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　　除此之外，还有一只烤羊羔横梗在后，这比一路行来的吃食显得丰盛许多。
　　“一起用吧，本宫一人食用只怕是要浪费了。”
　　武婧仪笑着招来狄姜和问药，就连柳枝也被她邀请在列，几人边吃边闲聊，言谈之间较之从前轻松了很多。
　　入了夜，袅袅炊烟将熄，将士们脱下战袍，有人喝酒，有人吃肉，也有人燃起一堆篝火，架起马头琴，奏来一首首悠扬的牧歌。
　　草原的夜色最是迷人。
　　微风拂人，草香袭人，月光诱人，水波撩人，鸟声动人。
　　或许草原的美景和美食感染了她们罢，一切看上去似乎并没有想象中那样的糟糕。武婧仪的内心也宽慰了许多。
　　……
　　第二日，大军继续开拔，向北行去。越向北行，昼夜温差越大，使团里有不少体弱的都病倒了，柳枝便是其中之最。
　　她从入了草原的第二天开始，就一直卧病在床。
　　龙茗有嘱咐军医好生照料，却始终都不愿她入她的营帐半步，若柳枝执意追出来，那她便一整天都不会再见到龙茗的影子。
　　他要么是在巡视使团，要么是在与将士们聊天。
　　总之，柳枝这一趟算是白来了。
　　三年不见，龙茗心中的恨不减反增，尤其是在这送亲路上，只怕每时每刻都是在剜他的心蚀他的骨。
　　她真不该出现的。
　　三日后，和亲使团临近高阙城，宣武大军留在城外的贝鸣湖边扎营，使团陪嫁清单交割完毕，一众宫女婢子则分批被派遣到户籍处入籍。
　　城里城外一派繁忙的景象，独独武婧仪端坐在自己帐中，什么事也不想，什么事也不问，做出一派听之任之的模样。
　　突厥有不少王子大臣好几次在未经通报的情况下，想要进到武婧仪的帐中窥探一二，但是几乎都被龙茗和武瑞安所阻。
　　“按照我宣武国的规矩，成亲双方非到成亲当晚，不得掀开红盖头，否则视为不吉，请各位尊重我宣武的规矩。”
　　武瑞安朗声一喝，威严的声音便在草原上传开来。
　　龙茗站在他的身边不说话，但他沉着冷静的眸子里，迸发出低压压的气息便让旁人都觉得呼吸一窒。
　　他们都知道神佑大将军的威名，也听过龙大将军的事迹，他们之中也不乏将领在他们的手底下吃过大苦头。
　　此次送亲派来两员大将，足以说明辰皇对武婧仪的看重，这比任何女子带来的荣耀都要深远。
　　使团正式入高阙城那天，亦是新婚之日，更适逢突厥一年一度的敖包大祭。
　　祭祀塔设在城门外的丘陵之上，用石头堆成一座圆锥形的实心塔，顶端插着一根长杆，杆头上系着牲畜毛角和经文布条，四面放着烧柏香的垫石还有一个巨大的圆形石磨。
　　突厥汗王在日头高升之时，带领一众臣子从城门而出。
　　五十岁的桀舜可汗身穿战时铠甲，将花白的头发与胡须被各自被拢络齐整，整个人看上去精神头尚佳，并不像是一个老态龙钟的老头，甚至比自己的大儿子更显得意气风发。
　　武瑞安与龙茗对桀舜可汗行过点头之礼后，双手都不自觉的握紧了拳头，若不是因为他们代表的是宣武国，只怕这时二人已经将他摁倒在地，比较着是谁扒皮拆骨更为迅速。
　　突厥婢子入了昭和公主的帐中，躬身行礼道：“阏氏，汗王来接您了。”
　　武婧仪早已收拾齐整，凤冠霞帔一件不落，更不忘将红绸覆在了面上。
　　桀舜可汗大步迈向帐内，却不敢唐突，学着汉人的规矩恭恭敬敬的走上前，收起自己的大腹便便，轻言细语道：“阏氏，请。”
　　“谢可汗。”武婧仪盖着红绸，见他苍老年迈的手探到了自己身前。
　　武婧仪迟疑了片刻，才将自己的手搭了上去。
　　她的手上，虎口处那枚梅花印愈发娇艳，就像是一枚赤色的纹身。
　　桀舜见了心中觉得很惊艳，要知道突厥人自古有纹身之习，常纹图腾在身上，就连他自己，也有一副满背狼图腾。
　　桀舜可汗没有细看使官递上的文书，不知此印记是一枚疤痕，只当是这位嫡公主与普通宣武女子不同，性情应当也更为开朗豪迈。
