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　　　　　　阶前庭院中，月光好像积水空明，水中且有藻荇交错，原来是树木的影子。缓缓走着走着，黑叉林主的表情终于松弛下来了，向天长吐一口气，道：“幸好有你。”
　　　　　　夜夜都有月亮、处处都有树影，但要有一个合适的人正好在身边一同行走，却是难得的啊！
　　　　　　两人回屋，怜星这才可以问：“怎么了？”
　　　　　　黑叉林主说起他刚处理的一个案子：一个家族中的女人出轨了，于是那个家族的人对她施以拔指甲之刑。她倒是想反抗来着，然而那个家族扣住了她的女儿来威胁她，她就妥协了。黑叉林主介入时，她还帮着她的族人遮掩，也是为了她女儿。后来黑叉林主问她何以能做到这个地步？对黑叉林主来说，要被人拔去指甲，还不如自杀的。她回答：呵，你没有生育过，不知道，跟生育的痛苦来比，拔指甲算什么呢？
　　　　　　那个时候，她脸上甚至有微微的笑。
　　　　　　黑叉林主深深战栗，对怜星道：“我们不生了吧。”
　　　　　　怜星想也不想，点头道：“好啊。”
　　　　　　两个人安宁幸福的依偎在一起。
　　　　　　而魏公子的宅第，却已经变成修罗场。
　　　　　　那些人出不去庄园，又彼此猜忌是凶手，打成了一团。而曼殊跟晨風也终于抓住了最合理的舌头：鬼火！
　　　　　　一切都是鬼火的预言引发的，要抓当然要先抓他。
　　　　　　然而他们还没有时间问鬼火的口供。就要先赶回魏公子庄园救人了：他们也猜压力之下，人会互相残杀，但是没有想到会这么快。打成这个样子。
　　　　　　看到人们的残状，曼殊深深战栗。晨風也感慨道：难怪沈颐等天圣，不愿意插手人间事务！
　　　　　　等到鬼火吐露真情之后，曼殊就更后悔趟进这摊混水中：原来是魏公子叫他来的！这个局的设计者，不是鬼火，而是魏公子！
　　　　　　所以魏公子是假死对吧？曼殊就去检查他的尸身，结果惊愕的发现：他是真的死了。
　　　　　　魏公子练功没有进展。大限将至，临死之前只不放心他收养的义妹碎儿，又知道碎儿有深仇大恨。就布一个局，让这些人可以自相残杀而死。他本来也想出来帮忙杀几个人，但是忽然大限发动，就真的死了。
　　　　　　至于碎儿跟这些人的仇。确实跟三年前的疑案有关。其实是这些人闲着无聊想嗑药。拿了个石头以为是迷幻石，想当麻药嗑着玩。但那石头不是真的迷幻石，而是教化石，散发出了妖力。这些人吓死了，拼命抵抗，结果是毁了教化石，彼此之间也暂时性神经错乱，做出一些不足为外人道的事情来。柳柳在此事中失身。碎儿的母亲看到他们的情况。而他们正好清醒了，怕碎儿母亲说出去。就把她杀死了。
　　　　　　曼殊听了此事，深深叹息，跟晨風道：这次来得真不值！
　　　　　　她一点都不想知道这些破事。
　　　　　　晨風也有同感。
　　　　　　幸亏传来消息：松华的好事近了。这总算让他们心里轻松了一点。
　　　　　　说起松华的好事，跟黑叉林主与怜星脱不了干系。但归根溯源，还要说起大儒二村旁边一个小地方，叫葛村，里面有个葛财主，把女儿嫁了一门好亲事，非常高兴，为了给女儿挣脸，要找个好嫁妆，听说另外一个人手里有，巧取豪夺，把那人逼死了。松华听到此事，气不过，要出头找这个公道，就往葛村去。
