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　　“老人家，天寒地冻，能借你火堆烤烤吗？”陶歆开口的瞬间，一双金黄的眼瞳变成点墨般漆黑。


第58章　投桃报李
　　老人抬起浑浊的眼睛，透过熊熊燃烧的火焰，正看见一对儿高矮不差多少的小娃娃。女娃粉雕玉琢，一身红衣；男娃圆眼浓眉，举止老成。他们身旁还跟着一只肥滚滚的小黄狗。
　　“快来，快来！老汉我正愁一人在这大雪天儿里无聊呢！”老人连连招手，把他们让到火旁，识相的闭嘴不问他们来历和身份。
　　陶歆和阿婉才在火旁坐定，帕鲁便迫不及待的跑到那堆觊觎许久的鸡内脏前，不过两三口就把那堆内脏给吞的干干净净。
　　“老人家若不嫌弃，不如吃些点心充饥？”陶歆得体的从怀里掏出一个小包，抓出一把薯干儿、面果子。
　　老人也不推辞，道声谢伸手接了过来。
　　“呦？还有薯干儿？这东西我可嚼不动喽！”老人伸着黢黑干裂的手，把挑出来的那些薯干儿又还回到陶歆手里。
　　“是晚辈考虑不周了。”陶歆歉意一笑，随手拿起一块薯干放进嘴里。
　　“陶哥哥，我也要吃！”阿婉从下山就经历了那些个惊心动魄，方才还大哭了一场，现在更是饥肠辘辘，她不等陶歆反应，也拿起一块薯干放进嘴里。
　　陶歆和阿婉都未因为老人的穿着和卫生状况而嫌弃他，这一点老人看在眼里，心里感慨良多。他并不知道陶歆是出了名儿的抠门，别说是叫他吃过手的食物了，就是叫他吃吃剩的食物，他也不见得会介意；至于阿婉，一日之内见识了蜜唧儿、蝌蚪和花蛇，再看老人手上裂纹里藏着的泥垢，她都觉得很是可爱。
　　吃了一阵点心之后，老人越发喜欢这两个小娃娃。他看他俩准备吃雪，就喊住他们：“老汉这里还有一袋云浆，酒味极淡，回味绵甜，两位小友若不嫌弃就喝上几口，一则解渴，二则驱寒。”
　　阿婉一听，果然两只眼睛亮闪闪的发光。因为老人的话叫她想起了调鼎坊里的果酿，那酸酸甜甜的滋味还带着浓郁的果香，叫人一喝之下就不忍释口，更是烙在记忆里久久难以忘掉。
　　“我——我先喝！”阿婉伸着白皙的小手准备去接，不想被陶歆半路截获。
　　“也不想想你那酒品，你还先喝？！”陶歆拿起酒囊准备往嘴里倒，还不忘抽空贬损一下阿婉。
　　一口酒下肚，一股小小的火苗顺着喉嗓而下，一直烧到肠胃里。火苗过后，身体里的疲乏一扫而光。整个人就像被抛到了轻飘飘软绵绵的云朵上，由心而发的淡淡甜蜜。
　　“好酒！”陶歆又喝了两口，觉得酒味的确不算太浓，这才把酒囊递给了阿婉，还不忘叮嘱她：“两口，不能再多了！”
　　阿婉虽然觉得陶歆管得太宽，但知道他是一片好心，便还是乖乖遵守了他的要求。
　　老人看着两个小娃娃喝了酒后脸颊飞出的红云，越发觉得他们可爱，也更坚定了要把好东西都和他俩分享的想法。
　　“都说好酒配好菜！只有酒喝怎么行？你们俩等着，我这就给你们取菜来！”
　　说着，老人从身边拿起一根胳膊粗细的木棍，他走到火堆旁细细观望一阵儿，然后才把木棍『插』入到灰堆里，只用力一剜，一个人头大小的泥球就滚了出来。
