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闺秀倒追指南-第17部分
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顾清芜,顾清梓和顾清荷都在此列。
顾老夫人道:“侯爷已经和宗正院的熟人打探过了,说是等过了皇上万寿节之后,会正式拟定章程,让待选之女入宫朝觐。算下来,大约是在八月中旬的样子。”
汪氏笑道:“照说采选本是旧例,只是这十来年才这么一次,加上当今天子年少有为,听说样貌也好,想来京城各府是要打破头了……”
顾老夫人道:“也不是都是那贪慕富贵的人家,宫里是什么地方,把自己女儿往那里送,也得先掂一掂自己的斤两。”
汪氏闻言垂下了眼皮儿,没说话。
顾老夫人扫了一眼,众人各有心思,她心里暗叹,道:“我是不乐意把姑娘送进宫里去的,咱家家风一向严谨,姑娘们又都老实,虽然出了老二那档子事儿,但是其余几个我瞧着都是好的,什么阴谋诡计断然是使不出来的。当今皇上锐意图治,以后未必会如太上皇一般身边只留下一个谭太妃,你们可都考虑好了,是不是让自己女儿去宫里讨生活。”
三房夫人胡氏诺诺道:“也不一定能选手中,就是见见世面去,也是好的。”
顾老夫人无语,这种世面有什么好见的,没得把心思带歪了,不过她是嫡母,若拘着三房不许去,难免外面说的难听,庶子没有什么好前程就罢了,还要阻拦人家女儿的前程。
“你们自己考量罢,我的意思是摆在这里了。若是想参选,我也不拦着,回头跟侯爷说一声,让他把姑娘名字报上去就是了。”
汪氏和胡氏都是眼睛一亮,只不敢太过面露喜色,道回去想想再说。
顾老夫人挥挥手,让众人回去,只留了李氏和顾清芜说话。
等人走干净了,李氏问道:“老夫人,您可是顾虑萧府那边……?”
顾老夫人蹬她一眼,沉声道:“顾虑?我的意思本就是不让清芜去,咱们可是那种朝三暮四的人家?若是叫萧家听说咱们动了这个心思,小心两头落空!”
见李氏有几分不甘的闭了嘴,又问顾清芜道:“清芜,你是见过皇帝的,比她们几个心里更有数些,你怎么想,可要去参选?”
顾清芜脑中赵熙和萧远林的样子轮番交替,一会儿是赵熙指着袍子角对她笑的样子,一会儿又是萧远林一步替她挡住怀王世子得背影。
这段日子,她和萧远林接触得更多些,鸣雪楼见过面之后,他的确依言又来府里探望了两次,而皇帝,自从牡丹宴后,就再没见面了,只是这拜师之事……
她沉默了一会儿,摇头道:“孙女还是不去了,老夫人说的对,我的确是个实心眼儿的,这入宫一事,孙女恐怕……”
顾老夫人赞许的看着她道:“你这么想我就放心了,女儿家还是相夫教子,和和美美过日子最好,咱家从来也没打过走外戚路子的心思,何必拿家里姑娘去挣那份儿前程?”
李氏道:“你既然不愿意去也罢了,不过还是要给谭太妃去封信,她此前抬举你也算是对你有恩,咱们也不能知恩不报,就说你……”
她思量一下,却不知道怎么说好。
顾老夫人道:“过几日我探探萧家口风,若是有意,把亲事定下来罢,这样谭太妃那边也有说法了。”
很快的,六月就在采选一事中闹哄哄的过去了,只是各府把姑娘名字报上去后,宫里倒没了消息,众人等等的心焦,宫里又传来一道旨意,说是因为南边夷族屡屡骚扰边境,皇帝忙于政事,将待选的名册发还给宗正院,着宗正院预选,而宗正院会派内侍亲去访查待选之人的品行性格如何等等。
都是高门大院里的贵女,内侍如何访查品行性格?
