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　　“又没有打起来，我没……诶？”
　　洛蕾塔伸出手臂反复地观察，不确信地用另一只手搓了搓。她白皙的手腕上印上了一个树形的黑色印记，任她如何搓也不见颜色变浅，反倒是皮肤红了一片。
　　“这是诅咒？”生平第一次被下咒的洛蕾塔有些惊奇。
　　克洛伊一巴掌拍上了自己的面具，他真的没想到。戴维·西德尼这么个光明磊落的精灵的脸面，竟然会做出诅咒别人这种事。这下精灵算是真的完了，就算戴维不去找诺亚报仇，诺亚也会找到门上砍他的头的。
　　克洛伊推开了窗户，颇为无奈地让开半边身子，好让洛蕾塔看看窗外这片景象。
　　“看来我们要被困住了。”
　　*
　　银发的精灵少女挑了挑眉，颇有兴致地看着挡路者。爱丽丝的态度丝毫没有“客气”一说，她又往前走了两步，可那人还是一动也不动地拦在前面。
　　爱丽丝笑着说道：“好狗不挡道，莉莉丝。”
　　“镜之魔女好歹从前也算个王位候选者，教养竟然这么差吗？”半魔莉莉丝撩起暗红色的长发，眯着眼睛说道，“精灵之王正在满城找你，而你丝毫不避讳地四处游荡，你还真是胆子大呢。”
　　“雷恩的小公主是在这里吧？”爱丽丝和半魔擦肩而过。
　　莉莉丝问道：“你与陛下是好友，却要来阻挠陛下的计划吗？”
　　“我和诺亚确实关系不错，但这不代表我认同他做的恶事。”爱丽丝淡淡地说道，“他的所作所为，会翻覆掉这个王国的千年基业。”
　　异瞳的半魔低低地笑起来：“听你这么肯定，我就放心了。”
　　爱丽丝忽然蹲下身子，恰到好处地躲过身后卷来的一鞭。她起身后撤两步，警惕地看着莉莉丝，手上凝结出细小的冰晶。面对着即将打到脸上的鞭子，爱丽丝手掌一扬。
　　下一刻，铺天盖地的冰雪就笼罩了这两人。
　　如果有人经过这处偏僻的巷子，也许会疑问起现在不是盛夏吗。
　　莉莉丝皱着眉想，她大概是进了一个结界。这里分明是一处逼仄狭窄的小巷，可是她现在所处的地方，一眼望过去看不见尽头。
　　尽管狂风卷过，大雪漫天飘飞，这个世界却没有一丝声音。
　　莉莉丝望向脚下踩着的冰面——她其实分不清脚下踩的是水还是冰，她落脚之处就像一片慑人的镜子，没有波澜和温度，只有反射出来的另一个她。
　　爱丽丝呼出一口白汽，她在雪中眨了眨眼睛，睫毛上都挂上了雪。
　　“魔力没得到补充，还搞出这种结界出来，我又得少活好几天了。”她挑起一缕头发，用掌心的温度融去沾上的雪，银色的头发看起来又白了一点。
　　她抬起脚步，在冰雪中慢慢地走着。
　　爱丽丝喃喃道：“对不起啊，君上。我就算离死不远了，也不想成为复活姐姐的祭品。”
　　*
　　洛蕾塔惊讶地看着窗外五颜六色的天空，问道：“这么大规模的幻术？”
　　“是幻术结界，他想困住我。”克洛伊从柜子里找出茶叶，一点也不为现状焦急。“我需要时间是不假，可精灵之王也同样受时间所迫，他没有空闲时间和我斡旋。”
　　洛蕾塔扯开椅子坐下了，她一只手支着脸道：“他赶什么时间？”
　　“他要以爱丽丝的心脏作为祭品，通过日蚀之国的禁术复活她的孪生姐姐。”克洛伊说道，“如果爱丽丝真的寿终正寝消失了，他的计划也就落空了。”
　　洛蕾塔皱起了眉头，她显然不赞同以活人为祭品复活死人这种事。
　　“不过他对禁术完成之后的事情就没有办法了，不得不向我求助。与其说我不想和日蚀翻脸，不如说是他有求于我，还不想和我搞坏了关系。”
　　克洛伊把泡好的茶倒入杯中，笑道：“不是好茶，您凑合一下吧。”
　　何止不是好茶，茶叶也不知道是多少年的老茶了，保存环境不好，满满的潮气。洛蕾塔尝了一口，一言难尽地把杯子放下了。也许加点蜂蜜牛奶什么的中和一下还能喝？
　　“克洛伊先生，趁此机会，您与我讲一讲爱丽丝吧。”洛蕾塔说道，“我总得了解一下我要去帮的人，不过眼下，通过亲自接触去了解似乎不可能了。”
