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　　在长达数百年的大黑暗时期，不少特鲁克人站到了黑暗神族一方，这支神之后裔从此开始分裂为光明与黑暗两大阵营。
　　在黑暗时期结束前，伊利森成为了魔族、暗夜精灵、兽人的大本营。
　　不过，在地上界进入了所有生灵都争斗的魔导时期之前，伊利森就已经遭到了毁灭。
　　因为得到古代巨人族的加盟，黑暗系特鲁克人肆意违背神之后裔不得干涉低等生物的法则，导致龙族不得不放弃自己中立的立场并开始帮助人类，即后来所谓的七英雄。
　　随着人类逐渐强大，而神族还没从大黑暗战争中恢复过来，强大的魔法帝国被有龙族做后盾的人类盟军推翻了，古代特鲁克人所建立的巨大魔法都市也一个个湮灭在历史之中。
　　曾经的梦幻之都被龙族攻陷，四分之三沉入深深的艾泽尔温湖，仅有一小部分外城残留着。就连后来攻陷了不少特鲁克人城市的英雄王艾苦都遗憾，不曾见过辉煌时期的伊利森。
　　在冒险、盗贼、魔法、佣兵四大公会中，这座位于荒野深山中的遗迹排入了前十名最危险区域。
　　因为完整的保留大黑暗时期，乃至以前精灵时期的知识和财宝，伊利森被无数人类国家所垂涎。
　　但是，仍可以使用的机关陷阱，镇守在遗迹中的守护兽与巨石雕像，徘徊在地下的古生物，以及迁徙到附近居住的野蛮人部族……这些困难都使无数盗贼望而兴叹、法师们踌躇不前，也让无数前去寻宝的保险者与佣兵有去无回。
　　加上近些年亡灵的肆虐，使得这个遗迹比以往任何时期都变得更加危险。
　　可即便如此，每年仍有大批大批的人们从世界各地蜂拥而至，想要一睹这座唯一没有被挖掘的古代巨人城市的真面目。
　　就连勒古镇也是因为冒险者和佣兵的关系才由一个临时落脚点发展为如今的城镇。
　　因为季节不对，所以在勒古匆匆转了一圈就离开的罗兰并没有见识到这个小镇往日人潮涌动的景象。
　　在多雨的夏天进入伊利森并不是一件好事，上涨的湖水会迫使一些由前人打通前往遗迹的通道堵塞。
　　为了能更安全的进入这座被山林包围的古代城市，盗贼王世家倾巢而出，花了整整三年才挖了一条暗道直通艾泽尔温湖畔，避开了巨人族后裔以及潜伏在山林里的猛兽。
　　不过，即便是盗贼王也无法进入沉入水下的那一部分城市，强大的魔法结界无法摧毁，而又不肯与魔法协会联手的萨丁家族只能知难而退。反正他们知道只凭借目前的魔法协会是没法在进入后对抗里面的古代魔法巨像，而已经升为贤者的大法师们又超脱世俗，只对如何提升自己的位阶有兴趣，根本不会参与到这种与盗墓无异行动中去。
　　就这样，梦幻之都伊利森一直沉睡在湖底，静静的等待着人们揭开它神秘的面纱。
　　※※※
　　“呼……这路真难走。”莱恩边走边抱怨，原本以为不过是条普通的山路，可没想到越走越不对劲。
　　道路由原本足够行驶两辆马车的阔道变成了只够两人并行的狭窄小路，四周全是阴森恐怖树林，不时还能听到群居在森林里的野兽嚎叫声。
　　“达西，这条路对吗？我怎么觉得像是直通往龙巢的死亡陷阱。”
　　“龙穴？这块区域没有龙，至少没有古龙。”走在队伍最前方带路的半精灵没有点火把照明，精灵的视力可以让他轻松看清周围阴暗的角落里是否躲有野兽。
　　“莱恩，别丢脸了，南大陆唯一有古龙居住的只有北方的尼奥。”身着神官服饰的克鲁一如即往的讽刺从小一同长大的玩伴，虽然是交好的世家，俩人也有不错的友情，但他们的性格实在是无法好好相处。
　　“闭嘴，你这个穿布衣的软脚虾。”莱恩不爽的指责好友，穿着一身除战斗外几乎可以称之为累赘的厚重铠甲走上一天山路，饶是坚毅勇武神殿骑士也有些吃不消。
　　“我看还是休息一下比较好。”达西环视四周，看并无危险就决定暂时停止前进。
　　“谢谢啊，达西。”早想休息的莱恩一屁股坐在地上，老实说要不是四周的环境确实不益多做停留，他倒想多休息几次。
