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绝。我终于明白为什么阿澜会选择离开，因此这里的每一寸土地都处于那些占领者的地盘，而那些占领者都在极力排斥着她。对于阿澜，无家可言，无爱可依。
　　　　或者，他所念的是淑仪。他辛辛苦苦培养的金枝玉叶，本是他后半生最好的棋子，助他巩固地位掌控权力，但这一幻想却又破灭的危险。他这把老骨头已经遭到了自己女儿的厌弃，将来何以为伴呢？
　　　　名号，金钱，权力，地位……在有些人看来，是他们绝情决意里唯一可供取暖的火种，只有当他们的心遭遇天寒地冻的摒弃时，才晓得，那些原来都是冰冷冷的没有温度的枷锁！
　　　　可是，多少年来，这枷锁已经根深蒂固，锁进骨髓，难以改变了。遭人厌弃，孤苦无依之时，唯有与铜臭相伴到老。
　　　　我和小杨把元存勖送到附近的医院。幸好他受的都是皮外伤，没有伤筋动骨，医生说在医院里休息一两日便可好转。才办完手续，陶淑仪便来医院找到了我，让我去看看秦玉峰。
　　　　“他怎么了？”
　　　　陶淑仪摇摇头，“他一直在海滩那里，已经坐了一个晚上，我担心他想不开。”
　　　　我便和陶淑仪一起到了悦澜海滩。乌兰的苍穹之下，海浪深得融入了暗夜，只见那个曾经健硕的身影忽然变成一片孤弱的叶子，在这天与海的衔接成片中，格外渺小，格外空虚。只需看一眼坐在那里的背影，便可感觉出他已经绝望得欲弃尘世。
　　　　“阿峰——”这是我第一次不再称呼他为“秦先生”。因为他曾经说过，我不必这么客气。
　　　　他抬了抬头，向我看了一眼，依旧默然。许久，他才缓缓说道，“以前不确定阿澜在哪，是否活着，尚有幻想在心；而今，知道她还活着，却是活着都不肯见我，都要远离我的所在，反而倍加沉痛。”
　　　　“缘来缘尽，缘浅缘深，都是上天注定的。阿澜既然决意飘摇四海，不问红尘，那便表示：你们的缘纵然深，却已经尽了。”我轻轻说道。
　　　　“我该怎么办？”他的眼睛，痴然望着眼前的海。
　　　　“满目山河空念远，不如怜取眼前人。人的一辈子，能有多长？长久处于悔过与犹豫之中，徒然受苦，一无所得。”
　　　　“如此，让我独自饮下这苦楚吧。”
　　　　“可是，饮下这苦楚的人并非你一个人啊！何不放下过去，重新开始？”我劝慰道，忽然觉得这句话像是劝慰自己。
　　　　“淑仪对我的感情，我自然知道。然而——多年来，这中间，一直隔着一道屏障。”
　　　　“无论这道屏障是她的父亲，还是阿澜，现在都已经不存在了。”
　　　　“我对不起阿澜。”秦玉峰沉痛的说道。
　　　　“我倒欣赏已经飘然而去的阿澜，她此刻的心一定是最静的。她若放下，你又有什么可以牵系的呢？这多年来，难道你的清苦还不够吗？神瑛侍者灌溉绛珠草，所求的并非是后者一生的眼泪，乃是其重新来过而再续情缘的勇气。”
　　　　秦玉峰似乎受到了些许触动，道，“数度读红楼，从未有这样的感知。我不知道，这会是阿澜的所愿吗？”
　　　　“你我皆非阿澜，自然不知其真意。只不过，想想人之常情就知道了。她若真心爱你，绝不愿你痛苦终生。”
　　　　秦玉峰摇摇头，道，“浮生若梦，荏苒间白发已生。再不明白，真是白活了。”说着，他便拉我站了起来，一起走向一直守候在海边别墅旁的陶淑仪处。
　　　　月下的她，与那日初见时午后光影里的女子相比，剥离了无名的妒意，而多了几分自珍自谋的睿智。
　　　　临别时，秦玉峰忽然说道，“那日你问我，如此帮你究竟为何，我那时不能确定，现在却是可以明说，只因你虽非红颜知己，却是忘年知音。”
　　　　“忘年？你并不老。”我听了，浅浅一笑。

☆、第百五十七章　心如涅槃

几日之后，元存勖的伤势已经好转，我便不再耽搁，返程回国。棉兰等地的生意暂时交予李文龙打理，方云笙在家已经小半个月，用不了多久也将回来，重新主持大局。如此，王氏茶庄在印尼的根基或许又能稳固下来了。当然，一切只是或许。
