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　　他应该带她去的。不过，奥莱西斯感觉自己像是还没准备好一般，见到了薇拉，却不想承认她是准未婚妻。
　　薇拉应了一声，便跟在奥莱西斯身后出了梅路宫。德里克夫人高兴地目送着一起离开的两人，之后转身上了楼梯。
　　向着雪诺宫走了半程，薇拉一直和奥莱西斯并肩走着，没有再说话。因为礼仪，薇拉只能用余光看着御花庭的景色。
　　“殿下。”薇拉开口，“我喜欢您送的怀表。”
　　“那就好。”奥莱西斯说。
　　薇拉拿出了那个怀表，将它慢慢打开。她把怀表举起，看了一眼怀表里的珐琅肖像，又看着奥莱西斯。她笑着说：“殿下真是比肖像要英俊很多倍。”
　　奥莱西斯伸手，拿起了她掌心的怀表。他看着里面的珐琅肖像，那肖像正是按艾莉丝所画来做的。他又想起了在书房里艾莉丝画他时认真的表情……
　　他把怀表又合了上，放到了薇拉手里。
　　“这肖像真是特别。”薇拉说，“殿下是喜欢这种吗？我在德里克庄园没见过这样画的。”
　　“是我朋友画的。她擅长画这种。”
　　“说起来，我也略会画画呢。我能借来殿下这位朋友的画作来临摹吗？”
　　“如果她愿意的话。”
　　“看在殿下的份上，她应该会借给我的。”
　　“嗯。”
　　奥莱西斯有些头痛。她是未婚妻，他不该冷落她，可是他又没法说出些哄她的话。
　　“前面就是雪诺宫了，皇子们的宫殿。”
　　“像是一颗闪着光辉的珍珠。”薇拉这样称赞雪诺宫。
　　两人又默默走进了雪诺宫，骑士侍女一齐行礼。宫里的所有人注意力都被吸引了——那不是殿下带着未婚妻回宫了吗！侍女们在行完礼后都偷偷看着她，薇拉脸上带着笑，环视雪诺宫里的侍女们。
　　“殿下，雪诺宫里比梅路宫清净多了。”
　　“雪诺宫里只住皇子，侍女也少。”
　　梅莎看见殿下回来了，从二楼下了来，来到了主厅。她向两人行礼，又看着薇拉说：“薇拉小姐真是和传言一样美丽。”
　　“梅莎，叫奥什恩下来，让厨房准备午茶。”
　　“是，殿下。”梅莎转身离去。
　　“殿下，薇拉小姐来了！”梅莎敲了敲书房的门。奥什恩正和艾莉丝聊着天，两人听见梅莎的话，互相看了对方一眼。
　　她来了！
　　奥什恩和艾莉丝两人心里其实都不太高兴，但是都装作了很平静的样子。奥什恩问：“在哪？”
　　“主厅里。”
　　“走吧，艾莉丝。我们一起去见见她！”
　　“殿下，我没什么去的必要……我继续画画了……”
　　“艾莉丝！陪我去！”
　　“…………好吧，殿下。”
　　主厅内，奥莱西斯和薇拉面对着坐在了沙发上。奥莱西斯正喝着茶，薇拉端正坐着，看着面前的茶杯。
　　奥什恩和艾莉丝一起下了楼。薇拉起身，笑着行了礼：“奥什恩殿下。”
　　“你就是薇拉了？”奥什恩打量着她。
　　虽然奥什恩之前便听说了这事，之前也拿哥结婚的事开过玩笑聊过天，但是他见到薇拉后真的感到很不高兴。她就是一副贵族小姐的长相，像是雪诺宫的侵略者，对着自己微笑着。又没有什么笑的原因嘛！他有些不爽。
　　“是的，殿下。我是薇拉·德里克。”
　　“薇拉小姐。”艾莉丝站在奥什恩身后行礼。她是第一次见到薇拉本人，确实漂亮又优雅。她就是那个能带给奥莱西斯幸福的人了吧？
　　艾莉丝突然觉得，她离奥莱西斯一瞬间变得远极了。他的生活是真正的贵族的生活，自己在他的世界里，是不是小得像粒尘埃，是不是有没有都无关紧要？面前的女人才是她的。
　　奥莱西斯，你的未婚妻和你真相配。
　　奥什恩走到面前的沙发上坐下，端起了茶杯喝浆果茶。这时，米娅提着金点心笼走了过来，摆在了三人面前的桌子上。
　　米娅见到是薇拉，默默看了艾莉丝一眼。艾莉丝见到她会开心吗？
　　艾莉丝也看着米娅，对奥什恩说：“殿下，我去帮米娅的忙。”
　　“坐下，艾莉丝！”奥什恩不让艾莉丝走。