　　阿婉和陶歆眼睛瞪得大大的，都不知老人此举何意。正纳闷间，老人已举起木棍砸向泥球。只听咔嚓一声，泥球裂开，一股白『色』的热气喷涌而出，刹那间鸡肉的香味儿充溢鼻端。
　　啊，鸡！阿婉兴奋得站起身来。她尾椎处一阵酥痒，尾巴唰一下冒了出来。好在老人背对着阿婉正在边吹着手指边剥泥壳，并未发现她的异常。
　　陶歆随手捡起一块木屑，轻轻一丢正弹在她雪白蓬松的大尾巴上，阿婉吃痛，下意识的扭身看向陶歆，那尾巴瞬间消失不见了。
　　“陶哥哥你干嘛？”阿婉撇嘴无辜的望向陶歆，“我就起来看一眼……”
　　“你挡着我观看的视线了！”陶歆冷冷丢下一句，并不说明真正的原因。
　　小气鬼！不过少看两眼，能当得吃么？阿婉不满的挪动一下身子，给陶歆闪出一条绝佳的观察视角，然后暗自思考着自己待会儿要抢吃哪个位置。统共才一只鸡，三个人怎么也不够分呀！
　　秉持先下手为强，后下手遭殃的理念，阿婉在心里默默圈定了自己的吃鸡范围：鸡屁…股和鸡翅膀。鸡屁…股嘛，喜欢吃的逢鸡必争，不喜欢吃的避之不及；对阿婉而言，她也不是有多喜欢吃，而是要摆出一种吃亏的态度来，如果老汉和陶歆想和她换，势必要让渡出一部分肥厚相当的部位给她，譬如鸡腿或鸡胸肉；如果他们都不喜欢吃，那鸡屁…股上的肉留给她，也不算吃亏，至少她可以据此理直气壮的要一对鸡翅作为补偿！（这才是她最喜欢吃的部位，她的迂回的目的所在。）
　　阿婉站在一旁时而皱眉时而微笑，完全沉溺在自己的想象里不可自拔，在她还没回过神时，老人已用随身携带的小刀切了鸡头、鸡屁…股、鸡腿、鸡翅，然后才把剩下的三部分等分。烤鸡切开之后，阿婉和陶歆才发现：老人居然还在鸡内腔里塞了腊肉、花生和小米。如今看来：单单那三等分的鸡肉和里边的馅料，已经够他们三人吃得饱饱的了——阿婉在分肉上花费的小心思全部都白费了。
　　“快来趁热吃！”老人招呼着阿婉和陶歆，给他们递上分好的食物。
　　“嗯——好吃！”阿婉双手固定住鸡架两端，吹着热气啃一口馅料。小米粘糯绵软，吸饱了雪水、鸡油和腊肉的鲜味，比鱼脂、羊尾还要美味。再尝一口鸡肉，外边酥焦的鸡皮最大程度的锁住了肉鲜味，因为内腔抹了酒，又填了腊肉和小米，鸡肉的味道也不至于太过单薄和乏味。烤肉的火候和时间、馅料的搭配和留白，一切都匠心独运、把握的相当到位。
　　阿婉私心里觉得：这鸡肉料理的美味完全不啻于陶歆。她终于理解了白裔在送她和陶歆离开时所说的话，烹饪的高手果然遍布于人间，而她需要学习的东西还有好多好多。


第59章　余料新吃
　　阿婉狼吞虎咽的吃完自己手上那份儿鸡，肚皮鼓涨如一只皮球。尽管如此，她的眼睛依旧不舍得从方才切下的肉上挪开。
　　“是不是还没吃饱？”老人笑呵呵地问阿婉，对于她的表现很是理解。
　　阿婉听老人问她，忙不迭的点点头，但余光扫到自己隆起的肚子，她又惭愧的摇摇头。
　　“哼，我都吃饱了，不信你没吃饱！就说你没那么大的胃口……”陶歆看不下去阿婉矛盾举动里透『露』出的贪婪，不屑地开口警告她——要是他在旁边冷眼看她吃撑、吃坏了，回去之后白裔可是会拿他问罪的。
