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　　　　小椫从未被人如此客气对待，何况对方还是五行殿水尹大人，实在觉得不好意思，忙收回了脚，朝空中踢了踢，道，“无事，你看，灵活自如。”

　　　　元牧道，“好吧。”这便端坐，两人等小二上菜，一时无话。

　　　　虽是无话，小椫心中却思绪起伏，忐忑不安，一会子觉得方才拒绝了元牧，使得两人关系生分了不少，一会子又想元公子是不是有什么特殊嗜好，专门喜欢抱人小腿，还是说他本就这般对所有人都体贴到不像话！

　　　　幸好烧鸡上得快，小椫觉得自己头都要炸了，连杀堕魔人都没有这般费劲，与其这般费神费脑像这般匪夷所思的问题，还不如专心吃烧鸡。

　　　　这便伸了筷子往那整只完好的金黄酥鸡上戳，方一触到肉皮，皮开肉破，细腻而柔软的肉块往两侧塌开，丝丝分明，再蘸上酱汁，往嘴里一送，外酥里嫩，简直人间绝味。

　　　　店小二美滋滋地站在两人旁边，笑嘻嘻道，“客官，如何？”

　　　　小椫毫不吝啬地夸赞道，“好吃，比我阿爹烧的好吃！”

　　　　阿爹烧菜已是人间一绝，比阿爹的好吃，那便是至高赞扬，世无其二。只可惜店小二并不知道小椫阿爹是何方人物，一脸不满足道，“客官，这可是本店自己养的童子鸡，现杀现烤的！”

　　　　言下之意是再表扬几句呗。小椫装模作样，细细品鉴一番，肃然道，“的确，也只有你家养出来的童子鸡，才能这般细嫩，我今日真是大饱口福了！”

　　　　元牧突然咳了咳，迎上小椫与店小二两双郑重其事的目光，神色微乱，道，“呛到了。”

　　　　店小二点点头，道，“客官果然是识货的，今个本店没什么生意，二位不妨再要点别的菜，本店今晚便宜出售。”

　　　　小椫双眼一亮，“不如再来一份烧鸡。”

　　　　店小二摸摸后脑勺，笑道，“客官，您真实在，何不再要点别的，一起吃了不腻。”说着给二人推荐了一长串菜肴。

　　　　小椫自觉不擅长点菜，只默默听着。元牧似乎听不下去店小二的夸张说辞，直接打断他，要了几盘子小菜和两坛酒。

　　　　店小二将酒坛送上来时，小椫正与元牧道，“今堕魔人大军兵临城下，这城中百姓仍是该干嘛干嘛，继续开门做生意，竟似毫不在意一般，真令人匪夷所思。”

　　　　店小二一边倒酒，一边说道，“哎，怎么可能毫不在意，这些天本店的生意都没了，今个一整天下来，也就拉到了二位客官！”

　　　　他的心思似乎全在生意上，丝毫不关心城外出现的魔军，小椫干笑两声，不予应答。倒好了酒，店小二侍奉在旁侧，又道，“二位是洛水来的吧？小的一看便知，这位女客官定是五行师了，果然风采不凡，嘿嘿，二位若是还没找到落脚地，今晚不如下榻本店，目前本店客房空得很，价格正便宜。”

　　　　小椫突然意识到自己身上并无盘缠，看了一眼元牧，心想这番出来一路开销只能仰仗元公子了，不如趁着房钱便宜赶紧住上，待回了洛水，再想办法凑钱还上，正要答应，却听元牧道，“不用。”

　　　　店小二努了努嘴，心有不甘道，“这位客官，您主子还没发话，您擅作决定不好吧，本店客房品质上乘，位置极佳，三楼还有观景房，廊外可俯瞰整座皇城，灯火辉煌，绝对不能错过！”

　　　　小椫听得“主子”二字已是满面通红，边甩手边道，“你……你搞错了，这位，这位才是五行师，我才是仆从，不，不，连仆从也算不上。”
　　　　
　　　　店小二住了嘴，审视半天，讪讪道，“哦。”又道，“二位真的不要住下吗？”

　　　　元牧说不用就是不用，说不定有更妥帖的安排，小椫学着他的口吻道，“不用！”

　　　　店小二一声叹息，失望而去。

　　　　小椫双手合十，无比诚恳道，“元公子，水尹大人，我此番出门没带盘缠，这一路花销还得仰仗您了。”实际上她根本没什么盘缠，在洛水都是仰仗兰屏的“面子”混下去的。

　　　　元牧道，“无妨，回头去街上卖个艺，赚了再还我。”

　　　　小椫想了想道，“成。”

　　　　元牧又道，“或者让土役在你身上付费做研究，她很有钱的。”

