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“你能走吗？还是要我再搀扶着你？”她背对着接待员，脸色变成了挖苦的表情。
“我宁愿自己走。”
我小心地站了起来，感觉还好。她替我撑着门，脸上的微笑还算礼貌，但目光里却满是嘲弄。我觉得很蠢，走出门，走进冷冷的蒙蒙细雨之中，才刚刚开始下雨，但给人的感觉很好——这是我第一次享受这自天而降的绵绵细雨——它将我脸上黏糊糊的汗水冲洗得干干净净了。
“谢谢你的帮助，”她跟着我出来时，我说道，“能逃过体育课，生一场病也值得。”
“随时效劳。”她承诺道，两眼直视前方，看着细雨。
“你去吗？这个周六——去海滩？”我希望她会去，尽管可能性似乎不大。我想象不出她跟学校其他同学挤在一辆车上的情形。她跟他们完全不是一类人。然而，仅仅只是希望她去就使我对这次郊游的期待中多了一些热情的悸动，而这还是头一遭。
“你们都要去哪儿呀？”她依然看着前方，脸上没有任何表情，但她的问题点燃了我心中的希望，我希望她正在考虑。
“去拉普什，去第一海滩。”
我注视着她的脸，想读懂她的心思。我想我看见她的眼睛稍微眯了一点点。
她终于抬起头看着我，然后笑道：“我认为我真的没有受到邀请啊。”
“可我刚刚才邀请了你呀。”
“你我这个星期就别再与可怜的麦凯拉为敌了，我们可都不希望她兔子急了就咬人。”她的目光跳跃着，仿佛她正陶醉于自己的这个想法，虽然这样想不太厚道。
“好吧，随便你。”我嘟囔着抱怨道，满脑想的都是她刚才说“你我”的情形。我很喜欢这种说法，尽管我不该这样想入非非。
现在我们已经来到停车场了，所以我转身朝我的皮卡走去。什么东西钩住了我的夹克衫，把我往回拽了半步。
“你要去哪里？”她惊讶地问道。她的小手正抓着我的夹克衫。看样子她好像都没站稳。好一会儿，我无法回答。她否认自己是超级英雄，但我的大脑似乎没有办法想出其他的情形，此刻给人的感觉就像超级女侠把披风落在家里那样。
我不知道她比我强壮那么多是否理应让我感到心烦，但我很久都不再为这样的事情感到心烦意乱了。自从我的个子长得比常常欺负我的那些人还高以后，我一直都很知足。当然了，我也想协调性更好一些，但不擅长运动这点也没让我感到烦恼。反正我也没有时间运动，这件事总让我觉得有些孩子气。为什么一群人要那么大费周章地追着球到处跑呢？我身体强壮到足以让别人别来烦我，而我想要的就是这样。
然而，这个小个子女孩比我强壮。强壮多了。我愿意打赌她比我认识的其他人都要强壮，不管是小孩还是大人。她可以在施瓦辛格最辉煌的时候打败他。我没法为此竞争，也没必要竞争。她是特别的。
“波？”她问道，我意识到自己还没回答她的问题。
“呃，什么？”
“我问你你要去哪里。”
“回家，还是不回家？”她的表情让我很不解。
“你没听见我答应要把你安全送到家吗？你以为你这个样子我会让你开车吗？”
“什么样子？”
“我讨厌当噩耗信使，不过你的迷走神经系统很弱。”
“我想我会幸存下来的。”我说道。我试图朝我的皮卡再迈一步，但她的手没有松开我的夹克衫。
我停下来，又低头看着她。“好吧，为什么你不告诉我你希望我做什么呢？”
她笑得更灿烂了。“言之有理。我要你上我的车，我会开车送你回家。”
“对此我有两个问题。第一，这没必要；第二，我的皮卡怎么办？”
“第一，‘必要’是个很主观的词语；第二，我会让亚奇放学后开过来。”
我的注意力一下子分散了，她不经意地提到她的兄弟姐妹们——奇怪、苍白而美丽的兄弟姐妹。特别的兄弟姐妹？像她一样特别？
“你打算吵架吗？”看我没说话，她问道。
“抗拒有意义吗？”
我试图解开她微笑上面的层层密码，但还没走几步就卡壳了。“看见你学得那么快，我这颗冰冷的心感到很温暖。这边走。”
