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　　　　小椫闻言睁大了眼，从前，她无数次想要闯荡天涯，济世救民，但从未有一刻，像此刻般，更为急切，更为明确，就像一张绷紧的弦，迫不及待地要蓄势而出。






第4章　决心
　　　　小椫与圭石僧人重新将村子搜了一遍，除了那名少女，再无其他幸存者。堕魔人杀人一般不会留下活口，那少女能躲过一劫，必然有其理由，小椫无法得知，圭石僧人亦是如此。

　　　　三人很快便离开了那空荡荡的村子，小椫下定决心，将圭石僧人和阿东送到附近的城邑，确保两人的安全之后，她得独自返回家中，与阿爹阿娘郑重告别，获得他们的允许，方可云游四海，凭借一身本领，为天下百姓降魔除害，能救一人是一人，从来不会太迟。

　　　　她当时偷偷离家，从未预想会经历这番折腾，原以为长些见识便可以返回家中，可这些天下来，除了被屠杀的村子，她一路几乎没碰到其他活人，也没有遇到任何值得高兴的事情。

　　　　那名少女个头才及小椫腰部，身上穿着一件不合体的灰色袍子，边角有些破碎，想必是家里长辈穿过的，细细软软的头发扎成一对双丫髻，红色的发绳是身上唯一鲜艳的色彩，兴许是经历的打击过大，她一路只是发呆，不说话，也不会笑，唯一会说的就是她的名字，阿东。

　　　　小椫很少跟这般年纪的人类小孩接触过，只觉得阿东手掌很软很软，握在手上很舒服，便一路拉着她，不停地跟她说话，一想到她的遭遇，小椫心里头的保护欲便油然而起，拉着她的手便握得更紧了。

　　　　她问阿东，“阿东阿东，小椫把你们护送到南河城，你之后就跟着这个大和尚了，怕不怕？”

　　　　阿东面无表情，不作言语。

　　　　小椫又道，“阿东阿东，你别看大和尚老板着张脸，他人可好了，照顾你应该没什么问题，你可千万不要嫌弃他。”

　　　　圭石僧人神情古怪地瞪她一眼，小椫又道，“阿东阿东，我知道你为什么叫你阿东，东方朝阳升起，你若是肯笑一笑，定比那太阳还要灿烂。”

　　　　阿东仍是不说话，清澈的眼眸如同一面明镜，波澜不惊。

　　　　每天清早起来，小椫照顾阿东洗漱，整理她柔软的头发，她将原来的发绳拆下，在手腕处将肥大的袖子绑住，又拿木枝削成一根短短的发簪，将头发拢到顶上，簪成一个松松软软的小丸子。

　　　　即便在家中照顾弟弟妹妹，小椫都没有这般细心，费尽心思哄她开心，给她摘树上最甜的果子，将烤出来最嫩的肉撕给她吃，晚上贴着她睡，给她讲圭石僧人跟她讲过的故事，一连几天下来，她几乎都快看到阿东的眼里出现涟漪了，可这朵涟漪，常常在快要浮出水面的刹那，兀自灭了。

　　　　南河是南越国西面的一个城市，小椫将圭石僧人和阿东送到了城门口，望着她这辈子没见过的高耸城楼，如织人流，心生羡慕。

　　　　可如果此刻踏入那道城门，则不知还要多久才能再回到阿爹阿娘身边。她纵然贪玩，无数次闹着要离家出走，可站在城门前，终究是忍住了。她还欠阿爹阿娘一次郑重的道别，与往昔每一次吵着嚷着闹着不同，这一次她要心平气和地离开，郑重其事地告别，去做她真正想做的事情。