　　克洛伊也受不了这茶的味道，放下了茶杯。
　　“她和您的经历有些相似。”他淡淡地说道，“爱丽丝作为日蚀之国的君主候选，比她的竞争对手们都要优秀，她曾被戴维·西德尼寄予厚望。她赋有仁心，没有种族偏见，这些优点把她推上了几乎是内定的位置，也葬送了她的所有。一切的变故，都从她因为好奇心而踏入魔神的领地开始。”
　　克洛伊看着洛蕾塔，说道：“魔神创造了七位魔王，其中包括魔王诺亚。顺带一提，魔□□字正是洛佩兹。”
　　洛蕾塔：“……”
　　*
　　戴维循着魔法的气息找到爱丽丝的幻境结界，他伸出手附上了结界的外壁，从外界破坏幻境结界是件相当简单的事。
　　不过他的动作被迎头兜下的黑暗气息阻止了。
　　诺亚正抱着镰刀坐在屋顶上，一副等他很久的模样。他站起身，面色阴郁地看着追寻到此地的戴维。夕阳的暖光无力穿透他的身影，只能衬得这逆光而立的人更加黑暗。
　　诺亚举起骨镰，似乎是在响应他的号召，周围响起了凄惨的哭叫声。
　　黑暗以他为中心袭向天幕，迅速地扩散开，吞噬着傍晚的光芒。莱拉就整个被笼罩在了黑暗之中，人们因魔法的影响倒地昏睡，城中只余下亡灵的哭声。
　　“比起费尽力气向你揭开真相，还是在这里直接砍了你更划算。”恶魔从房顶上跳下，行走在黑暗之中。
　　他早就开始摆布这一切了，爱丽丝和魔女莉莉丝发生争执在他的算计之中。克洛伊和洛蕾塔来到莱拉算是个意外，不过他们俩被困在结界里也算是促成计划了。诺亚从一开始就没想着要替爱丽丝澄清，在他眼中，日蚀之国的君主是个无可救药之人。
　　他要杀掉戴维·西德尼，把爱丽丝扭送回精灵树——比起清誉，还是活着更为重要。
　　“恶魔，你以为你仍然是三百年前的你吗？重伤沉睡三百年，失去双角，你仍然自负地认为，你能够拦住我吗？”戴维·西德尼丝毫不惧怕敌人，他聚起魔力，成了黑暗中唯一的光源。
　　*
　　爱丽丝行至原本设置了门的地方，在空无一物的雪原上呆愣了片刻，苦笑着望向四周。很显然，她找不到离开结界的门了。
　　她自言自语道：“我把自己玩进来了吗？”
　　她脚下的雪被风吹走，露出一片还沾着雪末，模糊不清的镜面。
　　爱丽丝从镜子里看到了另一个自己，她蹲下身，抹了抹镜面，想看得更清楚一些。可脚下这沾着雪的镜子怎么也擦不干净，画面白茫茫的，始终和她相隔甚远。
　　爱丽丝把魔力枯竭的过程比作褪色，意思很简单——精灵在魔力逐渐衰减的时候会失去他们的色彩。
　　多年前她仍在日蚀之国时，并不是这么一副银发灰眼的模样。
　　她就像镜中这样，拥有着一头茶色的柔软发丝，眼眸则是如同春日湖泊一般的绿色。
　　镜子里的精灵少女脸上沾了泥土，和伙伴们勾肩搭背，毫无形象地大笑着。
　　“爱丽丝，你快找个地方洗一洗脸。你这样子回去，又要被君上骂了。”同伴中较为靠谱的几个把她扒下来，架着她往河边走。
　　“诶，别拖我，我自己走。”少女一边挣扎一边笑，“他不会骂我的。”

第25章　

　　爱丽丝带着满身黑泥回到树屋。
　　戴维正在和别人商量把领地后撤三公里，在原本的边界挖一条河，和恶魔彻底隔绝。戴维似乎嗅到了什么气味，他抬头看着泥里滚出来的爱丽丝，惊恐地后退了好几步。
　　与爱丽丝长得一模一样的精灵少女也回来了，她在爱丽丝的热情招呼下，冷淡地瞥了对方一眼，道：“你总是做蠢事。”
　　这就是爱丽丝的孪生姐姐，卡罗尔，一个生来就高傲、头脑冷静的精灵。爱丽丝常常会背后说她坏话，对卡罗尔的不满从来都离不开“无情”二字。
　　“你快去洗一洗。”戴维想拍她的肩膀，犹豫片刻后还是把手收回来了。
　　一个小时后，树林里就传出了爱丽丝的惨叫声。
　　戴维赶到的时候，爱丽丝正捂着耳朵，被一群同龄人围在中间。正是应了她姐姐卡罗尔的那句话，爱丽丝总是在做蠢事。
