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　　常鸣撑起胳膊，翻到在她身旁，毫不客气夺过被子盖身上，蔡堂燕后背那条棉被和榔头一同消失，冷得她一瑟缩。想去扯被子，却被边上人命令——
　　“你去隔壁睡。”
　　“……”
　　蔡堂燕只能先摸过睡衣盖身，“好……”
　　常鸣仰躺着，一条胳膊压着背面，一条遮光一样搭在眼睛上。
　　“我……不习惯跟人睡……”他像在解释。
　　“嗯。”
　　蔡堂燕用衣服捂着胸脯，连拖鞋也没找，弓着背轻手轻脚地离开房间，甚至在关门前道一句“晚安”。
　　确认门阖上后，常鸣一手按着左腿，双唇剧烈战栗。刚才的放纵此时终于显露出它的反噬效果，他的左腿已经疼得站不起来了。
　　

　　第四章

　　蔡堂燕不认床，又经昨晚夜袭，睡到次日午饭时间。
　　屋里依旧静无人声，蔡堂燕赤脚下了床，很是偷偷摸摸回到昨天卧室门口，她的行李都在里头。
　　门敲三下，轻声叫：“常先生？”
　　无人应门。
　　蔡堂燕试着转把手，咔一声，锁舌缩回去，门开了。
　　浅褐色被子平铺在床上，整齐得像一方魔芋。常鸣不知几时已经离开，而这番收拾显然出自家政妇之手，蔡堂燕洗漱完毕下楼在厨房见到了人。
　　“蔡小姐早。”自称胡嫂的中年妇人朝她微笑，说早餐已备好，因不知她口味，特意多备了几种。
　　蔡堂燕哪受过这般待遇，诚惶诚恐点着头道谢。胡嫂自然叫她不必客气，是常先生吩咐的。她顺势问起常先生，被告知常先生这几日不在家，会由她每日来做清洁和三餐。蔡堂燕松了一口气。
　　蔡堂燕在宽大的餐桌边一个人吃了早餐，跟胡嫂打听超市怎么走。
　　“蔡小姐需要什么就跟我说，我让老钟买了带来，这里出去有些远。”
　　蔡堂燕只说没关系，正好可以散散步。胡嫂没有勉强，给她指了大致方向。
　　直到蔡堂燕走了半个小时还没出着弯弯绕绕的别墅区绿道，她才晓得胡嫂的“有些远”实属措辞委婉，这回下来蔡堂燕不再打算走第二遍。
　　蔡堂燕找的是超市附近的药店，故作淡定买了药，又问有没有长效的。店员介绍几种，蔡堂燕挑了在网上查过的牌子，付钱走人。
　　常鸣定义中的“这几天”是六天，六天后，他再次无声无息出现在屋里。
　　蔡堂燕从未有过这般闲适的生活，就像停下来的陀螺，站也站不稳了。她兴趣不多，唯一常年留存的只有看书，她妈妈健康的时候，只要她看起书来，就不必干农活，后来这道盾牌随着她妈妈入院失效，反倒更显独处时间更可贵。
　　这日阴天，太阳隐现，屋外温度合适。常鸣回到半山的房子发现客厅空无一人，正待上楼，视线角落的落地窗外似有摆设不和谐之物。
　　一双拖鞋整齐摆在门口外地板上，纱窗门拉上，偶有秋风拂起纱帘，一派宁静的光景。而门外门廊木地板上，横躺着一个短衫短裤的人。蜜色的肌肤，长发随意绑在脑后，垫着一条胳膊睡着了。脑袋旁边摊开倒扣着一本书，封面包了牛皮纸书皮，看不出内容。
　　常鸣走近，故意踩重步子，然而那人像跟冻在地板上的冰棒，岿然不动。