　　　　　　那时候也是春天，雨下得轻柔，站在纷纷细雨中，只能看到飘忽的水气。水州的人们习惯了这样的气候，仍旧忙着手边的事，没有注意到水气润湿了衣衫。水珠在衣角凝结，之后缠绵的滴落。
　　　　　　这雾雨润湿了润湿了葛村飘散的暖暖蒸气：那是寒食节前，各家厨灶所传出的蒸饼香气。
　　　　　　雨水里凝了蒸麦的气味，溶在缓慢流动的葛河中。两岸依依的垂柳，以柳梢轻点着河面，岸边的草地柔软而芬芳。岸上一摊雨水汇集，在雨停后，映照着碧色的晴空。
　　　　　　穿着木屐的脚儿踩过这摊雨水，晴空粉碎了，雨水飞溅四散，甚至溅湿了奔跑中、气喘吁吁的人儿。
　　　　　　娇小的人影跑到岸边，拂开堆烟砌玉的层层垂柳，跌坐在柔软微湿的草地上。
　　　　　　她紧张的不停喘息，回头看看身后，确定四周无人后，小心翼翼的将怀中的红漆描纹木盒放在裙上。
　　　　　　喜儿的双手正在发抖，谨慎的打开红漆描纹木盒，黑如点漆的眸子里闪烁着期待的光芒。
　　　　　　她实在忍不住了。
　　　　　　她负责把这个宝盒送去让人放进葛小姐嫁妆的箱子里，管事大娘叮嘱过她要小心，别毁损了木盒中的宝物。但是，路上她忍不住了，想好好看看这个宝物。
　　　　　　这宝物并不是灵器。如果是攻击、或者是哪怕防卫型的灵器，原主人还不至于被搞死。因为他可以用这灵器防身嘛！
　　　　　　不，这宝物一点灵力都不带。但是它为什么这么宝贵？因为它是心光张陵作的流水图啊！张陵死后，再也没人能画出新的这样好的流水图了。所有现存的流水图，价值就越来越高了。
　　　　　　掀开沉重的描纹盒盖，悠远的香气悄悄溢出，喜儿叹息着，伸出颤抖的手，小心的捧出画纸，瞻仰着宝迹。
　　　　　　葛财主忙着要向众人显示自家的风雅，所以不惜忙着逼死原主，也要赶上婚礼献宝献宝，顺便向众人暗示他的掌上明珠是知书达理的大家闺秀。
　　　　　　葛家有多少风雅气质，喜儿是不知道，她只知道作为一个下人，她没见过什么琴棋书画。
　　　　　　奴才也是分等级的，她不是被挑选进房里、打扮得体的贴身丫鬟，只是帮着跑腿打杂、挑水抹地等任何粗活都做尽的下等奴才。而从小有些调皮的硬脾气，更是让她数不清有多少次吃总管鞭子的经验。
　　　　　　她也曾偷偷羡慕过葛府里养尊处优的小姐夫人们，娴静优雅，美得像是街上那些说书先生嘴里形容的天仙。同样是女孩儿，怎么总觉得小姐仍是天上的云，而她就是地上的泥？
　　　　　　她就不信她没福气看看风雅的名画了！瞧，这不是机会来了？
　　　　　　坐得久了，脚有些发麻，她换了个舒服的姿势，想着把裙上的红漆描纹盒收起来吧。也不能耽搁太久了。但是画得真美，她又有些舍不得。
　　　　　　正在这时，有一匹神骏的黑马以惊人的速度逼近，奔跑时卷起极强的风势，岸边的柳条翻卷着，马背上的男人伏低身子，策马奔驰，铁蹄践踏柔软的湿地，男人都没有减缓马匹的速度。
　　　　　　柳条扑打在喜儿身上，她不小心把手一松，那画纸飘上了半空，在半空中回旋几下，好像在嘲笑喜儿，随即落人澄澈的河水中。