　　“我这也是为自己着想，毕竟我不想在发生战斗的时候队伍里唯一的近战没有力气迎战。”
　　克鲁取出背包里携带的水囊，刚喝了一口就看到达西忽然跃到一旁的树枝上。
　　“怎么了？”
　　“森林一下就变安静了……这可不是什么好兆头。”森林的各种声响瞬间消失，仿佛……来了某种极其强大的生物，把弱小的动物吓得不敢出声。
　　“敌人吗？”莱恩将手放到了腰间的长剑上，做好随时拔出的准备。
　　“不太像，没有杀气和敌意。”达西摇摇头，这气息好熟悉，似乎在哪儿感受过。
　　浓郁得如黑色夜魔花的黑暗气息，纯净无一丝杂质，却有带着不同与其他黑暗生物那种妖异的冷清。
　　是他……
　　猛然想起曾在溪边遇到过的那名全身黑衣的神秘人。达西还没来得及通知树下的同伴，就见一张苍白的脸出现在他们身边。
　　“神圣之火！！”紧张的莱恩急忙施展出专门攻击亡灵的法术。
　　滋……
　　火焰一闪而逝，熄灭在一支苍白纤细的手掌中。
　　“你想干什么？！”克鲁拔出长剑指着忽然出现在身边的陌生人，却发现竟然是那个在溪边见过跟踪到勒古镇却再也寻不到踪影的黑衣人。
　　“只是个过路人。”闷闷的中性嗓音透过面具传出，不带任何感情。
　　此刻，这样近的距离让即便身处阴暗的树林里，也能看清他兜帽下戴着一张白色面具，因为光线的缘故上半部分被遮去了。
　　说不上用什么材质打制的，光滑的面具古朴而神秘，绘有无法解读的咒文，给予人战栗和恐怖的感觉。
　　“在跟踪我们吗？”莱恩后退到克鲁身边，暗暗准备起防护法术。
　　“只是察觉到活物的气息，过来看看而已。”黑衣人这般解释，可惜两名人类加一个半精灵谁也不相信。
　　无声跃到另一棵树上，达西取下背上的精灵弓，搭上特制的银箭，这是经过光明法术祝福的箭头，对不死系的亡灵有极强的伤害作用。
　　“救命啊！！”
　　就在这剑拔弩张的时刻，附近忽然响起了一声惨叫，生涩的通用语响彻森林。
　　“怎么办？”克鲁向身后的莱恩询问，他们该去查看发声之处，可又对眼前这个敌友不分的神秘人不放心。
　　他们此行的任务是来追查亡灵，若他真的是，那是断然不能放走。
　　就这么一走神，黑衣人已经从他们身边闪过直奔传来呼喊声的方向。
　　“跟上去。”
　　达西丢下一句话，身影在树枝上几个跳跃也没了踪影。
　　剩下的克鲁和莱恩对视了一眼，只得尾随同伴的身影前进。
　　※※※
　　“怎么回事？”
　　等落后两人赶到的时候，森林里就有地上有一滩暗红色的血迹，和少许衣服残片。
　　“不知道，反正我来的时候人已经不见了。”达西环视四周，没有发现任何可疑的地方。
　　黑衣人蹲下身，用手指轻沾了地上的血液轻轻搓揉，不一会功夫他就站起身，朝着之前自己来的方向打算离开。
　　“你就这样走了？”克鲁出声询问，他的话并没有另对方停止离去的脚步。
　　“没有继续寻找的必要了。”
　　话声传来的同时，黑衣人已经消失在葱郁的树林里。
　　“或许他的意思是，那个喊救命的人已经死了。”莱恩顺着话这样推断，可转念一想。
　　不对啊，他怎么只凭血液就说人已经死了。
　　又或者，这话里还含有别的意思。
　　“他的推断是正确的。”
　　达西也沾了些血液在手中，他放到鼻下嗅了嗅，立刻知道黑衣人为什么要说那些话了。
　　“是拟兽，这类野兽很擅长模仿其他生物的语言，以发出求救来吸引猎物尾随着自己一路进入他们的巢穴，然后群起攻之。”
　　“这么厉害，只是随便摸了下血液就知道。”望着黑衣人离去的方向，莱恩十分好奇他是怎么如此迅速就分辨出来的。
　　“很简单，拟兽的血液比人类的血液要粘稠得多。”达西是这样解释的，不过他也同样疑惑。
　　要分辨出人类和其他生物的血液，这本身就极为困难。
　　那家伙即便不是亡灵，也应该是黑暗一族。
