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花神录-第83部分
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“不好,他想跳井!快拦住他!”问药一个箭步冲上去,将驼背老头牢牢的抱在了怀里。
“你这人是不是有病!”问药大怒,道:“不是躲起来吓唬人,就是轻生,每次见你准没好事!”
问药说着说着,等狄姜几人走近了,才发现这个老头已经满脸泪水,眼睛里散发的光芒皆是悔恨。
“你怎么了?”狄姜柔声道。
“我好后悔……我好后悔!”老头因狄姜这一声,突然嚎啕大哭起来。
“我很后悔,没有像她一样洒脱,哪怕带着她远走高飞,也好过让她投井自尽,害得全城人陪葬!”老头说完,几人都是一惊,纷纷思量着,他话里的可信度究竟有多少?
三十年前,跳井身亡,导致全城瘟疫的人,就是他嘴里的那个‘她’?
“啊啊啊啊啊——”老头发了疯似的跑开了,狄姜连忙带着几人追了上去。
几人一直追到一个酒肆外头,酒肆里的东西摆放整齐,桌椅干净,看上去是有人烟居住的模样,应该就是老头平日所居之处。
狄姜在酒肆里看了一圈,直到在最里头的房间,在一个摆满了上千个陶罐的房间里,才找到了佝偻的老头——他正蜷缩在角落里,瑟瑟发抖。
“老人家,你在害怕什么?”狄姜温言细语,细心安抚,倒是让老头放下了警戒。
“我不想的,我也不想这样……我没有害死她!是那些村民!是他们!是他们逼死芷兰!不是我……不是我……”佝偻老头神色痛苦,指甲深深陷入了肉里,看得出来他非常的紧张,还有些神志不清。
当晚,狄姜几人没有扔下他离开,她一直在老头身边照顾他。
问药则在老头的房里找到了一本手札和一些信件,这些东西让狄姜一行人大概读出了事情的始末。
这个驼背老头曾是个远近闻名的医生,仁心仁德,颇受人尊敬。可是有一天,他与一个叫芷兰的女子利用飞鸽传信相爱了。他不知道芷兰的身份,只觉得她该是养在深闺,大门不出二门不迈的千金小姐。他一厢情愿的想象着自己的心上人的模样。
但是他们的故事没有持续很久,事情很快曝光,被众人所知悉。原来老头的心上人是青楼中的女子,文采斐然是不错,只是每日书信时,或许都仍在伺候着旁人。老头无法接受这样的事实,流言蜚语让他无法再继续下去,遂跟芷兰断了联络,很快,芷兰便因他的冷落而投井自尽。
紧接着,在大家还在嘲笑芷兰之死时,黑死病突然在全城蔓延,短短月余,凉州城便成了一座死城。
第二日,狄姜一行人即将离开的时候,佝偻老人远远的看着他们,眼睛里透着的凄凉,让问药义愤填膺。
“这些民众太可恶了!人言可畏,他们若不诟病芷兰,芷兰就不会跳井,也就不会有瘟疫害死了全城的人!而老头一直不愿意离开这座死城,或许就是为了陪芷兰吧?他用一生去忏悔当时所犯的过错,说到底,也都是可怜人呀……”
“非也,事情并没有这样简单,”狄姜摇了摇头,道:“我们从来都管不了别人的嘴里说了什么,我们唯一能做的,就是不听旁人说什么,坚持自己的本心,根据自己的想法去做,那才是不负此生。若因为旁人说了什么就放弃自己的本意,那只能说明,他其实也没有那么爱她。说到底,他爱的人是自己。”
狄姜说话的时候,从始自终,钟旭都没有过分靠近过驼背老头。狄姜也是如此,虽然她离老头比较近,但是始终都保持着一些距离。
二人似乎都看见了什么东西一般,眼睛里充满着异样的光芒。
“老头自私不假,但是,我怀疑事情并非如此,他的话里漏洞太多了。”钟旭淡淡道。
“漏洞?哪里有?”问药疑惑。
这时,狄姜打断道:“这个城镇并没有爆发过瘟疫,他们只是中了毒。”
“中毒!?”
