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城隍娘娘上位记-第23部分
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曲朝露鼓起勇气道:“城隍爷,朝露……心悦您。”
严凉没想到她会忽然说这话,身子僵住,眼底却似有流星样的光芒划过,绽放出锁不住的欣喜:“你再说一遍?”
曲朝露的心怦怦直跳,不知怎的,竟是羞涩的支吾起来,半晌,道:“朝露失态,不知道该怎么说了……”
她这心慌意乱的模样,全然不同于从前怀着目的撩严凉时那放得开的样子,严凉想也知道这两者的区别,心中不禁有几分满足。又见她因为去阳间闹了一场而气色不佳,想了想还是说道:“你先回鸳鸯湖休息,还有什么话想说的就找个时间再过来,我等你几天便是。”
曲朝露心中一暖,道:“我酿的桂花酒还有十天就可以开封了,要是城隍爷不嫌弃,我想在十天后带着酒来城隍庙,与城隍爷共饮,把酒……把酒言欢……”
是“言欢”还是“言情”都好,严凉唇角一勾,低头在曲朝露额头上一吻,道:“一言为定,别再闹出幺蛾子来,否则我真要生气了。”
曲朝露红着脸道:“不会的。那……朝露就告辞了。”
第34章 共酌(加粗)
曲朝露被严凉安排的两个鬼差护送回鸳鸯湖。
两个鬼差一路上对她毕恭毕敬,见她稍微露出郁色便询问有什么需要帮助的。
现在全阴曹的鬼差们都看得出来; 露娘子将来很有可能成为豫京的城隍娘娘; 哪怕只是给城隍爷做妾; 那也是阴曹的小主子; 大家自然要多关照她。
还没到鸳鸯湖时; 沁水和几个新鬼就找来了。
沁水跑过来往曲朝露面前一跪,自责道:“都怪奴婢!大娘子没事吧?方才听说阴曹的鬼差们都去阳间抓大娘子了; 是奴婢鲁莽; 请大娘子责罚。”
曲朝露扶起了沁水,柔声道:“你别自责,我们先回湖里再说。”又对两个鬼差行礼,“多谢两位郎君送我回来,余下的路我随同伴们一起就是了,两位回去向城隍爷复命吧。”
“好; 露娘子慢走啊,桂花酿的事我们都听武判官说了; 可都等着你的好酒呢。”
“郎君们放心; 我答应了你们的事,定会做到。”
沁水这便挽了曲朝露,在几个新鬼的簇拥下; 回到了鸳鸯湖。
大家聚在曲朝露的大宅子里,听她将事情娓娓道来; 听罢后欷殻Р欢希弧』┤徊恢埂�
沁水冷声笑道:“城隍爷说的不错; 刘亦贤母子这下子算是完了,自己苦苦追求的东西一夕之间毁于一旦,接下来还得在夹缝中求生存,一定是生不如死!”她痛快的拍手,“天道好轮回,活着受苦受伤才是最难熬的,奴婢要看着那几个贱人还怎么得意!”
沁水性子冷冽,爱憎分明,曲朝露拍拍她的手说:“一起看着吧,常欢翁主被我的鬼气侵蚀得厉害,她那祖师爷又回山里休养了,眼下看看大长公主能找什么人救她。秦广王都说她此生必然丧于厉鬼之手,我看很快她就会下来陪我们了。”
沁水眼底阴鸷道:“谁要那贱人陪?等她来了奴婢先给她一耳刮子。”
曲朝露笑了笑,又道:“我从武判官那儿得知他是你的同乡,他说你们小时候认识。有时间你去同他叙叙旧吧。”
沁水笑答:“岑将军的确是奴婢小时候的邻家郎君,既然大娘子这样说,奴婢定会去的。”
很快鬼市上就传来刘府的事。
大长公主从刘府带走了常欢翁主,还闹到今上那里,今上直接向刘府发了难。
常欢翁主不肯澄清真相,把责任都推给刘亦贤。刘亦贤又被那晚上的事吓得有些精神恍惚,刘老爷为了家族利益,舍了刘亦贤,任由咸祯帝把刘亦贤罢黜。
刘亦贤的乌纱帽就这么没了。
大长公主恨极了刘家伤害她的宝贝女儿,开始频频找刘家的麻烦。刘老爷近来在朝堂举步维艰,要不是靠着王相在后头撑腰,早就被贬官了。
也亏刘老爷滑头,逼着刘亦贤脱光上衣背着荆条,去大长公主门前负荆请罪,把戏做得足足的。这才赚了点颜面回来。
刘亦贤更是怨极了常欢翁主:自己成了家族弃子,此生无望,要不是因为常欢翁主嫉妒曲朝露,自己怎么会落到如此地步?