　　蔡堂燕感觉到屁股被戳了戳，以为虫咬，伸手挠挠，再痒，再挠。斗不过那虫，索性翻身，烙大饼仰躺，伸懒腰舒展压酸的胳膊。迷糊间有什么挤进眼睛缝括出的狭窄范围，影影重重的。她想到老家的树，小时候放牛她经常在树底下休息，有时一两张树叶飘落她脸上，她随手抓开又继续睡，远处几声牛哞哞叫渗入梦里。
　　侧腰又被戳几下，正中她命门，蔡堂燕稍显恼怒地闪开腰，眼皮也不情愿地掀开一点，寻找罪魁祸首。
　　先入眼帘的是一根细长的棍子，蔡堂燕以前吃过太多棍棒的苦头，下意识轱辘滚到一边，灵活地爬了起来。待看清那根文明棍的主人，蔡堂燕后悔还不如继续装睡。
　　这是蔡堂燕第一次大白天里见着常鸣，整个人端正又清俊，他甚至比蔡堂燕白，不过是一抹没有生气的苍白，因着他的白衬衫显得更为病态，除了那根文明棍，他看起来与常人无异。
　　“常先生……”声音随着她的脑袋低下来。
　　“你躺着干吗，脏不脏啊。”
　　蔡堂燕想应胡嫂每天都拖洗过，她踩一圈脚底板还是白的。
　　“凉快……”她保守回答。
　　她只穿一件灰色背心，下头牛仔短裤，居家的打扮，是挺凉快的。常鸣多看了眼，面上无波澜，手杖在木板上戳出咚咚闷响，他人靠了近来。
　　一只手轻捏住她下巴，把她脸抬起来正对他，“低着头干吗，我会吃了你么。”
　　蔡堂燕被迫对上他的脸，视线与他衣领持平，傍晚了，常鸣的胡茬冒了头，下巴像颗削了皮的芋头。
　　“换身衣服，跟我出去。”
　　得令的蔡堂燕松了一口气刚要走，常鸣的手杖在地上点了点，“你的东西。”
　　蔡堂燕险些忘了书，匆匆捡起，像躲教导主任一样绕开常鸣进屋。
　　蔡堂燕换了身和常鸣搭调的衣服出来，常鸣已坐在驾驶座后方座位等候。她莫名想起钱冬薇关于常鸣的描述，腿脚不利索，她还没见过常鸣走路的样子，缺了这块拼图碎片，心里隐约起了疙瘩。
　　蔡堂燕弯腰坐到常鸣身旁，膝盖合拢，两手规矩放在膝头。常鸣吩咐钟叔开车。
　　“你会开车吗？”
　　无人回答。
　　蔡堂燕才发觉是跟自己说话，欠了欠身说：“不会。”
　　“去学个驾照。”
　　“……没身份证。”
　　又绕回原来的地方，常鸣审判性目光扫过来，蔡堂燕不自在抿起嘴巴，他忽然伸手捏住她下颌，挤得她双唇嘟起来。
　　“别咬嘴唇，难看死了。”
　　“……”
　　男人脾气露出喜怒无常的苗头，蔡堂燕自忖不是他对手，一身毛都规矩地顺贴了，生怕他下一次出手目标就变成她的脖子。
　　车在一栋私人会所外停下，常鸣吩咐完钟叔晚些来接人。蔡堂燕暗里猜测他开不了车，但常鸣拄着手杖气定神闲下车的模样又将这想法敲碎。蔡堂燕深吸一口气，尽量淡定。
　　“走啊，愣着干啥。”
　　一只手虚托至她的腰际，蔡堂燕不禁随之挺直腰背，跟着他的步伐。常鸣与她并肩，蔡堂燕无法明目张胆观察他的步姿，并未觉出异样。
　　常鸣熟门熟路把她领到一扇包厢门前，敲门前有意无意扫了她一眼，蔡堂燕面无表情，看不出胆怯与好奇，常鸣莫名一笑，样子颇为满意。
　　门一开，一张牌桌人的眼光像大头针遇到磁铁，都转了向。
