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头将茶杯注到刚好七八分满，却端起茶杯送向自己唇边。

“我的茶呢？”列莹看着那仅有的一杯茶碰到了他的嘴唇。

敖尨饮了一小口茶，捧着茶杯回答：“你这个客人失礼于主人，没有茶喝。”

列莹委屈极了：“是你问我的。”好在她一向懂得自食其力，敖尨不给她倒茶也无妨，她自己取过案上的茶杯，只是茶壶太烫，把她吓了一跳。

两人一边喝茶一边闲聊，也不记得说了些什么，困了的列莹自顾自昏昏沉沉睡去。当她醒来的时候，周围又变回了那个朴素的船篷，敖尨正端端正正地在船尾盘腿打坐。列莹从船篷里走出来，此处的景致似曾相识，正是东京海岸。列莹站在敖尨身后伸了个懒腰：“啊，这么快到了。”

敖尨睁开了紧闭的双眼：“醒了，就在这里上岸吧。”

列莹低头看他，他说完话，又重新合上双眼，几无瑕疵的面容在阳光照射下，更显精致。列莹真想问一问，这张俊美无畴的脸，究竟是敖尨天生的，还是修炼至此。列莹端详了他半晌，噗嗤一笑，腾身飞往岸边。当她在岸上落脚后，回头看时，敖尨正从船尾站立起来，低头抚弄衣裳，一个大浪掀过，船身连同敖尨的身影皆隐没于海水中。

回到东京的第一件事，自然是告诉桓淑自己已经回来了。列莹潜入桓宅桓淑的卧室，房中空无一人。这个时间，桓淑在外忙碌也是应该的。列莹不知他何时会回来，又生怕第一时间见不到他，便趴在案上休息。醒醒睡睡，睡睡醒醒，始终不见桓淑身影。大约到了日落时分，满屋尽是橘色的霞光，列莹嗅到一阵熟悉的气息，一个激灵便跳了起来。不过，她迅即分辨出这气味之外，尚有另一个人的气味。列莹旋身躲入帘后。

“是不是因为她，因为那个叫列莹的女人？”一个女声激动地喊道。列莹不是很确定，因为她对宁香弥的声音并不熟悉，然而她认为这个声音属于宁香弥。

紧接着是桓淑镇定自若的声音：“回去吃晚饭吧，香弥表妹，三姨一定在等你。”果然是她。

“表哥，”宁香弥带着哭腔道，“因为那个列莹，就轻而易举地要撕毁我们的婚约吗？”列莹心头一紧，他们的关系，果然是不简单的。

桓淑严肃地警告：“香弥表妹，我们没有婚约。”

列莹的心扑通扑通的，几乎要跃出胸腔。她竖起耳朵，生怕听漏了一个字。“可是表哥你说过要娶我。”宁香弥几乎崩溃地哭嚎着。

“那是三姨开的玩笑，我没有答应，也没有当真。如果让你误会了，对不起。”这么说，并没有婚约？列莹骤然舒了一口气。两人陷入了沉默，只听到宁香弥的哭声，过了很久，才听到桓淑的声音说，“我派人送你回去吧。”列莹不知道宁香弥是怎样回答的，两人似乎又从门外离开，大约真的是送她离开了。列莹六神无主地从帘后走出来，木然坐在了席上。

桓淑重新回到卧室时，开门看见的便是那样一副场景。他的脸上写满了惊喜：“莹莹，你回来了！”桓淑迫不及待地奔向列莹，尽管列莹没有站起来迎接他的拥抱，桓淑一下子跪在席上，双手紧紧环住了列莹的身体。

列莹扶住他的双臂，轻轻推开他。桓淑变换成坐姿，紧挨在列莹身边。列莹轻轻揉着他的膝盖：“痛吗？”刚刚“扑通”一下跪倒，膝盖一定撞得不轻。

桓淑露出了痛苦的表情：“当然痛啊。”他揽过列莹的肩膀，“想不到这么快，你就回来了。”

“嗯，我回来得还要早一点。”列莹的话没有引起桓淑的注意，她咬了咬嘴唇，“听到了不该听到的东西。我不想破坏别人的姻缘，如果你和你的香弥表妹真的情投意合，不要欺骗我。”

桓淑的表情瞬间凝固了：“你知道了。不过，事情并非你想的那样。你那么聪明，仔细用你的脑子想一想，如果我和她情投意合，怎么会又与你在一起？”

“我不知道，桓淑。”列莹望着他的眼神，是如此冷漠，“也许我不是真正的人类，始终无法理解人类的想法。如果没有我，也许你们已经成婚了，不是吗？”