　　“诶，小哥儿此话就错了。这人吃饭总是离不开两个原因：要么是饿，要么是馋。所以很多时候哪怕你吃得再多，肚子饱了心却还饿着。这时就需要你用丰富的口感、融滑的油脂、刺激的五辛，来满足对吃的无限欲望。欲望满足了，心才能跟着充盈。”
　　老人边替阿婉做着解释，边用一根细细的树枝穿鸡头、鸡翅、鸡腿、和鸡屁…股。待一切穿好之后，把坠的弯弯的树枝吊在火焰的上方继续炙烤，直烤的鸡皮焦黄、油脂一点点滴落溅到火里，清冷的空气里充溢鸡肉的鲜香，他才把肉串挪开。
　　他用小刀把鸡翅、鸡腿里的骨头剔出，把里边剔下的嫩肉，连同饱含油脂的鸡屁…股、面糯的鸡脑仁切成小丁，再撒上盐巴、辣椒、孜然，用手抓匀之后再重新填回到鸡腿、鸡翅的硬壳里。
　　“做好了！快来尝尝！”老人颇有成就感的招呼着陶歆和阿婉。
　　脆皮里饱含的炭烤烟熏味先一轮席卷口腔，而后香滑的油脂、细嫩的鸡肉，带着摧枯拉朽的辛辣和芬芳，牢牢盘踞味觉的浩大版图。一刹那，一声难以抑制的喟叹由衷而发，仿佛来自最深的灵魂的征服和啜泣。
　　“实在是太——太——太好吃啦！”阿婉握紧了拳头，全力体会着这美妙难以言传的滋味，许久许久她才望着老人问道：“老伯，你做的这鸡叫什么名字？怎么能这么好吃！”
　　“小姑娘说笑啦！这菜哪有什么名字，不过是寻常的菜肴在雪天里的临时变通罢了，哪有你说的那般神奇！你们觉得好吃，不过是因为从未尝试过这种吃法，头一次经历觉得新奇有趣罢了。”
　　“老人家过谦了。”陶歆也加入到对老人的赞美里，“且不说您做的这鸡有多好吃，单是对饥饿的区分对待，这见识就非同常人呀！”
　　“哈哈……”老人捋着胡须大笑，心中甚是快慰：“我自小爱吃，大半辈子的时间都花在了琢磨口腹之欲上，为亲戚朋友所不解。哪怕是家人，也觉得我不思进取，乃家族门楣之耻辱！不想有生之年还能结识两位志同道合的小友，实在荣幸之至！”
　　陶歆看老人眼中似有泪花闪动，心中微微一震。“老人家若不嫌弃的话，就叫晚辈给这菜起个名字。你看叫甘炙鸡如何？”
　　所谓甘炙，不仅指明了鸡肉的烹制方法和口味，还暗含着陶歆对老人际遇的同情和祝福，实在贴切至极。老人一听这名便了然陶歆意中所指，心中愈发快慰。
　　三人有说有笑吃完了鸡，终于临近分离时刻，老人望着陶歆和阿婉，神情中流『露』出恋恋不舍。
　　“陶歆、阿婉拜谢老人家今日的盛情款待！”陶歆拉着阿婉起身，同老人深深一揖作别，末了从袖袋里取出一根y字形树杈递给老人说道：“实不相瞒，我们在方丈山上经营着一家叫调鼎坊的食肆。希望你能在『迷』谷树枝的引领下找到那里，尝尝我们的菜『色』，也好教我们报答你的一饭之恩！”
　　老人迟疑一下接住了树杈，虽然他早猜出陶歆他们来历非凡，但对他的话还是有些理解无能。他翻看着树杈思量许久才抬起头来，本想再问陶歆几句，却发现陶歆、阿婉连同那只“小肥狗”都已消失不见了。
　　“我们为什么要突然消失在他眼前呀？慢慢走不是更好？”阿婉心里不舍这位老人，眼眶有些发热。她望着下边四下寻找他们的老人，心里就像刀扎一般。