　　其中正对门一个圆脸男人，双颊绯红，一根烟刚衔上还未来得及点燃，又夹下来兴致冲冲地与桌上人说：“看我说的对吧，我说鸣子会来肯定就来。人最近脱胎换骨容光焕发跟以前不一样了。”
　　这人蔡堂燕有印象，第一次见常鸣那会也在场，就是他安排她坐到常鸣身旁。
　　谢雨柏喊人给让了座，那人亲昵拍拍常鸣后背，掠了蔡堂燕一眼，朝他使眼色：“鸣子，可以的啊。”
　　那人起身后弯腰与谢雨柏耳语，“前头你给鸣子介绍的那妞？”后者点头，王琢让他好自为之地轻按他肩头，“你让鸣子摊上事了啊。”
　　谢雨柏压低声，“嘿，啥事都没有。”
　　蔡堂燕自然不懂其中深意，照常鸣吩咐坐下，那句“赢了你拿，输了算我的”跟着手掌重量落在肩头。
　　也不知他们故意放水，还是蔡江豪的赌运都落在蔡堂燕头上了，她连着赢了几盘，心情放松起来，脸上偶见淡淡笑容，连常鸣在身后半是戏谑地夸她“打得不错啊”也自然接了一声。
　　谢雨柏肩头夹着手机接了个电话，内容蔡堂燕没留意，只是最后他盯着常鸣嘿嘿笑，明显只说与他听，“唐昭颖也要过来。”
　　有个男人喉咙“嗬”地一下，也不知看到谢雨柏捡了好牌还是怎样，笑起来。
　　常鸣没理谢雨柏，探过身替蔡堂燕丢了一张牌。
　　刚才出声的男人道：“鸣子，你们两个联合起来打有点欺负人啊。”
　　常鸣毫不介意王琢的挤兑，又抽一张，“还不都我的钱。你要不服也帮着阿柏点，都快输得底裤都不剩了。”
　　谢雨柏看懂了局势，笑嘻嘻对那头说“赶紧来吧，鸣子也在呢”。常鸣那根手杖又要不长眼了，谢雨柏也只是顺手挡开。常鸣撇下一句“有病”坐一边，从烟盒敲出一支烟来。
　　此时的蔡堂燕还不晓得这里面的弯弯绕绕，也不甚关心，她只求能安于一个中庸的位置，不给常鸣丢脸、不惹他生气，等哪天他厌倦了放她走，她拿了相应的报酬重新生活。
　　唐昭颖进来时蔡堂燕出着牌，同桌的目光转过去了，她也才跟过去。
　　人很亮眼，风格成熟，她落落大方和熟识的人打了招呼。似乎没发现蔡堂燕，先注意到了角落的独自抽烟的常鸣，唐昭颖走过去，喊了声“鸣子”，伸手就把他烟摘下掐灭，长姐般训导道：“你身体才好，抽什么烟。装酷也要挑个好时候。”
　　常鸣气也不是笑也不是地哼哼，倒是谢雨柏替他吱了声，“哎哟哎哟，凳子还没坐热，又管上了。”
　　唐昭颖也不理会他的阴阳怪气，修长的食指摁了下他太阳穴，谢雨柏又不倒翁地摆正脑袋。
　　“还说呢，你也不劝劝鸣子，就知道说风凉话。”
　　谢雨柏故作无辜，“你都劝不听，人家都把我的话当屁话了。不信你问问王琢，看我有没有好好劝过他。”
　　王琢不愿趟浑水，抱臂微笑。
　　唐昭颖转了个身，正好到了蔡堂燕身边，讶然后莞尔，“新面孔呢，也不介绍一下。”眼神溜了桌边几个男人一圈，没人接茬。
　　谢雨柏摸着滚圆的下巴，笑得幸灾乐祸，可人不是他带来了，没有越俎代庖的道理。
　　最后还是角落里的男人站到蔡堂燕身边，空闲的右手随意搭在她发顶，轻轻拍着：“蔡小堂，叫昭颖姐。”
　　蔡堂燕忽然站起身，常鸣的手掌被顶了个措手不及，只见她毕恭毕敬叫了声“昭颖姐”，势如上级领导来查班。
