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　　　　听到她开口了，姚氏慢慢地坐直了身子，眼睛阴沉地盯着她，一直盯着，盯着。

　　　　胡嫂子被姚氏看着全身冒汗，再加上火盆实在是烧得太旺了，额头上的汗一滴一滴地直向下淌。

　　　　“怕？你还知道怕？这样也好，说明你还没有昧着良心到极点。”姚氏看到了她淌得满脸的油汗，冷冷地说道。

　　　　胡嫂子就更加觉得一头雾水了。任谁穿着一身的大棉袄，站在这么暖和的房间里站这么久，还被夫人这么直勾勾地盯着看半天……肯定都会出汗的吧？

　　　　“夫人，奴婢是觉得有点热……要不，奴婢就先出去凉快凉快？”胡嫂子略觉委屈地说道。她一向是姚氏的心腹，不然，也不会让她去管厨房了。

　　　　所以她虽然感觉情况有些不对，但是与姚氏说话，还是略有几分亲昵。也是提醒姚氏，她是心腹，不应该这样对待她。

　　　　“你要真觉得太热，就将你那袄子脱下吧！也不知道里面是什么好东西，既然还舍不得让我们几个看到？”姚氏说话仍然是阴阳怪气的。

　　　　胡嫂子觉得委屈极了，夫人今天是怎么啦，莫名其妙地叫她来，又莫名其妙地说这些奇奇怪怪的话？

　　　　“你过来看看，这支簪子你认识吗？”姚氏指着面前的火盆，问道。

　　　　胡嫂子奇怪地上前几步，看了过去，这才发现，原来火盆里面有一支金色的簪子，正在火里面烧着。

　　　　这是干嘛？好好的簪子为什么要烧？

　　　　而且，除了少了颗大珍珠，这支簪子，与今天早上夫人交给她的那支凤头簪，几乎长得一模一样啊！

　　　　可是为什么它会跑到火盆里去？

　　　　打死胡嫂子也想不到，姚氏是在用火烧法在验证是否真金？

　　　　“这支簪，跟早上那支凤头簪长得蛮像的。”胡嫂子隐约感觉到了不对劲起来，说话也晦涩起来。

　　　　“不是好像，就是那一支。”姚氏叹了口气，说道，“我以为你是可信的，所以才将这支簪子交给你，可是没有想到的是……”

　　　　“夫人！奴婢冤枉啊！”胡嫂子大声叫了起来。

　　　　虽然不知道发生了什么事，但是提前叫冤枉肯定不会错。

　　　　“你别给我乱叫！”姚氏气得大声骂她道，“我给你的簪子呢？你给我藏到哪里去了？还不赶紧交上来！”

　　　　胡嫂子不敢置信地看了看火盆里面正架在火上烤的那支簪子一眼，再用已经呆滞了的目光看向姚氏，吃吃地问道：“夫人，这簪子……簪子不是在这里吗？”

　　　　她想起以前听说过的一句话，真金不怕火炼。难道说，夫人将簪子扔到火盆里，就是为了检验它是不是真的金子？

　　　　不知道它被扔到火里有多久了，可是到现在为止，这簪子也还好好的啊！这不就说明了，这支簪子是真的？

　　　　她可真是太冤枉了啊！明明什么都没有做过！

　　　　“娘亲，这支簪子都这么久了，还没有被烧化，这说明，这簪子其实是真的吧？”一直蹲在火盆边的顾蕊开口说道。

　　　　胡嫂子听了，拼命地点头，十娘说得没错，这簪子是真的！

　　　　自己是真的没有动过这支簪子啊！

　　　　“看来胡嫂子只是换掉了那颗海珠罢了。”没有想到，顾蕊接着说的话，让她恨不得将脖子都摇断。

　　　　将海珠换掉？怎么可能，她从来没有做过这样的事！

　　　　姚氏听到顾蕊的话，也有些激动起来。虽然换掉了一颗珍珠让人觉得非常的可恶，不过，如果簪子还是金子的，也算是没有亏到底……

　　　　可是她还没有来得及将头伸过去，就听到顾蕊大声地叫了起来：“簪子变黑了！簪子变成黑色的了！这是怎么一回事，怎么会变成黑色的？”