　　　　　　喜儿惊骇的站起身来，尖锐的惨叫声从口中窜出。她愣愣的看着逐渐被水润湿、墨迹缓慢晕开的画纸，连忙伸手捞起，娇小的身躯不停发抖。
　　　　　　她握紧手中的画纸，之后放声尖叫。
　　　　　　突如其来的女子叫声让马匹骇然，原本奔驰的前蹄高举，神骏的黑马人立而起。
　　　　　　马背上的男子技术精湛的一扯缰绳，口中念着安抚的话语，很快的让马儿安静下来。
　　　　　　黑马仍旧喘着气，站在原地甩头，男子便是松华。他不悦的转头看去，被风撩拨而纷飞的柳条间，一个年轻女子瞪大瞳眸，握紧双拳站在那儿。柔软而有光泽的青丝被风吹乱，头上唯一的装饰是支朴素的木簪子，如今也歪在一边，女子一身粗布衣裙，虽然寒碜却也难掩清丽模样。一双澄澈的眸子嵌在白皙的脸蛋上，小巧的鼻儿，衬着柔软的红唇，看来很是动人，甚至有几分像曼殊。
　　　　　　于是松华有闲心问喜儿一声：怎么了？
　　　　　　拜托！他是来找葛财主算帐的、顺便要拿回那幅画去祭奠死者亡灵。他本来没空跟小姑娘闲嗑牙好吗。

　　　　　　第五章

　　　　　　喜儿不停的发抖，是因为愤怒也是因为恐惧。画纸掉进水里，就毁了。现在画上是什么东西，根本看不出来了。葛家对下人一向严苛，如今闯下大祸，她喜儿有几颗脑袋都不够葛财主砍。
　　　　　　纵然她不该私自开了盒子窃看，但是她也只是想偷看一眼，马上就完璧归赵。
　　　　　　若不是这个男人骑着马出现，惹出那阵该死的风，她也不会失手将宝画掉进水里。
　　　　　　说来说去，全是这个男人的错。怒火在胸间翻腾，她紧咬着唇。
　　　　　　“你赔我！”她大叫着，奋力向前讨公道。
　　　　　　那男人坐在那匹高大得吓人的黑马背上，又背着光，让喜儿难以看清他的面目。
　　　　　　她只能看到男人身上所穿的衣裳，虽然式样简单，料子看起来却很不错，连马鞍都精致，看起来似乎是富贵人家出身，也不知赔不赔得起画。
　　　　　　“多少钱？”松华问。他不想多事。
　　　　　　喜儿报了个数字。
　　　　　　“讹人？”松华一哂，打算走了。
　　　　　　喜儿急得频频跺脚。“你这个人怎么不讲道理，明明是因为你，我的宝物才会掉进河里的，你怎么可以不负责任？”因为挫败，泪花在她眼中打转。
　　　　　　宝物被毁了，她回去会被葛老爷责打，而以老爷锱铢必较的铁公鸡性子，她大概会被活活打死。
　　　　　　“你手中那块破布要真的是宝物，怎么可能会出现在河边。又怎么会在你这个荆钗布裙的小丫头手上？”松华一勒马缰，马蹄踢动几下。黑马从鼻孔里喷气，傲慢的睨着眼前的娇小身影。
　　　　　　喜儿的脸微微一红。气势马上弱了下来，若不是贪看丝绢，妄想着要识字，宝物也不会被毁。“我只是想偷偷看一下，结果……”痴心妄想的下场，就是万劫不复。想到此处，泪珠像是断了线的珍珠。不听话的直往下掉，****了柔软的草地。
　　　　　　云是云，泥是泥。她真的不该妄想什么，这辈子就只能是个奴才……
　　　　　　松华正准备策马奔驰，不打算再理会眼前的年轻女子，却因为她哭得这么伤心。只好丢下一锭银子：“拿去吧！”
　　　　　　如果是讹人。这也算回票率吧。
