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　　沈南灼嘴角微动，目光轻飘飘地从身旁的小姑娘身上扫过，没有说话。
　　书房内气压一低再低。
　　沈南灼回来得太突然，沈寻根本就还没想好解释的理由：“那是因为，因为……”
　　因为半天，也因为不出个所以然来。
　　林栀一言不发，眼见沈寻急得汗都下来了，唇角微动，心里有些好笑，又感到兴致缺缺。
　　她抬起手，慵懒地打个哈欠。
　　“时间也不早了。”沈南灼收回目光，不动声色地放下茶杯：“我让司机先送你回去。”
　　微顿，他侧过身看她，低声，“我前不久刚回北城，今天老爷子寿宴才听说这事儿，没想到沈寻混蛋成这样儿。是我没有管教好他，我代他向你道歉。”
　　林栀眨眨眼，突然觉得，他其实挺好说话的。
　　她一脸乖巧：“没关系沈叔叔，本来就不是你的问题。”
　　——叔叔。
　　沈南灼微微眯眼，唇角微绷，眉峰短暂地聚拢，很快又舒展开。
　　沈寻猜错了他的意思，自告奋勇，殷切地道：“爸爸，我送她下去吧，您就在这儿歇着，我……”
　　“我让你说话了吗沈寻？”沈南灼声音一沉，转回来，面无表情地打断他。
　　他还是刚刚那副神情莫测的样子，可不知怎么，语气里突然带了点儿微薄的怒意，指着墙壁，沉声道，“你就给我站在这儿面壁思过，什么时候知道错了，什么时候再走。”
　　***
　　夜风沁凉，北城快要入冬，天边一轮冷月，星子繁集。
　　已经是深夜，楼下客人散得七七八八，管家依照沈南灼的嘱咐，送林栀去往门口。
　　沈家庄园很大，屋前花圃打理得精致漂亮，里头的花细细碎碎地，结着紫色的花苞。
　　林栀这几年没怎么来过这儿，一眼看去也没认出品种。倒是林父的电话一个接一个打来，一会儿问她这么晚了怎么还没回家，一会儿问她要不要叫司机去接。
　　“我马上就回去了。”林栀接起来，慵懒地停顿一下，笑着看看旁边的管家，“杨叔会叫司机送我。”
　　她眼睛生得漂亮，黑白分明，看人时眼波流转，眼角饱满，天生带笑。
　　管家沉默了一路，听到这句，唇畔也忍不住浮起笑意，等着她挂了电话，才开口道：“林小姐以后可以多来家里玩，你出国这么多年，沈老先生很想念您。”
　　“可惜我今天都没见到爷爷。”林栀母亲的家族和沈家关系很好，她小时候常常跑来玩，跟爷爷也很熟，“不知道他的身体什么时候才能好起来。”
　　夜风飒飒，吹动撑在头顶的巨大树冠，连昏黄的路灯也光芒摇晃。
　　管家杨叔安慰她：“少爷回来了，沈老先生心情好，身体应该很快就会恢复。”
　　林栀微怔了一下，才反应过来，“少爷”说的是沈南灼。
　　脑海中不自觉浮现出那张面无表情的冰山脸，她下意识摸摸耳朵：“但愿吧。”
　　手指却突然顿住。
　　……等等，她的耳环呢。
　　***
　　林栀离开后，沈南灼不紧不慢地在书房拿了电脑，转身回卧室。
　　不想看见沈寻。
　　一眼都不想。
　　可沈寻在这种事情上向来没有自知之明，他像只壁虎一样紧贴墙壁，余光瞥见沈南灼要出门，赶紧低声叫：“爸爸……”
　　沈南灼脸上半点表情也没有，拉开门就要走。
　　他要真走了，那自己岂不是真得在这儿站一宿。
　　沈寻心里慌了一下，赶紧跟在他后面：“爸爸，电脑挺沉的，我替您拿吧，您要不要喝水，或者吃一点宵夜，我去厨房给您……”
　　沈南灼停住脚步，回过头。
　　走廊上灯光温暖，男人身形挺拔，气场清冷，神色淡然。
　　沈寻不知怎么被震慑了一下，刚一顿住，就听沈南灼冷声道：“滚，别跟着我。”
　　撂下几个字，转身就走。
　　沈寻：“……”
　　沈南灼腿很长，步子迈得非常大，沈寻跟在后面，一路小跑：“爸爸，您别这样……”
　　对方没有回应，大步走到卧室门前，伸手推门。