　　“这世界上从来就没有不散的宴席，既然注定要散，干嘛不早些、干脆些？也省的钝刀子割肉，痛苦没个终结。再说了，我们不这么离开，他怎么会意识到我们的非凡？又怎么肯相信『迷』谷树杈能带他去调鼎坊？”
　　“那你的意思是我们以后还会再见到这位老伯喽？”阿婉听完陶歆的话一扫之前的愁绪，咧出一个大大笑容。
　　了却一桩心事，阿婉的好奇心又开始变得强烈，她暗自猜想着他们接下来会去往哪里，又会遇到什么好吃的。正想美得紧，她突然意识到一个问题：风好像停了。
　　阿婉茫然四顾，发现自己早从天空落回了地上，而且还是雪地上。
　　“咱们刚刚不是已经飞到半空了么，怎么……”怎么不继续飞了？阿婉没有说完，在心里颇为幽怨的想。
　　“那不过为了躲开老伯的追寻，在人间频繁使用法力可是要遭反噬的！”陶歆吓唬阿婉。在他的意识里，下山使用法力就像是作弊一般，虽然达成目的很轻易，但终究缺少了些许趣味。所以，他宁愿选择用脚步丈量这个世界，一步一步慢慢行进。在这个过程里融进平静无波的生活，发现根植其间的美味小食和做菜的灵感，才是意义的所在。
　　单纯的阿婉对陶歆的话信以为真，只好亦步亦趋的跟在他的身后。不过之后，她走路的速度就越来越慢，每走一步都要左顾右盼老半天。
　　“你干嘛呢？！不是才吃过饭吗？磨蹭什么！难道想在天黑之后住进雪窝里吗？”陶歆站在距离阿婉四五丈的距离开外，终于忍不住朝她吼道。
　　阿婉看着陶歆如同看着一个大傻子，她理直气壮的问他：“我问你，这次出来你带钱了吗？”
　　钱？钱不是可以变出来么？陶歆张嘴想答，突然想起自己才挖的坑，说不能频繁使用法术，他又连忙把嘴巴给紧紧闭上了。
　　“没有吧？我就知道你不会带！所以了，咱们需要寻点野菜之类的东西，一来可以充饥，二来剩余了也能卖了换些钱花！”
　　陶歆无语望天。
　　一直团成球的帕鲁实在看不下阿婉的愚蠢，突然伸展开身体，想要说些什么，但一看到陶歆警告的目光，又扫兴的蜷回身子。


第60章　无米之炊
　　因为阿婉的磨蹭，傍晚时他们才走到一个稀疏的村落边上，不过也增加了不少收获：一衣襟的花生黄豆、三四节莲藕，还有一只野兔子。
　　阿婉和陶歆满身脏兮兮的泥巴和尘土，遮掩了样貌的绝『色』，看着倒有些寻常人家野孩子的感觉。他们没有费多大劲儿，就征得村口一家的同意留宿过夜。
　　这户人家只有两口人，一位老婆婆和她年过三旬尚未娶亲的儿子。她的儿子外出做工还未回来，只留她一人坐在窗前，映着雪光忙着编草席。
　　婆婆的手很灵巧，草席就像是从她手上泼洒出来的水流一般，迅速的蔓延占领屋子的大部分空间。
　　“你们俩打哪儿来呀？怎么小小年纪就出门啦？家里头人也放心？”婆婆边编织草席边半眯着眼睛觑着陶歆和阿婉。
　　“哦，我们——我们是邻村猎户家的孩子，因为撵兔子跑得太远，眼看天就快黑了，又冰天雪地的，所以才就近借宿。”
　　“这样啊——没看出来，你们年纪轻轻的本领倒不小呢！”婆婆满是皱纹的脸上『露』出一抹欣慰的笑，所有的皱纹都像活了似的弯向同一个方向，把她原本愁苦的脸瞬间点亮不少。
