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　　“浮长川而忘返，思绵绵而增慕。夜耿耿而不寐，沾繁霜而至曙。”
　　短剑归入剑鞘之前，她顺手在自己斑驳的臂腕上又划了一道，伤口深可见骨，然而不多时便愈合了，只留下丑陋新痕。
　　她喃喃自语：“22道了……果真有些无趣。”


第1章　唇亡齿寒
　　长安夜深，六街鼓歇行人绝迹，九衢茫茫空有冷月在天。
　　有那么一霎，务本坊西街巡夜的更夫似乎瞧见前方幽幽光亮一晃而过，还来不及分辨就隐没入坊墙中。那里乃是横街尽头，三面围合的土墙上除去霜白的月光再无他物。更夫揉了揉眼，懊恼自己不该在值夜前贪饮了两杯。
　　在他看不见之处，那簇幽光伴随两个身影穿过坊墙，进入了一条昏暗而喧腾的街巷。这里一反长安城宵禁后的冷清，狭窄长街中，各种商讨议价、嬉闹窃语声不绝于耳，却全无寻常灯火，连月光仿佛也照不进来。各色宝器的异光间，影影绰绰飘忽不定。
　　“这次为何去了那么久？”走在前面那人身形窈窕，手中挑了盏灯笼，灯笼中并无烛火，唯有婴儿拳头大的一枚珠子，其光如萤。她絮絮地说着：“明明看得见，为何非要我提灯引路，我又不是你的丫鬟……”
　　“啰唆什么，急着催我回来究竟所为何事？”跟在身后那人颇为不耐。他语气倨傲冷淡，声音听来却稚嫩得很。
　　“有好事也有坏事，你要先听哪一桩？”
　　“笑话，你找我还会有好事！”
　　“你不觉得这鬼市也冷清了些许？最近不太平，你不在，我心里没底。”灯笼的光停在了街巷某处，说着话的少女信手推开一扇门，眼前豁然开朗，高阁三重的宅院中通明如昼。
　　“白蛟他们在里面等候多时了。”她笑着地回头，门廊处的灯火将她圆溜溜的眼睛映得晶亮，一身绿衣，清秀娇憨。
　　后面的小童望之不过十二、三岁，身量未足，脱了身上的斗篷交与迎上来的仆从，不发一言，撩帘步入中堂。
　　里面果真热闹得很，酒令正行至酣处。一个胖大胡商高举酒觞载歌载舞，扬臂回旋间，面上须髯与腹中赘肉亦随着节拍微微颤动，滑稽处惹得众人皆笑。
　　“呀，时雨回来了！”说话的乃是个落拓打扮的白衫文士。他本与身旁的干瘪老头谈笑对饮，看见来人，满脸惊喜地站了起来，“回来就好。我正跟老堰嘀咕，不知什么事把你绊住了。”
　　被叫做“老堰”的干瘪老头也招呼着，“路途辛苦，小郎君快坐下稍歇。等会让南蛮子给你演一出蛇戏如何，上回你不是看得高兴？”
　　“好无趣的把戏！”小童拂袖冷冷道：“绒绒匆匆传讯给我，我还以为是要我回来替你们料理后事。”
　　“正所谓‘逮为乐，当及时’。这高歌美酒嘛，不过是用来消愁罢了……”落拓文士赶在小童发作之前忙引入正题：“时雨，你可知阿九前日被人毁去了元灵？”
　　“阿九……那只色迷迷的青丘狐？”时雨疑惑道。
　　落拓文士白蛟干咳一声。青丘狐素以姿容出众著称，阿九更算得上当中的佼佼者，在长安城的修行之辈中也是艳名远播，一颦一笑无不动人至极。不知怎么在时雨这里就成了“色迷迷”的青丘狐。
