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列莹自然不会害羞，只是她正在扮演一个年方及笄的人类少女。这个年纪的少女应该是不常与陌生男子搭话，更很少独自出远门，一定要表现得紧张和羞怯。列莹局促地揪着衣袖：“那个……你们可以带我一程吗？我也要去东京。”

少年的眼神此时变得有些疑惑：“姑娘是东京人吗？”

“不，我是宋人。”列莹摇头，“我有个姐姐嫁到了东京，怀孕即将临盆了，家母托我去照看她。”

“东京有很多岛屿，你知道你的姐姐住在哪个岛吗？”

被他一问，列莹愣了，阿璃在信中并未说过她住在哪个岛：“我不知道。姐姐只说她住在东京，让我到了东京，去找一个叫谢子孚的人。她说这个人很容易找到，随便找个人问问就可以。”

少年的眼中掠过一丝惊讶：“谢子孚？”看起来，他也认识这个人。列莹点头，少年问：“你的姐姐，和谢子孚有关系？”

列莹摇头，无辜的眼神告诉少年她并不知道谢子孚这个人。列莹没有对这个名字产生太多的联想，最简单也是最合理的解释，是他是姐夫的朋友，也是东京的名人，可以帮助列莹更方便地找到姐夫。列莹问：“你认识谢子孚？”

少年颔首：“我带你去找吧。谢子孚，是我的舅舅。”列莹不由感慨，竟是如此巧合。这下她不用费什么力气，就可以见到阿璃了。少年忽然想起什么：“我叫桓淑，请教姑娘芳名？”

桓淑，原来这些日子在船上时常听到的那些对话，就是他在说。“列莹，”列莹清脆地答道，“列子乘风而行，列是我的姓；莹则是我的名，晶莹剔透的莹。”话音落下，列莹方才觉得，比起少年的自我介绍，自己的话似乎多了些。

桓淑似乎也有同样的感触，笑着补充道：“姑娘可知道东晋名臣桓温？在下桓淑，桓温的桓，淑人君子之淑。”

不知道。列莹只记得东晋的存在，是在自己出生的很久很久以前。列莹尴尬地笑笑：“桓温是你的先人吗？”桓淑望着她，点了下头。





第4章　淑　　人
以乘客的身份上了船，桓淑自然就让人收拾出一个房间来。说是房间，不过是一个堆满了货物的货舱，铺上一张草席、一床被子。“船上并无空余的房间，只好委屈列姑娘了。”桓淑略有歉意地说。

作为一只狐狸，可是稻草堆里都能睡。列莹笑着道：“能有个栖身之处便好，多谢桓公子了。”

桓淑此时才注意到列莹两手空空，也没有什么东西留在岸上：“列姑娘，你一个人出远门，不带行李吗？”

列莹暗道糟糕。她出门只带一身狐皮，哪里用得着行李？“我、我一时大意，搭船来到这岛上的时候，竟然把行李给落下了。那船也只是经过这岛，不知去向了哪里，大约是找不回来了。我身边的盘缠都已用尽，幸亏今日遇到了你们的船，不然，只怕要挨饿了……”列莹说完，深深钦佩自己的机智灵敏。

桓淑满脸遗憾：“原来如此。幸亏姑娘遇到了我，姑娘既然是来找我舅舅，我一定会帮姑娘顺利送到他身边的。”二人停在一扇门前，桓淑一边敲门，一边对列莹说，“此船上的主事是在下的叔父，列姑娘需要搭船，最好还是与他打声招呼。不过姑娘放心，叔父绝不会拒绝的。”

船舱内光线昏暗，角落里点着一盏油灯，一人捧着一本书，在油灯下吃力地翻阅。桓淑站在门口，说：“二叔，有位姑娘想要搭我们的船去东京——是我小舅的朋友。”桓淑的补充显然十分有说服力。

“你小舅的朋友？”那人放下了手里的书走出来。接近门口时，他的容貌变得清晰起来，他的皮肤有一种常年漂泊海上的人特有的黄中泛红，但并不觉得难看，约莫三十过半，虽然不比桓淑年轻，但容貌着实俊美得多。最令列莹注意的，是他左眼下的一颗泪痣。列莹觉得，鲜少见到有泪痣的男人。桓淑的二叔打量了列莹几眼，为免显得失礼，并没看得太多，只是吩咐桓淑：“既然是谢家的客人，你自行安排就好。”

桓淑带着列莹退出门外，列莹小声道：“你二叔的眼神有点奇怪。”虽然只是扫了列莹几眼，列莹看得出他眼中有疑惑，可是并未说破。

桓淑笑道：“我舅父从未离开过东京，突然冒出个大陆上的朋友来，他自然觉得奇怪。不过他不会多问的。”

