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　　若说在梦靥里困扰辰曌的恶灵是江琼林，打死武瑞安他也不会相信。
　　江琼林对母皇，忠心耿耿，天地可鉴，他怎么可能想要母皇的命？
　　而自己又何德何能，可以让母皇从厌胜之术里脱身？
　　“啊！对了！是护身符！”武瑞安突然一拍手，将师文昌几人都惊了一下。
　　辰曌靠在武瑞安肩上，懒懒地睁开眼，疑道：“什么护身符？”
　　武瑞安连忙将怀中的锦囊拿出来，放在辰曌手上，说：“这是今天下午朋友赠给儿臣的护身符，说是中元节鬼门大开，行夜路避鬼魂之用。”
　　辰曌看着眼前的护身符，有些激动难耐。
　　她颤抖着双唇，捧着护身符，说：“是了，就是它了……朕能清楚的感觉到，这个锦囊是有温度的……它竟能驱散朕心头的寒意。”
　　“竟真有人想害您！”武瑞安站起身，再次一掌拍在桌上，气得浑身颤抖。
　　辰曌紧紧攥住护身符，在师文昌的帮助下重新躺好，随后才缓缓说：“记住朕之前同你说的话，现在还不是时候。但是，朕知道，总有一天……总会有那么一天，朕会让他们付出代价。”
　　武瑞安握着的手渐渐松开，他看着辰曌这副模样，大概也明白了她心中在想什么，也明白了究竟是什么人在幕后操纵这一切。
　　“现在我们该怎么办？”武瑞安凑近辰曌，在她身边问道。
　　“去将赠你灵符的人请来，近日先从身边开始整顿。”
　　“是，母皇。”
　　“去吧。”辰曌说完，疲惫一笑，安心地闭上了眼睛，进入了梦乡。
　　有了护身符，她将睡在一个安全的梦里……


第二十一章　驱邪
　　下半夜，武瑞安回府换了一身黑色缀银线的时服之后，便赶到了钟旭的棺材铺，敲响了他的门。
　　“咚咚咚。”三声过后，门“吱呀”一声就开了。钟旭执了一支烛台站在屋里，静静地看着武瑞安。
　　钟旭的脸上忽明忽暗，身后是一排排的棺木和纸扎。显得惊悚骇人。
　　武瑞安起先有些惊讶，但想起这些年经历过的种种，很快便镇定下来，恭敬地一拱手，郑重道：“钟道长，请帮帮我的母皇。”
　　“走吧。”钟旭没有多说，直接将烛台吹熄，放在桌上。随后便跟着武瑞安出了门。
　　钟旭穿戴整齐，一副整装待发的模样，显然一直在等待这一刻的到来。
　　二人结伴离开南大街，虽然过程中尽量压低了声音，但仍是将对面见素医馆的狄姜给吵醒。
　　狄姜轻轻推开窗户，看着楼下匆匆离去的二人，再联想到今晚宵禁之后，街上武侯人数增至三倍，从前连见都没怎么见过的御林军也在街上列队巡逻。她猜到，皇城之中一定发生了重大的变故。
　　狄姜睡意全无，立即从柜子里拿了件连帽披风披在身上，正准备跟上去，但是转念一想，却又释然了。
　　有钟旭在，武瑞安吃不了亏，她该放心才是。
　　不对，在皇族人的眼里，明明钟旭才是弱势，自己担心的为什么反而是武瑞安？？
　　狄姜拢了拢披肩，突然发现自己心中的天平，竟已经倾斜到了连自己都觉得不可思议的地步……这样发展下去，究竟是好是坏？
　　跟有情人做快乐事，真的可以不问是劫是缘么？
　　狄姜躺回床上，忍不住再次为武瑞安卜了一卦。
　　时隔六年，她发现武瑞安的命盘还是同从前一样，仍是一团拨不开吹不散的迷雾。变化莫测……
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　　预想中的女皇驾薨没有如期而来，几家欢喜几家忧。
　　大明宫外的侍卫撤走了一半，只留下御林军驻守在此。宫里不当值的太监宫女也已经歇下，等着辰时正常换班。
　　含光殿里，辰曌经太医诊治之后，确定她已经退烧，并且体内的毒素已经清除，如今的她只是安睡过去。守夜的众人总算都安下了心。
　　安素云和师文昌一宿没睡。武煜和武隆等皇子皇孙都被安排在偏殿小憩，公孙渺等一干大臣则回了府中等消息。太医院的太医只留下三分之一，其余的都回了太医院。
