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　　玄吟雾：“……”
　　大概是脑子没转过来，他毫无意识地接了一句，“什么？”
　　法锈沉吟，招手让他凑近，一只手勾住他脖子让他俯身，另只手慢条斯理解开衣襟，一振袍袖，披了半片在她师父身上。
　　狐狸毫无防备，黑袍刚上身，瞬时重如泰山压顶，直击识海，仿若大道有成六根清净，半丝绮念也无法兴起。
　　袍边滑落。
　　玄吟雾顿觉从头到脚一轻，诧异望着这身纯黑的衣裳，刚想问点什么，法锈半披着黑袍，用一种“你懂我”的神情道：“是吧，浪不起来。”
　　“……”
　　玄吟雾还没开口就被噎住，肺腑里头五味杂陈，呵斥堪堪涌上喉口，被久违的熟悉劲头一冲，烟消云散。半晌后笑了出来：“你不是一直嫌深沉色儿显老么，穿这个做什么？”
　　他话里顺嘴的一句“披麻戴孝”终归还是掠了过去。
　　法锈道：“衣服是老气，但我只要肯穿上，身价不一般啊。”
　　玄吟雾道：“与你饲祖身价相比如何？”
　　“没比头，饲祖的名号说到底就是一张草纸，除了手上赚得跑断腿的几个钱花销，能有什么身价？”法锈理好衣襟，“这身旧皮可不同，显赫着呢。”
　　打量那件袍子，连个纹路都无，只像是一匹单布裁制而成，玄吟雾眉梢一挑，显得有些疑惑。
　　法锈不打算往深里说，吹熄了灯：“不过这种紧箍咒似的的衣裳，我消受不起，师父你也不乐意吃斋吧。”和衣往榻上一躺，“迟早剥了它。”
　　窗棂处透来凉薄雪光，提了屋内昏暗的色，呼吸声也纠缠一起，一只手理开法锈额前的碎发，俯身在她额头上轻轻亲了一下。
　　半晌，身侧有重物压下的凹陷，毛茸茸热烘烘的头绒蹭了蹭她的脸颊，挨着入睡。
　　第二天雪停，北风也不刮得那样掀雪翻浪的骇人，玄吟雾与法锈紧走慢赶，本想一马平川般直抵狐狸窝，结果还是捱了两三天，办了个年货。
　　再怎么四大皆空的袍子，也阻挡不了法锈一颗赤忱处事的凡心：“空手去不好意思，还是买点东西，心意不够，样子总要做的。”
　　玄吟雾瞅她手里拎了一捆油纸包的酱汁鸡脖，盯了半天：“你买这个做什么？”
　　“零嘴。”法锈撕了个小口，凑过去嗅了嗅味，又晃到玄吟雾面前，“在麻酥糖摊子前停留半天，后来想想那招小孩欢迎，不招狐狸崽子待见，吃了掉毛。”
　　油纸包的边角刮到了他的嘴角，从那个小口，漏出了一丝热乎浓郁的气，他舔进嘴里，没尝清是什么味，暖意直窜脊骨。
　　“走那边。”她的声音在喧闹中被搅散。
　　天暗得快，法锈站在一串灯笼侧面，暖融融的光映了她半边，人来人往，她低头在摊子上挑拣，另一只手松松挽在玄吟雾的臂弯里。
　　小城里张灯结彩，大街小巷填满了热火朝天的吆喝，混着芝麻翻炒的脆香和各家秘制的卤水酱汁味，热气白雾滚滚升腾，融化冻雪冰溜。
　　玄吟雾拎着满手的年货，觉得还可以再买下去，沿着这条四通八达灯火通明的大道，与无数个赶集夫妇或凑热闹的道侣擦肩而过，漫无边际，永不到头。
　　相比之下，不合时宜的黑袍也不是那么碍眼了。
　　她是关不住的。
　　套上一层放空红尘的束缚又如何，按着她的头在耳边念叨一千遍安分守己，也扛不住她充耳不闻再次仰头。
　　几日前，玄吟雾在玉墟宗给涂山九潭写信时，上书“轻装便行，不期而至。”……那时他绝不会想到，自己会以扛着大包小包的形象回狐狸窝。
　　涂山九潭偏南，冬日仅有几场薄雪，放眼望去除去山尖尖白了头，一派山清水秀。前来迎接的是玄氏的分族长，寒暄还没脱口，身后一群尖耳朵大尾巴的小狐妖撞了他一个跟头，前仆后继地耸动鼻子嗅着堆在地上的年货。
　　老态龙钟的玄氏分族长揉着腰，挥苍蝇似的皱眉一叠声“去去”，扇开崽子们，抻着痀偻的背，抬手拍玄吟雾的手臂：“你们这批小崽走了好久，七八百年了吧？”
　　玄吟雾应了一声：“离家有八百一十六年。”
