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　　　　“怎么？约王小姐喝茶？”元存勖不以为意，看了我一眼，笑着问。
　　　　“是，是。”渠绍祖一时找不出别的解释，只好含糊的应着。
　　　　不知为什么，他见了元存勖，有点像老鼠见了猫，方才那几分张扬绽放的自信顿时萎靡了不少。
　　　　“请喝茶怎么能选我这里呢？这可不太合适啊！”元存勖给渠绍祖点了一根雪茄，递了过去，渠绍祖似乎受宠若惊，不知道接还是不接，讪讪的磨搓着手。
　　　　元存勖塞给他，“拿着，把你那老烟枪先扔一边！”
　　　　渠绍祖讪讪的接了，连声道了两个“好的”。
　　　　原来这舞月楼是元存勖的地盘——我颇为惊诧。这样的豪华地段，这样的靡丽奢华，竟然是他的产业！不过，除了他这样的人，还有谁会置办这样的产业呢？
　　　　可见他这种人，也只能放在这种地方浸淫。我憎恶的想。
　　　　“喏，二小姐也来一支？”元存勖又点了一根，递给我。
　　　　我没有接，别过头去，连看都没有看他一眼。
　　　　元存勖不甚计较，把先前的那根吸了半截的烟直接掐掉，直接抽起这根新的来。
　　　　“渠少爷，最近生意可好？听说你家老爷子去东南亚了，是不是给你找南洋女郎去了？”元存勖忽然改了称呼，脸上挂着淫邪的笑。
　　　　在我看来，这个笑好像浓缩了这舞月楼所有的淫笑。然而在渠绍祖看来，这笑却是对他这个渠家少爷出乎意料的客气和友好。
　　　　“元兄见笑了，见笑了，哪有的事？没有的事？”渠绍祖古铜色的脸上顿时发黑，像被人抹了一脸炭灰一样。
　　　　“怎么不是？这话可是你前天在百宝门那边亲自说的啊！”
　　　　元存勖并不放开他这个把柄，依旧得意的摆弄着，嬉耍如逗猴。百宝门，沪上最有名的赌坊之一，这个我听过。
　　　　渠绍祖把一直堵在嘴里的雪茄烟拿出来，满脸愧色的说道，“元兄既然知道了，就替兄弟守点秘密，可别在王小姐面前让我没脸啊！”
　　　　难道你还有脸？我心中嘲笑的想。
　　　　见他像要找个地方钻进去似的，我便故作轻松的开口道，“渠少爷，你莫要如此紧张。就算将来我真进了你家的门，成了你的正室夫人，我也不会管你去找南洋女郎还是太平洋美女，我可不是眼睛里放不下人的妒妇！”
　　　　元存勖听了，原来嬉笑的脸色顿时一变——他现在才听明白渠绍祖和我这一个来回的对话的真实意思。或许，他还要纳闷怎么会突然间多了这层意思。
　　　　原来，他并不知道王渠两家正在筹划联姻的事。