　　“把盖头摘了吧，让本汗的臣子都看看，我突厥新来的阏氏是多么的美丽！”桀舜说着，就要去摘她的红绸。
　　此时喜婆在一旁连忙拦住，笑道：“启禀大汗，盖头要在新婚之夜才能摘，否则视为不吉，何不等到今晚再掀开呢？”
　　这是出发前礼官再三叮嘱的事情，武婧仪虽对这场和亲不喜，但是老祖宗留下的规矩却是不敢忘，亦点了点头，劝说道：“大汗，桂嬷嬷此话不假。”
　　“好好好，听你的，都听你的！”桀舜爽朗一笑，牵着武婧仪走出了帐篷。


第16章　柔然公主
　　桀舜可汗与武婧仪出现之时，人群爆发出山呼海啸般的叫好声，二人被突厥婢子簇拥，来到了祭祀用的石磨之前。
　　此时，石磨前跪着一名女子，她双手被反绑，束缚在腰后。
　　武婧仪因盖着红绸故而看不见，可她身旁的婢女却‘咦’了一声，她们身后的宣武人亦是同样的迷惑。
　　狄姜站在武瑞安身后，离得较远，可尤是如此，也可以看出那名女子生得貌美，属于世间不可多得的美人。
　　她穿金戴银，衣着华丽，苍白的皮肤下，眼睛里写满了惊惧和愤怒，看上去如一朵在风雨中，顽强抵御肃杀之气的铿锵玫瑰。
　　“掌柜的，她全身都被血气笼罩，好像……”问药蹙眉，低声犹疑道：“好像……”
　　“好像什么？”
　　“好像要死了。”
　　“不是好像，”狄姜摇了摇头，下了判决书，道：“是确实。”
　　就在宣武人疑惑之际，桀舜可汗突然牵起武婧仪的手，走到柔然公主身前站定，居高临下道：“这就是宣武来的嫡公主，即将成为我突厥汗国的新阏氏，临死前，你可有话要与她说？”
　　“什么？”
　　“她是谁？”
　　“大好的日子，为什么会有人要死？”
　　宣武国的人群里议论纷纷，就连武婧仪也忍不住想要掀开盖头，看一看眼前的究竟是什么人。
　　可她终究是忍住了。
　　她并不想多管闲事，横生枝节。
　　桀舜可汗说完这一席话，大家这才注意到，在女子的身后，有一彪形壮汉，他的手里是一把宽大而又锋利的斧子，形状就像在午门前常年拿着大刀的刽子手。
　　“以狼为图腾的部落，就如狼一般，外貌丑陋！生性贪婪、凶残！”跪在石磨上的女子咧嘴一笑，侧过头，对武婧仪凄冷一笑，道：“你觉得你比我幸运吗？来到突厥成为新王后很开心吗？呵！我只想要告诉你，我惨死的今天，就是你的明天！”
　　“啪——！”不等女子说完，桀舜可汗高高扬起手，一巴掌落在女子面上，怒道：“死到临头还出言不逊，本汗命令你，给阏氏道歉！”
　　“道歉？”女子努力直起身子，又是凄怆一笑，献血顺着她的嘴角流下，显得煞是诡异。
　　女子道：“卑劣的突厥人！不要忘了，你们都曾是柔然的走狗！我死不足惜，我只恨不能亲眼看到你们灭亡那一天——！”
　　宣武国人闻言，始才知道，这名女子或许就是柔然国送来的和亲公主，突厥可汗的前任阏氏。
　　彼时柔然和突厥达成同盟，一同挥兵南下，可突厥战败之后，果断抛弃了同盟，转而与宣武国人结亲。
　　此时，桀舜可汗为了表示自己对宣武公主的器重，打算当众处死柔然公主，和柔然国划清界线。
　　在列的宣武国人看着剑拔弩张怒目而视的柔然公主与桀舜可汗，无论如何都想象不到，这二人曾经也是亲密无间的夫妻。过去，他也曾像手捧明珠一般待她如珠如宝。
　　可现在，他下定决心赐死她，也只不过用了一晚上的时间考虑。
　　下定决心之后，她的死就成了讨好武婧仪以及她身后的宣武国的一种手段。
　　她到死，都在被作为一种工具来利用。
　　柔然公主跪在石磨前，双眼一动不动地紧紧盯着突厥可汗，她眼中的恨意，仿佛要将眼前人生吞活剥，再诅咒突厥所有的臣民，教他们也如自己一般，不得好死。
　　桀舜可汗见惯了大风大浪，恨毒了自己的人比比皆是，他从未放在心上。如今多她一个小女子而已，又能掀出多大的浪来？
