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将光明正大的冷嘲热讽改为暗地里的白眼。
　　显而易见；并不清楚两人此行的详细情况的人鱼一族将功劳平摊到了纱罗和溟两人的头上。溟自然意识到了这一点，正要开口解释就被纱罗拦了下来。
　　这位似乎气质大变的炼金术师主动牵起了她的手，在接受了众人鱼的致敬、致谢之后；一路朝着“央”走去。
　　人鱼氏族的族长自然要比族人们更早感知到禁魔之塔上禁制的瓦解，她在王座之上静候已久。
　　她怀着无比复杂的心情看着自己的双生妹妹被那个相当于解救了他们人鱼一族的人类牵着走了进来；这位人鱼族长的目光在第一时间落到了她手里的魔杖之上。
　　那是何等的圣器！
　　不；这样的魔力波动已经凌驾于圣器之上——这就是数十年来一直吸附着魔法元素所造就的武器吗？！
　　纳迦黎歌不禁担忧了起来——人鱼的身体似乎是难以承受这样强度的魔能的。
　　然而已经许下了的承诺就必须兑现，这是人鱼一族长久以来的族规。
　　这位人鱼族长在心里叹了口气，刚准备开口；注意力就被那个人类的动作吸引了过去。
　　她摊开了另一只手；朝她伸了过来。
　　纳迦黎歌看到她的掌心之上静静地躺着一条银色的额饰。她这才感知到这件饰品的魔力波动——在那柄魔杖强大的魔能影响之下，她先前根本没有察觉到有这样一件东西的存在。
　　她的目光在那银色的链子上扫了一圈，最后回到了那个人类的脸上。
　　“想必你也发现你承受不了这魔杖，”纱罗轻声说：“但是这个可以。”
　　人鱼一族的族长不得不承认——其实她根本没得选，不接受就只有将人鱼的秘宝白送出去了。
　　她静默了片刻，忽然对自己心里的那点纠结有些失笑。她点了点头：“如你所愿。”她接过了纱罗手中的银色额饰。
　　纳迦黎歌的动作极快。
　　她旋开她手里那根权杖的底部，抽出一把雪亮的匕首。这位人鱼族长反握着那柄匕首，当着纱罗和溟的面朝着自己的右眼刺去——
　　血液滴落在光洁的王座之上发出了清晰的“嘀嗒”声，在空荡的殿堂里激起了诡异而单调的声响。
　　纳迦黎歌那一双漂亮的眼睛如今被匕首刺穿了其中一只，另一只眼低垂着，她似乎完全感受不到痛楚一般，面无表情地看着地上。
　　在眼球被刺穿了了之后，纳迦黎歌的身体似乎僵了一僵，随即从她的眼里落出了大颗的眼泪——
　　左眼流出的泪水化成了一颗拳头大的圆润的珍珠，右眼流出的泪水沾着她的血，融成了一颗有着血的颜色珍珠。
　　即便是已经得知了人鱼的秘宝必然是人鱼身体的一部分，纱罗仍然被这一幕吓了一跳。
　　“姐姐——！！！”
　　似乎打算迅速解决这一幕的纳迦黎歌微微低下头去，她拔出了刺进眼球之中的匕首，扔在王座之上，她伸手捂住了被匕首穿透了的右眼。
　　被这位人鱼族长握在手里的银色额饰忽然爆出一阵浅金色的光芒，形成了漩涡一般的魔力将她裹在了光圈之内。
　　不过半分钟，纳迦黎歌就放下了捂着右眼的手。
　　她的眼睛已然完好无损，银紫色的漂亮眼睛之中恢复了先前的神采。
　　纱罗这才松了口气，她身边的溟却似乎被刚刚的一幕刺激到了，脸色仍然显现出几分惊慌失措。
　　“……没事了。”虽说眼睛已经恢复原状，但纳迦黎歌的神色依然有些颓然，她将手里的血色珍珠递给了纱罗：“人鱼的血泪……这就是你要的东西。”她摸到了王座之上的那柄匕首，重新将其选入权杖的底部，起身从王座一旁的楼梯处转了下去：“你们走吧……”
　　纱罗和溟对视了一眼。
　　“……我知道你不会愿意回来，即使我压下了族人们对你的存在的异议。”纳迦黎歌的声音遥遥传来，带着淡淡的疲惫：“去吧，或许在人类的世界更适合你。”
　　**
　　回到海面上时已经是距离她们下水之后第二天的半夜了。比原本纱罗和同伴们约定了的三日之期还早了一些。