　　　　圭石僧人拉着阿东在城门口唤他，连阿东的目光都与往日不同，焦急，疑惑，不舍，还有许多复杂的情绪混杂在一起。

　　　　“等我回来。”小椫轻轻喊出声，朝着两人挥了挥手，忍者不舍，转过身去，头也不回地迈上了回家的路。

　　　　回去的路几乎和来时一样，但小椫独自一人行动，无需照顾旁人，加之此时心意笃定，目标明确，速度比来时不知快了多少。

　　　　阿娘坐在石阶上，缝制一件衣裳，小椫走近时，她只瞟了一眼，淡淡道，“你几时开始，能受这种苦，吃这种亏，行这种不孝，一句话不说，一走就是大半个月？”

　　　　阿娘的话字字戳心，小椫在阿娘面前跪下，头掩在阿娘膝上。

　　　　阿娘身上淡淡的香气很是好闻，小椫流浪了这些日子，食不果腹，睡不安稳，直到此时才觉得心窝一暖，全身酥软，沉醉其中。

　　　　阿娘叹了叹气，停下手中的针线，轻轻抱着小椫的头，抚弄着她那凌乱的发丝，眼神飘向了远处，半响，叹息道，“我年轻的时候也跟你一样，总是闹着要离家，可最后才发现，家里才是最好的，不是么？”

　　　　小椫俯下身磕了个头，趴在地上道，“小椫对不起阿娘，让阿娘伤心了……”

　　　　阿娘将小椫扶起来，嫣然一笑，道，“你回来了就好，快去洗漱。”

　　　　小椫起身回到阔别了大半个月的家中，琯琯从阁楼下一把跳下来，往小椫怀里冲，小椫娴熟地避了避，拎着琯琯的颈，又爱又恨道，“死狐崽子，你就不能安分点，天天带着蓁蓁胡闹！”

　　　　正骂着，蓁蓁从旁处冲上来，两三下跳到小椫肩上，脑袋蹭着小椫的脖子。小椫一手抱着琯琯，一手抚摸着蓁蓁，听着两只狐狸嘤嘤了几声，柔声道，“阿姐也想念你们……”

　　　　阿娘给小椫热了碗汤，小椫端着汤，闻着那久违的味道，顿时热泪盈眶，眨巴眨巴眼睛，眼泪就掉了下来。

　　　　阿娘拿着帕子给小椫拭去眼泪，温声笑道，“你既然这样舍不得离开家，为何又要跟那僧人跑？”

　　　　小椫放下汤碗，握着阿娘的手，对视着阿娘的眼神，恳切道，“阿娘，外头烽烟四起，战乱不断，洪水肆虐，堕魔人大行其道，屠杀生灵，正是小椫用武之时。”

　　　　阿娘神色微变，双唇一颤，道，“你此趟回家，正是为了跟阿爹阿娘说这事？”

　　　　小椫郑重地点了点头。

　　　　阿娘双眼微微睁大，那秋水眼波中闪过诧异、无措、哀怨、缠绵和些许无奈，她低头深思了会，又道，“你可想好了，你一个女子，孤身无靠，想要济世，须得付出多少代价？”

　　　　如何连亲人间的羁绊都无法割舍的话，还谈什么济世呢？小椫颤抖着舌头，咬紧双唇，唯恐让阿娘伤心。

　　　　阿娘轻轻抚了抚小椫耳鬓碎发，苦笑道，“小椫长大了，阿娘留不住你……”阿娘笑的那般无力，好像一树开至靡荼的繁花，轻轻一吹，便会随风凋零。

　　　　小椫觉得自己就是这股作恶的邪风，惹得阿娘如此难过，她又羞又愧，恨不得狠狠甩自己一个巴掌，她从未见过阿娘这般神情，似乎世间没有比这更难过的事情。

　　　　她微微一颤，想要抱住阿娘，阿娘摇头一笑，起身便出了房间。

　　　　琯琯和蓁蓁在楼梯上围观了这一幕，也知道小椫铁定心要离开家，双双垂丧着脑袋，回到阁楼里，神色萎靡。

　　　　阿爹打猎回来，刚放下猎物，便看到小椫呆坐在石阶上，他一把拎起小椫的肩头，又气又笑，骂道，“臭丫头，野哪儿了？”

　　　　小椫垂下眼，淡然道，“南河。”

