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　　　　翌日，褚夷将一切过错均推到死去的老者身上，然后水寨大门洞开，恭迎远方来客。莫汗不计前嫌，归还两艘战船之余，还亲自护送族长入寨，二人捻土为香结为八拜之交。至此，大军终是打通了东渡进攻腥罗的水路。

　　　　是夜，少不了一番庆贺。

　　　　殷语默依旧戴着黝黑面具，只推说身子不适，尚未开席便已告退。离寨子外头不远，三十艘战船整齐泊在岸边，远远看见一个男子站在船头，朝这边挥了挥手，灯火摇曳，光与暗落在那人身上，泾渭分明。上得船来，但见甲板上摆着张檀木矮几，两样精致小菜，一壶美酒。矮几的对面，水岳席地而坐，正笑吟吟地看着自己。

　　　　“知你不惯与外人同席，所以特地备好酒菜候着。”水岳将酒杯斟满，一时酒香四溢。每逢押粮回来，二人便习惯这样小酌，风雨不改。

　　　　“你又下厨了？”殷语默盘膝坐下，随手将头盔和面具放至一旁，露出青丝红颜，美丽如常。这本是她最钟爱的时刻，然而却高兴不起来，脸色阴霾下显得心事重重。

　　　　“但愿还和以前凤元宫里的味道一样。”水岳微微笑道。曾几何时，记忆中的发小如今已出落得亭亭玉立，带着大洛王朝十四公主的尊贵身份，坦然坐在自己面前。

　　　　殷语默莞尔，心情并不轻松。

　　　　凤元宫乃历代皇后之居所，她生母亦曾母仪天下，可惜最后死在暗箭之下，独留年幼的自己，一遍又一遍品味着世态炎凉。好在还有个年纪相仿的伴读，陪着自己走过了许多凄清无奈的日子。再后来，曾经的伴读亦不知所踪，直到在儒门里的重逢，才又勾起了最初的点点滴滴。

　　　　而后面几年里，她开始尝试查探杀母仇人的身份，可惜一无所获。很多人都说是明昭下的黑手，奈何无凭无据，直到出征前那个夜晚……那缕淡淡清香，和插在母亲身上的箭的味道，一模一样！

　　　　其实很早之前，就有人告诫过她，只是她不愿相信……

　　　　想着想着，殷语默低了眉，浓密细长的睫毛在灯火下格外清晰，偶尔轻微一颤，那一瞬间的精致灵动，足以叫人窒息。

　　　　水岳些微分神，很快移开了目光。

　　　　“很久不见这么美的月色了，今夜不醉无归。”殷语默举起酒杯，一口饮尽。杯中盛的是雄黄酒，辛辣苦涩，少许霸喉，最适合这等清冽寒冬。

　　　　“当然，理应尽兴。”水岳跟着举杯，放到唇边抿了一口，慢条斯理。殷语默看在眼里，不禁笑道：“有时候真觉得，其实你才是那千娇百媚的女子，我反倒落了俗套。”说罢昂首又饮一杯，颇显豪迈。水岳笑着连连摇头：“末将哪里敢跟公主比？”话虽如此，语气中却无半分谦让。二人相谈甚欢，不觉已是深夜。

　　　　海风拂过，带来了海水特有的咸腥味道，夹杂着刺骨寒意。

　　　　皇城的琉璃瓦上，已经挂冰了吧。母亲走的时候，记得也是春寒料峭的时节。

　　　　殷语默暗自念道，情不自禁抚上了腰间的锦绣荷包，在那里面，装着殷离当初留下的药囊。

　　

　　　　第15章　波谲云诡

　　　　

　　　　忽然，破风声起，尖锐而短促，来得极其突兀！

　　　　冷箭！

　　　　对弓弩的熟悉让殷语默第一时间辨识出了这种特有的声音，刻不容缓间将身子朝上一挺，将水岳堪堪挡住，冷箭射在右肩上头，力道之大，直带得整个人朝前摔去。仗着金丝护甲，她铤而走险，总算救了水岳一命。

