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　　常氏：这恶妇！他儿子不检点勾引了自己的女儿，还非要掀出来。如果李婷不这么闹，这事能到这种地步！定是李婷在婆家混不下去了，就想扒着娘家，才会出这么个损招儿！
　　李老太太一看李婷常氏相互能杀人的刀子，心中作时更气。狠狠拍着桌子道，“你们这是没完没了了，你们这是要气死我啊！”
　　李婷哇的一声就哭了出来，抱住了李老太太一条腿，“娘啊，怎么办啊。”
　　常氏一扬帕子，也马上变脸，哭了出来，抱住了李老太太另一条腿，“娘啊，你可要为兰儿做主啊，那是您亲孙女儿……”
　　屋外回廊上，李青梦隐在暗处，静静听里面的哭闹。
　　今日的事同她无关，可她心中却暗爽的狠。
　　那个一直把自己当丫头使的李青兰，和那个总想色眯眯抹自己两把的朱朗，还真是无比的般配呢。
　　花萼拿了手炉来，见李青梦唇角挂着笑意，不由得小声问，“姑娘，您这是……”
　　李青梦接了手炉往自己屋子走，笑着回道，“没看出来？我在这祝堂姐和表哥百年好合，恩爱到老呢。”
　　李青梦离开没一会儿，常氏和李婷哭够闹够也就散了。
　　常氏回去的路上，正好遇到正往这边来的李攀。
　　她心中本就委屈。眼下见到李攀更气了，揪了李攀的袖子把他拉住，质问道：“你也是的，怎么就这么轻易地答应了婚事呢？”
　　别人不在乎李青兰的前程，可李攀是李青兰的亲爹啊。
　　李攀满不在乎的道：“那两个孩子彼此愿意，有何不好？”
　　常氏急了，道：“你从哪看出相互愿意了？你再，再看看二姑奶奶那一脸倨傲的样子，倒像是我们兰儿高攀了她们朱家似得。”
　　李攀一点儿也不在意这些，“管那么多，都已经木已成舟的事，她还想反悔不成？她气，气她儿子不争气去。”
　　常氏气的跳脚，“你就一点儿也不关心女儿的死活？”
　　李攀突然正视自己的结发妻子了，他道：“兰儿也大了，迟早要嫁人的，嫁给别人还不如嫁给朱家呢，那是她亲姑姑，还能对她不好？你又不是不了解咱们家的状况么，就是有着大哥这方面跟着，那些官宦人家又有谁会娶她？你还想让兰儿来日给人家当填房不成？”
　　常氏依旧愤愤不平，气焰却低了，“那也不能……便宜了他们。”
　　李攀拉下脸来，怒了：“话怎么越说越难听了？什么叫便宜了他们？你究竟打着什么样的算盘打量着我不知道呢？我警告你，我还指望着趁这件事将老祖请回去呢，你少在其中给我添乱。她自己不检点。怪得了谁？”
　　常氏委屈，却不敢再说。她怕真的把李攀给惹恼了，自己也没有什么脸面，只得顺着他。
　　“行了行了，回去吧！”李攀甩开常氏的手，“好好管管你女儿，这干的是什么事，连带着老子脸上都无光！”
　　说完，往李老太太院子里去。
　　一个闺女而已，嫁谁不是嫁，费那些口舌干什么？
　　李婷和常氏走了，李老太太再气，也是休息下了。
　　可蜡烛才吹，便听秀莲惊叫了声。然后一个黑影溜进屋子，直奔床前而来。
　　李老太太先是一惊，见那是个男人身形后，心中紧张反倒松了，含笑慎骂了句，“你这死鬼，这样晚了你是……”
　　李攀两步迈到床前，嬉皮笑脸的出声，“娘，儿子来看看你。”
　　秀莲正好拿了烛火进来，把小几上的蜡烛点着了，语气里带了埋怨，“二老爷，您怎么不吱个声就往里闯，老太太才睡下。”
　　烛火燃起，照亮了李攀那张还算俊俏的脸。
　　“我进我娘的房，哪用那么多规矩。”李攀嘿嘿一笑，扭头看李老太太，“娘，您说是不是？”
　　李老太太脸色一阵青一阵白，没好气的冷声道，“你来做什么！”
　　李攀笑嘻嘻地在老太太床前坐下，扭转头对秀莲道：“见我来了，连杯茶水都没有，现今你们可是越发无礼了。”
　　秀莲一怔，脸色一红。赶忙下去。
　　无事不登三宝殿，何况是这么晚。秀莲一走，李老太太看了眼自己这个没用的儿子，咬牙道：“这是又有什么为难事儿来找你老娘了？”