　　　　阿爹难以置信地笑笑，道，“一声不吭就敢跑，真以为我们不管你是不是？”

　　　　小椫低着头，一声不吭。

　　　　阿爹上下打量她一番，冷笑道，“是那和尚将你拐跑的对吧？好歹你也知道回来，也不枉我跟你阿娘一番苦找。”

　　　　小椫微抬起头道，“阿爹，是小椫要求大师带我走的，并非小椫被拐跑。”

　　　　阿爹哈哈笑道，“我想也是，随便来个人就跟着跑了，这种事也只有你做得出来！”

　　　　小椫沉默不语，忽地在他面前跪下，颤声道，“阿爹，小椫此行是来跟阿爹阿娘告别的。”

　　　　阿爹闻言一怔，神色冷峻，一字一句道，“把你刚才的话收回去。”

　　　　小椫身体一僵，低头瞪着地面，不敢有丝毫动弹，她从没见过阿爹用这样的语气跟她说话，仿佛一把剑抵在喉尖，言辞稍有不慎，便得要了她的命。

　　　　饶是如此，小椫仍一字一字颤抖着将刚才的话再说了一遍，“小椫……要跟爹娘告别。”

　　　　阿爹异常地沉默，阿娘也一声不吭，空气如同凝固一般，令人窒息。

　　　　忽地，地面飞沙走石，一条绳索如长蛇一般穿过小椫膝下，将小椫上下缠了好几圈，挣扎间，绳索勒的更紧，直到小椫被捆成一卷长条，阿爹握着绳索那段，轻轻一甩，绳索这端穿过屋前那棵桂树，缠在树干上，另一端捆着小椫，将其悬在树上。

　　　　小椫想要挣扎，可身体却动不了分毫，挂在树下晃也晃不动，欲哭无泪大喊道，“阿爹，你听我解释！阿爹……”

　　　　他阿爹瞪他一眼，如无数刀剑从眼神中飞出，阿爹抓了块抹布塞在小椫嘴里，看也没多看她一眼，扶着阿娘进了屋。

　　　　阿娘生火，阿爹烧菜，红烧肉的味道弥漫着屋里屋外，夹杂些许烟火味，温暖而迷人，小椫舔着油腻腻的抹布，嘴里心里一阵阵苦涩，腹中越饿越扁，那绳索便捆的越紧，风刮来，她身体便在树下摇晃，风停下，她便一动不动，任由蚊子叮咬，蜜蜂停驻。

　　　　如此悬了一天一夜，没人管她，直到第二天傍晚，阿爹来到树下，背靠着树干，磕着松子，懒懒道，“丫头，你想通没有？要是改变主意了，等会儿坐下和我们一起吃饭。”

　　　　小椫哼唧了两声，阿爹便将抹布拔出来，冷笑着看着她。

　　　　小椫动了动颌骨，下巴终于恢复知觉，她刚发出“阿爹”两个字，便觉得嗓子干疼，吧唧吧唧嘴巴道，“小椫志在四海，能跟阿爹一样顶天立地，既然决定要救拯救天下苍生，就不会轻易改变主意。”

　　　　阿爹往小椫脸上丢了一把松子壳，骂道，“大言不惭，你连我的一条绳索都斗不过，还敢谈天下苍生？你欠苍生什么？苍生里头，又有什么人跟你有干系？”

　　　　小椫脑海中立即浮现阿东那张晶莹如玉的脸庞，想到她的遭遇，心中不由地酸楚。她瞪着阿爹义正言辞道，“阿爹生我养我，传授我一身本事，难道只是为了在这山野中逍遥自乐吗？阿爹心中放不下小椫，舍不得小椫离你们而去，小椫心里全然明白，可是阿爹，苍生正在受苦，每天都有无辜的人死去，小椫心中不忍，日日夜夜心神不安，即便阿爹困住我一辈子，也不可能困住我的心。小椫总会想办法离开阿爹阿娘，阿爹的幻术固然高强，小椫也会修炼，日复一日，小椫不信阿爹能困住我一辈子！”

