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　　他半阖着眼向卡兰道别，然后迟疑道：“你昨天生日。”


第66章　
　　整整一周，希欧维尔送的生日礼物都在卡兰脑海中徘徊。她把香水瓶放在乐高积木的火车头上，偶尔看着它转圈，但是从来不用。
　　卡兰不曾想过要给希欧维尔准备生日礼物。
　　他们并不是能互赠生日礼物的关系。
　　也许希欧维尔不认为这是一段“关系”，所以可以毫无障碍地赐下恩惠。
　　但他说香水里有他的血。
　　这就不能是一种“恩惠”。
　　香水的味道，前调清冷辛寒，有点刺激性；中调带着花果香，微甜微腻；后调则是经久不散的薄荷与广藿香味道，能让人从里到外平静下来。
　　星象仪瓶身是镂空镀银的，香水里有蓝色亮片浮沉。
　　卡兰越是看它，就越觉得它与重金打造的玫瑰花园、钻石婚纱、双子尖塔不同——它被赋予了“意义”。它甚至在潜意识里，适应了希欧维尔家那种残酷、血腥、剖心露肺、毫无保留的荆棘鸟式美学。
　　卡兰难以把它归咎于希欧维尔一如既往的好品味。
　　她对这个进展感到担忧。
　　周末，希欧维尔有事，卡兰也很忙。
　　撰写科普读物的研究生们陆续把初稿写了出来，卡兰勉强跟上他们的进度，但依然有很多不如人意的地方。
　　他们整天坐在学校附近的咖啡厅里，从早到晚，不断讨论修改。在疯狂赶工后，卡兰终于在星期一之前把稿件交给了费曼博士。
　　“你以后千万不要报他的研究生。”有人这么警告卡兰，“绝对会累死的。”
　　就在卡兰思考怎么摆脱黑心老板的时候，费曼博士邀请所有参与撰写的人一起到他家吃饭。
　　他住在学校附近的公寓里，离坡道别墅很近，只有一条街距离，步行不到十五分钟。
　　卡兰很怕在聚餐时遇上瑞贝卡——她还不清楚她的身份。
　　经过再三思考后，卡兰特地在聚餐前抽了一个晚上，趁费曼博士在实验室加班，她单独拜访了瑞贝卡。
　　瑞贝卡见她找上门非常诧异。
　　卡兰不得不花了点时间跟她解释——一直以来跟她邮件联系的首都大学医学院学生，和在她实验室里不断垂死的黑发奴隶，其实是同一个人。
　　“你让我说点什么好呢……”瑞贝卡不得不喝了两杯水保持平静。
　　“我相信您有跟研究所的投资人签署保密协议？”
　　“是的。”
　　“那您最好什么都别说。”
　　瑞贝卡放下杯子，深深看了一眼卡兰：“很难想象白银公会做这样的事情。”
　　不过，不管出于什么原因，只要他愿意投资，对于瑞贝卡来说就是好事。
　　她很愿意为卡兰保守秘密。
　　“实际上，这学期我也开了一门公选课，疾病防治有关的。我可以把你的名字添上，这样我们以后就有更多的空间来讨论你的病情，监控你的体征变化。你也可以正当地出入研究所体检，而不惹人怀疑。”
　　“谢谢您的照顾。”卡兰捧着茶杯说道。
　　瑞贝卡盯着杯子看了一会儿。
　　“对了，你的孩子还好吗？”
　　“还不错。”卡兰僵硬地回答。
　　瑞贝卡敏锐地察觉到她的回避，她放下杯子，语气平淡地换了个话题：“我和科伦波没有孩子。”
　　卡兰有点诧异：“为什么？费曼博士是怕遗传疾病吗？”
　　瑞贝卡摇了摇头。
　　她告诉卡兰，她和费曼博士都很健康。
　　那个夭折的孩子，是她读书时意外怀孕的结果。她当时的异国爱人有先天心脏缺陷。他在归国后不久就死亡了——这点瑞贝卡是很久之后才知道的。
　　她一直以为那次是一夜…情，男方并不想负责，所以在回国后杳无音信。
　　实际上，他已经在准备跟她求婚了。
　　但死神并不允许。
　　“我花了很久平复伤痛，努力投身工作，然后在这个过程中认识了志同道合的科伦波。他并不是温柔热情的人，但我们……很合得来。”
　　瑞贝卡诉说这些时，眼里有一丝温柔。
　　费曼一直都知道她未婚生育的事情。
　　他平时尽量不提，避免造成瑞贝卡的痛苦。
