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　　　　墨嫣道，“前辈不知，天合坛那件事后，兰二也是操碎了心！昨天我跟他说你来了皇城，还跟水尹一起，他死活不信。”

　　　　小椫笑笑，道，“你们这是在抓鱼吗？”

　　　　云容应道，“阿姐，我叉了条大的，你要不要？”

　　　　小椫道，“好啊，正愁要捉鱼吃呢！”

　　　　云容几步冲到岸上，手中铁叉下果然叉住了一条白鲤鱼，小臂长短，在叉下仍有些挣扎。云容从袖口上解下一段布绫，将白鲤鱼扎好，送到小椫手上，道，“阿姐，这是容儿孝敬你的！”

　　　　小椫笑盈盈道，“那我收下了，你快别下水了，省的跟上次一样着凉受冻。”

　　　　元牧轻轻挥手，抖开水雾，漂干云容身上水露，云容在岸边草地上穿了鞋，蹦跶几下，身姿轻盈，笑道，“水尹大人，您这法术真是妙哉！”

　　　　小椫拍了拍云容肩膀，道，“好小子，你怎么跑这来了？”

　　　　云容道，“东楚皇城外出现堕魔人大军，天济帝得了消息，派人前来暗中查探，我这不奉了旨，前来一探究竟！”

　　　　小椫道，“如今任务完成情况如何？”

　　　　云容道，“魔军总共五万，伤了两千，目前仍在城外整顿，很快便要攻入西楚，五行殿金司与德宇帝交涉无果，决定不插手此事，我得赶紧回禀天济帝，让他做好万全准备，这一仗西楚要是输了，唇亡齿寒，德宇帝的下一个目标就是越国了！”

　　　　小椫得意道，“容儿，你分析得很好，只是眼下局势又有变化了。”

　　　　云容雪亮的眼睛露出一丝不解，随即看向元牧，恍然道，“对！对！对！有水尹大人在，定能扭转乾坤！”

　　　　墨嫣、兰屏齐声问道，“真的吗？”

　　　　元牧道，“德宇帝目前改变了注意，决定暂不攻打西楚。”

　　　　兰屏一拳敲在掌心，喜道，“天啦，元公子，兰不羁我越来越崇拜你了！”

　　　　墨嫣道，“水尹秒策连连，果然是苍生之福，五行殿之幸。”

　　　　小椫但笑不语，元牧道，“眼下德宇帝只是暂时决定不攻打西楚，不知之后会有什么变数。”

　　　　墨嫣道，“德宇帝性情乖戾，一意孤行，确实很难对付。”

　　　　云容不明就里，拿着鱼叉道，“阿姐，水尹大人，你们是要回去做鱼吃吗？要不一起带上容儿，容儿给你们生火破鱼打下手！”

　　　　墨嫣抢答道，“前辈，水尹，嫣儿给你们生火！”

　　　　云容道，“那我来破鱼，我来打水！”

　　　　兰屏也忍不住道，“我也来一个吧，虽然我什么都不会。”

　　　　小椫看了元牧一眼，道，“元公子，那……那就劳烦你烧鱼了。”

　　　　众人一脸震惊，云容瞪大眼睛道，“阿姐，你居然让水尹大人给大伙烧鱼！”

　　　　兰屏惶恐道，“哎妈，这真是折煞我了！”

　　　　墨嫣跺脚，怒其不争，“前辈！”

　　　　小椫摊手，“你们把我要做的事都做了，剩下的当然是元公子来啊！”

　　　　众人仍难以接受不食人间烟火的水尹大人给大伙烧鱼，都沉浸在震惊中久久不能平复。

　　　　元牧淡然道，“其实，我烧的鱼还不错。”

　　　　于是，众人回了云容、兰屏所在的仙京阁，问管事借了灶台，一时间灶房内手忙脚乱，烟气缭绕，时而听到墨嫣呵斥兰屏，时而有云容哭哭唧唧，待到鱼汤熬熟，香气弥漫，又烧了青菜，蒸了黄米饭，配上绿酒，其乐融融。





