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　　曼辉拳馆开在市中心，但生意并不红火，因为招收的老师不是有案底，就是生得一副为虎作伥的恶人面孔，以至于至今一个学生没留下。不过吉旸丝毫不在意，时常带老板、小姐过去玩，孟平川一般不掺和，顶多被叫去陪老板练练手。
　　吉旸把这里当健身馆使，孟平川管不着，也不想管，只做自己该做的。
　　吉旸单手举着哑铃，他不像常人那样上下举，只是一味的甭起青筋抬到手酸，吉旸有意无意地说起他三舅，和他三舅在曼辉和其他几家娱乐会所的股份，孟平川不附和，只是静静地在一边听。
　　“我舅昨儿晚上特意来了一趟，没见着你，指着我鼻子问那个能打的小伙子哪儿去了，非让把你找回来。”
　　吉旸把哑铃丢下，哐啷一声，孟平川觉得瓷砖估计得又裂一块，“我舅看得起你，他老人家可不是对谁都拿正眼看的，”吉旸瞥他一眼，“平川，我舅舅就是你舅舅，一家人不说两家话，只要你跟着哥好好干，以后在平江保管横着走！”
　　孟平川从健身器材上起身拍拍屁股，嘴里叼着没点燃的烟，摇摇头勉强道：“我可不就跟着你混么，现在一天一包烟就是你给带坏的……先走了，还有事。”
　　吉旸知道他应付人的功夫高，摆摆手：“滚滚滚，你也就一包烟的出息！”
　　孟平川原想睡在拳馆得了，省事，反正回去也是一个人随便吃点就睡。但吉旸今天这话让他心里不踏实，想了想还是回了家，巷口有鸡米头甜汤卖，他小时候常吃，掏钱买了一碗捎上。
　　夹胡桃开在阴暗的背光墙后边，铁栅网锁上了一道门，里头装的净是各家不要的桌椅板凳、孩子玩具。孟平川往里走一步，就听见铁栅网的吱呀声。
　　他定在原地，没出声。
　　程溪正半跪在地上，膝盖被青石板磨红，头挤在铁网上，手里胡乱挥着火钳往铁栅网里掏，阳光从墙头爬过来，一面罩在她背上，一面留她睡裙下白皙裸｜露的双腿在暗处，晦明难分，看得孟平川喉咙干涩。
　　这样的画面，有种禁｜忌的美，可又偏偏不禁，不忌。
　　孟平川回神，钥匙扣晃在手指间，叮当响了两声，程溪将将回头，孟平川似笑非笑地问：“挖金子呢？”


第3章　下面
　　“这是挖金子呢？”
　　孟平川问完，树叶被风簌啦啦吹响，压弯了枝头的一滴水从夹竹桃上落下，恰好点在程溪眉心，凉得她睫毛一颤。
　　“没，钥匙掉里头去了。”程溪闻声回头，见是孟平川吊儿郎当地站在身后，本能地用力扯了扯自己刚裹住臀部的睡裙下摆。
　　“再拉扯衣服都要破了，不就是黑色的么，没人稀罕看。”孟平川走上前，“让一边去，这么大个头手臂怎么生的这么短。”
　　程溪腿麻，扶墙猫着腰站起身来，面上微微发热。什么不客气的话到孟平川嘴里，都倏然一副理直气壮的意味，让程溪无从还嘴，弯腰捡起孟平川放在地上的鸡米头甜汤。
　　钥匙比孟平川想象得要难捡的多，他整个人都快挤进栅栏缝，额上被生锈的铁刮得发红，好不容易挨着钥匙，却发现钥匙环被废家具的铁钉勾住，拉扯不动。
　　“你怎么把钥匙掉这里头了？”
　　孟平川起身喘了口粗气，环顾四周，这间废弃的院子紧挨着程溪家，一面朝阳的窗户对着铁栅栏外的一株夹竹桃，和两棵木樨，旧物堆积嶙峋。
　　孟平川又问：“朝自己窗外丢钥匙撒气？”
　　程溪窘迫地说：“不是，我出去买面，回来习惯性地把钥匙扣放在食指上转，然后一不小心就……”她伸出食指对着空气快速转圈，孟平川不难想象要是飞出去那一刻程溪蒙圈的神情，抿唇笑了一下。
　　程溪见了脸上更是挂不住，绯红一阵，急着为自己的丢人辩解：“笑什么，你小时候没这样转过么？”
　　孟平川笑的更甚，“你也会说是小时候，你现在几岁？”说完朝她胸前迅速扫了一眼，戏谑伸出指头，“我看也就十五、六。”
　　程溪闷哼，恨不得把手里的甜汤朝他头上丢过去，“……还能捡着吗？”
　　“捡不着，回去拿火钳。”