　　艾莉丝只好坐下了。薇拉坐在一侧的沙发上，艾莉丝、奥什恩、奥莱西斯一起坐在另一侧的大沙发上。奥什恩还在盯着薇拉的笑脸看：“薇拉小姐，你会什么？”
　　“殿下问的是哪方面？”
　　“什么都行。”
　　“跳舞、唱歌、弹琴、算术……我母亲从小对我严格，什么都让我学过。”
　　“公爵夫人还真会培养女儿。你看什么书？”
　　“看过很多小说。”
　　“那个谁呢？”奥什恩的胳膊肘碰了碰艾莉丝，艾莉丝明白了他想起了什么，小声地提醒奥什恩：“是依凡赛。”
　　“依凡赛的书，你读过没有？”
　　“读过一点。”
　　奥莱西斯听见，看了薇拉一眼。
　　“不过只是依凡赛的几篇小说。”薇拉补充。
　　“那你会下棋吗？”
　　“会的。”
　　奥什恩的好胜心上来了，他想赢薇拉。他命令侍女去取棋盘，然后回头对艾莉丝说：“你和哥当裁判。”
　　然后，奥什恩和艾莉丝换了位置，坐到了薇拉的正对面。艾莉丝夹在奥莱西斯和奥什恩中间，转过头看了一眼奥莱西斯。
　　“哎呀！雪诺宫又热闹了。”约书亚的声音在门口突然响起：“我看看我看看，是谁来了？”
　　“这不是我的远亲嘛！还是头一次见！”
　　

　　☆、我吃醋，我不说

　　“约书亚，进雪诺宫不要这么大声。”
　　约书亚笑了一声，跑到了薇拉身边坐下，侍女在一旁为他倒了浆果茶。约书亚侧过了身，身子向前探，打量着薇拉：“确实漂亮。不愧是我的远亲！”
　　薇拉见了过分热情的约书亚，礼貌地笑笑：“约书亚表哥。”
　　“你知道我是表哥？”约书亚有些惊讶，薇拉居然认识他。
　　“母亲跟我说过的。她说，约书亚表哥十分有才干，奥莱西斯殿下十分赏识您。”
　　“约书亚，你们是哪一代的亲戚？”奥什恩托腮看着面前的两人。约书亚的头发是米色，薇拉的头发是金色。如果说他们有血缘关系，倒也不奇怪。
　　“是曾祖父那一代。”约书亚说。
　　“那就是约书亚表表表哥了。”奥什恩笑了。这隔得真远，亏他们还能记得！
　　安妮把棋盘带了来，放到了他们面前的小桌子上。奥什恩看着那个薇拉一直保持在脸上的笑容，兴致勃勃地把棋子们摆好了，对薇拉说：“要开始了。”
　　“好，殿下。”
　　主厅里没人说话，静悄悄的。两人的棋子进了又退，都是一脸的认真。艾莉丝和约书亚坐在旁边认真地看着棋盘，奥莱西斯则是在看刚刚吩咐侍女取来的诗集。
　　“我也想下。”约书亚突然说。
　　“等我们下完！”奥什恩低着头认真地思考，很不爽约书亚打断他。
　　“我和薇拉一组，艾莉丝和你一组，我们就这样接着这盘玩不是挺好的吗？”
　　“嘘，约书亚！”艾莉丝皱着眉，“不要打断他们两个！”
　　约书亚抱臂向后仰去。他们两个下得实在太慢了！至于这么认真吗？
　　终于，在一番激烈的交战后，奥什恩赢了。薇拉依旧保持着优雅得体的微笑：“奥什恩殿下真厉害啊。”
　　不论她能不能赢奥什恩，她都只能选择输给他。赢不赢没有多大意义，现在让奥什恩开心才是最重要的。她伸手将棋盘重新摆好，又转身对约书亚说：“约书亚表哥，你玩吧。”说完，她和约书亚换了位置。
　　奥什恩起身，跑到了奥莱西斯身边坐下，开始吃上小蛋糕了。他赢了薇拉，但是心里一点也没有那种获胜的爽快，反而有些郁闷——不过好在今天的点心特别好吃。
　　所以现在，奥莱西斯坐在了艾莉丝和奥什恩中间，而艾莉丝和约书亚正面对面坐在棋盘前。约书亚示意艾莉丝陪他下棋，可是艾莉丝现在有些集中不来注意力。同时，她心里也有一个疑问——
　　为什么五个人坐在一起要玩一盘棋呢？
　　约书亚拿起棋子走了第一步，艾莉丝只好也将自己的棋子向前推动。她今天状态不佳，有些要输给约书亚的态势。薇拉则是坐在一旁认真地看着棋盘，轻轻咬着嘴唇。
