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　　职业者们不愿意相信命运的存在，但又不得不相信。比如说。人一生来，有的富贵无忧。有的贫困苦难；更比如说，人一生来，有的人天生就天赋出众聪颖异常，很容易就拥有了高人许多的力量，有的人，却是无论如何苦练努力，也只能在底层打拼着，煎熬着。
　　“哂，命运之神于我们来说还是太过于遥远了。”阿吉哂然一笑道：“他或许真的存在，这会儿正睡着呢或是正冷漠地看着我们这些平凡的人……但，对我阿吉来说，我亲爱的百丽儿妹子……”
　　说着他一揽梅兰妮的肩膀，道：“她就是我的幸运女神命运女神！我阿吉的人生，自打认识了妹子，才开始变得鲜亮多彩了！好运气也一个接着一个的！”
　　“怎么说呢……”梅兰妮白了阿吉挣开他，警告道：“神明或许从大陆上离开了，或许沉睡了，但他们可是真的存在的。阿吉你不要瞎胡说……”
　　众人都笑。
　　比赛完毕，又只想好好懒一懒休息一阵，好消化不断胜利所带给所有人的兴奋感，所有人都不愿意出去到人潮拥挤的街道上，参见新年的狂欢。
　　他们这些人，继瑞恩之后，马修和艾蓝也已都是112室的常客；加上原来的阿吉、科尔，以及梅文，又有花绝花花也在，加上除去阿黛拉的三位主人，也就闲闲地窝在沙发上，品茶谈天。
　　而随着新秀大赛的结束，这一个学期也结束了。接下来，就是时长一个月的新年假期。
　　几位男士说够了过去假期的种种，又盘点了新的假期中所要达成的目标，说够了之后，开始玩起了桥牌。
　　天色渐晚，苏伊起身去了厨房准备晚上的大餐。艾蓝很好奇地跟了上去，说是打下手学艺。梅兰妮得知了桥牌的规则，看了一圈之后有了心得，帮着梅文连赢了十来场。她这样的行径，被阿吉几人一致要求闭嘴，而她也觉得无趣，想了想后，回到了自己的房间。
　　苗苗从空间中跳了出来，落在挨桌上欢快地摇摆。五株神合果树又开始挂起了花苞。
　　梅兰妮摆弄了一阵，听见有人轻轻的敲门，于是轻快地道：“请进。”
　　她的门只是合上，并未上锁。梅兰妮听见有人推门进来后，又轻轻地转过了门把，将门锁上了。她禁不住回头一看，却是马修。
　　梅兰妮扬起眉，一脸疑问。
　　“百丽儿，我有些话，想跟你单独说说。”马修转身道。
　　梅兰妮一怔，就那么扭着头，忘记了将身体也转过来。
　　马修摆一摆手，尴尬一笑，低声道：“也不是只有你一个人能听……只是，外面你那么朋友们，哪些是合适听到的，我不知道你们的过往交情，所以不能判断，于是就先单独说给你。恩，若是你听过后，觉得他们是能够有知情权并参与讨论的，我届时再复述一遍。”
　　梅兰妮回过了神，抿了一下唇点了点头，给马修端了一把椅子，自己又从空间内取出了一把，两个人都坐了下来。
　　她一直有一种隐隐的感觉，感觉马修会接近她，一定是想要在她身上找寻什么。而不是向外界有人风言，说什么马修移情别恋，开始追求小女生之类的。
　　一开始，她曾经怀疑马修是那神秘“院里”来人，后来一想他在学院中的身份，觉得作为一个拥有六千年历史的、最顶级的学院，实在不可能让一个来历不明的组织渗透到这样的境地，于是就排除了这个想法。既然不是“院里”，她也就懒得多做猜度了。
　　“百丽儿，首先，”马修紧盯着梅兰妮道：“你真名应该是梅兰妮。格林吧？梅文。格林是你真正的哥哥吧？”
　　“的确。”梅兰妮大方地承认了。
　　当年科尔都能够猜中她的真实本身，现在又有梅文在她身边，马修他只怕有一个学院的资源优势，想查的话，很轻易就能查到她是谁。
