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　　江访安说完这一句，闭嘴入定，点到即止，绝不画蛇添足。
　　屋顶上寒风瑟瑟，老鬼修不说话之后，小妖修更不会自言自语。
　　江访安说得再明白不过，以妖修的脑子也能知道意思，破尾陷入了茫然，她在思考一件事。
　　——爱大师姐吗？
　　托着下巴来回忧思好几个时辰，她觉得自己是不爱的。
　　她知晓离兑宫有那桩子事，大师姐与师父的传闻愈演愈烈，好多小弟子都在偷偷咬耳朵，说师父没准儿爱着大师姐了，虽是平日被气得一幅恨不得撵她八百里断绝师徒关系的做派，然而不想想，当初是哪个拉下一张老脸，顶着压力死不收徒，又拖又拽地将她寻了回来。
　　但终究是无影传闻，妖修心大，有把柄也懒得抓。
　　破尾阅过话本，晓得姻缘线一旦牵扯到三个人，必然是剪不断理还乱。
　　依照这个理，如果她爱上大师姐，必然会跟师父产生隔阂，怎么看师父怎么不顺眼——然而她不，她看师父依旧很顺眼，那张冷脸也顺眼，师父就是用这张脸拎着她尾巴捡回来的，别人都嫌它臭得烂成了一堆蛇蜕，个个捏着鼻子不愿给她洗伤口敷药，也就师父把她搓洗回了一条活蛇的模样。
　　师父是只很好的妖，她知道。
　　她又想到，有几天夜里大师姐是没出师父寝殿的，那他俩必定是睡到一个榻上去了，睡在一起干什么她有一丢丢概念，应该要很亲密贴在一块，但她觉得自己不能跟大师姐睡一起。妖修都喜欢化原形睡，她随大流，鳞片又硬又凉，打哈欠时整张嘴大得能吞一头猪，还嚣张露出两颗毒牙，这要是谁一肘子碰上来，就得玩命。
　　破尾越想越坚定，她没有怎么爱大师姐，爱这个字对于她来说太遥远了，她还小，小妖修不兴玩这个，也许以后等她长熟了、膀大腰圆绕树三圈了，就能遇上某个瞧对眼的道侣——
　　到那时，月下花前，才是她的姻缘。
　　…　…
　　两个半时辰后，仿十八柱门石盘阵成形，能令六合堂用作本堂门槛的阵法，功力不俗。法锈嚼着回复灵气的丹药，撑着头坐在阵眼处，等江访安与破尾都走入阵法，说了一句：“直接突破三途山的屏障不行，阵法最长可达八千里，有哪些城可以去？”
　　“距三途山五百里脚程，盼安城。”
　　“好。”法锈精神略不济，“你们两个站过来些。”
　　等他们都站稳，法锈手指点地，注入灵力，阵法纹路如水流汩汩涌动，片刻后光芒大盛，众人眼前一暗之际似乎听到有破门声，可惜此刻追捕为时已晚，待有人破门而入，房间空无一人，地上遗留的阵法自动破坏，棋子狼藉。
　　进门的其中一人登时骂娘，啐了一口又看向旁边：“去哪里了，可以摸到么？”
　　立刻有个素衣老者上前，屈膝缓缓摸着地上的痕迹，脸色渐渐难看：“……不能，有点像本堂的石盘阵。”
　　先前那人踢翻了凳子，哐当一声响，闷气生了半天，又有人提议：“不如去三途山，或是三途渡河，总能堵到。”
　　“有屁用！大堂主早派了重兵，驻守多年不撤，哥俩几个四野门混出来的，敢抢？”
　　“六合堂内部又不是没党派，二堂主和六堂主与大堂主那拨不对付，不如……”
　　这么一说似乎还有转机，随之而来的四野门各方人马又蠢蠢欲动，此刻勘探阵法的老者站起，拱手叹道：“若只有鬼修江访安一个，拼一拼也可以。可搭上一个志在必得的锈主，六合堂也只敢背靠三途渡河……”
　　“锈主……你是说饲祖？”人群中冒出三三两两的声音，“饲祖不死，谁能阻之？”
　　“万锁石刀，三途河水。这两样足以重伤锈主的东西，竟没人知道么？”素衣老者捋了下缕空的丝绸袖子，带着好笑的口吻道，“不过知道也无用，前者诸位无缘得到，后者唯有鬼修可取，老朽木犀，钱庄杂事颇多，就不奉陪了。”
　　

☆、薄弱

　　
　　十月初八，三途渡河。
　　传言世上最高之处是万锁磐石，巍巍而立，高不可攀，只与仙庭差了临门一脚。而世上最深之地乃三途渡河，沉没其中，将身魂分离，坠入地府。