　　薇拉有些不安。她已经把笑容挂在脸上这么久了……脸都快僵了。她在尽自己所能地表达善意和顺从，但是两位殿下好像都对她有些冷漠。于是，她把希望寄托在了约书亚身上，希望约书亚能带她融入他们的世界。
　　艾莉丝默默发起了呆。她看着棋盘思考着棋子的走势，便想到了自己的画板，又想到了这几天画的那副画，之后又顺理成章地想到了她给奥莱西斯画的肖像。不知道那副画现在在哪……
　　“艾莉丝，把最右边的棋子向斜上方推一格。”奥莱西斯的声音在她身后缓缓传来。她装作很无所谓地，没有回过头，只是照着他说的话将棋子向前推了去。
　　原来他没有看书，是在看她们的棋局吗？
　　感受到奥莱西斯的视线，艾莉丝便变得有点紧张了起来，认真看着棋盘上的棋子们。
　　“殿下，为什么帮艾莉丝！也帮帮你的助手吧！”约书亚说。
　　“你左边第二个棋子也向斜上方推一格。”
　　约书亚没有照做，而是将它向后撤了一步。
　　“要是推了，我就输了！殿下真是偏心。”
　　艾莉丝发现有机可乘，便迅速地移动了最前面的棋子。约书亚见状，也加快着下棋的速度，他们两人突然又认真了起来，不过约书亚的努力还是被后移的棋子拖了后腿，最后输给了艾莉丝。
　　“所以要向前推一格。”奥莱西斯缓缓地说。
　　“谁知道殿下说的是真的！我还以为你是站在艾莉丝那边的！”
　　“我本就站在了这边，只不过我知道，我让你向前推，你便会将它后移。”
　　约书亚转头看向薇拉：“他性格不好。”
　　薇拉笑着说：“殿下很聪明。”
　　不过，薇拉的脸真的真的笑痛了。
　　“腰间的怀表真漂亮。”约书亚注意到了薇拉的怀表，想起了那是代表奥莱西斯的信物。他见薇拉被冷落有些可怜，便想带着她也聊聊天。毕竟是即将要订婚的关系，这气氛可真不对劲。
　　“对啊，是奥莱西斯殿下送的。”薇拉再一次打开怀表的表盖：“里面的珐琅肖像特别又精致。”
　　约书亚看了一眼，笑了笑：“这是她画的吧？”说完，他指了指艾莉丝。薇拉露出惊讶的表情：“是艾莉丝小姐画的吗？”
　　艾莉丝感觉有些不安，接过了怀表看着里面的肖像。上面是图案、配色和主角，她都是那样熟悉。她一眼就看出来了……那不就是她为奥莱西斯画的吗？现在居然变成了两人的信物的一部分，见证着他们的爱情。
　　哦。
　　艾莉丝觉得自己这几天的脸红心跳都变得可笑了起来。她是个什么人啊，就来对那个男人抱有着一丝丝不切实际的幻想。确实，梦谁都可以做——
　　但是自己还是醒醒吧。她不就是一个绘官吗？她给他画的画，他不是怎么用都可以吗？她的画能被他送给未婚妻，是她作为绘官的荣幸，对吗？
　　艾莉丝有些生气，她同时又深知，自己的气又讲不通道理来。所以她觉得，自己就是个蠢蛋。
　　离奥莱西斯远点儿——这样对自己才好！
　　艾莉丝将怀表合上，轻轻地放在了薇拉手里。然后，她笑着说：“是我画的，这原画就在雪诺宫里。我现在去书房看看，然后把原画拿过来——薇拉小姐一定要看啊！我很自豪那张画的！”
　　“好啊。”薇拉说。
　　然后，艾莉丝便起身上楼，头也不回地快步离开了。奥莱西斯扭头，看着艾莉丝的背影，合上了手中的书籍。
　　她生气了吗？
　　他确实不该这么做的。但是在一众肖像面前，他只想选艾莉丝的。
　　……她不高兴的理由是不是和自己所想的一致？
　　艾莉丝想的是什么？
　　奥莱西斯看着艾莉丝的身影消失在了拐角处。他便又转头看着薇拉，他的准未婚妻。但是，他明明在不停地告诉着自己薇拉的身份，心里想的却是艾莉丝——
　　“命运本该如此，但我的心却不允许。”
　　他想起了书上的这句话。
　　而约书亚默默看着事情的全程，觉得自己好像明白了什么。
　　艾莉丝站在奥莱西斯的书房里，看见那幅画作已经被工匠们还回来了，现在正放在木架上，被绒布好好地包着呢。艾莉丝展开绒布，抱着画叫住了路过走廊的侍女，让她把画送过去。