　　　　哒。

　　　　冷箭弹开，跌落甲板上头，发出脆响。二人狼狈躲进船舱内侧，从窗口缝隙朝外望去。天幕如墨，繁星点点，远处山脉楼宇，近处船桅舱房，仿似无声剪影层层交叠，除此之外，就只剩下漆黑幽暗，看不出端倪。

　　　　刚松了口气，那殷语默却是闷哼一声，脸色煞白，整条右臂不住颤抖着，血从后背缓缓渗出，在铠甲间放肆蔓延。那一箭太狠，虽刺不穿护甲，却足以碾破皮肉撞断筋骨，予人重创。

　　　　“语默？”水岳试探性地叫了一声，伸手欲扶，不料被一把推开。那殷语默杏眼圆睁，语气充满诧异与愤怒：“你在酒中下毒？！”玄功暗运，毫无起色，整个身体仿佛被掏空一般，毒劲瞬间反噬，伤上加伤，她哪里还撑得住？立时没了知觉。

　　　　是夜，随军郎中和公主贴身丫鬟被匆匆召至，郎中不曾踏进里屋，隔着门帘，细细指点着丫鬟止血接骨敷药疗伤，整整忙了一个通宵。水岳默默守在门外，黑着脸不说话。

　　　　天色将明，郎中总算走了出来，殷语默依旧未醒。

　　　　“如何？”水岳走上前去。

　　　　郎中摇头：“外伤颇重，须得好生调理，此外，公主似有中毒迹象。”水岳双眉一跳，追问道：“此话怎讲？”郎中擦了擦汗，有些犹豫：“我本未留意，是丫鬟看出了端倪，她说公主天赋异禀，难以定论，需得尽快回报皇城。”

　　　　水岳不耐烦地挥了挥手，郎中走后，他独自守着房门，半步不曾离开。约摸过了半柱香功夫，莫汗匆忙赶到，二人缩进偏厅凑做一处，虽已刻意压低音量，偶尔还是有争执的声音传将出来。

　　　　想那殷语默在军中向来声望甚高，若不慎走漏消息，必定军心不稳，难保禇夷不会趁机反扑。再者，绝不能让王朝知道殷语默已然重伤，责罚事小，一旦君王变卦，临阵易帅，又或者收回借出的坚船利炮，那么所有努力都将付诸东流。于是水岳指出，当务之急，需得着人假扮公主。

　　　　然而，找谁来扮假公主？谁又能胜任？

　　　　莫汗在屋子当中来回走着，焦躁万分。

　　　　这时，水岳勾起了嘴角，指着自己道：“近在眼前。”莫汗双眼一瞪，尚未发作，又听那水岳道：“公主重伤，本就不宜声张，莫非你还想着大肆张罗去寻人来替？况且遍观狄刺大军，可还有人比我更熟悉十四公主？好在公主常年面具遮面，要掩饰身份其实并不难。此外，”水岳故意停顿下来，抬手冲莫汗一指，毫不客气地道：“凭我和公主交情，即便这事弄砸了，公主日后亦将护我周全，可若是换做你的人，哼，你觉得有几个脑袋？”

　　　　“你，你毕竟是男子，如何……乔装？”莫汗吃惊不小，可看着水岳那张雌雄莫辩的俊俏脸面，话说到后头已然失了底气。水岳笑笑，拿起殷语默的银铠银甲径自入了里屋，少顷，已然披挂完毕站在大厅中央，那惟妙惟肖的装扮与举止，活脱脱一个生龙活虎的殷语默。只要不开口，若非极亲近之人，仓促间亦难辨真假。

