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　　他还戴了副框架眼镜，再被地铁站的灯光一照，半张脸都被影子遮了；池清只能看到他的五官轮廓——非常深刻，棱角分明，应该挺好看的。
　　“喏，这儿还有一个。”池清走过去把苹果递给他。
　　递出手的瞬间，她看到那苹果上有许多刻痕，像是用刀切成几块又重新合起来的，缝隙里的果肉都氧化成了褐色。
　　她还没来得及看仔细，那人立刻接过苹果扔进袋子里，然后轻轻道了声谢。
　　对方的口音有些奇怪，池清忍不住抬眼朝他一瞥。
　　——帽檐下的深褐色卷发，镜片下的蓝绿色眼睛，白得发亮的面颊上零星落着几粒雀斑……还真不是本地人。
　　怪不得轮廓这么深，池清想。
　　“没事。”她客气地说了声。
　　对方立刻低下头，转开脸，朝站台另一边走去。
　　又过了会儿，回家的地铁来了。池清背着自己的小包进了车厢，在车尾随便找了个位置坐下。放下包之后，她转头一望——隔着两道车门，刚才那个笨手笨脚的外国人正好坐在隔壁车厢。
　　也正好转头看她。
　　但池清才刚刚看清他的脸，他立刻飞快地撇过头，站起来换了个位置，像一只仓皇逃窜的受惊的松鼠。
　　……几个意思？害羞？池清皱着眉头想。
　　但作为刚刚帮了个忙的热心路人，被对方这么回避，她有点不太高兴。
　　又是半个小时的辗转颠簸之后，池清到了住的小区。这一路上她也顺便整理出了稿子大纲——没法揭穿谜底，那就在能力范围之内，扬长避短，尽量挖掘。
　　想起交稿的事，池清掏出手机，给杜云苇发了条消息，报告出差归来。对面正是半夜，当然没有回复。于是池清又顺便点开了刘逸阳的头像。
　　无鱼：学长，我今天去邪/教做卧底了＇酷＇
　　也没有回复，可能正在工作。
　　池清扁扁嘴，放下手机，直接朝家走去。
　　刚走到单元门口，她听到楼上有脚步声，朝上走的，一步一顿，走得有些慢。池清稍微奇怪了一下：这楼里似乎没住着老年人？
　　可能是谁家的亲戚吧，池清想。然后她迈开步子，踏上楼梯。
　　——一个苹果滚了下来。
　　连蹦带跳地滚下半层楼，然后弹在墙壁上，“啪嚓”一声，汁液四溅。
　　楼梯上的脚步声静了静，然后有人微微叹气，叹得有些烦躁。
　　一步一顿的脚步声朝楼下下来了。池清看到墙壁上映出一个模模糊糊的人影：个子挺高，肩膀很宽，戴着帽子，抱着一大堆东西——
　　刚才在地铁站见过的那个男人，站在了楼梯拐角。
　　“……是你啊。”池清有些意外地一扬眉。
　　对方也是一愣，然后视线木木地垂下，点点头。
　　池清转头望向那个苹果。
　　苹果撞在墙壁上裂开了，露出里面褐色的果肉；裂痕非常整齐，应该早就被切开，只是经不住这下撞击，才彻底裂了。
　　那男人走到拐角，捡起那个撞烂的果子，丢进怀里的纸袋。
　　然后他小声地说了句什么，可能是招呼，或者道谢；总之，他又抱着大袋子，在狭窄的楼道里侧过身，从池清旁边经过，走上楼去。
　　——“你是魔术师？”池清开口问道，“那个苹果……是你的道具？”
　　作者有话要说：　　今天有个事要和大家港一下
　　这篇不科学估计（又）要v不了，榜单门槛节节高，我连滚带爬都追不上。不是说丧气话，是内心有逼数，按照以往经验，就算东拼西凑摸到了v线估计一天的收益也不够我上下班的打车钱。所以就照去年说的，狗命要紧，这本我要佛一点了（doge）今天开始一周六更，周日不更，更新时间还是晚上九点，么么哒　？？？？
　　感谢　kR238917、星羽千野　的地雷，给池清买回家的车票
　　感谢　你给我起个名字吧x5　的营养液，地铁站来杯奶茶


第11章　邻居
　　池清小时候在乡下爷爷家住过很久。爷爷是个庄稼汉，农闲的时候除了打牌喝茶，最大的爱好是给她“变戏法”。
