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　　满园的红梅开得极其盛意恣肆，红得似要燃烧起来。花瓣上还残留着点点雪花，晶莹剔透的，映着殷红宝石般的花朵，相得益彰，极致的凸显清丽的傲骨。
　　曲朝露情不自禁的在梅园穿梭，满园鲜红激起了她心头浓烈的成就感。阴森庄严的地府庙宇因着红梅与雪地的衬托，竟也平添一股子神仙境界的味道。
　　清冽的梅香似乎要把曲朝露的骨髓都化入一片冰清玉洁中，她折下一枝梅花凑到鼻端，香味不依不饶的缠上来。
　　风吹落枝上积雪的簌簌轻声在耳边飘过，还送来了渐渐靠近的脚步声。曲朝露回眸，看见石青色的灰鼠皮大羽斗篷拖在雪地上，她笑了：“容娘姐姐。”
　　黑色的猫儿不知从哪棵梅树上钻出来，扑进曲朝露怀中，映着雪地的颜色更显黑白分明。
　　容娘走近道：“娘娘好雅兴。”
　　曲朝露笑道：“这不是快到十一月初八的祭城隍典礼了吗？我和严凉能在阳间待上三天，我想着取梅花煮酒，带去给我爹娘妹妹、凤翔节度使，还有东平侯府的老管家。”
　　容娘淡淡赞许：“娘娘考虑的很周到，连东平侯府的管家也没落下。”
　　“这是我该考虑的。”曲朝露向上挑起的唇勾勒出一朵和婉的笑纹，“容娘姐姐找我是不是有什么事？”
　　容娘道：“十一月初十那天宫里有款待你们的宴席，娘娘能否将我当做侍女带去？”
　　容娘并非喜欢热闹奢华的人，她提这样的请求，必然有旁的原因。曲朝露略想了想就知道了：“容娘姐姐是想见王相？”
　　提到此人，容娘眼底就闪过一抹恨意：“是。”
　　“是不是阿凉不同意带你去，你就来找我了？”
　　容娘道：“说实话，城隍爷专门让我跟着去，只是考虑到娘娘怕是要带着沁水当侍女，就让我来找娘娘说道。”她抬手折了两枝红梅，抚着鲜红欲滴的花骨朵，“就看娘娘允不允了。”
　　曲朝露抚摸着鬼猫的皮毛，鬼猫也无比温顺，懒洋洋“喵”地叫了一声，万般柔媚幽长。
　　她眼底浮现些了然的笑意：“阿凉专门让容娘姐姐跟去，想必是有他的考量安排。我知道这次祭祀是阿凉一直在等的机会，所以一切以阿凉为重。委屈容娘姐姐便扮作我的侍女，和沁水一同随我赴宴了。”
　　容娘福了福身，幽幽笑道：“多谢娘娘。”
　　曲朝露拍了拍鬼猫，鬼猫跳回到容娘怀中，容娘手里那两枝梅花被她顺手搭在了树杈上。曲朝露见状，将手里的梅花轻轻插。进容娘的发髻里，容娘素来衣着黯淡压抑，这一点艳红极其提气。
　　曲朝露婉婉看她，由衷道：“容娘姐姐这样很是好看。”
　　容娘幽然凝眸，墨灰色的忧伤从眸底流过：“我已经很久不曾披戴艳丽的装饰了……”
　　后来曲朝露去找了严凉，告诉他，关于这次的祭祀不论他有什么安排，都尽可部署，不要顾虑她，相反她会竭尽所能的帮衬他。
　　严凉听了甚是心暖。
　　十一月初八转眼间就到了。
　　曲朝露也提前准备好了精心煮就的梅花酿。
　　这日大雪初晴，咸祯帝身着祭祀的吉服，率领皇亲国戚、文武百官，驾临城隍庙。
