话就能把这事儿说清楚，但我那姑娘落榜多少和我有些关系，晾那儿不管她我心疼，所以我专程来你家找你帮忙，带着诚意来的。你要知道错了，就趁机弥补，你要不帮这忙，当我没来。我虽然没有一中科院父亲，但好歹也出入社会这么久，攒点儿人脉让好学生重返校园还是能办到的，何况我那姑娘学习拔尖，也给我长脸儿，放哪个学校不抢着要。”
　　他一口一个“我那姑娘”，像父亲唤女儿的昵称，却不叫人觉着别扭尴尬，只听出爱护和宠溺。
　　程书颖妒忌得快要发狂，她认识谭稷明这么多年，什么时候见他为一女孩儿这么上心。
　　“就算让她继续念书又怎样，你以为凭着一张文凭，你们就能在一起吗，她可是你爸资助的贫困生，叫你爸知道了指不定会怎样，你这么费尽心思笼络她有什么意义？”
　　谭稷明的脸霎时又黑了三分：“和谁在一起那是我的事儿，和你有什么关系。动不动把我爸抬出面儿，以为我受你威胁？你要想告他尽管告，反正背地里使绊子是你的德性，我怕你不成。”
　　微风刮过阳台，程书颖□□的胳膊因为凉风刺激，起了一层鸡皮。她也不觉着冷，就那么站着，半天没说话。
　　谭稷明又开口：“你这意思我也看出来了，今儿算我白来，但这账我记下了，找个机会再问你
　　要。”
　　说完便抬脚走了。
　　程书颖道：“急什么，我也没说不帮忙。”
　　他脸色依旧不怎么好，返回客厅和吴灿珍虚打了招呼便直径走出去。
　　吴灿珍还叫住他：“吃了饭再走？”
　　“不吃了，有时间再来看您。”
　　礼貌尚在，却头也不回。
　　从程家出去后，他这才回了趟自己家。何晓穗以为人刚回来，激动得张罗给人做饭倒茶。
　　何晓穗问他：“这次回来住几天？”
　　他答：“下午就走。”
　　“……唉，成天这么忙也不是不可以，只是……”
　　他知道她要说什么，打断道：“再过几年吧，就两三年，两三年后我就结婚，结了婚立马给您整一大孙子。”
　　他想着，读完研究生也就两三年功夫，再等一等也不是不可以。
　　何晓穗喜形于色：“怎么突然计划这么明确，有对象了？”
　　他不耐：“您甭管。”
　　何晓穗也不敢多管，伺候人吃了饭喝了茶，又给人切了水果拿点心。
　　喝茶时，谭稷明没来由多瞧了几眼盘中的碗糕。
　　问：“这东西甜不甜？”
　　他家保姆知他讲究爱干净，正拿抹布擦桌子的水渍。
　　答：“上午抽空儿做的，我也没来得及尝，不过我放了不少白糖和葡萄干，应该很甜的吧。”
　　他很赞许：“给我装起来，我要带走。”
　　保姆很惊讶，他不是向来不爱吃甜吗，但也不敢多管，只问：“全部吗？”
　　“全部。”
　　于是，那天下午，飞回项林珠身边的谭稷明手中莫名多了一手提袋。
　　项林珠那会儿刚打扫完家，正把他的裤头往衣架上晾，听他在客厅里一声声宝贝儿叫着，便探了头应他。
　　“怎么了？”
　　“看看我给你带了什么。”
　　他走过去炫耀。
　　项林珠一看那袋子，脸色不太好：“你又给我买衣服了？”
　　“不是。”他说着开了袋子，拿出糕点，“这是我从北京带来的，特甜，还热乎着，你尝尝。”
　　她笑：“大老远的，带这个干什么。”
　　“这儿没有，有钱也买不上，我舍不得吃都给你留着。”
　　她又笑：“明明是你不爱吃甜，怎么变成舍不得吃了。”
　　他凑过脸去亲她：“你假装一下感动会死是不是？”
　　她藏在他怀里咯咯低笑，脸也红了一半儿，像粉嫩恰好的花儿。
　　☆、41
　　程家西面有间房；　碧纱橱脚下铺了张古色荷韵地毯；　角落的博古柜摆着几样古玩，靠北有座塞满书籍的大柜子；　那是程德忠的书房。
　　窗户下的玻璃白板留有未解的繁琐公式，程德忠正伏在书桌上研究书本，台灯脑袋被压得极低；　他扶了扶眼镜翻了页纸。
　　这安静的环境忽然响起敲门声；　他头也未抬，应了声“进”，便瞧见程书颖端着碗进来。
　　“爸；　这是妈刚才熬的汤，让您趁热喝。”
　　“放这吧。”
　　程书颖依言把