她松开抓住我的夹克衫的手，然后转身走了，我心甘情愿地跟在她身后。她臀部流畅的摆幅和她的眼睛一样具有催眠效果，而且跟她有更多的时间相处并没有什么副作用。
沃尔沃的内部和外面一样一尘不染。里面没有汽油和香烟的味道，只有一股隐约可辨的香水味。那种味道似曾相识，但我说不清楚。不管那是什么，味道都棒极了。
引擎呼呼一响轻轻地发动了，她转了几个表盘，打开暖气，调低音乐的音量。
“《月光》？”我问道。
她瞟了我一眼，惊讶地问道：“你喜欢德彪西？”
我耸了耸肩。“我妈妈在家里放了很多古典音乐之类的东西，我只知道我最喜欢的一些。”
“这首也是我最喜欢的曲子之一。”
“好吧，想一想，”我说道，“我们竟然有相同点。”
我本以为她会大笑的，但她只是目不转睛地盯着外面的雨。
我放松地靠在浅灰色座椅上，不由自主地回应着这熟悉的旋律。因为我几乎是用眼角的余光注视着她的，雨水将窗外的一切都变成了灰一块绿一块的烟雾。我过了一会儿才意识到我们的车速非常快，而且车子跑得如此平稳，甚至让我根本没感觉到车开得有多快。只有那一闪而过的城镇泄露了这个秘密。
“你母亲是个什么样的人？”她突然问我。
我回答的时候，她那奶油糖果般的眼睛好奇地打量着我。
“她长得很像我——眼睛一模一样，头发的颜色也一模一样——但她个子很矮。个性外向，非常勇敢。她也稍微有些古怪，有一点点缺乏责任感，而且做饭也很不靠谱。她是我最好的朋友。”我停了下来。谈论她的时候要用过去式，这让我感到很沮丧。
“你多大了，波？”她的语气听起来很挫败，是什么原因我想象不出来。
车停了下来，我才意识到我们已经到查理的家了。雨势确实变得越来越大了，我勉勉强强才能看到一点儿房子的影子，仿佛车淹没在一条垂直的河流之中了一般。
“我十七岁。”我说道，她的语气使我感到迷惑不解。
“你看着可不像十七岁。”她说道，语气中还有点儿责备的味道。
我大笑起来。
“怎么啦？”她追问。
“我妈妈老说我生下来就三十五岁了，而且每年都在往中年靠近。”我又大笑了一声，接着又叹息道，“唉，总得有人是大人啊。”我停顿了片刻，“你看上去也不大像高二的学生。”
她做了一个鬼脸，换了个话题。
“那你母亲为什么要嫁给菲尔？”
我很惊讶她居然记得这个名字。我确信我只提到过一次，差不多是两个月前的事了。我想了一会儿才回答。
“我母亲……她很显年轻，我想菲尔让她感觉自己更年轻了。不管怎样，她对他很着迷。”就我个人而言，我没觉得他那么有吸引力，但又有谁曾经想过有人会好到配得上自己的母亲呢？
“你同意吗？”她问。
我耸了耸肩。“我希望她幸福……而他是她想要的人。”
“真是很慷慨……我想……”
“想什么？”
“你认为她会对你投桃报李吗？无论你选择的是谁？”她突然目光专注地察看起我的眼色来。
“我……我认为会的，”我结结巴巴地说道，“不过她毕竟是大人——至少在法律上是的。和别人相比，她还是有点儿区别的。”
她的神情松弛下来。“那么，没有人会太吓人啰。”她打趣道。
我咧着嘴笑了。“你所说的吓人指的什么？是指满脸扎洞和遍体文身吗？”
“我想，那是一种解释。”
“那你的解释呢？”
她没理睬我的问题，反而问了我另一个问题。“你认为我会很可怕吗？”她挑起一根眉毛。
我假装仔细地看了看她的脸，只不过是找借口注视她罢了，这是我最喜欢做的事情。
她的脸部细节那么精致，整体又那么对称。她的脸会让任何人驻足观看，但绝不会让人转身逃跑。事实与此恰恰相反。
“那种情形有点儿难以想象。”我承认道。
她自顾自地皱起了眉头。
“不过，我的意思是，我确定你能做到，如果你想的话。”
她歪着脑袋，朝我恼怒地笑了笑，但没有说话。
“那么，你打算跟我说说你的家人吗？”我问道，“肯定比我的家庭情况有趣多了。”
她立刻变得谨慎起来。“你想知道什么？”
“卡伦夫妇收养了你？”
