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　　然而当她翻开后，眉眼不由一缩，越看下去，神色越动容，白纸黑字，泛着墨香，一页页记述的清晰详尽，这确实不是书，是乔德智厚重的心意。
　　柳泊箫合上，抬起眼来，“乔爷爷，这礼物太珍贵了，我……”
　　乔德智慈爱的笑着打断，“别说你受不起，这书就是为你写的，给谁我都不乐意，就是天赐，他也用不上，你瞧着可还有用？”
　　柳泊箫深吸一口气，“非常有用，有了这本书，我以后研究药膳可以说如虎添翼了，药食同源，自古有之，乔爷爷，您帮了我大忙，我真不知道怎么感谢您才好……”
　　乔德智摆摆手，感慨道，“你不嫌弃就是对我最好的感谢，能帮上你，那我这些日子的功夫也总算没白费，泊箫啊，你不要有任何压力，我虽不是你亲爷爷，可打小看着你长大，人心都是肉长的，爷爷希望你有出息……”眼瞅着气氛要伤感煽情，他话锋一转，打趣道，“再说了，爷爷还吃了你十几年的早饭呢，可从来没掏过一回钱，到头来拿一本破书当饭钱，真要计较，还是我赚了，哈哈哈……”
　　柳泊箫还是恭恭敬敬的给乔德智鞠了一躬，“大恩不言谢，如有一日，乔爷爷能有用得着我的地方，我一定全力以赴。”
　　乔德智见她眉眼认真，玩笑般的道，“你要非这么说，那我还真有一件重要的事想拜托你，泊箫啊，爷爷可厚着脸皮说了？”
　　柳泊箫其实已经猜到了，点了点头，“您说。”
　　乔德智清了下嗓子，“等你去了帝都，能帮我照顾一下天赐吗？那小子学习是块好料，但太憨太直，将来工作也好、找媳妇儿也好，这性子可就吃不开了，你是个聪明的，如果有你从旁边指点着，我就能放心了，泊箫，你愿意吗？爷爷这要求不为难吧？”
　　柳泊箫浅浅一笑，“乔爷爷，就是您不说这事儿，我心里也有数，哪里还需要您开口？我跟天赐从小一起长大，说是兄妹也不为过，我要真去了帝都，自是要相互照顾，您就放心吧。”
　　“好，好……”柳泊箫欣慰的点点头，在椅子上坐下来，又指着对面的椅子道，“泊箫，你也坐，咱爷俩说会儿体己话。”
　　柳泊箫乖巧的“嗯”了声，不过没立刻坐，而是先给乔德智泡了杯茶端过去，这才把椅子往一侧挪了挪，坐了下去，如此一来，俩人椅子的位置既显得亲近，又带着晚辈对长辈的敬意。
　　乔德智都看在眼里，心里忍不住感怀这样懂事孝顺的姑娘老天爷怎么就忍心剥夺她在父母身边长大的福气呢？遗憾怜惜不过一瞬，转而就释怀了，都说有得必有失，有失去也会在另一处得到补偿，泊箫的身世如果真是危急重重，那在紫城无忧无虑的长大何尝不是幸福的？
　　说到底，固然有命运之手在背后推波助澜，可也是她跟紫城这里的一切有缘分，遇上柳家父女也好，遇上自己和天赐也好，都是缘分，从柳家那里继承了厨艺，从他这里学了医术，这两样说的不谦虚点，可都是可遇而不可求的，能得其一便是了不得，她却尽的他和柳苏源的真传，他俩更是心甘情愿的教给她，甚至不惜打破家族传下来的规矩，这也是福分呐。
　　“泊箫啊，今年你会去帝都大学报道吧？”
　　“嗯，不出意外的话，九月初就去。”
　　乔德智听她的声音里没有半点委屈，忍不住道，“泊箫，人性本自私，有时候多为自己着想一点不是什么错，你的人生该由自己来决定。”
　　闻言，柳泊箫勾起唇角，一双澄澈的眸子里泛起层层涟漪，少了往常的沉静，多了些生动，“乔爷爷，我都明白的，我妈的顾虑和挣扎，我外公的矛盾和纠结，他们虽不说，可我都清楚，至于当年……到底发生了什么事，让妈和外公都讳莫如深，可我相信，他们一定会回去面对的。”
　　乔德智一时不知道说什么好，默了片刻后，才复杂的道，“你说的没错，他们不会躲一辈子，总归要回去的，只是泊箫，你可想过自己的身世？”
　　这话问出来，气氛就有些凝重了。