　　“那，行吧。”
　　孟平川搓搓手，无端用力踢开脚边的小石子，“呵，你还挺勉强。”程溪发现，回回见他都要做这样的动作，谁就近谁倒霉，禁不住弯弯唇角。
　　孟平川走在前面，程溪垂目跟着，小心保持一步的距离，刚流过汗，孟平川把夹克脱下来搭在右肩，披着月光徐徐走着。
　　整个背影映在程溪眼里很是健硕有力，短袖之下藏不住线条分明的肌肉，柔和的光倾在他的轮廓上，程溪在后一时有些茫然无措，目光和手都不知该往哪里放。
　　孟平川懒得找朱晨拿备用钥匙，铁门没关过，一直半掩着，里头一道木门他不方便一脚踹开，只能撬了离地一米多的窗户。
　　孟平川双手撑着窗台一跃而上，没交代程溪，她没多想也跟着爬了进去。孟平川从厨房出来，与她眼光对上，原想笑她怎么不扯着裙子，话到嘴边，却被程溪抢了先：“我手短，都长到腿上去了！”
　　孟平川没想起刚刚他逗她手短的茬，心想这小姑娘还挺记仇，动了动嘴，“火钳。”
　　程溪走上前去拿，手伸到孟平川眼皮子底下，他往背后一别，拿眼低着看她，“不是买面去了么，会做饭？”
　　“嗯，小学就会做饭了，我爸妈在石化厂上班，三班倒，晚上家里经常没人。”
　　“那你给我下碗面，别放葱。”不等程溪答应，孟平川已经拎着火钳从窗户上跳下地，“我替你找钥匙去，你做饭。”
　　程溪无语，却还是在自家房子里轻车熟路找到锅碗瓢盆，这些都是租房前朱晨用剩下的，浮灰岑岑，程溪拎着平底锅在地上抖了抖，开水龙头，麻利地洗涮起来。
　　等孟平川拿钥匙回来，桌上一碗简单的葱油面已经出锅，撒了切细的葱，还配了两个煎蛋。孟平川火钳一丢，哐当一声吓了程溪一跳。
　　“行啊，有那么点会做饭的样子。”
　　程溪不服气，扁嘴道：“我本来手艺就还不错。”孟平川嘴上每一句好听话，但没洗手抓着筷子就往嘴里扒拉面条的样子，还是让程溪满是成就感，她小心问：“好吃吗？”
　　孟平川含糊道：“还行吧，凑合着吃，我又不挑嘴。”
　　葱花被他一点一点挑出来，汤倒是喝得一点都不剩，程溪也没多见外，肚子饿得直晃荡，拿起勺子沉沉地吃着甜汤。
　　沉默一阵，程溪问：“听说你当过兵？”
　　孟平川“嗯”一声，侧着身抽烟，眼圈萦绕在他侧脸，风一吹，他口中咀嚼过的香味就全然飘进了程溪嘴里。
　　“那你身体素质一定很好，”程溪暗暗念叨，“跋山涉水的应该不成问题。”
　　“干什么？想让我给你进山拐个男人回来？”孟平川手指掸烟，露出的是茶余饭后随意交谈的轻松感，“谁让你吃的鸡米头？”
　　程溪睥他一眼不理会，头一句进山拐男人不假，后一句吃了鸡米头也不假。她急着说：“你还吃了我给你下的面呢！”
　　下面。
　　孟平川笑得不露骨，但他微耸的眉峰还是尽入程溪眼中，她并非二八少女，过几秒自然就懂得“下面”的深意，她窘迫地朝他瞪一眼，闷头把甜汤吸得滋溜响。
　　“我还给你找了钥匙。”
　　孟平川去厨房洗手，不顾眼前人的愠色，顺带洗了碗，人没近身，伸长胳膊从程溪面前把碗勺收走，“一件一件算，你还多吃我一碗鸡米头。”
　　程溪说：“……”幼稚……
　　趁孟平川清水冲碗的功夫，程溪犹豫再三，还是在孟平川家里饶了一圈，二室一厅的房子，各个房间的门都开着，算不上多整洁，但勉强不算太邋遢。对两个大男人来说，程溪觉得这样还算过得去。
　　孟平川的房间在最里面，如果程溪在家同时开窗，两人能平行而视，只不过他那边背光，屋里湿气沉沉。被子叠得工整，有那么点军人熟练的意味，被单平齐，像是好几天没人动过。
　　一台旧电视连线都没插，插线板上空空荡荡，一盏壁灯孤零零挂在床头。墙上曾经贴海报和奖状的胶水印子还在，浅浅的泛着黄，像程溪儿时梦过的上弦月。
　　“逛动物园呢？”孟平川突然在身后出声，甩甩手里的水，“你家你还有兴趣参观，隔三天就不认识了？”
