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　　如果是钟离妩出手，她不需担心，但此刻是简让帮她们姐妹出头——她并没亲眼见过简让的身手。
　　念头一闪而逝，见简让已错身到了姚兴近前，以手为刃，直直劈向姚兴面门。
　　是一点儿花哨也没有的招式，但是速度奇快。
　　姚兴心头一惊，索性手上用力，把季兰绮推向简让。
　　简让仿佛算准了他有这样卑劣的对策，手从容收回的时候，顺势把季兰绮带到身边，再施力推到身后。空闲的另一手则握成拳，速度更快地击向姚兴的太阳穴。
　　姚兴眼中闪过惊愕之色，这才知道自己遇到了少见的高手。他偏头躲闪，感觉明明能够躲过，头部却结结实实挨了一拳。
　　他闷哼一声，脚步迅速错转，到了宴席间，从身边的饭桌上抄起一个茶壶，对准简让的头掷出去。
　　简让并没躲闪，将茶壶接在手里，当即以牙还牙，反手挥了出去。
　　砰一声之后，是碎瓷声。
　　头部被寻常人打多少下也没事，但被行家里手连打两次，滋味可就太难受了。姚兴用力甩了甩头——头晕的缘故，他眼睛有些发花。
　　只这一息的工夫，简让到了他近前，飞起一脚，正踢在他心口。
　　姚兴的身形不自主地飞出去一段。
　　原本高高兴兴用饭的宾客，便是想忽略这场风波也不行了，齐齐转头观望。
　　季兰绮已经到了钟离妩身边。钟离妩握着她的手，关切地询问：“怎么回事？”
　　“……唉，说来话长。”
　　“我要你告诉我。”钟离妩小脸儿绷得紧紧的，是命令的语气，“有什么事不能跟你姐姐说？”
　　季兰绮闻言险些落泪，踌躇片刻，凑到钟离妩耳边，微声告知原由。
　　钟离妩听完，眸子里似有火焰，“知道了，别怕。”之后，她专心看着正在过招的两人，或者也可以说，是看简让修理姚兴。
　　季兰绮此刻已放松下来，又对简让存着好奇，便也凝眸望去。她发现这男子与人过招的情形十分有趣：
　　他的速度奇快，那是习武有天分且苦练多年才能有的速度；他出手让人完全摸不到规律，根本不用成套路的招式，那是街头地痞斗殴常见的最奏效的手法。
　　若在以前，她根本不相信有人能将这两者几近完美地结合到一处，而此刻，事实摆在面前，他简让做到了，不但做到了，而且很好看，最要紧的是击中的都是姚兴的要害。
　　钟离妩当然也意识到了这些，心里有了一点儿笑意。
　　昨晚看他就特别好看，此刻呢？他简直是迷人眼眸。
　　像只野性十足漂亮至极的猎豹，敏锐、迅捷，唇畔挂着残酷而愉悦的清浅笑意，整张脸都焕发出无形的光彩。
　　后来，她瞧出了不对劲——这厮似乎是想把姚兴活活打死。
　　打死就打死吧。活该。
　　季兰绮却低低地叹息一声：“真丢脸。”
　　“嗯？”
　　季兰绮微声道：“南楚暗卫到了大周暗卫统领跟前，只有挨打的份儿，连跪地求饶的机会都没有。”简让不稀罕，不然早就停手了。
　　钟离妩失笑，敢情兰绮是在为故国难为情。她不会这样，因为在她心里，西夏才是故国。而且就算是西夏人被当场教训到这地步，她也喜闻乐见——哪里都有人渣，正如哪里都有好人。
　　门口有人轻咳一声。
　　简让忙里偷闲望过去，随后将姚兴踹到了钟离妩跟前。
　　钟离妩知道，一定是景林和傅先生来了——在这岛上，能阻止简让做什么事的人，应该只有一个景林。
　　满座宾客也是到这时候才回过神来，方才不是转头瞧着别处，便是看得兴致勃勃。不习武的人，看不了简让修理人那个情形；习武的人，则对此大为兴奋，很想继续看下去，能学两手再好不过。
　　掌柜的站起身来，笑呵呵地走过去，低声告诉景林和傅先生这一幕因何而起。
　　钟离妩微声叮嘱季兰绮两句，后者闻言点头，垂首走到景林跟前。
　　钟离妩则站在原地，似笑非笑地道：“景先生、傅先生可知因何而起了？”
　　两人俱是颔首。
　　钟离妩再问：“那么，依岛上的规矩，这人该如何发落？”
