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　　又咬我，属狗的？司檀气呼呼地抹一把唇间的湿露，将残留的那分微痛也一并揉了去。
　　她道：“不用衡量，我选话本。”
　　急于诱她选择自己，闻亦只差竖着眼睛了。可答案出乎意料，像是一道闷雷，瞬间将他劈地黑了脸。
　　相处一年，引诱她一年，可他的地位竟然还比不过话本！
　　话本能陪她看话本吗？
　　他面色骤然严厉起来，阴郁道：“为何？”
　　又这样吓唬她。司檀满不在乎地朝他撇撇嘴，一点儿也不觉得害怕。
　　闻亦每次一不高兴，就要装出一副眉目肃然的模样。时间一久，她摸得他的脾性，知他不会真与自己生气。就算是真，也狠不下心来吼她，更不会罚她。
　　如此，她胆儿越养越肥，拔虎须什么的，也就只差一个契机。若是可以，她定然是要飞起胆子去做。
　　闻亦箍着她不许她乱动，再问一遍：“为何？”
　　司檀闷声窃笑，扬起头时，嘚瑟地摇起小尾巴，道：“我的话本不会咬人！”
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　　接下来，司檀终于明白了什么叫“自食恶果”。除此之外，暗自发誓，她会把胆子藏起来，再顺便让它瘦瘦身……
　　并且她……要夹起尾巴做人，再也不嘚瑟了！
　　

　　　　
　　　　☆、犹自迷蒙

　　五月风清云薄；　天幕湛明，隐有热浪浮动。恰是蚕丝海棠弥艳玲珑期，香雾幽浓；　顺热度绕满整个院落。
　　阁楼边角的临水宽台上；　司檀低着头，手中剪刀来回舞动；　正凝神聚气地，与一张巴掌大的红纸较真。
　　木缘与卓焉托腮围坐在一侧；　看得眼花缭乱。面面相视之后；　又默然无言地添一盏新茶。
　　夫人已经憋着气剪了六张小像；　泡好的花茶也不喝，甜点也不吃，这么闷头剪着侯爷；　也不知什么时候才能停下。木缘微叹一口气，再侧过脸看了卓焉一眼。
　　卓焉无奈摊手。侯爷惹小姐不高兴，小姐若不自己消气，她也没有办法。
　　恰好顾嬷嬷来此；　还端了碟粉香芙蓉糕。想着司檀爱甜食，才新做的，好拿来给她尝尝。
　　缓步行过木桥；　远远便见司檀独自一人，背对着缩在临水宽台的角落，不声不响的。婢子木缘、卓焉守在两侧，时而瞟一眼过去；　窃窃低语两句，又都默契地没有搅扰。
　　顾嬷嬷拧着眉头，左右看看，心里确认：今日的夫人……好似不太高兴。
　　因往常她来，两婢子相互打趣，院中气氛都热闹的很。偶有侯爷在时，阁楼里外安静，夫人大多时间都赖在他身旁。可只要一瞥见她来，便喜滋滋地跑出相迎。不待她将甜点搁在案上，便嘴馋地随意抹一把手，眯着眼睛就要去偷尝。
　　今日，她却是反常。恍若被晒蔫儿巴的小树苗，无精打采地耷拉着耳朵。本就小小的身子，缩在角落里，像是被人欺负了的猫儿。就连那头油亮的青丝，都像是去了水分般，干瘪瘪的。
　　这样可怜兮兮的模样，顾嬷嬷心生悯意。她递了个颜色给木缘，欲问她到底发生何事。木缘涩涩偷瞄一眼正在闷头挥舞剪刀的司檀，脸颊泛起微云，摇摇头，不好作答。