　　爱丽丝被胡蜂蛰了耳朵，原因自然是她捅了蜂窝。
　　这个年纪的爱丽丝，尚且还身份尊贵，被很多人围绕奉承着。她身边总是不缺少关心她的人，就像现在，做了傻事后还被一群人安慰着。
　　“都散了吧。”
　　戴维挥了挥手，遣散了这些孩子。他总觉得，如果做什么事都被支持，爱丽丝也许不会拥有好的成长方向。她需要明白，她做错了事情。
　　他们坐在一颗百年老树下，一个就着荧光、凭着精灵的视力低头看着手里的卷轴，一个仰头看着月亮与星辰。
　　只有夜晚的日蚀之国给人一种时光停滞的错觉，这里的一切都很惊艳。
　　百年老树的树身并不粗大，只有长出了地面的盘根错节的树根，和那巨大的树冠能够显示它的年龄悠久。就像精灵一样，日蚀之国的生命不会老去，永恒的年轻，随着年龄的增长，不变的外貌下是愈发强韧的力量。
　　爱丽丝伸出手，在空中画了一个圆圈。蓝色的光芒不断地聚拢向圆中，最终形成了一面镜子。她自己的脸庞映在其中，红肿的耳朵尤为显眼。
　　“有点像人类的耳朵了。”她笑着说。
　　胡蜂蛰在她耳尖上，尖尖的耳朵肿起来后颇为圆润。
　　“你很开心？”戴维收起卷轴，无奈地瞥她一眼。
　　爱丽丝依然笑着，说道：“您知道的，我无论什么时候都很开心。”
　　“以后不要再做这种事了，你应该学会从低级趣味中脱离出来。”戴维本想板起脸来教训她，却终究放弃了。“算了，等你登上高位，自然而然就会明白了。”
　　爱丽丝了然一笑。她一直都知道戴维拿她没有办法。
　　*
　　莱拉城被黑暗笼罩之事，自然不会逃过上位者的耳目。祭司撩起宽大的衣摆在城堡外围的楼梯上奔跑，急于将刚刚观察到的一切报告给国王陛下。
　　才刚刚醒转第二天的德拉蒙德由侍从搀扶着在花园里散步，他抬起头望着高处慌张的祭司，转身吩咐道：“去问问发生了什么。”
　　侍从还未执行命令，就有人慌慌张张地跑来了。
　　“殿下，莱拉出事了！”
　　德拉蒙德愕然，莱拉对王国的重要性不可言喻，只是，有什么人能够轻而易举地影响到整个莱拉城？
　　他问道：“对了，尤利塞斯到哪了？”
　　侍从答道：“按照计算，第二王子殿下应该就在莱拉。”
　　德拉蒙德脑子里“嗡”地一声。他可没想过要这样失去竞争对手，何况对此时的雷恩来说，他们甚至无暇去争执。
　　“精灵……”德拉蒙德忽然想起来，从未对他们隐藏过行踪的日蚀之国的君主戴维·西德尼，此时还在雷恩的国境内四处游走，前些日子恰巧就出现在了莱拉城。
　　“根据巡逻队最后回报的消息，精灵之王没有离开莱拉。”
　　德拉蒙德头痛地揉了揉额角。
　　这下可麻烦了，莱拉那边发生的事情，大概是他们这些人类无法插手的。
　　*
　　年少的爱丽丝扛着两棵灌木，遮遮掩掩地离开了日蚀之国的地界。她用一本牛皮书和卡罗尔交易，在该忙活的日子里偷得闲暇。
　　好友塞西莉亚也在陪着她胡闹，正跟在不远处替她放风。
　　塞西莉亚说道：“我认为我该拦住你。”
　　爱丽丝压低了声音：“的确是明智的做法。如果这次被君上逮到了，我相信他一定会打断我俩的腿。”
　　身着礼服的茶发少女亦步亦趋地跟在戴维身后。
　　卡罗尔和爱丽丝平日里虽然观念不和，也不玩在一起，但她们互相扮起对方来，谁也无法辨识出来。
　　戴维与人类的使者一同站在精灵树前。
　　近百年来，人类在与恶魔的对抗中从未占到过上风。正义和光明一次又一次地败退，黑暗如潮水般汹涌，恶魔彻底成了让整个世界叫苦不迭的噩梦。
　　人类在向精灵发出邀请，试图拉拢这一强大的种族站在人类的一边。
　　精灵之王毫不犹豫地拒绝道：“日蚀之国的土地之所以能够永恒，是因为我们从不涉入纷争。”
　　人类的使者劝道：“战火迟早有一天也会漫上精灵的土地。”
　　戴维淡笑着摇了摇头。