　　　　小椫冷漠道，“我选择去卖艺。”

　　　　元牧笑笑，眉尾轻挑，凤眼微扬，小椫又细看了一番，只觉得元牧这双眉眼格外耐看，时而清冷含霜，时而如霞光灼然，全凭心情变化。这样一双眉眼，比起阿爹那双如炬桃花眼来，更有另一番风情，使人情不自禁想要抓住每一瞬目光，解读他内心的真实想法。

　　　　店小二一直守在酒楼门口孜孜不倦地拉客，两人吃到一半时，却听到他在门外与另一童子争执起来，动静颇大，声音传到了酒楼里头。

　　　　店小二的声音喊道，“走！走！跟我去见官！”

　　　　那童子一阵叫喊，似乎被店小二死死钳住，挣脱不得，两人僵持在酒楼门口。

　　　　酒楼内另一女子赶了出来，看架势像是酒楼女主人，她在门口叫嚣道，“又是这死崽子！打死他，见什么官，打死算了！”

　　　　小椫眉头一皱，看向元牧，两人俱是一样脸色，乃道，“皇城之内，还能随意杀人了？”

　　　　元牧无话，两人起身走到门口，围观这场闹剧。

　　　　店小二正抓着一个脏兮兮、身上破破烂烂的小孩，试图拖着他往官府方向去，小孩一双黑漆漆的手紧紧抱着一个桂树，两人僵持不下，四周围了一众人。

　　　　一人道，“又是这个该死的离族小孩，一定是来偷东西的！”

　　　　另一人道，“可不是么，眼下魔军来了，离族人没地方跑，都混城里来了，真拿他们没办法！”

　　　　在洛水时，小椫偶然间听过离族人，据说他们祖先因得罪了皇族，其后祖祖辈辈遭到放逐，居无定所，生生世世忍受流浪之苦。

　　　　酒楼女主人从房里拿了把铲子，递给那店小二，道，“这死崽子，打他一顿，丢到沟里，不信他还敢来！”

　　　　店小二稍有不忍，仍是接过那铲子，用铲柄那头朝那孩子头上不重不轻地敲了一下，那孩子却似没有直觉，不仅不吭声，反而抱得更紧了。

　　　　店小二跃跃欲试，再要敲第二下，女主人对他这种优柔寡断实在看不下去，一把夺过铲子，调转方向，用铲斗狠狠往那小孩头上砸去，这一下看是要头破血流了，小椫冲了过去，拦住女主人，却没拦得住那狠狠一击。

　　　　那小孩闷哼一声，血流顺着额头和乱发留下，滴在了泥土地上，却仍是死死抓住桂树不放。

　　　　小椫拉住那女主人道，“那么小的孩子，何必下这么重的手？”

　　　　女主人拨了拨碎发道，“客官有所不知，这小崽子手脚不干净，偷了多少次东西了，今天好不容易逮住了，决不能轻易放过。”　

　　　　人群中有人附和道，“是啊，我家的灯笼都被他偷了好几盏，该打！”

　　　　小椫道，“那便带他见官即可，何必下如此重手？”

　　　　一人道，“见什么官，官府从来不管这些事！”

　　　　小椫道，“他偷了什么，让他交出来就是，头都破了，别打了。”

　　　　女主人还要反驳什么，却被店小二一把拉住，在她耳边低声说了句话，那女子立刻不吭声了。

　　　　小椫耳尖一动，听清楚了一半，猜到了一半，那店小二说的是“他们是五行师。”

　　　　几人正发愣，那小孩突然后脚一踢，挣开了店小二，猴子一般敏捷地往树上爬去，抖落树上积雪，众人皆是一惊，围到树干旁，想把那猴子拽下来，可为时已晚，只见那猴子挂到树枝上头，纵身一跳，落在白雪覆盖的屋檐上，旋即顺着屋顶翻上翻下，很快便消失在众人眼中。

　　　　店小二和女主人叹了叹气，哀怨万分地看了小椫一眼，转身进了酒楼，街上众人也都慢慢散去。

　　　　小椫也有些郁闷，一时怀疑自己是不是做错了事，打人不对，但偷东西也不对，逃之夭夭更是不对，乃问元牧，“我刚才是不是多管闲事了？”

　　　　元牧道，“人之常情。”

　　　　虽然是人之常情，但既没有帮忙解决问题，还留下了后续矛盾，下一回那小子再被逮着，肯定要被打惨了。

　　　　小椫叹了叹气，道，“你们青丘也有偷窃吗？都怎么判的？”

　　　　元牧摇头道，“青丘子民安居乐业，各事生产，夜不闭户，何来偷窃之说？”

　　　　小椫怔了怔，道，“真有如此之景？”

