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如果一切止步于此，那么无非是一场春心萌动的少男少女之间甜中带苦的暗恋。沈冰正是这样希望的，但她恋上的那个对象，叫卫绪。卫绪是个从来不会压抑自己的欲望的人，尤其在卫家，只要是他想要的，没有得不到的。

约莫一年多前，老太君决定了为沈冰举行笄礼，在那之前的一个深夜，夜起如厕的沈冰在庭院里遭遇晚归的卫绪。卫绪喝得酩酊大醉，倒在冰凉的台阶上，呼呼地喘着气。这个时辰仆人们都已经就寝了，沈冰不好意思去打扰他人，小心翼翼地将卫绪搀扶起来，送回他的寝室。

卫绪并没有醉到走不动路，但是在回去的路上吐了沈冰一身。把他丢回卧室后，沈冰只得自己去打了盆水。卧室里虚弱的烛光一明一暗，她□□地在擦拭自己的身体，脱下来的脏衣服堆在角落里。开门声把沈冰吓得险些跳起来，这么晚了，她想不出还有谁会在外面走动，因此也没有将房门上栓。她战战兢兢、战战兢兢地回头，果不其然，步履蹒跚地走进屋里来的，是红着一双眼睛的卫绪。

“卫绪是你的小叔子……”故事听到这里，桓淑忍不住提醒，被列莹连忙抓紧他的手，桓淑改口，“那后来如何了？”虽然这种想法很不厚道，但最好的结果，莫过于一场烟云过，卫家和公主都一无所知。

沈冰苦笑一声：“后来、后来——卫绪隔三差五就来找我，我就成了他的情妇。”两名听众倒吸一口凉气，“直到有一天，整个卫家都充满了我们的流言蜚语。”

桓淑沉重地说：“这么说，你们的事在卫家是公开的。”忆起那日沈夫人对他们提出的要求，大约也是希望沈冰早日脱离这个漩涡。桓淑的神情十分的沉重，卫家上下守口如瓶地隐瞒下此事，可算是对东京王室的欺骗、对颍川室主的亵渎。

“那么婚约呢？”列莹问。

“啪”，姑姑那一巴掌的声音，即使相隔很多年，依然清晰印刻在沈冰的脑海里：“是真的吗？你和卫绪？”沈冰哭着跪在姑姑面前，但她只会哭、只能哭，“你是我的侄女，为何这么下贱！你还没嫁给卫偕，就去勾引小叔子！”

沈冰无力地嗫嚅着：“我没有勾引他……姑姑……”

“卫绪已经在太君面前承认，是你蓄意勾引。”沈冰难以置信地望着沈夫人，沈夫人咽了咽眼泪，万分痛心地捧着她的脸颊，“你有苦衷的，对不对？我不相信我的侄女会做这种事。”

沈冰含泪点头：“姑姑，是他……那天他喝了酒，就把我……每一次都是他来找我的，我不想那样……”

“我相信你。我们去太君面前，跟他当面对质。”

对质不过是分一个责任轻重，无碍于事件的结果，就是她不可能再嫁给卫偕。那时卫绪已经内定作为颍川室主的驸马，卫家没有人希望这桩光耀门楣的婚事破灭，如果不是公主，也许她还可以嫁给卫绪；哪怕不能嫁给卫绪，至少可以当个小妾。可是卫绪是驸马，她失去那么多，什么也得不到。

这些日子最难熬的，既不是卫绪的骚扰，也不是姑姑的苦口婆心，而是明明发生了这样的事，还不得不与卫偕母子同处一个屋檐。卫偕的母亲褚夫人对沈冰曾经是极其疼爱的，到头来沈冰辜负了她的疼爱，还令她的儿子蒙受羞辱，褚夫人每每在走廊里与沈冰相遇都恨得咬牙切齿。羞愧的沈冰在她面前低着的头从不曾抬起来过。

“既然如此难过，为何不离开呢？”列莹不解地问，“即便上次我们到卫家拜访，提起你的父亲，你也是一脸不开心的模样。”

她无意间的言语，像一把冰棱缓缓扎进沈冰的心脏，痛，且寒彻浑身的血液。只有桓淑一阵见血地问：“你舍不得卫绪？”

即便那时卫绪的婚期临近，而且从很久前开始，想要改变这桩婚姻就是不可能的事情，但沈冰还是努力抱着一线希望，说不定，室主会暴卒了呢？直到今天，距离卫绪的婚礼只有一天的今天，沈冰仿佛突然间意识到，所有的期待都是愚不可及的妄想。

列莹忍不住跳了起来，气得双手叉腰：“我都忍不住要替你爹教训你，你怎么这么笨？这样的男人你居然还喜欢他？”

