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下凤翔节度使一人支撑战局，也不知卫朝又有多少江山沦陷。”
　　蒲葵点点头，“是啊，我也是一直盼着东平侯能保住卫朝。虽然我们在京城，远离战场，可历史上被异族铁骑逼得迁都的王朝，还少吗？”她面有愁容，叹道：“地府里那些死了好久的鬼魂们不晓得东平侯对于卫朝百姓来说，意味着什么，但我们却知道的清楚啊。曲姐姐，你知道吗？东平侯死后那半月，也就是我留在人世的最后那半个月，豫京百姓群情激奋，打砸官署，联合好些朝臣联名上书，称坚决不相信东平侯有谋反之心。东平侯忠义之心，天日昭昭，百姓们要今上务必给个交代。”
　　“有这事？”这事曲朝露隐约听过，只是前些日子去鬼市找那摊主询问，摊主讳莫如深，曲朝露也就没再问。
　　果然还是像蒲葵这样死的晚的人，知道的多。
　　曲朝露问：“你还知道什么？”
　　“还知道一点。”蒲葵喝了口茶，答：“东平侯死在狱中，今上一开始说是畏罪自杀，后来迫于朝野的压力，改口说是旧伤复发没能及时处理，这才遗憾殒命。紧接着就发生岑陌将军当街自焚的事，我当时不在场，听人说，岑陌将军在火中大骂今上软弱，还痛骂了王相一党的人。”
　　王相王呈继，卫朝的宰相，王耀祖的爹，是主和派的，和严凉一直政见相左、针锋相对。
　　王呈继总想对异族割地赔款，嫁个公主过去和亲，息事宁人。这在严凉看来，毫无羞耻心，毫无民族气节。
　　曲朝露想了想，记起严凉除了岑陌外，还有个叫岳麓的副将，三人情同兄弟，都是忠贞军士。
　　岑陌追随严凉而死，那岳麓呢？还在战场上吗，还是被夺权了？
　　她问蒲葵：“你可知道东平侯手下岳麓将军的近况？”
　　“知道些。”蒲葵说，“今上体恤岳将军连失两位好友，给岳将军加官进爵，封了‘兴安侯’。不过……也把他的兵权收了。”
　　曲朝露不由感到一阵无力。纵然她已非活人，不用再面对国家被侵略的境况，可一想到自己根植的那片土地成了一块岌岌可危的挂在异族嘴边的肥肉，而那片土地的统治者还窝囊不已，她便感到失望愤怒，更为严凉不值。
　　他天之骄子，龙章凤姿，心怀大义，却为何是给咸祯帝这般庸碌之君当了臣子？
　　连着一个多月，曲朝露都没见到严凉。
　　严凉忙着给众鬼伸冤的事，足月没踏出城隍庙，将巡视忘川的任务交给了岑陌。
　　曲朝露想着去答谢严凉时不能空手，想弄些严凉喜欢的东西回赠给他，便去岑陌的必经之路上找他询问。
　　尽管曲朝露披着风帽，打扮得很低调，但依旧是鹤立鸡群，岑陌一眼就看见她了。
　　“露娘子。”岑陌笑出两排健康整齐的白牙，拱了拱手。
　　“武判官安好。”曲朝露欠一欠身。
　　两下问了礼，四周有行人幽幽而过，两人靠到街边房舍的屋檐下讲话。
　　曲朝露亭亭玉立，婉声问道：“不知城隍爷近来可好？自上次他为我正名，我还没去答谢他，想抽个时候去。”
　　“哦，这样啊。”岑陌爽朗道，“侯爷就是忙，别的没什么。差不多再过五六天，手头的事就能告一段落，露娘子过来就是了。”
　　“那就好。”曲朝露心定下，又试探着说，“城隍爷对朝露有大恩，朝露定不能只去说个谢字就完了，怎么也该带些回礼。武判官最了解城隍爷，可知他有什么喜欢的？”
　　岑陌是直来直往的粗汉，没什么心思，也没在意曲朝露是否有什么心思。
　　他摸着下巴想了想，告诉曲朝露：“侯爷幼时喜欢练武，少时喜欢作战用兵，不像豫京很多公子哥喜好花天酒地。别看侯爷是行伍之人，他也不怎么喝酒，怕喝酒影响战事判断。至于那些风雅的行当……侯爷倒是对书画有些兴致。”
　　曲朝露不禁想起自己那幅被严凉要走的画。
　　她思索了会儿，换了个方向问道：“那城隍爷可有什么爱吃的菜色或是点心？”