　　他们的车辇浩浩荡荡的走过长街，两侧密密麻麻的羽林侍卫将百姓们齐拦在道路两边，人们跪了一地，从城池上方往下看去乌压压的，极为壮观。
　　雪是昨天傍晚才停的，同时停了的还有从边关战场上送来的一封封战报。
　　天冷了，蛮族也不若之前那般势如破竹，两方人马都暂时进入了僵持期，各自维护作战物资。
　　咸祯帝到了城隍庙，所有参加祭祀的人按照次序伫立在主殿前开阔的空地上。
　　满庭冰雪映着庙墙的暗红辉泽，折出一地壮观的银白。巍峨主殿矗立在高台之上，琉璃砖瓦和白玉雕栏在晨曦映照下熠熠生辉，使不少敬神畏鬼之人生出一种敬慕之感，只觉得不敢逼视。
　　礼官和司仪们按照成熟的祭祀流程，一步一步的主持进行。
　　待到最后一个流程，便是咸祯帝带领王相、刘右正言等文武重臣，进去主殿，亲自邀请城隍爷现身。


第42章　恐吓（加粗）
　　咸祯帝在神像前停住；　司仪向他递来三炷香，他敬香、置入香炉；　看起来挑不出毛病的动作下是一颗心虚到极致的心。
　　他是万万不想见到严凉的。
　　但祭祀京城城隍的规矩是从卫朝太。祖之时传下的；　太。祖曾传诏给后人言：谁若不遵此规矩；　他便不认这个后嗣。
　　咸祯帝万万不敢把自己弄成千古不孝子；　那样的话他这帝位也不必坐了。
　　面前两尊神像上赫然发出金光；　绚丽夺目；　令在场的众人屏息凝神，目不转睛看着。
　　两尊神像上各自飞出一道金光；　交汇在众人面前；　化作严凉和曲朝露。
　　曲朝露头一次见咸祯帝和这么多重臣；　总归是紧张的。而严凉紧牵着她的手，他的温度和力度像是为曲朝露撑起一张安全的风帆，她脸上当即就呈现出静穆庄肃的神色；　浑然天成；　毫无破绽，仿佛自来便该如此。
　　刘右正言刘老爷一眼就认出曲朝露；　起先还当是看错了，片刻后脸上的恭敬之色便垮得分毫不剩，脸色如吞了苍蝇般的难看。
　　曲朝露？！！
　　早前就听人说，那城隍娘娘的神像面容有些肖似曲朝露，刘老爷没当回事；　觉得不可能。
　　眼下曲朝露和严凉携手现身；　事实摆在眼前；　刘老爷震惊之余忽然就生出一股浓烈寒意。
　　曲朝露是他们刘家处死的，常欢翁主临死前据说都在骂着曲朝露害她。如今曲朝露成了豫京城隍娘娘，若是对刘家发难，刘家好不容易攒下的富贵是不是就到头了……
　　刘老爷不敢深思，如置身在冰窖中般，手脚都生了滑腻的冷汗。
　　咸祯帝和王相自然也好不到哪里去，不过强笑罢了。
　　咸祯帝强撑着笑意时，视线还不能自控的打量着曲朝露，盯得紧紧的，眼底挡也挡不住的露出惊艳和痴迷的神色。
　　是严凉那带着煞气的目光烫得咸祯帝心慌骇然，接触到严凉威胁的眼神，这才收回了放肆在曲朝露脸上的目光，强撑着笑意对严凉道：“有劳城隍爷护国庇民。”
　　“不敢当。”严凉冷冷道，“皇上日理万机，才是真真正正的护国庇民。我不过管着些小鬼，岂能与皇上相提并论。”
　　咸祯帝勉强笑了笑：“城隍爷谦虚了。”
　　“感谢皇上敕封内子爵位，赏赐我夫妻二人都收到了，皇上当真用心良苦。”
　　“应该的、应该的。”
　　严凉陡然扬唇冷笑：“只是活人殉葬之事我厌恶的很！大好的日子送我六个女鬼，真是晦气！”