　　分族长虚眯着眼：“带什么东西回来了？小崽一个个馋猫作怪。”
　　这话他答不了，买的都是啥他也弄不清，不由看向法锈，法锈上前一步，睁眼说瞎话的谦辞顺口道来：“哪里，不过是千里送鹅毛。”
　　分族长特别受用：“太见外了。”
　　“在下师承倥相。”法锈顺势见礼。
　　分族长一笑，眼角褶皱迭起：“倥相？玄氏有几千个可冠以倥相之号的妖修，这个在外头管用，当个靠山，在自家容易糊涂，指名道姓吧。”
　　法锈听闻，瞟了自家师父一眼：“承蒙分族长教诲。”狐狸警惕望来，法锈对视回去，缓缓念道，“在下师承玄氏吟雾。”
　　玄吟雾没来由腿脚一酥。
　　没缓过劲，分族长枯瘦的爪子已经拍打上了：“好，好，教会徒弟饿死师父，小雾，这样的勾腔弄调，你使得出来吗？”
　　玄吟雾：“……”
　　分族长叹气：“知道你从小就放不开，耳提面命还不听话。八百年，你就带回个技高一筹的徒弟，光顾着桃李芬芳啦……”
　　玄吟雾耳朵烧得慌，想打断也是抽刀断水水更流，直到法锈插了句嘴：“放不放得开暂且不论，人里人外两副模样嘛。不过师父这名字没取错，尤其是中间那个字。”
　　分族长不愧身为一只老狐妖，身子骨不中用，脑子转得飞快，再望向面前师徒俩个，眼光一片扑朔迷离。对于法锈无师自通学会这类“素包肉”的话，玄吟雾已经想扒了她那身黑皮了——连个荤话都挡不住，那玩意儿穿她身上到底有什么用？
　　三方心怀鬼胎沉默，门前剩下的，只有狐狸崽子们啃吃酱汁鸡脖子的咔嚓咔嚓声。
　　随后在玄氏的大洞府稍歇少许，玄吟雾和法锈又去拜会了涂山九潭的另两氏，皓氏与朱氏，交情谈不上多深，客套话滚轱辘着讲。
　　拜谒大族长放到最后，深处的洞府上方的漆字脱了釉，几只火红皮毛的小狐狸正在叼着笔涂抹，扭动中露出白肚皮，法锈一抬头就走不动路，手不自觉就伸上去薅，半途被截住了手腕，扭头看玄吟雾皱着眉头：“不要随便挠。”
　　法锈道：“指头痒。”
　　玄吟雾看了一眼她的指尖，尖尖俏俏的，又别过目光：“马上要见大族长，你……”攥着她的手慢慢放到自己的黑发间，让她摸到抖着毛的绒耳，又一本正经训斥，“快点完事。”
　　话一出口他就觉得不妙，果不其然法锈立刻颠倒黑白：“师父，长者门前，当谨言慎行。春宵戏语，有失体面。”
　　玄吟雾气得耳朵差点支棱竖起来。
　　等法锈过了手瘾，她才一甩衣袂，与玄吟雾一同跨入大族长的洞府槛儿。
　　然而这次，没像前三次等来老头或老太慈眉善目的问候，迎来的，是一声拐杖落地的重响。
　　涂漆的小狐狸吓得跌了下来，四处蹿走。
　　玄吟雾的脚步踌躇了会，诧异抬眼瞧，从躺椅上猛地站起的大族长身躯抖动如滚油溅身，瞳仁竖起，直勾勾盯着法锈，腮帮子抽搐着，老皱的皮格外触目惊心。
　　法锈谦和的笑容骤然一敛。
　　剩余的笑意在大族长吐出两个字后，彻底消失。
　　“天子……”大族长胸脯剧烈起伏，撑着椅面，颤巍巍滑坐地上。
　　天地在颤音渐消中短暂凝滞，不说涂山九潭大族长、一只脚迈进上古期的妖修，就算普通修士，个个活得长见识多，傲气直冲内府，性命当头也断不会轻易腿软。
　　那对瞳孔钉死在法锈身上，囊括整件后摆铺地的黑色袍服，没有往上拨动分毫，也不曾施舍余光在她的脸上。
　　法锈提步，走至大族长身旁，俯身一把捞起他的胳膊，那只臂膀在她手里一个颤动，法锈皱起长眉，想说什么，没开口已经失了兴致。
　　“怎无臣仆随驾？”
　　恍恍惚惚的一句问话，法锈松了手：“不日即归。”
　　大族长连珠带炮：“何时归？”
　　法锈没有说话。
　　她并非故作不理，话到嘴边该说就说，只是正襟危坐的款儿、打情骂俏的调子，全收罗在饲祖那副面皮心肠里。饲祖过的是闯南走北的挨千刀日子，不论他人怎么哄抬，身段放低易于来往，不少人吃这一套。