　　　　我站在轮船的甲板上，默默沉思，两只眼睛无所寄托的茫然眺望着深蓝色的大海，有种几乎要被天地吞噬的感觉。此刻，我虽然没有被吞噬，但两只脚却像是落入泥潭之中，拔出左脚粘上右脚，反之亦然。
　　　　泥潭之所以如此明显，皆因一个缘故：我和元存勖同船回国。此刻，他就站在我的不远处。只是，我们已经这样站了小半天，互相一句话也没有说。
　　　　从所瞥见的他的神情看，他也许想谢谢我的出手相救，但这是不必要的，正如此前他也曾救过我。人家说，冤冤相报何时了，其实感谢与感激也是如此。情愿为之，就应该无所取、无所求。
　　　　许久，他走到我旁边，问，“你在想什么？”
　　　　“我在想一个故事。关于甲板和海的故事。”
　　　　“什么故事？”
　　　　我开口应答了他的话，让他颇为惊喜。但是，我没有多想，只是觉得可以把这个故事讲出来。
　　　　这是一个小而短的故事，可是一直在我的脑海深处藏着，只要看到海——从英国回来的时候，去往印度尼西亚的时候，包括现在从棉兰返回的时候。这个故事就会不自觉的浮现出来。
　　　　我看着他，开始讲下面这个故事：
　　　　“人们都知道，渔民靠海生存，渔民的孩子也要靠海生存。可是贵族们就不一样了，他们靠海娱乐、享受。渔人家的孩子们，在家里贫困、衣食不周的家境下，必须要想些法子。于是，不知从谁开始，这些水岸上长大的孩子学会了一样本领，靠给贵族们表演跳水挣些赏钱。当贵族的金币飞入水中的一刹那，便有多个孩子像鱼儿一样跃入水中，跳得最好的便可得到奖赏。其中，有一个小孩子姿势最美，动作也最为标准——他能够在空中滑出一道极为优美的曲线，据说美丽得简直像雨后的彩虹。”
　　　　元存勖听着我讲，饶有兴趣，嘴角微微翘起，笑了笑。我看了他一眼，继续讲下去。
　　　　“有一次，在一艘豪华巨轮上，一位身价不菲的贵族拿出一枚超出平时两倍价值的金币，让孩子们表演跳水。可是这一次，在这样的重金悬赏下，却没有人敢跳——因为所有人都看到了，那乌兰色的海里藏着一只已经行踪毕露的鲨鱼，它已经饥饿难耐了。谁有能耐从这鲨鱼口中逃生呢？”
　　　　元存勖的眼神渐渐凝重，他似乎预感到了接下来的故事。不过，与所猜测的结局相比，他似乎更想听我讲这其中的过程。
　　　　“那位贵族仿佛特意追求刺激，或者说，他天生是嗜血的。他又拿出了一枚面值更大的金币，在孩子们面前晃动着，引诱着，诚然，每个孩子都被吸住了，因为他们从来没有见过这样闪烁得像天堂一般的明晃晃的金币。可是，每个人都在犹豫着，在金币和海水里的鲨鱼之间权衡……那位贵族大笑着走到甲板，把金币抛入空中，这时，作为我们故事主角的那个孩子，像被什么勾住了一样，纵身一跃，跳入海中，他的姿势真美，雨后的彩虹，瞬间消逝的彩虹……甲板上的所有人都看清了，那只鲨鱼迅速出击，衔住了那个孩子，一咬两段……”
　　　　我讲完了，安静的看着他。我的脸上应该什么表情都没有，因为这个故事早已克化在我的心里，成为无数个故事的本源。但对于第一听的他，也许残酷了些，血腥了些。
　　　　“你认识这个孩子？”
　　　　我点点头。他不敢相信。
　　　　“那个孩子，就是我。”
　　　　他的眼睛里写满了困惑不解。
　　　　我自己也曾经困惑过，现在已经明了。其实阿澜就是另外一个“我”，象征着屈服于外界压力的放弃、隐遁；她已经消失在这广袤的大海里。现在留下来的“我”，是重生之后的阿澜，可以平静的说出一种自我的失去，另一种自我的重生，如凤凰涅槃。
　　　　传说中，凤凰是人世间幸福的使者，每五百年，它就要背负着积累于人世间的所有不快和仇恨恩怨，投身于熊熊烈火中*，以生命和美丽的终结换取人世的祥和和幸福，在*经受了巨大的痛苦和轮回后它们才能得以更美好的躯体得以重生。我不一定能够达到佛家所说的最高境界，却至少能够开通自己观世的心。如此，也不枉走这一遭。
　　　　第百五十八章缘浅缘深