　　岑陌眼中一亮，俨然是曲朝露的话令他灵光闪现，忍不住击掌，“还真有！侯爷的母亲是江浙人，每逢清明前后，做得一手青团特别好吃。我每年都能吃到，那味道就是宫里的御厨都未必及得上！”
　　“青团？”曲朝露微讶，“老夫人做的青团，和寻常青团相比，可有什么特别之处？”
　　“这做饭的事啊，我不懂，就记得老夫人提过一次，说是加了蜂蜜和海棠花掺在青团里。”
　　“只这两样东西吗？”
　　岑陌想了想，肯定道：“没错，就加了这两样。”
　　曲朝露点点头，她知道这些就够了，自己做点心的手艺也是极好的，相信能做出十分美味的青团，尽可能的去接近老夫人的青团滋味。
　　“多谢武判官相告。”曲朝露含笑，欠身施礼，黑色的连帽斗篷因着她屈膝的动作，在地上漾开一层涟漪般的褶子。
　　岑陌摆摆手，“露娘子客气了。”却又因着提到严凉的母亲，忍不住长声叹息：“老夫人贞静淑慎，与老侯爷也是伉俪情深。可怜老夫人走的时候，侯爷才十五岁。”
　　曲朝露被岑陌眼底的悲戚所感染，也跟着有些难过。
　　卫朝谁不知道东平侯一家满门忠烈，那老夫人向氏自嫁入侯府，和老侯爷聚少离多，大多数时候都在家里默默等着在外征战的老侯爷归来，独自拉扯两个儿子。
　　大儿子到了七岁，就跟着老侯爷去了军营；然后就是小儿子到了七岁，也去了，只留下向氏一个人守着侯府。
　　异族是十年前开始攻打卫朝的，那些人从雪山和草原上来，勇猛好战，锐不可当。
　　那一年，老侯爷力挫异族军队，却因身受重伤，没能熬到豫京见向氏最后一面。
　　随棺回来的两个儿子，抱着向氏，陪母亲痛哭达旦。
　　先帝下旨厚葬了老侯爷，抚恤严家，命大儿子袭爵。
　　两个儿子继续上战场，一走就是好些年，与向氏只能书信互通。
　　侯府的附近住了不少达官贵人，他们都知道，几乎每天傍晚都能看见向氏独自一人立在门口，遥望北边的方向，望穿秋水的等着儿子们回来。
　　她等啊等，终于等到了，等到了躺在棺材里的大儿子和浑身是伤的小儿子。
　　向氏悲痛欲绝，没过两个月就忧郁而死。
　　整个东平侯府只剩下刚满十五岁的小儿子，他袭了兄长的侯爵，被先帝封为神策将军，继续抗击异族。
　　他的封赏下来没多久，主战的先帝就驾崩了，继位的咸祯帝受王相等主和派的影响，渐渐暴露了骨子里那懦夫的原形。
　　曲朝露觉得严凉太是可怜，他父亲也好、兄长也罢，至少是不辱帝王下达的使命，为国捐躯，死的重如泰山。而严凉呢？独自一人，无亲无助，死在自己人的监狱里，背后的君王更是个软骨头！
　　“露娘子？”岑陌轻唤了曲朝露两声，她都好像没听见，一双眸子出神的凝望一片空虚。
　　岑陌狐疑的打量曲朝露，发现她的眸底湿漉漉的发红，竟像是要哭了。
　　岑陌不禁诧异万分，忙又呼道：“露娘子！”
　　曲朝露蓦然回神，脑中一片激灵，收不住眼角残留的一丝迷蒙，仍旧显得略略怔忡。
　　抬头迎上岑陌充满疑问和探寻的眼神，曲朝露凄楚一笑，缓缓将凄楚的笑意变淡、淡到无迹可寻，垂眸道：“朝露失礼……”
　　岑陌道：“说什么失不失礼的，只是你忽然发呆，我还以为是怎么了。”
　　“劳武判官挂心，我方才不过是想事情。”曲朝露恭敬笑道，“耽误您这么长的时间，朝露就不多打扰了，先行告退。”
　　“好，你慢走。”
　　曲朝露施礼退去，只觉得整个人像是踩在云朵上，一颗心惴惴的，没有一点着落的感觉。
　　头顶是幽绿暗紫的天穹，绢红的挂灯在街角轻轻摇晃，衬着满街来往的鬼影，叫人心里寒浸浸的发凉。
　　整个地府都充斥着宛如是初春夜晚料峭的寒冷，那是亡灵的气息，那么的阴魂不散。
　　曲朝露用手指在眼角一抹，指尖沾上了泪。
　　不过是听了一个故事，回忆了故事的全部，她怎么就哭了呢？
　　大约是因为严凉的故事太惨，而听了这个故事的人，也大约都会情不自禁的难过吧。


第13章　青团
　　曲朝露的这份心情，没能随着她回家歇息而散去。