　　爷爷只会变一个“三仙归洞”，跟路过村里的跑江湖卖艺人学的；虽然不怎么熟练，但三个小球在两个碗里来回倒腾，一会儿在这儿一会儿在那儿，也足够让五六岁的孙女看得目瞪口呆。
　　“真厉害！怎么做的？”池清这么问的时候，爷爷就得意地笑，不说话。
　　后来，池清上小学了，识字了，会用电脑了，更广阔的世界朝她敞开大门；想知道的答案，想解开的谜底通通只需要敲下键盘，点击鼠标。“三仙归洞”当然也不再是什么神奇魔法，世纪之谜。
　　事实上，从这里开始，池清曾经一阵风地沉迷过一系列魔术揭秘小视频。
　　所以看到那个苹果的时候，她几乎是下意识地开口：“你是魔术师？”
　　面前的男人缓慢又明显地一愣，仿佛这句话是一个字一个字爬进他耳朵的。
　　然后他摇摇头，转身继续走上楼去。
　　“那你的苹果为什么是这个样子？都切成块了，还要完完整整地拼好——还连皮都要对上？”池清跟着他，一边走一边继续说道，“而且刚才又是滚又是撞的，差不多都烂了，你还要把它捡起来收进袋子里——是不是因为魔术师的道具都是商业机密，不能让别人看见？”
　　这些边边角角的小知识都是池清当年从书上看到的——《魔术揭秘》《小小魔术师》那一类书，学校图书馆就有借。
　　前面的男人好像根本没听见她的话，还是一步不停地继续往上走。但他手里的东西太多，步子急了些之后，不免踉跄起来。
　　果然，他的袋子一歪，一个小球又很不给面子地掉了出来，还弹得老高。
　　那男人慌慌张张地转身要去抓它，抓了个空，小球一跳一跳地往楼下蹦去了。池清站在楼梯拐角，随便一伸手，就把它稳稳接住。
　　她拿起来一看——球很轻，是中空的，弹性十足，中间还有个洞，可以让旗子彩带横幅之类的东西穿过，是最简单最常见的魔术道具之一。
　　池清扬起手，把这最简单的秘密朝楼上的人晃了晃。
　　男人红着脸，下了几级台阶，把球从她手里接过来。
　　“……我是学徒，”他用不熟练的中文小声说道，“还在练习，不能算是魔术师。”
　　原来如此，池清点点头。他倒是挺讲究。
　　然后男人低下头，掏出纸袋里那个被撞烂的苹果。
　　“这个，做坏了，”他一边说着，一边用手简单比划，“失败了，不能用——我带回家，处理掉。”
　　说完这些，他再次转身，继续上楼。
　　这也太怕生了吧，池清想，难道是个社恐？
　　于是她也不强行和他继续搭话；怕他尴尬，等他上了半层楼，池清才跟着跨上楼梯。
　　这么内向的人，怎么会学魔术，池清想。
　　她印象中的魔术师，可都是一个比一个的能言善辩，巧舌如簧，花哨夸张的肢体动作更是基本功；毕竟，活泼华丽又充满煽动性的表演才能在舞台上调动起观众的积极性，吸引他们的视线，让他们的注意力分散到——
　　……等等。
　　脑子里好像“唰”地亮起一道电光，池清觉得有什么东西豁然开朗起来。
　　……对，大部分魔术表演的本质是通过用一个华丽的障眼法，分散观众的注意力，给魔术师创造做小动作的机会。当观众的视线被魔术师右手上刚变出的鲜花吸引的时候，魔术师的左手已经悄悄做好了下一步准备。
　　可爱的兔子，缀满亮片的演出服，性感撩人的女助手，以及魔术师本人帅气的长相，风趣的谈吐——这些都是障眼法。
　　池清感觉自己已经接近谜底了。
　　——“灵焰圣女”……多半也是这个道理。
　　一想到此，她立刻加快步子，三两步蹿上楼，朝自己家跑去。
　　毛线团的死结解开了，阻塞的思路通畅了，当时的情景在池清脑中再次回放，各种细节突然变得无比清晰。她觉得自己的手指快要按捺不住，回忆中的画面逐渐凝聚成文字，词语，句子，段落……“噼噼噗噗”地在脑子里乱蹦乱跳，仿佛一锅焦躁的爆米花。
　　这次应该不会错，就算错了——
　　池清大步跨上最后一级台阶，看到有人站在自己家门口的楼道里。
　　是那个内向的魔术师学徒。
　　她一愣，还没反应过来，对方喘了口气，转身，朝另一边的门口过去了。