　　　　我微微一笑，仍旧眺望着远方天海相接的景色，那片广漠的颜色凝然而又大气，大气而又苍凉，犹如莫奈的画作，画面里颤动着流畅的色彩。
　　　　（莫奈，十九世纪法国最重要的画家，印象派代表人物和创始人之一。）
　　　　“从我和你第一次交易开始，其实我就知道海里有鲨鱼。可是，我还是没有经受住诱惑。也许可以说，这是为了我的大哥，王家的家业，或者说，也有我自立同时又自私的成分，我甘心情愿的跳到了危机四伏的海水之中。但，说到底，还是因为我的眼睛，恋上了那道明晃晃的‘金币’，恋上了你风雅多情的容颜，恋上了那虚无缥缈的光芒……”
　　　　元存勖终于听明白我在讲什么，他的脸上显出惊讶而又沉重的神色——他一定吃惊，原来我是这样理解我们两个人之间的故事的。
　　　　他走上前，抱住我，一双眼睛闪着黑色的睫毛，像是和他的唇一起说话。
　　　　“我，没有你想象的那么可怕。也许，我曾经有过错，但从来没有想过伤害你。”
　　　　“你不可怕。鲨鱼看着也不可怕。”我竭力忍住时而涌起时而沉寂下去的心痛，看了他一眼，仍旧回过头看着前方，“可怕的是它张开血口吃人的时候。”
　　　　元存勖牢牢抓住我的肩膀，诚恳道，“我知道，我伤了你的心。我知道。可是——”
　　　　“事实已然如此。”我打断了他的话，“谁也改变不了。你的母亲已经给你定了祁县乔家的大小姐，不是吗？”我看着他，面上虽然心气平和，心里却是五味杂陈。
　　　　我虽然从未见过这个女人，却从第一次听到她的存在开始，就在心里深深的印下了这个人。元氏老夫人选中乔家联姻，自然有家世门楣的考虑，而她的自择儿媳，恐怕在我和元存勖之间又立了一道不可逾越的高墙。如果说此前是性格未能耦合之墙，尚有磨合之可能，那么这道便是传统道德约束之墙，便难有化解之奇迹了。
　　　　他愕然的看着我，“原来你知道了。”
　　　　“既如此，你为何还要在这里和我浪费时间？”我淡然的说。
　　　　“我不会答应的。”元存勖剑眉紧蹙，决然道。
　　　　看到他这样的眼神，听到他这句话，想及他的这番心，我知了，也信了。原本存在心里化不开的那点愁云此刻已经淡去了七八分。
　　　　“你敢违抗你的母亲？他老人家的心思你不会不知道。”我别过头去，不由自主的泪眼潸然。
　　　　虽然我从来没有见过元氏的老太太，只听人说是一个吃斋念佛但又独断*之人。能把两个儿子以及全家叔伯捏合在一起而不分家，这样的手腕恐怕不是人人能有的。打个比方说，她应该是《红楼梦》里“贾母”一样的人物吧——虽然未必有贾母之慈，却不乏贾母之威，乃是家族中最高权利的代表者。便是从那一辈老人最常情的角度说，她老人家希望儿子早日安家，早日抱孙子，有何不通？——文澍的母亲不也是一样的心理和想法吗？
　　　　元存勖默然片刻，又重复了一遍方才的话，一字一顿的道，“我不会答应的。”
　　　　“你以为我希望这样吗？”我的眼泪忽然流下来，低声道，“只是，我们的缘分就是这样，烟花已散，擦肩而过，不会重新再来了。纵然心有牵系，又能奈何！”
　　　　他忽然拉起我的手，在我掌心轻轻画了一个简略的钥匙状的图案，“你说过，既是错解，终可解开。”
　　　　我摇摇头，轻轻拂开他的手，拭干了泪，转身走进了船舱。
　　　　佛家常说，苦海无边，回头是岸。其实，也有另外一种可能，便是依旧的苦海无边。斩不断，理还乱。

☆、第百五十九章　重归牢笼（1943年初）

一九四三年的春天悄悄的来到了，带着不忍直视华夏的羞愧。回到上海，觉得又陌生又亲切。时隔两个多月的时光，这里更加死气沉沉，阴森可怖，如风雨欲来前闷热的牢笼一般。在棉兰的时候，虽然事务繁忙，却并不烦躁。因为所在之地并不怎么受到日本人的钳制，自然也少了些在民族感情上的压迫感。但是一回到上海，固然繁华胜之，人口胜之，却让人油然生出一股难以抗拒的窒息感。见到和自己相似面孔、相似神色的国人，不自主的觉得同病相怜，同感悲哀。
