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　　蔡堂燕放下杯子，伸手要抱他，这三天她近乎虚脱，两条手臂有点不听使唤，姿势僵硬倒也揽住了他。
　　她很少有主动的时候，即便积极与他亲昵，也要装作不经意碰上的样子，现在确实不带犹豫与羞赧，仿佛怕他眨眼就消失了一般。
　　常鸣也回抱住她，下意识地更用力，又怕勒疼她，只得放轻点。
　　“谢谢你……”她在耳边喃喃，“真的……”
　　常鸣听不惯她的客气与疏远，“不许说这样的话，你当我是谁呢。”
　　可除了感谢她没有其他言语，甚至心中的爱也及不上这种被他好心呵护时想要反哺的欲望，也许这种心态在爱情里是不正常的，但她自认是并不是消极的，便一直没有去刻意压制。
　　这个拥抱很短，来不及把彼此身体里的侥幸与愉快通过体温和力度交换完，蔡堂燕先才常鸣怀里离开了。她从常鸣的肩膀上，瞥见探头往里看的一件蓝衣服。
　　两个陌生的警察走进来，“打扰到你们了，实在不好意思。”
　　常鸣理了理衣服，站起来镇定地对他们说：“她现在身体不舒服，我们改天再谈可以吗？”
　　他小手指被人拽灯绳地拉了拉，蔡堂燕声音明显弱了，“常先生，我没事的，让他们问吧……”
　　被拆台的常鸣略有不快地低头瞪了她一眼。
　　“我真的没事，反正迟早要说的……嗯？”
　　常鸣在她求饶般的眼神里败阵下来，坐回她床边。
　　“那你们问吧，我在这陪着她。”
　　为首的警察说：“常先生，恐怕这不太方便吧，你看要不还是回避一下……”
　　“也没什么不方便的，我是伤者的家属，有权利陪着她。”
　　“这……”
　　蔡堂燕咬咬牙，打断两边的争执，“让他留下吧。反正……他也是要知道的……也省得……你们再传达一遍……”
　　这话里有话的含糊，把常鸣给镇住了，直觉告诉他不会是什么好事。
　　那警察只得摊开记事本，取出笔道：“那蔡小姐，我们开始吧。”
　　

　　第五十四章

　　蔡堂燕不自觉欠身；　把封泽发泄似的倒给她的料一一抖出来，她的叙说不是太流畅；　低沉的音调也让她听上去像喃喃自语。越说脑袋越低，像羞赧得仿佛自己是那个罪魁祸首。
　　警察一边记录一边观察她表情；　等蔡堂燕大致说了一遍，终于听出她让常鸣也留下的缘由。
　　“所以说，封泽承认是他出钱指使你哥蔡江豪去撞常先生……就因为常先生可能发现了他的身世；　并可能会阻碍他的事业与婚姻？”
　　蔡堂燕基本把封泽的话复述一遍，并未加入自己的推论，但实际意思也差不多。
　　“他说查他账户；　会发现问题……”
　　“蔡小姐；　你可以对你以上实话的真实性负责吗？因为人在应激状态下可能会混淆记忆，把一些臆想出来的东西当作事实；　这几天你被封泽囚禁，日子肯定不好过，如果记错了什么，我们也是就可以理解的。现在封泽已死；　你的话将会作为呈堂证供指证他的所作所为，这会涉及到多案并查；　所以我们要跟你一再确认。”
　　蔡堂燕也希望这是幻觉；　她可以免去心理责难。不敢看常鸣表情，她重重点头。
　　“荒唐！”常鸣站了起来，惯常地顺手用拐杖墩地，“我压根不知道他的底细！”一个莫须有的“过错”夺去了他的一条腿；　常鸣心中郁愤难平，两厢望着蔡堂燕和那两名警察，前者垂头丧气，后者眼神微妙等她的反应，无论哪一种他如今都不愿看到，“我要是早知道他这么多邪门歪道，我肯定也不会放过他！”
　　一切都成了事后诸葛，他残缺的左腿时刻提醒着他的失算。
　　“他还说了些什么吗？”
　　话是冲着蔡堂燕问的　，稍不注意又是一副心火上头的模样，她慌张得脑袋缩了缩，也许封泽有点料对了，她和常鸣是不可能在一起的。
　　“对不起……”她朝他点头道歉，可也无济于事，她的道歉反倒让他们和两个陌生人之前气氛变得诡异，从一场例行公事的询问变成她的忏悔会。
