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当代英雄-第16部分
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〃没有。〃
〃要是您被打死了呢？。。。。。。〃
〃继承人会自己找上门来的。〃
〃难道没有您想与之诀别的朋友吗？。。。。。。〃
我摇了摇头。
〃难道天下就没有一个女人；您想给她留点什么作纪念吗？。。。。。。〃
〃您是不是想；大夫；〃我回答他说；〃让我对您敞开我的心扉呢？。。。。。。您知道我已不是那岁数了；不会像年轻人那样；临死嘴里念着自己情人名字；把一绺涂有香膏或未涂香膏的头发遗交给一位朋友。想到即将降临的和可能降临的死亡时；我心中只有我一人：别的人连这一点都做不到。至于明天就会把我忘掉；甚至更坏；还要把只有天晓得的一些捕风捉影的无稽之谈；硬要安在我头上的那些朋友们；至于将拥抱着别的男人来嘲笑我；以免激起他对死者的妒火的那些女人们；。。。。。。那就随他（她）们的便吧！从人生的风暴中；我体验出来的只是一些理念；而没有任何感情。很久以来我的心就已如槁木死灰；全靠头脑活着。我掂量。分析自己本人的欲 望与行为时；所抱的纯粹是好奇；似乎它们与己无关。我的躯体中有并存的两个人：一个完全体现了〃人〃字的含意；另一个则在思考。判断着这个人；第一个可能一小时后就要与您和这个世界永别了；但第二个人。。。。。。第二个人。。。。。。第二个人呢？。。。。。。…您瞧；大夫；看到了吗？在右边的山岩上模模糊糊有三个人影儿？看来这正是我们的冤家对头？。。。。。。〃
我们便策马急急朝前赶去。
悬崖下的树丛中拴着三匹马；我们把自己的马也拴到了那里；自己沿着羊肠小道攀登；到了葛鲁希尼茨基和龙骑兵上尉以及另一位保人在那里等待我们的一块平地上；后者名叫伊凡。伊格纳季耶维奇；姓氏我一直没听到。
〃我们已经恭候大驾多时了。〃龙骑兵上尉冷笑一声说。
我掏出了表；给他看了一下。
他表示歉意；说他的表快了。
令人尴尬的沉默持续了几分钟；最后大夫打破了僵局；转身到了葛鲁希尼茨基跟前。
〃依我看；〃他说；〃已经显出了双方拼搏的决心；并以此挽回了自己的荣誉；这样；先生们；您二位最好澄清误会；言归于好。〃
〃我同意。〃我说。
上尉给葛鲁希尼茨基使了一下眼色；这一位便认为我胆怯了；于是摆出不可一世的架势；尽管直到现在他还面色如土。从我们来到以后；他第一次仰起脸来看我；但是他的目光中却有一种暴露了内心斗争的紧张不安。
〃只要亮明了您的条件；〃他说；〃以及我能为您效力的方方面面；那就请您相信。。。。。。〃
〃那就请听我的条件吧：您得今天当着大家的面收回对我的诽谤；并请求我的饶恕。。。。。。〃
〃我仁慈的先生；我感到惊讶；您怎么胆敢向我提出这样一种 条件？。。。。。。〃
〃除此之外我还能向您提什么呢？。。。。。。〃
〃那我们就决斗吧。〃
我耸了耸双肩。
〃也罢；不过您要考虑好；我们之间将有一人定死无疑。〃
〃但愿这是您。。。。。。〃
〃可我相信反而是您。。。。。。〃
他颇为尴尬；满面通红；然后十分做作地哈哈大笑起来。
上尉抓起他的手；把他拉到了一边；两人压低声音嘀咕了大半天。我到这里来时完全是一种好聚好散的心平气顺的精神状态；但是眼前这一切却使我怒火顿起。