　　　　　　然后他就去葛家报仇了。一时手重，把人都打死了。反正都是一窝子坏蛋，他也没觉得有什么了不起。打死了就打死了！好在他没有露出真面目，打死之后再跑了就成了。结果官府追究，发现喜儿没死，名画失踪，她手里还多了一锭银子，怀疑她跟此事有关。想跟她问个究竟。
　　　　　　松华只好再次乔装打扮回去，留字号称自己是什么什么强盗。过路杀人，跟他人无关。
　　　　　　这样一来，喜儿该放了吧？不！葛家亲戚认为她是个扫把星，要把她卖进妓院。
　　　　　　于是街道上传来令人心怜的哀求声，行人纷纷回头看发生了什么事。
　　　　　　原本拥挤的人群让开了一条道路，冰寒着脸的男人粗鲁的扯着手中的麻绳，而绳索的彼端，是一名穿着粗布衣裳、小脸上泪痕交错的年轻女子。
　　　　　　“王大哥，求求你放过我，我不要到青楼去，我不要——”喜儿不停的摇头，棉布鞋在地上踢动着，衣衫但因为挣扎而凌乱。
　　　　　　王拓对她的恳求充耳未闻，不耐于她的一再挣扎，奋力的一扯绳索，逼得她前进：““别不知好歹，你能保住一条小命，就该感谢老天了。如今只是把你卖去青楼，没把你打死，这样还不知心怀感激吗？”说着，过度用力的一拉，喜儿摔跌在坚硬的石板地上，手腕仍被粗麻绳捆绑着，如今这么一摔，腕间的疼痛像是有火在烧一般。
　　　　　　“王大哥，求你看在我们一起长大的份上，让我回去吧！”她哀求着，巨大的恐惧让她不停喘息，青楼的门愈来愈近，就如同巨兽的血盆大口，准备将她吞噬。
　　　　　　“喜儿，你认命点，这是你的命。说到底，谁叫你没保护好那画？如果保护好了，就一点事都没有了，不是吗？你当不好下人，受罚也别怪谁。”他实话实说，冷着一张脸。纵然对喜儿有些许的怜惜，但他也只是个奴才，要是没完成主子的交代，卖了喜儿领到银子，上头不会饶他的。
　　　　　　喜儿不停的摇头，泪水从苍白的脸上滑落。前些日子的毒打，让她昏迷了好些天，好不容易被放了，又要被卖，她身上还带着伤，连走路都会疼。
　　　　　　众人好奇的眼光落在她身上，她浑然不知，只是努力的在为下半生的命运奋战。
　　　　　　心中不停的咒骂自己，真是自作孽不可活！但她仍然要努力救自己不是？“让我回去，我会努力工作的。”她不停的求情，麻绳仍在扯动，她的身子被拖着在地上移动，背上的伤口经过摩擦，简直痛彻心肺。
　　　　　　王拓皱眉：“你别闹了。”他狠心的扯着麻绳，对旁人的眼光感到厌烦。
　　　　　　他也不是冷血的人，知道喜儿一被卖进青楼就完了，但是他也只是个奴才，有妻有儿要养，怎么敢违抗上头的命令？
　　　　　　“那就算是把我随便卖给任何一户人家都好，就是不要让我进去青楼。”手腕因为擦伤而渗血，她咬着颤抖的唇儿，模样脆弱极了。
　　　　　　她求救的眼光四处游走，却只看到一双又一双冷漠的眼睛，看好戏似的，看着她往火坑而去，没有一个人愿意伸出手拯救她，众人全都冷淡的看着。
　　　　　　后方传来吆喝声，夹杂着牛只的哞叫。一名肤色黝黑的青年卖力的拉着牛只，气喘吁吁的赶来，瘦弱的老牛禁不起如此的折腾，走三步停一步。也不停的喘息着。
　　　　　　“王大哥，等一等。”江成恩叫唤着，因为奔走而脸色通红。
　　　　　　他跟喜儿从小一起长大。穷人家的孩子不太避讳什么男女有别，年龄相仿的孩子们热络得像是自家兄妹，听见喜儿要被卖进青楼，他急得像是热锅上的蚂蚁。