　　然后，他放下那一大堆魔术道具，掏出钥匙，开门。
　　“……原来我对面住的是你啊。”池清下意识地脱口而出。
　　那人似乎被她的突然发言吓了一跳，一转头，手里的钥匙“唰啦”掉在地上。
　　他急急忙忙地蹲下/身捡起来，再次站直的时候，脸上有些窘迫的红。
　　西方人肤色本来就白得过分，脸红起来更加明显。虽然他的脑袋被卫衣帽兜包住了，但乱蓬蓬的深褐色卷发下，还是能看到一粒红得发亮的耳垂。
　　“是，”红彤彤的外国友人说，“我……上周刚搬来。”
　　池清点点头：“我记得，那天你朋友还来帮你搬家，是吧？”
　　对方一愣，皱了皱眉，似乎不太明白。
　　池清也不继续跟他纠缠这个，反正也是别人的事。她又客气一句，然后直接走到自己家门口，掏出钥匙开了锁，就要进门。
　　身后也响起开锁声了。池清停了停，转过身去。
　　“我姓池，”她朝对门邻居招呼道，“下次叫我小池就行了。”
　　这句话又是慢慢爬进对方耳朵的。
　　男人迟疑了1秒，2秒……然后那零星几粒雀斑缓缓上移，直到他露出一个完整的微笑。
　　“我叫Percivale，”他说，“你可以直接叫我名字。”
　　对话终止，房门关上，小池和珀西瓦尔的交流到此结束。
　　当前时间是晚上7点。
　　从进家门开始算，池清已经不吃不喝地敲了五小时键盘。
　　捕捉到那一瞬间的灵感之后，她对照着录音笔里的记录，再次重现梳理了上午的情景。越听，越回忆，越思考，她就越加确定：“灵焰圣女”的透视，不过是一场魔术表演。
　　而且是非常简单，非常初级，做成揭秘视频恐怕也没有几个人会点进来的，入门级魔术表演。
　　魔术师用助手来吸引观众的注意力，而圣女本人，就是那个用来吸引注意力的“助手”。
　　出场后烧的那把火，先为场下观众制造一个聚焦点，让他们知道——一会儿就盯着这里看。
　　之后烧信封也好，圣女的念念有词也好，全都是为了抓住观众的视线，让他们无暇顾及同一时刻在台上发生的事。
　　池清觉得自己真是越活越傻，这么简单的小伎俩，居然还没有当场看穿。
　　——信封是经由那个笑眯眯的姑娘，再转交给圣女的。
　　圣女丢进火里的信封当然映不出字，那只是个调包的假货，上面多半压根就没有字；然后趁着所有人都盯着火看的时候，手里握着真正信封的人，开始“透视”愿望。
　　“许愿笔”里灌的是油性墨，不溶于水，用渗透性好的液体一抹，就能透过信封看到下面的文字。
　　太蠢了，池清想，为什么自己当时没有意识到？
　　她的蝇头小字确实给圣女惹了点麻烦，所以她才说了一堆废话来拖延时间——直到拿着信封的那个人终于看清了纸上的内容，再透过一个隐蔽的耳机，一个字一个字地报给她听。
　　池清“噼噼啪啪”运指如飞，几乎要把机械键盘的钢板打穿。她又气又兴奋——一边因为自己在事发当时的迟钝而生气，一边又想着成稿之后，投放市场之后，将要得到的受众反馈，无比兴奋。
　　最后一个句号“啪嗒”落下的同时，右下角跳出了主编的头像。
　　一苇渡：出差辛苦了，稿子呢？
　　无鱼：快好了，我再修改修改
　　无鱼：我觉得……这第一炮应该能火＇龇牙＇
　　一苇渡：……
　　一苇渡：＇强＇
　　作者有话要说：　　感谢　阿凉　的地雷，给珀西瓦尔买苹果
　　感谢　yayax20、你给我起个名字吧x6、路人饼x9、青崖子x5　的营养液，给池清熬夜改稿泡咖啡
　　你们这些年轻人啊，不要听风就是雨，看见个外国人就是梅林（推眼镜）


第12章　旗开得胜
　　稿子通过了，还得到杜云苇的高度评价，并由她亲自嘱咐美编，抓紧时间优先排版——“别的活先放一放，把小池的册子做了，一定要赶上正刊发行日”。
　　池清刚调过来，还不太熟悉杂志社平时的工作节奏，但获得优先级这种事，总是听来比较舒服的。
　　至于高度评价的原话，确切来说……其实没有太高度。