“对。”
我犹豫了一会儿。“你父母发生了什么事？”
“他们很多年前就去世了。”她的语调很平淡。
“对不起。”
“我真的记不太清楚他们了。卡琳和欧内斯特已经做我的父母好久了。”
“你很爱他们。”我不是在问她。她说到他们名字时的口吻再明显不过了。
“对。”她笑了，“我想象不出比他俩更好的两个人了。”
“那么，你非常幸运。”
“我知道。”
她瞟了一眼仪表盘上的钟。
“说起杰萨敏和罗伊尔，我的哥哥和妹妹，他俩会很不高兴的，要是让他们在雨中等我的话。”
“哎呀，对不起，我猜你得走了。”
这样很傻，可我不想下车。
“你大概希望见到你的车在斯旺警长到家之前开回来吧，否则你还得跟他解释一下晕血的事。”
“我肯定他已经听说了。在福克斯这个地方，根本就没有秘密可言。”我嘟囔道。
显然，我说了些可笑的事情，但我猜不出是什么，或者猜不透她的笑声为什么那么尖锐。
“海滩之行玩得愉快，”她笑完后说道，“天气晴朗，能晒日光浴。”她指了指外面的瓢泼大雨。
“明天我见不到你吗？”
“见不到，埃丽诺和我打算提前过周末。”
“你们打算干什么？”朋友之间问这个没问题，对吧？我希望她听不出我失望的语气。
“我们打算去山羊岩荒野保护区徒步旅行，就在雷尼尔山南边。”
“哦，听起来很有意思。”
她笑了。“这个周末你愿意帮我个忙吗？”她转过头直视着我的双眼，眼神炽烈，就像在催眠我一般。
我无助地点了点头。什么都行，我本来要这么说的，而且这本来就是真的。
“你可别不高兴，我觉得你似乎是那种对事故特别有吸引力的人，就像磁铁一样。尽量别掉到海里去了，或者别被什么东西碾压到，好吗？”
她冲我莞尔一笑，露出酒窝，这让她那种责备我无能的语气柔和了许多。
“我看看自己可以做些什么。”我保证道。
说完，我就跳进遍地横流的雨水中，朝门廊跑去。我还没来得及转身，沃尔沃就已经消失不见了。
“哦！”我抓住自己的夹克口袋，才想起来我忘记给她钥匙了。
但口袋里是空的。
惊悚故事
我本想集中精力读《麦克白》的第三幕，可实际上我却竖着耳朵在听我的皮卡是否开回来了。我本来以为雨声再大我也能听到发动机的隆隆响声的。可等我再次走到窗边往外一看时，车子突然就停在那儿了。
星期五一早起床时，我并没有特别兴奋，我并不期待新的一天的到来，而且还不仅仅是不期待的问题。当然，我已经隐隐约约听到一些评论了，尤其是杰里米，他似乎从那件事中找到了一些乐子。洛根假装晕倒在午餐桌上时差点儿没笑噎住。所幸的是，麦凯拉守口如瓶，似乎谁都不知道伊迪斯参与进来了。不过，杰里米的确对于昨天午餐时的事有一大堆疑问。
“昨天伊迪斯·卡伦要你过去干什么？”三角课上他问我。
“我不清楚，”这是实话，“她压根儿就没谈到正题。”
“她好像有点儿生气。”
我耸了耸肩。“是吗？”
“你知道，我以前从没见过她跟家人以外的人坐在一起过。那真奇怪。”
“是啊，很奇怪。”我表示认同。
他似乎有点儿不耐烦，因为我没有更好的答案。
星期五最糟糕的就是，虽然我知道她不会来上学，可我依然心存希望。我和杰里米、麦凯拉走进餐厅的时候，忍不住朝她的桌子望了望，只见罗伊尔、亚奇和杰萨敏坐在那里，脑袋凑在一起在谈着什么。我很想知道昨晚亚奇把我的皮卡开回家时，他对这件差事有何看法。
大家围坐在我经常坐的餐桌旁，每个人对我们明天的计划都有满脑子的想法。麦凯拉又神采奕奕了，对那个说明天艳阳高照的本地气象预报员充满了信任。不过，我认为他不配获得这样的信任。我得眼见为实，不看见他承诺的太阳我是不会信的。至少今天暖和了一点——几乎到了六十华氏度，尽管仍然很潮湿。也许明天出游并不会悲惨至极。
吃饭的时候，我好几次看到洛根很不友好地瞟了我几眼，我真的不是很理解个中原因。和其他人一样，他假装晕厥的时候我也附和着大笑。直到我们一起走出房间的时候，我才弄明白是怎么回事。我猜他没有注意到我跟在他身后离他有多近。