☆、第四十九章　一个账本

渠绍祖听到我的话，脸色一阵红一阵白，把已经熄灭的雪茄掐到手里，依旧磨搓着手心，像是要以钻木取火的方式让烟头自燃似的。他赔笑道，“二小姐雅量，留过洋的女人就是不一样！这要是放在一般的婆娘上，肯定就大闹一通、一走了之了，哪肯坐下来跟我说话？看看你二小姐，多么、多么有大家之礼……”
　　　　他受到了我的“宽解”，忽然来了劲似的，絮絮叨叨起来。
　　　　我见他说的粗俗，暗笑着：我不肯一走了之，还不是因为有事求你，否则一样拿鞋底对着你的脸说拜拜！
　　　　林秀娘招呼下人给我们添了茶。举杯之间，她已经很有眼力见的朝元存勖悄悄耳语几句，元存勖的眼睛看着我，露出恍然大悟的隐笑。
　　　　没想到他们这里的人耳朵真尖，原来方才进来的副经理已经把听去的话都传达给了上头——不过干这一行的，不眼观六路，耳听八方，怎么行呢？
　　　　我见此形势，知道这件事已经不可能谈下去，便要起身离开。
　　　　元存勖直接用眼神拦住我，道，“怎么？生意还没说完，就要走了？”
　　　　估计此刻渠绍祖巴不得我走呢。
　　　　元存勖挥了挥手，叫身边的几个下人们都出去。
　　　　屋子里只剩下五个人，他、我、林秀娘、小杨，还有一个笑不得、哭不得的渠绍祖。
　　　　我便依旧坐在沙发上，不说话，把主动权交给元存勖，看他怎么说。
　　　　“渠老弟，”元存勖翘着二郎腿，一只手掐着雪茄，悠然的吸着，开口道。
　　　　渠绍祖望着他，把椅子往前微微蹭了蹭。
　　　　“这也快到年底了，咱们的帐，是不是该结一结了？”
　　　　说着，元存勖的两指间举着雪茄露出的一小截灰色的烟灰，朝渠绍祖面前的烟灰缸里磕了磕，那一下一下像锥子似的钉在渠绍祖的耳朵里。
　　　　“对，对，是该结了，是该结了。”
　　　　渠绍祖今天一定是抽了不少大烟，说的话不算多，但很多话都是重复着说两遍。
　　　　我和小杨这两个局外人自然有几分纳闷。
　　　　“大约多少？”渠绍祖战战兢兢的问，看了一眼林秀娘。
　　　　林秀娘已经将一个账本呈在元存勖面前，连页数都已经翻好。
　　　　元存勖接过，瞥了一眼，撩在桌上。
　　　　渠绍祖几乎是趴到了桌上，细细的看了一遍那些数字，然后不由自主的伸出五个手指——也就是一个巴掌，不敢相信似的看着元存勖。
　　　　五千？
　　　　也许我和小杨的第一反应都是这个数目。就算这类场所花得再狠，一年花掉十几个铺子的净利润也够了吧。
　　　　可是看着渠绍祖的神情——脸色惨白，几乎没有了血丝，我不得不怀疑那个数字的威力。
　　　　“五——万？”渠绍祖的声音颤颤的，手指头也都颤颤的。
　　　　元存勖看了他一眼，缓缓说道，“不错，这是你在百宝门输掉的，舞月楼的不算。”
　　　　我听了，瞥一眼那黑纸白字，也是掩不住的愕然。原来渠绍祖自己都不清楚自己已经抵押了多少家当铺。
　　　　“怎么着，什么时候结啊？再不结的话，我就等着收你们广东的那十二家‘吉安当’的铺子了！”
　　　　“我结，我结……”渠绍祖的烟已经烧到了他的手指头，可是他却浑然不觉，依旧发着愣，好像只是在靠本能发出声音。
　　　　“什么时候？”
　　　　“三天，三天，行不行？”可见渠绍祖很了解元存勖这里的规矩。
　　　　元存勖懒懒的看了他一眼，一口雪茄的烟气喷向他，算是默许。渠绍祖带着死灰一般的气色，慌慌张张的走了。他那远在香港的铁公鸡老子要是知道了这个消息，不知道会不会气得直接跳进香江。

☆、第五十章　再谈交易

皇帝轮流做，此刻到元家——现在这个客室里，元存勖已经是稳稳当当的主人了。
　　　　“阿秀，你先出去。”元存勖对林秀娘说道，俨然一副当家人的口气。一旁的林秀娘听到，先是微微吃了一惊，后又瞄了我一眼，接着便很顺从的消失在了我们的视线里。
　　　　元存勖的意思再清楚不过，无非是再次和我谈一场交易，恐怕比上一次的更有“心机”。我便叫小杨出去等，独自对“敌”。这时候的自己，颇有种“要头一颗、要命一条”的气魄。
　　　　只不过，我自己心里清楚，这点气魄，只是三秒钟的勇敢，不知多少天的噩梦。
　　　　客室里只剩下我和元存勖两个人。
　　　　元存勖看着我，眼神依旧不可琢磨——第一次见他，只觉得他带着显见的阔少式的痞气，让尊重众生平等的我不免有些排斥；后面多少了解了他，也接受了他的一点“小恩小惠”，感觉他算是带几分隐约的正气与外露的英气；然而现在再重新看他，只觉得他浑身都是倾泻而出的霸气和戾气，神秘而深奥。
　　　　借着这股气，他再一次钳制住了我。
　　　　我和他之间，像是永远牵着一条看不见的线，任凭我使出浑身解数，也脱不开身——现在才晓得，这根可长可短线的解扣已经牢牢的攥在了他的手里，尤其在此刻。
　　　　“怎么不说话？”他开口问。
　　　　“无话可说。”我淡然道。
　　　　“哦？你和那个大烟鬼还有话说，跟我却没话说？”
　　　　我不理踩他的话，只是默默喝着茶。此刻在他眼里，恐怕我已经一截一截的矮了下去，再也不是那个骄矜到他头顶上的那个王家二小姐了。想必他心里一定得意的不得了。
　　　　他走上前，从我手中端下茶杯，让我无物可依、无器可掩。
　　　　“我来找他，不是来找你。”我开了口，照旧不肯让他的话。
　　　　“找他借钱？你看他浑身上下，除了一张皮和一把一掐就碎的骨头，还剩什么？”
　　　　“至少他老子有钱。”我的应对简明扼要。
　　　　渠绍祖是渠家的独子，他老子的钱不就是他的钱？就算渠绍祖抵给元存勖十几家铺子，可是渠家在山西、山东还有不少产业，总不至于一次就给掏空。只要说服了渠绍祖，他依然有大把的钱可以借出来。
　　　　这便是我心里的如意算盘。现在看来，并不那么如意。渠绍祖的心机如此之深，是皮骨上没有显露出来的，他跟我提出的要求，着实让我难以应对。但是这一层退却与懊悔的心思，我却不想给元存勖看到。
　　　　“你这是在给自己估价么，王槿初？”元存勖道。
　　　　他竟然直呼我的大名，语气一点儿不客气，言辞异常的犀利——而他盯着我的眼神更犀利。
　　　　然而我却没有生气，也没有反驳，只是半低着头，默然不语。这一刻，我真是无话可说。
　　　　在这个时代，所谓世家之间的联姻，说得好听点，是家族与家族之间的百年好合，说的现实点，不就是一场交易吗？剥开外面的修饰看到里面的内核，这不就是把自家女人送给别家吗——甚至还要带着不能让人小觑的嫁妆。
　　　　如果不是王家遇到这样艰难的危机，我怎么会如此低声下气的坐在这里吃他的嘲讽？
　　　　那一刻，我真想拍案而起。