第49章　公主联姻
　　　　不久，皇城外堕魔人大军呈撤军之势，金司率几名使徒来了一趟仙京阁，与元牧简单谈了几句，便不再啰嗦，对天合坛之事也不闻不问，留了几名使徒在皇都以备万一，自己率众使徒回了洛水。

　　　　皇都慢慢恢复了热闹，街道两旁灯火璀璨，集市内人流不息，小椫跟随众人吃喝玩乐了几日，丝毫没有疲惫之色，刘勋三番五次遣了黄青邀请众人去刘将军府上做客，元牧给回绝了，黄青便带着小椫等人城里城郊四处闲逛。

　　　　云容写了封信给新阳天济帝说明东楚形势，便也留在了京都随众人四处游玩，不时给黄青讲当日贡王兵变之事，绘声绘色，乐在其中。兰屏年纪最长，家产富饶，跟众人闲逛，时常一掷千金，引得众人连连惊呼，墨嫣则责备他挥霍无度，揪住耳朵就是一阵打骂。

　　　　元牧则没有这些闲情逸致，他一向独来独往，时而在城楼上观察堕魔人大军撤退，时而在茶楼喝茶听曲，对众人游玩时遇到的奇闻趣事也并无兴致，时间一长，小椫便觉得，元牧这样下去不行，实在太孤僻太忧郁了！

　　　　这日，小椫跟黄青等人逛完街回来，带了醉轩楼的糕点，又备了新鲜的葡萄酒，准备一并送到元牧房中，邀他品尝。才到门前，却听到屋内有人说话。

　　　　小椫自知来的时机不对，便要折回自己屋中，房门忽然被打开，海珀一身白裳正从房内出来，见到小椫，颔首微笑道，“聂姑娘。”

　　　　小椫温声道，“海珀姑娘。”

　　　　海珀道，“聂姑娘可是来找水尹的？”

　　　　小椫端着糕点，并不掩饰，只道，“下午去了一趟醉轩阁，买了几块糕点，正要送些给元公子，海珀姑娘也尝尝吧！”

　　　　海珀道，“有劳姑娘了，我就不吃了，你去送给水尹吧。”

　　　　小椫微微点头，目送海珀离开，正要去敲海珀方才拉开的房门，乍一眼看到元牧站在面前，相视一会，元牧道，“既然来了，何必犹疑不决？”

　　　　小椫端着糕点与酒进了门，笑道，“元公子正与人谈事，我冒昧打扰，误了事可担待不起。”

　　　　元牧眼神落在小椫手中托盘上，眉头微皱，道，“你哪来的钱？”

　　　　小椫道，“兰簸箕付的钱。”

　　　　元牧衣袖一抖，拿出钱袋，放在托盘上，道，“你下回出去，用我的。”

　　　　小椫满脸震惊，道，“元……水尹大人，你……这是要给我发钱啦？”

　　　　元牧幽幽道，“借你的，下次想办法还回来，白花别人钱不好。”

　　　　小椫道，“你说得对，那我先借你一袋子钱，以后再还给你，跟上次的一起算！”

　　　　元牧这才从托盘上拿了块金黄色的百花糕，眉毛一扬，道，“那就多谢你特意送来了。”说罢将糕点送到嘴里，慢慢咀嚼，然后朝小椫投去赞赏的一瞥。

　　　　小椫笑吟吟将托盘放在桌案上，倒了酒，道，“元公子，你可真能忍，我下午吃到这百花糕的时候，连连赞扬了几十遍，把兰簸箕都吹烦了，你却一句话都不说！”

　　　　元牧道，“还不错。”

　　　　小椫美滋滋道，“那就好，你慢慢用。”说着，正要准备出去。

　　　　刚转过身，元牧忽然道，“炎卿逃了。”