　　然后，她便跑去了自己的小书房，不想再下楼了。他们几个好好聊吧——贵族去聊贵族的事，平民就该干平民的活。她拿起了自己的颜料刷，赌气地往画作上一笔笔涂抹着。今天的画，颜色比以前都要浓烈且大胆，像是她心里的正烧着一簇火和刚结的一块冰。
　　画画吧，别想别的了，艾莉丝。
　　时间不知不觉到了夜里。艾莉丝画完画便趴在小桌子上睡了一觉，直到现在才被米娅叫醒。她坐起来揉了揉眼睛，便和米娅回了偏殿，又迅速躺到了自己的小被窝里。
　　“米娅。”艾莉丝叫她。
　　“怎么了，艾莉丝？”
　　“我不开心。”
　　米娅看着艾莉丝，问：“是因为薇拉小姐吗？”
　　“算是。”
　　果然，艾莉丝喜欢奥莱西斯殿下。不过奥莱西斯殿下已经带未婚妻回来了，这可怎么办呢？艾莉丝真可怜啊……
　　米娅坐到艾莉丝的床上，拍了拍艾莉丝的后背。
　　“艾莉丝，我都懂的。要是喜欢殿下的话，肯定不好受。”
　　“……是的，但是我是认真的——我再也不喜欢他了！”
　　艾莉丝没有再反驳自己的内心。不过她的后半句也是认真的。
　　“他拿我的肖像送给未婚妻做信物，你知道吗？居然用在这里！他之前那么认真地牵过我的手啊……可是这又算什么呢？我为什么要憧憬他呢？我所有的自作多情都该忘掉……我好蠢好傻好尴尬，米娅……”
　　艾莉丝缩到被窝里，偷偷伤心地掉了几滴眼泪。她要做坚强的人，只不过现在实在委屈得想哭。
　　“等一下，艾莉丝！”米娅不知道怎么安慰她，连忙拉着艾莉丝的手让她坐起来，又拿丝帕擦着她的眼泪。
　　“米娅，我没哭……”
　　“艾莉丝没哭。”米娅放下丝帕，便拉着艾莉丝的手走出了门去，进了小厨房。
　　米娅让艾莉丝坐在桌子前的小椅子上，将架子上的食材们都取下，在艾莉丝面前摆成了一排：“艾莉丝，你随便挑吧！你说用什么食材，我就用什么做小蛋糕！咱们半夜偷偷吃小蛋糕，用香味把其他的侍女们都馋醒吧？然后我就说我是在为奥什恩殿下研究小蛋糕，她们也就不会说我什么了！”
　　艾莉丝点了点头，指了指面前的几样食材，唯独没有指糖块。米娅想了一会儿，便忙上忙下，把它们都做成了可爱的小酥饼。
　　“属于艾莉丝的一点也不甜的小甜品，完成！”
　　米娅把它们摆到了艾莉丝面前：“吃吧，艾莉丝。我觉得会好吃的。”
　　“嗯，谢谢你，米娅。你真好……我好多了。我以后要专心画画了，不再想这些乱七八糟的，不会让你替我担心。”
　　“嗯嗯！”
　　奥莱西斯在寝殿里看着书。他推测艾莉丝没再出现是因为她生了气，可他却没有理由出手挽回。艾莉丝会怎么想？艾莉丝是像奥莱西斯对她一般，也在意着他吗？
　　可是一切都是错误的。
　　“命运本该如此，但我的心却不允许。”
　　奥莱西斯又想起了这句话，“啪”地合上了书。
　　

　　☆、男人是一时的

　　现在已经是深夜了，雪诺宫里静悄悄的，奥什恩已经上床睡觉了。奥莱西斯还靠在沙发上，闭着眼睛。
　　“殿下，您早些休息吧。”梅莎说着，从奥莱西斯旁边拿走了那本已经被合上的书，将它放到了小架子上。
　　奥莱西斯睁眼，却没有准备睡觉。他起身出了寝殿，沿着二楼上了楼去，路过了奥什恩的寝殿门口。不过他这次没有去找奥什恩，而是继续向前走着，借着走廊里的壁灯的光，一直走到了艾莉丝的小书房门口。
　　那是艾莉丝在雪诺宫的小地盘，奥莱西斯在艾莉丝用了这间书房后便没有再来过。他今天心里静不下来，只想来她在的地方看看。
　　梅莎见着奥莱西斯出了寝殿，举着小灯也跟了上来。她用灯上的小火苗点燃了书房内的几盏灯，小书房顿时便变亮了些，不过灯光依旧昏暗。
　　“艾莉丝，这间屋子太暗了。”
　　梅莎看向了奥莱西斯。殿下为什么叫艾莉丝的名字？她现在不在这里啊……
　　奥莱西斯转过头，看着梅莎：“梅莎。”
　　自己居然叫错了人。他是想对梅莎说话的，一不小心叫出了艾莉丝的名字。不过确实，他在想艾莉丝的事……
　　“殿下，这屋子