　　“那，你能说说你当年到底是个什么情况吗？”马修看见梅兰妮抿嘴恍惚不言，又轻声道：“是这样的。因为埃弗顿大师在魔植培育学上的建树，当年学院的长老会决定邀请他入会，以整个学院的资源为后盾，支持他所有的实验……埃弗顿大师当时得知这个情况后，非常欣喜荣幸地接受了邀请。你差不多也知道，咱们长老团的大师们，一般都是闭关，或潜心修炼或呕心研究，几乎是完全淡出公共视线之外的。现在，在学院，很多被认为是仙去的大师们，其实有很多都是活的好好的……”
　　梅兰妮略作惊讶，看着马修问道：“那你呢？你怎么对长老团这么熟悉？他们怎么也不可能收你这么年轻的成员吧？以后倒是未必……”
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☆、140　彻谈

　　“至于我……”马修微笑道：“恩，估计外面一会儿要开饭了，我之后再慢慢解释给你听吧。对了，饭后，你也可以叫上你信任的人一起来讨论。恩，一定是你完全能够信任的……”
　　梅兰妮缓缓点了点头。
　　马修本想这就离开，但目光扫过梅兰妮身边的苗苗身上，目光一疑，又停顿了下来，不确定地道：“神合果？你种的？”
　　“是啊，我种的。”梅兰妮心中一动，苗苗很识趣地主动进了她平时栖身的空间戒指中，而后几步走到门边，打开了门。
　　梅文朝这里望了一眼，看见梅兰妮出来，挑眉询问。梅兰妮摇摇头。
　　苏伊和艾蓝很快整合了一桌丰盛的晚餐，众人吃的淋漓尽致。
　　饭后，几个人又闹了一会儿，马修首先起身告辞。科尔随后，阿吉拉着瑞恩紧跟着也走了。
　　梅文拉着梅兰妮，道：“妹妹，马修他单独找你做什么？你……他……”
　　“不是你心中想的那样。”梅兰妮见梅文有口难言，心中他想说的是什么，正了一下神色，道：“他说的，是跟埃弗顿大师有关的事儿……”
　　梅文抿了抿嘴，想要说话，看苏伊在，就又闭上了嘴。
　　苏伊见状，很快收拾完桌子后，就回到了自己的房间，借口休息，锁上了房门——房门一旦上锁，里外声音也就基本隔绝了……
　　梅兰妮没有开口。
　　梅文几次想要开口问，但看她坐在那里，像是要等待着什么的似的，也就跟着沉默起来。
　　苗苗又从空间中跑了出来，花花一见她很高兴。跟她叽叽咕咕地不知道在交流什么。她的两只幻蝶，绿泡儿和黄芽儿，装模作样地在每一朵上停留一会儿，好像很辛苦地在工作似的。
　　花绝和小古都是神色淡淡，若无其事地看着书。
　　不一会儿，房门被轻敲一下推开。阿吉走了进来。他看见梅兰妮没有说话。也难得地神色肃然，沉默地找了个位置坐下，给自己倒了一杯茶品着。
　　又过了好一阵子，才听房门再次敲响——来的是马修。
　　梅兰妮起身过去。锁上了他身后的房门。阿吉看见他挑了挑眉。
　　“梅文是我哥哥你知道了，阿吉他曾经跟我一起几乎丧命，所有也有知情的权利……花绝和小古也是能够绝对信任的人……恩。马修学长，你有什么话，就请说吧。”梅兰妮说罢。安静地坐了下来。
　　马修点点头，触碰了一下戒指，放了一个隔音结界后，在一张单人沙发上面对梅兰妮几人坐下，开口道：“我还是从埃弗顿大师讲起吧。”
　　开始的故事很简洁：
　　当年，学院的长老会决议吸纳埃弗顿大师成为他们其中的一员，因为学院有六千年无数大师积攒下来的各种资料。基本上所有接受邀请的人无不视之为极大的荣誉和极其广阔的研究空间，都是欣然接受的。埃弗顿大师自然也没有例外。
　　而在正式入会。潜心钻研之前，埃弗顿提出说有一个哥哥身在他乡，决定与其告别之后，再开始他的潜修。于是，他离开了帝都。而他这一离开，就再没回来。
　　一开始，学院长老会众人都以为埃弗顿大师另有他事耽搁了，并没有太在意。但整整一年过去后，学院有关方面终于开始疑惑了。这种疑惑，随着“埃弗顿大师在绿茵城带走一个三系平均天赋的小姑娘做弟子”的消息传出来后，开始变成了怀疑——有六千年最高学府最高团体中的无限资源，埃弗顿大师为何要另找他处潜修？若说弟子，学院长老会并不排斥，并且是非常鼓励长老会成员能收下弟子，将一身本领传播光大的！
