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　　真以为同意了帮你铸刀事情就算解决了？未免也太天真了些。
　　心中冷笑两声，柳斯娅转身离开，不再去看那蹲在地上脸上看不出该是绝望痛苦还是悔恨表情的小姑娘。
　　不要说两日，善于锻造的莽汉第一次接触这门手艺也要耗费上十天八天的才能掌握其要领，更不要说辛紫这样手无缚鸡之力的半大的小丫头了。
　　所以柳斯娅一点也不急着去看自己的成果，而是悠哉游哉地骑着白虎在河蚌林转悠了几圈寻找着是否又有不知死活的人类闯进禁区害了自己的性命，第二日一觉睡到日上三竿，回来洗漱一番，吃了顿极为讲究的午膳，练了阵子三脚猫的功夫，看了几本无趣的文章，直待日落西山这才慢悠悠往铁匠铺走去。
　　倒不是她有意在时限上放水，只是因为自信辛紫那愚蠢的丫头就算给上她十天半月她也未必能打出一件合格的兵器来。既然如此，晚一些过去，晚一些结束那丫头的痛苦，自己也就更称心如意一些，何乐而不为呢？
　　柳斯娅越想越为自己的这个计谋拍手叫好，连带着走在路上的脚步也轻盈了许多，脸上挂着淡淡的笑意。
　　远远望过去，若是不知道她的为人与她此行目的之人看了，只怕要惊艳得屏气凝神，以为是圣心娘娘在世了。
　　可到了铺子里。柳斯娅却难掩失望的神情。
　　铺子里没有传来预期的叮叮当当的敲打声。更没有小姑娘的呻吟或是嘶喊声，静得不可思议，甚至连一点人气也没有。
　　走近了看过去，才看到辛紫趴在一个小凳上。头搁在椅背上睡得很沉。脸上被黑色的煤灰涂得快要看不清样貌了。衣衫被汗水湿透。一双手上大大小小全是水泡，就连脚上，手臂上和脖颈上也有几处大大小小的灼伤。
　　许是怕疼。辛紫的睡相很奇怪，手脚夸张地伸出去，架在空中，躬着背，姿势有些像部落里围着篝火舞蹈的土著人那样滑稽，可脸上却挂着微笑，睡得很是安详。
　　能这样心安理得地沉沉睡过去是有原因的。
　　在她身边随意地摆着宽窄长短不一的各式刀剑的未成形的坯子，一眼就能看出来都是些在捶打锻造的过程中技术不过关造成的残次品，可就算都是失败的作品，依然可以分辨得出来那锻造的水准却是参差不齐。
　　仅从这些个丢弃在一边的不合格的刀剑来看，以柳斯娅的经验可以明显感觉到这些刀剑的制作水平进步神速，可以说有这样的悟性，不出三五年必定可以练成一门极佳的铸刀手艺。
　　没有料到看似愚笨的阿紫身上竟映照出了自己当年的影子，让柳斯娅寻回久违的初入这一行时那种即使身为工匠助手依然满腔热情的初心，那种即使师父不愿意过多传授手艺自己也能凭着灵性和聪明加上努力参透其中的玄机的那份坚持与固执。
　　这让柳斯娅冰冷的脸上难得露出些讶异的神色来，可仍旧不相信这些残次品是出自辛紫只手，转身朝着铺子门口那位一直默默守着的看门老汉投去狐疑的一瞥。
　　说是老汉，其实不过是相对于这片林子里大多数妖巫的年轻俊美容貌而言，但放在人类社会里，这样的长相也不过是刚过了不惑之年正值人生巅峰的男子的容貌。
　　可这位妖巫中的老者却是打从这铺子建成之日起就守在门口做了看门人，他一生无所求，只默默守在那里，看着这林子里的妖巫们分分合合，看着这铺子的主人更迭交替换了三代，直到最近的这个叫柳斯娅的身份极尊贵的年轻女子接手。
　　见铺子的主人怀疑到自己头上，老汉夸张的一连串咳嗽声从嗓子里沙哑地传出来，似在抗议着，见柳斯娅依旧不肯罢休地看着自己，只好无奈地笑着摇头，将手上一杆一米见长的烟袋对着脚下的石头磕得咚咚响。
　　也难怪这位年轻的女主人会怀疑自己暗中帮了这小姑娘，就是昨晚在她离开这铺子之后自己坐在门口看着那小丫头劈劈啪啪一通不得要领的乱敲不但没能将手下的坯子成型反倒伤了自己之后也曾实在看不下去试图施以援手。