大夫朝我走来。
〃您听我说；〃他带着明显的不安说；〃您大概忘了他们的阴谋了？。。。。。。我不善于往枪里装子弹；但是这样一来。。。。。。您真是一个怪人！您告诉他们；就说您知道他们的用心；他们也就不敢再。。。。。。您何苦这样呢！他们会像打只鸟一样把您打死的。。。。。。〃
〃请您放心；大夫；片刻之后便会。。。。。。我会把一切都安排得妥妥贴贴；所以他们什么便宜也捞不到。让他们在那里嘀咕吧。。。。。。〃
〃先生们；这就没意思了！〃我大声对他们说道；〃决斗就像个决斗的样子；你们昨天有的是时间把话讲足讲够么。。。。。。〃
〃我们准备好了；〃上尉回答道。〃各就各位；先生们！。。。。。。大夫；请量出六步吧。。。。。。〃
〃各就位！〃伊凡。伊格纳季耶维奇用一种尖细的嗓音重复道。
〃请原谅！〃我说；〃还有一个条件：既然我们将决个死活；那我们就一定要千方百计；尽量使这件事成为千古哑谜；永不外传；而且使我们的保人们不担责任。你们同意吗？。。。。。。〃
〃完全同意。〃
〃那就听我细说。这面陡峭直立的悬崖上端的右侧；有块狭小 的平台；你们看到了吗？从那里到下面少说也有三十俄丈；底下都是棱角如刃的石块。我俩都要站在平台的边缘上；这样即便受点轻伤也会置人于死地：这也许正中你们下怀；因为你们自己定了这六步远的距离。哪个人受伤了；他肯定会直落崖下；摔个粉身碎骨；大夫把子弹从尸体中取出来；到时候轻而易举就可把这一暴死说成是不慎从崖上摔了下来。现在就抓阄吧；看谁先开枪。我在这里给你们把话说死；若不答应以上方案；我就不参加决斗了。〃
〃那好吧！〃心照不宣地看了一眼葛鲁希尼茨基；他点头同意之后；上尉这么说。葛鲁希尼茨基的脸色一刻不停地变来变去。我把他逼进了左右为难；举步维艰的境地。在通常情况下开枪；他可以瞄准我的脚；使我受点轻伤；以此来满足自己的报复心；又不致使自己良心上太过意不去；可是现在他可能会朝空中开枪；或是成为杀人凶手；或是最终放弃自己卑鄙下流的图谋；跟我一样要冒中弹身亡的危险。此时此刻；我真不愿处于他这种境地。他把上尉拉到了一边；开始神色慌张；心急火燎地对他讲着什么；我看到；他发青的嘴唇在瑟瑟发抖；然而上尉却带着鄙夷的冷笑背过了身去。〃你真傻！〃他可着嗓门对葛鲁希尼茨基嚷道。〃我们出发吧；先生们！〃
一条羊肠小道儿穿过树丛；通上悬崖；山岩的碎块形成了这道天然阶梯的踩上去晃晃荡荡的台阶；我们手抓灌木的树枝；开始向上攀登。葛鲁希尼茨基走在前头；身后跟着他的保人；随后才是我和大夫。
〃您真让我吃惊；〃大夫紧紧握着我的手说。〃让我号下您的脉！。。。。。。哎呀！跳得好快呀！。。。。。。但您的脸上却没有任何反映。。。。。。只是您的眼睛的闪光比通常更加明亮。〃
突然；一些碎石稀里哗啦滚到了我们脚前。这是怎么回事？葛鲁希尼茨基跌倒了；他抓的那根树枝给拉断了；要不是两个保人扶住了他；他非仰面朝天躺在地上滑到崖下不可。
〃珍重啊！〃我冲着他喊道；〃别事先就倒下呀；这可是个凶兆。 您想想裘力斯。恺撒（裘力斯。恺撒（前一○二或一○○。。。。。。前四四年）；古罗马统帅。政治家。作家。曾率军征战埃及。小亚细亚及欧洲许多地方；公元四五年任终身独裁官；终身保民官；兼领大将军。公元前四四年被布鲁图。卡马乌等谋杀。据历史学家说；他死前曾有一系列恶兆；包括去开会途中失足跌倒。）吧！〃