早知如此,当初就不该听常欢翁主的话弄死曲朝露。比起常欢翁主,曲朝露不论是姿色还是脾气,都好了太多。刘亦贤现在还能听见有府里下人偷偷说,从前那位大少夫人嫁进来后贤惠和婉,孝顺长辈,一举一动也没有小门小户的小家子气,只是可惜了。
刘亦贤不禁后悔非常,都怪常欢!这个女人毁了他一辈子!毁了他的前程还害得他失去曲朝露那样的美妻!
于是整个刘府的人都发现,刘亦贤遭受打击后成了个花天酒地的废物,成日流连秦楼楚馆,买了一堆花娘在家里淫乐,天天喝得不省人事。
他压根想不起来自己曾经利欲熏心、对曲朝露不仁不义,反倒全怪常欢翁主害了他。
杜姨娘见自己唯一的儿子成了这样,痛苦的仿佛苍老了十岁。失了刘老爷的宠爱,又被主母趁机修理,杜姨娘成了连府里丫鬟都敢欺负的人,没几天就病倒了。
十天后,曲朝露的桂花酿开封。
阴曹那边来了几十个鬼差帮着搬运,车马队伍浩浩荡荡的驶向城隍庙,一路酒香四溢,无数鬼魂都如痴如醉的凑过来。
曲朝露酿的桂花酿,香气和蜜汁似的。
那醉人的酒香弥漫在整个城隍庙,鬼差们不论好酒的还是不好酒的,都被香味吸引着过来饮上几杯,感叹已经好久没喝到这样美味的酒了。
容娘的鬼猫也跑去喝酒了,容娘指了指城隍庙东北角那座九层高塔,道:“露娘子去塔上吧,城隍爷在上面布了酒菜等你。”
曲朝露仰望那座塔,阴间的城隍庙是阳间城隍庙的投影,阳间城隍庙里自然也有那座塔,塔的每层飞檐翘角都拴着红色的铃铛,风一吹,如编钟扬琴,玲玲悦耳。
那塔叫“显灵塔”,是城隍庙里视野最好的地方。曲朝露小时候总想登上去远眺的,只是显灵塔很少对外开放,多半是皇亲国戚才能登上去。
高塔顶的露台上立着严凉,广袖被风带动,飘逸若回转的风。他身姿颀长,立在高塔上更显得顶天立地,风姿端朗。
曲朝露与他默默的凝视一会儿,唇角染了娇柔笑意,对容娘道:“多谢容娘姐姐,我这就去。”
她抱着酒坛走向显灵塔,雍容不失纤灵的绒毛领斗篷下,一阙绯红衣角如一团烈烈榴花。
容娘领着曲朝露前行,打量她装扮,笑道:“广袖流仙裙啊。”
“嗯,让容娘姐姐见笑。我不知道穿什么好,人靠衣装,想来也只有广袖流仙裙最提气了。”
容娘淡淡一笑:“你过谦了,王呈继的几个妾室通房,各个都颜色不俗,我年轻时候还觉得世间的美人大抵如此了。现在再看看你,呵,她们那就是一帮粗制滥造的陶土花瓶。”
这话听着有些不伦不类,毕竟拿曲朝露和王相的姬妾做比,实在不合适。不过容娘讲话就是这般,曲朝露也不以为意。言谈间到了显灵塔下,曲朝露怀抱酒坛,脚下轻轻一点,沿着螺旋的楼梯飞上去,一层一层的到了塔顶。
地府的天空总是幻紫青蓝的忧郁颜色,纵然大家依旧按照阳间的时辰划分早晚,这地府看起来也像是个只有夜晚的地方。
但立在塔顶的曲朝露觉得,只有夜晚好像也没那么不好。
天阶夜色凉如水,无边无际泼洒下来暗色如瀑。严凉的身影笼在柔和的幻紫色天光下,更显得无波无尘,俊秀有致。
也许是曲朝露和他熟了,倒对他那如影随形的沙场戾气不那么敏感,只觉得那份戾气恰好赋予他一种能为人遮风挡雨的可靠感,让她总有被保护着的安心。
曲朝露携着酒坛施礼,“请城隍爷安。”
严凉将她的酒坛拿过来放在桌上,曲朝露跟过来,说话间香风细细:“城隍爷看我这酒坛上的桂花画得怎样?”