　　白蛟与阿九有些交情，颇为她惋惜。“正是。她如今只剩一息尚存，千年修行尽毁，连伤她的人是谁也说不出个究竟来。倒霉的还不独她一个。时常混迹于鬼市中的那只夜叉也着了道，被发现时只剩下臭皮囊了。”
　　“还有还有，总跟着玉簪公子的蟾蜍精，就是你嫌它聒噪嘴臭的那个。听说打回真形之后被凡人捡了去炼药呢。”绿衣少女插嘴道。她似与那被称作“玉簪公子”的有过节，提到他的时候掩不住嫌恶。
　　“不知他们几个招惹了谁，偏生半点痕迹都没落下，也不知事出何因。唇亡齿寒，这几日大家有些不安生。”白蛟面露忧色，在座诸人闻言都沉默不语。歌舞的胡商、击鼓的乐师消停了下来，方才的热闹欢快一扫而空。
　　须知无论神魔、仙妖、精怪，但凡依仗天地灵气而存者，肉身皆是虚妄，元灵方是根本。元灵乃修行之力与先天精气所凝。肉身被毁尚可重炼，然而元灵一旦失去，有形的还能剩个无用的皮囊，无形者与魂飞魄散无异。这方是修行者真正的死亡。
　　时雨暗暗思量，阿九虽习惯以色媚人，平日里没个正形，但他见过她的真身，九尾玄背，双瞳血赤，是青丘一族中血统至纯的一脉，千年的修为也可谓不浅。真正以命相搏，这长安城中的修行之辈未必有几个是她的对手。鬼市中那只夜叉凶悍狡诈；蟾蜍精擅毒，一身恶臭，有仗着有玉簪公子撑腰，等闲也奈何不了他。照白蛟的说法，他们出事时旁人均毫无知觉，身边也无厮杀迹象，可见毫无还手之力就被无声无息毁去元灵。这等手段时雨自问不如，一时也想不出是何人所为。能成此事者，多半已无需与阿九、夜叉和蟾蜍精之辈计较。
　　老堰见时雨迟迟未开口，指了指头顶，不安道：“小郎君，你说会不会是上界降下天罚，要来处置我们了？”
　　“什么‘天罚’？我们碍着谁了。”绿衣少女嗤笑。她坐在时雨身旁，托腮道：“既然这里不太平，我们换个地方就是，反正三百年来我在这长安城也待腻了。”
　　“绒绒姑娘，你身份与我等不同，自然天不怕地不怕。长安城不太平，可哪里又是太平之地？如今天地间清灵之气渐消，修行不易。九天昆仑墟上的众神们尚有归墟可去，能走的都走了，只剩下我们这些天地不收，六道不入的魑魅魍魉四散于凡尘。精进之途已绝，徒有此身，进不得，退不得。唯恐违背天条，不敢与凡人有涉，不敢轻易杀生害命，还需苦苦熬过雷劫。我们隐迹于此，只求苟且过得一日是一日，偏偏还要担惊受怕。这可如何是好。”
　　老堰一番话说完，四下窃语声不断。既有自哀其身的，也有愤愤不平，更多的是无所适从。
　　时雨皱眉道：“慌什么，这就吓破了你们的胆？枉费一身修行！绒绒说得对，何来天罚？昆仑墟自顾不暇，尚无心思处置你我这些蝼蚁。被毁去元灵的那三人之间素无瓜葛，也非善茬，多半是得罪了哪路煞星方遭此横祸。”
　　“可要是这横祸落到你我头上呢？”白蛟问道。
　　“谨言慎行，静观其变就是。我不犯人，人若犯我，那只有领教一下对方究竟有多大本事了。”时雨说完，刻意提醒绒绒：“你不想落得阿九的下场，最好再不要惹事生非。”
　　“我从不惹事生非！”绒绒斩钉截铁道。她环视在场诸人，“听见了吗，近日都给我老实点，若有来路不明者往来于此，定要多加提防才是。”