　　当众意图轻薄女子，虽然没几个人看到吧，可事情毕竟是出了。可到底该怎么发落惹祸的人呢？傅先生沉吟着。以前都是板上钉钉的事情，今日这一出则是没得逞，只有个意图——他一时间找不到相应的惩罚，要现立规矩。
　　景林则含笑望向钟离妩，“你怎么说？”
　　“我要废掉他一只手。”
　　“嗯。”景林与简让俱是颔首。
　　客栈的伙计自然向着自家人，纷纷高声附和：“就该如此！”
　　在这里不论常住还是暂住的人，谁不希望日后出事也有客栈帮自己出头？因此，也纷纷出声表示赞同。
　　“那就依你。”傅先生对钟离妩温和的一笑，“说起来，我是最欣赏护短儿的人。”他看得出，若出事的是她自己，她的态度兴许就不会这样坚决。
　　姚兴缓了这片刻，体力恢复了一些。听闻自己要被废掉一只手，心里急得要命，挣扎着站起身来，不顾身形摇晃，指着离自己最近的钟离妩道：“贱丫头，你知道什么？今日要是不让我好端端离开这里，来日你们一行三个人，都没好果子吃！”
　　钟离妩从容转身，面对着他。
　　这顷刻间，她取出两样东西戴在了右手的中指和无名指上。
　　“罚的还是轻。”她语声未落，右拳已狠狠挥出。
　　姚兴惨叫一声，重重地摔倒在地，身形痛苦地挣扎着，双手则捂住了脸颊。
　　很多人没明白是怎么回事，俱是站起身来望过去，就见鲜红的血液自他指缝里沁出来。
　　钟离妩只是挑一挑眉，继而歉然地对傅先生一笑，扬了扬手，“白日戴上的，忘了摘下来。”
　　简让满心笑意。她这是睁着眼睛说瞎话，方才别人没看到，他可是看得一清二楚。
　　傅先生凝眸看着她的手，见她手指上带的是两枚纯银打造的指环，上面有着细如牛毛并且极短的针。
　　不需看也知道，那男子的半张脸已经毁了。
　　傅先生失笑，“无妨。”随后对掌柜的道，“你去料理他。他若再生事，只管绑了石头扔进海里。”
　　掌柜的笑着称是，亲自与伙计把姚兴抬了出去。
　　钟离妩已没心情逗留，亲自送季兰绮回房，本意是要仔细询问，却没想到，季萱赶过来了。
　　“我要跟兰绮说几句话，没你的事，你回房吧。”季萱这样对钟离妩说道。
　　钟离妩颔首一笑，叮嘱季兰绮，“有事就让丫鬟去喊我过来。”
　　季兰绮回以一笑，“嗯，你快回房歇息。”
　　回房的路上，钟离妩看到简让走在前面，紧走进步赶上去，“谢了。”
　　简让则只是道：“我点了几道菜，去我那儿吃？”
　　“好啊。”钟离妩干脆地答应下来，一面走，一面时不时侧头看他一眼。
　　简让唤杜衡去找好酒好茶，等房里没别人了才问道：“又瞧着我不顺眼了？”
　　“没。”钟离妩满眼笑意，索性凝视着他，“嗯……你以前说过的话，还算数么？”
　　“……要娶你那句？”
　　钟离妩讶然，“你几时说要娶我了？”
　　“看上你却不想娶你——是人办的事儿？”
　　“……”钟离妩笑起来，“嫁娶是以后的事，别打岔。”
　　“当然算数，我死之前都不会改变心迹。”
　　“嗯……那多好。很好。”她总不能说“我也看上你了”吧？
　　简让走到她面前，俯身撑着座椅扶手，含笑凝视着她，“那么，你是什么意思呢？”
　　钟离妩抿了抿唇，心想说这种话怪掉价的，就不说。
　　简让心里似被阳光普照，觉得整个人都轻飘飘的，“以后，跟我，好不好？”
　　“娶不娶嫁不嫁放一边，以后你都陪着我，好不好？”怎么样的人都见过了，心里的计较千百种，放到他身上都能不作数，并且是越看他越顺眼——这除了是喜欢，还能有别的可能么？她不会骗自己，也不会耽搁他或是磨着他。
　　“好。说定了。”简让趋近她容颜，语气变得愈发低柔，“这样的良辰美景，我要是不做点儿什么，是不是太对不起你了？”

　　☆、第22章　索吻

　　“你是得做点儿事情，要让我吃饱喝足。”钟离妩笑着推他，“别没正形。”