　　　　阿爹瞪他一眼，一挑眉，一动怒，那根绳索的尾端立了起来，像刀子一样剪了过来，甩在小椫脸上，声音如响雷，小椫脑子一昏，只觉得脸上火辣辣的，嘴里一片腥甜。

　　　　她吐出一口血水，望着阿爹昏暗的脸色，冷笑道，“阿爹既有济世的本领，为何始终不愿意离开这深山之中？难不成阿爹是个懦夫？”

　小椫话音刚落下，以为又要挨阿爹一记耳光，不料阿爹一言不发，眼神盯着远处的山林，似有落寞，却不过一刹，又恢复了神色，他嘴唇动了动，欲言却止，扫了小椫一眼，便回了屋。

　　　　片刻后，屋顶冒气炊烟，阿爹又将青菜烧的很香，烧鹅的味道引地她口水直流，小椫嘴里骂骂喋喋，不久便昏昏睡去。






第5章　家的重量
　　　　小椫还是条狐狸的时候，她阿爹就叮嘱她，不准她到处乱跑，万一被老虎或者老鹰叼走了，阿爹可不来救她。

　　　　狐狸小椫还真被老虎叼走过一次，那头母老虎将小椫捉到洞里，准备拿她喂它的幼崽，可虎崽闻道小椫身上的骚味就忙闪开，宁愿饿着肚子也不吃这赃物，母老虎也对这个臭烘烘的猎物没什么兴趣，将她丢在一边，小椫得以保住了性命。

　　　　母老虎出去猎食的时候，小椫去捉来兔子给虎崽吃，久而久之，虎崽喜欢上了小椫，跟在小椫身后，看她怎么捕捉野兔。母老虎每天猎食回来，看到虎崽已经吃上了鲜肉，不再需要它每天辛劳，便也不再打小椫的主意。小椫以为可以和她们母子结为好友，外出时跟在老虎身后，假借老虎的威风，震慑震慑山林里的其他野兽，于是日复一日留在了老虎的山洞。

　　　　可一天大雪过后，山洞外寒风凛冽，母老虎外出没有猎到食物，回来后，前爪按在小椫面前，一双空洞而饥渴的眼睛直勾勾瞪着小椫，口水直流。

　　　　小椫马上意识到了威胁，她藏在虎崽身后，可虎崽抵不住母老虎的威严，很快就给母老虎让开道，小椫被逼到山洞山壁前面，退无退路，已成为瓮中之鳖，只能奋力一搏。

　　　　她蓄力跳起，扑向母老虎，锋利的牙齿在虎皮上划过，老虎却毫发无伤，小椫借势滚到山洞洞口，全身毛发竖起，直瞪着母老虎，一阵寒风将她吹了个哆嗦，母虎却泰然自若，虎毛在风中犹如水波翻动，它前爪倾了倾，突然风向一变，老虎向她扑了过来。

　　　　小椫连忙闪开，连滚带爬，跑了几步，跌落到长满荆棘的山坡里，挂在荆棘上，浑身是血。

　　　　母老虎也忌惮这山坡上的野荆棘，一旦进去，很容易被荆棘缠绕，弄得一身的伤。它守在山坡上，看小椫怎么从荆棘里爬出来，等她慢慢咽气。

　　　　小椫四肢被荆棘条缠绕在一起，动也动不了，只仰面嗷嗷叫着。她后悔没有好好听阿娘的话，跑到这山林里来招惹老虎，更是愚蠢至极，想留在老虎身边。

　　　　她就这样在冰雪寒风中挂了一夜，奄奄一息。

　　　　第二天天晴气朗，荆棘上结的霜反射着日光，刺痛着小椫的眼睛。小椫察觉到山坡上的老虎仍在打量着她，她一眼瞟过去，心里猛然一沉，那是她连续照顾了多个日夜的虎崽，眼神晦暗不明，死死地盯着她，如同盯着自己的猎物一样。