说罢我们就爬上了那处向外突出的山岩的顶上；那块平台上覆盖着一层细沙；仿佛特意为决斗准备的一样。四下里；群峰像一群数不过来的牲畜；挤在一起；隐身在金色的晨雾里；而厄尔布鲁士山则像一个白色的庞然大物突兀在南方；以东方匆匆飘过的白色云丝连结成串的冰峰；到这里也就到了尽头。我走到平台边上朝下一看；我的头差点就要晕了：下面酷似棺材一样；黑咕隆咚；寒气逼人；暴风雨的冲刷和星移物换遗留下来的。表面长满青苔的山岩的獠牙利齿；正在等待着自己猎物。
我们要在上面决斗的那块平台；几乎恰好是个等边三角形。从突出出去的一角量出六步；并且商定；谁该首先面对敌手的射击；谁就背朝万丈深渊；站在那个角落的顶端；如果他未被打死；双方便互相调换各自的位置。
我决定把一切便利都让给葛鲁希尼茨基；我想试试他的心；他的心灵中宽宏大量的火花可能复燃；到那时一切都会逢凶化吉；遇难呈祥；但是自尊心和性格中的弱点必将占上风呀。。。。。。倘若命运慈悲为怀；我会使自己有充分的权利对他毫不宽容。谁没和自己的良心订过这样的契约呢？〃
〃抓阄吧；大夫！〃上尉说。
大夫从袋中掏出一枚银币；把它高高举起。
〃背面！〃仿佛被善意的推搡惊醒了似的；葛鲁希尼茨基慌忙喊道。
〃鹰面！（鹰面；即帝俄国徽；为银币正面。）〃我说。
银币旋转升起；随后铛锒一声落下；我们一齐扑了过去。
〃您交了好运；〃我对葛鲁希尼茨基说；〃由您先开枪！但您记住；如果您打不死我；我的枪可不会射不中的。。。。。。我敢做此保证。〃
他的脸红了；他羞于打死一个手无寸铁的人；我目不转睛地看着他；约有一分来钟；我感到他眼看就要扑到我的脚前；恳求我的宽恕了；但是怎样承认如此见不得人的阴谋呢？。。。。。。他剩下的只有一手。。。。。。朝天开枪；我相信他会朝天开枪的！有一点能使他难以决断：就是想到我会要求再次决斗的念头。
〃到时候了！〃大夫拉了下我的袖子；悄悄对我说；〃要是您现在不说我们了解他们的图谋；一切可就完了。您看；他已在装子弹。。。。。。如果您什么话也不说；我只好自己。。。。。。〃
〃无论如何都别那样；大夫！〃我紧紧拉着他的胳膊；回答说；〃那您会把一切都毁了的；您曾向我保证不加干涉的。。。。。。与您有什么相关呢？也许我想让他打死的。。。。。。〃
他大惑不解地看了我一眼。
〃噢；这就另当别论了！。。。。。。只是阴曹地府之中可别怪我。。。。。。〃
这时上尉把自己带来的枪装好子弹；递给了葛鲁希尼茨基一支；笑眯眯地悄声对他说了点什么；另一支给了我。
我站到了平台的角上；左脚用力踩着一块石头；身子微微向前倾斜；以免受了轻伤会仰面倒下。
葛鲁希尼茨基站到了我的对面；并按照一个信号举起了手枪。他的双膝瑟瑟颤抖。他直对着我的脑门儿在瞄准。。。。。。
一种难以形容的狂怒在我胸中油然而起；激荡汹涌。
他突然垂下枪口；面色如土；转身面对自己的保人。
〃我不能开枪。〃他嗓音低沉地说。
〃胆小鬼！〃上尉答道。
枪声响了。子弹划破了我的膝盖。我身不由己地向前踉跄几 步；以便尽快离开悬崖的边缘。