　　灰沉沉的大批六合堂修士中，白影倏地掠过，一只裹着三层护腕布的手抬起，两指轻飘飘夹住那只纸鹤，他将纸慢慢搓开，一目十行扫完，手一抖，震作碎屑。
　　“怎么？”右边一位绛紫法衣的人侧过头。
　　“四野门人手的来信。”
　　驻守三途渡河沿岸的正是六合堂四五两位堂主。望见密信化作齑粉飘散，身着绛紫衣的五堂主轻微一哂：“如何了？”
　　“不出所料，逼出南师城了。”
　　“光是驴前吊萝卜，把饲祖引过来有什么用？”五堂主讽笑，“上一次可比这周全多了，还是在本堂的地盘上，结果呢——人家大闹一场，虽说伤了吧，但不出几十年又活蹦乱跳。”他深吸一口气，“我们会布局算计，她法锈就不会么？那一水儿的宫臣殿仆，就会眼睁睁到最后关头都不救驾么？所以我们这样做——有什么用啊！”
　　立冬的风刮在脸上微微刺痛，四堂主吐尽胸膛内的浊气：“老五，人定胜天。”
　　五堂主抱臂哼笑。
　　“未到悟道三轮，臣仆只会袖手旁观，不足为虑。至于法锈会如何应对……她这次不可能像上次那样搅混水了，何况，身边还有一个鬼修江访安。”
　　五堂主微怔，蹙眉奇道：“此人是谁？”
　　“是个不得不防的人物。”四堂主垂下眼皮，“当年他夺走迢遥血肉，应该为宫臣催酒授意三途山的，但能将这种重宝据为己有长达八九十年，是他的本事。”
　　“修为很高？”
　　“不清楚，或许不靠修为，靠的是……拿捏人心薄弱。”
　　“饲祖之心，如磐石烈火，会有薄弱？”五堂主呵笑一声，“她弱在哪里？云莱仲砂？那只涂山九潭的狐妖？还是……她这次带的什么小妖？”
　　四堂主转动目光：“不是。动他们，只会促法锈心中烈火，激到一个不死不休的局面，狡黠如江访安，不会从这下手。”
　　他看向众修士背后，雾蒙蒙的三途渡河静谧无声，“老五，你应当知道，近万年前，只有人妖魔三类修士，没有鬼修。死了，就在地府轮回往生……后有不世大能撕裂虚空，抗住天道加诸两界的规则威压，硬生生贯通了这条道路，让鬼得以用修士之身现于人世。”
　　五堂主不明白为何说起这个，发出一个鼻音：“嗯？”
　　“我想……”四堂主沉默许久，才续道，“江访安，对这个传说，知道的会更多一点，譬如那位大能的名字。”
　　…　…
　　卯时左右，这边一行人顺利赶到盼安城。
　　抬头望向高悬的城名牌匾，江访安流露出了些倦鸟归林的神色，率先进城：“我以前在此处停留颇多，想想城名里也有个‘安’字，与我投缘，特意买下一个带花草的小院子安养，多年不归，不知屏风上的落灰积了几层……”
　　法锈不置可否一笑，像是对他话中“安养”二字不怎么苟同。
　　江访安对盼安城熟门熟路，在青石板的路上走了一阵，到了一处夹在高门大户之中的古旧小门，夜色中不注意一瞅，还以为是旮旯小巷。他在腰间摸索了一阵，掏出钥匙摆弄门上铜锁，不多时，门吱呀一声开了。
　　主人久不归，狭长的小院中黑洞洞一片，江访安捻了捻手指，扶着墙进去，一盏盏淡蓝色的磷光依次亮起，映入法锈与破尾眼前的，是高到腰间的野草花丛，肆意疯长。
　　“小心些，别碰折了，我回头慢慢修剪。”江访安像个碎嘴爱花的老头子，小心走过被花草埋没的小道。
　　穿过花圃步入厢房，江访安也不多言，刚暂且脱出四野门所控，人困马乏。清扫完客房让法锈破尾安顿好，随后知趣不去打扰，提了把剪子，往前院摆弄他的那些花花草草。
　　破尾是条认床的蛇，信不过老鬼修，打算撑着不睡，但熬不过困意。待法锈睡了两个时辰起来，发现小师妹蹲在床脚，歪着脖子枕在她袍角上打盹。
　　法锈笑笑，慢慢抽走袍角，破尾一下子抬头：“师姐？”
　　“你继续睡。”法锈起身下榻，将她抱到床上，试了试她手背温度，又将手炉往她怀里塞得更深，拖了毡毯盖上。