　　　　不过，便是在这样白色恐怖覆盖的环境下，红白喜事仍未间歇。到我们回来的时候，文家已经和唐家结了亲，年轻美貌的文沁嫁给了病怏怏的唐家三少爷。至此，文家对于元存勖自是恨之入骨，可是，无奈文沁依然心未放下——据说她死也不肯伤害腹中的孩子，执意让文家不要在此事上继续声张。以此为条件，她乖顺的嫁给了父母所青眼的唐家少爷。
　　　　这大概是诸多女子的必由之路吧。无论过去还是现在，有几个人不是被父母的、家族的强大的力量左右抉择呢？当年的方云笙是，一向强势的元存劭是，而今的文沁也是。甚至于文澍，也曾因为无法抵御外在之力而为难……
　　　　不过，文沁的所作所为已经让我十分诧异。哎，想不到她对所爱的男人竟然如此用心，远胜于我，几乎称得上“忠烈”——这原是形容臣子对君王的心意，此刻用在她身上也未尝不可。她的心里放不下元氏，可谓“忠贞”；能够以一己之力和父辈抗衡，自然也算得上“刚烈”了。
　　　　能够抗拒这种强制力量的，要么如我，在父母的宽容乃至纵然之下，一走了之。要么如元存勖一类，天不管地不管，犯了错、失了手还有人在一旁帮忙料理后事解除忧愁。
　　　　可惜，这两类人，犹如异类，在众人眼里，多少有些怪胎。当我回到上海的时候，发现晋商诸人谈论的不仅仅是文沁嫁入唐家的事——那件事已经过了气；还不忘谈论我和王家的事——那就是为什么我依然老大不嫁，东奔西跑，丝毫不尊女子自重之道……
　　　　奇怪的是，在受到外族的压迫和折磨，而无以自救之时，这个古老的民族便发挥旧有的传统——折磨自己人。越来越多的人推崇孝道，推崇三从四德，倡导什么女子无才便是德……一派复古之风。
　　　　和母亲说起来，她只是劝我宽心，不要多想，也不必多听。因为在一个错乱的世道上，你怎么走，都难以走出完全正确的路。
　　　　果然母亲是见过世面、颇有智识的女人，她短短的几句话便让我转换了思维，如陶渊明所写的五柳先生似的，“不戚戚于贫贱；不汲汲于富贵。”——在现在这个一千二百万平方公里内天聋地哑、而只能听得见人间哀嚎的世道里，能活着，能说话，能吃饭，还有什么不足？！
　　　　回头想想大哥留下的产业，也是如此，顺其自然吧。撕破的关系不必费心弥补，潜在的机会倒是可以把握。由是，我尽可能减少在本土的生意往来，渐渐淡化和那些所谓世交好友的来往，而一步步将家族产业的重心挪向东南亚一带。甚至打算派人去欧美一带看一看，毕竟，如果战争结束——我相信它终有一天会结束，棋局先布，到时候也好落子。以此也能解决生意上的一时艰难，同时不误王家之业的长远发展。现在，无以伸展手脚的情况下，如我一类颇有想法之人自然只能老老实实的呆在笼中，以家庭和个人安命为主，小心翼翼，不惹当局，等待时机。
　　　　这期间，我抽了几次空隙，去舞月楼看了看苏曼芝，她似乎有些好转，但也不大爱和人说话，见了我，有时傻傻的笑，有时又默默的哭。我知道她心里的苦楚，却也没有什么办法宽慰她。如果有一个人像母亲宽慰我似的来说通她，也许会好些；可是这样的人并未出现。苏曼芝的哥哥债务缠身，依旧困在香港，须四处躲避债主；而她曾经的、也是唯一的所爱梁复，此前倒是来看过苏曼芝，但自从我自棉兰回来之后，还一直没有见到过他。听林秀娘说，梁复已经有两个多月没有出现在小公寓了，这让我感到甚是奇怪。
　　　　第百六十章复仇身死
　　　　在这样的上海，有的人会选择缩在笼子里，有的人则会选择破笼而出，哪怕付出生命代价也在所不惜。而我，诚然低估了一些人的勇气。
　　　　一日傍晚，我和小杨从外面办事回来。因为小杨在后面和一个要回店里的伙计交待事情，我便一个人先往公馆方向走。就快到门口的时候，忽然眼前一晃，一个人从墙角下钻出来抢在我身前，一下子捂住了我的嘴，轻声喊了一声：“别叫！”
　　　　我当即大吃一惊，什么人胆敢在王家公馆门口突袭主人？
　　　　幸而小杨眼疾手快，忙从不远处追来，见此人手中没有武器，便上前一拳