　　“我们那时候都三十多岁了，我很恐惧生孩子这件事，科伦波跟我说，不要孩子也没关系。于是我们就没要孩子。”
　　卡兰微微默然。
　　她看得出，瑞贝卡对于没有孩子这件事，还是非常遗憾的。
　　瑞贝卡慢慢摩挲着瓷杯的边缘：“没孩子当然有没孩子的好处……我只是……”
　　她只是偶尔会寂寞。
　　“谢谢你来找我。”瑞贝卡从杯中抬起视线，柔声说，“我真的非常高兴。”
　　卡兰只是默默地点头微笑，希望能给瑞贝卡一点安慰。
　　“我就住在这附近……以后或许可以来找您说说话。”
　　“你真的很好。”瑞贝卡忧郁又温和地拍了拍她的肩。
　　后来费曼请他们聚餐时，他发现瑞贝卡对卡兰格外关心。
　　费曼很能理解这一点——因为卡兰和瑞贝卡失去的孩子差不多大，就连病情都完全一致，或许她的样貌也有几分肖似她早逝的恋人，瑞贝卡产生移情是很正常的。
　　但是……
　　“你今天能让卡兰来我们家吃晚饭吗？”
　　某天中午，瑞贝卡在餐桌边问道。
　　费曼放下刀叉，挑眉质疑道：“我每天邀请同一个学生来家里吃饭是很奇怪的。”
　　“你可以单独跟她说。”
　　“那就更不合适了。”
　　瑞贝卡忧心忡忡地看着餐盘：“她太瘦了，她说她自己在家只会拌沙拉。这样下去怎么行呢？”
　　费曼提议道：“你可以自己去邀请她。”
　　“我……”瑞贝卡对卡兰的感情很微妙，想要亲近，但又容易触景生情。
　　在她犹豫纠结的几天内，卡兰自己找上门了。
　　她抱着一只浅橘色的长毛猫。
　　“瑞贝卡博士！对不起，真的，太冒昧了！”她气喘吁吁，额发被汗水黏在一起，“我能不能让它在您这里过个周末？”
　　因为希欧维尔实在忍受不了猫毛。
　　他的强迫症和洁癖都被逼到了极限，就算卡兰把猫养在一楼，远离卧室，他也不愿意跟它共处一个屋檐下。
　　他强烈要求卡兰在他来之前，把猫送去宠物医院过周末。
　　但是宠物医院离得太远了。
　　卡兰无奈之下只能找到住在附近的瑞贝卡。
　　她比较能理解情况，而且她家没有孩子，没人对动物毛过敏。
　　“没问题。”瑞贝卡小心翼翼地接过了猫，“你要留下吃个饭吗？”
　　卡兰微讶，还是同意了她的盛情邀请。
　　她跟瑞贝卡说了些橘猫的生活习惯，并且反反复复感谢她的收留。
　　“不，应该是我感谢你才对。”瑞贝卡温和地摸了摸猫爪，“已经很多年没有孩子跟我作伴了。这样我从实验室回来，至少还有位小朋友在等我。”
　　卡兰也忍不住为她揪心。
　　“希望你别留下遗憾。”瑞贝卡告诉她。
　　“我的情况很复杂。”卡兰平静地说。
　　饭后，卡兰道别了瑞贝卡。
　　人行道上，路灯昏暗，凉风吹散燥热。
　　她想着，明天希欧维尔过来，她应该要求去一趟爱尔兰。
　　但是第二天希欧维尔并没有出现。
　　卡兰从早等到晚，连看书的心情都没有。
　　“他经常有急事……这是正常的。”卡兰安慰自己。
　　她后悔没有留过纳什莉夫人的联系方式。
　　那个山中古堡信号很差，想通过视频电话看爱丽丝，还得让纳什莉夫人跑去镇上，所以卡兰没有想过打扰她。
　　她等到深夜，希欧维尔仍没有出现。
　　第二天早上起来，他也不在床边。
　　卡兰越来越不安。
　　她按照平时的安排，写科普稿子，看书，完成上周的课堂任务。她的心跳一点也不平稳，好像时时刻刻在提醒她有什么事情发生了。
　　直到中午，她在厨房做饭的时候，从来不跟她碰面的女保镖出现了。
　　“跟我来，我得把你转移到安全屋。”
　　保镖把厨台清理干净，检查一遍房子的安全系统，然后把卡兰带上车。
　　“出什么事了？”卡兰的手套还没取下。
　　保镖打开车上的广播。
　　女主持人报道了一起早些时候发生在市中心的枪…击案。
　　现场已经被宪兵封锁，伤者第一时间被送进医院。安全部门出动了特殊部队，大量士兵在周边地区进行清查，直升机在上空盘旋不止。