　　　　小椫怔住，道，“你说什么？”

　　　　元牧道，“海珀刚才来告诉我，炎卿从水牢中消失了。”

　　　　炎卿先前主动入狱，现在却从水牢中消失，小椫心想她被劫持的可能性较大，若不尽快找到她的下落，之前指控她投靠谬帝的罪名便再也无法洗清了。小椫问道，“你现在要回洛水吗？”

　　　　元牧道，“魔军已退，是时候回去了。”说着，端起小椫刚刚倒的酒，徐徐饮了一口。

　　　　小椫略感惆怅，相比于洛水，她更喜欢京都，洛水虽然繁荣，却在五行殿眼皮子底下，约束颇多，而皇都百姓热情，相处起来更为自在。

　　　　元牧道，“明日启程，你同我一道。”

　　　　小椫回到自己房中，思绪翻飞，却听到隔壁房欢声阵阵，小椫忍得不耐烦，终于推开了门，看到云容、黄青、兰屏三人正蹲在地上，围着一只碗，脸都快挤到一块了，口中念念有词，时而振臂高呼，时而扼腕叹息，小椫凑近一看，三人居然在斗蛐蛐！

　　　　三人见小椫进了门，好说歹说要拉小椫入伙，兰屏还大大方方送了小椫一只大蛐蛐，小椫拿着草根逗了一会，实在觉得无趣，便撒手走人，在园中独自散步。

　　　　次日，官道上雪完全化掉，众人决定启程返回洛水，出发前，小椫与兰屏去集市买马，遇到皇家卫队堵路，耽误了一会，却听路上有人说，此次卫队前往洛水接静萱公主回京，德宇帝刚刚下旨要立她为后。

　　　　一开始只是一两人在说，接着，流言越传越广，整个京城百姓都知道了静萱公主是先皇后所出，乃正统楚皇血脉，年轻时被送往五行殿学术，现下满了十五岁，正是嫁娶年龄，德宇帝的第三位皇后半年前刚刚病逝，如今正好可立静萱公主为后，以延续大楚皇室血脉。

　　　　得知此消息后，小椫震惊不已。离开洛水前，她从炎卿处确认了失烟霞即是静萱公主，也清楚炎卿宁可被弟子诬陷也要死死守住这个秘密，熟料朝夕之间，天下人竟都知道了静萱公主！她按耐住心中忐忑，低声问兰屏，“你知道静萱公主是谁么？”

　　　　兰屏道，“我知道啊。”

　　　　小椫睁大双眼，“你知道？”

　　　　兰屏道，“先皇后生的嘛，以前德宇帝和乐贤帝都派人去找过，后来不了了之，没想到现在又出现了啊。”

　　　　小椫扶额，她清楚兰屏不知失烟霞与静萱公主之间的联系，便不与多言，骑了匹黑马，回了仙京阁，与众人一起返回洛水。

　　　　元牧与海珀带路，兰屏与墨嫣有说有笑，云容嚷嚷闹闹，时不时挂念黄青，小椫心事重重，跟在最后，还听得兰屏扭头笑道，“姑子，我说了你这马选的不好，现在信了吧！”

　　　　小椫不予理会，云容停下马等她，同时喊道，“阿姐，你听说了吗，那个德宇帝是个变态！”

　　　　小椫心中疙瘩一下，抬起头看他。

　　　　兰屏隔得远远地听到，扭头问云容，“什么变态？你说谁？”

　　　　云容道，“黄青哥告诉我的，德宇帝就是个变态，专门折磨年轻女子，以前刘将军的妹妹嫁给了德宇帝为后，十七岁不到就被蹂躏死了！”

　　　　小椫想到皇殿内那些被德宇帝踢打的柔弱女子，心中涌起恶寒，沉着脸瞪着云容，愁容不展。兰屏骂道，“你小子毛都没长齐，你知道什么是蹂躏么，别瞎说！”