　　“查戎”号就在不远处，船体正随着海流轻微地晃动着。
　　船上的一片安静被值夜的水手打破：
　　“她们回来啦——！！！”
　　纱罗和溟相视一笑，在船员们的帮助下上了船。
　　一群睡眼惺忪的人从船舱里跑了出来，看到纱罗和溟平安归来都是一脸的惊喜，只除了一个人——
　　奥法斯。
　　这位炼金术师看着那个被自己赋予了生命的孩子，忽然皱起了眉。
　　纱罗有些不对劲。
　　可究竟是哪儿不对劲，他却有些琢磨不出来。
　　他站在一边默默地凝视着那个换了一身法袍的少女，她刚拒绝了那个精灵混血儿递过去毛巾，手指一曲，单手结印，下一秒，她身上的海水全数蒸发不见，连盐渍都没留下一点。
　　奥法斯的眉皱得更紧了。
　　她的神采、神态和下水之前截然不同，以往的纱罗虽然具有自己的意识，却仍然显得有些空洞，奥法斯一直对这一点有些耿耿于怀，但显然纱罗所结交的朋友们对她显得非常维护，这倒让他稍微放心了些。
　　可这回纱罗只离开了两日，再回来时，给人的感觉更像一个真实的“人”了，这虽然是好事，但是……
　　在人鱼一族，发生过些什么吗？
　　同样察觉到纱罗有问题的，是纱罗名义上的魔法实战指导老师薇薇安——这个一直以来都只是个半桶水的家伙，什么时候能够单手结印却一发就成功的？
　　这位贵族魔法师细细地观察着纱罗的神色，在心里摇了摇头——不太可能是巧合，那家伙连神态都有些不同了。
　　只是跟去的溟什么都没说，两人又是平安归来，那么……显然纱罗并没有被动过什么奇怪的手脚。
　　百思不得其解的薇薇安最后将这个疑问隐藏在了心里。
　　既然任务顺利完成了，如果说纱罗因为去了一趟人鱼氏族而能够突破瓶颈顺利地使用魔法，那自然是最好了。
　　纱罗整了整法袍，自上船以来就没有正眼看过一旁倚着船舱舱壁的奥法斯的她，好整以暇地做了最后的宣布：“人鱼的秘宝已经拿到了，我们明天一早就回去吧！”
　　**
　　相对于在船上等待的众人来说，基本就没怎么合过眼的溟和纱罗一觉就睡到了第二天的中午。纱罗和溟睡一个房间，她起床的时候溟还在熟睡之中，纱罗只得放轻了手脚穿好衣服离开了房间。
　　只觉得一夜在闭眼睁眼之间就过去了的纱罗边打着哈欠边走到甲板上——吉尔尼斯港已经近在咫尺了。
　　又是一个晴天。
　　纱罗扫了一眼飘着朵朵白云的天空，眯着眼伸了个懒腰，她盯着忙碌的船员发了会儿呆，在回过神来的时候，船已经在港口靠泊了。
　　被众人催促的纱罗懒散地趿着鞋，把仍然在熟睡的溟给揪了起来——谁让她是“查戎”号的所有人呢。
　　把处理船只的艰巨任务推给了溟之后，纱罗下了船，和众人一起往莫妮卡家赶去。
　　奥法斯身上的毒是不能拖的，拖得越久，在解开“冥骨蝶”的毒性之后，魔力的恢复就越慢。
　　然而，纱罗等人刚从商业街转过去时，只听见一个熟悉的声音喊道——
　　“纱罗！是纱罗——诶，索尔哥和薇薇安姐姐都在！”
　　纱罗感觉自己用大脚趾都能猜到喊她的人是谁。
　　一回头，果不其然，来人一头引人注目的紫发跃入眼帘，纱罗笑了：“四月——还有索拉，看来是平安地从霍哈玛王宫里逃出来了呢。”
　　“你们居然把老子抛在那个鬼地方！”索拉恶声恶气地：“太不仗义了——”
　　在霍哈玛王宫里看到过索拉那身贵族打扮的纱罗等人顿时有些伤感，果然让这个家伙斯斯文文地说话是不可能的，曾经的那个似乎集完美于一身的贵族就是个泡泡，一戳就爆。
　　听到这样一句话的四月跑到半路就折了回去，她推着索拉快步走：“师父！我不是回去接你了嘛！别抱怨啦，我们不是还有非常要紧的事情嘛——”
　　“哼，说到这个老子就来气。”
　　金发盗贼拍开徒弟的手，大步走了过来，在他们面前站定之后，下巴一抬：“出事了！不只是黎弥撒一国，迦兰大陆上所有的炼金术师的安危都不妙了！”
　　作者有话要说：三更完，窝shi了……
　　…小剧场…