　　程溪气结，索性手靠在背后大摇大摆地在屋子里晃悠起来，孟平川笑而不语，她就围着她走了一整圈，然后摇着头感慨：“这只是什么物种？在别的动物园没见过啊，大概是什么成精的禽兽吧。”
　　“说得不全对，我要是禽兽，那你就是那个成精的。”
　　孟平川笑一下，抬手开灯，程溪往后一躲，孟平川笑得更放肆，“你以为我要干嘛？”
　　程溪狠狠瞪了客厅的白炽灯一眼，孟平川随意靠在沙发上，一连几天没休息好，身上骨头一躺下直愣愣地喧嚣，一块一块脱了节似的响。
　　程溪拿起客厅玻璃茶几上的钥匙，想说谢谢但没客套，虽然相识不过几面，但程溪清楚地觉察到，这人话少，说了也不是什么好话，但心思不坏，也不拘泥。
　　“孟哥，我那天跟你说的话还算数。”程溪看着孟东南的空房间，和他门上挂着的“无痛人｜流”广告，突然一提：“你再考虑考虑吧，我这大概有十万块钱。”
　　程溪说：“够不够再说吧，你要是需要就开口，我们一件一件算，谁也吃不了亏。”
　　孟平川脸色暗下来，没有像之前那样立即拒绝，而是讳莫如深地看了她一眼，捏着裙角的手指有些紧，孟平川知道她紧张地等回答，但还是没松口。
　　只是淡淡道：“八点多了，你先回去。”
　　程溪点头，站在门口顿了脚，忍不住回头进屋随意在广告纸上写了自己的姓名和电话，递到茶几上，“那你存着我电话，需要的时候告诉我。”
　　“嗯。”
　　“那要不你现在给我打过来，我也存一下你的……”
　　“……”
　　孟平川抬脚哐当压在茶几上，吐出两个字：“不送。”
　　。
　　直到第二天、第三天，孟平川也没打来电话，程溪的心就这么一直半吊着。等晚上快睡下的时候，房间窗户上一直有光，她下床一看，巷子口那辆车还没开走。
　　车灯一直盏着，直射距离延到程溪卧室的窗上，她静下来，伸出头看一眼，看不清人，也不认识车牌，复又回到床上合上眼。
　　孟东南时常跟朱晨、程溪碰面，她刚一探出头，孟东南就抬眼顺着光看过去，坐在他身侧的人心照不宣地问：“怎么？看上这个小姑娘了？”
　　孟东南连连摇头，“哪能啊，吉哥！那是我房东的女儿，就一二十出头的丫头片子，奶｜子都没开始长呢！”
　　“看你那出息，现在谁还要那么骚里骚气的，就是嫩得能掐出水来的小姑娘最要命！不过也不着急，你现在才从警局出来，缓几天，这姑娘不成，哥那儿还有千千万万个好姑娘，什么奶｜子咱吃不上？！”
　　“是是是，吉哥是我们宜江的大人物，今天您去警局接我，那些个警察吓得屁都不敢放一个！我天天在家都跟阿川说，要好好跟着您混，吉哥绝不会亏待兄弟的！日后吉哥有要跑腿的事，我孟东南给您第一个使唤！”
　　“那是自然。”
　　孟东南吹捧了一阵，故作样子的看了看时间，犹豫说：“吉哥你看这时间……”
　　“哦，差点给忘了，你看我这人一遇到能说上话的人嘴就停不下来，”吉旸朝副驾驶方向挑眉，那人立即把档案袋递给孟东南，“这里是三十万，拿去先给人家孩子垫上，不够尽管跟哥拿。”
　　“够够够！”孟东南颤颤巍巍接下来，“谢谢吉哥！您的大恩大德我一定永远记在心里！”
　　……
　　门前有灯，灯下有人。吉旸有没有注意到孟平川他不清楚，但孟平川的的确确看清了这里的人——
　　一只谄媚的鹬，一只下套的蚌。


第4章　扁担
　　一夜好眠，秋雨瑟瑟。
　　第二天一早孟平川就起床下面，以前饱一顿饿一顿将就惯了，身体随着人的执拗不敢作怪，昨晚难得被人喂饱，胃反倒矫情起来，大清早饿得人嘴里霉味只打蹿。
　　孟东南昨晚回来没说实话，空灌了一瓶啤酒下去就睡了，孟平川自然不刁难，多煮一人份的面留在锅里，拿锅盖半掩上怕面坨了砸了他手艺。
　　快速吸完一碗面，孟平川叼着烟静坐了一会儿，打火机在大拇指与食指之间打转，随着窗外晦明不定的天色一起翻滚。
　　不出一刻钟，他起身进了孟东南的房间，平时孟平川很少进来，除了要求孟东南保持干净，家务几乎从不让他沾边。