　　李攀嘿嘿笑，每个褶子里都藏着贪欲，他伸出手在老太太面前一晃道：“娘亲，现在东西应该分我一些了吧？”
　　李老太太眉头紧皱：“什么东西？”
　　李攀当即就不高兴了，语气一下子沉下来，“我们母子之间难道还有什么不好说的吗？老祖做寿时候收到的礼金，当时我们不是说好了过去之后要分我一半儿吗？”
　　老太太突然笑了，心中却是越来越凉。
　　她这捧在手心里长大的儿子，难道除了算计之外再无其他话题可说了吗？
　　这就是所谓的母子情深呢？
　　李攀见母亲不说话，急了。疏地站起来，手禁不住就碰上繁花锦绣罩帘，垂下来的珠串发出清脆的一声响，晃晃悠悠。
　　暗夜里的声音越发显得清脆，但在本就有些心烦意乱的李老太太的耳中，更是让人焦躁。
　　李攀着急于母亲事先的承诺，也不察看母亲脸色，就急急说道：“怎么？现在舍不得了吗？”
　　李老太太脸色一沉，目光如刀，凌厉地看着他。
　　被看得浑身不自在的李攀这才发现母亲神色不对，嗫嚅着道：“娘莫要生气，我也是着急了些才口不择言的。”
　　李老太太从鼻孔里冷哼一声道：“惯的你眼里连我这个娘都没有了是吧？听听你说的这叫什么话？这么多年我贴补你的银子还少吗？白花花的银子花了出去，结果连个好也落不到？你以为你老娘是财神吗？在尚书府还要给你攒点钱财容易吗？”
　　李攀半响不答话。只低头看着自己脚尖，靴子尖梢上翘，野兽皮制，制作一看就精致灵巧，想必是花了些钱才完成的。
　　李老太太火眼般的眸子顺着他的视线看过去，停留在靴子上一会儿，又看了看他那身衣料考究精良的衣衫，冷冷道：“我倒是很想问一句，上一次你还从我这边拿过去不少的纯金纯银首饰，若拿去变卖，也有不少进益，那些钱都去哪里了？花钱这般没个成算，也只能动不动就问人张口伸手要了。”
　　李攀撅起嘴巴。轻声辩解道：“母亲还有什么不了解的，现如今要在外面做点儿子事情谈何容易？上上下下哪一处的关系不需要打点，何况这里又是京都，一应物事都需要过得去，否则的话就没得被人家嘲笑。”
　　李老太太叹一口气，他一哭穷，自己就没办法，他再不争气，再不成才，也是自己的儿子，还能怎么样？也只能认了。
　　再者说，这些年他虽不成器，日子过的的确也是紧巴巴的。不靠着自己这个娘亲周济他。还能依靠谁呢？
　　想着，收回目光，呷一口热茶，道：“你也是个不晓事儿的，老祖寿辰那日，所有礼金一律都被记了档，后来又被你大嫂子收着。具体数目多少我还不清楚，都在她那里呢。你现在就来要，我哪里拿得出来？”
　　李攀颇为急躁，也不敢发火，只得无奈地说道：“一点儿办法都没有了吗？前些日子从这边回去，铺子我已经在东市盘下，这几日便要预付定金。”李攀心烦意燥地端起桌上的茶水。大口地灌了几口，接着说道，“况且，神仙膏如今极其难买，我好不容易托人开始进货买卖，反响也颇不错。若这样下去，何愁赚不到大钱？只如今，第二批货我也已经让人给留着呢，只等着钱一到位就买。货不等人，指不定就要被哪一个给抢了去。”
　　李老太太知道李攀难，可眼下她是真的没招儿。
　　李攀却突然不气了，他笑着靠近李老太太，意有所指的问。“娘，刚刚我进来，你叫我什么？死鬼？”
　　李老太太脸色巨变，死死盯着李攀，只觉得浑身上下都变得冰凉。
　　“春香对儿子可真是倾慕的很，”李攀又笑道，“只儿子对她一分的好，她就什么都说与儿子听。”
　　李老太太终于动了，她把目光从李攀脸上划过，对外面道，“秀莲，把我妆匣子拿来。”

　　☆、050　那个，树枝断了……

　　为了李攀，李老太太没少动自己的体已嫁妆，不过也都是惦量着。
　　而如今……
　　妆匣子往开一打，李攀的眼马上就直了。李老太太想从里面挑拣几样用帕子包了给李攀，却不想李攀直接将妆匣子抱到怀里去，一脸谄媚的道，“娘，都给儿吧，娘你的不就是儿的吗？儿给娘养老，儿给娘送终，儿给娘……”