　　而且，那面具上的图案也让达西十分在意。
　　很眼熟啊……似乎在哪儿见过。
　　“真是难得，这种地方居然有一个只有三人的冒险队伍。”
　　树丛沙沙做响，把陷入沉默的三人惊得连忙转身。
　　只一个身材魁梧的大个子从一旁的灌木丛里钻出来，在他身后是一个数量不少的队伍，由服饰可以看出是一支佣兵。
　　“我们是博卡佣兵团，要一起走吗？”为首一个着半身银铠的男子微笑着开口；“有光明教会的神官、神殿武士以及精灵同行，整个佣兵团都会感到十分荣幸。”


　　第四章　梦幻之都·古迹（三）
　　“原来是这样，我还以为你们是来遗迹探险的，没想到却是为了追查亡灵。”
　　佣兵团长亚罗和莱恩等人并排走着，森林不能骑乘飞鹫，一路的行程全都得靠步行。
　　和莱恩他们交谈了之后，博卡佣兵团的人才知道他们为什么会在荒芜人烟的山林里看到教会人员。
　　“因为谣传遗迹附近有亡灵出没，我们这才打算来看下情况。毕竟我们达到任务的调查，而不是清除。只需要证实确实有亡灵出没，汇报回去就算完成任务了。”克鲁中规中矩的回答，同时向佣兵中唯一的女性点头示意。
　　“你好，神官。愿女神赐福与你。”女牧师低下头，双手交叠于胸前，轻声念着祷词。
　　她只是个普通的低阶牧师，对方是有三级太阳徽记的神官，不能再像往常那般由男性先向自己行礼。
　　同样的，神殿骑士莱恩也享受了一次女牧师的问候。
　　亚罗向克罗讲述了他们的大致目的，因为怀疑亡灵也在这个区域，所以佣兵团才会在雨季进入遗迹。
　　当然，他隐去了关于在勒古镇发现了血翼一事。
　　毕竟教会和塔拉夏水火不容，既然想要借教会成员在对付亡灵方面卓越的能力，那就不能让他们知道首领级的血翼在附近。
　　闲谈中，亚罗与两名教会人员相互交换信息，谈论他们所知道关于亡灵的事。
　　身背大弓的少年蹦到团长身边，好奇的目光一直停留在默不做声的达西身上，而且对他背上的绿色长弓表现出了极其浓厚的兴趣。
　　“我可以一看看你的弓吗？”
　　少年小声的询问，达西回过头，迎着他期待的目光十分清楚的拒绝了。
　　“不行。”
　　“就一会儿也不行？”
　　“精灵族从不把自己的弓借给别人。灰恩，别闹事，快回来。”老法师朝一脸委屈的少年招了招手。
　　“真小气，我只是想看看他的弓。”少年失望而归，他多想亲手摸摸那弓。
　　如果用它射箭一定比自己手头这把更远，更快。
　　“傻小子，那弓虽然不错，却不是精灵弓。”老法师凑在灰恩耳边小声说道；“等这个任务结束后，让团长给你买把暗夜精灵弓，那才是真正的精品，比你现在用的兽人弓强多了。”
　　“暗夜精灵的弓……以前训练的时候曾听其他人说过，暗夜精灵制的弓不适合人类，凭我们的气力很难发挥出真正的功效。”想起了死去的同伴，少年脸上浮起了落寞的表情。
　　“同伴们都被巫妖干掉了……赫森大师，你说我能活到这次任务完成吗……”
　　“都说你是傻孩子了，傻孩子就别想太多。”慈爱的轻抚着少年的头，老法师担忧的目光投向远方。
　　森林的尽头是艾泽尔温湖，那里有伊利森遗迹，传说中的梦幻之都。
　　无数冒险者和佣兵都丧命于此，博卡佣兵团在损失了绝大部分主力的情况下根本不可能进入遗迹内部。
　　可是……若不找到那名血翼骑士问个究竟，团长又岂能甘心这样无功而返，他可是一直想如何为死去的部下报仇呢。
　　原本因为遇上外人而暂时改变的欢愉一下变得沉重起来。
　　“法师说的没错，我这把确实称不上好弓。”为了安慰变得异常失落的少年，从不与陌生人多说话的半精灵以弓为话题，试图把这种沉闷的气氛打破。
　　“我听人说过，最好的弓是四千年前七英雄之一的半精灵瑟拉缇使用过的巴隆索的闪光，无论是射程还是威力历史上都没有哪一把比它更强。”兴趣被引起，少年立刻放下了伤感。
　　“不……”
　　法师赫森与半精灵达西同时摇头。