　　破尾迷迷糊糊睡过去，法锈掐了个诀，给屋子加了层禁制，随后走了出去。外面阳光明媚，一个身影埋在花丛中，袖子裤脚撸起扎紧，身上沾着犹带露水的落叶，低头一株株细心修理。
　　“江道友。”法锈颔首。
　　“法锈小友。”江访安捞起衣袍下摆擦了擦手，也笑，“睡得可还习惯？”
　　“挺好。”
　　话过无言，隔了好久，法锈抬手托起一朵万寿菊，似在打量：“这些花，是道友与夫人一起种下的么？”
　　“不是。”江访安垂头修剪，看不清脸，“江某说过，与阿菀不过是患难扶持。”他说完抬头，手里攥着一把枯枝，似笑非笑回看过去，“江某与妖修的缘分算是尽了，不知道小友与妖修的缘分，是怎么个算法？”
　　法锈道：“等他飞升吧。”
　　“锈主就是大方，谈起飞升，底气十足。”江访安叹气，“如果我不是鬼修，飞升无望，那么炼道四轮的迢遥血肉，还比不上小友你——天底下最大的机缘。”
　　法锈无所谓地笑：“管你怎么看，早点办完事，我师父还等我回去呢。本想着让他静个三五天，时间一长，他估计又要上火了。”
　　江访安闻言，突然：“你们家的人……何必入红尘。”
　　法锈手指扣住枝叶，扬起眉梢：“道友活得很久嘛，我家？你还知道谁？”
　　“有个名字，鬼修大多都听说过。”江访安淡淡一笑，“血浸三途渡河的那个人。”
　　法锈默默盯住他凹陷的双眸。
　　“法世。”
　　江访安低声念出这个名字，余音仿若缅怀，“近万年前，捭阖不世功一出，风起云变，谁人不识。只叹天道无路，一朝英雄陨——法迢遥虽是炼道四轮，浑噩度日数千年未有寸进，却还勉力遗留一碗血肉，当年那个半步天道的法世，骨头渣子都没落下……”
　　“啪”一声断响，他眼角扫过在法锈手中弯折的花枝，不在意一笑，“唉，江某的不是，引锈主动怒。”过了一会竟又笑了，“不过法锈小友也要仔细些，否则……四十八个前车之鉴，等着你哪！”
　　他语速骤紧，最后四字压抑低吼，花瓣乱颤，却不知是否刻意作秀，饱含感同身受般的彻骨萧索。
　　午后秋风飒飒，花丛前，法锈身披红纹白袍，卷起的飞花映入瞳仁，窥不出半分温和，漫山遍野没有生气的冷硬，即便如此，她终究没有动手。
　　如铁如石，哀胜于怒。
　　破尾一觉睡醒，已是半下午，她惊觉客房内寂静无声，快速收拾完自己，心魂不定地握剑，出鞘三寸推门。
　　门开的一刹那，她一颗心又猛地落定，法锈正靠坐在廊柱下面，见她浑身炸刺儿似的出来，笑了一笑，招手让她过来坐，摸摸头毛：“饿醒了？”
　　破尾摇头，感受到头上温暖的手很快收回，脚尖失落地蹭了一下地板。
　　法锈道：“要是饿了就去庖厨拿吃的。”
　　“师姐吃过了么？”
　　“我辟谷。”
　　破尾愣了下，忽然想起大师姐元婴期修为，早该辟谷，但她偏不戒口腹之欲，师父也甘之如饴为她炒菜炖汤，突然间谈起这个，实在奇怪。
　　“没办法，怕有人在吃食里动手脚。”法锈摇头笑了，扶着廊柱站起身，掸了掸沾灰的衣袍。她仰头望天色的时候，空中有一只雁飞过，也许是跟丢了迁徙的长队，叫声听起来无端凄惶，很快飞过这一方狭小的院子，扑翅声渐远去。
　　“想回玉墟宗啊。”她突如其来的一句，透着疲惫，“头疼，要狐狸爪子揉。”
　　说完，她转身沿墙走远，旁有秋花争奇斗艳。破尾惶然望去，寥寥几笔勾勒一个沉默的、赘重的轮廓，一步一步，仿佛从挺直的腰背中一刀切下，就能暴露出倦乏极了的荒凉。
　　翌日，启程前往三途山。
　　四野门分布极广，时间紧迫不容多留。法锈在耗费精力做出仿石盘阵之后，未能从江访安那里试探出什么，反影响到自己，恍惚之下心气浮躁，在房间里一边念静心决一边用算筹摆出当下局面，试图弄清楚该如何夹缝求生，结果却越看越乱。
　　还剩小半日时间，法锈索性挥乱了所有算筹，不管了，走一步是一步，怕什么。