　　也就是说，埃弗顿的失踪有蹊跷！
　　顺着埃弗顿收徒的线索，学院有关方面很快查到了梅兰妮的所有信息，查出了带走梅兰妮的并未埃弗顿而是有人假借他的名字和信物——
　　“我们查到，带走你的应该是一个高阶战士兼中阶魔法师，去了你当晚被送进去的那间小屋，然后就再无法确定你的消息，只查到了曾有一个魔法师打扮的中年人带着一个小姑娘很可疑，但那个小姑娘的头发是蓝色的……”
　　“是这个。”梅兰妮听到这里，取出一小瓶当年的染发剂，抿唇道：“法拉给我使用了这个。这个他说是染发药剂，服用了之后，人头发和瞳孔的颜色都会改变。”
　　马修眼睛一亮，拿起小药剂瓶仔细看了几眼，问梅兰妮道：“这个，能给我们做分析研究吗？”
　　梅兰妮点头。
　　她一直留着这个，本想是哪一天会有用，或者是自己学到了足够的药剂学本领自己研究一番，但没想到，她不仅对药剂学心存反感，而且根本没有时间去钻研药剂术……如此，给一瓶给马修拿给他身后的众位老人们，正好。
　　“可惜……我们的人当时对是否拦截盘问那位，就是你说的法拉，心存犹豫，跟了一阵后，发现他在跟人比试，再回城时，已经不见有小姑娘，那法拉也只是买了辆马车朝东离开了，觉得很可能是追错了对象，也就没有再追他了。”
　　马修摇头道：“我们的视线，主要还是放在了找你这方面。一连多日，在绿茵城都没有发现了你的身影，当听说紫荆花商队带了两个小孩，其中那一个就是法拉曾经带过的小女孩时，我们的人连忙追了出去，但最后还是追晚了一步……”
　　梅兰妮紧紧地咬着唇。阿吉伸手握住了她，皱眉问马修道：“你的意思，大体是说，学院有人怀疑埃弗顿大师是被迫失踪，遭了不测，而后开始追查？恩。你们没有截住那个法拉，也没有赶上那个死灵法师，让紫荆花商队所有人都死了一干二净……这些说的都是无用了，我只问你，四年多过去了，除了这些无用的。学院还有其他发现没有？”
　　“有。”马修的脸色没有因阿吉不客气的话而产生任何波动。他正色叙述道：“我们找到了后来给紫荆花商队善后的那个佣兵团，从一个佣兵身上找到了一套魔法物品。而这一套魔法物品，后来都被证明是埃弗顿大师的私有物之一。同时，我们对在绿茵城魔法师公会。那个将梅兰妮情况报给神秘组织的拉尔夫被查了出来进行了审查，只可惜他所知甚少，从他身上。我们没有得到什么有价值的东西。”
　　“之后，我们和魔法师公会上层合作，又暗暗对魔法师公会的工作人员梳理了一番。像拉尔夫这样负责报信的角色倒是找到了一大批人。几乎每个城市的魔法师公会都存在那么一个，但从那些人身上挖到的价值一样不多，又暗查了他们的提供的联络处，可惜抓到了几个小角色后，就再没了进展。”
　　“就这些？”阿吉挑了挑眉。
　　“当然不止。”马修道：“在那次清查之后，我们也注意到，在大陆有不少地方曾出现过天才孩童无故失踪的情况。更是引起了长老会的警惕。但可惜的是，在很长一段时间我们都没有更多的进展。直到绿龙茶行的出现。经过近一年的悉心调查，我们相信，这绿龙茶行背后的组织一定是之前在埃弗顿大师的失踪、是梅兰妮等天才孩童失踪事件的主导。”
　　“绿龙茶行？”阿吉晃动了一下手中的茶杯，看茶叶在杯子轻轻漂浮，凝眉沉思。
　　梅兰妮张了张口，轻声道：“阿吉，花绝说约最近半个多月来，我们所住的隔壁，97号院子，有人一直在监视着我们的房子。一个七级盗贼，一个大魔法师。他们往外联络的，也是绿龙茶行。”
　　“你怎么都没告诉我？”阿吉微有些不悦。梅文也同样皱眉，忧虑地看着她。