　　顾嬷嬷又去看卓焉，卓焉绷着嘴巴，同样摇头。
　　顾嬷嬷悄声将糕点搁在案上，探过头看了一眼司檀手中未完的小像。“我拿了芙蓉糕，夫人尝尝？”
　　“不吃！”司檀气呼呼地侧过脸应了一声，便又继续动着剪刀。
　　就这凑近的短促一瞥，顾嬷嬷夺下司檀手中的剪刀，惊声道：“夫人……这是怎么了？”
　　嬷嬷问的怎么了，自是她嘴巴上那块红肿。
　　不止嘴巴，她的耳朵、颈子，哪哪都有。像是浇了辣椒水，又像是被热水烫了。火辣辣的，除了疼，还羞人，她都没脸见人了！
　　“被狗啃了！”
　　司檀羞怒吼了一句，缩缩脖子，将衣领扯的高一点，也好将脖颈上的小蔷薇掩盖起来。若是再扯高点就更好，把头包起来才够。
　　“都要流血，快来，让老奴看看。”
　　顾嬷嬷简直哪壶不开提哪壶，司檀红胀的圆脸，像是炸透了的小龙虾，咬上一口都能吃。
　　“不要。”她慌忙抿起嘴巴，忍着微痛，将剪刀重新夺了过来，继续去戳那张可恶的脸。
　　闻亦，就是一只窖藏多年的包菜，从里到外都坏透了！
　　又臭又坏。
　　她越想越羞，越想越恼。脸颊上的白腻清透被遮的严实，被一重又一重的胭红取代，而后肆意漫延。至耳朵处晕开，再往脖颈里钻去。
　　真以为她被狗咬了，顾嬷嬷还想要继续查看。卓焉啼笑皆非，拼命与她使眼色，手也没闲着，小心扯着她的袖子，提醒她不许再继续问下去。
　　顾嬷嬷怔愣片刻，终是明了……夫人这样小的年纪，也难怪会羞的脸红。她真是老糊涂，这种夫妻间的事，哪有硬问到底的？
　　反过来想想，侯爷与夫人的感情可真好。
　　就先没几天，她午后照常来此教夫人剪纸，刚至木桥南端，远看见侯爷将她抱着，看那样子，应是在给说故事。夫人躺在他怀中，拽着他的手，乖顺阖眸，安静慵懒地像只吃饱了不愿挪窝的兔子。
　　侯爷说着故事，还不时地低下头亲一口。每每想起，她除老脸臊红之外，又禁不住要为夫人感到高兴。有这样悉心周到、温柔多情的夫君，真乃幸事。
　　不过夫人心好，秉性纯良至真，这幸事，更应是她该有的。
　　顾嬷嬷挪身过去，将案上糕点往司檀面前又推了推。视线延伸至她颈间，见星星点点的红梅绽的妖娆。再慢移到她紧抿的唇瓣上，红肿难隐，绷多紧也能看到。
　　夫妻感情再好，也不能这么咬！顾嬷嬷轻声哄道：“夫人歇会儿吧。”
　　司檀仍旧低头忙乎，根本不应。
　　顾嬷嬷转向木缘与卓焉，见她二人皆是无可奈何，只得静下等着。
　　若按之前，有侯爷在，夫人根本没有机会生这样久的气。今日是二十七，乃夫人生辰，更是不会。可城中传来密信，管事匆匆唤侯爷前去，侯爷没能将她安抚好便离开，夫人心中存怨，自然得自己消了气才行。
　　茶色渐暗，木缘不动声色地又换了一盏。
　　也不知过了多久，司檀将闻亦讨厌的模样剪够了。脸上云霞转淡，微吐口浊气，道：“好了。”
　　口中只要说好，便不再生气。司檀将整整十张小像理好，依依过目之后，再拿红纸剪一道记号，将其外包起来。
　　闻亦，真丑。剪了那么久，手中被纸染红了。司檀低头看着，腹诽几句，将那包小像压在剪刀下。她要将它们一并存起来，待哪天有空，叫闻亦好好“欣赏欣赏”自己的坏模样。