　　桀舜可汗狰狞一笑，朗朗道：“本王要将你的头颅永远放在高阙城的城楼之上，本王要教你睁眼看着，我突厥汗国将在这片草原上生生不息，世代繁荣！”
　　说完，他一声令下，刽子手得了令，便挥起长刀落下，快准狠地斩断了柔然公主的头颅。
　　‘咕咚’几声，她的头颅便带着温热的鲜血落在草地上，滚了两圈，最终落在了离她最近的武婧仪的脚边。
　　“呀——！”武婧仪的婢女们哪里见过这样的阵仗，纷纷吓得花容失色。
　　武婧仪顶着红盖头，入目所及，便是柔然公主娇美的容颜下有碗大的一个疤，还在向外铮铮淌血。
　　她的面上，那一双死不瞑目的大眼睛始终圆瞪，一动不动的恶狠狠地盯着自己。
　　她的鲜血顺着石磨台流淌下来，染红了草地，染红了在座宣武人的眼睛。
　　刽子手走来，拾起了柔然公主的头颅，将它高举在头顶，大声呼喊道：“桀舜可汗万岁——武婧仪王后万岁——”
　　“可汗万岁——可汗万岁——可汗万岁——”突厥大军响起一阵阵山呼海啸的高歌，赞扬着他们独一无二的汗王。
　　武婧仪听着这些四面八方传来的，仿佛来自地狱的魔音，她的脑子里再容不下其他的东西。
　　只有柔然公主那一双死不瞑目的双眼，在脑海里盘桓，挥之不去……
　　她并不害怕自己有一天会如柔然公主一般身首异处。
　　她只是不希望自己的夫君，是一个会坑害手无缚鸡之力的柔弱女子之人。
　　她到现在才不得不认清，他的夫君，不止是一个生杀予夺杀伐果决的君王，他根本就是一个彻彻底底的恶魔。
　　武婧仪再承受不住，两眼一黑，昏死过去。
　　“阏氏——”
　　“公主殿下——”
　　“妹妹！”
　　众人都被武婧仪突如其来的昏倒所惊吓，只有龙茗眼疾手快，最先一个跨上前，将她稳稳扶住，避免了她倒在血泊里的命运。
　　龙茗始才发现，武婧仪的体重比他想象的还要轻得多，抱在怀中简直不盈一握。
　　他心疼地看着武婧仪，眼睛里迸射出的关切，灼烧了临近的几人，落在突厥汗王的眼中，更加显得刺目难当。
　　桀舜可汗立即招来婢子，沉声道：“将阏氏送回城中休息，其余闲杂人等，就不必前往了。”
　　婢子们立刻搀扶着武婧仪离开，武瑞安跟着她们一起去了，其余人则继续留下，观看祭祀典礼。
　　之后的祭奠中规中矩，除了将柔然公主的头颅挂在高阙城楼之外，还能让狄姜和问药咋舌的便是可汗处置天香公主的一众奴婢了。
　　约莫二十几人被吊在木桩上抽打暴晒，借此郑重地向宣武国人告罪。
　　狄姜看了一会便离去了，倒不是觉得场面血腥，而是觉得好笑。
　　她笑一个曾经铁骑铮铮，让中原百姓闻风丧胆的的突厥汗国，竟然沦落大要靠一群老弱妇孺明智的地步，真不知这桀舜可汗是不是老糊涂了？
　　狄姜走到城楼下，抬头看着柔然公主滴血的头颅，嘴角扬起一丝不可捉摸的笑意。
　　她隐在宽大袖口中的右手指尖轻点，一抹精光便从指尖飞出，与此同时，柔然公主的双眸中便泛起一抹幽森的绿光，一闪即逝。
　　……
　　武婧仪这一病，病来如山倒，高烧三天也未曾退下。
　　突厥人几次三番来催促完婚，皆被随军太医堵了回去，直言道：“昭和公主水土不服，忧思惊惧，生命危在旦夕，实在不宜劳累，大婚之礼，恐怕要推后几日，具体康复之期，还未可知。”
　　突厥各部落汗王皆因此次盛典而聚集于此，大婚之礼推后实在是让所有人始料不及，各部落王臣也无法耽搁太久，随着时间的推移，越来越多的部落王离开。
　　桀舜可汗觉得颜面尽失，怒气在见到柳枝的那一刻全面爆发。
　　那一日在皇城中，他忽然瞥见一身着麻料衣衫的女子从武婧仪下榻的院子里匆匆走过，她虽是背对着自己看不清容颜，但是她虎口处的那一抹梅花烙印却深深的印在了他的脑海里。
　　不是武婧仪又是谁？
　　桀舜可汗勃然大怒，带着一票人冲进武婧仪的房间里，隔着珠帘朗声怒道：“本汗明明亲眼见到昭和公主在王城中走动，现在却仍洋装病危，只当我们突厥人是好糊弄之辈？”