　　若要说最好的弓，那只有一把。
　　“德力克之烦恼，又被称魔导弓。只有它才能被称做最强的弓，也是唯一世界树的枝条为原材制造的弓。
　　它的攻击距离虽不及萨格利斯之枪远，威力没有巴隆索的闪光强，但独特的魔法洞穿能力可以轻而异举的破除魔法结界，就连龙族都无法抵御这把弓的威力。
　　若是常人使用它可以从远程就击破法师的防护结界，若是由魔弓手使用……则可以达到直接用魔法干掉一整个佣兵团的地步。
　　在大黑暗战时期，曾被称做十大黑暗魔导器之一，是弓中之王。”
　　听完老法师的讲述，灰恩眼都亮了；“这么厉害啊……不过终究是传说中的器物。”有些遗憾，凡是带上传说的东西打算多都不是真实的，就算有，也早已遗失。
　　“它的确存在。”达西的话让附近倾听他们谈话的人都不由自主的将目光投向他。
　　“两年前，在北冰晶我曾亲眼见过魔导弓的威力。无论祭祀们缔结了多么坚固的防御结界，带着黑暗元素的雷箭都可以轻易将其击破，再配合高级法术，成批成批的圣殿骑士还没奔到敌方阵营，就被魔法干掉了。”
　　“你说的是暗夜精灵王吧，魔导弓最后的所有者是暗夜女神，她上升至星幽界之后，那把传说之弓的继承人自然也只可能是她的血盟契约者。”老法师长叹一声，他虽然不曾亲身经历过，但听从北方返回的士兵提到过，就算丧失了暗夜女神，只凭精灵王就足已让所有前线上的骑士胆寒。
　　人类的牧师与法师根本无法对付已经跨入上位元素精灵领域的大精灵，更别提那些剽悍善战的暗夜精灵。
　　自幼在血腥环境中培养出来的战士和时刻需要苛守条规的人类骑士，谁强谁弱，不是很明显吗。
　　无论力量，速度均不是一个等级，神圣帝国的贵族派遣大量军队前往北方简直就是让士兵去送死。
　　“等等！！”
　　一丝血腥味飘顺风过来，敏锐的感觉到这不寻常的气息，达西出声示警。
　　佣兵团立刻安静下来，老练的佣兵都纷纷取出自己的武器，背靠背的围成一个圈，警戒的观察四周。
　　“这边。”先行奔朝血腥味传来的方向，半精灵的呼喊将一干人都引了过去。
　　“好恶心……”女牧师转过头，不敢再看眼前的一幕。
　　被拨去衣服的冒险者，佣兵和盗贼都赤裸裸的用木桩活活钉死在除了草的地面上。
　　除了头部和四肢以外，身体绝大部分的皮肉都已被割去，白森森的骨头在昏暗的光线映衬下显得格外恐怖。
　　“是野蛮人，大家小心。”
　　法师赫森发出警告，这是原居住在北方的野蛮人的习俗，将闯入他们领地的入侵者拨皮挖肉作为警告。


　　第五章　梦幻之都·通路
　　若说防不胜防的猛兽是第一道关卡的话，那些在森林中盘踞了千年以上的野蛮人就是第二道关卡。
　　想要进入遗迹只有一条路走——启动位于湖畔的魔法装置。
　　如果浮动梯不升起来，根本就无法通过它们靠近外城，而不进入外城打开魔法结界就永远也不可能进入真正的伊利森城。
　　要想战胜总人数过万的野蛮族，除非开一支军队来，可没有国家的支持，普通的冒险者只好放弃强行突破秘密潜入。
　　运气好的时候甚至一个人野蛮人都不用遇上就可以直接到达湖边，当然前提是安全通过像迷宫一样蜿蜒曲折的森林，那些羊肠小道可不是先辈冒险者们开拓的近道，而是历代野蛮人刻意伪装的假道，有的通向兽穴，有的安置有死亡陷阱。
　　如果在进入森林之前肯花钱在勒古小镇上购买由盗贼王世家出售的地图，那就可以按照最正确的道路近来。再或者，愿意出高价的更是可以走地下秘道，不用穿越森林，直接来到艾泽尔温湖，这条一直由萨丁家族看管的秘道至今都没被野蛮人找到。
　　佣兵团自然是花了五百银币买了地图，而尾随在他们后面没有地图的那批跟踪者不是知难而退，就是迷失在森林的岔道，又或者，已经被野兽吞吃入腹。
　　※※※
　　站在空地上屏息等待了好一会儿，可诺大的森林却毫无动静。
　　“怎么回事？按理说我们这