　　以往，大家都心照不宣的绕开这个话题，只是现在，乔德智却想摊在桌面上，他是真的喜欢泊箫这孩子，当初还想撮合她跟天赐，见俩人之间只有兄妹情才作罢，不过自此后这份视如己出的怜惜却放在了心里，他不知为何，总有种不安，便想提醒一二。
　　柳泊箫想了想，平静的道，“我随遇而安，该来的躲不过，那迎着便是，我心里没有怨，将来也不会有伤，一切都是最好的安排。”


第7章　决定回帝都
　　柳泊箫和乔德智在书房说话的时候，柳苏源穿过院子，去了一念天堂的后厨，柳絮正站在水池边择菜，身上穿着一件蓝布花围裙，脊背纤细，他心疼的看着那一头刺眼的白发，胸口闷痛。
　　柳絮似有所感，缓缓转过身来，一出声，刺的柳苏源心里更难受了，“爸，您怎么来了？”
　　那声音哑的让人不适，哪怕他听了这么多年都无法平静面对，就像是拿什么东西在砂纸上蹭，头回听到的人往往会起层鸡皮疙瘩。
　　所以，柳絮很少开口，大概也就在泊箫面前说的多点，因为泊箫从小听到的就是这样的动静，早已习惯，可他不能，他记忆里是出谷黄莺般的动听，有对比，伤害才深。
　　这些其实他还都能忍，最不能忍的便是那张脸，跟过去的相比，简直是面目全非，想当初，谁不夸她长的水灵标志？可现在呢？
　　那一道道的沟壑纵横，就像是粗糙的树皮，哪怕她常年戴着口罩，也遮不住那些老年斑的蔓延，眼皮早已松弛下垂，让她看起来更苍老了。
　　谁能相信她如今才四十一岁？
　　压下心里翻滚如潮的情绪，他抬脚走了进来，尽量随意的道，“有点事儿想跟你商量下，你干你的就行，别耽误了中午客人们吃饭。”
　　柳絮应了一声，便继续转过身去择菜，水池的篮子里，堆着好几样新鲜的蔬菜，西红柿、芹菜、豆芽，黄瓜，茄子，堆得高高的，旁边的案板上，还放着几块肉，脚边的大桶里是十几尾活蹦乱跳的鱼。
　　柳苏源找了个小凳子坐下，像是没话找话说，“今中午的菜单是什么？”
　　柳絮顿了一下，头也不回道，“荤菜四个，西红柿炖牛腩，水煮鱼，还有昨晚就煮上的鸡，等会儿我再放点菌菇入入味儿，还打算再烤个蜜汁排骨，我已经腌好放冰箱了……”
　　柳苏源点评起菜来完全是下意识的反应，“嗯，这四样搭配的挺好，喜欢吃辣的可以点水煮鱼，喜欢养生温和的可以点西红柿炖牛腩，口味重点的可以吃那道鸡汤，你里面放了不少调味料吧？我昨晚还闻到当归和枸杞的味道了，那两样东西可以加，不过要把握好量……”
　　柳絮敷衍的“嗯”了声。
　　“素菜呢？”
　　“风味茄子，糖醋山药，香菇油菜，虾酱豆腐，还有俩凉拌菜，黄瓜和金针菇搭一下，木耳和红灯笼椒，调味汁等下我就做。”
　　“可有甜点？”
　　“准备炸个香芋丸子，要是来不及，就上那道甜水红豆。”
　　柳苏源点点头，“安排的很合理，咱家的菜单每天推出十道菜，一个礼拜不重样儿，来吃的客人才能有新鲜感，只是……”他顿了下，才有叹道，“只是辛苦你了，絮儿。”
　　柳絮摇摇头，“我不辛苦，平时你和泊箫都会帮我，我也就是掌掌勺而已，对了，泊箫呢？”她问的漫不经心，以往这时候，柳泊箫已经在后厨忙活了。
　　柳苏源道，“老乔找她有点事儿。”说完，见她没有继续追问的意思，便自顾自的解释道，“再过几天就是泊箫的生日了，老乔给她备了份礼物。”
　　柳絮喔了声，神色募然飘远，“时间过得可真快，又到泊箫生日了，我今年给她什么生辰礼好呢？要不，我带她回帝都如何？”
　　原本，柳苏源还在为她开头那几句话勾起不好的回忆，因为给泊箫定的生日，也是柳絮和泊箫的历劫日，那天，对她们而言，都是一场生死考验，所幸的是，她们遇上彼此，救赎了对方，他正感怀，冷不丁最后一句在耳边炸响，激的他头皮一麻，不敢置信的问，“你说什么？”
　　柳絮停下手里的动作，再次转过身来，“我说，我想带泊箫回帝都。”
　　听清了，柳苏源神色更加震动，以至于嘴角都在发颤，他还想着该怎么跟她沟通商量，斟酌的那些话还都没有说，结果就目的达到了，让他如何不心惊？“为、为什么？”