　　但是一朝披上显赫的皮囊，故意在地上沾灰走，也被捧成天上的星月。星月能说什么？它们倒做了表率，就是冷冷清清挂在上头，俯瞰众生。
　　有人乐意，不但乐意还享受，扶摇直上也算求仁得仁。
　　法锈觉得没意思。
　　连话都说不出来，还有什么意思。
　　她在天上地下的落差中交叉思量，威严十足的“放肆”和装孙子的“预计三日，望大族长多担待”之间徘徊半天，想得很烦，索性不说了。
　　然后她望见了狐狸投来疑虑的目光，难掩惊诧，但还算平静。
　　法锈道：“那就今日归家吧。”
　　一声“天子”叫得响亮，不是白叫的。来的时候左手一只鸡右手一只鸭，仿若省亲，走得必然不能寒碜。
　　涂山九潭大族长亲自陪同，三氏分族长侍立在后，法锈有一搭没一搭接着话，面对之前自己以晚辈礼拜访过，如今毕恭毕敬的几位老头老太，玄吟雾第一次瞧见她脸上居然会出现“我现在该说什么？我下句话又要怎么说？”的彷徨神色。
　　饲祖连话都不知道怎么说了，这大概是天底下最大的笑话。
　　玄吟雾笑不出来。
　　他想起法锈曾经用抑扬顿挫的语调道：“别看我现在舌灿莲花，以前舌头捋不直的，讲话当背经，还缺音少字儿。”
　　花言巧语太多，他想象不出她还有口难言的过往，想想觉得不可能，准是她添油加醋，或是在哪册话本子里偷截一段哑巴结巴的词儿，随口道来。
　　现在他看到了。
　　纸鹤如雪发出，不时有身着四大仙宗弟子袍服的修士陆续赶来，跪地行礼，护驾一旁。此刻再说她是落魄世家精心栽培出的未来，简直玩笑，能大规模驱策仙宗人马，世家千年前猖狂的那段时间也不可能。
　　四大仙宗俯首帖耳的盛景，还是有过的，在万年前。
　　势力间制约平衡，靠势力中大乘期修士的数量。四大仙宗大约各有一两个，六合堂六位堂主皆为大乘期，双方勉强持平。但仙宗总是占尽先机略高一筹，不在于底蕴和名声，而是它们背后还站着一个极端避世的势力。
　　海纳百川，仙宗首座。
　　千年来“仙宗首座”的尊称更多的是昙花一现并不如雷贯耳，原因是它太避世了，没人见过有打着这名号的活人出现。要是没点阅历，一般人想不起来。
　　一旦反应过来，不由心慌。
　　仙宗首座从未消亡，而是日复一日年复一年的根深蒂固。
　　玄吟雾低声道：“你出身……”停顿了一下，才续道，“八荒殿？”
　　法锈已经一脸了无生趣，叹口气，勉强打了精神：“不算。”
　　过了一阵，又道：“八荒殿设殿八处，殿主各自为政，这与六合堂很像。但六合堂的决策，是由六位堂主共同商议的，八荒殿不是。世人尊一声殿主，实际上真正的称呼是殿仆，在他们之上，还有宫臣，宫臣之上，是家主。”
　　她道：“准确说，我来自八荒法家。”
　　

☆、家主

　　
　　八荒殿是什么时候建的，不清楚，又是怎么得以闻名的，也很模糊。
　　追溯起来，有史有据牵扯过的大事，是万年前众势力联手强行推行灵币，全面清洗掉市面上计量不便的灵石。
　　同时这也是六合堂最巅峰的时期，力压四大仙宗，得了八荒殿的正眼一顾。
　　当年的六位堂主心高气傲，引出了这个一直不吭声的庞然大物，自然要战上一战，但未能跨过去第一道坎，八荒殿没有沉默，驻守各方的八位殿主应战。
　　鏖战数日，六合堂惜败。
　　惜败二字，从字面上渲染出一丝惺惺相惜之意，简而言之看得过去，并未打压到六堂主百折不挠的脊梁骨。只是马失前蹄，不免心怀忌惮，壮志未酬心犹不死，暗中与仙宗拉线，抱着一锅端了八荒殿的心思，过去探探口风。
　　不久后，口风传回来了，四大仙宗不约而同表示忠于首座，绝不反水。
　　六合堂哈哈大笑，指名道姓嘲笑堂堂仙宗，竟也奴性至斯。
　　仙宗不为所动：“八殿三宫，尚可一搏。天子在上，不敢僭越。”
　　任何一个修士，听到此言，第一反应都是——“我等超脱凡俗，道人何来天子？”第二反应是：仙宗果真畏缩如龟，成天整些虚头巴脑的东西。
　　龟缩一代，有可能，就当那一辈的胆子都被狗啃了。
