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　　经过春梅树前的警告之后，诺亚这次是真要带她来赏花了。春天最美的景观不是一树红梅，而是这些平凡的、簇拥成满眼金色的小花。
　　不过，他还真的没想到。
　　诺亚挖苦道：“我还以为生活富足的神女殿下只知道吃油菜，不知道油菜花。”
　　“有一位王子殿下很喜欢油菜花，但王都和附近的城镇见不到大花田，他每年都跑到南方来看。但后来他开始参与国政，忙得不可开交，再也没赶上过油菜花的花期。”洛蕾塔眨了眨眼睛，说道，“他常常在我面前抱怨，我觉得他很烦。”
　　“第二王子，尤利塞斯·雷恩？”
　　“确实是他。”洛蕾塔有些惊讶，回头看着他道，“但他跟全雷恩说，他喜欢的是重瓣百合。”
　　诺亚没解答她的疑惑，自己偷偷摸摸地从心里讲坏话。雷恩王室不坦诚的样子，倒是千年如一日，几十代人都没变过。喜欢油菜花就油菜花，装什么喜欢重瓣百合的样子。
　　至于他如何猜出了是第二王子——神女伊莎贝拉叛国之前都是待在第二王子身边的，洛蕾塔一提王子，诺亚当然下意识地会想到那位。
　　诺亚擅自扯开了话题，把第二王子彻底撇开。
　　“我倒是很喜欢重瓣百合，今年订了一批花球，昨天刚送到我那里。”
　　洛蕾塔笑了笑，接上了话题，说道：“很多人都喜欢重瓣百合，它是雷恩的国花。我曾经的名字也来自花名，伊莎贝拉是重瓣百合中的一种。”
　　诺亚问道：“哪一种？”
　　“靠近花蕊的那里是粉紫色的，颜色很淡，而且会由内而外变浅，接近花瓣边缘的地方已经是纯白色了。”
　　那是雷恩最盛行的花。重瓣的大朵百合开在盛夏，粉紫的花瓣色彩由内而外变浅，在花瓣的最外缘只剩下纯白。分明色泽淡雅，却因为层叠的大花瓣而显得厚重，又有着能飘到园外很远的馥郁花香。
　　诺亚装作不经意道：“真巧，是我买的那一种。”
　　洛蕾塔却觉得有些怪异，问他：“只有这一种？”
　　“当然。”诺亚推着轮椅，顺着被人踩出来的小路，进入了花海之中。
　　洛蕾塔思索着，她总觉得不太对劲，但又说不出来。大家养重瓣百合，都会养好几个品种，像洛佩兹先生这样不知道花名还独宠一种的人是真的不多。
　　两人之间的氛围有所缓解，算是能好好说话了。
　　洛蕾塔觉得，对于上午的事情，他们是应该谈一谈的。她的确很冲动，但她觉得，自己所做的事情和观点都没有错。无论雷恩是否认为她叛国了，她都是属于这个王国的，她总有一天要回去，把王国从水深火热的困境中拖出来。这是她降生的意义，是她的使命。
　　但诺亚比她先开口了，这次没再阴阳怪气地称呼她“小殿下”，让洛蕾塔松了口气。
　　“洛蕾塔，你不算傻，你应该明白我为什么带你去看春梅。你觉得快凋零的梅花是你的王国，还是你自身呢？”诺亚推着她往花海中央走，话语全然不像在高塔时那样带着攻击性了。“就目前来看，你比雷恩更像那些花朵。”
　　要按时间来算，她也许会比雷恩更早衰败。
　　“如果你还是当年的你，那我会夸你做事果决，很有自己的想法。但你不像当年了，你只能被评价为急躁和偏执。”诺亚说，“你被宠坏了，不管你做什么，总有人不惜代价地迎合你，致使你至今都未从神女殿下这个角色中脱离出来。”
　　洛蕾塔低下头，她不能否认，这人说得是事实。她问道：“那我该等到什么时候？”
　　诺亚没有回答她。
　　因为这个问题没有答案。也许等她学会了魔法，足可自保了，会主动涉足争执之间。也许局势逼迫，在所有的准备工作落下帷幕之前，她就已经卷入纷争。说实在的，诺亚希望在“命运的选择”被解开之前，神女千万别因为犯蠢而牵连到他的性命。
　　洛蕾塔回过头，仍在等待答案。她太害怕敷衍了，如果没有准确的答案，事情对她来说就像是遥遥无期一样。就在她皱着眉要再次询问的时候，诺亚把轮椅转了半周，将脱下的外套罩在了洛蕾塔的脑袋上。