　　柳絮自嘲的笑起来，笑意苍凉，“哪需要为什么，原本就要回去的不是么？您来后厨找我，不就是想商量这件事？”
　　柳苏源一时哑口无言。
　　柳絮道，“爸，我不是怪您，其实我早就下决心了，从二十年前，我不就在盼着这一天吗？去年就是最好的机会，可我却……忽然害怕了，也许是近乡情怯，我当了鸵鸟，可同样的借口我不能用两回，不然，再深厚的亲情也能消耗的淡薄了。”
　　“絮儿……”
　　“爸，我没事儿，没人勉强我，我也不会勉强自己，我是真的想回去了，从那儿开始，当然也要在那儿结束，我不能躲一辈子。”
　　说着这话，她眼神渐渐发冷。
　　柳苏源鼻子开始发酸，“好，好，不管你做什么决定，爸都支持你，当初爸没能尽到当父亲的责任，现在，就算拼了老命也会帮你讨回公道。”
　　柳絮笑笑，“嗯”了一声。
　　“不过絮儿，爸得提醒你一下，跟东方家的仇是咱们苏家的，和泊箫无关，不要把她卷进来，她是个好孩子，又最孝顺……”
　　柳絮打断，“爸，她也是我女儿。”
　　您疼她，我也心疼。
　　闻言，柳苏源总算放了心，转了话题，“那这里你打算怎么处置？”
　　柳絮想了想，叹道，“先留着吧，毕竟住了二十年，也算是半个家了，至于一念天堂，就挂个歇业的牌子，如果将来还有机会……”
　　后面的话没有说完，因为将来谁也无法预料，她对上东方家肯定会是一场殊死搏斗，即便赢了，她怕是也自身难保，如果输了，后果更惨烈。
　　所以，还能不能回来，她说了不算。
　　柳苏源也沉默了。


第8章　生日
　　三天后，阳历七月初十，柳泊箫的生日，大清早，她就接到了陆云峥的电话，情绪比她这个寿星还要激动，她虽无法回以同等的热情，心里却是暖暖的。
　　陆云峥还说给她买了生日礼物，今天就能快递过来，电话里，她神秘兮兮的卖关子，柳泊箫配合出难得的好奇心‘取悦’她。
　　乔天赐实诚，直接给她发了个红包。
　　今早上的饭，老规矩，是柳苏源做的，柳泊箫到了和春堂的后院时，凉亭下的桌面上已经摆放好了碗筷，还有四碟爽口的小菜。
　　乔德智和柳絮都坐在那儿，相对无言，看到她出现，气氛才活跃了，“泊箫，快来，你外公在后厨煮长寿面，就等你来起锅了。”
　　柳泊箫含笑走过去，跟俩人打过招呼，就想去后厨帮忙，被乔德智拽住胳膊，“坐下，你今天是寿星，寿星最大，就四碗面而已，你外公一个人能搞定。”
　　柳絮这会儿没戴口罩，努力扬了扬唇角，因为脸上的肌肤松弛的缘故，便是真的遇上高兴的事儿，也有几分强颜欢笑的意味，她只能使劲的往上拉扯唇角，才能让自己的笑看起来不那么勉强，“你乔爷爷说的对，坐下等吧，你外公早就都准备好了。”
　　柳泊箫这才安心坐下去，见桌面上的盘子摆放不够好看，下意识的伸手调整了下，盘子是黑土陶的，泛着幽光，用来当盛器，别有一番韵味。
　　她其实跟柳苏源一样，见到这种画面，就会下意识的去关注，比如那四碟小菜，寻常人见了只会想着好不好吃，麻木点的干脆不当回事儿，但她却会在心里认真的琢磨，酸豆角的颜色和气味是不是刚刚好，红色的小米椒切得是不是过碎了，黄瓜上放了酱料也许有点影响颜值，那道油菜倒是看着青葱翠绿……
　　“面来喽……”柳苏源端着个托盘，面带微笑的从厨房走过来，身上系着干净的白色围裙，头上戴着白色的厨师帽，整个人像是年轻了好几岁。
　　柳絮看的有些神色恍惚。
　　柳泊箫却心生动容，不仅是为那碗长寿面，还有外公的这种态度，外公下厨的机会屈指可数，也就在她和母亲，还有乔爷爷和天赐过生日时才会小露一手，然而，哪怕偶尔为之，他对待起来的认真也丝毫不打折扣，白色的围裙和厨师帽是必须佩戴的，且永远是那么干净板正，看他做饭，有种令人生畏的仪式感，再粗糙简单的食材在他手里也无法让人生出轻贱。
　　这才是真正的厨艺大师。