　　　　姚氏大惊，急急伸长肚子，看了过去。便发现，果然，那支正架在火上烤着的簪子，簪身上出现了一块一块的黑斑不说，那些黑斑还在迅速地扩大当中。

　　　　很短的时间里，两个相隔很近的黑斑，便连成了一体。

　　　　这是什么东西，为什么明明是上等的金子，却被烧成这个样子？

　　　　姚氏还没有反应过来，那支簪子已经通体变成了黑色，并且在很短的时间里，就被烧得熔化掉了，化成了水一样的东西，渗到火盆底下的灰尘里面去了。

　　　　不止姚氏母女三个人都傻了，就连一直在一社旁观的胡嫂子，也将嘴巴张得大大的。

　　　　不是说真金不怕火炼的吗，怎么就变成一汪水了？

　　　　不过她也很快地便明白过来，那支簪，只怕确定无疑，是假的。

　　　　可是，到底是谁在除害自己？

　　　　姚氏看到自己一支上等着的簪子，转眼间便化成了一滩墨水，傻了，也急了下来，拿上一旁夹炭的火钳，就在火盆里翻了起来。

　　　　只是，哪里还找得到半点痕迹！

　　　　一支金簪子，扔到了火盆里，转眼，就消失了？

　　　　“你说，你将我的簪子藏到哪里去了？”姚氏扭脸看着胡嫂，大声吼了起来。

　　　　她最恨的事情，便是下人欺瞒于她，这让她的感觉到被人当成傻子一般的耍弄。

　　　　她又记起当年还在姚家当女儿时候的委屈求全了。

　　　　她想象着，她们表面上待她恭敬，背过脸去，却是恶意地嘲笑着，对她这个所谓的当家主母亲，大肆地抨击。

　　　　一想到这样的情景，姚氏就气得全身直颤。

　　　　“奴婢真的没有拿夫人您的簪子啊！当时你交给奴婢，奴婢就按照您的吩咐，偷偷塞到十一娘的东西里面去了……”胡嫂子当然不会承认，大声地喊起冤来了。

　　　　她算是明白过来发生了什么事了。这支簪子经过自己的手，这么绕了一圈再回到夫人的手里，在这个过程中不知道发生了什么差错，竟然变成假的了！

　　　　可是这事她怎么能认下来？背下这个黑锅，她就死定了！她可是记得这支簪子的，夫人一直卖弄，说这珠子，是真正的海珠，比那东珠都还要值钱些。

　　　　现在怎么就变成假的了？

第319章　整顿家务

　　　　到最后，姚氏也没有查出来，到底发生了什么事，只是知道，她那支凤头簪子，就这样莫名其妙地变成了假的了。

　　　　如果没有扔到火里面烧，光用眼睛看，是几乎分辨不出来真假的。可是偏偏，她为了检验真假，扔到了火里……

　　　　于是便什么也没有了。

　　　　想想自己原本是打算利用这支簪子好好治治十一娘的，然后好好地吓唬吓唬她，再让她将事情拉扯到十四娘的身上去。这段时间十四娘手里太宽绰了，姚氏心酸酸。

　　　　可是，她完全没有预料到事情会变成这个样子，她不但完全没有成功不说，反而还赔掉了自己的一支最好的金簪！

　　　　于是姚氏病倒了，是气的，也是心疼的。

　　　　因为是过小年病倒的，马上就要过年了，家里忙得跟什么似的。顾望过来看望了她之后，温言劝她好好养病，转背过去，就让董姨娘安排家务。

　　　　姚氏气得都快要疯掉了，冷眼旁观，想要看看，董姨娘这个只管过几天家的人，倒是要如何安排过年的事。

　　　　如果她以为，她有了上次的经验，这次也能顺顺利利，那她可就是错大了！

　　　　而顾望为了抬举董姨娘，上次还安排了十娘与十四娘辅助她，这次，直接就只让她一个人处理。但是又担心董姨娘经验不足，又吩咐她，若有什么不会的，拿不定主意的话，可以去魏紫院请教夫人。

