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半兽之瞳-第92部分
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到了正午,日头越发毒了起来,进出西城门的百姓少了许多,守在城门两边负责检查身份的卫兵眼中也隐隐显出些懒散的神色来。
正如辛紫所说,这个时候出去虽说少了许多无关百姓做掩护,却胜在打了一手守城兵的心理牌。
打头阵的竹本深吸了两口气,让自己尽可能显得悠然自得一些,这才不紧不慢朝着城门处去了。
依旧坐在茶馆外的辛紫看着竹本一步步朝城门靠近的背影,一颗心竟是比竹本更忐忑些——若是连竹本也过不了关,就更无论自己和黎元了。
远远望去就见竹本一副若无其事的样子穿过了城门,期间只有其中一个怀中揣着画像的卫兵斜睨了一眼,却最终并未上前阻拦,就这样放她出了城去。
辛紫见状长长舒了一口气,转而冲着黎元点头,之后默默站起身往城门外去了。
离开客栈之前,黎元为三人找来了当地百姓最常穿的灰褐色粗布衣裳。竹本则替三人精心装扮了一番,甚至为辛紫做了简单的易容。
深谙易容之道者都明白想要变换模样最简易有效的莫过于在眉眼和脸型上做手脚,所以男子大多蓄须,女子则多以鬓发遮挡。
辛紫此刻只是在眉毛上略动了手脚,以特制的胶带将原本显得柔弱的柳叶弯眉上提变作了英气十足的上提如鬓的倒一字眉,又将之前仅松松挽在脑后的半个发髻打散,重新梳了最为修饰脸型的十字髻,又在下颌处略微动了些手脚,让原先削尖的下巴变得圆润了许多。整个装束变动的地方不多,可乍一看去却让辛紫原本给人的纤弱感觉一扫而空。早上见面之初黎元还曾看傻了眼感叹道:“姑娘往后都应该多试试这样的打扮才是,这十字髻温婉中透着调皮,很适合你。”
如今辛紫一步步接近城门口,这一身装扮也就成了她最好的保护色。她在心里不断告诫自己不要惊慌,不要露出破绽,一定可以平安过关的,脸上则佯装出一副镇定模样脚步不停歇地往前走去。
果然在就要与两名负责筛查出城人员的卫兵擦肩而过的时候,拿余光看到两人一副懒洋洋的样子,连眼皮也不曾抬起来一下。
辛紫心中暗喜,不自觉加快了脚下的步子。
可这时突然从通往城墙的石阶上走下来的一人却完全打乱了辛紫的步伐。
“将军!”
石阶上的一名士兵恭敬喊了一声。
原本昏昏欲睡的两个守在城门处的卫兵闻声一个激灵重新站直了身子。似乎为了掩饰自己在岗位上偷懒的尴尬,靠右手边的卫兵想也不想地招手示意辛紫过去。
辛紫一颗心瞬间沉入了冰冷的湖底一般,脸上却努力做出一副无所谓的模样,乖乖在卫兵身边站定。
卫兵从怀中掏出画像来,来回望着辛紫的样貌与那画像中的年轻女子做着比较。
辛紫一颗心扑通扑通跳着,背上的贴身衣物已经汗湿了一片,面上却一副波澜不惊的样子,中间甚至鼓起勇气抬头直视着那卫兵的双眼冲着他挤出了一个笑容来。
不知是竹本的易容术骗过了双眼,还是被辛紫坦荡的举动蒙蔽,卫兵最终放下画像,摆摆手示意辛紫离开。
辛紫心头一松,抬起的脚还未能迈出去,便又是当头一棒。
“等一下。”
一个熟悉的声音从石阶处传来,紧跟着一身戎装的男人走了过来。
是伊磊!
辛紫脑袋里嗡的一声,脸上的血色瞬间褪去了一半。
他怎么会在这里?明明半月之前两人才在嘉门关外打过照面,这么快又遇见了吗?
这伊磊与其他人守城之人却是不同,他见过辛紫,那晚最近的时候距离她只有五步远。
这画像或许可以骗过这些仅仅只能从抽象的笔触里想象那名被通缉的女子的卫兵,可这位大将军就很难说了。
卫兵冲着伊磊恭敬行礼,双手将画像奉上。
伊磊接下画像,看也没看一眼那画像便直接朝辛紫望过去,目光触到辛紫的脸的那一刻却像是突然被强烈的光线刺中一般眯起眼来,眉头几不可见的蹙了蹙。
辛紫眼观鼻鼻观心站在那里,再没有了刚才应对卫兵时的勇气,只能转而逃避起来。
只怕这次难逃被捉的噩运了。
辛紫在心中想着,思绪便飘远了。开始担心若是自己被伊磊的人捉了去竹本却执意要来救自己,那时黎元会怎么办?
