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　　　　到了即将告别的时候，元庆上前问道，“师父，您方才说到了守庚申，这三个字到底是什么意思，徒儿想了半天都没想明白。
　　　　九闲女赞许的看着元庆，“你有这等灵性，为师甚是欣慰，其实这守庚申是我个人的一点见解，我方才也说了，庚申之夜，三尸必出，此时若不加以约束，他们便会到人间肆意放浪，等到回来时，好好的一个躯壳，却被污垢填满，这样的人，又怎么可能得道飞升呢。”
　　　　“所以守庚申的意思是？”
　　　　“就是像我今日一般，准备好足够的贡品，来供三尸享用。三尸神之所以在庚申日外出，就是因为欲念得不到满足，但是又不能任他们到人间作恶，所以用幻术将它们迷住，就是最好的选择。俗话说，水满则溢，如果贡品足够充足，三尸神慢慢的便不再被贪欲充斥，会变成清心寡欲的神官，如此一来，我们这些凡胎俗体才会真正的超脱凡世，得道升天。”
　　　　此话一出，大家均是被说得心悦诚服，有几个本就有道号的村民们更是跪了下来，当场就拜了九闲女为师。元庆对她佩服之至，带头跪在前面，匍匐在九闲女的脚下，“师父，不瞒您讲，我一心想要修道成仙，既然师父有此仙法，定要将它传授给徒儿，徒儿一定静心修炼，绝不辜负师父的栽培。”
　　　　九闲女低低叹了口气，有些担忧的看着元庆，“也是怪我，一时竟说走嘴了，其实这守庚申只是我个人的一点见解，还未实践过，也不知结果究竟如何，元庆啊，你真的愿意试一试吗？”
　　　　元庆狠磕了三个头，“我对师父崇敬之极，只要师父愿给弟子这个机会，那弟子自会感激不尽，他日若真能得道成仙，断也不敢忘记师父的恩情。”
　　　　九闲女将他拽起来，眼里流露出赞许的光芒，“为师没看错人，你倒真是个有慧根的。这样吧，三日之后就是庚申日，你且到观里来，我们开始第一次习练。”
　　　　听闻此言，元庆大喜，他又磕了几个头，这才和众人一起恭恭敬敬的送走了九闲女。
　　　　他们谁都没有注意到，不远的暗处，有一双眼睛一直冷冷的盯着这边，看到元庆他们一个个离开了，这才从树丛后面走出来，朝着九闲女离去的方向紧跟过去。
………………………………

第七章　审案
　　　　原来那跟在九贤女身后的人正是秦丁的徒弟德亮，他奉师父之命，要将这个半路杀出来的程咬金的来历搞明白，所以才从方才一直跟到现在。
　　　　他随九贤女走入山林，却见她不走山路，而是顺着山间的溪流拾步而上，衣服的后摆随风飞舞，半分也没被溪水溅湿。德亮心里暗自嘀咕着，“这九贤女年纪不大，道法倒极是高强，至少这招‘水不沾衣’他从未看秦先生使过。”
　　　　九贤女走水路，德亮走山路，本就比她要慢上不少，再加上天气寒冷，山路上光秃秃的，泥土石块都冻硬了，所以每迈出一步都要费上不少功夫。眼见那个色彩绚烂的背影越走越远，德亮心里暗自焦虑起来，爬山的步子越迈越急，走到一块光秃秃滑溜溜的石头前，他竟没有留意脚下，一脚踏上去，鞋子猛地一滑，整个身体朝后仰去。
　　　　他的后背砸到地上，顺着陡峭的斜坡，一路朝下滑去，石子和草皮在衣服下“嚓嚓”作响，磨得他后背生疼。德亮慌乱的伸手去够旁边的枯树，可是这山上的大树本就不多，一些尚未长成的的小树在寒冷的天气下死的死，残的残，留下的不过是几根半人高的小树干，一扯，马上就拦腰折断了。
　　　　德亮望向身后，后背猛地冒出一层汗，因为他的正后方，有一块尖锐凸起的巨石，若他再以这个速度滑下去，身体撞到石尖，估计不死下半辈子也废掉了。
　　　　慌乱中，德亮竟大声喊出“救命”二字，他的声音在空旷的山林里很快被吞噬掉了，但即便声音再大，他知道也是没用的，毕竟现在这里除了自己，只剩下一个人，那个人现在已经化为一个手掌般大小的彩色的点子，即便有通天的功夫，也不可能回来帮助他这个“跟踪者”的。