　　唐昭颖也是一愣后绽放笑容，“小姑娘真可爱。”又朝向常鸣，“看你把人家给吓得。都是熟人，别那么拘束。”
　　蔡堂燕不敢对视地垂下眼，觉得就像看到了一面镜子，当然她远没有镜中人夺目，隔了层蒙纱似的，顶多眉眼相似罢了。
　　连谢雨柏也在旁煽风点火打趣道：“唐姐姐，我怎么觉得小姑娘跟你年轻时候长得有点像呀。”
　　谢雨柏的话犹如一颗手…雷，炸懵了桌边几个人，一时鸦雀无声，没人敢触霉头。也就是这么只如小手指一勾般风轻云淡的一句，勾开了常鸣那块“遮羞布”，他的私心路人皆知。
　　

　　第五章

　　常鸣脸色如常，把蔡堂燕按回椅子，风轻云淡笑道：“不过一个小女孩，哪比得过姐好看。”
　　唐昭颖忽然拧了常鸣一耳朵，笑斥道：“哪有你这么说小姑娘的，青春无敌我哪儿比得上，这一笑眼睛旁边都出褶子了。”转跟蔡堂燕说，“妹妹你介意他这个浑人，嘴巴贱着呢。”
　　常鸣遇袭，脸上终于挂不住了，一阵红一阵白，倒像小媳妇被轻薄了。
　　“能不能换个招式，三十几年了还是这套腻不腻。”
　　“三十几年还不是小屁孩，半点不懂事。”唐昭颖转头与谢雨柏说，“地主家的，就准备玩一天牌么？一会封泽也过来。”
　　“封泽也来？”谢雨柏立刻长了精神般，大眼睛亮起来，“那怎么行，封泽也来我们当然要玩点刺激的，哎鸣子，你说是不是？”
　　常鸣冷笑一声，算是附和。
　　这些人也不会盼着她说话，蔡堂燕又缩回牌桌边，可惜听说要玩别的，其他人都没了打牌兴致，个个引颈期待的模样。蔡堂燕坐也不是站也不是，浑身不自在。
　　谢雨柏接着先前说：“依我看这牌也别打了，多没劲，一会我们玩车怎样？鸣子，怎样？”
　　常鸣说：“没把你钱输光都别想跑。”
　　唐昭颖插话进来，“你腿好了么，没事开什么车。好好呆着。”
　　她的关心自然而然，脱口而出才发觉触到男人的痛处与自尊，挽回已来不及。
　　好在常鸣几乎没生过她气，“……开车又不用那条腿，有什么行不行的。”
　　谢雨柏忙出来圆场，“又不叫你开，妞们开就行了，男人们在边上看着指导就行。”
　　这三人围绕常鸣的腿伤不放，连王琢也拨冗瞅常鸣反应，后者淡然看着蔡堂燕的牌面，没有接话。
　　王琢顺水推舟，“鸣子可是我们仨中最早开上车的，你要他乖乖呆着，不如绑住他算了，这会不正好给小美人指点指点。”
　　不多时，传说中的封泽也到了，此人竟比常鸣还要清俊儒雅几分，对方如唐昭颖般没有第一时间留意她。封泽亲昵地揽上唐昭颖的纤腰，跟众人打了招呼。
　　唐昭颖说：“阿柏刚才提议玩车，男女混合两人组队，女人开车。就等你了，来不来？”
　　“我无所谓。”封泽耸耸肩，朝常鸣抬了下下巴，“常鸣玩不玩？”
　　这下矛头都指向了常鸣，谢雨柏本想替他应下，常鸣不负重任开了口，“女伴都找好了，能不玩么？——蔡小堂，过来。”
　　封泽这下才注意到坐桌边的女孩，眼神停了一下，“以前没见过呀。”
　　唐昭颖笑着推了下他侧腰，“阿柏说我跟她长得有点像，你觉得呢？”
　　封泽只是纯粹打量，“人比你好看多了，少臭美。”