　　——“这稿子本身的话……还可以，不错，切入点比较新奇。不过，会不会写得太明白了点？我是说，会不会让人一看就知道，说的是谁家的事？”
　　“我觉得没问题，”池清说，“对面也不是傻子，我没有指名道姓，他们自己撞上来干嘛？”
　　何况，就算傻到自己撞枪口，他们还想怎样？去微博发文，声泪俱下地控诉她侵/犯名誉？顺便用视频和照片证明他们确实是有超能力的？
　　池清鼠标一滚，又把这篇全长4500字的最终稿扫了一遍。
　　她可没说“灵焰”的事，连这两个字都没有提过。
　　——她只不过提了个“圣女”。
　　一周后，最新一期《KIKI薇珂》如期上市，附带第一期赠刊：《薇珂·都市夜谭》。
　　32页全彩印刷，图文并茂，信息量充沛，有坊间异闻有传言溯源，还有令人捧腹的灵异照片穿帮图集；卷尾还设置了“编辑部怪谈”的隐藏彩蛋，一来一往的对话记录看似只是闲暇聊天，然而前后联系，首尾呼应，再仔细一看，竟然拼成一个完整的推理小剧场——看得出来，编者在细节上下了一番狠功夫，并没有因为只是个不要钱的赠品，就随便糊弄了事。
　　其中，本期杂志的主打稿更是精彩得出人意料。四千多字的正文，从经典魔术手法开始，逐渐把话题引导向身边的“大师”“神婆”“圣女”，循循善诱，娓娓道来，但又逻辑缜密，夹叙夹议，有事实论据，也在合理假设下分析了“治病”手法；还结合事例，简单探讨了，形成这种有病不治，却去求神拜佛的主客观原因。
　　全文主题明晃晃地挂在封面上：明天谁来演“圣女”？
　　名字是杜云苇敲定的。虽然照着池清的意思，稍微……那个了点。
　　但主编说行，那肯定行。
　　当前时间是中午12点，午休时间，写字楼里的工蚁们得到了片刻的放松。
　　池清站在路边书报亭门口，看到自家杂志高高挂在铁架子上，封面上的女模特一副傲然睥睨的姿态，嚣张极了。
　　池清之前对自家公司出的这本杂志不太了解，只晓得是做时尚资讯的；调过来之后她才知道，《KIKI薇珂》已经连续十年霸占业内销量冠军之位，与无数世界级奢品品牌保持长期业务联系，杜云苇的名片本里更是囊括国内几乎所有叫得上名的独立设计师；她入行20年，当今国内最大的时尚网站总编见了她，也要自认晚辈，笑嘻嘻地叫一声“杜姐”。
　　简单来说，在杜云苇的操办下，这本杂志，完全能算作是国内数一数二的流行风向标。
　　这年头，传统杂志能活下来，本来就不容易；不但活下来，还碾压了同期对手，也确实是一件值得嚣张的事。
　　编辑部是有样刊的，但池清还是花了二十多块钱，把面前这本《KIKI》买了下来。
　　杂志上市两天后，第一批最新读者反馈被整理汇总，传达到了编辑部。
　　与池清相关的部分，意见出奇一致。
　　——“这赠刊是什么鬼东西？跟前面的流行风尚有半毛钱关系？”
　　“《KIKI》都堕落成火车站小册子了？”
　　“赠品拉低正刊格调，建议取消。”
　　……
　　A4纸上洋洋洒洒几十条，都是这样的评价。
　　池清粗略扫完，抬眼看了看面前的人。
　　隔着一张宽大的办公桌，杜云苇朝她挑了挑勾画得精致又凌厉的细眉：“感想？”
　　当前时间是上午9点，地点是主编办公室。
　　杜主编已经从洛杉矶出差归来，可以坐在自己心爱的转椅上，质问新来的菜鸟责编了。
　　“……是我经验不足，做出了错误判断，”池清说，“我想得太美了。”
　　还夸下海口说什么一炮而红……真是想太多。
　　杜云苇哼笑一声。
　　“下一期……我会努力扭转的，”池清咬了咬嘴唇，“绝对不拖后腿。”
　　杜云苇笑出声来了。
　　“虽然反响不好，不过……反正，这一期我尽力了，”池清想不到还有什么能说的，只好放了句狠话，“如果下一期还是没什么长进，那要不杜姐你干脆把我——”
　　“还年轻。”杜云苇打断她的话，从椅子上站起来，走到池清面前，拍拍她的肩。
　　“这只是第一波评价，还是直接反馈给编辑部的，不能说明太多问题，”杜云苇说，“