　　这处宅院乃是鬼市之中一个小有名气的酒肆。三百多年前绒绒贪恋长安繁华盘桓于此，很快便与城中一众妖魔鬼怪打得火热。她好酒贪欢，守着这酒肆聊以打发时日，既是安生之所，也是同道中人的聚集地。长安城中的修行之辈最喜混迹于务本坊鬼市一带，酒肆中来来去去都是熟面孔居多，偶有外地客，也多半不是凡人。
　　今日在座的除乐师、仆从之外，时雨身为绒绒好友是长居于酒肆之中的。白蛟实为一尾两千七百年的走蛟，化龙无望，时雨早年于他有恩，他便随时雨投奔于此。至于山魈老堰、巫咸人南蛮子和喜作胡商打扮的巨手怪之流皆是酒肆熟客，不是和绒绒臭味相投便是与白蛟交好。绒绒看似酒肆的主人，然而实质上小童形貌的时雨才是他们中的主心骨。但凡遇事，他们必定指着他拿主意。
　　听了“从不惹事”的绒绒的告诫，众人也都笑笑称是。
　　时雨爱洁，随即便离席而去。等他将一身风尘收拾停当，换了身衣衫出来，堂上早又杯盏相酬，欢声不断，还未走近已听到绒绒的娇脆笑声。
　　奴仆眼疾手快地为时雨换上了新的食案，上面是佐以香柔花叶的金齑玉鲙。
　　“知道你要回来，这可是我特意教人为你备的。”绒绒见时雨坐定之后迟迟没有动箸，想起他归来之后始终神色郁郁，放下手中酒杯，凑近悄然问道：“难道……騩山飞鱼未曾得手？”
　　“休要再提！”时雨闻言暗暗咬牙。他本生得眉目如画，气恼之下两颊微鼓，反倒更显得玉雪可爱。
　　騩山飞鱼出自正回之水，传说服之可不畏雷电，如今存世极少，算得上稀罕宝贝，时雨特意为寻它而去。他心思缜密，从不做没有准备之事，绒绒以为此行势在必得，没想到他竟扑了个空。
　　“莫非中途横生枝节？”
　　他不言语，绒绒便知道自己猜对了，“又是玉簪那厮从中作梗？”
　　“你未免太瞧得起他了。”时雨冷笑一声。
　　想来也是，玉簪公子虽是他们的老对头，凡事都与他们作对，三天两头来找麻烦，但鲜少在时雨手下讨得便宜。
　　绒绒还待追问，时雨提箸略尝了一口盘中切鲙，漫不经心道：“你不是说有一桩好事和一桩坏事要分别说与我听。方才商议的那件事是好还是坏？”
　　他这话有调侃绒绒之意。
　　绒绒有三大毛病：贪杯、爱美、好色。
　　阿九出事前与绒绒颇有些不对付。女流之间的龃龉时雨并不关心，以他对绒绒的了解，绒绒不喜阿九，多半是因为阿九的皮相比她更美艳，风情也远胜于她，是故绒绒从不让阿九到自己的酒肆来。
　　绒绒白了时雨一眼，“我才没有那般恶毒。那青丘狐垂涎于你，你不也厌烦得很。可她下场如此凄惨，终非你我心中所愿，当然是坏事一桩！至于我说的好事嘛……”绒绒眼波流转，面上忽然多了几分喜色，附到时雨耳边道：“我找到了心仪之人，我要与他双修！”


第2章　思之无邪
　　绒绒的寝室此刻红烛高照，云母屏风映出一双人影。
　　“这人……你从哪里弄来的？”
　　“是他自己送上门来的。今日早些时候，白蛟说酒肆中来了张生面孔。第一眼我就瞧上了他，于是就把他留下了。”
　　时雨站在帷帐一侧，看着欢喜不已的绒绒，面有狐疑，“怎么留下的？”