　　　　董姨娘都应承下来，但是等顾望一走，她就马上就寻了顾茗。

　　　　顾茗才是她的助力呀！

　　　　董姨娘来到余容院的时候，顾茗正在那里玩一颗珠子，比黄豆还要大一圈，颜色柔和，形体非常的圆润。

　　　　“这是……东珠？”董姨娘看着顾茗拿着这粒上好的珍珠在桌面上滚来滚去的，有些惊疑不定地问道。

　　　　这么好的珍珠，就算是放在东珠里面，那也得是上等着的东珠了吧？而且这么大……得值多少钱啊？

　　　　“不是，这是海珠。”顾茗举起这粒珠子，对着冬日里温和的阳光照了照，微笑着说道。

　　　　晶莹的珠子映着冬日的阳光，散发出绚丽的光芒，这一瞬间，董姨娘的全部心神，都被它吸引住了。

　　　　“真漂亮啊！”董姨娘感叹着说道。

　　　　突然，她记起这几天府里流传的一个小道消息，说是夫人一个凤头衔珠的簪子被人换掉了。而那个珠子，听说便是海珠。

　　　　而十四娘，便突然多了一颗海珠……

　　　　她都不用问，便知道这是怎么一回事了。

　　　　十四娘可真是厉害啊，董姨娘不得不感叹。谁想要整她？先做好被狠狠咬上一口的准备吧！

　　　　不说那支纯金的簪子，就这颗珠子，也得值不少的钱吧？当然了，这珠子还不算大。如果再大点……

　　　　那光一颗珠子，就不知道要值多少钱了。

　　　　“董姨娘，这颗珠子送给你，将来给十五娘当个陪嫁吧。”顾茗看出董姨娘很喜欢这颗珠子，笑着塞到了她的手里。

　　　　董姨娘结巴起来：“这……这怎么好意思，这么贵重的东西……”

　　　　“再贵重，我拿着也没有用处。等十五娘出嫁的时候，不管我在哪里，都会给她打支金簪添嫁妆。”顾茗冲董姨娘眨了眨眼。

　　　　董姨娘自然明白她是什么意思，也笑了起来。

　　　　十四娘这么有诚意，那她再推辞也就没有什么意思了。她大大方方地收下了珠子，与顾茗讨论起过年的事宜来。

　　　　顾茗之前真的没有想到，最后过年的事情，会落到董姨娘的身上。说起来，这也算是意外的好处吧？

　　　　原本她就没有打算与顾家人一起过年的，准备想个什么办法避过这事。现在容易了，直接跟董姨娘说了声，董姨娘便痛快地答应了下来。

　　　　她便指点起董姨娘，一个这么大的家庭，要过年，有哪些事情需要提前准备，有哪些东西，需要提前安排，有哪些地方，需要提前注意的……

　　　　董姨娘本来是抱着试试的心态来找她的，没有想到，十四娘真的是什么都懂，而且懂得还很多很深入，大喜过望，将她说的，全部都记到了心里。

　　　　姚氏本来等着看董姨娘的好戏的，可是没有想到，明明是第一次安排过年的董姨娘，却仿若一个老手般，事事安排得滴水不漏。就连姚氏想要叫人在其中使坏，竟然都完全找不到可供利用之处。

　　　　到底是谁在帮她？姚氏都快要气疯了。

　　　　总算她自己明白过来，再病下去，那这个家就真的要变个天了，强撑着身体，向顾望表示，身体已经大好了，不必再麻烦董姨娘帮她了。

　　　　顾望盯着她看了半天，最后总算是看在多年老夫妻的情分上，给了她面子，没有拆穿她，让董姨娘将事务交给了她。

　　　　结果没有想到，姚氏才一接到手中，连接便有两件事情给办砸了。偏偏这事是她接手后才吩咐下去的，怪不到董姨娘的身上，可想而知，顾望有多么生气，多么失望。

　　　　一个管家多年的正室，管家的水平，竟然还比不上一个刚开始管家的小妾！姚氏也就成了这一年的最后几天里，汝南城最大的笑话了。

　　　　姚氏急于洗刷她的这个耻辱名声，不得不将全部的精力都放到了筹备过年这件事上，再也没有多余的精力来对付家中的这些庶子庶女还有姨娘侍女的了，府里好多人都暗暗松了口气。

　　　　但是，那些管事的媳妇婆子们，却是被姚氏治得每天都叫苦连天。

　　　　被治得厉害了，甚至还有人偷偷跑来找董姨娘，向她诉苦，说姚氏管家的水平低劣，却只知道骂人。明明要人去置办五十两银子的货，可是她却只给人四十两银子不说，事情置办不下来，还要使劲斥责做事的人。

　　　　董姨娘能够说什么？只能温言劝慰，将人送走。

　　　　大户人家的采购，那就是一笔烂帐。但是最大的关键就是，家家都差不多，年年都是这样下来的，所以管事们也就习以为常了。

　　　　比如说这个管事婆子所说的那桩五十两银子的采购，这事董姨娘也知道，是采购过年要挂在廊下的灯笼的。但是事实上，按市价，四十两银子应该是够用的。

　　　　也许没有多少剩下的，但是却也绝对不会少。

　　　　但是，对管事们而言，这就不够了。因为，没有了她们贪墨的余地了。

第320章　热闹年

　　　　年中时候赵氏对姚氏与曹氏两个人说的那番话，很显然，两个人还是听进心里去了的。她们两个人都是当家主母，顾家的年景又不算顶好，每年一到年关前，两个当家主母，便少不了要左支右拙的，想各种办法来筹钱，好过这个年。