　　“婆婆没吃晚饭呢吧？不如我借用一下厨房去熬点儿粥喝啊？”陶歆指指阿婉衣襟里兜着的花生等杂粮，那是他们挖一个田鼠洞找到的。
　　“我不饿，每日不怎么动弹，哪有那些个饥荒，左右一把老骨头，撑着不死也就罢啦，哪像你们正是抽条长个的时候！”老婆婆自惭一笑，拒绝了陶歆的好意，不过她看陶歆太小，不过才够找案板、锅台的模样，所以又接着说道：“你们且等等，家里还有米粮呢，等大春儿回来，叫他给你们熬粥吧！”
　　“不劳婆婆费心啦，野兔、莲藕啥都有，就叫陶哥哥去做吧！他做的饭可好吃啦！”阿婉一听婆婆要叫他们等吃现成的，连忙开口拒绝。
　　哪料婆婆听完阿婉的话，脸『色』变得有些难看。她沉默半晌叹一口气：“你们要吃好的便自去做吧，虽着你们是客，我也仗着老脸说一句：细水长流年年有，大吃大喝不长久。一顿饭把这些个肉、菜都吃完，可不是长久过日子的法儿呦！”
　　阿婉听了这话，不由悄悄对着陶歆吐了吐舌头。他们知道老婆婆是一番好意，也不多做解释。本来嘛，他们也不是细水长流过日子的人！
　　陶歆和阿婉悄悄去了厨房，不多大会儿，一阵诱人的肉香气就从窗子外边飘了出来。不过，这“香”味儿只是老婆婆认为的，陶歆可一点也不这么想。
　　他才到厨房就愣住了：案板、炉灶虽然齐全，可是做菜的材料就只有盐——没错，只有盐，连特么油都没有，这日子过得也不是一般的拮据啊。
　　巧『妇』难为无米之炊，今儿个陶歆是彻底体会到这句话的含义了。
　　仅有盐巴，没有佐料，他怎么做菜？只能从现有的材料和火候上边下功夫了。他先给兔子去势，而后扒皮、摘掉它身上气味浓重的三对腺体，然后用盐巴里里外外的给兔子抹匀，之后用内力不停顺着兔肉肌理『揉』搓。
　　等到腌制的差不多了，才大火炙烤。待兔肉烤到半熟，外层微微变『色』，再把兔肉取下切块，加上花生、黄豆和藕丁，小火慢慢炖熟，最后再揪一把韭菜根，切碎撒锅焖出香味，才一碗碗盛出。
　　“去给婆婆送一碗！”陶歆把第一碗递给阿婉叫她去送。
　　“诶！”阿婉爽快的端着碗出去，一副与有荣焉的模样，早忘记先前婆婆对他们的规劝。
　　天『色』已黑，屋里却没有掌灯。阿婉凭着记忆里屋子的布置模样，小心『摸』进屋内：“婆婆？陶哥哥做好了兔肉，叫我给你端一碗尝鲜呢。你尝尝看，嫩的很，一点也不费牙口！”
　　适应了屋子里的黑暗，阿婉模糊看到窗口坐着的婆婆，她就那么僵坐着一动不动，许久才微不可查的叹一口气：“有劳你们二位了。碗就放在桌上吧，我待会儿去吃！”
　　阿婉喜滋滋的答应一声，『摸』到桌沿把碗放下，而后颠颠的回厨房找陶歆汇报去了。
　　“婆婆吃了吗？”陶歆问阿婉。
　　“还没，她说待会儿吃。”
　　陶歆点点头，没有再说什么，又盛一碗和阿婉一起吃了起来。还没吃几口，突然听到外边传来脚步声，接着一个男子中气十足的声音响起：“好香啊，娘今日做了什么好饭？”
　　婆婆的儿子回来了？阿婉和陶歆同时抬起头来，他们齐齐出门迎接男子。
　　只听吱嘎一声，柴门