〃嘿；葛鲁希尼茨基老弟；很遗憾；你打偏了；〃上尉说；〃现在轮到你了；站到那里！先拥抱一下吧：我们再也见不到了！〃他们抱在一起；上尉使劲忍着；总算没笑出来；〃不用怕；〃他诡谲地看了葛鲁希尼茨基一眼；补充说。〃世间万物；纯属虚妄！。。。。。。人的秉性。。。。。。愚昧无知；人的命运。。。。。。苦如黄连；而人的生命。。。。。。分文不值！〃
说完这句带有悲剧色彩的。说时满脸的庄重严肃的话以后；他回到原地；伊凡。伊格纳季耶维奇眼泪纵横地拥抱了葛鲁希尼茨基；现在就只剩下他一人站在我的对面。直到现在我还在力图给自己解释：当时是一种什么样的心情在我胸内上下翻腾：里面既有一颗受到伤害的自尊心的恼怒；又有鄙视；还有见了仇人之后的分外眼红。。。。。。只要想到现在如此成竹在胸；如此目中无人地望着我的这个家伙；两分钟之前曾经胜券在握似的；想要杀死一条狗一般地置我于死地；因为只要我腿上的伤稍微重点；我就毫无疑问会坠崖而死。。。。。。一想到这；我就怒火中烧。
我盯着他的脸看了几分钟；想用心察看到他心有悔恨的蛛丝马迹。但我感到他在窃喜强忍；以免笑容外露。
〃奉劝您死前向上帝做个祷告；〃于是我就对他说。
〃与其关心我的灵魂；还不如多关心一下自己的灵魂。我只求您一点：尽快开枪。〃
〃这么说；您不肯收回自己的诽谤啦？不请求我的宽恕啦？。。。。。。好好想想吧：良心就不提醒您些什么吗？〃
〃毕巧林先生！〃龙骑兵上尉大喝一声；〃您并不是到这里听人忏悔的；我谨提醒您。。。。。。快点结束吧；万一有人飞马路过这条峡谷。。。。。。定会看见我们。〃
〃好吧。大夫；过来。〃
大夫走了过来。多么可怜的大夫呀！他的脸比葛鲁希尼茨基十分钟以前还要苍白。
我好像在宣判一纸死刑判决书似的；故意把下面的话说得顿挫分明；语调高昂；一字一句都清清楚楚。
〃大夫；这几位先生想必是匆匆忙忙；忘了给我的枪里装上了子弹：请您重新装上；。。。。。。而且还要装得万无一失！〃
〃不可能！〃上尉喊道；〃不可能的！两支手枪我全装了；莫非您枪里的子弹掉出来了。。。。。。这可不怪我呀！而您也没有权利重新装上子弹。。。。。。毫无权利。。。。。。这根本不合规则；我不许您。。。。。。〃
〃好哇！〃我对上尉说；〃既然如此；那我就同您在同样的条件下决斗。。。。。。〃
他不知如何是好。
葛鲁希尼茨基站在那里；耷拉着脑袋；感到无地自容；而且神情忧郁。
〃别管他们！〃他见上尉正从大夫手中夺走我的枪；终于对他说道。。。。。。〃要知道你自己明白；他们做得对。〃
上尉徒劳无益地给他挤眉弄眼；打着手势；。。。。。。葛鲁希尼茨基连看都不看一眼。
此时大夫把装好了子弹的枪递给了我。
看到这些；上尉吐了一口唾沫；并在地上跺了一脚。
〃你活活一个傻瓜；老弟；〃他说；〃愚不可及的傻瓜！。。。。。。既是依赖我；就要言听计从。。。。。。你这是自作自受！那你就像只呆头呆脑的苍蝇一样送命去吧。。。。。。〃他转过身去；一边走；一边嘟哝道：〃不过这毕竟是完全不合规则的。〃
〃葛鲁希尼茨基！〃我说；〃眼下还为时不晚；收回自己的诽谤吧；这样我就会宽恕您的所作所为。您想愚弄我未能得逞；我的自尊心也因而得到满足：别忘了。。。。。。我们当初曾是朋友呢。。。。。。〃
他的险涨得通红；两眼射出光芒。
〃开枪吧！〃他答道；〃我自暴自弃；自轻自贱；但我恨您。您要是打不死我；我夜里就会从阴暗的角落出来捅死您。您我两人现在已 是不共戴天。。。。。。〃