　　打仗一样的一晚终于过去，新的一天照常来临。
　　武瑞安和钟旭回到大明宫的时候，天已经亮了。
　　晨光之熹微，光线淡弱，天地之间一片朦胧。
　　二人穿过御花园，衣裳上都沾染了些许水雾。当他们风尘仆仆地踏进含光殿的时候，周身似乎还带了些雾气。
　　师文昌一见他们，立刻摒退了众人。安素云也十分有默契的走到了门口，关上了宫门，更嘱咐了两名心腹侍女看守宫门，避免有心之人窥探。
　　“陛下，武王爷回来了。”师文昌在辰曌耳边唤了两声，辰曌便缓缓睁开了眼睛。
　　自从有了钟旭的护身符，她身上的不爽利似乎在一瞬之间消散，喝了几碗固元汤药之后，更是精神奕奕。
　　但是她也知道，自己不能好得这样快。时局需要她继续病下去。
　　“安儿，这位就是给你护身符的道长？”辰曌指着钟旭道。
　　武瑞安点了点头。
　　钟旭躬身作揖：“贫道参见女皇陛下，恭祝吾皇万安。”
　　“道长免礼，快快请起。”辰曌说完，又是抬手一指，道：“赐座。”
　　师文昌很快搬来一把紫檀木雕花的太师椅，钟旭身穿粗衣麻布坐在上面，显得有些格格不入。
　　若在平时，辰曌见了他，至多觉得他是一个眉清目秀的年轻道士，甚至连看都不会多看两眼。不，以她的身份地位，根本就见不到这样的人。
　　但是现在，因那一纸灵符，辰曌对钟旭的道法造诣叹服不已。对他本人，更是尊敬有加。
　　钟旭没有多做寒暄，直接开门见山道：“陛下，您的寝宫不干净。”
　　在场之人都知道发生了什么，立刻便明白过来，他所说的‘不干净’指的是什么。
　　辰曌面色一寒，蹙眉道：“朕的宫里有什么东西？”
　　“魅。”钟旭平静道：“皇城有皇气镇守，一般的妖魔鬼怪进不来，但是从宫里滋生的魅就没有办法阻止了。”
　　辰曌沉吟片刻，说：“可有人蓄意谋害朕？”
　　钟旭摇了摇头：“魅是您自身的意念凝聚而成，若说有人蓄意谋害，只怕不妥当。但是任魅滋生到如此地步，有些人也难辞其咎。”
　　钟旭想了想，接道：“两种可能，第一种，那人放任魅的滋生，甚至助魅日益变得强大，从而达到不可告人的目的。第二种可能，是他的法力低微，甚至察觉不到魅的存在。”
　　钟旭说完，殿内又是好一阵沉默。
　　辰曌神色复杂，不知道在想什么。武瑞安听得一脸惊讶，面上写满了佩服。
　　最后还是内侍总管师文昌率先开口，打破了一室的平静。他躬身问道：“道长可有法子除了它？”
　　钟旭点了点头：“办法很简单，一把火烧了魅的宿主，魅便会神形俱灭，从此消失，再不得为祸。”
　　“魅的宿主在哪里？”武瑞安急道：“本王现在就把它烧了，避免母皇再受它所扰！”
　　钟旭没有回答武瑞安，而是看向辰曌，道：“陛下，贫道说了这么多，您意下如何？”
　　辰曌从钟旭说起魅的成因开始，就已经猜到自己宫中影响自己的究竟是什么了。
　　但如果那是一件能轻易割舍的东西，也就不会在它的身上产生‘魅’了。
　　“不烧会怎样？”辰曌几乎带着恳求，道：“封印它，或者把它放置在别处，可以吗？”
　　钟旭摇了摇头，说：“魅已经产生了，就说明它在您的心中，有不可割舍的一部分。如果今天不彻底铲除它，未来总有一天，它会以大家想不到的方式再次出现。届时，它将无限放大您心中的恶，直到您被他吃掉。非死不得脱身。”
　　钟旭说完，见辰曌仍然有些迟疑，又劝慰道：“陛下，贫道希望您在能解决它的时候，尽早将它解决。这样会少很多的麻烦。否则……贫道也不能保证您的安全。”
　　“……”
　　辰曌微微张着嘴，神色还有些怔忪。
　　“母皇，究竟那是什么，让您这样割舍不下？它竟比您的生命还重要吗？”武瑞安道。
　　“是啊陛下，奴才求陛下早做决断。”
　　“奴婢也求陛下早下决心。”
　　安素云和师文昌都跪在了地上，辰曌沉思了许久，才长叹一声，说：“好。烧了吧。烧了也好……”