　　　　毕竟过年的开支大了去了，不管是什么东西，到处都是伸着手要钱的人。日子最难熬的时候，也不是没有做出过拿着家里值钱的物件去当个活当来应急的。

　　　　只要后面钱缓过来了，再赎回来就是了。虽然亏点钱，但是应了急，再说，当东西，比跟人借钱还是要大气一些的。

　　　　可是她们没有想到的是，自己为了当这个家这么辛苦，而府上大大小小的管事们，却是大的大贪，小的小捞！

　　　　一百两的一个物件采买回来，能够值八十两，便是这个管事有节操有操守了。

　　　　而那些更贵重一些的物件，比如说两三百两的东西，经手的管事占个小百两的好处，那真的是太常见了。

　　　　一想到原本是自己的钱，竟然叫这些贱胚子占去了快三分之一，姚氏便觉得心口痛。

　　　　只是她还需要这些人办事，总不能什么事都自己捋着袖子上。于是很早便准备好了，将市面的物价问得清清楚楚后，再按市价给管事们钱。

　　　　这就让管事们完全没有了下手的余地了，这怎么行？

　　　　于是这些下人一个个都怨声载道。有些人脸面比较大的，托人说情一直托到了顾望的面前。有些人没有多少本事，便跑到董姨娘的面前来哭哭啼啼。

　　　　至少，董姨娘管事那几天，给的钱是按照往年的惯例来的。

　　　　马上就要过年了，没有想到，家里却闹成了这个样子，顾望再也没有心情躲清闲了，只得亲自到魏紫院跑一趟。

　　　　对于管事们的抱怨，姚氏的作法是，一概不理，只要任务分配了下去，钱拿了出去，便限时要她们将东西交上来。

　　　　也正是因为此，所以管事们才一直闹到了顾望的面前。

　　　　而余容院里，董姨娘正跟顾茗说起这事来。

　　　　“十四娘你说说，这事怎么会闹成这个样子的？”其实知道了这事的原委，董姨娘到是觉得姚氏做得挺对的。顾家的下人，并不是白干活的，都是有月钱的。像那些做到了管事一级的下人，每个月的月钱可真是不少。

　　　　而每到换季的时候，府里还给做两身新衣，每年节庆的时候，府里还给发过节的礼品。

　　　　房子也是府里给分的，吃的米、用的油……什么东西，府里不给出？

　　　　以后孩子长大了，府里还管安排婚事，安排差事。

　　　　就这么好的待遇，可是这些管事们还一个个人心不足的，办点差事要是不能落个大大的好处就觉得不公平，就哭喊不休，消极怠慢。

　　　　这实在是让她想不通。如果这次姚氏能够将府里的这种风气好好的治一治，那到是挺不错的。

　　　　第一次，董姨娘希望这次姚氏能够成功。

　　　　“董姨娘，你大概觉得夫人这样做是对的吧？”顾茗一边比划着自己手上那个绣撑，一边不怎么在意地说道。

　　　　董姨娘点点头，问道：“十四娘，难道你觉得夫人这事做得不对？应该还是像以前一样子，让那些管事们占尽府里的好处？”

　　　　府里的钱哪里来的？也是辛辛苦苦赚回来的。可是这些管事们只是做些本职工作，就要占这么多好处，也是太过分了一些。

　　　　“夫人这事当然站得住脚。不止是站得住脚，而且还很有道理，绝对是站在了道德的至高点上。不过，咱们汝南这么多人家，家里有管事有下人的也有不少，不知道别的人家又是怎么一回事呢？”顾茗淡淡地说道。

　　　　董姨娘一愣，问道：“难道，那就任由他们去贪渎不成？”

　　　　“这主要是站的位置不同，所以得出的看法也不一样了。”顾苧知道今天是绣不成了，放下绣撑子，笑着对董姨娘说道，“如果你现在不是府上的姨娘……而是家里负责……嗯负责买灯笼吧，刚好她来找你，咱们就拿她当例子。这个婆子我认识，平常是管着家里的花木修剪的，对吧？”

　　　　董姨娘不知道她想要说什么，愣愣地点头。

　　　　“这个婆子修剪花木，这是一个辛苦活，而且，也没有什么油水。但因为修剪花木，连带家里采买灯笼的事情便也就归了她。所以，她其实是熬着整整一年，等着采买灯笼这个时机，好捞上一笔。”顾茗说道。

　　　　其实也不多，不过就是十两银子罢了。正因为每年这里有十两银子的油水在等着她