　　　　儒门智将，果然名不虚传。

　　　　那个时候，莫汗由衷赞叹，心服口服。

　　　　褚夷水寨绵延数里，规模不小，渡口零星散布着，不冷清，也算不上热闹。

　　　　晌午时分，寨子边缘最不起眼的小渡口上，走来了神色慌张的郎中。他很紧张，不时用袖子抹着额头上的冷汗，频频回顾，仿佛受惊的兔子，一点点风吹草动就会被吓到。郎中花大价钱雇了条船，迫不及待地杨帆出海，直到水寨从视线里完全消失以后，才稍微安下心来。今日凌晨一番对话，敏感的他已经察觉到了那个俊俏后生的杀意，再不走，怕是永远都走不了了。

　　　　风再吹猛一点，再快一点，赶紧到岸。

　　　　郎中默默祈祷着，冷不丁船舱后头的船家开了口：“你这般着急，是赶着去阴曹地府么？”郎中大惊失色，抬头，一缕黝黑刀光掠过。

　　　　那刀很特别，刀身纯黑，弯曲的幅度很大，挥出来的时候没有任何声响，安静得可怕。再然后，平静海面泛起了两朵洁白浪花，郎中的头颅与身躯一前一后落入海中。

　　　　船家收刀，挺直的后背上束着把劲弩，沉木雕花、暗金漆底，非等寻常。

　　　　月色稀薄，转眼又是凉夜。

　　　　水岳身披银甲，堂而皇之地走进了殷语默的房间。屋内除了丫鬟之外，还有一个老妇，那是莫汗族里的哑巴医师，她并不知道殷语默的身份，也不知道这背后的种种因由，只管医治。水岳拿起老妇写下的诊录与药方，反复看了两遍，并未发现任何关于中毒的字眼，于是笑了。看来这个秘密并没有被更多的人察觉，包括莫汗。

　　　　隔不多时，老妇挎起药箱独自离开。

　　　　水岳坐在藤椅上，取下面具轻轻放至一旁，看着丫鬟道：“你服侍公主三年多了吧。”丫鬟点头。

　　　　“那你应该知道，公主有个习惯，但凡远离皇城，每逢初十便会给太后修书一封，以报平安。”水岳来回抚摸着桌上的粗糙面具，仿佛漫不经心，突地食指在面具上重重一扣，道：“是你代的笔？”丫鬟一惊，不由自主后退着，撞翻了凳子。

　　　　水岳随手将一沓崭新信纸甩在桌上，哼了哼：“模仿你的笔迹不难，但是你们有暗语，所以这封信只好由你来写。”说着又从袖管里又掏出一件物事，轻轻压在信纸上头，推到桌子中央。

　　　　丫鬟立即变了脸色。

　　　　那物不过是块寻常玉石，雕工极其简陋，造型更说不上精巧，只勉强看出是小猴形状，入不得眼。但是它对丫鬟来说却弥足珍贵。丫鬟属猴，所以情郎便刻了这只猴子，常年带在身边。可如今却出现在水岳手里，当中深意不言而喻。

　　　　水岳阴狠的目光扫了过来，丫鬟勉强收拾心神，慢慢走到桌前，提笔写下一行字：芦苇花开，相安无事。

　　　　“你们每封信里提到的花名都不同，有什么讲究么？”水岳看着信纸上的几个字，若有所思。那丫鬟转身走至殷语默榻前，眼中嚼泪，恨恨道：“我写下此信，已是不义，你休想知道更多。”

　　　　水岳抿了抿唇，阴阳怪气道：“你倒忠义，这药记得按时给公主服下，若敢间断一次，这玉猴便别想再见着！”丫鬟看着桌上的白瓷药瓶，脸上露出厌恶神色，然则目光扫过那玉猴时，又难免牵肠挂肚，心中甚是煎熬。

　　　　“放心，事成后她自会安然无恙。”水岳将哂笑，将药瓶往前推了推，轻声反问：“这等事，你自然不会告诉任何人，对吧？”