　　咸祯帝心中顿时一寒，还没等色变，就见严凉扬手朝身后一挥。
　　下一刻那六尊小妾的神像瞬间爆炸！轰然的声响裹挟着崩裂的彩色泥块，四溅的到处都是。连着她们的牌位也被炸得支离破碎，惊得在场的官吏们纷纷惊呼。
　　曲朝露被严凉紧紧握着手，在听见神像毁灭的声响时，唇角附上了一缕不易察觉的冷笑。
　　她和严凉此刻被严凉施展的神力笼罩着，宛如立在一个透明的、密封的厚玻璃球里，那些四散的泥块触碰到玻璃球的瞬间就被化去，丝毫沾不到两人的身。
　　而除了两人之外就属咸祯帝和王相离神像最近，这二人被泥块崩了一身，还有泥块重重打在他们脸上，脸立刻就浮出红肿来。
　　严凉闲闲的开口，通身却溢出极狞厉的戾气：“皇上好意，恕我不接受也不心领，我从无纳妾的心思，有妻即可。”又鄙夷的眯了眯眼，“皇上送来的那几个女鬼与我夫人是云泥之别，皇上品味也不过如此了。”
　　咸祯帝身后有个文官听不过去了，指着严凉尖声道：“侯爷莫要不识抬举！”
　　“是谁不识抬举？”严凉冷道，“吾乃豫京城隍明灵王！你冒犯一方地祗，可知何罪？不识抬举的是你！”
　　文官脸色铁青，一时哽住，不知说什么好。他是王相一手提拔上来的年轻门生，王相转身狠狠的瞪了他一眼，竟当着众人的面扬手一个耳刮扇在他脸上。
　　王相怒色满面，斥道：“瞧瞧你说了什么大逆不道的话！这一巴掌是本相替城隍爷打你的，你长个教训吧！”说罢给他使了个眼色，再不顾他难看的脸色和高肿的脸颊，又转脸冲严凉友好的笑道：“年轻人不懂事，城隍爷就不要将他的话放在心上了。”
　　严凉神情冰冷看着王相，一瞬间目光已是犀利如鹰，仿若能冻结万物。
　　他的口吻冷冷的，带着讽刺的意思：“王相不必拐着弯子骂我，年轻人不懂事？你那位门生比我还长了两岁吧。”
　　王相道：“城隍爷知道老夫性子耿直，说的都是实话。这实话若是听在合心人的耳中，自然是舒服的。若听在心有别意的人耳中，那就怎么都不会舒服了。同一句话听的人不同，便各人有各人的心思，老夫也没法子让每个人都听着合心啊。”
　　严凉低低笑着，辛辣的嘲讽：“王相总是这样舌灿莲花！就是不知道心里是不是也这般坦然，怕是心虚着呢！”
　　王相听了此话，眼皮灼然一跳，似被火苗烫了一般，目光有意无意的避开严凉凌厉的视线。
　　冬季空阔的殿内本就冷，王相此刻更是感到冷汗涔涔。咸祯帝和他一样，冷汗沁在背上，仿佛什么虫子的触足，又痒又刺的在皮肤上划来划去，几乎要刺痛起来。
　　心虚到极点便是恐慌和畏惧，严凉活着的时候，咸祯帝和王相不怕他。而如今这个被两人害死的年轻侯爷以豫京守护神的身份，鲜活的立在他们的面前，眉宇间皆是冷然和怨戾……咸祯帝怕了，王相也怕了。
　　这时曲朝露那水云般轻软悦耳的声音响了起来，然而她的语调和严凉是相似的，都是那样的冰寒犀利，听在耳中如同刺入脑仁儿，无端的教人觉得战栗。
　　“皇上，那六个娘子我和阿凉都见过了，当真是可怜。”她惋惜的说着，意有所指的盯着咸祯帝，“她们虽说是自愿为阿凉殉葬，却到底是殉葬的。朝露不才，但还记得早在前朝殉葬制度就被废除，卫朝自太。祖皇帝建国始，历代帝王都将殉葬制度当作惨无人道的糟粕习俗，三令五申的禁止。”她语调一转，质问道：“怎么到了皇上这里又叫人殉葬？传出去了不怕贻笑大方吗？”