　　　　巨石的尖端闪着寒光，以一种胜利者的姿态准备扎入德亮的后心，他闭上眼睛，紧咬着嘴唇，双手无助的抠着地面，希望能减少一点点撞击的疼痛。然而，那个已然注定的痛楚却迟迟没有到来，他的身体突然间变得轻飘飘的，在一片清幽的香气中被抬离了地面。
　　　　德亮睁开眼睛时，已经飘到了巨石上面三尺多高的位置，他的双手双脚向地面耷拉下来，背部和腿下面却被什么东西托了起来，悬在半空。
　　　　“扑棱扑棱扑棱扑棱”
　　　　下面传来拍动翅膀的声音，德亮一脸讶异的将脖子向右下方扭过去，却看见自己身下飘着一团红云，再仔细望去，他发现那根本不是云，而是成千上万只蝴蝶，蝴蝶们正努力拍打着翅膀，将他的身子托起，然后缓缓的朝地面落去。
　　　　到了地面，无数美丽的翅膀从他的胳膊和腿间争先恐后的朝上飞去，不一会儿就消失在林子上方的暗夜中。德亮惊魂未定，他看着上面已经不见踪影的蝶群，又看了看身旁那块锋利的大石头，一时不知道自己是身处梦中还是在现实。
　　　　只有身上那股尚未消散的香气提醒了他，刚才那蝶群确实曾将他萦绕在中间，救了他的性命。
　　　　“回去告诉秦丁，我无心与他纠缠，至于争地盘这种事情，更是不屑于做，若他就此收手，我们倒可以做个道友，再不然，就不要怪我不客气了。”一个略显稚嫩的女声从上而下穿过山林而来，德亮这才反应过来，刚才救了自己的竟是那九贤，也只能是那九贤女。他快走几步来到溪流边，望着那个已经快要看不见的背影，俯身跪地深深的叩拜，“多谢大师救命之恩，您的话我定会转达，恩情深厚，断不敢忘，德亮只能来日再报。”
　　　　***
　　　　公堂下面闹成一团，周璎珞的父亲和叔父几个人将任洪按在地上，一句话都容不得他说，他只要想开口，他们的拳头便会砸下来，将他本就被揍得青肿不堪的脸又多了几道伤痕。
　　　　程牧游还未说话，史今已是看不下去了，他走上前，三五下便将围在任洪旁边的几个人踹开了，怒目冲他们吼道，“公堂之上，岂容你们如此胡闹，到底是程大人审案子，还是你们哥几个审案子，难道想在公堂上动私刑不成。”
　　　　被这么一吼，周家几兄弟自是不敢动了，但是嘴上却仍不饶人。
　　　　“大人，小女璎珞就是在他任洪家的院子里被发现的，不是他又能是谁？”
　　　　“这任洪是个老光棍儿，平时见了女人眼睛都挪不开，可是谁能想到，他竟然连七岁女娃的主意也打。”
　　　　“他怕璎珞吵嚷，竟然将孩子弄成现在这副样子，现在人都没醒，大人你说，他不是畜生又是什么？”
　　　　程牧游蹙着眉头，“事情我大概也听明白了一些，只是，你们是如何知道这任洪是因为奸污幼女不成，才将她打伤的。
　　　　“璎珞完全昏迷前嘴里一直嘟囔着：‘不要扒我衣服，不要扒我衣服。’而那个畜生，就蹲在她旁边，见到我们来了，吓得一句话也说不出来。大人，人证物证都在，不是那任洪做的还能是谁？”
　　　　程牧游将头转向任洪，“他们说的可都属实？”
　　　　任洪怯怯的看了周家兄弟一眼，突然朝程牧游猛磕了几个头，“大人，小的冤枉啊，我今天从市集上卖油回来，刚到家里将油桶外面的棉絮子取下来，就看到院子的角落里躺着个人，我走过去，发现竟是旁边住着的周璎珞，她头上破了个大洞，血溅得墙上地上都是。我吓呆了，想看看她伤的怎样，可就在这时，周家人就走进来寻人，看到这场景，二话不说就揪住我打，我连辩白的机会都没有还请大人为小的做主，请大人为小的做主啊。”
　　　　他说完这番话，周家兄弟便骂骂咧咧的又凑上来想要揍人，却被史今喝止住了。
　　　　“史今，将你今天遇到的事情细细禀明。”程牧游看着史今，大声说道。”
………………………………

第八章　闭门羹
　　　　史今略一低头，“大人，今天我按例在城中巡视，走到青竹巷时，忽听里面有吵打之声，进去之后，便在一处院落中发现周家兄弟正在围攻任洪，于是连忙上前制止斗殴。”
　　　　“现场的情况你可都勘明了？”
　　　　“我跟随大人这么久，当然知道第一时间应该怎么做。当时周璎珞虽然已被送往医馆，但是满墙满地都是她的血迹，血迹已经干透了，像一块块的漆点子，很是吓人，这点我已经向大人禀明了。”