“呵,这里哪有什么瘟疫?不过是他一包药粉,毒杀了全城的人,”狄姜微微一笑,眼底泛起愤怒的光芒,缓缓道:“他还趁乱做出了瘟疫的假象,让朝廷闻风丧胆。”
“什么!竟是他下毒,杀害了全城的人?!”问药一脸惊惶,此刻,就连万年不变的冰山脸钟旭也不禁微微皱眉,看着狄姜的眼神里迸发出的都是询问的目光。他能察觉出漏洞,却不能知悉其中的弯弯绕绕。
狄姜也不打算再藏着掖着,直道:“刚才在他家的酒馆里面,我见到了大大小小上千个坛子,表面上看上去,那似乎是酒坛,但是每一个酒坛上分明贴着黄纸,其上写着人的生辰八字和名讳,那是瘟疫过后,被焚烧的尸体所留下的瓷瓶,里面装着的,是千万人的骨灰。”
“什么!”问药一惊,手上的酒杯应声落地,‘啪’地一声,连带着里头的好酒一起碎了满地。
“他给你的确确实实只是酒而已,你不必惊慌。”
“可……就凭这个也不能说明他就是凶手呀!也有可能,是他想念城里的街坊邻里呢?”问药又道。
“不,那些人一定是被他害死的,”这时钟旭插嘴道:“我在他身上看到了死灵。”
“什么死灵,为什么我看不见?”问药一脸烦闷,总觉得自己似乎在一夜之间成了个普通人一般,什么都拎不清,什么都弄不明白。
钟旭又道:“死灵是他内心的鬼,并不是真正作恶的魂灵,他的背上一直背着一个女子,所以他才会佝偻着背,一日日的觉得难以行走。”
“什么!”
“如果这个女子真如他所言,是自愿跳井,怕是不会一直攀附在他身上,就算他一直思慕,也不该是以这样的形态出现,只能说,他心中,对于那个女子,不单单是内疚罢,怕是害怕居多。”
“钟道长说的不错。”狄姜大胆猜测,道:“若他说的故事里,女子一直纠缠着他,他迫于世俗压力,不小心杀了女子,而后又后悔了,便将自己的无能迁怒百姓,致而毒杀了全城的人呢?”
“哎呀,这太复杂了!”问药摇了摇头,看了眼长生,道:“你听明白了吗?”
长生点了点头:“总之老头子不是好人。”
“……”问药哑然,发现自己无言以对,但是好奇心却驱使着她,非要打破沙锅问到底不可。
问药不得已,还是只得问狄姜:“那事情的真相究竟是什么?”
“那就只有他自己才知道了。”狄姜高深莫测的一笑。
“这种坏透透的人,最好是将他绳之以法!掌柜的,咱们去报官吧!”
“报官若是有用,这里也不会成为一座死城了,况且,在这样的城市里生活,喝着浸过自己心爱的女子的尸身的井水,这样过一辈子,或许比杀了他更难受罢?”狄姜笑了笑,又道:“反正只要他或者一日,他的心魔就会存在一日,他此生都不会好过的。”
“他已经是耗尽了来生的死灵,不会再有轮回了,走吧,我们去宫州看看。”
第18章 鬼胎
经过凉州城的一番耽搁,狄姜几人到达宫州的时候,已经是初夏了。
四月末的天气,荷花已经亭亭玉立,一朵朵菡萏缀在莲叶上,好看又有趣,芦苇随风摇曳,菱叶铺满了荷塘。
狄姜百无聊赖的坐在山间,看着山下一汪碧湖,不无泄气的叹息道:“哎,也不知道我找的人究竟在哪……”
“掌柜的您究竟在找什么人?”问药疑惑,这两年来,她无数次的问过狄姜这个问题,但是对方一直讳莫如深。
狄姜眺望着远方,眸子里闪着坚定的光芒,淡淡道:“我在找一个可以救武王爷的人。”
“……”问药不忍打击她,便没有再说话,就在这时,她突然看见东方天幕上,燃起了异样的光芒——那是碧绿碧绿的火光,仔细一看,才发现那不是天火,而是萤火虫。
漫天遍野的萤火虫,集中在一起,在天幕上盘旋,经久不散,就像一簇簇极光,妖艳又神秘。
“掌柜的你快看!那是什么?”问药好奇,止不住的大叫。
狄姜眯起眼,看了半晌,才扬起嘴角,幽幽道:“宫翎月,我终于找到他了。”
时隔两年之后,狄姜终于在森林里见到了萤火祭祀。
那是匠人在施法。
可生肌铸骨,起死回生。
“掌柜的,宫翎月是谁?”问药道。
“就是我要找的可以救武王爷的人。”狄姜站起来,拍了拍身上的尘土,笑道:“找到他,我就有三成的把握救回武瑞安。”
“为什么只有三成?”