　　“别扯下来，有雷恩王室的车马来了。”
　　洛蕾塔闻言止住了挣扎的动作。
　　“谁？”她的头像是炸了一般，嗡嗡的嘈杂声音不断回旋。
　　“小公主。”诺亚推着轮椅，朝西边绕去，他打算跳过西城门，从南城门把洛蕾塔送回家。狄安娜公主是一定会前往高塔拜访多洛伊的，向东走也许会撞上。
　　坐在马车上的公主面色苍白，眼底青黑，枯瘦得颧骨轮廓明显，看起来就像一把一握就碎的骨头架子。洛蕾塔至今都不知道狄安娜公主受到诅咒的事，如果她知道了，也许会有另一桩麻烦。
　　无论从哪个角度看，都不能让她们碰面。

第10章　

　　诺亚把外套拿回来时脸色变了变，他装作没闻到从少女头发上沾染的香味，把衣服折了几下搭在手臂上。他有点想问问洛蕾塔到底都用什么洗头发，冬天的围巾也被她弄得满是香气，特别熏鼻子。
　　把洛蕾塔交给女仆时，他交代了几件事情。
　　“在公主离开圣城之前，你就在家里好好待着。我们延续冬天时的授课方式，我到这座宅子里，你不要出去。”
　　他匆匆离开，朝着高塔的方向去了。
　　洛蕾塔盯着他的背影，神色逐渐陷入凝重之中。
　　为了让狄安娜公主的病情快点好起来，国王陛下命人护送公主到圣城。很巧合的是，公主到达的时间刚好赶上了圣城闭城前的一个礼拜，此时就连闭城的决定都还没来得及公告给外面。
　　如果克洛伊把人赶走了，他就是刻意要和雷恩王室敌对。
　　他把自己的黑袍留在了高塔的最高层，分散出意识以黑袍人这一姿态来应对公主和她的属下们。负责守护公主的骑士亚瑟是个周密的人，话语说得滴水不漏，让克洛伊找不到任何缝隙来拒绝。
　　而他的本体此刻正在盘旋楼梯上充当一个障碍物。
　　克洛伊居高临下地注视着魔王，说道：“我不能让您上去，请您快点返回家中。”
　　诺亚冷笑一声，神情都掩藏在阴霾之下，他说道：“克洛伊，事情可不是这么办的。”
　　克洛伊眯起了眼睛。
　　两人之间的气氛变得更加冷肃，也许下一句话，他们就会彻底打破和平的假象。不过不用等下一句了，和魔王陛下针锋相对那么多年，克洛伊早就了解这位是什么样的脾气了。
　　他向左后方退了一步，半个身子悬在空中。系在耳边的绳子忽然断开，面具掉落在楼梯上，又在碰撞之下跌出了边缘，半晌才传来落地的声响。靠近耳朵的皮肤上豁开一道伤口，血液渐渐涌出，顺着脸颊流下。如果他没退这一步，遭殃的会是左眼。
　　面具下的面容本该是清秀帅气的，但是，他左脸上蔓延的花纹将他衬得只能用“美”来形容。
　　但在看到这张脸的时候，诺亚怔了一下，将镰刀收起来了。他只是出气，没有把关系彻底搞砸的意思，揭人老底这种行为不该在这时发生。
　　克洛伊踩回楼梯上，拔高了声音问道：“您冷静下来了吗？”
　　*
　　洛蕾塔拉开抽屉，所有的情报信件都放在这里面，按年份进行区分，放在不同的铁盒子里。她拿出了最靠外的两个盒子，把信件全部都拿了出来。
　　从去年十一月起，关于雷恩王室的情报就开始逐渐减少。克洛伊的情报太全面，连国王的私生活都要扒一扒，甚至还推测过几位王子有没有小情人。情报变少是一件不正常的事，也许是雷恩王室变得更警戒了，防止各种消息的外流。
　　但在十二月伊始，也就是克洛伊离开圣城的时候起，雷恩王室内部的情报完全断绝。所有的情报来信都很正经，全部围绕着国情和边境纷争。和王室有关的情报，仅有王后跳楼的事情，在她收到信后过了没几天，消息就已经传遍了圣城。
　　克洛伊从前热衷王室八卦，他还给公主的未来夫婿排了个榜，甚至连公主是不是同性恋都讨论过。
　　但是从十二月至今，信件中只字不提狄安娜公主。而就在今天，很少离开王都的公主，一出门就到了路途遥远的圣城来。联系种种细节来看，公主殿下应该是遇到了大麻烦。
　　而且，洛蕾塔可以确定，她的导师洛佩兹先生是知情的。