　　可让他很是震惊的是那看似柔柔弱弱的小姑娘心性倒是比自己预想的要坚韧的多，面对自己主动伸出的援手竟是坚定地拒绝了。
　　“师姑应该不会希望我靠着老前辈您的帮助完成这个任务，这是师姑给我的考验，如果连这个都通不过，又怎么能帮着她完成后续的铸造工序呢？”
　　小姑娘当时是这么跟自己说的，看着她那一双水灵灵却异常坚定的眼，老人没有再坚持，重新坐回了门边的椅子上，舒舒服服躺下去，悠然抽着长烟袋，看着半空中自己吐出的烟圈一点点散去，再没有插手小姑娘手上的工作。
　　所以如今柳斯娅问起来，他才能这么理直气壮地摇头否认。
　　所以柳斯娅看着他一副坦然地样子，才不再怀疑他做了枪手。
　　摆脱了嫌疑的老汉这才重新坐直了身子，眼中带着似笑非笑的戏谑神情，拿下巴指了指辛紫睡着的方向，神秘兮兮地示意柳斯娅过去瞅瞅。
　　柳斯娅微微皱眉，却还是乖乖转头看过去，这才发现熟睡中的辛紫身后似乎藏着什么东西正暗暗闪着寒光。

☆、第189章　失望

　　柳斯娅满心狐疑走过去。
　　辛紫身子微微动了动，却没有醒过来。
　　看来这一天一夜果真是把她折腾坏了。
　　不再多看辛紫一眼，走近了的柳斯娅被辛紫身后藏着的那把新制的弯刀惊得愣在了那里。
　　那刀身闪烁着的光泽，中间的凸起与两边刀刃的尖细，以她多年的铸刀经验来看不用提刀不用试验，仅凭着这惊鸿一瞥，已经可以断定这锻造的材料之纯净，熔炼的火候把握之准确，折叠与捶打次数把握之恰当，中段坚韧，边缘锋利，除了因为是练习所用所以原料次了些之外，在工艺上称得上是无可挑剔。
　　自己仅仅只是在前一天给这丫头做了一次示范罢了，连要领在何处也不曾为她提点一二，如今竟然有这样一把好刀呈现在自己眼前？
　　这样的手艺，这样的悟性，已经不仅仅是努力坚持与热情可以达到的高度了，这竟是有极高的天赋方能做到的境界，这样的天赋，只怕柳斯娅这个自认为是如今在世的制刀铸剑第一人在刚接触这门手艺时也不曾有过的。
　　她呆立了许久，才怔怔地伸手去抽那把崭新的一臂长的弯刀。
　　原本睡的正酣连守门的老汉一阵连续的咳嗽也不曾吵醒的阿紫却在柳斯娅试着从她身边抽走那把刀时猛地从椅子上跳了起来，手中紧紧握住刀身不肯松。
　　待看清来人是柳斯娅之后才讪讪然缩回手，赧然笑着道：“师姑。对不起，我实在是太累了，本来想着只是在这边靠一会等着您过来的，没想到刚坐下就睡着了。”
　　柳斯娅没有言语，只面无表情地提起刀，近距离观察着刀身的纹路，伸出手指来感受着刀刃的弧度。
　　技艺无可挑剔。
　　若是假以时日，勤加练习，不出三年必定能得个技艺精湛的头衔来。
　　可这些想法柳斯娅自然不会讲给阿紫听。
　　看着对方认真审视着自己最终用作考核的成品，脸上没有一丝表情。没有欣慰的笑容。也没有失望的愤怒，阿紫一颗心高高悬起来，小心翼翼问道：“师姑，算是合格吗？”
　　想到之前柳斯娅训斥那些工匠的模样。想到她将那在阿紫看来已经算完美的成品丢进熔炉去的样子。虽然原本对自己这对后一把刀极有信心。此刻对上柳斯娅的冰冷态度也难免心中没底起来。
　　长久的沉默，带给阿紫内心一阵煎熬，却又不敢出声。不敢抗议，只能默默忍着。
　　终于柳斯娅放下刀，勾起嘴角发出一阵刺耳的冷笑来。
　　“你真的是傻啊，”柳斯娅那原本柔美的声线此时听着异常尖细，“我让你练习铸刀术，你就乖乖照着做了？要知道就算普通的青铜刀要做到一寸长凝住一寸气尚且需要耗费七七四十九日去锻造打磨，更何况那以桀骜不驯著称的龙岩灵石？想要七日便从那发光的石头里造出宝刀来？别做梦了，不要说我了，就是我师祖再世也做不到。
　　“唉，你这么单纯，我随意讲出两句话来骗了你，你就真信了？我不过是想要看你像只小猫似得被那炭火烫得嗷嗷叫的样子罢了。”
　　听着柳斯娅那如针扎在自己心头的一字一句，阿紫望着她，嘴唇微微颤抖，眼眶有些发热起来。