　　　　云容喊道，“我知道的！德宇帝的几个皇后都死的早，全都是被蹂躏死的，他就是个变态！”

　　　　兰屏呸了一声，没了话，云容还在嗑叨德宇帝的残酷暴戾。小椫边听边想，那日在刘将军府上，庞荣就拿德宇帝的几任皇后笑话过刘勋，将刘勋气的暴跳如雷，当时她便觉得庞荣定是动了刘勋的心头刺，如今联系起来，果然是一回事。

　　　　此时她心里只有一个念头，千万不能让失烟霞成为德宇帝的下一任皇后！

　　　　一边想，一边牵马追上元牧，正喘着气待开口，元牧道，“失烟霞的事，是金司与德宇帝商定的。”

　　　　小椫登时色变，海珀朝她点头示意。小椫心灰意冷，道，“有没有什么办法阻止他们？或者帮帮小烟霞？”

　　　　元牧垂下眼眸，道，“事已至此，你帮不了她。”

　　　　海珀劝慰道，“聂姑娘，有些人一出生就注定了之后的人生道路，该面对的，无法逃避。”

　　　　小椫仍觉得难以接受，海珀与元牧这番云淡风轻的话语更让她难过，她心一横，骑马冲了出去，决心赶上那支皇家卫队，亲自阻止他们将失烟霞从五行殿接走。小黑马感应到她心中急切，一骑绝尘，将众人甩在身后。

　　　　兰屏目瞪口呆，喃喃道，“这马是疯了吧。





第50章　山底伏龙
　　　　小椫沿着官道追了两个时辰，渐渐察觉到不对劲，路的前方隐约出现了山脉，雾霭环绕下，一座如同被巨斧削去了山峰的平顶山出现在眼前。

　　　　天地寂静，唯有马蹄声哒哒地响，节奏越来越慢，直至停下。小椫直视着平顶山，面如土色，心中直升起一股撞墙的冲动，撞山也行，磕死算了。

　　　　就在刚才追出来的两个时辰内，她仍沉浸在对自己认路本领的迷之自信中，眼下一座平顶山突然出现，直接令她崩溃。她记得从洛水到京都一路都在汉草平原上，一座山都没有见过，眼前出现了山，只能说明她跑错了路，离洛水越来越远了。

　　　　绝望之余，她不断回想，究竟怎么就跟错了路。

　　　　当时去京都时下的雪已经完全融化，又连着几日艳阳高照，官道上的土地已经晒干发硬，皇家卫队留下的车辙和马蹄脚印并不明显，小椫不禁怀疑，是不是自己眼神不好，没留神看错了脚印，走错了岔路口，导致现在彻底迷了路。

　　　　究竟是一个，还是好几个岔路口？

　　　　必须得找个活人问路。

　　　　仔细一想，这一路哪里有什么活人？自二楚征战以来，两国每年死伤无数，汉草平原上生活的百姓越来越少，年轻男子多被抓以充军，再加上堕魔人不时侵扰，这一地带很多地方都是荒野千里，鲜有人烟。

　　　　小椫一路过来，既没遇见村庄，也没有遇到赶路人，连脚下的官道也越来越窄，几乎要被荒草淹没。连个问路的人都没有，小椫只能调转马头，慢慢找到回去的路。

　　　　她往回骑了一段路，这一次速度比之前慢了一半，沿途还注意小心辨认路上痕迹，半个时辰后，又回到了平顶山脚下。

　　　　这次她要抓狂了，后悔独自脱离了队伍，没有跟着元牧海珀他们，至少跟着青耕也要靠谱得多。她再折返了一段路，这一次，不费多长时间，便又来到了山脚下。

　　　　小椫拉了拉缰绳，茫然四顾，天地间连一只寒鸦都没有，无尽的荒野上除了这座非常突兀且无法摆脱的巨山，根本找不到其他标志物，连官道也隐在迷雾里看不清方向了，仿佛陷入了一个巨大的阵法中，任你选择哪条路，最终还是会回到山脚下，没有出口。