　　“我这是没正形？”简让笑微微地又凑近一些，近到额头几乎要抵着她的额头，“这才是最正经的。”
　　距离是这么的近，近到呼吸相闻，他的气息萦绕在她鼻端。是那种干干净净而又让人觉得温暖的气息。
　　她知道，这会慢慢成为她日后最熟悉的气息。
　　抬眼就能对上他流转着袭人光华的眸子，璀璨如星，垂眸便能看到他弧度完美的唇。
　　她心跳先是漏了半拍，随即就急促起来。
　　简让敛目凝视着此刻的她的容颜，手缓缓抬起来，轻抚着她的面颊。
　　她纤长的睫毛慌乱地忽闪两下，嫣红的唇抿了抿，之后便安静下来。
　　他扬了扬下巴，在她眉心印下轻柔的一吻，继而双唇下落在她的脸颊。
　　钟离妩闭了闭眼，紧张得几乎窒息之前，听到了杜衡走进厅堂的脚步声，她立时松了口气，抬手阻止他。
　　简让当然也听到了，败兴地蹙了蹙眉。“先放你一马。”他在她耳畔低语。
　　钟离妩却因他双唇无意碰到耳朵轻轻地打了个颤。
　　简让扬了扬眉，笑意渐浓。
　　杜衡进门奉上一壶热茶、一壶竹叶青，“饭菜马上送来。”
　　简让特地点了打卤面，白瓷大海碗里是面条，随上的攒盒里盛着臊子。连续两天在峭壁上爬上爬下，很损耗力气，他回来只想舒舒服服地吃面，相信她也一样。
　　果然，钟离妩食指大动，连吃了两中碗面，才有一搭没一搭地吃他另外点的几道菜。
　　“你怎么也不留在大堂用饭了呢？”她问他。
　　“少不得被人围着询问我的底细，师承何人——我都饿得前心贴后心了，哪儿有工夫搭理他们。”
　　也是。钟离妩笑起来。
　　简让这才问起纠缠季兰绮的那个人，“你知道那个人是谁么？他今日怎么就有胆子公然调｜戏你二妹？”
　　“我没见过那个人，要仔细询问过兰绮之后才晓得原由。”
　　“嗯。”简让叮嘱道，“这事情大概还有后续，你留心些。”
　　“你也一样。”照她估计，姚兴起码要躺上几个月才能复原，不可能不记恨他。
　　这边两个人说话的氛围轻松惬意，那边季萱与季兰绮的氛围却是压抑沉闷。
　　季兰绮满心失望地看着养母，“姚兴声称知晓我的身世——那是你我都不知道的，他要我嫁给他，今晚就交给他一样信物，不然的话，会跟人说我生母是最下贱的妓｜女——我只跟阿妩说了这些。”
　　季萱问道：“他还说了什么？”
　　季兰绮把语速放得很慢：“他还说，要是我不想嫁给他，就得想法子委身于简公子。我问他这两件事怎么就能放在一起说。他说他自有目的，我只需照着他的安排行事，便是不能从速嫁给简公子，也要让岛上的人知道我们两个关系暧昧。”
　　季萱喝了一口茶。
　　“最早，您对这里一无所知，恰好姚兴晓得，知道到何处找什么人便能前来，您就求到了他头上。我来归云客栈这么久，他不会不知道，但是从没来找过我。”季兰绮定定地凝视着季萱，“怎么您到这儿之后，他就找过来了？还是在大庭观众之下刁难我。”
　　季萱摩挲着手里的茶杯。
　　季兰绮讽刺地笑了笑，“这次您又许给了他多少银两？”
　　季萱继续沉默。
　　“您为了让阿妩嫁给您选定的人，还真是无所不用其极。”季兰绮长长的叹了口气，“您姻缘不如意，未嫁便丧夫，这半生都深受其苦，现在这是做什么？要阿妩走您的旧路？”
　　“不然怎样？由着她留在这里再不回去么？”季萱冷声道，“我早就跟她说了，离简公子远一些，我从最初就让她成全你和简公子。可她是怎么做的？她根本忘了自己是谁，竟与别国男子渐行渐近，就快到形影不离的地步了！还有你，也是不争气的东西。我过来之后就让你与简公子勤走动，可你是怎么做的？！”
　　季兰绮语气冷淡，“要我毁阿妩的姻缘，不可能。我险些被人欺辱这件事，不敢怪您，但是您要记住，下不为例。至于您到底做了什么，我暂时帮您瞒着，但若阿妩查出来，我也不会帮您撒谎。您早些回家，想想怎么善后吧。”说着话，起身向外走去，“我还有事，不陪您了。”
　　刚走出房门，她听到茶盏碎在地上的声响。