　　“这个嘛……我不过是劝他饮了一杯酒。”绒绒轻咬嘴唇，时雨什么都还没说，她自己先心虚起来，“好了好了，是两杯‘思无邪’行了吧！我将酒盛在最大那只琉璃觞中，谁知他一口就喝干了。”
　　时雨一时间也不知说什么才好。
　　“思无邪”这酒得之不易。他当初照着绒绒从昆仑墟上“捎来”的方子，花了近百年才凑齐了材料，几经尝试，最后也只得了少许。由于酒中有几味奇珍再难觅到，这“少许”可谓是绝无仅有了。据绒绒所说，就算是她旧主那样的上神，一杯“思无邪”喝下去也要摇摇欲坠。她自己平日里不敢也不舍多喝，馋了便打开酒坛闻上一闻。谁想到这次竟下了血本。
　　“一时摸不清他的来头，我这不是怕他跑了吗！”面对时雨眼中讥诮，绒绒有些委屈，却殊无悔色。
　　时雨叹道：“明知他来路不明，你也敢下手！忘了我提醒过你什么——还口口声声说自己从不惹事。白蛟他们就任着你胡来？”
　　“我当真中意于他。白蛟和老堰也说这人与我可堪匹配，只是要等你回来瞧上一眼，再行好事不迟。”
　　“等我做什么？我才不管你们的腌臜事。”
　　他们这些家伙虽是仙魔道中的末流，但好歹修得了长生之躯。活久了，又没有奔头，大多在凡间攒下了一身恶俗嗜好，或爱财如命，或纵情声色，或嗜赌好斗。只要不犯下大错，惊动上界，日子怎么恣意怎么来。
　　时雨冷心寡欲，算得上一个异类。
　　绒绒谄媚地说：“你我挚友一场，我有好事，怎忍教你错过。”
　　“放屁！”
　　挚友既不买账，绒绒只得在他拂袖而去前从实招来。“我以前没干过这种事，心中没底。万一……”
　　“空有色心却无贼胆，可笑至极。你都给他灌了两杯‘思无邪’，还怕什么‘万一’！”时雨扫了榻上那人一眼，“顶多长睡不醒罢了。”
　　“好时雨，你就帮我一次吧。”绒绒跺脚道：“我说日后我俩凑一起双修，你怎么都不肯。如今我好不容易又遇上一个顺眼的，你还袖手旁观，难道忘了这六百年来是谁收留你的？”
　　众生修行的正途皆需依仗天地清灵之气，如今此路已近断绝，这才有各种歪门邪道滋生。什么“双修”？全是绒绒从阿九之流那里听来的鬼话！不过是她们贪恋皮相，沉溺欢爱的借口罢了。
　　时雨甩开绒绒拉扯他衣袖的手，终究还是无奈，上前了一步俯身去看榻上闭目昏沉之人，却差点没被闪瞎了双眼。
　　无怪时雨见识短浅，委实是那人打扮太过热闹惊人——只见他辫发束于翠金华冠，一身纹饰繁复的绿袍衫、紫绫裘、洒金裤，腰缠嵌金革带，上面不知坠了多少个香囊玉佩，偏偏脚下还踏一双锦绣六合靴。他这模样幸亏是在此处，若光天白日在长安城中游走，不以服色僭越入罪，恐怕也会被当做疯癫之人。
　　不过，鬼市中从不缺奇形怪状的人物，除了打扮得不伦不类，这锦衣暴发户乍看之下再无惊人之处，长得也不过尔尔。再想到他轻易就着了绒绒的道，时雨心中很是鄙夷——不知哪处山野里冒出来的俗物！
　　“你看上的就是这种货色？活脱脱一只斑斓锦雀。”他毫不掩饰自己的惊讶和嘲弄。
　　绒绒俏脸飞红，“你懂什么？我偏喜欢他又俗又冷的模样。再说了，日后他成了我的人，怎么打扮还不是我说了算？”