　　柳斯娅见状“哎哟”一声，横道拍打在辛紫被熏黑的娇嫩脸颊上，高高挑起眉头笑着道：“怎么了？委屈了？心里有怨？我告诉你，这才是姑奶奶我要给你上的一课，不是教你怎么铸刀，而是教你怎么做人。怨只怨你太蠢，太轻易相信别人，我一句话你就如牵线木偶似的乖乖的照做了？凭什么你就觉得我能帮你打造出一把你要的宝刀呢？”
　　阿紫瞪大了眼睛看着柳斯娅，将眼泪生生吞了回去。
　　柳斯娅再无心与她纠缠，尖笑着丢下刀转身离开了，留下阿紫独自蹲在原处对着地上拿把被抛弃的弯刀发愣。
　　目送柳斯娅离开，守在门口啪嗒啪嗒抽着烟袋的老汉目睹了刚才的一切，叹息着摇头，来到阿紫身边。
　　那小小的身影不声不响蹲在刀边，将头埋得很低。
　　原以为走近了看会看到一幅小姑娘独自对刀饮泣的凄楚画面的老人一时间愣住了。
　　丫头并没有落泪，甚至在脸上连一丝伤心难过的神情也找不到，有的只有困惑不甘，和不变的执着。
　　小家伙紧紧盯着面前的刀，双走攥成拳，嘴唇微微动着，听不清在说些什么。
　　老人将耳朵凑近了些，这才听清楚她口中呢喃着的那一句：“一定还有办法。”
　　另一边，成功捉弄了辛紫的柳斯娅满意的去了，一路上脸上都挂着得意的笑，这样的时刻没有个旁观者为自己“喝彩”，无人欣赏的胜利多么无趣。
　　于是她想到了柳斯琦。
　　这个与自己极不对路子的哥哥对他这个徒弟似乎格外上心，若是让他知道了自己今天如何让辛紫伤心难过，如何让她吃了一番苦头才带着委屈无处伸张，会如何？
　　只是想到柳斯琦脸上的表情已经让她隐隐有些兴奋起来。
　　可骑着白虎找遍了柳斯琦常去的几个地方也没有找到他的身影，最终竟是在决定放弃转而去圣殿退而求其次寻了母亲时与他撞上了。
　　没有料到柳斯琦会主动来这个因为独属于自己的母亲而让他极其嫌恶的地方，柳斯娅微微露出惊异的神情，但很快恢复了镇定，笑着上前去揽了柳斯琦的手臂。
　　“哥哥，我今天在自己的铁匠铺子遇到的事情，你一定很感兴趣，要不要说与你听听？”
　　可话说出来，发现对方竟是像木头一样站在那里，对自己的话完全无动于衷，柳斯娅这才察觉气氛不对，转头望向自己的母亲，问：“发生了什么事？”
　　坐在对面的柳夫人手中拿着一卷羊皮纸信笺，虽然努力克制着仍难掩眼中神情的激荡，顿了顿才回道：“那道五百年不曾再开启的天堑，被重新发现了。”

☆、第190章　金石

　　铁匠铺子里的看门老汉不太明白这个被柳斯娅带过来说是铸刀实际捉弄羞辱了一番的小姑娘为什么在清清楚楚听到了柳斯娅这个号称在世兵器锻造第一人的口中讲出不可能在短短七日内将这兽族龙岩矿灵石锻造成一把宝刀之后仍然不死心。
　　但他看着那小姑娘盯着那把自己辛辛苦苦一锤一打造出来的弯刀呢喃了许久之后，终于缓缓起身将造成了她身上手上无数水泡的一把把半成品兵器连同那弯刀一道揽在怀里，缓缓走至熔炉旁，如同普通农家小姑娘将拾来的柴火送进灶里一般将那些形态各异的刀剑丢进朝外喷涌着热气的炉中，盯着那些刀剑一点点融化成液体。
　　看着那熔炉里的火光映照在小姑娘一双水灵灵的桃花眼里，更显得那双眸子坚定如天上的星辰地上的磐石，老人就明白了，不要说柳斯娅的那几句话，此刻就是天塌下来也阻止不了这丫头坚持将一直小心翼翼放在一边的那块泛着微弱蓝光的矿石打造成一把可上阵杀敌的宝刀。
　　所以他没有再多讲半句阻止这身形瘦小的姑娘继续铸刀的话来，只是默默退至一旁，看着她重新开始一次次实验，尽自己所能传授给她一些自己跟了这铺子三届主人而积攒下来的经验。
　　辛紫每次听到老人提点，都会极小心地停下手中的动作，认真地听着他的每一句话，牢记在心中。应用在手上，然后融入自己的理解加以改进。
　　这样的悟性和灵气，好多次都让这位多年来早已经心中水波不惊的老人感慨若是她肯留在这里，必定能成为顶尖的铸造师。