众人听到这个旨意,几乎都是懵然。但也有些人回过味儿来,朝中这两年一直有奏请立后的声音,但是都被皇帝以年轻,政事繁忙为由推拒了,加上太上皇和谭太妃有意纵容,这才到了今日。
皇帝这个态度,不由让人想起太上皇在位时,朝中也曾为立后一事起过不少波折,可惜到底没能拗过太上皇,如今父子两个一个性子,这件事情可有的磨了。
不久,皇帝以处理南夷事不力为由申斥了沈相,沈相自罚俸禄一年,在宫门外脱袍请罪,这才得到宽宥。没两天,沈相又去宗正院请求把女儿沈舒绿的名字撤下,理由是生了急病,宗正院痛快的允了。
家里姑娘年纪略大些的人家,也学着沈家悄悄去撤了名字自行婚配。
一场声势浩大的采选,就这么无声无息的没了后文。
顾清芜这边闷着头锉了一个多月的竹篾,现在虽然还在继续练着,但是文皑已经开始教她运笔了。
到了七月初,萧远林给顾清芜递了个信儿,邀请她七夕节去陵水放灯。
顾清芜接了信红着脸去问顾老夫人,她笑呵呵的允了,这事儿几天前她就从萧老夫人那里知道了。
七夕这天,待嫁的姑娘们都爱去陵水放莲花灯祈求姻缘,莲灯若是从垂虹桥放下,一路漂过十四桥,那更是预示着一辈子的好姻缘,好运道。
而且因为牛郎织女于七夕相会的传说,不少未婚男女或是小夫妻,都在这日一起去走遍京城十四道桥,祈求生生世世在一起。
若是七夕这天,这两人一起放了莲灯,走过十四桥,那么八月里,两府就能开始筹备婚事了。
第28章
每到七夕,京城街头就挤得水泄不通,太阳刚落下,小贩们就占好了位置,卖花灯的,卖相思扣的,卖首饰的,还有小吃摊子,把整个陵水两岸能落脚的地方都占满了。
吃罢晚饭,顾侯府的三个姑娘坐着马车往垂虹桥去,萧远林骑马跟在一旁,街面上女孩子不住的指指点点,还有胆子大些的姑娘,要将手腕上缠着的花串送给他。
萧远林笑着拒绝了,拿手指了指身边的马车。姑娘了然,眼神黯然的离开。
马车里顾清枚扭着帕子,暗恨不已,采选一事没了结果,如今还是得看着顾清芜得意。
她瞥了一眼顾清芜,不由又暗暗泄气,即便汪氏再怎么劝说,一看那张脸,她那些说不出口的念头就被浇灭了一大半。
顾家的三个姑娘先一起去垂虹桥放灯,然后顾清芜和萧远林去踏桥,顾清枚和顾清荷则让霍嬷嬷带着逛一逛,就得回家了。
街上小贩将花灯一一点亮,招揽客人,顾清枚道:“大姐姐,咱们自己做的花灯太少了,不如再买几个,放着才有趣。”
花灯点燃后,要从垂虹桥上扔到水中,有时候落水不稳,不是灭了就是翻覆,因此姑娘们都会多备一些。
此地离垂虹桥也不远了,马车很快就不能前行。顾清芜点了点头,笑道:“好罢,只是要抱着灯走上一段,你可莫要喊累。”
三人下了马车,各自挑了几盏莲灯,萧远林付了帐,将顾清芜的灯都拿在手里,先行几步替她们开道。
顾清枚和顾清荷的灯让丫鬟抱着,看着萧远林高大挺拔的身影,顾清枚有些黯然,顾清荷倒没想那么多,对着顾清枚挤眉弄眼一番,又对顾清芜悄声笑道:“大姐姐,大姐夫一会儿是不是要带你把十四座桥都走遍呀?”
顾清芜脸一红,拿指头在唇间比了比,只是这会儿却不好责备她。
顾清荷捂嘴一笑,从袖子里掏出一枚同心方胜交到顾清芜手里,道:“大姐姐,我和三姐姐放完灯就要回家去,你若是和萧世子去了双绮桥,帮我把这个挂在桥栏杆上罢。”
腰中双绮带,梦为同心结。
双绮桥因这首诗,在七夕节是最受欢迎的地方,将同心结或是同心方胜挂在桥栏杆上祈求姻缘,听说十分灵验。
顾清芜接过同心方胜,道:“放心罢,一定替你挂的高高的。”
到了垂虹桥,只见人头攒动,桥上挤满了放莲灯的女子,远远看去衣香鬓影,满桥脂粉香气直扑人面。
走到这里,萧远林落后了两步走在后面,三个姑娘带着丫鬟往桥面最高处去。
前头人放完了灯,让出位置,三个人便走到栏杆前,丫鬟们点好了灯,一盏盏递到她们手上,只见满河莲灯如星子坠落,浩浩荡荡的飘向下游。不时能听见旁边女孩子们的笑闹声,不是欢呼灯扔的又远又稳,就是懊恼灯灭了之类。
人流涌动,不时有人撞在丫鬟身上,让她们点灯也十分费力,萧远林上前一步,替她们挡住来往的人流,又护着火苗,把灯稳稳的递到顾清芜手里。
他和顾清芜容貌出众,又兼今日都穿了浅色衣裳,灯火耀映下,好似一对儿璧人。不单是顾清枚,连旁边的陌生人也看的移不开眼睛,不自觉地让开几步,悄悄打量着,只觉得怎么也看不够似的。
桥下不远处,永宁郡主捏紧了帕子望着桥上情形,心里血气翻腾,恨不得这桥立刻塌了,把这一幕永远葬送了才好。
白嬷嬷捏了捏她的手,道:“郡主,别急。”
永宁郡主别开了脸,轻轻的点了点头。
两人的身后跟着一个衣衫褴褛的老妇和一个面色蜡黄的姑娘。
白嬷嬷对着两人道:“可看清楚了?记住了?”