　　李老太太连忙去抢，“攀儿，这可使不得！”
　　这是她最后的根本！虽然面前这是他亲儿子，可她还有女儿呐！
　　还要留几样压棺材板啊！
　　“娘，使得，使得。”李攀撂起袍子包了妆匣子，如猫似狗一般往外走，“娘，您休息，儿子不打扰您睡觉了。娘您放心，不应该说的话儿子一句不说。毕竟，您是尚书府的脸面不是。”
　　说话间，人已是溜了。
　　李老太太一口气梗在喉咙里，半天，捂着脸呜呜的哭出声来。
　　府中的奴才总是老太太老太太的叫她，其实她满打满还不到四十四。又因包养的好，满头青丝还乌黑。
　　若她是早亡的命也就罢了，死了就什么也不知道了。可若是活个七老八十的呢？没了体己，这日子她要怎么过。
　　心中一恼，把秀莲拉过来使劲捶打，“你这眼皮子浅的贱奴，你怎么把妆匣子全抱进来了。”
　　秀莲被打的痛，却不敢哭不敢还嘴。
　　明明是李老太太让她抱的，别说她她也没有那妆匣子的钥匙，不能只拿几件出来，便是有，她又怎敢私自做主去拿？
　　李攀欢天喜地的溜回去放好妆匣子后没睡，而是借着乱夜脚门都开着又去找李为。
　　他估摸着发生这样的事，李为肯定还没睡。
　　李攀还真猜到了。李为真没睡。不过却不是因为朱朗和李青兰的事，而是因为……秦氏还是没给他留灯。
　　心中憋着气儿，此时他正在书房里装忙碌。
　　听奴才说李攀前来，不好推辞，只得起来招呼。
　　李攀也不客气，直接坐下来，笑嘻嘻地扫视一圈书房。
　　书房左侧三个书架，满满当当的书，右侧是一张看着不起眼实则名贵的柚木书桌，文房四宝，清新雅致。
　　墙上悬挂着一副镶边对联，龙凤凤舞的草书写着，“书香透梅蕊竹韵偕春风”。
　　李攀见了。嗤之以鼻，他向来不学无术，也不把这些看在眼里，反而觉得李为迂腐，竟会些风花雪月的。
　　李为素来知晓他的脾性，不以为仵，拿出做哥哥的风度来，问道：“这样晚了，还不歇息？”
　　李攀将目光转回来，笑嘻嘻的道：“睡不着，有件事情想要跟大哥商量。”
　　李为面上不动声色，“但说无妨。”
　　李攀咽了一口唾液，心中忖度一回。便按照桑氏的意见，对李为道：“大哥知道兄弟最近要干大事，已经盘下了铺子，买卖也开始做起来了。我的买卖可是好东西啊，京城中的达官贵人们买了去都喜欢得了不得，都在等着下一批呢。”
　　窗户开了一条缝隙，秋夜冷风轻巧地吹进来，放在桌上烦了一半儿的《汉书》被风又翻了一页，清脆一声响。
　　李为略点头道：“不错，你年纪不小，也应该务些正业了。虽然咱们李家祖上无行商之人，朝廷中又重农轻商，可到底是个谋生的手段。我不是那迂腐之人。你想做这一行，就尽管放手去做，万不要像以前那样，三天打渔两日晒网，整日流连在烟花柳地，不成个样子！”
　　李为的母亲年过四十才生下李为，因伤了身，生下李为不到两个月就去世了。
　　又过一年，李为年近五十的父亲娶了李老太太做小，生下李攀。
　　因着只差两岁半的年纪，李为和李攀是一同长大的。做为同根同长的兄弟，李为哪能不盼着李攀好？
　　可恨李老太太太过溺爱，事事由着李攀，才让李攀混到如此地步。
　　如今，弟弟有心向好，他当然是高兴的。特别是，一向同自己不怎么亲，做事也不和自己的说的弟弟，竟是会特意来和自己说说现在在做什么和以后的打算……
　　李为心中甚是满意。
　　李攀心中却不愿意了，他这大哥真是个死书呆子，他才说两句话，李为就给他讲大道理。
　　什么朝廷不朝廷，重农还是轻商，他只想多赚银子，别的皆不在考虑之内。
　　“大哥说的是，说的是。”李攀笑着接下话，“我以前是不懂事，以后定是大哥说什么我便做什么，再不胡闹了。”
　　李为更满意了，点点头道，“嗯，去休息吧，天色也不晚了。明日静下来，和婷儿……”