　　柳泊箫站起来，帮着把碗端给每个人，然后绕道柳苏源身后，给他解开围裙的系带，不是随意的一放，而是极为郑重的叠整齐。
　　柳苏源自己摘下厨师帽，动作也是认真而神圣的。
　　不了解的人见了，少不得会以为俩人是故弄玄虚，是矫情、是装模作样，可乔德智和柳絮都懂，柳絮眼眸闪了闪，心底漫上酸涩，曾经她也是如此，想对待情人一样的对待厨艺，可后来呢？她没了心，下厨成了谋生的工作，她敷衍着，只是麻木机械的去完成，没有期待，也没有欢喜。
　　这潭死水，也只有在看到这一幕时，才会生出涟漪。
　　“来，来，赶紧趁热吃。”乔德智招呼着，拿起筷子，迫不及待的吃了两大口，咂摸咂摸味，一本正经的道，“苏源啊，不是我打击你，十年前，确实你做的更好吃，可十年后，泊箫就胜你一筹了，至于现在，唉，你完全可以骄傲的说，长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上了。”话音一顿，又补充一句，“你可别吃心，这是好事儿啊，说明你教导有方，不像我，我手把手的教天赐，结果呢，那傻小子连我一半的本事都没学去，唉，人比人得死，货比货都扔，你比我有福……”
　　听到这些话，柳苏源也不恼，也不回应，只是慈爱的看着柳泊箫，“吃吧，泊箫。”
　　“嗯，谢谢外公。”柳泊箫喉咙有些堵了。
　　柳苏源嗔怪一声，“你这孩子，跟我还用说什么谢谢，没得生分喽，快吃吧。”说完，低头吃面，遮住眼底的湿意。
　　柳泊箫也低下头，拿筷子挑起一溜，斯文的放进嘴里，不发出一点声响，面看着平淡无奇，什么配菜都没有，只在最上面加了点香菜叶点缀，这颜值，甚至不能激发人的食欲，可入口，却像是打开了一个宝藏，各种惊叹迸发，滋味浓烈美艳，又如龙卷风，瞬间便席卷了整个口腔。
　　这本事，是她目前还难以企及的，外行看门道，内行看热闹，乔爷爷不不懂厨艺，觉得她做的更美味，其实外公这种大巧若拙的手艺比她要高明多了。
　　外公的本事，她也只学了七成而已。
　　……
　　吃完面，柳泊箫起身要去收拾，却被柳苏源挡下，“泊箫，让你妈收拾，你跟我到房间来一下，外公也给你准备了份礼物。”
　　说完，不给她拒绝的机会，就背着手离开了。
　　柳泊箫有些迟疑，莫名的觉得有些不在她预料中的事情要发生似的。
　　柳絮拍拍她的手，复杂的道，“去吧，这里妈来收拾就行。”
　　乔德智给她一个鼓励的眼神。
　　柳泊箫这才走了。


第9章　称王封神
　　柳苏源的房间就在那片竹林后面，门敞开着，柳泊箫走进去的脚步略有些沉，房间里布置的再简单不过，只有几样生活必需品，所以显得有些空荡。
　　“泊箫，关上门。”柳苏源已经坐在靠窗的椅子里等她，见她来了，温和的吩咐了一声。
　　柳泊箫应了，关上门走过去，隔着张桌子，在他对面坐下，面上倒还显得从容平静，可心里，只有她自己清楚，浮浮沉沉，如海上的扁一叶舟，不知道要飘向哪儿。
　　这时，就见柳苏源从桌子的抽屉里拿出几张纸，含笑递给她，动作随意，然而，柳泊箫接过来看了两眼，顿觉手上沉甸甸的，脸色也变了。
　　“外公……”柳泊箫那么沉静的性子，此刻的声音都不免有些微颤。
　　柳苏源打断她想说的话，“先看，有什么事儿都等你看完再说。”
　　柳泊箫只好暂时压下心头的悸动，聚精会神的看起来，一共三张纸，她却足足看了半个多小时，越看神色越郑重，不舍得错过一个字。
　　柳苏源欣慰不已，等她抬起头，慈爱的问，“看完了？”
　　柳泊箫不知道说什么好，下意识的点点头。
　　“可都记住了？”
　　“嗯……”
　　柳泊箫自小聪慧过人，不敢说过目不忘，但文字类的东西确实只看一遍就能记个七七八八，若是像刚才那么认真对待，那一定是熟记在心了。
　　于是，柳苏源把三张纸又要了回去，然后在柳泊箫讶异的目光注视下，毫不犹豫的撕成碎片，扔进了垃圾桶，仿佛那是多不值一提的东西。
　　可实际上，那纸