　　　　元牧微微颔首。

　　　　小椫捶手叹道，“若是人界也能如此，何来流民，何来离族人，何来堕魔人，何来受苦百姓！”

　　　　说着，眼眶便湿了。

　　　　元牧道，“你我只能看到人界现在情景，不知过去、未来如何，倘若几十年、或者几百年后，改天换地，妖魔匿迹，人界又是一番欣欣向荣，那时候后人站在此地，面对新的景象，再生感慨，必不会如此悲伤了。”

　　　　小椫微微一笑，道，“元公子，我觉得你说的对，但几十年、几百年实在太长了，普通人的一生根本等不起，我想做的，是尽此生所能，尽毕生之力，尽早教这人界换片天地。”

　　　　元牧默然片刻，道，“你还真是，跟我以前一模一样。”

　　　　小椫记得元牧说“拯救苍生”时的目光，眼中是千山万水沧桑岁月都无法磨灭侠骨柔情，亦是少年的恢宏壮志，悲天悯人的苍生情怀。

　　　　两人相视片刻，元牧道，“还要吃烧鸡吗？”

　　　　小椫摇头，想到刚才店小二和女主人的态度，怎么也不好意思再进人家酒楼了。

　　　　元牧道，“既如此，晚上随我会一位友人。”





第45章　雪庐夜话
　　　　元牧说话简明扼要，口气并不强势，却是恰到好处的稳妥，令人无法反驳，也没必要反驳。

　　　　两人牵出马，一路步行。

　　　　大雪未歇，街上屋旁都是积雪，有些路段积雪被人铲开，有些被行人踩得光滑无比，小椫跟着元牧的步伐慢慢走着，心里想着城外魔军的事情，过了许久，突然问道，“这世上当真有人能号令如此魔军，令之为其所用？”

　　　　元牧道，“有。”

　　　　小椫眉头紧锁。两人离开洛水，昼夜行路，不过是为了截杀魔军，以免堕魔人之祸重演，以挽救危机中的东楚王朝。

　　　　如今得知魔军乃受东楚控制，系德宇帝为攻打西楚而“请来”的，两人丝毫没有轻松感可言，反而更加沉重，东楚百姓是百姓，西楚黎民也是黎民，两国交战多年，五行师碍于不得涉政之律，一直置身事外，如今这般情势之下，五行师又该如何处理？

　　　　之前他二人一进城，金司便出来迎接，恐怕也是受此事困扰，不知她心中是想除去这魔军多一些，还是想让五行殿置身事外多一些。

　　　　以小椫对元牧的了解，他绝不会允许这种事情发生，可应该怎么做才能阻止魔军，小椫尚且茫然。

　　　　似乎是猜到小椫心中所想，元牧道，“得先查清楚魔军的来源，背后究竟何人在操纵。”

　　　　在城外与魔军交手时，两人俱是一副毫无顾虑的架势，神挡杀神，任他千军万马，亦可驰骋其中，挥斥方遒。如今仔细回想，他二人在尚未查清事情原委之前，便横冲直撞，杀入魔军之中，虽然快意，终究过于鲁莽。

　　　　她倒不会后悔做了莽撞之事，反而因有人一起做了这件事而暗自高兴。再者，想到元牧这样行事稳重之人，也会做出杀之而后快的事情，她便更加看得开了。

　　　　只是，事情既到了这个地步，那必须要从全局考虑，采取更好的办法解决问题。小椫道，“我们现在要去见的这位朋友，与这件事有关系吗？”

　　　　元牧道，“是一位故友，当朝将军。”

　　　　小椫点头，心下了然。既然是朝廷请来的魔军，自然要从朝廷下手，甚至是直接去找德宇帝，跟他交涉，劝他撤军。

　　　　元牧道，“这皇城之中处处有德宇帝的眼线，不出明日，他便会来找我。”

　　　　小椫瞥他一眼，心想元牧是不是对她用了读心术，又感慨元牧把她要问的都回答了，两人一路都没有话说了，反而好没意思。

　　　　两人进了一巷子，来到一户屋前，元牧拉了拉门环，里头有人应声而出，一面容清俊的黑衣少年提着灯笼开了门，又惊又喜，忙道，“元公子，请，快请进！这位姑娘屋里头请！”

　　　　黑衣少年将二人带到一竹屋前，屋中有人点灯生火，一额宽脸阔的男子歪坐草编蒲团上，浓而黑的眉毛紧紧皱着，眉心生出褶皱，双目凝视着炉火，眸中映着火光。

　　　　黑衣少年细软的声音禀道，“将军，元公子来访。”

　　　　闻言，屋中男子猛然转头，舒展眉头，面露喜色，一手撑起上半身，道，“元公子，快请坐！黄青，烧茶！”