　　三人见此，相觑偷笑，又各自忙碌着。拿帕子，端水。
　　心头雾气散去，司檀笑颜缓归。擦了手，迫不及待地捏起顾嬷嬷端来的芙蓉糕。粉粉嫩嫩的糕点，看起就甜乳松软。
　　“真好吃！”她禁不住赞一句。
　　顾嬷嬷慈声笑着，“夫人喜欢，就多吃几块。”
　　“你们也尝尝。”有好吃的喂饱肚子，什么气也得散。司檀甜甜地眯起眼，招呼着与她们一起分享。
　　小姐这馋猫。卓焉笑笑将盘子推过去，“我们都不喜甜食，小姐还是自己吃吧。”
　　司檀将手中的半块塞进嘴里，歪着头道：“木缘也不喜欢？”
　　木缘点点头。“都是没福气的，这么好吃的都不吃。”司檀低低嘟哝着，再捻一块。
　　被闻亦气饿了，得多几块才能补回来。
　　见她又开心地挤出梨涡，顾嬷嬷受了传染，也跟着弯起嘴巴。无意转过头，见红纸底层像是压着一张剪好没多久的纹样，她笑着将其抽出。
　　“这是夫人自己剪的？”顾嬷嬷翻来翻去地赏看，口中夸道：“夫人已经可以自己摸索着学了，又进一步。看看这善财童子，剪的多有样子！”
　　“这是善财童子？”司檀一惊，囫囵咽下口中的甜点，像是发现了什么新奇的。“我之前见窗柩上贴着一对儿胖娃娃，应是嬷嬷剪的。觉得好看，就自己试试。”
　　“光是听名字，就知道是个吉利的。”她自嬷嬷手中拿来，摊开在案上，面上盈然笑意，宛若旭日当空，妙目紧盯着童子极乐常开的嘴巴，止不住低声念念叨叨。
　　卓焉掩唇嘻嘻暗笑，“小姐，奴婢都知道这叫什么，您竟当他是个胖娃娃。”
　　她不是没见过么，有什么稀罕！司檀绵绵的白她一眼，引得三人欢喜大笑。
　　这样讨人喜爱的夫人，顾嬷嬷深觉亲切。摸着案上摊开的童子，敛笑道：“夫人过了今夜，就十六岁了。与侯爷感情那么好，当生一个胖娃娃，好让着冷清清的院子热闹热闹才好。省得自己看着童子的模样动剪刀。这剪的再好，哪有自己生的亲。”
　　“嬷嬷说的是啊，夫人，是该为府里添个娃娃。”不知怎地，木缘也开始附和。
　　这样一开了话头，就没完没了。尤其是卓焉，好似比起让她自己生都激动。司檀脸皮如丝纸，薄而不经磨。被左一句右一句的打趣，瞬间面红耳赤起来。
　　同样的话，太后也说过。不过那都是很久之前，若不是今日提起，她都不怎记得。且太后说的委婉，不像嬷嬷，那样直白地就讲出“生娃娃”。
　　司檀觉得羞死了，比被她们灼灼盯着嘴巴看都羞。脸上的火辣再次席卷，且愈发汹涌，不可阻挡。
　　三人讨论娃娃，顺理成章又明目张胆地当着司檀的面聊带娃的事。司檀更是无地自容，头垂的越来越低，不敢想孩子的事情，更不敢瞧她们。
　　视线缓移，至笑颜乐绽的善财童子脸上，司檀怔怔停留，犹疑、迷茫、扭捏，又隐隐溢有眸中期待。
　　怎会有期待？她慌忙挪开，躲躲闪闪不敢再看。
　　可又不由自己的，想要探知透彻的欲念越来越强，强到令她不容忽视，且远远盖过了她的不好意思。
　　待三人欢聊的热度微降，司檀反复迟疑，方颤颤巍巍道：“嬷嬷，那娃娃，是、是怎么生的呢？”
　　“娃娃……”三人静默，嬷嬷更是僵在原地，不知如何作答。