　　洛蕾塔收起盒子，她无意中瞥了眼桌子上摆着的苹果干，忽然愣了愣。
　　女仆进书房来收盘子的时候，发现洛蕾塔不像过去那样被课题资料埋得抬不起头来，桌子上除了一个空盘子就没有其他东西，整洁地让人以为进错了地方。
　　洛蕾塔回过头看着女仆，忽然笑开了。
　　“尼娅，我们家的苹果干真好吃，还有吗？”
　　女仆答道：“小姐今天胃口不错呢。苹果干还有很多，我去给您再端一份来。”
　　洛蕾塔的难养活属性一度愁坏了宅邸里的仆人，她因为重创而身体不好，心事又多，用餐时每一顿都吃不了多少。听到她主动要求吃东西，女仆有些开心，就算没有苹果干她也会出去买回来。
　　洛蕾塔拿起盘子放到女仆手中，脸上的笑容真诚且无辜。
　　“给洛佩兹先生送一份过去吧。”
　　女仆双手一松，铁盘掉在地毯上发出一声闷响。
　　“小姐，您怎么会突然……”女仆的话卡在半截，她觉得问出来似乎不妥。
　　洛蕾塔淡淡地说道：“他今天帮了我大忙，我总要表达一下我的谢意。”
　　女仆脸上的神情有些复杂，答应过之后，她捡起盘子离开了书房。
　　洛蕾塔捂着胃，为了表达出苹果干好吃的观点，她竟然吃空了这么一大盘子。
　　在不宜外出的冬季里，为了迁就她的身体状况，洛佩兹先生将上课地点从高塔改变为她居住的宅邸里。也因此，他们一起共用了很多顿午餐和下午茶。
　　洛蕾塔喜欢吃苹果，但在整个冬季，她的午餐没有一顿是有苹果菜色的。就连用餐时享用的果汁，女仆都要在榨汁前拿出好几种水果让客人选择。还有饭后的共用的大果盘，洛蕾塔从来没有看见洛佩兹先生碰过苹果。
　　先不提洛佩兹先生到底爱不爱吃苹果，洛蕾塔对女仆的态度抱有相当大的疑问。
　　没想到只是试探一下，她就试出来了。
　　这个结论并不让她感到惊奇，种种迹象都已经明晰，她只是没有早点揭开答案罢了。
　　这座房子的装饰和洛佩兹先生的审美很符合，至少色调是他喜欢的。女仆对这位先生的态度很奇怪，非常尊敬，却又刻意疏远。尼娅是个疑心很重的人，她防备的事情很多，却偏偏很信任洛佩兹先生。
　　不会错了，宅邸的主人就是他。
　　其实还有很多摸不清的线索。
　　洛佩兹先生来自雷恩北境，从衣食住行以及他的见识来看是个很有钱的人。而雷恩北地的气候非常严峻，常年大雪，人们都生活艰难，那里很难走出学者或者富商。他的相貌也并不像那里的人，发色和瞳色在整个雷恩都很少见。
　　还有在正式意义上的初次见面时，洛蕾塔所感受到的来自天敌的威胁。当时她以为是错觉，可就在上午吵架时，她又感受到了一次。
　　而且，有能力教授她魔法这一点，本身就很可疑了。
　　洛蕾塔怀疑，这位洛佩兹导师不是人类。

第11章　

　　怀疑归怀疑，洛蕾塔现在寄人篱下，没有自理能力，总不能把帮她的人的所有小秘密都翻出来。她想，还是就这样保持沉默吧，至少洛佩兹先生从未对她造成过伤害，也不见得是个坏人。
　　但她有些藏不住心事，第二天上课时，总是忍不住偷偷去看洛佩兹先生。
　　在洛蕾塔复杂的眼神下，诺亚几次想要摔笔，不过他的忍耐力大有进步，没有表现出任何反常的样子。
　　“被创造出的两位天神，光明神和黑暗神是极端对立的存在。他们关系不合，互相攀比竞争，一定要分出高低。他们各自笼罩世界，产生了时间的流转，一天之中一半光明一半黑暗。光明神创造点亮世界之火，黑暗神创造淹没一切之水。势均力敌之后，他们将作品互换进行修改，于是火焰焚毁一切，水流滋润大地。”
　　洛蕾塔想了想，说道：“但他们关系很好。”
　　诺亚翻开了旧书的下一页，讲道：“在不分高下的竞争之后，创世神为他们提出了建议。‘不如一起创造一件作品，看它的结局会导向何处吧。’创世神这样说道。你猜，他们创造了什么？”
　　洛蕾塔摇了摇头，她找不出依据，心中却已经隐约有了答案。
　　旧书的下一页是空白的，被岁月磨蚀的纸张已经发黄软烂，上面不知道是原本就没有字，还是墨迹消失不见了。