　　但孟东南的房间还是没洁净到哪里去，老式皮沙发靠在墙上，衣服、裤子堆成小山，几乎没地方坐。地板暗红无光，跟床下一双深蓝色塑料拖鞋很是契合。
　　床边台灯灯罩碎了半边，露出里面圆鼓的灯泡，开关链子被晨风吹得哗哗啦啦。孟平川一眼就看见灯下、床头的档案袋。
　　孟东南呼噜震天，好不容易睡个安稳觉，明知眼前有人却懒得睁眼，胡乱嘟囔：“刮胡刀没在我这，你的坏了，坏了。”
　　孟平川手里抠紧纸袋，坐在床边拿被子往他头上一蒙，问道：“还不跟我去医院？老梁儿子还在住院。”
　　“不去，去了他们不得给我打死啊！”孟东南翻身，就着头上蒙的被子裹了个严实。
　　“要点脸！”孟平川低声呵斥，“白天有事，晚上我带你去医院一趟，自己造的孽还能指望老天爷替你兜着？老梁和他媳妇就是打死你也正常，那孩子瞎了，估计是治不好了。”
　　孟东南呼吸放轻，知道孟平川从小替他收拾了不少烂摊子，人情债、钱债没少被连累上，这次差点闹出人命绝非他所想，一想到自己出事当晚没先动手，却又扯不清事故曲直，就一直没敢应声。
　　“先走了，晚上等我电话。”
　　孟平川走后，孟东南才悄悄从被子里探出头，一口气还没舒畅，心里一凉，这才觉察床头上的钱没了！
　　他顾不上穿衣服，全身只剩一条底裤，几乎裸着身体跳下床，对着巷子口越走越远的身影指名道姓地撕声喊着，孟平川听清了，脚步却丝毫不带迟疑。
　　。
　　曼辉拳馆无人不知吉旸看重孟平川。
　　娘们婆子平常打扫卫生时总要从两人身陷囹圄的际遇开始讲起，说孟平川命好，牢狱之灾一过就又撞见吉旸，“命运”二字在二人身上显得浓墨重彩。
　　不然就他那个痞气的样子哪里值当一月八千的薪水。
　　兼职打拳的人不管这档子口舌，只当是份差遣，无论这里是卧虎藏龙还是风生水起，火烧不着，雨也淋不着。但吉旸的身边人心里都明白，吉旸看重孟平川，那是看重了他比同龄人身体底子好，能较劲的真。
　　好比外围看拳，输赢不过一两秒的直觉，钱财上的勾当，拿不上台面扯。买手相比看到技术毫无破绽的拳手，似乎更有兴致看弱势者以死相搏。
　　将死之人的四肢膨胀，一招一式早已撇除点到即止的友谊至上，如何在规则以内放肆嚣张，才是看头。
　　孟平川因为老梁儿子的事请了两周假，本来拳馆也没人指望他，吉旸不打理，也就没人急着叫他回来。孟平川这次急着回去，门口也没人叫他。
　　让孟东南直接还给吉旸未免拂了他的面子，何况孟东南那人一肚子花花肠子，踏实做事不在行，歪门邪道能整出一箩筐。这钱交给他，还不一定能惹出什么更大的乱子来。
　　孟平川头一个想到同是湘城老乡的扁担，他今年刚满十六，原先在排挡传菜，夜深人静时陪孟平川喝过几杯酒。扁担身世跟孟平川相近，父亲务农，母亲一个是跑了，一个是瘫了。
　　跑了的那个不担责任，也不拖累谁，孟平川现在连她的样子都想不起来，照片游个泳也泡烂了。
　　瘫了的扁担担责，儿时在村头听说书，最羡慕桃园结义里的刘备，都是市井之徒，人命却在闯荡一番后值钱，至少比纸贵，一时半会儿扯不断。
　　这两年扁担母亲患了肝癌，没得治，估摸着是要在家等死，打定主意挨一天就算赚一天了。
　　孟平川见他可怜就带来了曼辉拳馆。
　　孟平川唯恐自己的好心会让这孩子蹚浑水，特意叮嘱他远离吉旸那一伙人，安心跟着保安室的陈叔，白天、黑夜两班倒，月薪三千五，孟平川再多贴他一千。
　　刚到拳馆第一天，孟平川知道他身负医药费的担子，自己出钱给他订了床折叠床，晚上保安室、器材室都能睡。
　　扁担接到电话从器材室跑出来，手里还提着一袋红薯，两罐玉米粉，欣喜地喊了声：“川哥！”
　　“来了。”
　　“好久没见着你了，听陈叔说你家出事了。”扁担盘腿坐在地上，挨着孟平川，“有什么需要帮忙的川哥你说。”
　　孟平川说：“都解决得差不多了。”
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