我开了枪。。。。。。
当硝烟散去时；那块平台上已无葛鲁希尼茨基的身影。仅有淡淡一柱尘埃在悬崖边缘袅袅腾起。
所有的人都众口一词发出一声高喊。
〃Ｆｉｎｉｔａ ｌａ ｃｏｍｅｄｉａｌ！（意大利语：戏剧演完了！）〃我对大夫说。
他没有回答；而是惊恐万状地背过身去。
我耸耸双肩；与葛鲁希尼茨基的保人躬身作别。
沿着羊肠小道下山时；在山岩的两片陡刃之间；我看见了葛鲁希尼茨基血肉模糊的尸体。我情不自禁闭上了眼睛。。。。。。
我解开马缰；骑马款款朝家里走去。好像一块石头压在我的心上。太阳在我眼前昏暗了；它的光线并未给我带来温暖。
还没走到要塞外面的村庄；我就顺着峡谷朝右走去。万一见人我会感到十分难堪的：我愿一人独处。我松开马缰；低垂脑袋；骑马走了许久；最后才在一个从未涉足的地方醒悟过来；我掉转马头；开始寻觅回家的道路；当我人困马乏走近季斯洛沃茨克时；红日已经西沉。
我的仆从告诉我；魏尔纳到家里来过；说着递过两封便函：一封是他来的；另一封。。。。。。是维拉写的。
我拆开了第一封；它的内容如下：
〃事情处理得十分圆满：弄回来的尸首摔得血肉模糊；子弹已从胸中取出。所有的人都相信；他的死因是一次偶然遇难；只有要塞司令；他想必知道你们之间的争吵；所以听罢摇了摇头；不过什么话也没有说。让您为难的证据一点都找不到；所以您可以高枕无忧了。。。。。。如果您能高枕无忧的话。。。。。。再见了。。。。。。〃
我久久不敢把第二封便函拆开。。。。。。维拉会给我写来什么呢？。。。。。。一种沉重不安的预感使我的心灵震荡不定。
这不；这就是第二封；里面的一字一句都不可磨灭地铭刻在我的记忆之中的那一封信：
〃我给你写这封信时；心中坚信不疑：我们无论什么时候都不会再见面了。数年前和你分手时；我曾怀有同样的想法；然而天公却有意再考验我一次；我经受不住这种考验；我软弱的心又一次在那熟悉的声音面前低下了头。。。。。。你不会因此而小看我；不是吗？这封信将既是辞别；又是自白：我必须把自打我这颗心爱你以来；里面积攒起来的千言万语统统告诉你。我不会怪罪你。。。。。。你对我的所作所为；与其他所有的男人一样：你把我当作自己的财产一样来爱我；把我当成相互转化；离了它们生活就会枯燥乏味；把它作为单调的欣喜。惊恐。惆怅的源泉来爱我。这我一开始就知道。。。。。。但是你却生活得不幸福；我也曾做出自我牺牲；指望着有朝一日你会赏识我的牺牲；也许将来你能体会到我内心深处的。对外部的一切都无动于衷的那种温顺柔情。从那时以来；岁月迢遥：我把你内心的秘密都洞察得清清楚楚。。。。。。于是深信不疑：我的那些指望纯属枉然。我好痛苦啊！但是我的爱情与我的心灵是合二而一的：它虽暗然失色；却不会熄灭。
我们即将永别；不过你可以相信；我任何时候都不会再爱别的男人：我的心灵已把自己所有的宝藏。自己所有的眼泪。自己的全部希望都毫无保留地花在了你的身上。一个女人一旦爱上了你；她看待别的男人就不会不怀有一些鄙薄；并非因为你比他们好；噢；不是的！而是你的天赋之中有着与众不同的；唯你独有的；�
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