　　诺亚摊开手，说道：“谁也不知道他们到底创造了何物，但从这件作品开始，光明神与黑暗神就牵起了手。”
　　午后休息时，诺亚拜托女仆去取出他外衣内兜里的物品。那是一个精致小巧的盒子，单看表面就知道里面的东西一定是仔细挑选过、承载了心意的。
　　他把小盒子放在桌子上，推到洛蕾塔的面前。
　　“苹果干的回礼。”诺亚完全没有提那盘果干全部被转送给克洛伊的事实，他催促道，“打开看看？”
　　洛蕾塔打开了礼盒，里面是被卷成玫瑰花形状的缎带，淡黄色刚好与她的发色很搭。这不是什么贵重的礼物，也许缎带还不如盛放它的盒子价格高，但确实是很适合这个年纪的少女的。
　　她抬起头，少女的脸庞上绽出一个清浅的笑。
　　“谢谢您，我很喜欢。”
　　诺亚极快地从惊讶中回过神来，对她的感谢的回应仅仅是点了一下头，又变成了一副不冷不热的样子。
　　送东西要有回礼是人类的陋习。
　　回礼回个没完也是人类的陋习。
　　当天的课程结束后，诺亚面无表情地抱着一袋苹果干，在女仆们欲言又止的惊恐神色中离开了宅子。
　　*
　　四月底的时候，王都传来消息，狄安娜公主的生日晚宴要延期了。根据雷恩王室解释，公主和神女的生日离得太近，就算伊莎贝拉已经叛国，她也曾是雷恩的荣耀，为王国作出的贡献永远存在，王国应该对她保持尊重。
　　王国给出的理由冠冕堂皇，人们不仅信了，还为此而感动。
　　只因为他们还记得过去，神女伊莎贝拉曾是他们的信仰，是王国强大富饶的象征，是雷恩战场上的荣光。伊莎贝拉的存在，曾是天神给予一国的加护。所有人都敬爱她，就算神女叛国的消息让他们缄默，却不能干涉他们内心所想。
　　人们都在想：原来王室还记得这一切。
　　“巩固人心的本领倒是不错。”诺亚冷笑一声，把情报摔在了桌子上。
　　雷恩王室只字不提他们的公主病重憔悴无法出席晚宴，而是利用了在他们眼中已经死去的叛国神女做理由。他们放出的消息不仅没有使王国变得动荡不安，反而笼络了不少人，也让别的王国为他们的作风赞叹不已。
　　“别这么大火气嘛，统治者的做派都是这样。”诡异的黑袍坐在不远处，对着果盘吃得很尽兴，一点也没意识到自己将统治恶魔的魔王一起骂进去了。
　　诺亚看了看他，升起来的怒火顿时歪了方向。
　　“一边吃一边漏，你就不觉得奇怪吗？”他眼睁睁地看着这个诡异的破袍子吞下了切片的芒果，果肉维持着原样从黑袍下面漏出来，一片片地掉在地毯上。他的白色羊毛地毯被果汁沾湿，粘稠的黄色液体怕是清洗不掉了。
　　克洛伊不接他的话，而是把话题扯回了正经方向：“王室的动作或许不太对，狄安娜公主在圣城居住的这些时间，我每次去见她，都觉得她的状况很稳定。她的态度也是不急不忙，并不是迫切需要治疗的样子。”
　　诺亚问道：“你不是查过她身边的人吗？”
　　“公主来圣城时带的骑士和下人加起来共有三十六人，每一个我都查过，没有任何问题。但昨晚我在她的宅邸里留用晚餐，餐前散步时数出了三十八个人。”
　　诺亚皱了皱眉，说道：“她来圣城的第二天，你就闭城了。”
　　圣城的大魔法师做事向来周到，他说要闭城，那就连一只外来的鸟都不会放进来，更别说是两个活人。他在圣城的边界处设置了结界，就连魔王诺亚也不能在不刻意隐藏的情况下、不被圣城主人察觉就踏入城中。
　　诺亚和克洛伊商讨时没能得出结果，一番差点拆了房子的争吵打闹之后，两人决定夜访公主的住处。虽然事情做得实在缺德，但他们认为，没有比这更好的办法了。
　　夜晚的公主宅邸除了几个值夜班的骑士和仆人外无人活动，翻越人类的防护线对两人来说轻而易举。黑夜是恶魔的场地，诺亚彻底融入其中，大摇大摆地从守门的两位骑士中间走过去了。至于克洛伊，他就要稍微费点力气了。
　　克洛伊扒着墙，他知道公主的房间在二楼，但未曾想在