　　桀舜可汗怒目而视，对一干侍者朗声道：“今天晚上，本汗不管昭和公主是活着还是死了，成亲之礼必须准时举行，否则我突厥大军必然挥师南下，与你宣武国来个不死不休！”
　　“大汗恕罪——”婢子嬷嬷跪了一地，浑身颤抖。
　　而床上的武婧仪只闻出气不见进气，连呼吸都成了困难，又怎么会在帐外流连？
　　突厥汗王懒得与女子纠缠，下达命令之后便怒气冲冲地离开，随后，婢子立刻出去寻了武王爷和龙大将军来，将桀舜可汗的话一字不漏的附于二人听闻后，二人皆震怒不已。
　　“简直欺人太甚！本王这就修书母皇，与他们血战到底！”武瑞安一拳砸在茶几上，‘哗啦’一声，茶几立刻从中裂开，碎成数块。
　　“末将这就去杀了桀舜可汗，还婧仪自由！”龙茗双全拳头紧握，拔出长剑便冲了出去。
　　“夫君不要！”龙茗刚打开门，柳枝便冲了进来，一把抱住他的腰。
　　柳枝的泪水模糊了眼眶，她苦苦哀求道：“夫君，我求求你，你不要趟这浑水了！汗王是公主的夫君，您就算再厉害，身在突厥国都，也孤掌难鸣啊！”
　　“你给我让开！”龙茗一声怒吼，一脚踹在柳枝的腹部。
　　“我不能让你去送死！你若要去，就踏着我的尸体去罢！”柳枝一口鲜血顺着嘴角流下，却仍然紧抱住龙茗不放。
　　“住手……”
　　一声虚弱无力的声音传来，房间内的几人都停止了动作，齐刷刷的看向珠帘里头。发出声音的，正是昏迷几日的昭和公主武婧仪。
　　“皇妹！”武瑞安几步跨到床边，握住了她的手。
　　龙茗亦是收剑入鞘，来到了她的身边，虽然不说话，但眼神里的心疼和关切却不输于武瑞安分毫。
　　“不要……吵了……本宫身子……已经渐好……迟早都是要嫁的……早一些晚一些……都一样。”武婧仪似乎是用尽了力气才说完这句话，说着便是要挣扎着坐起来，但是被武瑞安强行摁了下去。
　　“现在时辰尚早，成亲大典在晚上，待太阳落山了，公主殿下再起床梳妆亦不迟。”一旁的嬷嬷也劝慰道。
　　武婧仪松了一口气，闭上眼睛，虚弱道：“他们……都出去罢……本宫……想清净片刻……”
　　武瑞安回头瞪了龙茗一眼，示意他赶紧带着柳枝出去。
　　“下官告退。”龙茗颔首，将柳枝拖了出去。
　　“婧仪，他们都走了，本王留下来，陪陪你……”
　　“皇兄也出去罢，”武婧仪打断他，缓缓道：“我没事的。”
　　“可是……”
　　“出去吧……我想一个人静静。”武婧仪摆摆手，随即别过头去。武瑞安无奈，只得与婢子嬷嬷们一起悄声退了出去。
　　待他们都离开后，武婧仪才松了一口气，眼角有泪但神色中却没有害怕。
　　她不怕苦，也不怕死，只是不希望真正关心自己的人伤心难过，可是她现在似乎有些无能为力……
　　一股深深的挫败感贯穿了她的身心，她哭着哭着，很快，又沉沉睡了过去……


第17章　大婚
　　武瑞安心里头郁闷，便去找了狄姜。此时，狄姜正坐在城外宣武大军的营帐里，悠闲地喝着奶茶。
　　“你似乎心情很好？”武瑞安‘啪’地一声，将佩剑砸在桌上，吓了狄姜一大跳。
　　狄姜睨了他一眼，没好气道：“半个时辰之前，问药问了我同样一句话，你猜我怎么答她的？”
　　“如何答的？”武瑞安蹙眉，预感她不会说什么好话。
　　果然，下一刻便听她道：“此时山川依旧，江河照常流淌，日月星辰仍高挂在苍穹，我有什么理由心情不好？”
　　武瑞安愣愣地看了她半晌，才道：“山川江河，日月星辰，都与你何干？”
　　“如今哪怕河水倒流，也没有婧仪的事大！如今她要嫁给桀舜可汗那个凶残无度，暴虐无道的昏君，简直是暴殄天物！”武瑞安愤愤不已，怎么想都觉得自己忍不下这口气。
　　“婚事不是已成既定事实么？”狄姜淡定的呷了一口茶，“难道你刚刚知道桀舜可汗残暴？还是你才知道昭和公主会嫁给他？”
　　“本王当然一早知道桀舜的脾性，却没想到会这般的蛮横！前几日斩杀柔然公主时可以不眨眼睛，谁知道日后会不会如此对婧仪？”
　　“