　　生娃娃，这叫她如何解释？嬷嬷为难的看了看木缘，又将目光落在卓焉身上。她们二人未能嫁人，怎会知这种事？顾嬷嬷无奈，脸上微晕开一团稀薄红雾，颇感为难地转向司檀。
　　恰与司檀殷切求知的明眸相撞，顾嬷嬷张了张口，也没能说出个一二来。
　　卓焉好奇伸长脖子，道：“小姐，成婚之前，夫人不是请了教习嬷嬷，教过小姐如何才能有孩子的事情吗，小姐难道忘了？”
　　“成婚之前？”司檀脑中费力搜索良久，仍不得答案。摇头，“没有啊。”
　　“怎么会没有？”顾嬷嬷也是疑惑。
　　凡女子出阁，不分阶级，均要教习新婚如何行房。大户人家一般会请专门的嬷嬷前来指导。平头百姓花不起银子的，也要由自己母亲启蒙。此已成俗，又并非难以启齿，如何无人来教夫人呢？夫人母家家世不差，如今成婚一年，却连这个都不知，顾嬷嬷自是不信她说的。
　　司檀再次遥遥头，红着脸，肯定又坚定道：“是真没有。”
　　她面上不像有假，顾嬷嬷更是被疑云环绕的分不清虚实。
　　“不对。”卓焉使劲回想，说：“奴婢记得小姐成亲头几天，教习嬷嬷与夫人将您带进内室，说要教什么礼，奴婢当时在屏风外等着，没记错的啊！且夫人过后还交给小姐一个匣子，说是洞房之夜要用……”
　　“你说、那个？”司檀回忆起，脸颊嫣红嫣红的，可还是尽力平复扑通扑通乱撞的下心脏，踟躇犹疑良久，才支支吾吾道：“是有。可嬷嬷摆弄着教的那些，我、我都没用上。”
　　三人闻此言，瞠目不已，打量司檀时，就像是遇上怪物。司檀本就觉羞于直言，被这样看着，更显无措。
　　确实没用上。她记得那天嬷嬷们围作一圈，一会让她躺，一会儿让她趴，这样那样各种摆弄的她心烦。她敷衍到不愿敷衍，嬷嬷说她不可教也，还因此赐了好几木尺。
　　想想就觉得又挨在自己身上，可疼了。
　　“夫人莫不是……与侯爷还没圆房吧？”顾嬷嬷忽地因自己的这一猜测讶然张开嘴巴，又震惊又觉难以置信。
　　司檀冷颤一下，回神疑问：“圆房又是什么？是嬷嬷教的那个吗？”
　　顾嬷嬷被她问得无言以对。想想侯爷与夫人的感情，院中仆役凡是见过的，哪个不赞一句“好”。可他们成婚近一年，夫人竟连何谓圆房都不知。哪有这样做夫妻的？
　　顾嬷嬷：“教习嬷嬷教过的，夫人一点点都没用上？嫁妆画、陶瓷小人儿，一个都没吗？”
　　司檀迷蒙抖抖脑袋，是为否认。可忽然脑中蹦过书房里突然被人换过的画，以及……庆和殿外那一幕。她似乎，又有点儿明白嬷嬷口中的“圆房”是为何意。
　　是要像那样的吗？
　　可母亲给的匣子一直在库中放着，嬷嬷教的那些……也没机会用上啊？
　　好容易平静下来，顾嬷嬷这下是真切确认：夫人目前还是一脸懵懂无知，定然是不会假了。
　　木缘似疑非疑、似惊非惊道：“可是，夫人与侯爷已经……”她不知如何描述，茫然扫一眼司檀肿胀的嘴巴，蹦出几个字说：“已经、那样了。”
　　百思不得解，卓焉蹙着眉头，半开玩笑地说道：“我看，咱们还是别奇怪了。侯爷定是觉得我家小姐太小，左右都像个没长大的孩子一样，不好下手——”
　　说道这不好下手，她故意拖长尾音，如一个坑蒙拐骗的假先生与人掐字算命。
　　她说自己小！