桓淑轻轻扯着列莹的衣袖，安抚她坐下来。沈冰凄楚地望了他们一眼：“今后卫家恐怕也容不得我了。去年姑姑就在四处托人说媒欲将我嫁出去，便是担心室主嫁进来后东窗事发。可恨那时卫绪阻拦，如今他终于要娶进室主了，也要将我抛诸脑后了。”

列莹抓住她的肩膀：“你要抱怨的不是卫绪抛弃了你，是你为何不早些为自己寻条出路。”

“我能往哪里去，列姑娘？”沈冰满眼尽是委屈不甘，“除了姑姑，我早就无亲无故了。若没有你们带来我爹的消息，除了托身大海，我也别无办法。”列莹默然，似萧璃那样身怀技艺、英勇果敢的女子也不得不依靠谢子孚的关照，像沈冰这般娇生惯养、弱不胜风的女子如何独自谋生？她是忘了，她们不似她可以无牵无挂说走就走，人类，当真如此脆弱。





第63章　星　　火
二人听沈冰的故事，不知不觉天色已晚，桓淑望向已是漆黑一片的走廊之外，才想起回家的事。但眼看着两个女子，一个在哭诉，一个在安慰，便把告辞的话咽了进去。也不知是什么时辰，外头突然响起了人声，虽然声音不响，在这本应万籁俱寂的夜里极其容易听见，似乎人还不少。

令桓淑想不到的事，不过片刻之间，便有人拍起了门。列莹、沈冰奇怪地看向了门口，桓淑想了一下，觉得这种时候还是应该由自己这个唯一的男人去开门。他打开门，便见到外面数十只灯笼照得透亮，两个华服青年立在一群统一着蓝色衫子、黑布包头的家仆模样的人种，十分醒目。

大约是桓淑的衣着风度令他们不敢莽撞，起先气势汹汹地拍门的家仆低头哈腰地说：“深夜叨扰了这位公子，我们是来找人的。我们家姑娘负气出走，有人看见她进了您家的门。”

那两个华服青年，一个便是驸马卫绪，现在他衣冠楚楚、精神奕奕，完全不是白天的邋遢模样了，另一人也略觉得眼熟，应该是卫家某位公子。那不知名的卫家公子看见桓淑，站出来道：“这不是桓淑公子吗？”他抬头看看整间屋子简陋的门面，再望向桓淑时，已然有一个美貌少女从屋里走出来，停在他身后。那卫家公子露出明白了什么似的笑容，继续说：“桓公子真是有雅兴，深夜幽会美人，在这偏鄙之所。如果我家妹子在这里打扰了二位，可就不好了。”

看他们的阵势，势必要将沈冰带回去的。桓淑当然知道若将沈冰送回卫家那是羊入虎口，但若不交人免不了一番纠缠。纵使列莹有妖术，也不晓得应付不应付得了这么多人。正在犹豫的当口，列莹已经越过他冲了上去：“我们不知道你家妹子是谁。你们都没弄清楚人的去向，深更半夜的带这么多人来我家是做什么？”

桓淑注意到她打着赤脚，赶紧拽着她往里拉，列莹一把甩开他的手，气势汹汹地瞪着卫家一众。看起来卫家的人还没准备打架，倒是列莹开始挑衅了。桓淑无奈地在心里叹息。见列莹炸了毛似的，卫家公子鼻子里哼了一声，听起来是好笑又好像是轻蔑，他仍努力往脸上堆笑，好声好气地说：“姑娘不要激动，我们自然是有确切的消息才找到这里来的。我家妹子叫沈冰，姑娘可曾认得？”

“你姓卫，你家妹子怎么会姓沈？”列莹“呵呵”笑了一声。

一直没有开口的卫绪突然伸手挡在兄弟面前，打断了他即将出口的话：“别浪费口舌。”他面朝屋内高声喊道，“沈冰，出来！”

列莹刚想出声呛他，又被桓淑一拉，她回过头，却见沈冰无声无息地已经走到了他们的后面。难道她真的要回去吗？列莹一个箭步冲上去拉住了沈冰的手：“沈冰，你别跟他们回去！就算打起来也不怕，我一个人可以把他们全都打趴下！”

沈冰默默瞟了卫绪一眼，眼角边还是未干的泪痕：“列姑娘，多谢你和桓公子的关照。我离家出走这么久实在太不应该了，既然哥哥们来接我，我应当回去了。”

“回卫家？那个把你踩在脚底下碾的卫家？”沈冰默然，列莹勃然大怒，“你的脑袋是不是被驴踢了？”她忽然一个激灵，“还是你对我们说的全是假的？”

沈冰急忙按住她的手，似乎怕她再说下去：“列姑娘，你就当我讲了一个故事吧。听过了就算了。”