　　“我没有忘记沈家家规，也真的没在外面乱搞，那个……林栀说跟我开房的那姑娘，她是我现在的女朋友。”沈寻见他要关门，赶紧伸出一只手挡住，“您还没见过她吧？我下次带来给您见见好不好？她就是林栀的妹妹，但您不知道她性格多好！哇真的跟林栀完全不一样，她每件事都以我为先、从不跟我起争执，我每天只要见到她，就能想象出一起白头的画面……”
　　沈南灼完全没在听他说话，眉峰微聚，沉声低喝：“放开。”
　　沈寻跟他对视三秒，怂唧唧地将手收回来。
　　眼见希望的大门就要在眼前关闭，沈寻没办法，咬牙道：“那我都跟您解释过了，您不听我能怎么办？您要实在原谅不了我，我只能在您这儿长跪……长站不起。”
　　沈南灼身形微顿，眼中泛起冷意，心头浮起一股莫名的冲动，想把这家伙按在这儿暴揍一顿。
　　然而一转头，他就对上逆子殷切的目光。
　　“你确定？”沈南灼眼瞳深处莫名浮起点儿笑，“我看一宿不够吧？怎么也得站个把月，站到爷爷身体康复，才能让他看见你的诚意，不是么？”
　　“我……”
　　沈寻话没说完。
　　沈南灼点点头：“行，有骨气，今晚要是让我看见你坐下了，以后就再也别想站起来。”
　　然后“砰”地一声，阖上卧室门。
　　沈寻：“……”
　　沈寻：？？？
　　同一时间，林栀空着手，从宴会厅走出来。
　　管家主动问：“找到了吗林小姐？”
　　林栀摇头：“没有。”
　　话音刚落，她脑子里灵光一现：“不知道会不会是掉在书房里了……我能上去找找吗？”
　　“当然可以。”管家笑道，“沈先生也在楼上。”
　　林栀听见后半句话，脚步忽然停顿一下。
　　不知道沈南灼会不会不喜欢客人去而又返，可是都走到这儿了……
　　她纠结半秒，还是踏上楼梯：“谢谢你。”
　　沈家这栋房子盖得不算高，沈南灼的卧室在通往书房的路上，隔音超好，丧尸拍门都不会有声音。
　　可他盯着电脑屏幕看没几秒，隔着这一扇门，竟然又听见沈寻虚弱的声音：“爸爸……我们再谈谈行不行呀，实在不行我不退婚了，大不了就跟林栀在一起嘛……”
　　他坐在灯下，侧脸棱角分明，眉峰微聚，薄唇不悦地绷紧。
　　听到这个名字，他最后一丝耐心也终于告罄，扬声冷笑：“林栀？”
　　林栀恰好也从门前路过。
　　她一上来就被沈寻吓了一跳，还没搞懂这人跟个门神似的站这儿干嘛，就猝不及防地听见自己的名字。
　　心跳猛地漏掉一拍，下一秒，她听到沈南灼的声音。
　　“别蹬鼻子上脸，凡事多想想自己配不配。”
　　他声线低醇，带着怒气，讽刺般地，低斥道：
　　“钥匙十块钱三把，你配几把？”①
　　作者有话说：附注①：“钥匙十块钱三把，你配几把？”是网络梗，感谢原作者，如有侵权请联系删除。
　　…………
　　因为问的人实在太多，我回来说一声。
　　1，“男主跟男配年纪只差七岁，为什么要急着认养继承人”的原因在chap25，chap2这个“爷爷怀疑他是同”的解释是一个【第三视角的传言】。
　　2，“男主一直喜欢女主，但非要等她解除婚约才追她”的原因在chap17。
　　就……不要再在前几章疯狂刷屏刷屏问这个了好吧……？有哪本书会一口气把所有前因后果全部在第一章写清楚吗……


第3章　
　　林栀：“……”
　　敲门的手堪堪停在半空。
　　勇气像被扎破的气球一样瞬间流走，脑子里跟过弹幕似的，飞快闪过“我不配我不配我不配”。
　　耳环而已，找不回来就算了。
　　林栀飞快给自己做好思想建设，屏住呼吸收回手，打算假装没来过。
　　刚转过身，房门毫无征兆，被人从内拉开。
　　屋内明亮的灯光争先恐后涌出来，林栀微微眯眼，猝不及防地与沈南灼四目相对。
　　男人身形挺拔，一身熨烫平整的衬衣长裤，气质卓然。大概是背对着光源的缘故，面容隐在一片浅淡的阴影中，有种疏远矜持的气势。
　　他心情似乎不太好，微微皱着眉，神情疏漠。可眉眼仍然清峻，唇角抿起，透出漫不经心的贵气。