　　　　　　江成恩从破棚里拉出老牛，死拖活拉的追了出来，急着要赎回喜儿。“王大哥，卖到哪里都是卖。收了这头牛。不如就把喜儿卖给我吧！”黝黑的皮肤下透着羞窘的红晕。
　　　　　　喜儿的眼里蓄着泪，唇儿微微颤抖。“成恩，这牛是江家唯一的财产。春耕时还要靠它犁田，要是卖了它来赎我，来年的春耕要怎么办？”
　　　　　　江成恩搔搔头，健壮的身子与瘦弱的牛只形成对比。“先救人要紧。春耕的事情可以再想办法。”
　　　　　　“傻小子。想媳妇想疯了吗？你也不看看，这头牛已经老得走都走不动了，能值几两银子？青楼卖喜儿，值十头牛，还不是你这种老牛哪！”王拓叹了口气，继续拖着喜儿往前走。
　　　　　　江成恩站在原处，气得全身发抖，却又无可奈何。“王大哥。求求你，不论如何都不能把喜儿卖进青楼。就算是随便把她卖给其它人家也行。”转过身去，他求救的看着众人。“哪位大爷行行好，救救喜儿吧！”他抱着最后一丝希望，看着四周的人，无奈接触到的只是一双又一双冷漠的眼。
　　　　　　王拓愤怒的一挥手，将江成恩推开。“不是我冷血，到底是喜儿自己命不好。别噜嗦了！”四周看戏的人愈围愈多，他也觉得颜面无光。
　　　　　　“我买，我买她回去做媳妇儿。”温和好听的声音，柔软而甜美，让喧闹的人群霎时间静了下来。
　　　　　　四匹神骏的黑马停驻在街道上，白藤编饰的软轿四周飘飞着绣带。那绣工很好，但绣的怎么是：乌黑的叉子？一个身形高大的严肃中年男人先下了轿，锐利如鹰的黑眸让人恐惧。他伸出手扶出轿内的素衣女子，那是一个美得不可思议的妇人。
　　　　　　美妇人微笑着，轻软的绣鞋触地无声，松开丈夫扶持的手。她澄清如秋水的眸子看着喜儿，缓慢走上前来解开她手腕间的绳索。
　　　　　　人群间传来尖锐的抽气声，：“老天爷，是黑叉林。”
　　　　　　彷佛是听到了最恶毒的诅咒，所有人都吓白了脸，许多围观的人纷纷走避，没有走避的也退了好几步。人群里弥漫着恐惧的沉默，每一双眸子里都是惧怕，以及浓浓的好奇。毕竟黑叉林在外头，风评很差。当初曼殊要过去，也被吓唬了好久。
　　　　　　喜儿也听过许多关于黑叉林的传说，但是怎么也没办法将那些可怕的传闻，与眼前这个眉目如画的美妇人联想在一起。
　　　　　　高大的中年男人蹙眉。“怜星，不要信口开河。”声调和缓，似乎包含着无限宠溺。
　　　　　　云鬓花颜的美妇人调皮一笑，转头看着丈夫：“我们收这姑娘当义女，不就当了那家伙的岳父母了？”
　　　　　　嗳！她难得看松华那么着急，找他们帮忙救人，说这姑娘是被他连累了才被抓的。但他又怕直接出面，要跟葛家血案联系在一起，误了曼殊大儒二村妖魔养殖场的大计，所以叫他们另外出个人帮忙。
　　　　　　怜星觉得这里有戏！就拉着黑叉林主亲自出面，来看看喜儿。正好也缓解一下黑叉林主办了那可怜母亲一案的难过心情。
　　　　　　看看喜儿这么漂亮，又有点像曼殊，怜星满意极了，就把她买了回去。可是松华是脸嫩还是怎么着，就是不领情，推说有个人要买杀手。他觉得需要帮忙，要去一次，不方便照顾姑娘，还请黑叉林收留了。
　　　　　　怜星一听，这怎么能行呢，就向曼殊求救。曼殊一听，松华能跟别人凑作堆