桓淑怔怔地盯着她许久，突然笑出了声：“你既然都听到了，为何断章取义？自从我们在外婆家相识后，香弥就很喜欢粘着我。大体妹妹都喜欢黏着哥哥，香弥年纪还小，分不清什么叫依赖，什么叫爱情。三姨曾经开玩笑地问过我，把香弥嫁给我好不好？那时我才——我想想——才十三四岁，香弥更小。那只是一个玩笑，在桓家的长辈面前都不会说起的玩笑。对我而言，她是我的表妹，我三姨的女儿，仅此而已。”

列莹警惕地看着他，不允许错过他眼神中的一丝变化。桓淑温柔地回以凝视，既不闪躲，也不掩饰。列莹的心防渐渐松懈下来，看来，他没有说谎：“她只是你的表妹？”列莹再次向他确认。

“她只是我的表妹，我想娶的、想要的，只有你一个。”一字一声，敲落心底。





第88章　台　　谏
王后即位之事尘埃落定，余下的只是确保王位顺利交接到王后的手上。东京加强了巡逻和防守，令人感到可怖的是，这种加强并非为了维持秩序。列莹听说，有人因在街上随口抱怨了两句王后，就被投入了牢房。整个东京人人自危，笼罩在恐惧的氛围中。

桓淑也因此格外繁忙起来，几乎整日都要在供职的谏议院中。但是他的任务并不是像其他台谏官员一样为君上建言献策，而是监督所有台谏官员的言行。这是件令人不太愉快的差事，桓淑在谏议院过得格外难受，整个人也因此沉郁起来。当他一身疲惫地来到列莹的住处时，列莹甚至不太敢跟他说话。

“你饿不饿？我买了鱼，我去给你烧饭。”列莹不太会做鱼，也不算特别喜欢吃鱼，因此平时从来不买。

桓淑躺在走廊里，枕着列莹的外衣，眼睛也不曾睁开地点了点头。列莹小心翼翼地绕过他下到厨房里，取刀具时碰翻了砧板，倒下来的砧板发出“嘭”一声闷响。列莹吓得赶紧回头看桓淑，他纹丝不动地躺在地板上。列莹想了想，自己在这里烧菜做饭，必然是要吵到他的，于是走到桓淑身边：“你在这儿好好睡一会儿，等我做好了叫醒你。”桓淑还没来得及应，列莹在他耳边轻念了一句咒语，仿佛瞌睡虫爬入了桓淑的体内，他即刻便沉沉睡去。这下，无论弄出什么样的噪音，也不怕惊扰了桓淑。

当列莹张罗好一桌“美食”，就来到桓淑身边将他唤醒。桓淑睁开了眼睛，皱着眉头坐起来：“你可知我方才这一觉睡得有多累？梦里听见你乒乒乓乓，想醒又醒不过来。这大概是传说中的‘鬼压床’吧。”

应该是桓淑被吵得意识清醒，却因自己的法术始终醒不过来的缘故。列莹心道犯了个大错，但却只是拉住了桓淑的双手：“你一定是太累了。来，尝我给你做的菜。”

列莹的厨艺实在寒碜，然而这一桌菜式的丰盛，足以展现她的诚心。桓淑尝了一口他最爱的烧鱼，称赞道：“好吃。”

列莹微微笑了：“我知道不好吃，但是好歹把它烧熟了，你就别浪费了。”

“好吃，真的好吃。”桓淑迎上她笑意盈盈的目光，骤然沉默。他放下碗筷，膝行向前，将那双尚未干透的小手紧紧握住。

灼热的目光，令列莹都有些不好意思了。她心想找些别的话题，抬起手摸摸他的额头：“你一定是太累了。”她应该说些令他开心的笑话，可是列莹挖空了脑袋，也想不出起什么有趣的事，只好放弃这个打算。

“心疼吗？”

“心疼。”是真的很心疼。见到他紧锁的眉头，见到他憔悴的面容，见到他忧郁的神情，都心疼得不得了。列莹挣开他的手，拿起碗筷，夹了一口鱼尾附近的肉，她听说鱼头和鱼尾的肉是最有嚼劲的：“虽然我现在做得不好，你也要多吃一点，每天应付那些台谏，一定很累。”

桓淑咬走了她筷子上的那块鱼肉，咽下去后，道：“真是一群麻烦的家伙。”

那就不要做了，列莹原本想这样说。但是，他是谢王后的外甥，是桓家的公子，这是他的职责。而且，八面玲珑的桓淑兴许是很适合这条道路的。萧璃也说过，桓淑这样的人，最终是要入了官场的。桓淑虽然喊着苦恼，列莹知道他并未打算放弃，桓淑这个人就是这样，愈是艰难，愈要迎头而上。列莹帮不了他，能做的也只是默默旁观。