　　　　那名叫黄青的黑衣少年忙引二人坐下，刚好炉火上铜炉内水烧开了，黄青跪坐一侧，提壶冲洗竹杯，专心烧茶。元牧坐下后道，“刘勋，方才见你愁眉不展，所为何事？”

　　　　刘勋将军苦笑，“五万堕魔人大军逼近皇城，身为守城大将，却只能束手以待，无能为力，可不愁煞人。”说着，双眼突然睁大，倾身道，“我听说，今个有奇兵袭击了堕魔人大军，使其被迫整顿，想来，必定是元公子所为了？！”

　　　　元牧道，“是我，还有这位姑娘，南河郡聂小椫。”

　　　　小椫微微一笑，刘勋与黄青同时望向她，肤光玉曜，明眸生辉，令人目眩。

　　　　刘勋惊讶之余，笑道，“元公子又新收了弟子，这一位可真是漂亮啊！”

　　　　元牧道，“小椫并非元牧弟子，是朋友。”

　　　　小椫点点头。

　　　　刘勋打趣道，“哦，元公子现在也终于看得上女人了？哎，之前也不是我说你，你在五行殿那种地方，身边女人那么多，居然还能洁身自好？那一众美人我可是见过几个的，尤其是那金司，相貌简直是人间极品，皮肤白的跟奶一样，眼神迷人的嘞……”

　　　　元牧眉尖微沉，小椫呼吸凌乱，差点忍不住喊出声。

　　　　刘勋笑道，“不过呢，金司那种女人就是太光芒四射了，我倒觉得这位聂姑娘清纯动人，仔细打扮打扮，那气势一点也不比金司差的，何况，底子摆在这里嘛。”刘勋注视着小椫，笑道，“想必金司看到姑娘你也是要惭愧几分的。”

　　　　小椫：……

　　　　元牧道，“刘勋，谈正事。”

　　　　刘勋哈哈笑道，“这么久没见到你了，关心一下不行？”

　　　　元牧道，“你混到如今这个地步，活该。”

　　　　刘勋笑笑。黄青将热茶端到几人面前，刘勋又令黄青去收拾两间客房，元牧和小椫道了谢，刘勋道，“所以，元公子雪夜造访，就是为了魔军的事？”

　　　　元牧道，“魔军凭空出现，受朝廷控制，你可知其中缘故？”

　　　　刘勋端着茶，一手敞开衣袍，撑在腰上，正经道，“这魔军统率名为弋游，守了十几年边塞，最近两年才调回京，素日以黑纱遮面，行迹古怪，独来独往，从不与人结交。”

　　　　小椫想到了大军中与她决斗折了她一匹马的黑袍人，他手上那根长鞭伸缩自如，又可化作电光闪闪的雷棍，灵力四溢，绝非一般堕魔人所能及。

　　　　刘勋道，“这个弋游我调查过，也没什么可疑之处，他从小就是个孤儿，曾随离族人四处流浪，青年时期参了军，随后被送往边塞，这人作战勇猛，又忠心不二，所以提升的很快，根据其他边塞守将所言，弋游这人十几年来都是黑衣打扮，黑纱遮面，也有人偷偷见过他揭下黑纱的模样，据说脸上有疤，模样甚为可怖，除此之外没什么特别的。”

　　　　元牧道，“有些高阶堕魔使徒在投靠谬帝之后，灵魂受到污染，身体却不会发生异变，还能获得强大的灵力。”

　　　　刘勋道，“他能统领这么一支魔军，必然有他的本事，但我想，此事与你五行殿也有关系。”

　　　　元牧不动声色，小椫静静听着，从冰天雪地里进来这热气弥漫的竹屋后，她便有些神思恍惚，喝过热茶，又出了汗，稍微有些困倦。

　　　　刘勋突然道，“我怀疑，这个弋游……是五行师。”

　　　　小椫随即一愣，元牧道，“此话怎讲？”
　　　　
　　　　刘勋道，“这事要从如今皇帝说起。”

　　　　两人仔细听着，刘勋道，“从十五年前德宇帝穆鹏举上位起，他就一直苦心积虑想要一支堕魔人大军，用来对付樊弦在永昌拥护的乐贤帝，曾多次在朝堂上提过此事，当时朝廷一片反对之声，加之德宇帝当时地位不稳，也就没提这事了。但实际上，根据我在宫中打听到的消息，这十多年内，德宇帝曾多次暗中派亲信前往五行殿，秘密商量此事，具体经过我不了解，但依今天的结果来看，五行殿中肯定有人接应了德宇帝的人，并与之共事。”

　　　　元牧道，“我在五行殿的这几年倒从未察觉此事，可见主使者