　　“大哥，”李攀打断李为的话，道，“其实，我来找你是有事。”
　　“哦？”李为眉毛轻扬，“什么事。”
　　李攀咳两声，凑上前来，“俗话说得好，有钱要大家一起赚嘛，更何况咱们还是兄弟，何苦便宜了外人去？”
　　李为放下手中书，“说下去。”
　　李攀很兴奋道：“大哥可以和兄弟一起做，我出钱，你入股，大哥放心，只是干股罢。我知道大哥是清官，兜里没银子。”
　　李为手指轻轻叩着柚木书桌，桌面一声一声细碎响声。
　　李攀哪里是个有耐性的，见李为一直不开口，便又说道：“年底分红，大哥分一成如何？横竖……我们只要你的名号……”
　　李攀凑上前陪笑。
　　李为混迹官场多年，哪会不明白李攀的意思。
　　李攀之所以肯分一成让自己入干股，所看重的是自己这个礼部尚书的名号。
　　朝中许多官员都是这样和商家合作的。
　　届时，商家靠着大臣在官家方面得到些便利，而官员则靠着商量得到些实惠的。
　　李攀见他沉思半天，不禁急问道：“怎么，这样好的买卖大哥还犹豫吗？大哥，尚书府一应的日益公费吃穿用度，也是不菲，光靠着你那点儿俸禄，迟早是要有亏空的……”
　　李为又何尝不知这个，但他素来是个爱惜官声的。如果因为些蝇头小利就把眼下的一切舍了，还真是不值。
　　所以他尽管心动，也没有立即答应，只说道：“让我考虑考虑，尽快给你答复吧。”
　　李攀虽然着急，也不好说什么，只得道：“那大哥你尽快啊，我那铺子眼瞅着就要开起来。如果去官府报备前你还没决定，我可不等你了。”
　　说着起身要走，可又坐下，问：“大哥是不是觉得我做的是什么不正当生意？”
　　李为的确有这个担忧，没有答允的原因就是想要仔细查一查李攀这买卖是否违法。
　　见李攀如此问，倒也不避讳。点头道：“确有此疑惑。”
　　李攀马上保证道，“大哥你可放一万个心吧，我这烟馆绝对正当，方方面面都是按照大梁律法来的，没有一个地方胆敢逾越。不信，大哥尽管去查！”
　　李为点头道：“我也是为了你好，胡闹归胡闹的，可要是动了朝廷的根本，怕是我也保不下你。”
　　这样一说，李攀就高兴了，当下也是一百个应承，“大哥尽管去查就是，大哥，您别看书了，早些休息，我先回去了。”
　　李为也不留他，闹到这个时候他还睡什么觉？略眯一眯就要去上早朝了。
　　还好他是礼部尚书，若是吏部户部，这一天要怎么熬？
　　赵顺把李攀送出去，没回书房，而是直接去找了周成。
　　他刚刚听到的这些东西，要尽快告诉三姑娘才成。
　　周成早知道了，他功夫好，一直在李为书房的房梁上听着。
　　此时赵顺让他去送信，他身子一晃隐进夜色中奔后宅去了。
　　他没打算唤醒应该已经睡了的李青瑶，李攀一夜也闹腾不出什么大事来。
　　他只是。想过来走走，看看……
　　客房中，常氏正在对李青兰打骂，话里话外全是李青兰不检点，竟去做出勾搭男人这种龌蹉事，如今被丫鬟婆子发现，定下这门亲事，眼瞅着要受一辈子的苦。
　　李青兰心中苦涩连哭再喊的说不是自己，她也不愿意嫁给朱朗。
　　“母亲，女儿不嫁！”
　　常氏恼怒，却也无主意，何况方才在老太太房间里面，是非利害关系她也告诉了自己。哪里敢反悔？
　　心中恨，恨无缘无故被牵扯，也恨女儿何以这等孟浪：“青兰，自你弟弟们出生，我对你的关切是少了些没错。但教习嬷嬷们都是如何教你礼仪的？怎么见了朱朗这样一个不成器的男子，就失了分寸，不知检点？如今到了这种地步，哪还有你说不嫁的份！”
　　李青兰赶紧站起来，吼道：“那些不知情的人如此传便罢了，母亲难道不知就里？也这样糟践女儿吗？母亲素来知晓女儿心高气傲，现下难道会猪头蒙了心。”
　　她神情之间有着一霎那的恍惚，眼前出现一位明眸细眼，笑容柔润的男子。
　　这名冲着她温和地笑的男子。气质雅致，身量高挑，一举一动皆从容优雅，沉沉稳稳的，令人一见倾心。
　　这样