两人点头。
白嬷嬷满意道:“吩咐过的话我就不重复了,今日如何全看你们的了。王妃娘娘答应你们的事情,立马就能兑现,但若是你们办砸了事情,那可别怪娘娘手下无情。”
两个人一哆嗦,忙道:“绝不敢辜负娘娘。”
桥上三位顾姑娘把灯放完了,霍嬷嬷拉过顾清荷的手,道:“老婆子带着三姑娘和四姑娘去文昌大街走走,晓月,你跟好了姑娘。”
晓月道:“嬷嬷放心。”又笑道,“还有萧世子在呢。”
霍嬷嬷嗔怪的看她一眼,跟顾清芜和萧远林也嘱咐了两句小心,方带着顾清枚和顾清荷走了。
萧远林道:“咱们适才是从南岸上的桥,这会儿该往北岸去,只是北岸不如南岸繁华,过了奉春楼,怕是没有那么多小吃,不如先去奉春楼买些果合子带上,一会儿边走边吃?”
顾清芜笑道:“也好。”走十四桥耗费体力,带些吃食也好。
说罢便往奉春楼那边走,晓月在后边跟着,看不时有人撞到顾清芜或是萧远林,撞了萧远林还好,对方吃痛,但是撞到顾清芜,她站立不稳,有时候就会朝着萧远林那边倒去,萧远林要替她挡开旁人,又要怕她撞疼,还要怕她尴尬,简直比刚才护着三个姑娘还要手忙脚乱。
她偷笑着跟着后面,想着回去学给晓雯听,让她也乐一乐才好。
等到了奉春楼,里面坐满了人,萧远林带着顾清芜寻了个角落站好,然后道:“你在这里等我罢,我去买。”
顾清芜道:“那你快去快回。”
萧远林一笑,大步去了。
她和晓月立在那里,看着萧远林进了奉春楼,不多时便提着一个油纸包出来,老远的就见他冲着这边笑。
那一瞬,顾清芜觉得自己仿佛是看见了年少时的萧远林,那个骑在马背上冷峻悲怆的少年,也许笑起来就是这样,让人的心都为他化开了。
她的心突然快速的跳了起来,只觉得面上烫的灼人,似乎入夏后的暑热也比不过这一刻。
萧远林走到面前把油纸包打开,笑道:“果盒子早就卖完了,只买到了几样点心,不知道好不好,你尝尝。”
顾清芜伸手取了一个放进嘴里,只觉得甜的发腻。
萧远林也尝了一个,笑道:“不错。”
她惊讶的睁大眼看他,萧远林的神情不似作伪,似乎真的觉得这甜腻的点心好吃。
“哎,忘记买点梅子饮了。”他说着转身又要回去买。
顾清芜探手拉住他的衣角,低声道:“还是别去了,一会儿该走不完十四座桥了。”
萧远林深深的看了她一眼,道:“好罢,先去踏桥,待会儿要是渴了,记得跟我说。”
两个人继续往前走,嘴角的笑却怎么也消不下去。
走过了垂虹桥,下一座是望极桥。
望极桥因为下有沙洲,水流湍急,萧远林便护着顾清芜尽量走在中间。眼见就要下桥时,却听前面传来一声撕心裂肺般的哭喊声,桥上的人都踮起脚往前看,有反向走过来的人道:“哎呀,是个可怜的姑娘,钱袋子掉进水里了,说是给母亲看病的钱。”
萧远林让顾清芜跟紧些,别被人流冲散了。
又往前几步,只见一个女子正扒在桥栏上哭喊,一个老嬷嬷正在旁边劝她,而旁边的地上摊坐着一个华服女子,正指着那个姑娘说:“你快别哭了,我带你回王府去,你丢了多少钱我补给你就是了。你看你把我撞成这样,我还什么都没说呢!”
顾清芜再一看,这瘫坐在地的竟然是永宁郡主。
她赶忙走上前去,扶着她问道:“这是怎么了?郡主可受伤了?”