“没事了,放她过去吧。”
辛紫这边厢正天马行空地想着,那边伊磊却突然开口放了人。惊得辛紫再也忍不住,猛的抬头朝伊磊望过去,却见他连看也不愿意多看自己一眼,转身离开了。
辛紫有片刻的恍惚,愣在那里看着伊磊离开的背影缓不过神来。
得了令的卫兵却不耐烦起来,挥手示意辛紫快些离开。
茶馆外坐着的黎元自然不知道伊磊的这一段,从他的角度看,只能确定辛紫安然离开了,那最后便轮到自己上场了。
他咧嘴笑笑,没有竹本与辛紫的郑重其事,反倒多了些好戏上演的轻快来。
若是竹本在这里,看到他这副模样只怕又要骂他轻佻了吧?
黎元想到这些,笑着摇摇头,甩掉头上的汗水,将茶碗里早已经凉透的茶水一饮而尽,起身来到泔水车旁,凑近被木板严严实实围起来的暗箱,小声道:“玉尘,躺稳了,我们上路咯。”
☆、第258章 突围
一人一车过关远比只身一人要更难一些。
这也是为什么辛紫将运送玉尘的任务交给了黎元——毕竟朝廷要缉拿的是她,而不是一个年轻小伙。
靠近城门处时,左手边的守城卫兵上前了一步做例行检查。
可刚靠近那泔水车两步就有一股恶臭扑鼻而来,他远远往里面瞟了一眼,便满脸厌恶地掩住口鼻挥手示意黎元快些出去。
黎元将身子快要弯成了直角,做足了畏畏缩缩的酒楼小杂役的戏,冲着那卫兵再三行礼道谢,这才重新抬起手推车往前去了。
可刚走了两步,却被右手边的卫兵叫住了。
这正是刚才拦下辛紫的那人。似乎是被伊将军看到了自己打盹的糗相,他此刻心中憋闷,再看着通关之人便个个多出几分可疑来,而这么大一桶泔水,此刻落入他眼中自然更是疑点重重。
他摆足了排查人员的架势,强忍着令人作呕的恶臭上前去仔细查探起那泔水车来。
黎元见状心中一紧,面上却不显,依旧一副谦卑的胆小怕事的模样将腰压得极低,脸上堆满笑看着那卫兵。
卫兵却只是那眼瞟了黎元一眼,便将注意力全部集中在了那蚊蝇萦绕的木桶上去。
这卫兵在这城门外做守城兵已经有了十几个年头了。虽说因为每天都重复着相同的枯燥工作而多少有些懈怠了,却胜在经验丰富。此刻他只略扫了一眼便察觉出这方形的木桶里透着些古怪。
且不说这体量比寻常泔水车要大上许多,最明显的疑点却是这用来围住泔水的木板一块块都只在上半部分有被水渗湿的痕迹,下面却异常干爽。
卫兵抬起腰间的刀鞘在一块木板的下半部分击打了两下,从下面传来的咚咚声清脆中透着澄净——下面是空的!
卫兵瞬间明白了其中的古怪,一双眼如鹰般盯住黎元。
黎元依旧满脸堆着谄媚的笑,可笑容却显得有些僵硬。
卫兵的脸色就更加阴沉起来,朝着左右招了招手,高声道:“把这泔水车给我拆了!”
黎元这下再也按耐不住了,慌忙在空中胡乱挥舞着双手上前去焦虑地道:“大人使不得啊!这酷暑天气,炎热难耐。小的这一车的泔水乃是昨夜从那凤满楼运出来的,实在污秽不堪,如今只怕早在里面生满了蛆虫。凤满楼管事的临走还再三叮嘱小的务必要往城外十里远的荒山上去处理了,以免滋生恶疾。您若是执意在这里拆了它,小的与酒楼那边不好交代事小,污了您这几位官爷的手小的可就担待不起了啊!”