因为列莹堵着沈冰出门的路，桓淑抓着列莹的手臂把她轻轻拉到边上。沈冰弯腰穿鞋，列莹愤怒的目光飞向卫家兄弟，眼中似有火花飞溅。卫家公子故意作没看见，卫绪毫无惧意地直视列莹的目光，冷傲的目光如冰如刀。

沈冰向门边的二人行了个礼表示感谢，桓淑微微颔首，沈冰便头也不回地向卫家兄弟走去。列莹不曾看她一眼，直到她萧索的背影出现在视野里，在橘色的灯笼烘托下，那单薄的身子有了一丝暖意。

卫家一众转身离去，桓淑抓住险些冲出去的列莹的双臂。列莹被他控住并不挣扎，突然从她的脚边伸出一条毛茸茸的尾巴迅速地向走在最末的家仆袭去。转眼间那长长的狐尾就缠上了那人的腿，桓淑一声低呼，抱着列莹一齐摔向屋内。听得外面“哎呀”了一声，列莹也吃痛将狐尾收了回来。

“走路看着点！”有人呵斥。

“是、是。”那走在最末的仆人，也只当做自己是被什么绊倒了。

两人爬起身，桓淑盯着她裙子下露出一截的尾巴：“你差点暴露了身份，快收起来。”

列莹一拳砸在地面，疼得她赶紧捂住自己的左手：“那个沈冰太愚蠢！为什么要惧怕卫绪？好不容易从卫家脱了身，还要自己送上门去。”

“她都说了，故事而已，听过了就算了。”桓淑温柔地扶着她的双肩，再次道，“把尾巴收起来。”

列莹不可思议地瞪着他：“你真觉得是故事吗？”

“我再说一次，把尾巴收起来。”桓淑的神色严肃，列莹低头看了看自己的尾巴，桓淑好像很讨厌它。看到列莹将尾巴收了回去，桓淑才呼吸了一口气，不紧不慢地说：“我并没有说过沈冰作假。我们听的，只是沈冰的一面之词，故事是真，但未必事事是真。”

“什么意思？”列莹被他故弄玄虚给绕晕了。

桓淑沉吟半晌：“比如，沈冰承认了她是喜欢卫绪的。”桓淑的言下之意是——

“你觉得沈冰是自愿的？”

“莹莹，你虽说自己活了一百多岁，却还是不够懂事，在我看来不过是个涉世未深的小女孩。”桓淑双手环抱住她的身体，“人在阐述一件事的时候，难免会有遗漏，或者说，难免会有隐瞒。我只是想告诉你，事实未必都如沈冰所说的那样。”

列莹先为自己辩解：“我生来就是妖，妖类本就成熟得慢。你看我是活了一百多岁的老狐妖，也不过相当于人类的十七八岁。”她语气一变，又说，“不管沈冰有没有遗漏有没有隐瞒，都改变不了卫绪侵犯她的事实。”她推开桓淑的双手站了起来。

桓淑仰头望着她问：“你去哪儿？”

“去卫家，去看看就知道沈冰到底有没有说谎。”

桓淑以为已经将她安抚好了，想不到她又冒出这样的想法。列莹今夜火气大得很，如果放任她去，只怕要闹出事来：“如果你非要去，我跟你去。”列莹用怀疑的眼光盯着桓淑，他既不会穿墙过户又不会飞檐走壁，怎么跟她去闯卫家？





第64章　虚　　实
带着桓淑一路飞行而来，到达卫宅竟然比沈冰一行更早。列莹把桓淑带入了卫宅的庭院，两人一起蹲伏在走廊下面。时间已晚，卫家的庭院里空无一人，甚至不见零星灯火。早春的风仍是寒冷的，何况伏在地面上，桓淑禁不住打了个哆嗦。列莹见状，便把一只手伸到桓淑身上，像保护着他那般紧贴他的身体。

桓淑诧异地望着眼前的女子，而她聚精会神地看着门口方向，不一会儿便感到她的身上散发出微微的暖意。桓淑轻声问：“你在用法术吗？”

“嗯，”列莹回答的时候也并未转过来看他，“我们冷的时候，就用法术驱寒。”

“怪不得明州的冬日那样冷，你也穿的那样少。”

列莹的目光终于看向了他，在漆黑的夜里闪着一点仿似狡黠的光芒。桓淑喜欢的那机灵中带点狡猾的眼神，其实是狐狸的眼神吧。列莹字正腔圆地说：“那是因为我们长年修道，身体比一般人要健朗一些。所有的法术都是消耗精力的，可不能每天十二个时辰都运用法术驱寒。”

桓淑调整了一下位置，双手握住列莹的手，放在唇边说：“那就不要用法术，我不想你辛苦。其实驱寒不需要法术，只要两个人靠近一点，自然就暖和了。”在走廊下面狭小的空间里，两个人确实靠得前所未有的近。列莹眨了眨眼睛，桓淑已经扑上来吻到了她。列莹挣了一下，轻轻摸上他的脸颊。