“因为他们一族人,脾气都比较古怪,想要说动他们救人,却也不是那么容易的事情。”
“他在哪!我这就去把他抓了来,他不救也得救!”问药撩起袖子,十足的悍妇模样。
“若真那般简单,我也不会跋山涉水,寻了两年才寻得一点儿蛛丝马迹。”狄姜掩嘴一笑:“走吧,我们去森光之祭的地方看看。”
狄姜回到破庙,叫上了钟旭和长生,二人没问什么,径直跟着狄姜往山下行去。
山下是一大片的松树林,树林里有一条小溪,溪水两旁是倒毙的枯树,针叶落了一地。沿着溪水往上游走,便能看见林木愈发葱郁,隐约有参天蔽日之象。暹梁城,便是隐藏在大山深处的一座城镇。
在宣武国开国前,暹梁城这一片都属于吐司王国,有着自己的经济,自成一国。后来宣武国日益壮大,土司国主自愿俯首称臣,几座主要的城镇便划进了宫州境,往来多盐商,虽然在深山老林中,但是也不乏有富可敌国的大商贾。
暹梁城,这座隐秘在大山中的古老城镇,现在已经被世人所熟知。
暹梁城港巷幽深,建筑形式和大明宫颇为相似,都有着一条泾渭分明的中轴线——珉江。以珉江为中轴,将暹梁城划分为东西两块,互为对称,构成了风格规整的山中王国。
暹梁城一直是东南军政要地,雄壮的城门横在两山之间,从它底下走过,可以看见城门上有斑驳的铁锈和成片的青苔,但这丝毫也挡不住他曾经的威风雄壮,大有一副“一夫当关,万夫莫开”的态势。
暹梁城原是宗庆三年所建,后来经过风雨的洗礼已经失了原本的模样,现在所能见到的主城,已经是后来再建的了。
傍晚时分,山中飘起了小雨,狄姜钟旭问药长生四人,就着树叶的遮挡下了山。此时,山里飘起一层薄雾,就着烟雨意浓的薄雾,山林青葱,古朴微漾,行走在苍山翠绿之间,整个人的都为之轻松。
下山之后,几人便从城门进入。一进城门,便见暹梁城的小巷中挨家挨户都“张灯结彩”,可却不是一般的灯火。大街小巷洒满了冥纸,挨家挨户挂着漆黑的灯笼,挽联从山下一直连绵到山上,远远望去一眼望不见头。
“掌柜的,这里似乎……在办丧事?”问药牙关打颤,显得有些害怕。
“你又不是没见过人家办丧事,怎么今日这般害怕?”长生道。
钟旭与狄姜相视一眼,钟旭的眸子里也有着同样的疑惑。
问药又道:“平时办丧事也就是一户人家,你见过全城都在办丧事的吗?那得死多少人呀!”
“这未必死了多少人,你看这里,”狄姜走到对面的一户人家,捧起挽联,道:“这挽联上写的名讳都是一个人。”
“当真?”问药急冲冲的跑过去,接连看了好几户,发现狄姜所说的没错,所有的挽联花篮上写的都只有一个人的名讳:“董叶贞?”
“不错。”狄姜点了点头。
“唔……这个名字有些耳熟,似乎在哪里听过。”问药做出一副努力回想的模样,可她想了许久都没有想起来。
“或许是巧合吧。”狄姜叹了口气,道:“我们找人问问。”
几人继续前行,发现大街小巷里一个人影都没有,除了房子都还算簇新之外,与凉州城的情况差不多。
“难道这里也闹瘟疫了?”问药蹙眉。
狄姜摇了摇头:“这里的小摊贩有些还冒着热气,该是遇到了什么事情,所以全城的人都被集中在了某处罢。”
“不错,亭子里的博弈也只进行了一半,”钟旭道:“茶还是热的。”
“究竟出了什么事情,能让全城的人都放下手头的事情?”问药疑惑。
“去看看不就知道了么?”狄姜素手一指,便见暹梁城中最高的塔楼上冒出了滚滚浓烟。
“他们应当就在那里。”狄姜话音刚落,便传来一阵炮竹声,声声刺耳,此起彼伏。炮竹的味道顺着风被带到了各处,呛得问药直流眼泪。
只见暹梁城的中心有一祠堂,祠堂边上有一古戏台,原本露天的戏台上放满了黑色的绸幕,下方搭着一灵堂。灵堂正中放置着一口漆黑的棺椁,棺椁上刻满了赤色的铭文,十六根巨大的铜钉钉在了棺材的四周,就好像有人害怕棺材里面的东西会跑出来一般。古戏台外边站满了围观人群,他们尽皆着黑衣,与平时送葬时着白衣大相径庭。