　　常鸣一时怔住，虽然她也遭受过蔡江豪的迫害，但两人法律上的兄妹关系维持了多年，很难立马把蔡江豪的责任从她身上撇开，他的买命钱在她的家庭可以说是四面八方渗透开来的。
　　她的道歉，接受也不对，拒绝更是错。简简单单的三个字让他进退维谷。
　　常鸣握紧手杖，缓了一口气说：“你们聊着，我先出去。”
　　说罢步出了病房。
　　常鸣也不知道自己要往何处，只是直觉不想再呆在那间屋子，面对那些人——包括蔡堂燕。从当初对她有所怀疑，到有所保留再到坦诚相待，摒弃她与这件事有关的想法后，事实残酷地打了他一耳光。诚然他相信她并未参与此事，但感情上一时半会难以接受她与此牵连深重。
　　病房里的蔡堂燕又将警察想知道的部分重复一遍，并签了名。警察离开不久，胡嫂提着保温饭盅进来了。她稍感安心，常鸣这人好在不够狠心，没有赶尽杀绝让她孤立无援，胡嫂能来，也许还是有转机的。
　　蔡堂燕一直对他们的感情没有什么信心，物质条件的差异让她长期以来都是被动接受那方，至于精神上，她也或多或少依赖常鸣，而她回报给他的几乎很少很少。也许感情不应计较付出与回报，但他们之间感情差距她由始至终想付出什么来拉平。
　　蔡堂燕默默把胡嫂带来的饭菜吃了个七七八八，忍不住打听：“胡嫂，常先生……是回去了吗？”
　　这段时间胡嫂隔三差五就要来医院给蔡堂燕送饭，虽然好奇原因，但蔡堂燕于她总归是外人，说不定哪天就见不着了，也不好表现得太热心，一切尽心尽力的以礼相待。
　　“可能是公司忙，先回去了。你一会想吃什么水果、晚上想吃什么菜尽管告诉我就好。”
　　蔡堂燕不自觉用勺子轻轻磕了下碗底，“那他……有说什么时候来吗？”
　　话一出口那点不自信又泄了底，这些本应该亲口问的问题却要托他人来打听，两人当下关系不言而喻。
　　她挽回面子尴尬地说：“算了，他这几天应该很忙吧，休息一下也好。”
　　胡嫂也不敢哪壶不开提哪壶，转移话题说：“晚上我继续给你带粥吧，清淡点容易消化，伤口也好得快一些。”
　　留院观察一天无大碍，次日，蔡堂燕等钟叔帮忙办好出院手续便跟着他一块回常鸣家，至始至终他没有出现。
　　也许还在忙，毕竟他担心了三天，也需要善后。蔡堂燕为自己开脱。
　　常鸣的确暂时抽不开身，常锦临收到风声来找上他了。
　　“我以为你跟唐老头家的女儿没完才闹出这么多事，没想到另有其人啊。”
　　常鸣把他请进办公室好茶伺候，常锦临端着茶不喝，先开门见山调侃起来，常鸣能出现在办公室，精神状态不算太狼狈，说明事情尚在可控范围内。
　　常鸣不知他了解到那一层，保护自己不露底才是关键，即使他事后知晓全部事情，也比他不打自招好。
　　“您工作时间大老远跑来找我，不会是为了闲聊吧，‘时间就是金钱’可是您教会我的。”
　　常锦临发出一声冷笑，一条腿叠在另一条膝头，慢慢悠悠品着那杯茶。
　　“你的那个也是唐老头的女儿吧。”
　　知道的比他预期的多。常鸣不禁皱眉。
　　“是，也和我一样。”
　　常锦临听出弦外之音，搁下杯子表情严峻起来。
　　常鸣嗅到风雨前兆，率先说：“这是我的私事，与家里无关，请你不要插手。”
　　说来也奇怪，昨日在蔡堂燕那一刻也不愿多留，如今被常锦临隐隐排斥，他倒护短起来，潜意识里只允许自己一个人“嫌弃”蔡堂燕，其他人不行，他知道会心里起疙瘩。
　　“我不插手我怕你输得连底裤也不剩。”常锦临从随身的公文包里甩出一份文件夹在茶几上，“一个条件，只要你拿了，以后别把什么乌七八糟的人带进家里。”
　　说罢起身要走，常鸣没看文件内容，出于对他原话的怒气，回敬道：“我妈也是乌七八糟的人吗？”
　　常锦临明显浑身震了一下，而常鸣接下去的话更是一字一句直戳他脊梁骨。
　　“如果你用出身来评价一个人，那么她和没姓常时候的我是一模一样的，的的确确高贵不到哪里去。她比我不幸在于她的性别，天生无力改变的事实，如说她是个男孩，你看唐老会不会巴不得把她认了、捧在手心疼着。如果是这样，现在也没你这个残疾儿子什么事了。”