　　“我们原本准备比赛结束后再讨论的，所以最近所有人都住到了学院来。”梅兰妮轻轻向两人做了解释，又看向马修道：“还有一点，不知道学长是否知道，那就是，在97号院子出入的，拥有97号院所有权的那个贵族青年，应该是波希王子。”
　　“波希王子？你确定？”马修皱眉。
　　“我没见到波希王子，但那青年的相貌和观看比赛的帝后十分相似。”梅兰妮道：“而云杉一区97号小院的所有权属于谁，相信你们并不费劲就能查的到。”
　　马修缓缓地点了点头，取出一叠魔法纸分发给几人，道：“梅兰妮，你说的信息非常有价值。恩，这些是绿龙茶行的相关情况，你们看一看吧，也是为了你们自身的安全。”
　　众人接过，安安静静地看着。
　　马修神色严肃，盯着苗苗和花花两人玩耍的地方，像在观察她们，又像在沉思。
　　阿吉首先压住纸张，抬头直视马修：“说了这么多，我们好像忘记了问，学长你在这里到底是负责什么的？有什么凭证？听你开口闭口都是‘我们’的，那么，参与这项调查查证的，参与这项，算是行动吧，参与这项行动的，到底都有多少人？都是些什么人？”
　　其他人也抬起了头，等待着马修的回答。
　　“从荣耀历2094年，在消失了梅兰妮你的线索的情况下，长老团拉起了一组人，数量上并不多，但质量上，都是三年中经得起审查的风云榜上的人物，而我作为三年榜首，领导能力也并不差，于是被选作了这一组共三十人的组长。”
　　马修从手上取下一个戒指，轻轻转动一下，而后在一张魔法纸上印了一下，指着那纸上出现的图案，介绍道：“这一把剑和一把魔法短杖上面托起一本书，想必你们都认识，这是我们荣耀帝国学院的标识。而这个图案上又比学院标识上多出一个盾牌，即是我们学院长老团的标志。梅兰妮你好像认识欧德院长，可以像他求证这图案的真伪。”
　　“恩，”马修顿了一下，又道：“但请不要顺便说给阿黛拉听，她是不知道这些的。当然，我也希望你们所有人都能够特别保密。”
　　“我们可是身处危险的那一方，不必你提醒。”阿吉嘀咕道。
　　“那就好。”马修收起戒指，将那张盖了印章的纸给了梅兰妮。
　　梅文开口，道：“请问你们会如何行动？你可以不说，但我首先声明，拿梅兰妮做诱饵的事情，我们是绝对不会答应的。而就目前来说，哪怕被监视着，只要我们不出帝都，那些人根本无法对我们如何。”
　　梅兰妮闻言想要说话，但被阿吉使劲地拽了一下，附和道：“梅文大哥说的对，我们绝不会让梅兰妮冒险的。若是其他的忙，我们倒是会考虑帮一下子。”
　　“请放心，我们不会让任何一个人冒险。”马修收起几人手中的魔法纸，独留下梅兰妮手中的一份，微笑道：“从大师们的推断上看，对方是一个进行邪恶研究的组织。埃弗顿大师的失踪，大陆上天才孩童的失踪，应该都是基于研究需要……”
　　说着，他特意看了一眼梅兰妮。
　　梅兰妮冷静地点点头，想起法拉，想起瑞恩的故事，开口道：“我比其他孩童们要幸运，最开始遇见的是法拉，他算是一个十分温和的人。同他相处的几天中，他不止一次地提起‘院里’，说是院里采取了什么神秘手段，让原本魔法天赋并不出众的他得以成为一个中阶魔法师；且很明确地说过院里是看中我在测试中显示出来的79的自然系天赋……”
　　她很详细地，将记忆中所有她观察到的不同寻常之处说了出来，并拿出了法拉给她的那本《魔法构图大全》。这样的书，帝都学院中并不是没有，但常用构图的书明显比法拉这一本减少了不少内容，比如说，没有自然系的法术……当然了，在学院浩瀚的资料中，一定有相关记录，但却没有像这本书整理的如此清晰全面……
　　简而言之，就是说，学院中资料多，但却杂乱，且有些资料又是不对一般学生公开的……比起法拉这样人手一本的，在日常的魔法教学中，就不知要逊色不知多少了。　


☆、141　长老院的邀请

　　一本《魔法构图大全》，直接指导了她几年