　　咸祯帝面如土色，直想立刻喊人来将曲朝露带下去杖毙，可他没有这个权利，只能忍着。
　　更令咸祯帝心惊肉跳的是，曲朝露在说那最后一句话时，故意将声音说的很大。此处不单不少官员在此，还有各个礼官和司仪，亦有城隍庙内的道士和守在门外的羽林郎们。
　　这么多人都听见了曲朝露的话，那么殉葬之事就很难不被传出去。
　　咸祯帝忍着怒气看着曲朝露，她是故意的！想将这件事宣扬出去惹来民怨！可自己偏又奈何她不得！
　　咸祯帝忽然怀疑起自己当初敕封严凉为豫京城隍的决定，心里既后悔，却又知道当时没别的选择。若是当初让严凉化作厉鬼来朝他索命……似乎还是现在的严凉和曲朝露安全些。
　　曲朝露朝前走了两步，盈盈欠一欠身，宛如为民请命的姿态：“皇上既然许了那六位娘子要照拂她们的家人，朝露相信君无戏言，先替那六位娘子谢过君恩。她们做不成阿凉的妾室无妨，在地府里当差就是。毕竟她们也好，在场的各位也好……”她说到这里故意将目光从咸祯帝、王相以及几个主和派的官员身上一一掠过，徐徐道：“在场的各位百年之后，都是会落到阿凉的手里，由他全权管辖的。当然，各位的下场以及该在地府里受多久多厉害的酷刑，也都是阿凉说了算。谁叫阿凉是豫京的正神呢？”
　　果不其然，王相等人的身体齐齐僵硬，有隐隐的颤抖。
　　咸祯帝虽然笃定自己死后不会落到严凉的手里，但在曲朝露这慢条斯理的威胁恐吓之下，也觉得愈发的受不住，仿佛内里的衣服已经全部被冷汗浸湿。
　　王相撑不住了，强笑着对咸祯帝道：“皇上，您看城隍爷和城隍娘娘都已经显灵了，这祭祀仪式便是全须全尾的完成了。您日理万机，身子疲累，还是早些回宫休息吧。”
　　咸祯帝感激的望了王相一眼，顺着王相给搭的台阶下去：“嗯，这些天各地奏折颇多，的确是耗费心神的很。城隍爷，接下来三日内你们尽可在阳间行走，朕就不耽误了，记得后天傍晚进宫赴宴。朕回宫去了。”
　　殿外的雪光清冷逼仄，那清冷也透在严凉的语气之中，森冷而凛冽：“慢走不送。”
　　曲朝露也不咸不淡的道：“慢走不送。”
　　咸祯帝转过身去，随着离去的脚步，脸色越来越难看，渐渐的直如要破裂一般，铁青的像是暴风骤雨前的酝酿。
　　然而曲朝露知道，咸祯帝已无法再为严凉带来暴风骤雨了。是咸祯帝亲自把严凉送到了城隍的位置上，君无戏言，他既然任命了严凉这个英灵坐镇豫京，就不能再罢免他。
　　现在的严凉对咸祯帝来说，就是卡在嗓子眼的鱼刺，拿不下来，只能任由严凉慢慢的扎破他的喉管。
　　至少，在这三日内是这样。
　　而这短短的三日，对于抓住那个“机会”来说，够了！
　　待其余人等都离开主殿后，曲朝露的表情和姿态便松弛下来，重新变成了和严凉单独在一起时，那安静柔顺、略带点媚骨撒娇的模样。
　　她今天并没有细心打扮，见咸祯帝和王相还有她从前的公公刘老爷等人，何必要容颜精致。