　　　　程牧游点头，又接着问道，“任洪的油桶呢？”
　　　　“油桶？”史今有些不解。
　　　　“你摸了吗？”
　　　　“属下谨遵大人的指示，对现场的所有东西都要摸遍看遍，当然不会放过那两个油桶。”
　　　　“温度呢？”
　　　　“温度？”
　　　　“那油桶是温是凉？”
　　　　“温温的。”
　　　　程牧游略一思量，又看向任洪，“你刚才说自己到了院子里才将将裹在油桶外面的棉絮取下来的，是吗？”
　　　　任洪也不懂他问这些做什么，只得老实回答，“现在天气冷得很，我怕油凝住了不好卖，所以在桶外面套上棉絮，到了家里，自是要将棉絮解下来的。”
　　　　程牧游点点头，“任洪，我相信周璎珞不是你害的，你可以回去了。”
　　　　听到他这么说，周家人顿时像炸开了锅，有几个甚至站了起来，“大人，您怎么可以将他放走呢，不是他又是谁呢，刚才您也差人问过巷口的朱老头了，他说这一下午巷子里都没生人进来”
　　　　“正是因为我差人问过朱老伯，所以才对你们的说辞有所怀疑，老头子说任洪是事发前不久才挑着油桶回来的，但是周璎珞的血迹却证明她是两个时辰以前受到伤害的，再加上油桶的温度，就更加证实了我的想法，试想，一个没有棉絮包裹的油桶，怎么可能在如此寒凉的天气下还是温的？这些人证物证都证明了一个结论：周璎珞早在任洪回来之前就受伤了，而任洪，绝不是凶犯。”
　　　　周家人虽不愿相信，却被他一番话说得哑口无言，过了一会儿，周璎珞的父亲周乾突然跪了下来，刚才的气势汹汹化作两道浊泪，“大人，请您一定要抓住那伤害小女的恶人，为草民主持公道啊，璎珞她只有七岁啊”
　　　　程牧游目光炯炯，“你放心，那人对一个幼女都敢起恶念，若不将他抓捕归案，新安城岂不被他闹的四下不宁了吗。”
　　　　任洪和周家人相继都离开了，热闹了一天的新安府这才恢复了宁静，程牧游却迟迟没有退堂，一个人坐在桌案前沉思。月光冷冷的照进来，将他孤寂的影子拉的老长。蒋惜惜走了进来，“大人，还在为今天的三起案子心烦？”
　　　　“这三起案件表面上看起来不同，内里却有千丝万缕的联系。全部都是犯了案，却找不到嫌犯，而且，这三个嫌犯，应该都不是凡人。周家的案子虽然没人见到凶嫌，但是朱老爷子却说巷子里一下午都没有生人来过，可见那人来无影去无踪，绝不是普通人。”程牧游低低叹了口气，“活人易寻，鬼怪可要到哪里找去。”
　　　　“要不我去问问晏姑娘？她本就精通五行道法，人又生的聪慧，应该可以帮到我们。”
　　　　程牧游抬起眼睛，“惜惜，你似乎对她的看法有所转变，半年前你还总是提醒我要提防她，怎么现在遇事就想着去请教她了呢？”
　　　　蒋惜惜抿嘴一笑，“她虽然藏着很多心事，但是却是非分明，心思剔透，而且呀，她还不念旧仇，救我于危难，我自然很难对她再有恶感。”
　　　　程牧游淡然一笑，“若她救你也是有自己的目的的呢？”
　　　　蒋惜惜嘟起嘴巴，“大人，我早说过了，你们这些聪明人之间的游戏，我不懂的怎么玩也不愿参与，我只知道，有人救过我，我就不能再恶言相对，揣度人心，我蒋惜惜只能做到自己不后悔，至于别人，我是管不了的。”
　　　　程牧游站起身，舒展了下筋骨，“好，那我们这就去找你的救命恩人，看看她对这几件案子有什么看法。”
　　　　***
　　　　“什么？晏姑娘她不愿见人？”听到右耳直白的拒绝了自己的要求，蒋惜惜不禁有些吃惊。
　　　　“我家姑娘心情不好，连绣庄都几日未开张了。”右耳的脑袋从门缝中挤出来，显然没有要请他们进去的意思。
　　　　“可是，有几起案子”
　　　　“难道我家姑娘没来之前，新安府就不办案了不成？”右耳皱起一张猴脸，“好了，你们快走吧，我锅里的粥快熬干了，就不和你们啰嗦了。”他说着，便当着两人的面关上了门，闭门声在寂静的巷子里显得异常响亮。
　　　　程牧游看着蒋惜惜目瞪口呆的样子，心下有些好笑，“吃了闭门羹了，看来你的恩人也不是那么热血心肠啊。”