　　司檀生气，也不觉害羞了，怒冲冲地瞪了卓焉一眼，厉声道：“我才不小！”
　　“还不小？”卓焉神经兮兮地打量着司檀，又上下啧啧嘴，“小姐，不是我说您。您的脸长得本就稚气，又像个孩子一样，吃甜食、看话本、听故事，那一处像个大人？别说是侯爷不忍，就连奴婢都狠不下心，怕一不小心将您碰坏了！”
　　司檀被卓焉气得红眼，气呼呼含着口气，将脸蛋撑的紧绷绷的。汪汪水汽聚集在眼眶中，蓄势待迸。
　　她正要回驳，反过来想想，又觉她说得极对。她就是爱吃甜食，就是爱看话本，又爱听故事。她当做宝贝一样的东西，都是属于孩童的。
　　她根本无言反驳。
　　她是像个长不大的孩子。嬷嬷说，闻亦还没与她圆房。他，是不是也当她是个孩子？
　　心头憋得一团，堵的嗓子都不舒服。司檀失落的耷拉着两只耳朵，茫然无措地盯向案上笑颜不减的童子。
　　“我真的，很小吗？”她转眸看了看三人，问得小心翼翼。
　　她的难过全印在脸上，带着水意的两只眼睛望过来，叫人心都跟着碎了。顾嬷嬷不忍她这样，对着卓焉道：“都还没嫁过人的，你自己哪里懂？”
　　转脸轻声笑着安慰司檀：“夫人不小，只是没长大而已。待过了今夜生辰宴，夫人就十六岁，就长大了。”
　　木缘扯了一把卓焉，附和说：“嬷嬷说的对，夫人长大就不小了。”
　　卓焉也觉自己失言，慌忙道：“对对对，再长长就不小。”
　　她们的意思，还是在说自己小。
　　司檀因那一句犹自黯然，完全听不进去她们的安慰。她原想极力依赖着闻亦，想他将自己当孩子一样，一直对她好。可现在，她们这样说，她一点儿也不想了。
　　她心里更是在恐惧，怕闻亦真的嫌她长不大，再不喜欢她，不对她像之前那样好了。
　　闻亦会不会已经嫌弃，已经不喜欢了？越想越慌，慌的她更想哭了。
　　她也嫌弃过闻亦，不过是觉得他怀，就一点点。
　　可闻亦就算再坏，也是她最好的闻亦。他只是……偶尔坏。偶尔坏的人，都不算太坏。她不想闻亦也像她三人那样，以为她小，更不想他不喜欢自己……

　　　　
　　　　☆、遗落明珠

　　难过说来就来；　可要走的时候，也快。至酉时，顾嬷嬷一番哄骗；　总算是将司檀的情绪稳住。
　　要说如何哄骗安抚的？其实再容易不过。
　　司檀突然水雾溢眸、欲哭强忍；　不过受卓焉那一句“小到不忍下手”打击。要将她神思拉回，不再自怨自伤；　以此处恰当切入，既不伤她面子；　又可引她寻回自信。
　　顾嬷嬷浅想片刻；　说：“夫人看起稚嫩；　许是衣着太过清素的缘故。夫人换身精致的衣裳，再略施粉黛好好妆扮一番，由外在映衬；　加之夫人容色本就秀丽，就不会显小了。”
　　卓焉与木缘，为求她快速高兴起来，莫不与之相合。将信将疑之下；　司檀勉强应允。收了眼中蔓延的迷雾，乖乖地任她三人捯饬。
　　大梁不论男女，除却婴幼孩童；　年岁未过五十者，均无庆寿一说。论起缘由，其一也就视为不吉。缘何不吉？年少贺寿，旧俗称是：寿不过年；　年岁不长，长不达远。
　　司檀而今满十六，此乃婚后头次生辰，大庆拜贺不可行，却也不能糊弄。简单设宴同饮，既不冲旧俗，又当是纪念。
　　宴厅设别院偏东的卿湘园，原先顾