过了好一会儿，听见外面熙熙攘攘，门房里有人走了出来，将大门旁边的小门开了，一群挑着灯笼的人先后走入，卫绪和沈冰赫然在其中。家仆们各自散去，卫家兄弟一直跟沈冰走在一起，似乎要送她回寝室。两人赶紧从走廊底下爬出来，悄然跟上他们的脚步。

沈冰的寝室附近没有适合藏身之地，桓淑只得隐藏在远处房屋的影子里，眼睁睁看着列莹变成只狐狸，朝他们跑了过去。两人止步在沈冰的房外，直到看着沈冰进屋关门，才同时转身离去。沈冰与他们没有一句交流，甚至没有眼神交汇，一切看上去好像真如桓淑所说，并不是沈冰说的那样。

盆栽后面的列莹迷惑了。身后传来桓淑模仿老鼠的“吱吱”声，列莹回头，虽然天色很暗，但视力出众的她依然能看到桓淑在黑暗中向她招手。事情告一段落了，回去吧——应该是这样的意思。

列莹不甘心地咧了一下嘴，转头看向沈冰卧室的方向：道她真的被骗了？

突然出现一个人影，沿着走廊向沈冰的卧室走来。桓淑迈出去找列莹的步子赶紧缩了回去，藏身在盆栽后面的列莹显然也注意到了，前爪离地立了起来。是卫绪！是刚刚离开的卫绪！列莹激动地想立刻告诉桓淑，事实确实不是他猜想的那样！

此时沈冰房里的灯还亮着，卫绪没有叫门，而是站在门外直接推了一把，发现门拴上了。里头的沈冰听见声响问：“是谁？”那声音，竟然是颤抖的。沈冰大概已经猜到，来的人是谁。

“沈冰。”卫绪出声表明自己的身份。里面的人似乎有少顷迟疑，但依旧是打开了门。

门一开就听见一阵噼里啪啦的异响，卫绪猛地掐住了沈冰的脖子一路推了进去，磕翻了地上的暖炉。列莹急忙跳出藏身之地，她跳到门槛边，却发现自己似乎比门槛要高一些，赶紧调头躲到门边。忽然有一双手把她捞了起来抱在怀里，原来桓淑亦从黑暗中逃了出来，悄悄靠在门边。

卫绪方才的举动是一时之怒，见沈冰磕翻了香炉，他便收回手。沈冰咳嗽了两声，弯下腰揉着小腿。她不敢抬起头，而泪水啪嗒啪嗒地滴落。卫绪坐在了几上，冷漠地问：“为何出走？”

沈冰镇定地跪坐在旁边：“我并非真心出走，只是一时、一时想不开了……”

“为何想不开？”任谁都听得出来，卫绪这一句、两句都是质问，并无丝毫的关心。沈冰不语，面色凄楚地笑了一下。卫绪暴怒，抓起案上的茶壶像沈冰摔了过去：“想不开就去死好了，我也没拦着你，离家出走是为了想看我们兴师动众去找你回来，体现你在卫家有多尊贵吗？”列莹是听不懂其中的逻辑，沈冰也许也没懂，但卫绪这个人本不需要讲逻辑。沈冰淡淡望了他一眼，卫绪忽然灵光一闪，冷笑：“我说你怎么会有胆量离家出走，因为搭上了桓家公子啊。你觉得桓家可以庇护你？如果桓淑知道你在卫家的这些事，还会要你吗？”

列莹抬头想看桓淑的表情，桓淑轻轻按下她的脑袋，自己被卷进这趟浑水里来，真是冤枉。屋内一时寂静无声，过了一会儿方听见沈冰弱弱的声音：“我没有去勾搭桓家公子，遇上纯属偶然，原本我也不知道他是桓家公子。”

卫绪的声音缓和了些：“明日即是我的婚礼，你在这个时候出走，分明是有意针对。”确是有意，但又有什么错？若不是桓淑抱着，列莹几乎都要跳出去替她争辩几句。“今日我回来后，太君和沈夫人对我摆了一天的脸色，逼着我去把你找回来，这下你可满意了？”原来是卫家太君和沈夫人的要求，若非如此，卫绪大约真不在意她的去留。“明日婚礼，你给我待在这个房间里，一步也不许出去。若是婚礼有一丁点的不顺利，你不用出走，我送你去死。”

语气里的阴森连房内的灯光都不禁颤抖。沈冰抬起头委屈地望着卫绪：“我哪里敢在你的婚礼上添乱？但是，我可以求你一件事吗？我已经知道了父亲的下落，桓公子过几日就要去明州，