　　情人间的互相埋汰暧昧至极，唐昭颖自然不气，笑着说：“鸣子眼光当然不错。”
　　封泽又说：“要不可以顺便去我那，我附近有个房子，正好最近打扫出来了？”
　　谢雨柏来兴致了，“哟，你这家大业大的，置业都置到这里来了啊？不会这里还金屋藏娇吧。”
　　他本是吊儿郎当那一挂，这会用词文绉绉的，话里酸腐气引得王琢侧目。
　　常鸣对谢雨柏说：“前几年这边要建机场的时候，我就劝你买在这边，你偏不听，现在地价都翻倍了。尤其地铁开通后，只有往上暴涨，没有跌价的道理。”
　　封泽谦虚地说：“常鸣不愧是业内人士，看得精准，我算是歪打正着的　。”
　　谢雨柏哼哼唧唧几句，象征性对抗常鸣。
　　会所离飙车的地方还有一段距离，常鸣没开车来，和蔡堂燕乘谢雨柏的车过去。谢雨柏不时从后视镜望他几眼，直接被常鸣瞪回去，“好好开车行不？”
　　谢雨柏手指在方向盘上打着节拍，自得地说：“一会我把我车让给你，保准你们赢得了封泽那对。”
　　常鸣时常觉得自己没死是谢雨柏把他气得从棺材里蹦回来的，别人与他说话多是小心翼翼，怕是踩了他痛脚，而谢雨柏偏偏哪壶不开提哪壶，常鸣被刺激惯了，也就精神了。就连蔡堂燕这事上，他也自作主张给常鸣找了个雏，在常鸣棍棒之下仍旧硬着脖子顶嘴：“这不正好，从某个方面上来讲，你们两个都是第一次。”又如现在，谢雨柏明知常鸣不敢坐前排，更别提开车了。
　　谢雨柏用心理医生般耐心又专业的口吻说：“咱们呢，要循序渐进，不能老想着一步登天。先适应了副驾视野，还怕坐不回驾驶座么。要是不行……我跟他们说说？你们开不了，就在边上看着，吃吃尾气什么的。”
　　极为幼稚的激将法，但对好面子的男人来说极为管用。常鸣没吱声了。谢雨柏庆幸这回常鸣没发飙，抽空从镜子里抛来一个微笑。
　　下车时，常鸣和蔡堂燕走在后头，蔡堂燕凑近了点悄声说：“常先生……一会是我要开车吗？”
　　常鸣侧头朝她笑，丝毫没意识到她的担心，“怕了吗？”
　　蔡堂燕下意识点头，又不好他面前露怯，嘀咕道：“可是我不会开车啊……”
　　“握好方向盘，踩油门就去了，有什么难的。”
　　蔡堂燕又咬咬唇，这是她紧张的小动作，却还是没逃过常鸣的眼。
　　又说，“放心，我坐你旁边，有事帮你把把方向盘。”忽地他的气息就舔到了耳边，“大不了就一起翻到海里去。”
　　“……”
　　蔡堂燕的确是吓呆了。常鸣露出得逞的笑，可也没松口让她毫无压力随便开、垫底也行，一点也没发觉在弱小的蔡堂燕面前，他就跟恶劣的谢雨柏毫无二致。
　　“那……要撞到了怎么办？车撞坏了的话……”
　　“怎么办啊——”脚下一级阶梯，常鸣重心显然倾斜，尾音随之延长，“那费用就从你的零花钱里扣。”踩到平地的他舒出一口气，家长作风凛然。
　　要跑的路沿海，期间有几个急转弯，此时正值工作日，车流稀少，加之监控布置潦草，被谢雨柏钻了空子加以利用。
　　谢雨柏果然匀出一辆车来，大仁大义把自己的让给常鸣。
　　“反正我家妞开什么车都不可能垫底。”
　　垫底的惩罚是报销后续娱乐费用，这对他们来讲不算