“你每日这样来去很是疲惫，”因担心谢王后突然传召，桓淑近来不敢留在列莹处过夜，每日从谏议院出来就赶来看列莹，一起坐一会儿然后赶回桓宅，“不如以后早点回家、早点歇息，不用刻意来看我。”

桓淑没答话，沉思的样子好像在认真考虑列莹的建议。虽然是自己提出的，他连客气一下也没有，列莹的心里不大高兴。似乎看穿了她的心思一般，桓淑抓住她的小手道：“不，我还是会来看你的。”

列莹的心情倏然开朗，笑道：“不用。你不用来这里，也可以看到我啊。我可以陪着你去谏议院、可以去桓家找你，我会小心，只要我藏起来，没有人能发现我。”

桓淑摇头：“怎么能让你那样辛苦？”

“对了，你在谏议院每天中午吃什么？”列莹突发奇想，不如自己做些食物给他送去。虽然自己做的食物不见得好吃，桓淑应当是喜欢吃的吧。

“谏议院和其它省部官员一样，可以在膳堂用饭。但是膳堂的饭菜不好，官员多半是自己带吃的去。”

列莹问他：“那你也是自己带吗？”桓淑点头，列莹紧接着说，“明天你就不要带了，我给你送去吧。你一早带去的饭菜，到吃的时候一定都凉了，加热了也不好吃。我给你送最新鲜的去。”

桓淑有些为难：“这……”

“区区谏议院，拦不住我的。”列莹俏皮地说，“我会当心，不要教人发现了。”桓淑凝视了她半晌，点头。

为了让桓淑准时吃上新鲜热乎的午饭，列莹起了大早去采购食材，食盒、食篮都需要购买，因为萧璃原先是没有那种东西的。列莹将新买来的食盒仔仔细细清洗并用开水煮过，悉心装入米饭、鸡蛋、青菜、猪肉和带鱼，带鱼也是拣的中间最肥的几段。拎着篮子来到宫城墙外，最内一重的宫城是王宫和官署所在，由卫兵把守，寻常百姓不得出入。这点小问题根本难不倒列莹，找了个人迹罕至之处，一跃飞上城墙，神不知鬼不觉地落到了宫城内。

桓淑大致描述过谏议院所在，宫城里各种官署建筑大同小异，只在大门上挂一块书写名称的匾额。列莹当然不能大摇大摆地走到大道上去，只得在一座又一座官署之间穿梭查探。宫城太大，人口纷杂，列莹也无法寻找出桓淑的气味。找了不知多久，终于在一间官署中嗅到了桓淑的气息。列莹兴奋地越过墙进入隔壁的官署，气味越来越浓烈。

终于找到桓淑的所在，同一个屋子里，却坐着许多其他官员。列莹知道自己不能出现在他们面前，藏身到房子后面想办法。忽然灵机一动，依着起先在路上见到的宫女的模样，变换了一身装束，提着食篮大摇大摆地走到了门口：“桓淑公子在吗？”

正在翻阅文书的桓淑猛地抬头，这声音，他断然不会听错，列莹就这么光明正大地跑进来了？厅内原本鸦雀无声，和桓淑一处办公的官员们都听到了那女子的声音，好奇地张望过来。列莹在门口微微屈膝：“奴婢奉王后之命，为桓公子送食物来，参见各位大人。”

桓淑从坐席上走了出来，打量着一身宫女装束的列莹，似乎真是在打量一个陌生的宫女那般。“谢王后赐食。”桓淑恭恭敬敬地对提着食篮的列莹作揖，逼真的演技差点令列莹笑出声来。

想不到，在场的官员们纷纷找理由避了出去。列莹觉得他们既不应该知道自己与桓淑的关系从而给他们留下空间，更不可能因为自己是狐妖因而害怕逃了出去，那么究竟是为了什么缘故？桓淑也没有解释，打开食盒叹道：“真是丰盛。你准备这些，一定很辛苦吧。”

“鸡蛋、青菜、猪肉，还有鱼。”列莹把自认为所有的好东西都装进去了，“知道为什么没有鸡肉吗？”桓淑不解地摇头，“如果把鸡蛋和鸡肉一起吃，好像要把人家断子绝孙，不是太残忍了吗？”列莹说完，便捂着肚子哈哈大笑。桓淑看着乐不可支的列莹，满脸哭笑不得表情。





第89章　食　　盒
桓淑提着食篮回到自己的席位上，问：“你可吃了？”列莹摇头，桓淑将刚打了开的食盒推到她面前，“你先吃。”

列莹睁大了眼睛，连连摇头：“你吃，我是特意做给你吃的。”