　　可每每想到这里，老人又会无奈地摇头走开。
　　说到底，这丫头不过是个过客，她不愿意留在这里，那位老夫人更不想留她，而如今她被困在这里，只是想要完成一个近乎不可能的任务罢了。
　　辛紫一次次失败。一次次重来。一次次再次看着手中冥顽不化的灵石依旧是原来的样子。
　　她不曾有一刻放弃，可时间却在这千百次的尝试中飞快地溜走。
　　转眼四天四夜过去了。
　　除了匆匆吃饭和短暂休息之外都泡在这作坊里尝试各种方法炼制那块灵石的辛紫此时也不得不承认成功的希望已经一点点在自己眼前熄灭了。
　　她站在熔炉边上，手中拿着那块约有一尺宽的灵石一动不动。
　　这石头刚被放入炉火中炙烤了半晌功夫，可拿出来的瞬间却依旧是沁心的凉。
　　阿紫拿手指摩挲着矿石表面层层叠叠的纹理。看着这遇火不化的奇异材料。心中说不出是欢喜还是无奈。
　　欢喜的是柳风客栈的盲掌柜没有骗自己。这果然是一块难得一见的好材料，能够这样经得起火烤，若是果真被做成了兵器对上敌人。必定是一往无前坚不可摧的宝贝。
　　可无奈的却是如今连软化这石头尚且做不到，如何能从里面提炼出自己想要的成分，与铁铜镍混合，再去杂质，再柔和，再淬火，再反复捶打折叠至成形呢？
　　那些自己谨记在心中的一个个要点如今都全然排不上用场，因为这石块果真是比自己想得要倔强得多，一点被“驯服”的迹象也没有。
　　阿紫想到自己在龙脊山脚下的所见所感，想到那些垒砌堆叠在一起的青黑色矿石，当时她俯下身子用心去感受那些带着光泽的石块表面散发出的像某个带着灵性的庞然大物的呼吸一样的起伏，那时候她就觉得自己手中抚摸着的并不仅仅是组成那片山峦的死物，而更像是某个巨兽的肌肤——一条沉睡的巨龙身上的鳞甲。
　　再看着手中灵石的目光就变得轻柔了许多。
　　或许你并不是冥顽不化，你只是在等待合适的时机放下自己的甲胄？
　　阿紫想得出神，双手紧紧攥住灵石，着了魔一般缓缓朝着熔炉靠近过去，看着灵石一点点被送进去，感受着自己手上的温度越来越高，直到皮肤被灼烧，表面开始由白转黑，紫色的血水一点点渗出来，填满她娇嫩的肌肤与矿石粗犷的表面之间的每一处缝隙……
　　“你疯了？！”
　　原本站在一边冷眼看着这一切的守门老人见阿紫眼看着一双手完全探进近千度高温的熔炉之中却全然不觉，这才一个箭步冲上前去将她连人带石头一齐扯了出来。
　　“你不要命了？为了块石头要把自己也搭进去？难道要学那干将莫邪不成？”老人一脸愤愤然责备着。
　　阿紫这才回过神来，看看老人担忧的目光，再转头看向自己的双手，早已经血肉模糊一片。
　　刚想要再训斥阿紫几句的老人转过头原本想要查看她的伤势，却被她面前的灵石吸引住了目光。
　　原本在熔炉中炙烤也不曾有任何改变的矿石此刻竟出现了微妙的变化，表面的一层青黑色杂质层开始一点点剥落，露出里面闪着银光的金属层。
　　这么多年目睹了一根根刀剑被造出来，眼前的景象老人却是闻所未闻见所未见，此刻只能被惊得目瞪口呆。
　　阿紫却怔怔地望向老人问：“我成功了吗？”
　　没想到看似一条死路的冶炼方法，却在接触到阿紫的妖巫血之后误打误撞找到了一条突破口，这幸福来得太突然，直到老人替她包扎手上的伤口的时候，阿紫还是一脸茫然，总觉得像在梦中一般。
　　老人一面小心地为阿紫包好双手，一面念叨着这样的熔炼方式真是千古一绝，可话讲到一半，突然停了下来。
　　门外一位衣着雍容的女人领着一个年轻女子缓步走了进来。
　　老人慌忙上前跪下行礼。
　　柳夫人笑着扶起老人，转头对着身后的柳斯娅道：“小姑娘已经完成了前面金石为开的一步了，你还要作壁上观么？”
　　柳斯娅全没了之前的骄横，笑着冲柳夫人做了一个鬼脸，上前拾起那块剥去表层的灵石，正式接手了锻造工作。

☆、第191章　交谈

　　目送着柳斯娅带着灵石离开，辛紫有些茫然。