他用一只手捋了捋顺滑地梳在脑后的浅金色的头发。“我不知道为什么波弗特——”，他带着讥笑的语气说出了我的名字，“从现在开始干吗不和卡伦一家坐在一块儿。”我听到他跟麦凯拉嘀咕道。我以前从没注意到他说话带着如此令人讨厌的鼻音，同时也很惊讶地发现他说话时带着恶意。我对他根本谈不上了解，还没有了解到令他讨厌我的程度——或者说这只是我一厢情愿罢了。
“他是我的朋友，他和我们坐一块儿。”麦凯拉厉声答道。忠诚，但也有宣誓主权的意味。我停下脚步让杰里米和埃伦先过。我不想再听下去了。
后来吃晚饭的时候，查理似乎对我第二天早上去拉普什的旅行很热心。我猜想他是在因为周末把我一个人扔在家里而感到内疚，但他这个习惯已经养成了许多年，现在也没办法一下子改掉，而且我从来都不介意拥有一个人的独处时光。
当然他知道所有同去的同学的姓名，以及他们家长的姓名，也许还包括他们祖父母的姓名，他显然很赞成。我不知道他是否也赞成我和伊迪斯一起开车去西雅图的计划。他似乎挺喜欢卡伦一家的。不过没有理由告诉他这件事。
“爸，你知道一个叫山羊岩或类似名字的地方吗？我想是在雷尼尔山南边。”
“知道，怎么了？”
我耸了耸肩。“有些同学在讨论去那里露营。”
“那里不是很适合露营。”他似乎有点惊讶，“那里熊太多。大部分人都是在狩猎季节才去那儿。”
“哈。或许我搞错了。”
我本来想睡个懒觉的，可是一道亮光把我给刺醒了。过去两个月每当我睁开眼睛，看见的都是那种灰蒙蒙的暗光，今天迎接我的却是一束明亮的黄色光线，它正从窗户倾泻进来呢。我简直不敢相信——不过，就在那儿，太阳——终于出来了！天空中太阳的位置不大对，太低了点，而且似乎不如它应处的位置那样近，但肯定是太阳没错。云朵包围着地平线，但还是能看见天空中的大部分面积都是蔚蓝色的。我赶紧穿上衣服，生怕一转身这片蔚蓝又会消失不见。
牛顿奥林匹克户外运动用品商店就在小镇的北边。我见过那个小店，但从来没有在那里停留过——因为我对长期户外活动所必需的装备没有多少需求。在停车场我认出了麦凯拉的萨伯曼和泰勒的森特拉。我把车停到她们的车旁，看见这群孩子们已经围着站在萨伯曼的前头。艾丽卡来了，带着另外两个和我一起上过课的女孩。我肯定她们的名字分别是贝卡和柯琳。杰里米也来了，被埃伦和洛根夹在中间。另外还有三个男生也跟他们站一起，其中包括那个我记得星期五在体育馆摔倒在地的男生。我从车上下来时，那个摔倒过的男生恶狠狠地瞪了我一眼，然后跟洛根嘀咕了句什么。他们大声笑起来，洛根假装他要晕过去了。另一个男生一开始扶住了他，接着又让他摔倒了。他们全都大声地发出嘲笑的声音，洛根则双手枕住头躺在水泥地上。
看样子，他们会一直这样闹下去。
至少麦凯拉看见我还是挺高兴的。
“你来了！”她兴奋地喊道，“我说过今天会出太阳的，没错吧？”
“我说过我会来的。”
“我们在等里恩和肖恩……除非你还邀请了别人。”她补充道。
“没有，只有我自己。”我轻巧地撒了个谎，希望不会被别人看出来。不过，话又说回来，如果这意味着我能跟伊迪斯待一整天的话，就算被人看出来也是值得的。
麦凯拉微笑起来。“你想坐我的车吗？要么就是那辆，要不就坐里恩妈妈的那辆小型客货两用车。”
“当然坐你的啦。”
她笑得更开心了，讨她欢心就是那么容易。
“可以让你坐副驾。”她保证道。我看到杰里米抬头看着我们，然后皱起了眉头。要同时取悦麦凯拉和杰里米可没那么容易。
不过，人数正好。里恩多带了两个人，这样，每个座位都有人坐了。我让杰里米爬到我前面，这样他就可以挤到萨伯曼的前排座上，坐在麦凯拉和我中间。麦凯拉本来可以对这样的安排更大度些的，这样至少会让杰里米得到安慰。
从福克斯到拉普什只有十五英里路，其中大部分路段两旁都是