　　许多年以后·人鱼氏族
　　“纱罗纱罗九！你别抢我的珍珠！”
　　“溟音二你别来凑热闹，我手里的不是你的珍珠，我从溟音七那儿抢来的！”
　　“你说谎！纱罗十三告诉我是她看见你拿了我的珍珠！”
　　……
　　纳迦黎歌【扶额】：真是够了……


☆、50共处一室？

　　丽娜在炼金协会驻吉尔尼斯港分部的门口伸了个懒腰。　
　　她是这儿的接待员。
　　这位外表看上去年纪还显得有些小的接待员打了个哈欠；在半眯着眼望向港口方向好半晌之后，她咕哝了一句什么；转身回到协会的大堂中。
　　她所驻守的这个炼金协会分部显得格外的冷清。
　　就炼金术师这一职业来说，丽娜这个在协会分部工作了快两年的接待员还算是比较了解的。整个迦兰大陆上炼金术师的总数就不多；因此就算是位于霍哈玛的王城——秘亚城中的炼金协会总部；每天接待的炼金术师也不过三五人。
　　像是吉尔尼斯这儿的炼金协会分部，丽娜曾经私下里做过小小的统计，一周七天，最多的时候就来过那么十个人；真可谓是人烟稀少。
　　——炼金术师们个个都是大学者，人数比魔法师要少，研究的劲头却个个都比魔法师们要高。
　　可即使来的炼金术师少；协会分部也不可以没有接待员。
　　丽娜在这个无趣的岗位上一呆就是快两年，这和接待员工作内容的轻松程度以及协会分部开出优渥的工钱有极大的关系。
　　然而，最近一个月以来出现在协会分部的炼金术师越来越少了。
　　有几个炼金术师每周都有借还书籍的固定时间的，这一个月里也都不见了——是出门游历了还是去拜访别的炼金术师么？
　　丽娜面朝大门托着腮——没有工作的时候，身为接待员的她不是看书就是像这样发呆或是胡思乱想来打发时间。
　　正在丽娜正想打第二个哈欠的时候，从协会门口突然冲进来的一群人将她的哈欠生生地噎了回去。
　　这……什么情况？
　　丽娜直直地瞪着从协会门口进来的那些人，她本能地数了数，一共七人，三女四男，带头进来的是一个穿着勾着深蓝边的黑色法袍的少女，她有着一头漆黑的长发，隐隐透出一抹深蓝幽光的眼睛深邃而好看。
　　“你好，请问协会分部的主事长老现在在吗？”这个少女一开口就直奔主题，语气里似乎还透着隐隐的……忧虑？
　　丽娜有些忐忑地摇了摇头：“主事的长老今天似乎也不在呢。”
　　每个炼金协会的分部都会有一个常驻的主事长老，一般一周会有那么固定的两三天会呆在所属的炼金协会分部之中，这样的两三天可供年轻的炼金术师向其咨询各类问题——当然也包括一些有关于炼金术的学术研究。
　　“‘也’？”少女眉头一皱：“你的意思是他昨天也没出现吗？”
　　丽娜扫了少女身后站着的几人，那几人在听见了她和少女的对话之后脸上的神色就显得有些凝重，这让丽娜多少有些感到不安。
　　“是的，”她回答：“似乎有一周多都没有看到长老大人了，不知是不是有什么事呢，这几天一直都没有到协会分部来。”
　　少女的双眉皱得更紧了，她回过头去看她身后那应该是她同伴的几个人：“怎么办，看来萨隆帝国也……”
　　有着一头银白色长发的少年忽然开口：“等等！我刚刚就想问了，”他有些摸不清楚状况的样子：“这件事情早就在发生了？”
　　他身边高大的一身骑士装束的男人似乎有些无奈：“你忘了当时我们在你们族里发生的事了吗？纱罗很早就怀疑对方瞄准的是所有的炼金术师。”
　　这些对话让丽娜听的有些懵，可她依然听出两条信息：第一，是协会分部最近没什么人来的原因是因为炼金术师们被什么人盯上了；第二，这一群人很可能知道炼金术师们到底出了什么事情。
　　她很好奇，可是很显然，她并没有插嘴的余地。
　　银发少年“啊”了一声，只见他们之中另一个穿着白色法袍的男人扭头朝向她，问：“最近还有炼金术师来这儿吗？”
　　丽娜默默地摇了摇头。
　　确实，要说上周来协会分部的炼金术师锐减的话，这周以来刚过没两天，还真是一个人都没见着，她就好像是个看门的，守着一间空屋子一样过了两天。