　　整个市中心的交通都处于瘫痪状态。
　　在混乱的现场报道中，卡兰牢牢抓住了一句关键。
　　——“这是近期针对保皇党的第二起刺杀。”
　　“白银公遇刺。”保镖的话让卡兰如坠冰窟，浑身都被蔓延的寒意渗透，“按照他之前的安排，一旦他出事，我就要把你转移到安全屋。”
　　卡兰不知道他们开了多久。
　　按照行驶速度来看，应该是没有经过市中心。
　　道路越来越陡峭，卡兰觉得他们上山了。
　　又过了一阵，保镖停下车，然后带着卡兰下车走路。
　　他们在一间林中木屋落脚。
　　这里并非空无一人的。
　　“卡兰？”
　　打开门，里面是纳什莉夫人和爱丽丝。
　　“夫人……您怎么在这里？”
　　纳什莉夫人看似镇定，但蓝眼睛的目光有些颤抖：“这里是安全屋，你觉得我为什么在这里？”
　　卡兰环顾四周，只看见他们几个人，就问：“拉斐尔他们呢？”
　　纳什莉夫人紧紧笼着黑纱，在屋子里来回踱步。
　　“拉斐尔已经被安全部门保护起来了。蒂琳在戴维斯庄园……阿诺在共和国……天哪，我到现在都还没有他的消息。”
　　“别担心，两位小少爷都很安全。”保镖平静地安抚道。
　　“他应该小心点……我早就猜到了！！”纳什莉夫人的步子越来越快，语调尖细惶恐，“梅菲斯德尔遇刺，他多半也会成为目标！天哪……他们当初就不该除掉杜南……那个车祸事故明明就已经让杜南失去威胁了。真不知道是谁的主意，非要在医院里暗杀他！瞧瞧，报复早晚会到的。”


第67章　
　　安全屋里气氛压抑，纳什莉夫人说完那通话后，也不再开口了。
　　保镖把详细报道调出来给她们看。
　　今晨9点42分，白银公的车经过中心广场，被埋伏在旁边大厦上的狙…击手射中。穿…甲…弹打碎了后座的防弹玻璃，车上的保镖立即掩护公爵撤离，中心广场附近的宪兵也迅速包围了大厦。
　　狙击手在被抓获之前就自杀了。
　　目前为止没有任何组织宣称对此事件负责，媒体口风一致，认定这是私人报复行为——但“私人”能弄到足够打穿白银公后座的穿…甲…弹吗？
　　“爱德蒙现在怎么样？”纳什莉夫人听了半天广播，没有听见任何关于白银公的消息。
　　“情况不明。”
　　“不明？”纳什莉夫人看起来就要晕倒了。
　　卡兰连忙从她手里接过爱丽丝。
　　“夫人，没消息就是好消息。如果他死了，现在肯定已经新闻满天飞了。”
　　纳什莉夫人深深看了她一眼。
　　卡兰现在不比她轻松。
　　因为如果希欧维尔死亡，她与歧视性社会之间最后的屏障也没有了。阿诺和拉斐尔并不能成熟地保护她和爱丽丝。因为遗产问题，她们母女还可能要面对来自戴维斯家的死亡威胁，而这个时候，阿诺和拉斐尔的站边就不好判断了。
　　纳什莉夫人努力冷静下来，但嘴唇还是有些苍白颤抖：“也许他吸取了杜南的教训。”
　　卡兰对杜南暗杀案只了解一点点。
　　她坐着运奴车来到荆棘鸟庄园的当天，希欧维尔就第四修正案问题在国会发表演说，被杜南公然打断。
　　这其实是小事。
　　因为首相发表演说的时候，上议院保皇党们从来没有消停过。但保皇党对此有双重标准，他们觉得杜南的公然反对是极大的冒犯，完全不可接受。
　　不久后，杜南因车祸住院。
　　酒后肇事的人拒绝为自己申辩，直接就认罪了。
　　没过多久，杜南在医院死亡，死因不明。
　　媒体一般认为是救治无效身亡。
　　但刚才听纳什莉夫人的话，似乎是保皇党想策划杜南因车祸死亡未果，不得已再潜入医院暗杀。
　　杜南是下一任首相的热门人选。
　　他一死，首相直接被吓出国了。
　　首相在国外避了一段时间风头后，保皇党内部矛盾激化，白银公、白雪公闹得不可开交，首相又回国稳住了局势。
　　现在可以认为，这是杀了个回马枪。
　　因为他回国后，国内反对第四修正案的呼声也越来越激烈，大学校园游…行几乎要成为日常风景。
　　白银公妥协撤军后不久，白雪公在大学遇刺。