黎元一番话讲得情真意切头头是道,让原本得令从两边城墙根气势汹汹走过来的三命士兵忍不住脚下一顿,面露难色回望着那下令的卫兵来。
这凤满楼是什么地方,此刻围在那里的几个男人都正值壮年,却是无人不知的——那是这曲埠城最著名的花楼。
若是这泔水车是普通酒楼运出来的也就罢了,不过就是些食客们吃剩的饭菜,放久了发臭发馊,再混上些呕吐物,脏是脏些,可谁让自己几个领了这守城门的差事,咬咬牙捏住鼻子认命便是了。
可这花楼里出来的所谓泔水就两说了。且不说里面只怕混杂着那群醉情声色的男男女女的屎尿甚至是男人们事后的那些个污秽不堪的东西,若是运气不好赶上里面混着那些个感染了隐疾之人的排泄物,只怕自己这差事能不能完成不好说,无辜搭上半条命去倒是极有可能的。
那卫兵见属下那哀求的目光,他又何尝不明白他们在担心什么。究竟是放了这可疑之人离开,还是不顾属下的安危强行拆了木桶?
他权衡再三,最终还是长长叹了口气,摆摆手讪讪地道:“罢了,你过去吧。”
黎元闻言猫起腰再三行礼,嘴上道着“谢过几位官爷爷”,脚下却是一刻也不敢耽搁慌慌张张就朝城外去了。
可连人带车刚进了城门下的阴影中,却不巧正被门下横着的一根不起眼的木头给重重绊了一下。
黎元因为刚才的一幕虚惊未定,脚下的步子本就有些急切,被这么一绊,泔水车竟是腾空了三寸的距离,再重新砸回地面时就听到木桶里一声清晰的呻|吟声传过来。
一直满眼不甘紧紧盯着黎元推着那泔水车离开的卫兵将那声呻|吟声听在耳朵里,脑子飞快转着,即刻明白了是怎么一回事,哗啦啦抽出腰间佩刀冷冷堆着黎元的背喝道:“站住!那泔水车里究竟藏了什么,交出来!”
黎元知道事情败露,再无回还的余地,哪里肯就这样坐以待毙。他索性脚下一点,头也不回地推着那独轮车便往城门外逃了去。
那卫兵见状一面撒腿追过去,一面冲着前面守着境外方向的卫兵喝道:“给我堵住那人和车!”
城门另一边的两名卫兵见状迅速转身,就看到一年轻男子推着一个散发着恶臭的独轮车朝自己的方向冲过来。
两人来不及反应,下意识地就将手中长矛冲着那泔水车刺过去。
飞速向前冲去的方形木桶两边的木板被两根长矛直接挑了起来,木桶瞬间崩裂开来,里面一只身长约一丈的白虎嘶吼着跳了出来。
黎元以脚尖在地上轻轻一点,身子在空中一翻,正落在白虎背上,他双手勾住白虎颈子,任由白虎带着他如一道闪电划过城门,到了东原境外。
守城的卫兵看傻了眼,愣在远处许久竟是忘了追过去,待到回过神来再要撒开腿追上去却怎奈两条腿无论怎样逆天也敌不过那白虎强健的四肢了。
此刻站在城墙之上目睹这一切的伊磊目光清冷。
他身边的副将却远没有他的镇定,眼见着城下突然冒出一人一虎突围出去这样的奇观来自己的上司却是不动如泰山,他心中着急,轻喊了一声“将军”却并未得到回应,只得上前一步,僭越喝道:“弓弩手准备!”
☆、第259章 摆脱
号令声落下,弩箭上膛声和弓箭扣弦声齐齐传来,所有箭头同时指向正飞速远离城墙朝外奔去的那一人一虎。
只待最后的命令下来。
副将再次抬刀,挺起胸膛,放箭两个字就要脱口而出。
伊磊终于上前一步,伸手搭在副将的刀背上,摇头示意其收手。
将军的命令高于一切,副将心中万分不解和无奈,却依旧放下了刀,只以一双质疑的眼望着伊磊。
“宫里的目标是那名叫辛紫的女子,逃出去的那个显然不是我们要找的人。”
伊磊平静解释道。
副将却显然并不买账。
这话若是说与城门处那些个本地的看守兵去或许还能奏效,可他是与伊磊一道快马加鞭从东京城赶来的,当时欣王亲自对着伊磊再三嘱咐的时候,他可是在一边听得清清楚楚。
那个叫辛紫的女人有着什么特征,可能走哪条路线,可能乔装成怎样的模样,这些尽数被欣王算到了。
而最让他记忆犹新的,就是那女子极有可能带着一匹通体被白毛的成年虎。
能拿白虎做坐骑的,只怕这整个大陆也找不出几个人来。如今竟是被他们遇上了,若说是与他们要缉拿的女子毫无干系,无论如何他也不相信。
“可那男人坐下的白虎……”副将朝着伊磊拱手一礼,还要争取最后的机会,“属下认为,这逃出城去的男人必定是那辛紫的同伙。”
伊磊闻言望向副将,掩藏在一脸络腮胡下的一双嘴轻抿了起来,摇头道:“你没有明白我的意思。我也知道这男人必定是那辛紫的同伙。可正是因为这样,我们才更不能就这样草率地将其射杀在城外。否则我们拿什么去寻了那朝廷要犯?”