　　“问这个接待的小姑娘她能知道什么，主事长老的事她也没法过问。”栗发的女性双手环胸，说话之间不忘瞥了杵在接待柜台后头的丽娜一眼：“我看还是到莫妮卡那儿问问吧，按照那位大人的身份应该多少知道些什么，总比我们在这儿干着急等着要强。”
　　丽娜越听越迷茫。
　　另一个长相和那年轻的骑士一模一样的男人也开了口，语气显得有些凶巴巴的：“虽然不想承认，但是我赞成老女人说的话。”
　　栗发女性立刻反驳：“谁是老女人！”
　　“老子不跟你吵，没时间跟你斗嘴。”男人挥了挥手：“赶紧的去找那个什么莫妮卡，大事要紧。”
　　“你——！”
　　“都别吵啦！”最初带头进来的少女轻喝了一声，她完全没有因为栗发女性和金发男人之间的拌嘴而显得轻松一些，眉头还是皱得死紧：“回莫妮卡那儿去。”她说着，看着那两人悻悻地不再继续吵下去之后这才偏头来看丽娜：“为了安全起见，你这几天最好呆在家里，别到这儿来了。否则出了事，后果自负哦。”
　　留下了这么一句话之后，那少女就快步离开了。
　　“哎——你们……”丽娜不过愣了愣，回过神来再扬手去喊时那七人已经走得没影了。
　　这个接待员姑娘咬咬唇，决定还是听从那个少女的劝告。
　　毕竟钱可以再赚，小命还是自己保管好比较实在。
　　**
　　再回到莫妮卡的家，已经是下午时分了。
　　敲开这位龙族预言师的家门，出现在门背后的是已经处理完那艘“查戎”号的溟。
　　在路上听纱罗简单描述了在东边海域之底所遇到的事情之后，众人对这位人鱼氏族族长的双生妹妹显然都有了不同程度的改观。
　　原先众人眼中行为举止都显得矛盾得让人有些奇怪的溟这会儿倒是好理解了许多——作为一个在海底呆了许多许多年的纯血人鱼来说，不知道陆地上人类之间的尔虞我诈显然是很正常的。
　　自然，溟在人鱼氏族的遭遇也并不显得好到哪儿去。拥有人类特征的纯血人鱼，想必对于人鱼一族来说肯定不是什么能够轻易接受的存在。也许也正是因为如此，她才表现出那种特有的粗神经和不谙世事——也许该说是不愿再感受到世间冷暖吧。
　　纱罗很清楚，在海底的那个纳迦溟音所表现出来的状态，和岸上那个看似不食人间烟火的她根本无法重合在一起。
　　她也许根本就不想去回忆起过去的事情呢……？
　　正因为如此，在回到陆地上之后，她又变回了众人所熟悉的那个样子，就连对着纱罗也一样，这位很自然地将自己的身份转换回去的预言师的学生将他们迎进了房子里：
　　“老师不在，我回来的时候她就没在家。”
　　这显然又是一桩出乎众人意料之外的事情。
　　几人堵在门口一阵商量，最后觉得这样下去可完全不是个办法。
　　“要不先休整吧，在还上晃了两天大家都累了。”索尔建议道，他的这个建议得到了四月举双手的赞同：“我和师傅连夜赶路过来，可累死我们了，能睡一觉自然最好啦！”
　　溟倒也没有什么意见：“正好上次老师在你们住着的那一层多开了一间房间，就在走廊的尽头处，可以多住一个人，就是……”到底谁去住呢？
　　“你带我师傅去吧！我到纱罗房间去休息，可以吧可以吧可以吧？”紫发的小盗贼即使一脸的神采奕奕却仍然掩不住疲态，算算时间确实是马不停蹄地赶到吉尔尼斯来找她们的。
　　她一脸的期待让纱罗犹豫了——纱罗所在的房间，是曾经深蓝的房间。
　　作为莫妮卡的女儿的房间，其实最好是不要让其他人用吧……？
　　显然完全没有立场让完全的陌生人进去啊。
　　溟自然是很清楚这一点的，然而深蓝的房间已经被莫妮卡安排给了纱罗，她是没有替纱罗回绝的余地的。
　　纱罗心里非常为难。一直以来她都挺难拒绝四月，特别是那家伙扬着一脸的期待看着她的神情——她曾经这么想象过：如果四月有尾巴的话，这会儿绝对会配合着那一脸的希冀拼命摇着吧？
　　就在纱罗游移不定不知道该