　　这也是真相未明的悬案。
　　希欧维尔曾告诉卡兰这是白雪公自导自演。
　　卡兰现在想来觉得很有道理。
　　因为希欧维尔刚刚妥协，从东线完全撤军。
　　这时候，作为和平保守派的白雪公，很可能成为他和戴维斯家的报复对象。所以白雪公先下手为强，策划假爆炸案，在女王和公众面前卖惨，把矛头指向嫌疑最大的希欧维尔一派，让他束手束脚，不敢乱动。
　　然后不到一个月，白银公遇刺。
　　这次的狙…击手训练有素，装备齐全，完成任务立即自杀。
　　这必须是敌对党派的手笔。
　　但卡兰想不出是谁干。
　　现在希欧维尔应该受了点伤，但是不能暴露任何有关信息，不然就参考杜南的下场。在他伤情稳定，查明缘由前，卡兰几人都得在安全屋呆着。
　　*
　　白银公遇刺的事情闹得沸沸扬扬。
　　最近所有校园游…行的审批都通不过，学校内的社团活动也受到严格限制。宪兵巡逻时间比平时增长近一倍，首都上空时常能看见战斗机飞过。时不时就有人被安全部门带去问话。
　　整个帝国都笼罩在风雨之中。
　　保皇党维持着肃冷的平静，连一向高调的白雪公都大幅减少公开露面时间。民主党鸦雀无声，任谁问首相“如何看待此次事件”，他都只说“等待调查结果”。
　　戴维斯伯爵多次出入皇宫，每次都呆很长时间。
　　整个希欧维尔家只有蒂琳夫人公开露面。
　　她在镜头和闪光灯中哭泣，柔弱又无助地遮挡面孔，在民众当中博取了极大的同情。
　　在各种议论声中，康斯坦斯发现卡兰和拉斐尔一起休学了。
　　卡兰身体不好，之前也休过一学期病假，突然休学并不可疑。但她在刺杀案发生后，立即失联，并且跟拉斐尔同时消失，这就很奇怪。
　　康斯坦斯一直不明白她和拉斐尔到底是什么关系。
　　他们俩很熟悉，平时又不交流。只有发生了什么事，拉斐尔才会主动来找卡兰。
　　康斯坦斯想过卡兰跟他有一段地下恋情。
　　因为拉斐尔已经有婚约在身，所以两人不能公开，只能偷偷摸摸地在一起。
　　但这也说不通。
　　如果是地下恋情，他们俩不会在刺杀案之后同时消失。
　　这毕竟是“地下恋情”啊。
　　要是被白银公知道他的长子带着秘密情人一起避风头，那还了得？
　　拉斐尔可是野心勃勃要继承爵位的。
　　“唉……这么一想，卡兰也有点可怜。”康斯坦斯叹了口气。
　　她跟拉斐尔注定没有结局。
　　“不知道她现在怎么样了……”
　　*
　　“哈欠！”卡兰打了个哈欠。
　　她、爱丽丝、纳什莉夫人，还有保镖，已经在安全屋里呆了一整周了。这里有充足的水粮，还有书和游戏机打发时间。
　　唯一的不足是，她们不能跟外界联络。
　　保安有个卫星手机可以接收命令，但其他人都不能携带通讯工具。
　　卡兰很庆幸自己把猫送去瑞贝卡家寄养了。
　　猫头鹰自己会捕食，肯定饿不死。
　　“你着凉了吗？”纳什莉夫人关切地看着她。
　　“哈欠！”卡兰又打了个喷嚏，“没有……我感觉挺好的。”
　　保镖给了她开水和两片感冒药。
　　“你的抵抗力真的很弱。”纳什莉夫人担忧地说。
　　卡兰吃了药，看着熟睡的爱丽丝，低声问：“我们还要在这里呆几天？”
　　“最多三天。”保镖告诉她，“公爵已经出院了。”
　　纳什莉夫人眼中闪过一道希望的光：“他还好吗？到底伤到哪里了……有没有留下残疾？”
　　“没有，他好得很。”
　　保镖并不是在安抚她的情绪，实际情况就是，白银公现在好得很。
　　狙…击手射穿了后座的防…弹玻璃，但是未能击中目标。因为白银公后座窗上挂了一串幸运兔脚，遮挡了狙…击手的视野，导致那一枪未能命中目标。等他想开第二枪的时候，旁边的护卫车辆就已经围拢，保护它开进掩体范围了。
　　保镖解释说：“他侧脸位置受了点擦伤，所以直到今天才公开露面。等他来消息，我就把你们送回去。”
　　“哦，天哪……”纳什莉夫人重重地叹了口气，又深吸一口气，“