　　一番话说得抑扬顿挫，仿佛蔡堂燕的辛酸都转移到了他身上，他们是统一又坚固的整体。
　　常锦临转正身子，望着常鸣浅白的嘴唇颤动着欲言又止。
　　“是，我的确是认为她出身配不上你。”常锦临赤/裸裸的坦白叫他一愣，“你们出身的差异会给你带来很多问题，一个人出生的环境会影响她的思维，思维不同觉得你们价值观的不一致，这会凭空给你添加许多沟通麻烦。”他缓了一口气，“就像我和你妈——我说了你也不要生气，因为这就是事实——年轻时候我的确贪图美色，就跟你现在一样，以为看着喜欢就能解决一切——太天真了！你看你妈现在跟我还有话聊吗，根本说不到一块去！让她来公司上班嫌累，开她开店她说不懂，在事业上帮不了我就算了，生活上也不给我省心，天天不是打牌就是到处呼朋唤友喝茶聊天，退休老太太都没她这么悠闲。”他加重了语气，“常鸣，我是不想让你走我的老路！”
　　虽然常锦临说得有理有据，常鸣心里也暗暗赞同，范小苑这个母亲当得再失败，终归还是他母亲，没有哪个做子女的乐意看到母亲被数落，更何况还是几十年的枕边人。
　　他冲着常锦临即将离开的背影道：“我不会重走你的老路。我们跟你们不一样，这一切都是你年轻时候犯错的报应。”

　　第五十五章

　　蔡堂燕补眠补得生物钟有些混乱；　吃了晚饭后只打算小憩，一不小心睡到了十一点。醒来一摸身边被窝；　仍然又空又凉。
　　她摸索开了床头灯，趿着拖鞋往外走。
　　书房的门底缝果然亮着一丝光线；　犹豫片刻，她轻轻叩门。
　　里头无应答。再敲一遍，依然如此。
　　蔡堂燕手握上门把手；　试着轻轻转动，门没有锁，她小心推开探头进去。
　　门对面是一扇落地窗；　常鸣正背对他坐在旋转椅里；　只看见他的脑袋和旁边支棱出来夹烟的手。她和他之间隔了一段距离和一张大木桌。
　　“常先生？”她试探着叫。
　　常鸣椅子转回来九十度，看到她似乎一下反应不过来；　脸上没有丰富的表情。
　　“你、还没睡吗？”
　　常鸣手里空着，手机在桌上搁着，不像在忙的样子，蔡堂燕大胆地绕过桌子向他走去；　常鸣也一路目光相随。
　　拿不准该停在他面前还是身旁，最终她扶着椅背的一角；　站在他的身侧。
　　常鸣欠身把烟掐灭；　问：“你怎么还不睡，十一点了。”
　　她摇摇头，“想来看看你。”
　　“有什么好看的，回去睡吧。”
　　他笑容有些无力；　“有什么好看的，快回去吧。不用等我。”
　　逐客的意思显而易见，一向识趣的蔡堂燕也意识到，如果她回去了，以后两人的距离会越来越远，无论从哪方面看，常鸣已然不可能主动靠近她了。
　　常鸣站一起扶了一下她的后腰，像要将她请出去。蔡堂燕忽然难以自已地抱住他，两条胳膊死死锁住他的腰肢，跟耍赖的小孩一样不让他走。
　　她很少主动，这下也是把常鸣吓着了。
　　“对不起……”她的脸闷在他的胸膛前嗡嗡地说，“我知道、道歉没有用，但还是……对不起……真的对不起……你让我做些什么、都可以，能不能别躲着我……我还想见你的……”
　　无法更改的事实让她又卑微成初见时小心翼翼的样子，常鸣实在不想看到她这副前功尽弃的模样，握着她的肩膀迫使她抬头面对他。
　　“我不是不想见你，我是怕看到你又想起你哥做的事，一时控制不住会迁怒到你，怕跟你说出什么不可挽回的话。”
　　常鸣看着灯光下莹润的双眼，险些前功尽弃要抱住她，心怀侥幸地闭口不谈，但他知道只要他心结未解，总有一天他们吵架的时候他会翻旧账，那时他们感情更深，伤害也更大。
　　“燕子，我只是个普通人，那次车祸让我断了一条腿，我到现在也不能拍胸脯说车祸对我的影响已经过去了，它不会过去，只有我还活着，它带给我的残疾就会一直像阴影一样跟着我。理智上我知道你哥做的事跟你完全没关系，你跟你哥的关系也从来不好，但他毕竟曾经是你哥，即便没有血缘你们也在一起生活十几年，这样超于普通人的交集……对不起，该说对不起的是我……我暂时想自己待一段时间，可以吗？”