永宁郡主见到她,仿佛是见了救星一般,赶忙攀住她的胳膊,道:“顾姐姐,太好了,遇着你了,要不我真不知道怎么办了。”
一抬头,似乎才发现萧远林一般,又惊喜的喊道:“萧哥哥你也在?”
萧远林也走上前,问道:“这是怎么了?”
永宁郡主指着自己脚腕,哭丧着脸道:“这里人多,那个姑娘撞了我一下,我没站稳崴了脚摔倒在地,结果她又被我碰了一下磕在栏杆上,手里的钱袋子没拿稳,掉进水里了。”
白嬷嬷拉着那个姑娘,看见萧远林仿佛见到了救星一般,道:“世子爷快来帮我拉着她,这姑娘想不开,要跳水去捞她的钱袋子,怎么劝都不听。”
萧远林过去拉了一把,他力气大,那个姑娘被他拉起了身,仍往桥栏上扑:“别拉我,这钱是我给母亲看病的钱,丢了我的母亲就活不了了。”
永宁郡主在地上喊道:“我都说了,丢了多少钱我补给你就是了,何必要死要活的呀。”
那姑娘似乎才听见这话,转过满是泪痕的脸,看着永宁郡主,道:“真的吗?是我自己没拿稳掉进水里的,你能补给我?”
永宁郡主道:“我骗你做什么,我堂堂一个郡主,说话算话。不信你问他,还有她,他们都认得我的!”
姑娘转过头,目光在萧远林和顾清芜身上身上来回打量,忽然问道:“公子,您是不是姓萧?”
萧远林道:“你认得我?”
她的眼神一亮,道:“我是韦四娘呀,我父亲是萧国公军前的前锋哨将韦勇啊!您还记得吗?以前在玉良山,你和平野将军,还有绣姐姐一起,我常给绣姐姐洗衣裳来着。”
萧远林的眸子黯了一下,他扯出一个极难看的微笑,道:“我想起来了。”
韦四娘又喜又悲,她笑着拉住萧远林,道:“太好了,没想到还能看见您,萧夫人可好?她待我可好了,冬天老给我送手脂用,还教我梳头。”虽是笑着说的,可是眼泪却止不住的淌。
永宁郡主借着顾清芜的力,站起身来,道:“也别在这里叙旧了,咱们找个地方说话罢。”
说着就要走,可是略一动,又立马哎呦大叫一声,蹲在地上,道:“不行,我的脚好痛。”她脸色煞白,疼的汗都下来了,瞧着几乎要晕过去一般。
顾清芜抱着她不让她跌倒,问道:“郡主的下人呢?可在附近?我让晓月去叫他们过来。”
白嬷嬷也过来扶着永宁郡主,焦急道:“郡主淘气,甩脱了侍卫说要上桥上看灯,这会儿哪里还能寻得到人?”
顾清芜道:“那让晓月去雇个车来,郡主得马上让大夫瞧瞧,万一伤了筋骨怎么办?”
白嬷嬷满面焦虑,对着萧远林一福,恳求道:“萧世子,老婆子一人带着郡主,万一遇到歹人,恐怕不测,还请您帮个忙,送我和郡主回去。”
萧远林还来不及说话,韦四娘道:“你们走了,我可怎么办?我娘还等着我拿钱去抓药呢。”
白嬷嬷道:“我们是平王府的,你回头打听了到王府去拿钱就是了,你看你把郡主撞成这样,怎么还在这里夹缠不清。”
萧远林看着眼前这几人的样子,看来是不能继续和顾清芜踏桥了,他歉意的对着顾清芜道:“我去雇车护送永宁郡主回去,你就在这里等着,我路过鸣雪楼让顾府的人过来接你。”
顾清芜不知为何心里乱乱的,但眼前情形不能袖手不管,只得点头道:“好,我在这里等着就是,有晓月陪我,不碍事儿的。你快送郡主回府。”
韦四娘见状也对萧远林道:“那我先回去看看我娘,然后我再去找您。”
议定了,萧远林和白嬷嬷搀扶着永宁郡主去雇马车,而顾清芜和晓月则下了桥,找了个石灯笼立在旁边,等着顾府的马车。
晓月扶着顾清芜,叹道:“怎么会发生这样的事情呢?今日踏桥这样止于一半,这……”
这不是什么好兆头,但是晓月没有说出来。
萧远林几人的身影很快隐没在人群里,顾清芜转头看看满河漂漂悠悠的莲灯,仿佛天上银河倾泻于人间,桥上男男女女的欢声笑语不时传来。
她的眸子黯了一下,道:“人总会有遗憾罢。”
晓月忙安慰道:“哎,今日之事�
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