　　见到她在门口，他显然也愣了一下。
　　还没开口，沈寻就兴奋道：“爸爸，我就知道您还是心疼我的！”
　　“让你说话了吗？”沈南灼一秒变脸，“站好，鼻子贴紧墙。”
　　沈寻：“……”
　　沈寻乖乖面壁站好。
　　沈南灼收回目光，垂眼看林栀：“你怎么回来了？”
　　声音里的怒气一瞬散尽，嗓音低沉清越，如同溪流从高山坠入深谷。
　　林栀有些不自在，老老实实：“我耳环掉了一只，想回来看看能不能找到。”
　　沈南灼一言不发地打量她，她停顿一下，又忍不住补充：“因为是我一个好朋友送的礼物，所以想看能不能找回来……找不回来也没关系，我打算走了，沈……”
　　“今天太晚了。”沈南灼声音清澈，轻而缓慢地，低声打断她，“你先回去，我让人找找看，找到之后，给你送过去，好不好？”
　　所以原来刚刚沉默那几秒……是在思考怎么办吗。
　　林栀微怔，眼睛一亮，抬起头：“好啊，谢谢沈叔叔。”
　　今晚第五次了。
　　见面不到三个小时，她叫了五次叔叔。
　　沈南灼抱着手靠在门上，眯眼“啧”一声，嗓音清冽，莫名透出慵懒：“我就不该认养这个小孩是不是？他一声爸爸，把我叫老了二十岁。”
　　沈·正在面壁的小孩·寻：“……”
　　嘤。
　　林栀眨眨眼，突然意识到，虽然沈南灼拥有一个跟她同岁的儿子，可他也只比她大七岁。
　　更小一些时候，沈寻还没有被接到沈家长住，她仗着年纪小胡作非为，也曾经追着沈南灼一声声叫“哥哥”。
　　最后一点紧张的气息也消散在空气中，林栀轻声笑：“我总不能还像小时候一样不懂事，叫你哥哥。”
　　也不是不可以。
　　沈南灼看着她笑起来时脸颊两端浮起的梨涡，挑挑眉：“几年不见，你好像长高了一点。”
　　“几年不见，沈叔叔还和过去一样好看。”
　　看来一时半会儿，这称呼是改不过来。
　　沈南灼心里失笑，声线沉缓：“留个电话吧，如果找到耳环，我再联系你。”
　　“好啊好啊。”林栀没有多想，拿出手机记号码，“我的号码还是旧号码，但回国时换手机，之前的联系人都清空了……对了，你也可以加我微信，我微信同号。”
　　沈南灼眼尾微扬，声音落在空寂的走廊，染上几分笑意：“嗯。”
　　这个短暂的气声，将沈寻心里听得一惊。
　　他从来没听过沈南灼用这么温柔的语气说话……而且主动跟人交换电话？是爹疯了，还是儿子在做梦？
　　林栀毫无所觉。
　　她低着头记下号码，点开姓名框。
　　沈南灼突然低声开口：“不要备注叔叔，太老了。”
　　他离得很近，空气中飘散雪松木的气息，声音带着一点点温热的触感，在头顶卷开，“写哥哥。”
　　四下静寂，灯火幽幽。
　　不知怎么，林栀心头蓦地一跳。
　　***
　　林栀回到家中，已经是半夜。
　　继妹和林父都休息了，她就也没有惊动其他人，直接冲上楼睡觉。
　　然而翌日清晨，仍然不可避免，被父亲碎碎念。
　　“栀栀。”早饭时间，林父抓紧教育，“就算是参加宴会，你一个女孩子家，也不该回来得那么晚吧？”
　　林栀前夜没睡好，一直翻来覆去地做噩梦，大清早就心情不佳。
　　她头也不抬，将祸水直直引向旁边的林幼菱：“我菱菱妹妹还动不动就夜不归宿呢，她现在还是大学生，您不是更应该多管管她？”
　　突然被cue，林幼菱一脸无辜：“我……”
　　林父清咳一声，表情有些尴尬：“她那是跟阿寻在一起呢，又不是跟谁在外面乱混。”
　　“那我——”
　　我还跟阿寻他干爹在一起呢。
　　林栀话到嘴边，硬生生咽回去：“那我跟沈寻还没分手时，也没有夜不归宿啊。”
　　林幼菱表情无辜，林栀就装得比她更无辜。
　　反正说来说去，尴尬的人又不是她。
　　“我……”林父一时语塞，遇到回答不了的问题，他立刻板起脸，“你怎么跟爸爸说话？”
　　现在一提到“爸爸”这个词，林栀满脑子都是沈寻那张惹人嫌的脸。