有人作伴，时间便过得快了许多。桓淑为人热情，似乎知道列莹在船上寂寞，处处关照着她，让列莹颇为开心。列莹有些懊悔，早知道就该在明州直接以人类的身份搭船，前几日也不用熬得那样难受。

“列姑娘，差不多再过两个时辰，我们就要到了。”

“啊？这么快？”这才过了两晚。

桓淑含笑盯着她：“舍不得吗？”

列莹举起双手在额前挡住阳光：“是那个岛吗？”在深蓝的海面上，矗立着一座半是岩石、半是绿树的岛屿，仔细分辨，会发现远处还有几座大小不一的岛。

“不是，现在还看不见。”桓淑望着前方的岛屿，“这座岛尚不及东京的三分之一大。此岛名为宁南县，是东京距离宋土最近的岛屿。”列莹吃惊地问：“那前天的岛是……”“前天的岛尚属明州啊。”

船过宁南县，可以看到岛上确有一大片错落的房屋，但是既无城墙，也无高楼，更像是一座山寨。远远近近分布着数个岛屿，但是多半还不如这个岛大，列莹怀疑那些小岛上根本无人居住。熟知中土的广博的列莹，觉得这种小小的岛国别有趣味，虽然又觉得如此弱小，还不如直接并入明州，但这话若是当着桓淑的面说出来，一定会伤人面子吧。

太阳西斜的时候，船终于从一片泛着霞光的海面上驶入港湾。远远可以看到沿着海岸分布的一大片房屋，和之前经过的岛屿不同，在一些低矮建筑的后头，看得见一条高大的城墙蜿蜒而过。再向城市背后的山上望去，山顶有规律地矗立着几座堡垒，堡垒之间由城墙衔接，这是一座如明州一般庄严而宏伟的城市。列莹顿时发觉，自己有些小看了这个国家。

“桓淑，你先带这位姑娘入城吧，免得赶不及在宵禁前找到你小舅。”刚下了船的桓淑正在犹豫如何向叔父开口，叔父便主动提了出来。

跟着桓淑入城才发现，东京有内外两重城墙，内城之中尚有宫城，与宋都东京的规格一般无二。但是由于地形所限，整座城市的形状扭曲狭长，城墙也如蛇身一般弯弯曲曲。一路走来，楼阁林立、店面相接，其热闹繁华比明州甚至有过之。街上的人衣着各不相同，操着各种奇怪的语言，桓淑介绍说，东京聚集着往来各地的客商，而东京人也以同宋朝、日本通商为生，便是除却城里的外国人，一个东京当地人能操多种语言也丝毫不奇怪。

天色将暗，桓淑带着列莹一路匆匆，终于赶到谢家。看这气派的大门，谢家果然不是寻常人家。谢家的护院认得桓淑，只是简单打了声招呼，便由着桓淑领列莹进门。桓淑在谢家也是熟门熟路，领着列莹直接到了一个小厅：“列姑娘稍坐片刻，仆人已经去请舅舅了。”

这时，有一女仆端着茶水进来，见到桓淑，脸色一变：“原来是桓少爷。少爷稍等片刻，奴婢去给换好茶来。”

女仆离开后，列莹笑着揶揄：“看来今天如果不是桓少爷你带着我来，我连杯茶都喝不上呢。”

廊下有脚步声传来，列莹问：“是不是你舅舅来了？”桓淑一脸茫然，列莹方才想到，人类的听觉与狐类是不可相提并论的。果然等了有一小会儿，才见到那人的身影出现在门前，桓淑立刻站起来迎接。

“桓淑，从明州回来了啊。”这是一句例行的问候，然后，那人才望向列莹，“这位是——我的朋友？”





第5章　琉　　璃
一个据称是自己朋友的人，自己却压根不认得，无疑是一件令人郁闷至极的事。谢子孚望着列莹的时候，就是满脸的疑问。桓淑也解释不得，只好列莹自己说话：“您是谢子孚谢公子吗？”当阿璃在信中提起这个人的时候，列莹想到的是一个与姐夫一般年纪、一般模样的青年；当桓淑称谢子孚为舅舅的时候，列莹立刻想到那是一个留着胡子的中年男人；当谢子孚站在自己面前的时候——似乎又回到了列莹最初的设想。他看起来，确实没有老到适合做桓淑的舅舅。

起先下去换茶的女仆，这时刚把茶送到，一见到谢子孚，又是一愣：“少爷请稍候，奴婢这就去给您盛茶。”