　　时雨的确不懂，也不屑弄懂这些古怪的心思，只将一手覆于那俗物天灵之上，沉吟片刻，笑道：“奇了，他竟不是雀精所化……你打我干什么？”
　　“能否窥见端倪？”绒绒无心与他计较。
　　时雨摇了摇头，“不知是不是因为你那两杯‘思无邪‘的缘故，从他灵识中什么都探不到。不过他身上妖气、鬼气、魔气俱无，也不似地仙、灵魅，是有几分古怪。“
　　“我就说吧，上达九天，下至九幽，我也算见多识广，居然看不穿他底细。看他面貌，难不成是鲛人？”
　　“鲛人身上的海腥之气你嗅不出来？”时雨不以为然，却也被唤起了好奇心，“不如剖开看看？”
　　“你敢！”绒绒自然是舍不得的，柳眉倒竖地护在榻前，唯恐时雨趁她不备痛下毒手。
　　时雨觉得有趣，不由笑了一声：“看他娘里娘气，安知是雌是雄？你可要看仔细，当心闹了笑话！”
　　绒绒被唬得不知所措，她从未想到这一层。初见这人时他便做男子装扮，穿得花里胡哨，人却冷峻不俗，莫名让她春心蠢动。经时雨提点，再细细端详，榻上之人面白无须，身形稍显单薄，果真男女莫辨。
　　绒绒不敢大意，索性当着时雨的面一探究竟。那人周身瘫软，双目紧闭，由得她摆布，很快就连贴身的短绯内衫也在绒绒手下敞开来。绒绒顿时松了口气，看向时雨的眼神甚是得意——眼前这副躯体虽无虬结筋肉，却可见修韧洁白、力蕴深藏，是不折不扣的青年男子之身。
　　“脱了倒比先前能看，总算没有辜负两杯‘思无邪’。”时雨扫了那人一眼，目光落在妆台之上，“那是他随身所携之物？”
　　绒绒心不在焉回答道：“是啊，我见他时，他身上只带了这一把破伞。”
　　时雨走过去，将伞拿在手中。那人一身锦衣亮晃晃的，这伞却颇为古旧寒酸。时雨尝试了一下，未能将伞打开。
　　“良宵美景，我就不打扰了。人归你，伞归我，如何？”时雨问完，绒绒头也不回，只挥了挥手。
　　时雨也不与她计较，掂掂手中的油伞，识趣地出了香闺。
　　他在廊下撞见了正要与南蛮子斗法比试的老堰。老堰眼尖，认出时雨手中之物，试探问道：“这不是绒绒姑娘情郎的伞吗？姑娘既将它给了小郎君，不知……那人一身无用的金银细软能否赏了我？”
　　老堰爱财，不但常在鬼市买卖，和凡人也常有交易往来。
　　时雨和颜悦色道：“绒绒一贯重色疏财，又逢喜事，好说话得很。你这就去问她，她断无不肯之理。”
　　“此言有理。”老堰面上一喜，兴冲冲朝绒绒房中去了。
　　不消多久，果然有老堰的惨叫传出。
　　时雨“噗呲”一笑，对面的南蛮子也心领神会。
　　南蛮子是巫咸后人，面色黧黑，从不言语，颈上缠绕着两条长蛇，一青一红，嘶嘶地吐着信子。他是白蛟好友，与时雨也算相熟。时雨百无聊赖，伸手去逗弄那两条蛇，还未靠近，两条蛇骤然受惊，飞快地缩进了南蛮子的怀中。
　　那两条蛇乃南蛮子豢养的灵物，凶狠乖张，剧毒无比，虽伤不了时雨，却从未惊惶退避。时雨一愣，南蛮子也有些疑惑，两人都不约而同看向了时雨手中的伞。
　　这时，老堰已捂着头匆匆返回，一见时雨便嘟囔：“小郎君又拿我寻开心，为何不说绒绒姑娘