☆、第五十一章　胶着局面

君子动口不动手是有道理的。动手就意味着一个人在言语对抗中拜了下风，是无能之举；动口呢，任你随意应用中国博大精深、变幻万千的词汇，谁说得过谁，完全靠本事。
　　　　元存勖可以用最凌厉的方式问，我也可以以最锐利的措辞回答。
　　　　“难道你觉得我不值吗？”我忍住内心的火气，故意以同样的嘲弄反问道。
　　　　“值。当然值。”元存勖忽的站起身，绕着我慢慢的走了一圈。
　　　　他这个动作、神态，让我想起第一次去元公馆和元存劭求药的情景，元存劭也是这样打量着我，像是给我估价一般，那时我都能忍住气，何况现在？
　　　　“我出比他更高的价，如何？”他把烟头死死的摁在我面前。
　　　　这一句简直足以让我的气焰冲出五脏六腑，但终究遏制住了。
　　　　不过，我忍住了愤，却忍不住恨：如果说此前对元存勖的印象和判断，还有些摇摆不定；那么现在，当我认识到他的风花雪月、霸道无礼，便全然不必再浪费时间权衡什么。
　　　　“我虽然看不起他，可是，我更讨厌你。”我冷冷的说道，面如寒冰。
　　　　“难道我比抽大烟的烟鬼都不如？”他从身后压过来，环住我的身体，像是要把禁锢在一个人造的笼子里似的。我已经感觉他五脏里的火气。
　　　　“他对你的那点欢喜，还不如我给他的大烟，你信不信？可是我呢，就算给我万两黄金，我也不会放弃对你的心。比一比，孰重孰轻？”
　　　　心？我从来不相信他会有什么“心”。不过，为了避免烈焰一般的气氛进一步升级，我决定不说话。他说什么，权且一听。
　　　　“你肯来这里见渠绍祖，自然是遇到了不好解决的难处。你可知道，渠绍祖不是你所想象的傻子？他精得很！”
　　　　元存勖的每一个字都像剑一样，直戳我的要害。我觉得自己就要倒下去了，于是不自觉的捂住耳朵，埋头下去。那一刻，很想哭，却掉不出一滴眼泪。因为没有伤心的理由。
　　　　许久，才听到他沉沉的说道：“到如今你也不肯开口求我？”
　　　　他算准了我需要大笔的钱来救急，算准了我要求人。
　　　　我摇摇头，“你的钱是脏的。”
　　　　“难道他渠家的钱就是干净的？你们王家的钱就带着茶香？”元存勖诘问道。
　　　　我说的原本就是一个无力的理由，一击即碎。我知道。可是找不出更好的挡箭牌。于是，我只有低头不语。
　　　　——如果不想让大哥难过这个年，不想让王家的生意出乱子，就必须借他的钱。可是，我开不了口。
　　　　“像你这样的女子真的很少，你就像敦煌壁画里的飞天，回眸间睥睨天下，却又如此诡谲莫测！”
　　　　他的语气突然变得无限温柔，好像聚满了凝思，让我感到格外的诧异、怀疑。
　　　　然而我只是盯着手中的茶杯，几乎已经数了三遍里面的叶子。
　　　　“我没有你说的那么好，也没有你想的那么坏。我就是一个普通的女人。”许久，我才缓缓说道。
　　　　“呵！这句话也同样适用于我。我没有你说的那么好，也没有你想的那么坏。我就是一个普通的男人。”
　　　　他模仿着我的冰冷的语气，说道。
　　　　我默然不语。
　　　　他站到我的身后，忽的叹了一声，“不过，你却是唯一一个让我上了心的女人。”
　　　　这一句，于此刻，也许暖得可以融化冰霜，然而于我，却是不可信赖的陷阱。如果像那些不知事的小女子们一样义无反顾的跳下去，那么摔得头破血流的一定是我。因此，听了这句，我依旧面无表情，不为所动。
　　　　许久，元存勖又回到他的座上，恢复常态，说道，“撇开那个烟鬼，和我做笔交易吧！五万块钱，两月内还清，月息一分五。怎么样？王小姐可否满意？”
　　　　从小就泡在生意人圈里的我，自然知道高利贷的利弊——对于此时王家的茶叶生意，只有有钱周转，自然是利大于弊。
　　　　市面上一贯是月息三到五分的“驴打滚”，或是羊羔息、坐地抽一等，甚至还有“九出十三归”等血盆大口、重利盘剥的法子——只管在你急迫之时榨干你的每一分收益。与之相比，元存勖提出的这个交易却是十分厚道，不但在时间上放宽了一倍，在最低三分的利钱上还打了一个对折。
　　　　“你说的是真的？”
　　　　“我何时骗过你？”他笑道。
　　　　我听了，心中五味杂陈，这一刻才放下了最后一道戒备，低声道，“多谢。”
　　　　“怎么谢？”
　　　　就知道他会这么问。生意场上的人，从来不做没有利益的买卖。
　　　　“改日请元少爷到景元茗府喝茶，可否满意？”我看着他，一直看到他眼里得意的火焰。