　　她只是随意挑选了一件厚实的大袖衫穿上，头发也简单梳着，只戴一对玳瑁制成的菊花簪，通身仿佛是中规中矩的寻常富家夫人，但依然不减盈然风姿，一顾倾人城。
　　她的缣丝繁叶衣袖很是宽广，微微举起便遮住了半边脸颊。曲朝露以袖子掩唇，轻轻笑了两声，明眸善睐，嗓音甘芳问着严凉：“我表现的怎么样？”
　　严凉满眼赞许的光色，拉过曲朝露的手把玩在手里，毫不吝啬的夸道：“好极了，不愧是我严凉的夫人。”
　　曲朝露玲玲而笑，又看向那被毁掉的六尊神像残留的破败底座、以及满地的碎片残骸场景，笑道：“我真没想到，你会直接将这六尊神像炸毁。”
　　“不炸毁，难道留着过年？”严凉轻轻一哧，“看着就碍眼，可算是毁了！往后我们回了地府也不必瞧见，一劳永逸！”


第43章　携手（加粗）
　　阳间城隍庙这六尊神像被毁；　在地府的相应投影也就消失了。
　　咸祯帝等人浩浩荡荡的离开城隍庙，庙里便只剩下平日里维持秩序的道士们。他们恭恭敬敬的避让严凉和曲朝露，并行跪礼。
　　严凉挥挥手，让他们自便去。这三日的时间里他和曲朝露可以自由在豫京阳间行走；　就仿若还活在这世上一般。
　　他们走出主殿，久违的阳光落在身上。
　　雪后的阳光虽然没有多少暖意；　但与雪光相映更加显得明亮。多日来的积雪更是将城隍庙映得白光夺目；　两个人牵着手踏雪走过；　似如行走在晶莹的琉璃之中。偶尔有树枝上的积雪坠落在地上，发出轻微的簌簌之声，越发衬得周遭一片寂静。
　　阳间的城隍庙里栽种有腊梅，腊梅的颜色像是蜜蜡；　金黄而灿烂，冷香透骨，清芳馥郁。
　　曲朝露深深哈了口气；　只觉得神清气爽：“阿凉；　我觉得这些日子的种种就好似做了一场梦；　如今梦醒了，我又回到了人间，就好像什么都没有改变过……”
　　“当真什么都没有改变？”严凉柔声笑道；　“从前你我不认识；　经历一遭生死；　却是成为夫妻。”
　　曲朝露笑了笑；　笑容如馥郁的腊梅花般夺目迷人：“你说的是；　这段时间的一切都不是梦，反倒是这三天更像是一场梦。待梦醒了，我们又要回到阴森森的地府去。不过，一想到有阿凉在我身边，我就觉得心里暖暖的，地府也有种家的温暖。”
　　严凉浅笑，又道：“我的旧部们明天都会抵京，明天我去见他们还有钦玉，后天就是咸祯帝的宫宴。算算只有今天下午和晚上时间自由，我陪你好好在阳间走走。”他指了指集市的方向：“走，我们去街上转转。”
　　“嗯。”曲朝露找出一张准备好的面纱，遮盖住自己的容颜。
　　两个人都穿得寻常朴实，再加上严凉自十五岁后便很少在豫京城里出现，而曲朝露又蒙了面，是以他们走在街道上时，不会被认出来。只不过他们的气质惹人注目，倒是吸引了不少人探究的目光。
　　曲朝露从前很喜欢在豫京的东市闲逛，东市这边有不少贩卖胭脂水粉、首饰簪花的店铺，还有卖布料的、成衣的，最适合娘子们前来采买。
　　严凉晓得曲朝露的心思，直接带了她往东市去。
　　曲朝露开心不已，倚到严凉怀中，被他搂着进了一家绸布店。
　　几个鬼差跟在两人的后面，阳间人都看不见他们。他们瞅着城隍爷和城隍娘娘在那里十分认真的挑选起了布料，不