　　不像无力反抗的人类，精灵生来具有强大的魔力，是被恶魔忌惮的种族。精灵的土地与恶魔接壤了近千年，至今都相安无事。如果不是风头正盛的魔王诺亚行事过于偏执，他甚至不会后撤领地和恶魔拉开距离。
　　戴维·西德尼尚未想过，使者的劝诫后来会变成现实。

第26章　

　　爱丽丝翻过了高墙，这是她有生以来最冒险的行为。
　　日蚀之国与魔神的地盘接壤，不理会两方中间界限不明的土地，这堵墙的归属是非常明显的。墙内就是魔神的居住地，翻过墙就会进入恶魔的花园之中。
　　魔神洛佩兹是恶魔的起源，是他创造了恶魔这一种族，又创造出了七个魔王。
　　关于魔神的传说已经年代久远，只剩下一些模糊不清的言辞。爱丽丝只听说过，魔神一开始不是恶魔，而是一个为情感痴狂的受难者，他的灵魂始终被痛苦折磨。
　　还是七个魔王的传说更具体一些。
　　其实现在只剩下六个……前几年魔王被爱人用擀面杖打死的消息传得沸沸扬扬的，算是人尽皆知的恶魔之耻了。
　　爱丽丝跨界的动机只是好奇。
　　如果不赶紧来看一看，等戴维后撤领地后，一定会对她的出入管理得非常严格。到时候，她也许就真的对恶魔一无所知了。
　　“真是奢侈。”爱丽丝攀在墙上，庭院的一角映入眼中。
　　塞西莉亚纠正她的用语：“是奢华。你要注意言辞。”
　　*
　　克洛伊把玩着手中的杯子，道：“那时候，诺亚还在魔神的宫殿里，他和另外几位魔王之间已经开始出现不和，与魔神的关系也逐渐疏远。”
　　“他也和镜之魔女的事件有关吗？”洛蕾塔问道。
　　“没错，他和戴维·西德尼的血仇，就是由此开端的。”克洛伊说，“爱丽丝作为日蚀之国的君主候选，在这个时候犯了巨大的错误——她本不该和恶魔搭上任何关系。”
　　洛蕾塔皱了皱眉。她其实也是很淘气的，如果不是天性抵触恶魔，她也许会更早一些踏入魔王的古堡——因为好奇心。她完全理解爱丽丝的行径，并且认为不该上升到如此说法。
　　*
　　爱丽丝轻巧地跨过一步。食人花张开的大嘴一口咬下去，没能触碰到她分毫。
　　她在魔神的花园里游刃有余地行走，恶魔饲养的危险植物对她来说，就仅仅是花草而已。精灵生来就对植物拥有强烈的感应，她能够感受到一朵花、一颗草的生命流动，并且能够与它们交流。
　　塞西莉亚就没有她那么会躲了。
　　在跨过了四颗食人树和两片绞杀丛林之后，塞西莉亚还是跟一只红色鸵鸟产生了矛盾，这只鸟在看到人之后就蹬着两条长腿，追着塞西莉亚跑的飞快。
　　花园里的动静很快就引来了守卫。
　　守卫们有序地聚集起来又分散开：“就在这附近，快点搜查，每一个角落都不要放过！”
　　“冷静下来，乖一点！”恶魔侍从抱住了鸵鸟的脖子，试图安慰这只气到发疯的鸟。“不可以生气，我们说好的！天啊！”
　　恶魔没能哄住红色鸵鸟，反而被这只鸟拖着，疯狂地在花园里横冲直撞。
　　“我开始想离开这个地方了。”塞西莉亚扒开灌木丛，小心翼翼地探听着。“这里的一切都很疯狂。”
　　爱丽丝拿着一根短木棍，把从绞杀林里悄悄爬过来的藤蔓狠狠砸了一下，又一脚踢开它。
　　她诚恳地说道：“我倒是觉得很有意思。”
　　塞西莉亚焦急道：“他们搜查的太仔细了，迟早会把我们翻出来。”
　　爱丽丝小声问：“亮明身份能被平安遣返回日蚀之国吗？”
　　“日蚀之国下任君主潜入恶魔的领地，如果被发现了，肯定会闹出不小的事端来。”塞西莉亚说，“很有可能会引发战争。”
　　爱丽丝耸了耸肩膀：“我想也是。”
　　不过在侍卫搜查到他们之前，花园里又出现了另外一阵骚动。
　　被鸵鸟拖着走的侍从看到了前面的白色身影，惊恐地勒住了鸵鸟的脖子，大喊道：“不，停下！”
　　穿着白衣的少年疑惑地回过头，慢吞吞地挪着脚步躲开。他在动作时，传出来一阵铁链声，哗哗啦啦地刺着他自己的耳朵。
　　扒着灌木丛偷看的爱丽丝倒吸了一口气。
　　太漂亮了。
　　这个少年拥有一双金绿色的眼睛，眸子很有神采，却似乎又不把所看见的东