　　缩了成千上万年，只扔出个“打不过”的理由，未免太敷衍。
　　毕竟仙宗每一代的掌舵人都年轻气盛过，狂放如蛾，白昼扑日，黑夜撞烛。要是出了个尤其桀骜不驯的，私下肯定不服老人之言：“师尊怎的如此守旧，您瞧好了，待徒儿喝上二两黄酒，定打上八荒殿，将那劳什子的天子揪来见您——嘿，到时候，那娇生惯养的小子别吓尿了裤子！”
　　只是多少天不怕地不怕的蛾子，被一句语重心长又矛盾绝望的“你不懂”扼住双翅，而后慢慢地蜷缩在火光能照到的罩子上，从师长手中接过重任，与对八荒殿的俯首称臣。
　　也只有真干过“挟天子闯八荒”的仲砂，敢不卑不亢直言一句：“道有人，天无子。”
　　此刻的涂山九潭，无数回的陈词滥调再次提起，狐狸问：“为什么称你为‘天子’？”
　　法锈道：“可能……哎，凡子中天子的意思是天命所归，换过来意思也差不多，师父你体会一下。”
　　玄吟雾：“……”
　　天命真是瞎了眼，怎么就归了你这个混球。
　　起驾阵势越摆越大，法锈索然无味瞟了一眼，又接着道：“我一并说了吧，全称天道之子——别管这个，名号都是胡诌出来的，想表达出的意思就是我比较能耐。”
　　玄吟雾：“……”
　　你是够能耐的。
　　法锈低头掸了一下衣袖：“师父应该懂修士梦寐以求的好事，洗尽铅华飞升成仙，对吧。只是大天罚恼人，一个不小心魂飞魄散，这可是永消天地，两手空空。”她捻着袖边，似乎在思考怎么说，“道法天规是没办法徇私舞弊的，但耐不住钻空子。万无一失的渡劫机缘，有么？本来是没的，大家各凭天命。凭不了怎么办？那造一个。”
　　玄吟雾神色凝重下来，他意识到法锈所谓的“能耐”是什么了。
　　“天底下最大的机缘，是个活人。”法锈道，“就是我。”
　　她突兀一笑，口音带上了街头小贩的油腔滑调：“师父，飞一个吗？六根不清不要紧，心智不坚也没事，我保你稳稳妥妥的。”
　　玄吟雾默然看着她，突然问：“你自己呢？”
　　法锈一哂：“我？我还可以，没听见那斗大的名号么，天道的亲闺女，宠着我呢。”
　　玄吟雾立刻质问：“可你说你有血亲，他们后来怎么了？你在迢遥境，说法迢遥怎样？……形神俱灭？”
　　法锈沉默，想了想才道：“我说过吗？”又道，“师父您听错了，我说的是寿终正寝。”
　　玄吟雾怒极，掰了根枯杈就在她背上来了一下，打完四周骤然一凝，涂山九潭几位族长并四大仙宗弟子全瞪大牛眼，直愣愣地盯来。
　　众目睽睽之下，法锈挠了下背，那根枝条还软趴趴贴在她身上，她拨开，扫去手掌上的干树皮屑，随口问了一句：“怎么，可以走了么？”
　　立即有五蒙弟子上前：“禀天子，阵法完备，候命以待。”
　　法锈负手往前走，所到之处修士退让，她出声：“云莱仙宗？”
　　有红底白纹袍服的修士立刻跟上一步：“在。”
　　“把这个带给你们少宗主。”法锈从袖中抽出一根红色手绳，放到云莱弟子托举的双手之上，手指捏着绳尾停在半空，隔了几息功夫才松开，让它落下，“盼安城买的，样式不常见，让她帮我看看。”
　　云莱弟子收入怀中：“是。”
　　“话也要带到。”
　　“是。”
　　远处宽敞空草皮正中，一个用朱砂描线的大阵间歇亮着光，四面八方静悄悄的，密集站着数不胜数的修士，法锈凝视那个阵法良久，闭了闭眼睛。
　　她转头：“走吧。”
　　这句话是对玄吟雾说的，无论是涂山九潭还是四大仙宗，无声无息，没有阻拦。不过也是，何时何地“搞好关系”四个大字提在心间，碍不到我之利益做什么出头鸟，管它作甚。
　　玄吟雾逆着人流走上前，与法锈一同踏入阵法。
　　阵法不是直接通向八荒殿，落地处是一间空荡荡的楼阁，窗外鹤唳几许，仙雾袅袅，法锈手肘搭在窗框上，探了下头，手指在墙上蹭下一指头的灰，仰着脖子看了楼阁外头的牌匾：“还行。”
　　玄吟雾拍了拍一把椅子，被扬起的灰呛到了：“什么？”
　　“