谢子孚挥挥手：“给客人上茶。不必再盛了，我不渴。”说完，谢子孚的目光才又回到列莹脸上，“在下确是谢子孚。姑娘——我们认识吗？”

口干舌燥的列莹没来顾上回答，捧起茶一饮而尽，然后才回答他的疑问：“阿璃，我是阿璃的姐妹。我是来照顾她的，她在信中让我来找你。”

谢子孚脸上的疑云尽散：“原来是阿璃的妹妹，我这就带你去。”谢子孚转向桓淑，凝视他半晌，欲言又止。

桓淑猜想他是不欲自己同去：“舅舅，我的任务已经完成，天色不早，我须得赶回家去了，容我告辞。”谢子孚颔首。桓淑转头看列莹，嘴角动了一下，似乎想笑而未能笑出来：“列姑娘，有缘再见。”

列莹觉得这话十分好笑：“有缘、有缘。你想见我，找你舅舅不就可以了吗？”

桓淑好像突然开心起来：“姑娘说的是。那么，在下先告辞了。”桓淑走出门外，谢子孚立即跟了上去，轻拍了拍桓淑的肩。桓淑回头，谢子孚在他耳边低声说道了几句，列莹清楚地看见桓淑脸上诧异的神情，气氛一下子紧张起来。桓淑连连点头，似乎一再跟谢子孚保证什么，末了谢子孚才拍着他的肩膀，让他安心离去。

列莹靠近谢子孚身后：“你们刚刚在说什么？”如果是秘密，也许自己不该问。

“阿璃的事。”谢子孚坦然回答，“我交代他，不可走漏了风声。列姑娘，虽然你是客人，日后留在这岛上，也要请你的言行谨慎一些。”

谨慎，列莹的心头，浮起一阵不妙的预感，脱口而出：“阿璃怎么了？”

正向外走去的谢子孚一愣，回头：“阿璃很好。”

东京仍实行宵禁制度，此时来到街上，店铺多半已经关门，路人都行色匆匆地似乎正往家里赶。谢子孚带着列莹穿街过巷，来到一片僻静的街区，一户人家屋顶上爬满了葡萄藤。谢子孚轻轻叩响了这户人家的门。

因为不是沿街的房子，门只是两扇木板，从里头被拉开。见到屋外的人时，主人的眼睛骤然亮了起来：“莹莹！”列莹顾不得门边的谢子孚，一下子蹦上前：“阿璃！”她兴奋地一把抱住萧璃，只觉有一大块东西顶在自己的腹部，才松开阿璃，低下头来细细观察她隆起的肚子。

谢子孚催道：“二位姑娘，我们进去说吧。”

萧璃一手拉着列莹，微笑着对谢子孚说：“多谢谢公子把我妹妹带来，公子请。”

天色已经昏暗，但萧璃的房子里尚未点上灯，初入屋中，里面黑漆漆一片。萧璃将油灯点上，借着昏暗的光芒，总算能看清屋里的陈设。比起谢家的客厅，前屋异常狭小，靠墙的置物架上放着碗筷和其他用品，扫帚、簸箕就靠在门边，没有谢家的坐榻，只有几个坐垫摞在墙角，和一张案几相挨。列莹听说姐夫是大户人家，但是居住于此等地方的人，几乎可以用清贫来形容。

“家中没有茶叶了，只好委屈谢公子饮这杯清水。”萧璃从屋后出来，将两只盛着清水的杯子端到谢子孚和列莹面前。

谢子孚一边接过杯子一边说：“我明日取来。萧姑娘看看还缺什么，明日我一并给你送来。”

萧璃道：“多谢谢公子。谢公子素日繁忙，不必麻烦这一趟，现在我妹妹列莹来到这里，明天晚些时候让她到府上取就是了。”

“也好，”谢子孚点头说，“明日我要外出，会将东西交代给门房，列姑娘到时只管找他们就好。”

在这段对话里，列莹有些摸不着头脑，她不知道他们在说些什么。直到谢子孚说天色不早要告辞的时候，列莹跟着萧璃起身相送。萧璃说：“耽误了谢公子些许时间，外头恐怕已经宵禁了。”

谢子孚笑笑：“不要紧，我自然走得了。列姑娘路途辛劳，应该早就想休息了吧。恕我叨扰。”

列莹赶忙摆手：“不、不，是我给谢公子添麻烦了。”她虽是狐妖，精力比寻常人充沛，却也不曾乘船经过这么远的旅途，确实不大适应。从她的脸上，谢子孚也能看出倦容。

列莹坐在台阶上，看着萧璃在灶台前忙碌，她要为初来乍到的列莹下一碗面。尽管怀着八个多月的身孕，萧璃的行动仍然灵活。让列莹不由得想到，这么长的时间，她或许是一个人度过的：“阿璃，姐夫呢？”这屋里，除了谢子孚，没有其他男人的气味，想必姐夫是很久很久不曾到这儿来了。