　　蔡堂燕也盯进他的眼睛里，她很少这么直视人，如今目光坦诚而灼热，像要把他的固执融化。
　　“你真是、这样想吗？真的觉得……这样可以吗？”
　　“嗯……”
　　“好。”
　　常鸣听这简简单单的一个字，却像听到“分手”一样心悸。
　　“我明天就开学了，上课时间住校、方便一些，我会搬回学校宿舍去住。”蔡堂燕说，“然后……周末我想回这边住可以吗？”
　　她修补关系的努力他无法拒绝，内心深处也不想拒绝。
　　“好。你不是每天都在的话，胡嫂也不需要天天过来，明天她会给你把钥匙，你随时过来都可以。”
　　该说的谈完，蔡堂燕猜他现在应该不愿与她过多亲密，缩回手前又抱了抱他。
　　“那……早点睡，晚安。”
　　次日一早，钟叔送完常鸣会来，帮她提着箱子进后备箱，把她送到校门口。本来想送到宿舍楼下，无奈来送孩子的家长太多，门口堵得水泄不通，蔡堂燕不想耽搁他时间，便下了车。钟叔还想在外停车，给她把东西提到宿舍，她也婉拒了。
　　“我一个人可以的，三年前我东西比现在还多，自己也能忙得过来。”
　　钟叔争执不过，只得与她告辞。
　　蔡堂燕用卡车剩的钱交了学费，按照复学通知上面指引找到新宿舍。四人间里只有一张空床，其余三张都久住的模样，看样子只有她一个留级生。
　　她敲了敲门从进去，洗漱间那边走过来一个人，脸庞比她稍显稚嫩。
　　“我是蔡堂燕，住这床的。”她指指空床铺。
　　“哦哦。”女生上下打量她，拘谨地应了声。洗漱间又探出半个身子，另一女生好奇地张了张嘴。
　　蔡堂燕也不知该如何继续话题，索性把皮箱放到床边，冲她们说：“我下去买点东西。”
　　“哦哦……去吧。”还是先头出来那个女生回答她。
　　蔡堂燕兀自点了下头，只拎着挎包下楼了。
　　洗漱间那两女生又回到洗手池边，一边刷藏了一个暑假的运动鞋，一边交谈——
　　“是不是就是那个，那个什么教授的私生女，坐台那个……”
　　“啊，看名字是没错。看上去穿的也挺普通的，妆化得还没隔壁男朋友是老外那个那么浓。。”
　　“是吧，跟假的一样。”
　　“不知道啊，谁知道是不是装的啊。”
　　蔡堂燕在宿舍附近的超市挑席子和洗澡桶，自然是听不到这些议论，即便听到了她也不会起多少波澜，她心里被常鸣的事塞满，其余感受似乎都迟钝了。
　　这两年生活波折多，她换过几份工作，辗转搬了几次住处，对于上课的安定生活适应起来没有太大困难。周围几乎都是陌生的面孔，当初的同学大多出去实习，只偶然碰到一两个挂科留下重修的。白天学校的课上完，她便骑单车去上雅思课。
　　她没有主动去搭讪谁，一个人来去当一条独狼，只是别人主动问她时她也耐心回答。这种不出风头的寡淡性格对任何人不造成威胁，宿舍几个人对她印象还算不错，只是出外听别人猜测起她的行事风格时，倒也没人出来帮她辩驳。
　　蔡堂燕周五晚上试探地问常鸣晚饭是否得空，关于留学专业问题她想参考一下他的意见。
　　常鸣让她过来一块吃饭。
　　蔡堂燕握着手机从床上滚坐起来，麻利地收拾一番，兴冲冲的劲头不禁让同寝的女生侧目。
　　没想到还是常鸣先到了等她。
　　蔡堂燕有些不好意思，默默把车塞进那一排共享单车里。
　　常鸣走进几步，细细看着她的那辆。在橙色和黄色各占一半的共享单车队伍里，她偏偏骑了一辆浅蓝色、他从没见过的单车，斜梁上赫然印着白色的“小鸣单车”。
　　发现他目光所在，蔡堂燕仿佛伎俩被当场拆穿，小声转移话题，“去哪里吃饭？”
　　常鸣问：“上哪找的这车？”
　　“……路边。”
　　“好骑吗？”
　　“……还行，单车、不都那样吗。”
　　“有优惠？”
　　“……刚开始好