　　相反，夜里独自躺在床上，捏着被角，脑海里还在浮光掠影的过着这个故事的每一个片段，让曲朝露在纷杂的思绪里反倒越发清醒。
　　她想，她能切身处地的明白那些百姓了——那些因为严凉的死而群情激愤的百姓。
　　他们的悲痛、他们的不甘，还有那种仿佛是失去了顶梁柱的崩溃感，她全都体会到了。
　　反正也睡不着，她索性稍支起身子，双臂交叠在枕头上，撑着下巴，稍稍偏了头瞧着象牙色梳妆台上的黄历。
　　七月初九。
　　还有六天就是七月十五中元节，子时鬼门关将大开，所有的鬼魂都可以去阳间了。
　　曲朝露虽然被正了名，不再含冤，但严凉依旧不许文书司给她发放通行令牌。理由也依然是她和刘家有怨，怕她扰乱阳间秩序，因此不许她去。
　　是以这个月她都没见到曲昙华，只能拿钱去鬼市雇人打听曲家的诸事。好在打听到的结果都是好的，爹娘都还好，昙华也没再被王耀祖骚扰。这还要归功给上次救了昙华的那人。
　　曲朝露记得，上次救了昙华的，是个年轻的官员，还呵斥走了王耀祖。
　　按说王耀祖仗着王相是他爹，在豫京素来横着走，没什么人敢惹他。可他却被一个年轻官员吓跑，这倒是奇哉怪也。
　　渐渐的曲朝露知道了那个年轻官员是谁。
　　——凤翔节度使，连年位居“豫京四公子”第二的那位，也是严凉的好友。
　　记得严凉死前，两人的军队是联合作战的；严凉死后，凤翔节度使只能一人支撑，他在凤翔的兵力有限，撑不了多久。如今他跑来豫京，很可能是凤翔已经沦陷了。
　　但即便如此，凤翔节度使也是手握兵权的重臣，在朝堂上说话很有分量，也无怪王耀祖会怕他了。
　　七月十二日，曲朝露带着亲手做的青团，去城隍庙答谢严凉。
　　这些天她花钱调查了许多食谱，买了做青团的食材，又试做了好多次，才做出了令她最满意的青团。
　　总共十八个青团，整整齐齐安安静静的躺在紫檀木食盒里。曲朝露提着食盒，身上搭着件长到脚踝的玄色单薄斗篷，走到城隍庙的主殿门前。
　　为她引路的鬼差退去，换上主殿前守着的鬼差靠过来，检查她的食盒。
　　鬼差瞄了眼她这通身的玄色，看见了斗篷缝隙中透出的绯红裙褶，疑惑的问道：“你里面的衣裙看着很美，为什么要包裹黑斗篷，还包裹得这么严实？”
　　曲朝露回道：“郎君有所不知，我今日是盛装前来，走在街道上未免太扎眼，这才将自己包起来的。”
　　鬼差“哦”了声，也没再细问，确认曲朝露身上没带危险物品后，就请她进主殿了。
　　主殿很宽敞，曲朝露一眼就看见了城隍神像下的严凉，披着件宽松的泼墨流水云纹白色绉纱袍，英姿飒飒。
　　他正在批阅公务，知道她进来了，也没抬眼皮。曲朝露走到一旁，解开斗篷系带，将斗篷挂好，这才提着食盒，走近严凉。
　　“城隍爷。”柔婉的嗓音如石下绵绵的山泉，潺潺流到严凉耳边。
　　严凉正好批完最后一本卷簿，随意抬了眸看她，却刹那倒吸口气，几乎是愣在原地。
　　广袖留仙裙！
　　他没有想到她会穿着广袖留仙裙前来，更想不到广袖留仙裙到了她的身上，会是如此艳绝的近乎夸张。
　　这套裙装是明丽的红色，裙上千百幅褶皱凹凸的盛了殿内不均匀的火光，显得那裙子有数不清的层次，随着她莲步姗姗，在她身后缠缠。绵绵的迤逦。
　　分明是静致如鸢尾的美人，却承担着这样艳丽繁杂的衣裙，仿是为她的温顺婉转又添了层淡淡的无法驯服的逼人。
　　严凉忽然就想到咸祯帝后宫里那以美貌著称的两位贵嫔，从无数红颜脂粉的队伍里脱颖而出，一路连连晋升，只因她们美的倾国倾城。
　　一位艳丽如盛夏的阳光，不留余地；一位素雅如朦胧的下弦月，沁人心脾。
　　所有见识过她们的人都说，她们的姝色世间无双。但严凉却觉得，在此刻的曲朝露面前，那两人毕生的美好鲜妍，都成了衬托珠玑的鱼目。
　　严凉想到自己回溯曲朝露过往的时候，看见的那个生病的、长了斑疮的曲朝露。
　　她若是没生那场病，若是始终明媚鲜妍，说不准会使得刘亦贤生出恻隐之心，保她一条性命。