☆、第五十二章　拜访苏家

几笔钱到账，生意上的难关算是暂时渡过去了。大哥和母亲从几个老掌柜那里知道了我的处事能力，甚感欣慰。生意上重获生机，我自然跟着高兴，然而只是担心，这样下去，我回英国的可能性只会越来越小。本来有打算过完年就买张机票走人，现在却游移起来，在母亲的密切“监视”下，只能过一日算一日。
　　　　多日的奔波劳累过后，忽然发现头发掉得很厉害，气色和胃口也都变得很差，几乎到了“茶不思饭不想”的田地。母亲叫着仆人变着花样给我做可口的饭菜，甚至亲自下厨做了我最爱吃的定襄蒸肉、京式掌中宝等等，却也是吃不下。
　　　　母亲建议我出去散散心。去哪里呢？
　　　　文澍数日前来找过我，但是正赶上我在和常掌柜等人商谈生意上的事，也没有多坐，又回学校去了。这几天他恐怕要忙着期末考了，也不好再去打扰他。
　　　　烦难之际，苏曼芝打来电话，说他哥哥从香港带来了一些南洋的小玩物和几样港式甜点，因为不方便过来，只好叫我亲自过去。我自然乐得去，不多时便到了苏家的小洋楼。
　　　　出门接我的是一位女佣，她把我领到了一个房间，说她家小姐就在里面等我。
　　　　还是第一次来到苏家，我有点摸不着头脑。
　　　　推开门进去，只见苏曼芝正俯身趴在一张半人高的小塌上，披着毯子，半裸露着后背，非常舒服的享受着按摩。而按摩师，不是别人，正是梁复。
　　　　梁复一身专业装束，一副专注神态，使得这间装饰简约的房子看上去很像是一间私人按摩室——估计是苏曼芝自己捣腾出来的。
　　　　才进去，一股清幽的香气散发出来，扑入我的鼻翼。
　　　　“你抹了什么精油？这么——说不出来的舒服的味道。”
　　　　梁复听到我的说话声，抬起头，很高兴的和我打了招呼。
　　　　苏曼芝听到说话声，抬起头来，高兴的叫我坐。
　　　　“这个叫依兰依兰精油，是我哥他特地从马来西亚给我和我嫂子带回来的，据说对女性的皮肤保养特别好，一会儿你也试试。”
　　　　我朝她光滑如凝脂的背上瞥了一眼，颇为心怡——不知道是为这奇妙馥郁的香气，还是为一向善于保持体形的苏曼芝的美背。
　　　　仆人已经奉上茶水、点心，我便坐在旁边的沙发上，一边吃，一边看梁复给她按摩。
　　　　苏曼芝一副陶醉的样子，问我，“怎么样？想不想来试一试？”
　　　　我迟疑了一下，终于还是笑着摆摆手，“还是算了吧。”
　　　　虽然在国外也接受过西式的按摩，习以为常，但是好像换了一个环境——置身在一个