　　她双手用力地交叠在一起，牙齿死死地咬住嘴唇。养母把她和阿妩算计到了这个地步，她早已气得肋骨生疼，但是，只能忍耐。
　　这样也好，就像阿妩一样，把一笔笔烂账攒起来，等到真正心寒的地步，便再不需给予这个所谓的长辈忍让、宽容。
　　**
　　简让和钟离妩用饭期间，四喜在外间吃得小肚子圆滚滚的。
　　吃饱之后，它先在简让身边坐了一会儿，就颠儿颠儿地去了寝室。过了一会儿又折回来，眼巴巴地望着简让。
　　简让继续吃饭。
　　四喜又跑去了寝室。过了一会儿，传来它用爪子挠木板的声音。
　　钟离妩笑起来，“它是不是想去密室？”
　　“嗯。”简让颔首，“在上面没像样的窝，在下面倒是有一个。”
　　“是么？”
　　“要不要去看看？”简让放下筷子，“下面存放着很多书和字画，可以选一些你喜欢的。”
　　钟离妩略一犹豫，点了点头。现在跟他不需避讳什么，再者她也看出来了，他就是嘴毒，办不出失分寸的事。
　　这时候，杜衡进来禀道：“大小姐，水苏过来了，说钟离夫人到了筱园，等您回去说话。”
　　钟离妩想了想，“说我有事出门了，不知道何时返回。她愿意等就等着吧。”
　　简让同她一起去了寝室，打开通往下面的门。
　　四喜欢实地摇着小尾巴，先一步往下跑去，肥肥的身形在长长的台阶上，像个滚动的毛球。
　　简让缓步走在前面，一手向后伸向她。
　　“还能掉下去不成？”钟离妩一面说，一面松松握住了他的手指，“就算掉下去，还有你和四喜垫底呢。”
　　他语带笑意：“怕你耍坏，从背后给我一脚怎么办？”
　　钟离妩一面走，一面摩挲着他的手。就是这只手，帮兰绮教训了姚兴。
　　最早开玩笑给他看手相的时候，没机会用心探究他的根底，大多时间真就只用来看了。
　　这会儿，在光线朦胧又极为安静的氛围中，她仔细感知着。
　　他手上覆着薄茧，兵器暗器都常用。
　　手指修长有力，手掌暖暖的。
　　简让停下了脚步。
　　钟离妩毫无防备，险些撞到他身上，“怎么了？”
　　怎么了？在他手上摸来摸去大半晌，居然好意思问他怎么了。他噙着笑意，展臂将她带至自己脚下的台阶，再将她揽入怀中。
　　钟离妩发现他此刻的眼神是自己不曾见过的，灼热。她双唇微启，刚要说话的时候，他抬起手来，食指点上她的唇，视线亦锁住她的唇瓣。
　　她整个人僵住了片刻，知道他是要把用饭前半途而废的事情做完。而在这之后，她生出了几分好奇。
　　那是怎样的感受呢？
　　简让没给她想象、忐忑的时间，手温柔地滑过她白皙的面颊，落在她颈部。
　　下一刻，低头索吻，不胜轻柔。
　　轻如风中飞雪，柔如春日烟波。

　　☆、第23章　软肋

　　长明灯的火焰轻轻摇曳着，光影散落到狭窄悠长的石阶路上，笼罩着亲密相依的两个人。
　　钟离妩纤细窈窕的身形倚着石壁，背部能感受到墙壁的凉意，脸颊却烧得厉害，心弦在发烫、轻颤。
　　简让一手流连在她下颚、颈部细致的肌肤。
　　呼吸交织，唇舌交错。旖旎融入空气，无声地流转开来。
　　四喜早就跑下去了，这会儿又动作敏捷地跑上来，坐到石阶上，一面呼哧呼哧地喘气，一面眼神纯真地仰望着两个人。
　　钟离妩抬手抵住他胸膛，低下头，咕哝道：“怎么还没完了？”本意是抱怨，说出口的时候，因着语声略微沙哑、语调罕见的绵柔，就变成了娇嗔的意味。
　　真可怕——她对这样的自己感到陌生。
　　简让把她拥到怀里。在女孩子里，她算得身形高挑，身高到他肩头的位置。
　　他用下巴摩挲着她的额头，唇齿间还存留着她的甜美、馨香。
　　钟离妩有些晕晕乎乎的，是那种双脚踩在云端的感觉，整个人轻飘飘的。很奇妙，也很美好。
　　“我要娶你，尽快把你娶进门。”他说，语气柔和而坚定。
　　“……嗯？”钟离妩啼笑皆非地看他。这个人，真是想一出是一出。
　　“答应么？”他托起她的脸，用力吮了吮她的唇。
　　钟离妩咬了他一下，不