“这也太夸张了,一般四根钉子足矣,且不过手指粗细,他们竟放了手腕大小的十六枚铜钉,这棺材里躺着的人怕是比老虎还凶猛呀!”长生根据他从事棺材铺多年的经验,告诉问药,道:“他们一定很害怕棺材里的人。”
“废话,我也看出来了。”问药翻了个白眼,没好气道。
狄姜和钟旭显然没有将他们的斗嘴放在心上,这一路来他们斗嘴也不下千百次,如今已经见怪不怪,更加不会因为他们的斗嘴而影响了钟旭与狄姜二人的关系。
“我们去祠堂看看。”钟旭道。
祠堂里如今只剩几片斑驳的砖块,早已失去了原来的形状。祠堂里的人显然比古戏台的要少,只有十余人跪坐在祠堂里,他们的身前都放置了烧冥纸的铜盆,一个二个红着眼睛,却似乎不像是伤心。倒更像是害怕。
一种深深的恐惧萦绕在空气里,发人深省。
祠堂高处,香火供奉处,盛放着一个小瓶子,瓶子里是何物,狄姜看不出来,但是却闻到了空气里飘来的血腥味。
钟旭眉头一皱,道:“好大的戾气。”
“是,我也闻到了。”狄姜颔首,一脸凝重,道:“我们跟去看看。”
几人的出现没有引起很大的轰动,几千人围在戏台前,等待着吉时送葬。
正午时分,祠堂里的人出来了,宣布起棺。狄姜几人就跟着送葬的队伍,一直从山下的祠堂,延绵到了城外的山巅。
山巅种了一棵巨大的老槐树,树下站着上百位村民,每一个都穿着黑衣,执了一把黑伞。抬棺材的四人还戴着眼罩,他们的右手搭着头戴黑纱的男子,以此引路,他们似乎非常害怕送葬的路上会看见什么诡异的事情。
“他们为什么要戴眼罩?”问药道。
“为了不看见脏东西,”长生道:“民间术士有这个说法,但是我师傅一般都不用这些法子。”
“为什么?”问药好奇。
“因为……还没有什么鬼能吓住师傅呀,他总能将它们斩于剑下。”
“你对钟旭真是有一种迷之信心呐。”
“彼此彼此,你对狄掌柜不也是如此吗?”长生一脸坦然,却将问药说得毫无还嘴之力。
“属马,属兔,属龙之人转身回避,属牛,属狗之人上前,其余人闭眼。”棺椁旁扶棺的道士一声令下,随即撒了一把纸钱在空中,画面更加诡谲。
狄姜皱着眉头,想要看看他们究竟要玩什么把戏。
这时,几个抬棺的人将棺材放进了坟墓,随即,此前在祠堂里烧纸钱的一位少爷模样的人怀抱着那个罐子走到了人前。
“此等妖邪,就是我暹梁城怪异之事的始作俑者!董叶贞小姐梦怀鬼胎,与鬼珠胎暗结,导致我暹梁城民不聊生,现在,贫道就要在此焚烧鬼胎,以保我暹梁城世代安宁!”道士说完,一把从瓷罐里掏出了一个通体紫红的婴孩。
婴孩已经死去多时,但看得出来,那已经是一个足月的婴儿。
道士将婴儿身上浇满了桐油,随即一把火点燃了孩子的尸体。
随即将其扔在了董叶贞的坟前,朗声道:“因果循环,报应不爽,冤亲孽债,来去无踪,哆!”
“愿我暹梁城再无血腥,愿我子民世代昌盛繁荣!”道士说完,一脚踩在婴孩的残骸上。他的面上毫无怜悯之心,端足了一副救世主的模样。
狄姜远远的看着,一脸阴郁,脸黑得几乎要滴出墨来。
她似乎非常生气,素来不好管闲事的她也忍不住开口,恶狠狠道:“那只是个正常的凡人婴孩,根本不是什么鬼胎。”
“什么?”问药凝眉,被狄姜一本正经的模样给惊着了。她已经很久很久没在她脸上见过这样的神情。上一次,还是在两年半以前,武瑞安去世时的那一日。如今她这幅模样,便说明,或许有着更令人难过的事情。
“掌柜的,您是不是又想到武王爷了?”问药嗫嚅道。除此之外,她实在想不出来,还有什么旁的缘由会让她表情这样狰狞。
“你怎么会这样想?�
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