　　　　蒋惜惜尴尬的笑了两声，“晏姑娘毕竟是女子，有些小情绪也正常，我明日再来找她，她一定会见我的。”
　　　　然而一连三天，蒋惜惜却连霁虹绣庄的门都没有迈进，右耳的说辞还是没变，就“晏姑娘心情不好”这几个字，再问，他就闭口不言，问何时能见面，便答“看姑娘心情吧，”总之，蒋惜惜的自信在一点一点的消磨，她觉得程牧游看自己的目光都变成了同情，于是很是后悔那天在他面前说了大话。
　　　　三起案子还是没有任何头绪，画像挂出去后，围观的人倒是不少，但是前来报案的却一个都没有，大家都在议论新安城里出了妖怪，人心也因为这几张画像很有些不稳。不过好在其后的几天并未再发生疑难杂案，所以人们的心情从紧张变成了猎奇，都在讨论这几个案犯到底是何方妖孽。
　　　　这天，右耳从外面买菜回来，刚一进门便看到晏娘一手拿着酒坛，一手拿着酒盅坐在院中喝酒。他心中一时着恼，走过去夺了她的杯子，“一大早就这么喝，你是准备当神仙了不成？”
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第九章　偷窥
　　　　晏娘看了右耳一眼，冲他伸出一个手掌，“拿来。”
　　　　这话不用说第二遍，右耳就麻利的将酒盅放到她的手心里，晏娘于是又倒了一杯酒灌进嘴里，酒就着寒气一起顺着食道滑下，冰和火在肚子中翻滚战斗，最后终于妥协成一团模糊不清的记忆。
　　　　“一个一只眼，一个大胖子，还有一个采花贼，这仨到底是什么东西？”
　　　　右耳的话仿佛从很遥远的地方飘过来，晏娘转了个身，不去看他，她又倒了一杯酒，一股脑的倒进嘴里。
　　　　***
　　　　冬天的夜空在白茫茫大地的衬托下更加深邃幽蓝，让人越发感受到冬夜的孤独和凄凉，几颗星星在远处跳动着，一会儿，便隐没在夜空中，像从来没出现过一样。
　　　　一场大雪让通往三苏观的山路更加难走，满山都被白雪覆盖，让人分不清哪里是凸起的石块，哪里是深陷的土洼，但这一切却没有阻挡秦丁上山的脚步，他是从小练功夫的，所以即便在大雪封山的时刻，还是不费什么力气便爬到山顶，来到三苏观门前。
　　　　他不得不这么做，前几日，徒弟德亮回来后，便直接了当的告诉自己，那九贤女刘明安绝非一般的修道之人，她的法力之高让他大开眼界，不仅如此，还有一副慈悲心肠，明知德亮在跟踪她，却还在他遇险时出手相救，这等肚量，不是一般人可以做到的。所以回来之后，德亮便麻利的收拾了行装，弃了秦先生转投九贤女门下，说是要修炼真正的道法。
　　　　想到这里，秦丁冷哼了一声：真正的道法？这话是什么意思，难道他德亮跟了我这么多年，我传授给他的都是上不了台面的雕虫小技不成？还有那孙琴，前天一早她便找上门来，要走了前几日送的银子，还说要自己以后不要再做这些骗人钱财的事情，省的遭到报应。报应？哼，我从小便修习道法，不知除了多少妖，驱了多少鬼，不能说功德圆满，却也是众口交赞的大师，怎么可能遭到报应。
　　　　他深深叹了口气，可是那些徒儿们竟信了德亮和孙琴这两个贱人的话，不出几天功夫，竟已经走了四人，现在除了自己的亲侄儿，观里已没他人，再这么下去，他这道长是当还是不当了。所以即便今天下了一整天的雪，他还是要来三苏观探上一探，看看那刘明安到底有什么本事。
　　　　秦丁拍了拍身上的雪，猫着腰走到三苏观的院墙旁边，食指微屈一下，然后突然伸直插入墙面。墙被他捣了个窟窿，秦丁凑脸过去，看到三苏观的地面上有厚厚的一层积雪，元庆正闭目在雪堆上打坐，他只穿着单衣，身下也没有蒲团，衣服都被雪浸透了，却毫无所知。
　　　　他的前方，摆着三个盘子，盘子上面的东西就和德亮说的一样，是木头刻成的元宝、烧鹅和女人。一个身着道袍的女子就站在元庆旁边，目不转睛的盯着他，神情有些紧张。秦丁看着那张尚未成年的小脸，心里一下子轻松了不少：这就是德亮口口声声崇拜的九贤女刘明安吗？她看起来身材瘦小，年龄还不足十五，就