　　辰曌说完，众人都松了一口气。
　　“多谢陛下。”钟旭说完，便站起身，走到了辰曌龙床的左侧，挑开帘子，走了进去。
　　龙床是一张千工拔步床，雕刻繁复，其上有很多用来通风的格子，但也正是这样的格子，可以用来存放一些长轴型的东西。
　　魅的宿主便是藏在这万千格子里的一副画。
　　钟旭将画轴拿出，轻轻打开来。
　　便见画中人身穿一袭白衣，有一张倾国倾城之貌。右下角画了一朵盛放的红牡丹。
　　虽然看得出花与人不是出自同一人之手，但赤色的牡丹与画中的男子在一起，更显得相得益彰，弥补了他的孤寂和冷清。
　　整幅画可谓是仙姿绰约，栩栩如生。


第二十二章　焚画
　　“这是……江琼林？”武瑞安面露惊愕，显然没想到影响辰曌至此的人，会是她从前全然不在意的一个男宠！
　　这幅画……不是已经尘封了吗？
　　安素云心头的惊讶不比武瑞安少，但是她没有表现出来。
　　安素云是辰皇身边最亲近的女官，知道江琼林在辰曌的心中是怎样一个存在。若辰曌在自己不知道的时候，瞒着所有人将画拿了来，也不是没有可能的。
　　钟旭和师文昌都不知道江琼林的故事。师文昌一直垂着头，安静地立在一旁，无所表示。钟旭则秉持着一贯清冷的态度，直接拿来一柄烛台，将画放在铜盆之上点着。
　　火焰窜得很快，几乎片刻的功夫就将画卷烧掉了一半。
　　眼见火势渐大，江琼林的眉目在火焰中渐渐变红，这时，辰曌不知哪里来的力气，从床上跳下，一跃而起，飞扑到火盆边上，在众人还没反应过来时，用衣袍将火扑灭。
　　随后，她将余下的画紧紧抱在怀里，哀求地看向钟旭：“够了，够了……魅已经死了对不对？能否把这些留给朕？”
　　钟旭摇了摇头，斩钉截铁地说：“不行。”
　　“为什么不行！朕说行就行！这是圣旨！是命令！”辰曌发了狂似的大喊，师文昌和武瑞安连忙走来，将辰曌扶起。
　　辰曌披头散发，双目血红，眼眶中更有晶莹在闪烁。
　　辰曌从未失态至此，这是所有人都没有见过的模样。
　　安素云说：“陛下，请您不要意气用事，只不过是一幅画，大不了再找人重新画过……”
　　武瑞安接道：“是啊，母皇，儿臣这就去召集天下画师，让他们……”
　　“闭嘴！”辰曌怒目相向，扫视了一圈，道：“琼林已经去了，难道连一幅画都不能留下吗？朕这么多年来，安邦治国，辅佐朝纲，从未求过旁的……现在就这样一点渺小的要求，都不能满足吗？现在只有朕……只有朕能保护他了……”
　　辰曌的声音里，带了些许哭腔，虽然仍是哀求的语气，但是却也带着不容旁人反对的命令。
　　钟旭叹气，道：“陛下，您现在的不冷静，都是因为这幅画在作祟，一切都等贫道烧了这幅画再说，可好？”
　　“不行！朕不允许！这是朕的琼林，你们谁都不许碰他！”辰曌双目赤红，俨然一副已经被触到逆鳞，临界爆发的地步。
　　钟旭没有继续刺激她，而是将手放在背上，一副要拔剑的模样。
　　“不要乱来！”辰曌突然一声暴喝，与此同时，甩开了武瑞安和师文昌，将一旁的烛台上的蜡烛拔下，将尖锐地烛台对着自己的脖颈，大吼道：“你今天若是烧了琼林，朕也不愿独活！”
　　师文昌见了，连忙拦住钟旭：“道长，快放下剑！”
　　武瑞安也走过去，摁住了钟旭的手，对他摇了摇头。
　　“妇人之仁。”钟旭叹息，极不情愿的放下剑，一双眼睛直直地盯着辰曌，接道：“陛下，贫道明白画中人对您很重要，但是贫道想要告诉你的是，不管过去他对你有多重要，现在的他都只是想要害你性命的魅，你必须放弃他。”
　　“不！是朕害了琼林！琼林怨恨朕也是应当的！你知道吗……他跟朕说，地下好黑好冷……他的伤好痛……他希望朕去陪他！朕已经负过他一次，朕不能再抛弃他第二次！”辰曌声泪俱下，凄凄哭诉，让身边的人都是好一阵揪心。
　　就在局面进入僵局，安素云突然“扑通”一声跪倒在地，道：“陛下，奴婢有一事未禀。”
　　辰曌不明所以地看着她。
　　“什么事？”