　　　　小椫决定登山，一睹究竟。她绕着山脚走了一圈，没发现上山的路，于是决定把黑马拴在一块石头上，手脚并用，从一块岩石较多灌木林稀少的山面爬上去，指望着从山顶处发现什么玄机，带她离开这处地方。

　　　　待她气喘吁吁爬到山顶，感受着阴凉寒风钻入衣袍，吹干热汗，俯瞰山顶时，汉草平原犹如一块千疮百孔的棉布铺展在她面前，迷雾、树林、荒野、结冰的河流、焚烧的村落、废弃的古道，一切都是破败不堪的痕迹，半隐半现，令人对着颓靡的世间失去信念。

　　　　小椫站在山顶之山，荒凉的情景就在眼前，如此真实，如果视野再开阔一些，她似乎能看到远处的城镇，甚至能看到宽阔的洛水河。这种诡异的真实令她无法相信此处布置有阵法，将她与远处的世界隔离。

　　　　山顶整齐开阔，连一棵树都没有，小椫往中央走了一段，眼前出现了一片黑乎乎的土地，再靠近时，居然是个巨大的看不到底的深坑！

　　　　一个巨大的坑在这样一个离奇的山顶，连接天地，通往无尽的黑暗。小椫站在坑边缘，弯着腰，小心翼翼地往下面看，捕捉黑暗中任何一丝光亮，她几乎要看到坑底了，脚下沙子突然一滑，整个人头朝下栽了下去，跌进了深渊！

　　　　“啊、啊、啊、啊！”

　　　　天空越来越狭窄，光明慢慢从眼前消失，整个世界陷入了黑暗，胸腔里那颗心疯狂地颤栗，似乎要从口中呕出，小椫仍在下坠，身子无法控制，阴森森的风急剧上升，她睁大了眼，眼睛里倒映不出任何物质，只有黑暗、令人恐慌的黑暗、吞噬一切的黑暗！

　　　　她绝望地闭上眼，心里无数个念头闪过，最后脑海里只有一个词：倒霉。

　　　　噗通！

　　　　像是撞上了坚硬的树皮，又像是阿爹做的弹簧椅，一阵剧痛之下，小椫触及一个硬物，再次被撞了出来，最终落在了一处凹凸不平的表面上，全身骨头几乎散架，双颚撞在一起，牙齿几乎脱落，一口血喷了出来，胸口难以承受呼吸，喘着粗气。

　　　　居然没死，她暗暗庆幸，一只手摸索着粗糙的地面，双眼还在慢慢适应黑暗。

　　　　黑暗之中，一束火星忽明忽灭，转而变成两束，越来越亮，红色的通透的火束在黑暗中异常耀眼，小椫在那火光里看到了自己的影子。

　　　　她冷不防一个眨眼，那通透的火光也明灭了一下。小椫张了张嘴，忍不住震惊，她没看错，眼前那火束，绝对是怪物的眼睛！并且已经看到了她！

　　　　一股凉意从头顶传来，惊地她全身汗毛竖立。小椫咽了口水，一动不动，心念电转，原来这个无底深渊是怪物的洞穴？眼前究竟是个什么样的怪物？它正在回头看我？手上摸到的凹凸不平的东西究竟是什么，是怪物的身躯？按这种长度估算，应该不算个大怪物……不，不对，这躯干有轻微的弯曲，它是盘旋在了一起……是蛟吗？

　　　　如果是蛟，按照双目距离来看，脑袋起码有整头牛那么大，那么身躯起码有……五行殿那么长？……也太大了吧！

　　　　如果身躯没那么大，又怎么会需要这么大一个洞作为窝？

　　　　就一条吗？还有没有其他？