　　　　大洛王朝，皇城，瓦面结霜。

　　　　殷离不动声色地将信纸折好，重新放入信封之内，望着江郎道：“什么时候到的？”

　　　　“昨日下午。太后刚阅完，就送我这来了。”江郎接过信封，旋即递上披风，永远微躬的背脊很容易就给人一种谦卑的感觉。殷离将披风系好，倏尔爽朗一笑：“你且回禀母后，说我外出游玩几日便回。”说罢三步并作两步，很快出了大厅。

　　　　“后天乃六王爷纳妾之喜，公主可别忘了时辰。”江郎在后面大声道，也不知那殷离听见没有。

　　　　出了府邸，殷离脸色变为凝重，跨上白龙马飞也似的冲入禁卫军军营。未及落马，先行出示御赐令符，急点三百军士，风急火燎般朝落河城飞奔而去。一行人披星戴月，直到临近洛水河畔，方才扎营休憩。

　　　　“出事了？”上官钰翻身下马，走到殷离身边。

　　　　殷离提起手中马鞭奋力一抽，虚空抽出一记脆响，道：“皇姐贴身丫鬟是我的人。”说着将早已捏皱的信纸重新打开，指着“花”字最后一撇道：“往常若无事，这一撇是倒提笔写的，如今却转做了正手，皇姐怕有不测。”

　　　　“你为何不告诉江郎？”上官钰好生奇怪，此事非同小可，偏偏没有儒将同行，可见殷离并未惊动太多的人。

　　　　“靠不住，苍翎本就在皇姐身边，至今没有传回音讯，不是他有问题，便是江郎从中作梗，若再往坏处想，哼，也许他们本就是同谋，否则我的人不会用这种隐秘的方式来报信。”殷离将信纸塞进上官钰手中，不由自主拽紧了马鞭。这样的信，先是太后，再是江郎，最后才送到自己手中，也不知是否还是最早那封，可能已经耽搁了一个月、两个月甚至三个月！

　　　　上官钰默然无语，打开信纸，看到的字句竟是：梅花新弄，相安无事。

　　　　这，决然不是第一封。

　　

　　　　第16章　峰回路转

　　　　

　　　　南疆海域。

　　　　狄刺褚夷联手，接连攻克了不少零星部落，流亡在外的狄刺子民纷纷前来归附，声势日益浩大。在这当中，最传奇的依旧是那位来自大洛王朝的十四公主，先前一贯的武勇姿态尚未从众人记忆当中褪色，转眼就又坐到了珠帘之后，运筹帷幄，妙计连番层出不穷，为联军荡平东南海域立下汗马功劳。

　　　　“殷语默”三个字很快传遍了军营的每个角落，那副带着面具深居简出的模样，益发增添了神秘，引人向往。而且这十四公主其实貌美无双，尚未婚配，于是军士们益发卖力了，仿佛一个个都成了史书中那些战无不胜攻无不克的勇士，玩命拼杀。

　　　　收复狄刺，指日可待！

　　　　“拿下边城，让所有胆敢附庸叛逆的人知道，陆上征伐，亦休想难住我等狄刺子民！”莫汗站在岸边，大声鼓舞着士气，前面便是狄刺边城，攻克它，就等于在叛军防线上打开了缺口，离他们老巢更进一步。于是，当银甲将军带着面具走上前去，从莫汗手中接过先锋令牌之时，热烈的气氛被推倒了顶点，所有人都欢呼雀跃着，纷纷将艳羡目光投向先锋营。

　　　　联军士气大盛，边城之内甚至连像样的抵抗都没有，摧枯拉朽般节节败退。转眼城破，先锋营并未停歇，一路向前继续冲杀着，看样子是要把十里外的水军营寨一起打下，气势如虹。莫汗接到回报之时，不由大惊失色，那水营主力乃腥罗军，其战力远非部落散兵可比，水岳如此鲁莽的进攻未必就能捞着好处。不得已，只好重新部署，将大军分做水陆两路侧面迂回，以求及时接应可能受挫退回的先锋营。