严凉早注意到那酒坛上画着一枝桂花,一看就是曲朝露的手笔。
他道:“活灵活现,赏心悦目。”
曲朝露羞涩笑了。
绛紫色的斗篷裹住她的身子,愈加显得她肌肤莹白似玉。斗篷领子上的茸毛长短恰好,她一启唇,那柔软纯白的毛就微微拂在她脸上,楚楚动人。
“过来这边看看。”严凉笑意柔和。
曲朝露被他引着走到栏杆前,从这里可以眺望整个豫京地府。曲朝露微微倒吸一口气,不曾想过鸟瞰的感觉是这般令人振奋,恢弘庄严的城隍庙被尽收眼底,向外是鳞次栉比的房舍,星罗棋布的街道,远处如镜面似的鸳鸯湖,还有那从遥远天际流下的忘川,以及延绵八百里的血红彼岸花海。
凉风拂面,提醒着曲朝露正居于豫京地府的制高点,她不禁神清气爽,道:“阳间城隍庙的显灵塔都不开放,我到死也没能登上去瞧瞧,不知在上面能看到什么。”她朝着严凉一笑:“不过都已经过去了,无所谓了。这里就很好,朝露觉得心旷神怡。城隍爷,谢谢您。”
严凉只是笑,半晌,道:“我尝尝你的桂花酿,下面那些家伙怕是都喝得疯了。要是醉成一片,耽误了阴曹的事务,看我不治你一个搅扰官府之罪。”
“城隍爷别吓唬我,再说我这酒也没那么好喝。”曲朝露说着已走到桌案旁,开了坛子,为两人斟满,双手托起严凉的酒杯献上,“城隍爷请用。”
严凉接过酒杯,品尝起曲朝露的酒,只觉得清甜醇香,如鲜嫩的桂花瓣漫在口中似的,唇齿生香。
他道:“你画技高超,又擅做糕点佳酿,还有什么是我不知道的?”
曲朝露柔婉低语:“也就这些了,我年少时候贪玩,其余的都没学会,还不及昙华至少继承了曲家的医术。”
严凉又问:“会弹琴吗?”
“……会。”
严凉不由笑她:“你还真是谎话连篇。”
曲朝露面红如芙蓉。
“罢了,可愿为我抚琴几曲?”
“这是朝露的荣幸。”
严凉手一翻,一张琴从虚空中现形,连着琴案一起摆在了曲朝露的面前。
曲朝露笑问:“这琴……也是城隍爷的陪葬吗?”
严凉点头,故作轻佻的“嗯”了一声。
曲朝露道:“我这就为城隍爷抚琴,待我净手焚香。”
净手焚香的器具,这塔顶的内室里都有。宝鼎香烟缓缓吐出的百合色烟雾包绕着曲朝露净好的双手,慢慢的洇上一层软红香味。
做完了这些,她脱下斗篷挂好,回到露台上,坐在了琴前。
严凉点了盏灯,有温柔的橘红色火光照着周围。曲朝露低眉抚琴,严凉坐在案前,缓缓品着桂花酿,端详她。
这是第二次见她穿广袖流仙裙,艳烈绯红的百褶裙面被风一吹,如一朵层层绽开的重瓣红蕊。严凉忽然就想到东平侯府后院里母亲手植的那一树海棠,夕阳西下的时候,母亲站在漫天翻卷的火烧云下拨弄着海棠。天是红的,花是红的,母亲的面颊和裙摆也被染作千丈软红,红的刻骨铭心。
一如此刻的曲朝露。
那每一朵鲜红饱满的海棠花瓣,每一片烈烈燃烧的黄昏彤云,都比不得她身着广袖流仙裙时的曼妙姿态。
桂花酿清甜入喉,本是清醇淡淡的清酒,严凉却觉得,他醉了。
第35章 相知+轻怜(二合一)
曲朝露抚了几曲,见严凉的酒杯空了; 便来为他倒酒。
他指了指桌上的菜色; “用些吧。”
“好。”
他们身为鬼和神,用饭只是为了补些元气; 无关饿肚子之说。
严凉夹菜放进曲朝露碗里,与她围绕着琴曲说了不少。严凉虽不是羽衣侯那样的风雅儒士,却不缺这方面的修养气度。
聊到酒过三巡; 严凉说起别的。
“这些天鸳鸯湖里如何?”
“没来新人,我们这些人相处的都很愉快。”
“刘家的事; 阴曹地府都传开了; 刘亦贤丢官受辱,当真比死还令他难受百倍。”
曲朝露道:“沁水也是因此痛快的很,刘亦贤他们过得不好; 我和沁水就觉得高兴。”
严凉沉默半晌,嘴角提了提; 道:“做了厉鬼就可以快意恩仇; 我心中其实羡慕那些厉鬼。你们可以肆无忌惮的报仇; 我却只能忍着。”
曲朝露蓦然就想到上次她给严凉送青团的时候; 严凉把她拉到近前; 指着主殿神像头顶上那张“护国庇民”的牌匾,眼眸如封镜般对她道:“我从来不想当这个城隍; 我宁可和容娘一样; 当个厉鬼!”