副将闻言这才恍然:伊将军这是故意放了那人出城好引蛇出洞?
如吃了一颗定心丸一般,副将冲着伊磊恭敬一礼,再无任何异议地道:“听候将军吩咐。”
城外正奋力逃离城墙射程范围的黎元自然没能听到城墙上两人的这段对话,此刻骑在玉尘背上,他只有一个念头——就是逃命。
先黎元一步出了城的辛紫与竹本顺利在城外的一处小树林里会和,静静等着黎元通关。
眼看着日头西斜,终于远远望见黎元骑着玉尘狂奔而来,竹本没有多想,上前一步如之前迎接辛紫一样将两指放于唇齿间发出一阵清亮的哨声,接着站起身预备为黎元引路。
黎元身子俯在玉尘背上,与其几乎融为一体,飞速朝着辛紫和竹本藏身的树丛奔过来。
五十步,二十步,十步,五步……
眼看着白虎就要冲进树丛,黎元却是目不斜视,脸色阴沉望着树丛深处,丝毫没有要减速的意思,像是全然不曾注意到竹本的存在一般。
竹本满眼的困惑,怔怔站在那里带着些怨愤等着黎元的方向,不明白他又在玩什么花样。
“当心!”
眼看着白虎就要踏上竹本的胸口,辛紫忍不住低声惊呼。
竹本这才回过神来,再要躲避已经为时已晚,只得双手紧紧抱头,屈膝蜷缩了下去。
白虎纵身一跃,从竹本头顶跨了过去,一刻不停地消失在了两人的视线之中。
望着一人一虎消失的方向,竹本胸口剧烈起伏着,只觉得一口闷气堵在那里无处发泄。
这个男人果然是不靠谱,这才刚出了东原境内,就忘了自己保护辛紫的职责所在,妄图脱离出去了吗?
竹本一手放在腰间软剑上,就要追过去,却被辛紫上前一步拉住了手臂。
竹本转头望向辛紫,见她冲着自己摇头,恨恨道:“此人如此不知好歹,刚过了那道城墙就将自己之前的承诺尽数抛诸脑后,我与他共事都觉得是一种耻辱。姑娘切莫要再纵容他,待我赶过去将那忘恩负义之人捉回来,任由姑娘处置。”
辛紫闻言握住竹本手臂的双手更是紧了紧,低声道:“竹本你冷静些。你想想黎元刚才过来的架势。他是骑着玉尘飞奔而来,显然是在努力逃离什么。若是他与你我一样顺利过了那道关卡,最稳妥的方式难道不是让玉尘呆在泔水车里推着它来寻了我们?又怎么会还没完全脱离城墙上的巡逻兵的视线范围就冒险骑着白虎绝尘而来?这未免太招摇了些吧?”
辛紫与竹本出了城门之后便一直躲在这树丛之中,对黎元在城门处遇到的危险一概不知。但此时听辛紫这样分析,竹本不免眉头微蹙道:“姑娘的意思是说,他暴露了?”
辛紫点头,想到刚才黎元刻意装出没有看到两人的模样,轻叹一声道:“我猜,黎元这样不是要摆脱我们,是要帮我们摆脱追兵。”
闻言竹本困惑道:“可他分明是孤身一人闯进这林子里来,身后哪里来了什么兵……”
竹本的话讲到一半,就听到城门处传来一阵急促的马蹄声,她慌忙闭了嘴,警惕上前一步挡在辛紫面前。
辛紫则一把握住竹本的手腕,用力将她朝身后扯了过去。
两人刚在一棵合抱粗的树干后站定,就看到约莫十人的骑兵队伍一路疾驰而去。
确定追兵走远,辛紫和竹本这才小心翼翼走了出来。
竹本此刻再无任何怨言,只神色凝重地看着黎元和追兵远去的方向,手中紧紧握着软剑,问道:“我们该怎么做?”
辛紫眉头皱在一处,沉吟了一阵才道:“守在这里,等黎元折返回来。天黑之前等不到他,我们自行离开。”
这是短短半月以来第二次遇到了这样的情况,想到每每要拿黎元的性命与自己的安危去权衡利弊,她心中苦涩,却又别无他法。
夕阳西下,夜幕降临,黛青色的天际点点星子浮现出来。
早已经过了辛紫所说的最后时限,两人却依旧等在原处不肯离开。
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