　　唯一不放心的就是小师妹，法锈挠了挠额角，去街上小摊买了一条红手绳，花半个时辰刻了个小阵法，交给正坐在门槛上擦剑的破尾：“这城太偏了，买不到什么有用的符咒，你拿着这个。要是我没空顾及你，刀子临头了，拽断它，大概能移个两百丈，救命用的。”
　　破尾停下擦剑的手，不明所以地抬头望。
　　过了一会，她小声说：“两百丈还是跑不了呢？”
　　法锈习惯性往袍袖里一抓，动作停顿，似乎没摸出什么有用的信物，想了想，掏出一张无量手券，塞入她衣襟：“那拿钱砸。”
　　破尾：“……”
　　五百里，对于元婴期人修和延年期鬼修来说，满打满算也就几柱香的功夫。但是临近三途山，听风就是雨的修士嗅到“机缘”的风声，纷纷化作拦路虎，排成一溜长串，个个摩拳擦掌要截胡。
　　饲祖正式重出江湖，就是在这样一个形势下，把控战局，直线推进，神挡杀神魔挡杀魔，与当年涮封煞榜前二十的气势如出一辙。
　　无论是法锈还是江访安，都在刀头舔血的时段磨过，对这样的流水战习以为常，还游刃有余留出空当，给破尾做了示范：“别追那个了，看这儿，这个人修的功法很水，所以不用管他手上噼里啪啦的花架子，照着心窝——”
　　一个余音，江访安鬼影闪过，山石哗啦爆出大团尘雾，呛人的黄沙落下，刚刚话中的人修已经被轰进石缝里，大惊之下，眼花缭乱的招式全糊在石头上，屁用没有。
　　清完小道的江访安退到一边，拍干净衣服下摆的灰：“还有五十里。”
　　法锈脚边是个躺地不起的修士，她弯腰拂去他衣领上的沙尘，翻过来看了一眼：“六合堂。”松手直起上身，笑道，“江道友，前有狼后有虎，你说我是与虎谋皮，还是不进狼窝，自己当这截胡的最后一道关卡？”
　　江访安只道：“鹬蚌相争，渔翁得利。法锈小友，走吧。”
　　他一马当先向前走去，初冬狂风呼号，尘雾漫天，远方矮山隐约可见。
　　

☆、连环

　　
　　三途山与三途渡河从名字上看，便存了相依的关系，却非山环水，而是水中山。
　　不等走近，就听水流湍急，仿佛无时不刻向上翻涌泥沙，脚下轰隆震动，掀得地壳都在微颤，似有万千厉鬼嚎哭尖叫。
　　不出所料，茫茫河岸旁驻守数排六合堂修士，衣袂翻飞，手持法宝。与之相反的是他们背后，洪流飞泻的巨响宛若是众人幻听，那里只有死水一般沉寂的河面。
　　“诸位昔日同袍，怎么不见堂主坐镇啊？”法锈袖手上前，朗声笑言。
　　饲祖旧时在六合堂是呼风唤雨的存在，亲切称一声袍泽，倒也恰宜。江访安落后几步，看她旁若无人地走向对面的阵势。
　　破尾刚要跟上，被一袖子拦住，抬头见江访安淡淡撇过目光：“以破尾小友的这身修为，跟着打头阵还是勉强了，不走丢就好。”
　　眼看法锈已走出四五丈，六合堂中顿时走出一人，迎上拱手道：“饲祖，堂主念往日交情，不愿撕破脸皮，只要饲祖说服身旁那位鬼修，交出飞升机缘，一切既往不咎。”
　　法锈轻咦道：“六合堂当初开启迢遥境，不是说‘有缘者得之’么？”双方逐渐走近，她一哂，“堂而皇之的话，说着不觉得辣口？你们堂主好不容易正儿八经下达了围杀令，又不是在四野门偷摸行事。事到如今，戏词儿还照着本子念，就不敢大吼一句——”
　　“咣！”的一声两人之间猛然擦出刺目火光，湍流咆哮，风沙骤起。
　　法锈手无寸铁，格挡住一方铁剑，笑道：“——饲祖又何如，遇则杀之！”
　　话音斩落，一触即发。
　　无数六合堂修士蜂拥而上，数以千百计的法宝携荧光扑落，雄伟壮阔的人墙利器如铁铸的车轮如雷霆滚动，而中央的被狂风吹得飘摇不定的人影，犹如螳臂。
　　那一刹破尾奋然冲去，却被江访安牢牢摁住七寸：“不要冲动。亲眼目睹一下，饲祖昔时的势不可挡。”
　　法器嗡鸣和人群吼叫尽皆被水声吞没，法锈不退不躲，赤手迎上，空中霎时扬起一线鲜血，腹背受敌中她左冲右突，行云流水，毫无滞凝，刀剑相擦呲出刺目火星，灵气紊乱暴突，电光石火之间，一柄不知从何处飞出的断刃急速旋转，带着穿风的尖啸，直直扎入破尾脚前的土地。
　　破尾愣愣盯着半截仍在土中