那时她扯着严凉的袖子; 问他为什么这样想; 严凉不说。
但这件事却始终埋在曲朝露心里,像是根刺似的,每每她惦念严凉的时候都会被这根刺刺到心扉。
曲朝露忍不住问:“城隍爷想报复咸祯帝对吗?还有王相他们,以及……岳麓将军。”
严凉目光陡然犀利,落在曲朝露脸上:“你怎么知道岳麓的事?”
“我爹告诉我的。”曲朝露说,“我爹也是偶然得知的,他不敢声张,还让我也别在地府里声张。”
严凉眼底透着回忆的色彩,冷笑道:“岳麓,他背后捅我的这一刀,真是令我永生都难忘。”
他放下筷子说道:“我和岑陌、岳麓情同兄弟,一起经历了无数场战役,不论是我还是岑陌都不曾怀疑过岳麓分毫。直到我被构陷下狱,在狱中听到岳麓亲口承认是他伪造了我谋反的证据时,我仍旧还想信任他。”
“他说他不想再打了,他累了,他看着王相那些耍笔杆子的文人一个个高官厚禄,想着凭什么自己浴血拼杀却得不到那些。他想要荣华富贵,想要和王相他们一样安稳。所以他背叛了我们这群同袍兄弟,踩着我们的尸骨拿到了他想要的东西。”
严凉饮下口酒,冷笑道:“他如今是兴安侯了,与我生前平起平坐,想必心中自豪的很吧!”
曲朝露不禁愤怒,一个叛徒,有什么资格与卫朝的武魂平起平坐!她缓了缓神色,再问严凉:“那您……究竟是怎样死的?”
严凉眯起眼来,犀利的视线落在曲朝露脸上,看得她心口有些冰凉。
他道:“地府里还没有人敢议论这件事。”
“但我想知道。”曲朝露坚决道,“我攒了许多话想和城隍爷说,也想要弄清楚城隍爷生前的事。”
严凉饮下几口酒,默然不语,曲朝露以为他不会说了,却听他嗓音缥缈的低语:“我是被酷刑折磨死的,审我的人是王相,还有……咸祯帝。”
咸祯帝!!
曲朝露震惊的瞪大眼睛,一道无比刺骨的寒意如电流般的流淌过她的全身,击打得她四肢百骸都在隐隐颤抖。
这句话带给她的不可思议的震慑,与得知咸祯帝可能是异族血统时的震慑感不相伯仲。
曲朝露忽然就心头一酸,差点哽咽出声,咬着唇看着严凉,多想问一句:被效忠的君主这样对待,你的心,该有多疼?
严凉自从死后再没有谈过这些事,那是他的恶梦,每每想起都觉得怒火滔天,不甘之情胀破胸臆,蚀骨灭身。
然而眼下不知为何,起了个话头后倒不觉得有那么难受了,大概是痛定思痛,也大概是因为有曲朝露陪在身边。
严凉也就继续说了下去。
“他们买通岳麓所伪造的证据,并不充分,他们只是想用酷刑逼我认罪而已。咸祯帝还盘算着逼我攀咬皇叔溧阳王,就是大长公主的同母弟。我拒不承认有谋逆之心,也不肯攀咬与我八竿子打不着的溧阳王。咸祯帝为了逼迫我,指挥着王相和他的手下对我用刑。”
曲朝露目光颤颤,忍不住伸出一只手覆盖在严凉的手背上,企图用这份抚触给严凉一些温暖。
严凉看了看她,又看向她的手,白皙冰冷的手滑腻的像是刚刚洗净的玉,指甲上水红色的蔻丹莹然生辉。这是一双翩跹而温柔的手,尽管冰凉没有活人的温度,却给他的手带来温暖的感觉。
严凉反握了握这只手,继续道:“我在牢里那些天,无论他们怎么审我,用什么酷刑,我都没说出一个他们想听的字。他们用鞭子蘸了辣椒水抽打我,在我的伤口涂上蜂蜜。牢里的蟑螂和老鼠都被吸引过来,每当我一入睡它们就会啃咬起我的伤口。”
“王相说他的儿子王耀祖长的不好,便见不得我高大挺拔。于是他命人挑了我的手筋脚筋,让我再不能站着,然后又用锤子将我的腿骨一寸一寸的敲碎。更可笑的是,他居然连我这张脸也嫉妒,用刀给划花了。笑话!我一个男人要好看做什么!若是满脸伤痕丑陋骇人,还能在战场上吓到敌人,岂不更好!”
曲朝露的眸中已积了水雾,心疼喃喃:“严凉……”
他再道:“死牢里总共有三十六般酷刑,他们全都在我身上用了,我硬是不招。咸祯帝到后来已不来死牢,听说是被我吓得吃不消,后头还生了场大病。”
“那些日子我都不知道是怎么挺过来的,就凭着口气强撑着,想着边关那些备受□□的百姓�
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