　　“请城隍爷安。”曲朝露停在一个恰当的位置，缓缓的跪了下去。
　　严凉从这个角度看她，尽览她的乌发和优美的锁骨。她并没有刻意做出复杂的发髻，不过是轻绾云髻，簪几朵彼岸花，却是映着她如雪白皙的肌肤，红红白白的异常瑰丽夺目。
　　有风自殿外吹进来，吹过花瓣似丝丝彩帛飘飘欲仙，拂面生香，勾过她耳垂上缀着的一对雪白珍珠的耳环。
　　那耳环正是曲朝露陪酒那次得到的赏赐品，璀璨白珍珠上烙着彼岸花的纹样，和她一身装扮互相呼应。严凉不由得忆起那日，她站在彼岸花海里，红唇衔着花枝，袅娜生仙。
　　他的眼底沉下去，几乎能听见自己的心在重重的悸动。
　　这种悸动，真是越来越无法控制了。
　　“起来吧。”严凉的语调仍是四平八稳的，“听说你是来答谢我的？”
　　“是的，朝露谢城隍爷为我洗刷冤屈，大恩大德，铭感五内。”
　　严凉道：“客套话就不必了。”
　　“并非是客套话，我确实很感激您。”曲朝露磕了个头，这才起身，“所以特地来答谢城隍爷，为城隍爷献上朝露亲手做的青团。”
　　“青团？”严凉的注意力果然被吸引，青团，这两个字很微妙的触及到他心底的柔软回忆。
　　曲朝露走上前，打开食盒，将青团摆在了严凉的面前，“听武判官说，城隍爷喜欢吃青团，还请您赏脸尝尝。”
　　严凉唇角扯了个随意的笑，他并不是喜欢吃青团，而是喜欢他母亲做的青团。那是母亲留给他的最甜美、充满了追思的味道，并不只是一道点心那么简单。
　　他挑起一团青绿的、泛着柔和光泽的青团，送入口中，本是不在意的，却在尝到味道的那一瞬，整个人僵住了。
　　“你……”他几乎是瞠目结舌的望向曲朝露。
　　这也是曲朝露第一次瞧见严凉露出这样生动鲜活的表情，她心下喜悦，看来她成功做出老夫人的青团味道了。
　　曲朝露微笑道：“我听武判官说，老夫人制作青团会掺些蜂蜜和海棠花进去，我就试着做了做。看城隍爷的神色，想必朝露有幸学到了老夫人三五分手艺吧。”
　　岂止是三五分？严凉震惊于此刻蔓延在口齿中的滋味，竟和母亲的青团滋味如出一辙。有那么一瞬，他竟恍然觉得母亲还活着，仿佛还是许多年前的清明，他和大哥捧着青团相对而坐，笑得心满意足。
　　严凉的声音控制不住微微发颤：“你有心了。”
　　曲朝露依依问：“我可以坐在您旁边吗？”
　　严凉点点头，若是在平时，她一个小鬼要求坐在他旁边，他多半不会同意。但眼下，说不上为什么就想应允她。
　　曲朝露这便坐在了他旁边。
　　严凉没再说话，安静吃着青团。他的身影斜在朦胧的灯火里，寂寥的让人心疼。曲朝露知道他陷入了追忆里，没有出声，只静静看着四周。
　　这是她第二次踏进城隍庙主殿，上次来陪酒时，城隍神像被阳间毁掉，换了个新的。
　　曲朝露仰头看那新神像，神像打造得五彩灿烂，巍峨之身高耸，正襟危坐。它的五官确有几分像严凉，不过是做的圆润和蔼了些，但那一双黑曜石点缀出的眼眸，却颇有严凉的端方正气。
　　神像头顶上挂着张“护国庇民”的匾额，身前竖着他的牌位“承天鉴国司民升福明灵王”。
　　两侧还有新刷的楹联，题字“善恶到头终有报，是非结底自分明”。
　　曲朝露看罢，喃喃道：“一生肝胆，奉世人之安，予世人之欢。”
　　“你在说什么？”严凉问，他的声音在空廓的大殿里有几分缥缈。
　　曲朝露心知他是明知故问，却还是笑吟吟回道：“城隍爷纲纪严明，重家国而轻自身，正气浩然。”
　　严凉扫了眼匾额和楹联，“你就是根据这些东西得出的结论？”
　　“不，就算没有这些东西，我也知道城隍爷是怎样的。”曲朝露动容道，“您可是严将军呢……”
　　被她充满真心实意的眼波凝视，严凉无端觉得有些燥热，垂了目光将话题岔开：“你的青团，味道和家母做的很接近。只不过眼下并非清明时节，你送我青团，不觉得有些奇怪？”
　　曲朝露握了握滑溜溜的耳环，笑