萧璃把面条捞进碗里，将荷包蛋夹在面上，又舀了一碗汤：“他是军人，要护卫海上船只的安全，终年都在海上飘荡，鲜少能回来。”萧璃的声音里不难听出失落，在列莹的面前，她不需要刻意隐藏。

列莹捧着面，就坐在阶梯上吃了起来：“阿璃，你一个人住吗？”跟着谢子孚刚刚到这间屋子的时候，列莹就有所察觉，萧璃煮面的这段时间，她又把屋子里里外外看了一遍，竟然没有任何男人的东西。无论怎样看来，都是萧璃一个人在这里生活着。

萧璃的神情忽然落寞，手扶着灶台支撑着身体：“……嗯，他若回到东京来，有时间便会来看看。”有时间？列莹不懂，这里住着他的妻子和孩子，这里不是他的家吗？





第6章　蚕　　丝
萧璃的反应，让列莹心中瞬时掠过无数不好的猜想。列莹再也吃不下这碗面了，把面往旁边的地面上一放：“你在信里都没提起过，是不是还有别的事没告诉我们？谢子孚是谁？为什么要他照顾你？”

列莹的反应之大让萧璃大吃一惊，赶紧按住她的肩膀防止她跳起来。萧璃把面端起来，放回列莹手上，自己则挨着列莹坐下：“谢公子不是坏人，莹莹不要误会。他是夫君最亲密的朋友，夫君出发从军前，将我托付给他。他确实是个靠得住的朋友，我在这里的一切生活，都由他负责。夫君是半年前离开的，那之后只来见过我一次。”

“半年前？那岂不是……”

“我们回到东京不久，他就被迫离开了。”“被迫？”萧璃感伤地看着她：“莹莹，我——我辜负了娘的期望。”

列莹目不转睛地看着她，琉璃般的双眸黯淡，似乎不敢与列莹正视：“离开三清山后，我跟着道长去了赣州。我身无分文，连个住的地方都没有。因为懂点武术和妖法，便帮人打人斗殴，挣点小钱。后来就收钱杀人……”言及此处，萧璃羞愧地垂下了头，“被赣州官府通缉后我逃到了福建，在那里做起了海盗。”

“你说你给福建商人当保镖，是骗我们的？”列莹回忆着萧璃信里的内容，简直难以置信。然而，她的这位姐妹，并非胆小怕事之人。萧璃在海上杀人越货的模样，似乎也并非不可想象。

萧璃点头，她的眼眸中闪着奇异的光，似乎是灶里的火光投射，又似乎是从眼底冒出来的某种光芒。她始终不敢直视列莹：“东海上的船只，无非就是来往于日本、琉球、东京、吕宋的货船。去往日本的商船最多，多要在东京停留，所以东京水军肩负守护之责。你姐夫便是东京的水军将官。”

“所以，他是官，你是贼？”萧璃从前只道他是东京官商，想不到一个是贼，一个是捉贼的。列莹着实想不通，这两个人是如何在一起的。

萧璃尴尬地笑着：“在他规劝下，我就金盆洗手了。他给他父亲去信，禀明我们二人的事，谎称我是商人之女。他父亲出使宋朝的时候，我们赶到临安与他相见，也就在临安完了婚。后来，我怀孕之后，他父亲向东京朝廷禀明，暂停他的职务，让我们夫妇二人回东京。”

这难道不是很好的结局吗？可是萧璃眼下的处境，与故事描述的不符。列莹继续听她说下去：“谁料回到东京之后，有人认出我是劫过他们货物的海盗……”萧璃忽然哽咽起来，列莹温柔地揽住她的肩膀安慰，“东京举国以海上行商为生，自然最痛恨海盗。他的家人无论如何也不能接受我这样一个身份，就连他的父亲也反悔了，令他写下休书，把我赶出家门。”

列莹擦去她的眼泪：“可是，你怀着身孕啊。他们难道一点不顾念自己家的血脉？”

萧璃的声音喑哑：“没有将我赶出东京，已经是他们的恩惠了。一旦我海盗的身份泄露，一定有人恨不得食我的肉、喝我的血。我杀过那么多人啊，莹莹，甚至是褚家的人。”褚家，便是她的夫家。

萧璃的泪水决堤了，崩落的泪水仿佛怎么擦也擦不掉。茫然无措的列莹竟然摊开双手要将它们接住，一滴一滴，温热的，落在掌心。萧璃一把抓住她的手，被她逗得又哭又笑