　　安素云接道：“在江琼林临死前，他曾交代过奴婢一句话，奴婢从未对您说起，请陛下责罚。”
　　“琼林……琼林对你说过什么？”辰曌一愣，迟疑道：“可是有话要对朕说？”
　　“回陛下的话，正是。”安素云跪在地上，始终没有抬头。
　　辰曌连忙走到她身前，抓着她的双臂，急道：“琼林说什么了？他说什么了？”
　　“他说……是您给了他一个美好的希望，一个旁人欣羨的前途，是您给了他光明的未来，让他曾经尝试过张开羽翼，虽然您也同样折断了他的翅膀，但他永远会记得，没有您，他就从未体验过翱翔。他不悔，不怨。”
　　“琼林……他真是这样说的？”
　　“回陛下的话，是。”
　　“他……没有怪朕？”
　　“回陛下的话，是。”
　　“啪嗒”“啪嗒”……接连两声，安素云明显感觉到有两滴灼热流在了自己的手背上。她慌忙抬头，便见辰曌满目怔忪，一脸泪痕。
　　泪水断了线，从辰曌的眼眶里淌出。
　　就在辰曌失神的片刻，安素云飞快地抢走了她手中的烛台和画轴残卷。
　　安素云抱住辰曌，将烛台踢到一边，将画卷扔给钟旭，随即紧紧抱住辰曌，不让她有任何动作。
　　“你干什么！你给朕滚开！放开朕！”辰曌重新变得狂躁起来。
　　钟旭眼疾手快接过画卷，再次点着，画卷便在他的手里化作了灰飞，最后连一点灰烬都没能留下。
　　辰曌眼睁睁地看着画卷燃烧殆尽，眼神从暴怒，变成了惊讶，然后是怔忪和疑问，到最后变成了一滩死水，毫无波澜。似乎刚才所发生的一切，都与自己没有关系。
　　“朕怎么了？”
　　辰曌平静下来，见安素云紧紧抱着自己，问她：“你在干什么？”
　　“陛下，您没事了？”安素云惊疑交加，满脸不可置信。
　　辰曌蹙眉，不解道：“朕能有什么事？”
　　“陛下终于没事了，真是太好了！”安素云连忙放开辰曌，跪在地上，止不住地冲她磕头。师文昌也紧跟着跪在地上，三呼万岁。
　　辰曌就像做了一场梦，方才大梦初醒。
　　辰曌捂着头，回到床边坐下，这时候，恰好鼓楼的第一声钟声响起。
　　“咚咚咚——”厚重的钟声响起，每一声都震慑心魂，发人深省。让人的心都跟着平静。
　　“来人，”辰曌淡淡道：“更衣。”
　　“母皇，您这是……”武瑞安不解。
　　“该早朝了。”辰曌一脸淡然，恢复了平时气定神闲，不苟言笑的模样。
　　辰曌对钟旭说：“钟道长是有真才实学的人，朕很欣赏你，希望你能留下帮朕。”说完，她又看向武瑞安，道：“安儿，你好好招待钟道长，具体的事宜等朕下朝之后，再与你们具体商议。”
　　“儿臣领旨。”
　　“贫道遵命。”
　　安素云和师文昌很快便打开了寝宫大门，呼唤一群婢子鱼贯而入，伺候辰曌梳洗。
　　辰曌更衣梳洗时，武瑞安和钟旭便离开了。他们在师文昌的带领下，去了偏厅，与武煜武隆一起用早膳。
　　偏殿里，武隆坐在首座，已经用完了早膳，正在喝茶。武修文坐在他身边，仍不紧不慢地吃着。
　　武煜的椅子下垫了厚厚地毛毯，整个人也裹在一个很大地披风下，看上去颤颤悠悠，随时都要晕倒一般。他面前的粥只喝了几口就没有再动过。
　　“臣弟参见二皇兄，三皇兄。”
　　“贫道参见二王爷，三王爷。”
　　武瑞安和钟旭先后躬身行礼，武隆看了他们一眼，点了点头，示意他们坐下。
　　武煜抬起头，嘴角微微扬起，给了武瑞安一个笑脸。但是他很快又低下了头去，神色有些闪躲。
　　武修文起身，对武瑞安行礼，道：“侄儿参见六叔。”
　　“免礼，快坐下。”武瑞安看着小大人似的武修文，心情大好，连连惊道：“修文竟长这么高了。”
　　武隆略有些骄傲地一挺胸，道：“是啊，你上一回见他的时候，他还只是个毛小子，这一晃都十年过去了。”
　　虽然武隆自己当皇帝的时候很失败，但是武修文却十分的聪慧机敏，一表人才。辰曌也是在见过武修文之后，才重新对武隆重视起来。
　　如今武修文便是武隆手里最值钱的一张牌。是他的骄傲。