　　　　冰雪消融的天气，最适合猎食，母虎应该已经出了山，留下虎崽看守猎物。小椫心里明白，即便她挣扎着爬出这片荆棘，拖着这副受伤的躯体，她也逃不过虎崽的手心，很快便会沦为虎崽的食物，可如果不爬出去，等待她的也是死亡。

　　　　小椫心中暗暗叫苦，以她的性格，是无论如何都不会等死的。狐狸虽然不够凶猛，但死在一虎崽上，实在是丢人。

　　　　太阳越升越高，荆棘条上的冰霜此时已经消融，被水露浸湿的荆棘条相对润滑了许多，小椫慢慢抖动四肢，解开缠绕的荆棘条，从荆棘上面滑落下来，掉在土地里。

　　　　密密麻麻的丛林将她完全掩盖，小椫一瘸一拐在荆棘丛下面挪动，阴影之下，潮湿且安全。老虎的咆哮声从远处传来，小椫瑟瑟发抖，咆哮声是那只母老虎的，它此刻应该正碰上了猎物。

　　　　小椫匍匐在荆棘的出口处，盯着出口处的明亮，一动不动。

　　　　虎崽很快循着味道过来了，它守在出口，或是趴着，或是伏着，时不时往荆棘之中探着脑袋，跃跃欲试，焦躁不安。

　　　　小椫冷笑，这条幼崽想要取她性命也过于焦急了，也不掂量掂量自己才断奶多久。

　　　　小椫心生一计，为引诱虎崽，发出孱弱的呻吟声，如将死之时，正要断气。虎崽一听，急忙挤进荆棘丛中，不料脑袋却被夹住，爪子也被荆棘绊住，泪眼汪汪望着缩在丛林底下的小椫，动惮不得。

　　　　小椫从别的出口爬出了荆棘林，这回反倒丢下虎崽被困在荆棘丛中。虎崽比小椫身躯大一倍，被困住之后，更难脱身，只发出呜呜的叫声。

　　　　小椫虽然对虎崽有感情，但实在摸不准虎崽对她的感情，何况它这般急冲冲地想取自己性命，实在令人无法对它像昔日一般怜爱，最终她心一横，丢在被困住的虎崽，一瘸一拐独自下了山。

　　　　远山中传来一声哀嚎，夹杂些许悲愤和恐惧，令群山为之颤抖。小椫听出了母虎的声音，又惊又恐，心想究竟会是什么东西能让母虎如此恐慌，好奇和惊恐之下，连忙往声音传来的方向赶去。

　　　　她躲在茂密的丛林里，观察着有动静的地方。

　　　　林中人影朦胧模糊，他身上的气味却十分熟悉，正是她阿爹无误。小椫爬到树上，看到她阿爹背着弓箭，将奄奄一息的老虎拖到空旷之处，又从腰间掏出一把漂亮的匕首，蹲下身给老虎去皮。

　　　　小椫扑腾一声从树上跳下，趴在阿爹的肩上，不可思议地看着她箭筒里的箭矢和老虎身上的伤口，老虎眼睛被射穿，胸下也血涔涔一片。她阿爹居然就凭这木枝和生铁做的箭矢，放倒一头猛虎。

　　　　小椫心花怒放，围着阿爹又蹦又跳，全然不顾自己身上的伤口，一心想着从此再也不要怕任何猛兽，再也不要借老虎的威严震慑山林野兽，她阿爹才是天下第一勇士，跟着她阿爹，再也不要怕被其他野兽欺负了。

　　　　她阿爹不仅射术绝好，移物的幻术也是登峰造极，比如眼下一根绳索，如有灵性长了脑子一般，将小椫困的死死的，挂在树上任人宰割。

　　　　小椫饿了几天，全身乏力，好几次甚至动了念，想要跟她阿爹阿娘乖乖认错去讨口饭吃。

　　　　好在阿娘没有阿爹那么残忍，白天阿爹出去打猎的时候，阿娘就偷