“我没有说不吃，但是，也不能让你饿着。”桓淑犹豫了一下，从案下捧出另一个食盒，那食盒精工描绘，精美异常。列莹不由呆了，她昨日应当特意叮嘱过桓淑，今天不要带了。桓淑打开那个漂亮的食盒，竟比列莹准备的还要丰盛许多，尤其是用黄瓜切片摆盘，看得出准备食盒的人用心之深。列莹的脑海里浮出不祥的预感。桓淑说：“你看，我有两份。我们可以一起吃。”

列莹脱口而出：“这是谁送来的？”

桓淑迟疑了一下，这一下下的迟疑，更加肯定了列莹的猜测：“宁香弥。”

列莹想了一下：“她每天都给你送？”桓淑默认。列莹顿时感到天旋地转，险些栽倒在地。桓淑蓦然抓住了她颤抖不已的手，列莹勉强镇定下来：“你不是说和她没有什么关系，为什么她还每天给你送餐？为什么你还要吃她送的餐？”

“她既然已经送了，难道我不吃吗？”桓淑说道，“我告诉过她不要再送了，不是昨天你说了那话之后，我很早就告诉过她。但是她执意如此。我今日把它拿出来，便是不想瞒你。”

镇定、镇定。列莹不停地对自己说。待她脑子清醒一些后，她将那个食盒揽到自己里面钱，把自己做的食盒往桓淑面前推了推：“不许吃她的。你告诉她不要再送了，送来了你也不许吃，我会每日给你送饭的。”

桓淑颔首，在列莹的注视下拿起了筷子：“后面的那个屋子，平素没有人。以后到了这个时辰，我便到那屋子去等你，你不要再这样送进来了。”

列莹听得出桓淑不是很高兴，她岔开了话题：“为什么那些台谏，我一来就都出去了？”

“你自称是王后派来的宫女，还不明白吗？”桓淑一边吃一边瞟了她一眼。

列莹一愣：“因为——他们觉得你是王后的奸细？我也是奸细？”桓淑苦笑了下。列莹暗道糟糕，自己本是一番好意，却不想将桓淑拖入了更深的火坑。原来桓淑生气并不是因为宁香弥的事，而是自己真的做错了事。列莹紧张地问：“那、那怎么办？他们会不会加倍刁难于你？”

桓淑安慰：“即便你今日不扮作宫女，他们也觉得我是王后的奸细，不需要自责。”

列莹想向他道歉，一句“对不起”在喉咙里徘徊了千遍，终究还是咽了下去。看着干巴巴的食盒，猛地一拍脑袋：“我忘了弄点汤，这么干可怎么吃？”她环顾四周，连忙拿起桓淑案上的茶杯，跑到摆着茶壶的案前给他倒来了一碗，“明日我一定再煲一盅汤来。”

列莹第二天到的比第一天更早，将食篮放在了约定的地方，因时辰未至，桓淑还没有来，正中列莹下怀。她只是想看看，那宁香弥今日可还会再来送食盒。列莹化成狐狸身藏身在桓淑所在房子外的屋檐下，担心着自己会不会来得太晚，错过了宁香弥来送食盒的时间。

偶有人经过门口，也没有发现屋檐下的小狐狸。过了不久，果然见到两个女子从谏议院大门走了进来，那当先的一人正是宁香弥，提着食篮走在她后头的，无疑是名婢女。谏议院的不少官员显然认识她，还未到门口，便有人唤了她一声“宁姑娘”。宁香弥微笑着回礼，模样甚是腼腆。坐在案前的桓淑，仍然稳如泰山。

列莹藏到了屋子里头的横梁上，看见宁香弥从婢女手中提过食盒，轻轻放在桓淑的身边：“表哥，今日特意做了你最喜欢的酥鱼。我初次做酥鱼，恐怕做得不够好。”桓淑没有答应，宁香弥就跪坐在他的案头，好像打定了主意，他不肯说话，她就不肯走。

过了不多时，桓淑小声道：“谢谢。”拒人于千里之外的态度，冷到了宁香弥心底。列莹紧张地伏下身子。

宁香弥在他身侧跪了一会儿，桓淑始终也不肯抬起头来。其他官员按捺不住好奇频频张望，在这样尴尬的氛围中，宁香弥也坐不住了。她站了起来，道：“表哥趁热吃，香弥不打扰表哥办公了。”言罢，又向其他熟识的官员道了别，才带着婢女出门而去。

桓淑终于松了一口气，把宁香弥送来的食盒收到一边。一名和桓淑年纪仿佛的青年官员跑到桓淑面前义愤填膺：“桓淑，香弥一番好意，你为何如此失礼？”

桓淑淡淡瞄了那人一眼，转身将食盒拎起来放到案上：“宁世金，令侄女的好意就不要浪费了，这份膳食