　　“我哪句话说错了？还有啊，我早就想问您了，‘平日里趾高气扬的大小姐终于被未婚夫高调退婚，横刀夺爱的是跟她年纪差不多大的继妹’——咱们家拿的这什么剧本啊，几点档？”
　　林幼菱嗫嚅：“姐姐……”
　　“别，别叫，我妈就生了我一个。”林栀赶紧让她打住，“对不熟的人叫得这么亲切，你不会觉得很尴尬吗？”
　　林幼菱不说话，垂眼咬住唇。
　　确实不熟，确实尴尬，可明明都是林家的女儿，两个人在北城的地位一直天差地别，林幼菱人在屋檐下，又不得不对大魔王假意顺从。
　　原因无他，林栀是名正言顺的大小姐，而她只是林父年轻时在外风流时，留下的一个小意外。
　　甚至在过去的二十年里，林父根本不知道有这个女儿，直到林父与元配离婚、林幼菱生母去世，她才被低调接回家。
　　就连对外也没有公布身份，只称是养女。
　　养女。
　　林幼菱每次想到这个词，都在心里冷笑。
　　论容貌论能力，她哪里比林栀差？可外人提起，向来都只夸林家那位千金大小姐，仿佛她这个妹妹从来就不存在。
　　现在呢，被人追捧又怎么样？不是一样被退婚，沦为笑柄。
　　林幼菱想到这个，心情恢复不少，又软声道：“你本来就是我姐姐，我怎么会尴尬？”
　　林栀：“我没见过抢姐姐未婚夫的妹妹。”
　　林父皱眉：“你怎么跟妹妹说话？”
　　林幼菱连忙放下筷子，打圆场：“爸爸，姐姐，你们不要为我吵架，我……”
　　“我知道你是来加入这个家，不是来拆散这个家的。①”林栀迅速抢话，吃完餐盘中最后一枚牛角包，“我今晚不回来吃饭，不用等我。”
　　“哎，你这孩子——”
　　林父还没说完。
　　林栀已经迅速遁走。
　　林父看看她的背影，又看看坐在原地表情乖巧、眼神透出谨慎小心的二女儿，无奈地叹息：“你姐姐要是有你一半听话，我也少操不少心。”
　　林幼菱想，听话有什么用？如果她能选，她也想投胎成林栀，父亲母亲都家大业大，从小就不必看人眼色。
　　像真正的公主。
　　可话到嘴边，林幼菱无害地笑着。
　　出口时，仍然是一句柔软的安慰：“姐姐最近刚刚分手，心情不好也是正常的，等过完这一阵子，她交到新的男朋友，一定就会想开了。”
　　***
　　但林栀觉得，她一时半会儿是想不开了。
　　她昨晚睡得不好，不知道是不是参加宴会时遇到了沈寻的缘故，竟然又在梦里见到他。
　　冲天的火光中，面容模糊的高个子少年将她护在怀里，一路带她冲出火海。她昏昏沉沉地，听到他在她耳边低声喃喃，让她醒一醒，不要现在睡着。
　　可是她努力睁大眼，怎么都看不清对方的脸。
　　直到两个人出门时，她不小心绊倒金属灯架，架子重重地砸下来，砸在他身上——
　　混混沌沌地进行着梦境倒带，林栀盯着面前的咖啡机，困倦地打个哈欠。
　　严格说起来，她跟沈寻是有一段孽缘的。
　　那阵子林父林母闹离婚，没人管她，她一个人待在家里，不知怎么就起了火。林家那时住在市中心高层，保姆逃跑时没有叫她，临走还堵住了逃生通道。
　　那个高度，消防云梯够不着，无人机干粉不够用，林栀一氧化碳中毒，后来是被人背出火场的。
　　她至今都不太确定那个人是谁，因为她始终想不起对方的脸。
　　但她醒过来时，有个高个儿少年告诉她，是他救了他。
　　他说他叫沈寻。
　　“明明那时候还是个挺正常的男生……”水杯快要接满，她一边起身一边小声碎碎念，“怎么现在变成了这样。”
　　还没完全站起来，两个女生手挽手走进来。
　　耳朵里敏感地捕捉到关键词，她来不及反应，下意识又蹲了回去。
　　两个女生立在另一台咖啡机面前，林栀所在的地方刚好是她们的盲区。
　　她们显然也没意识到茶水间还有别人：
　　“你说林栀是吧？我真服了，怎么什么好事老胡都第一个想着她？就因为她后台硬？”
　　“那可不好说，我们林大小姐的大腿，谁不想抱。”
　　“嗤，她算什么大腿？她那未婚夫家里才叫真厉害好么？哦不好意思我忘了，林大小姐已经被人家甩