　　　　青蓝兽旗在大道上飞驰，宛似利箭一般向前插去。马蹄扬起的尘土不断朝外翻卷，洋洋洒洒连做一片。天幕那边，腥罗水军的黑旗隐约可见，近了。

　　　　“公子，只消过了这片树林，便是我腥罗军的天下。”与水岳齐头并进的是个全身黑衣劲装的汉子，相貌堂堂，两只眼睛精光四射，背后挂一副劲弩，用黑布包裹得严严实实，仅露出末端漆金的底，此人乃腥罗黑刀卫之首，名唤罗杰，一直在暗中接应着水岳。

　　　　腥罗部族众多，由其中最强大的苍狼与黑虎两族掌国，彼此争斗不休，难见消停。眼看着又到了要推举新国主的时候，形势益发紧张，那水岳手握藏宝图，不曾贸然交给任何人，很大程度上便是因了这一缘故。然而此刻他却心不在焉，胸口些微刺痛，是蚀心丹发作的前兆。目光扫过身旁的攻城檑木，殷语默就藏在暗格之内。如今，她大概已经恨透自己了吧……可若非如此，又如何去跟殷离讨价还价？

　　　　正想得出神，前面罗杰忽然提高音量，马鞭一指，道：“公子小心。”

　　　　但见稀疏木林中冲出几列骑兵，重铠重甲，擎着大洛王朝的丹凤朝阳旗，无数斩马刀在骄阳下泛出凛冽寒光。

　　　　“水岳，别来无恙？”马玲叮铛，重铠甲兵当中闪出一骑白马，马上少女白衣长裙，美艳绝伦，除了殷离还有哪个？只一眼，她便看穿了水岳的伪装。

　　　　“杀。”罗杰微微倾身，在水岳耳边轻声念了一句，随即抡起先锋营大旗朝前一挥，高声喝道：“尔等叛贼，休要装腔作势！勇士们，建功立业的时候到了！”一番话语果断狠毒，在不留余地煽动下，先锋营军士纷纷如狼似虎般扑杀过去。

　　　　重铠甲兵收拢阵势，将殷离团团护在正中，外头一圈斩马刀高高举起，将士们爆发出震天呐喊，狠狠与先锋营撞做一处。最后数骑则四下散开，各擎一面丹凤朝阳旗四下奔出，一面策马狂奔一面高声喊道：“银甲公主是假的！我等乃大洛禁卫军，缴械不杀！”马上绑有铜锣，喊一声便敲一下，很快传遍了整个战场。

　　　　先锋营军士闻言俱都一惊，手上动作不由得慢了下来，惊疑不定。

　　　　“你，你不是……”一个士兵惶惶然举起了右手，指着不远处的水岳，喉咙里发出奇怪的声音。话未说完，眼前黑光闪过，已然身首异处。

　　　　“亵渎公主者，杀！”罗杰扬起手里弯刀，杀一儆百，将众人刚刚涌起的少许疑虑硬生生压了下去。熟料对面喊话突变，声声质问伴着刺耳锣声纷至沓来：“若是真公主，便摘下面具说话！”

　　　　水岳勒紧马缰，冲罗杰略一点头，罗杰当即飞身而起，宛若捕食的黑鹰，骤然扑入甲兵阵中，直取殷离！人未至，弩箭先到，首当其冲的几个甲兵纷纷扑倒，厚重铠甲磕着路上碎石，发出沉闷声响，扣人心弦。罗杰横冲直撞，黑刀卷着弩箭，宛若狂风扫过，直搅得漫天血雨，遇神杀神，遇佛杀佛！

　　　　“当！”

　　　　终于有人接住了第一刀，却敌不过罗杰的浑厚内力，整个被撞得倒退弹开。那人腰身一扭，于半空中翻了个身，硬生生止了去势，红衣飘飘，翩然落在