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　　“锦皇好算计。”萧湛堂笑了笑，不置可否，依旧冷静道，“先除西陵，后灭中山、布谷三个大国，为我扫平障碍，知我有武安君，必能成为列国之首，再用猫猫来威胁我，让我为猫猫弃江山，助锦国一统天下，如此既能得天下，又能减少伤亡。”
　　“不知鸾皇意下如何？”使臣拱了拱手，面色肃穆郑重，“吾皇有旨，若鸾皇愿称臣纳贡，吾皇便会还君明珠，让您一家团圆。”
　　萧湛堂面色不变，看不出心中所思，反问道：“否则呢？我若不愿呢？”
　　“若是鸾皇不愿，那倒也不难，吾皇另有明令，鸾皇既要江山，那她便要美人。”使臣缓缓道，在萧湛堂惊愕的目光下，一脸怪异，似是难以理解，“吾皇有旨，若您要江山，则锦国给您，天下也给您，她只要您的小猫后。”
　　萧湛堂瞳孔紧缩，沉声问道：“所言当真？”
　　“君无戏言！”使臣一字一顿，庄严而郑重，又拜了拜道：“要江山，还是要美人，不知鸾皇作何选择？吾皇明令，只给您一炷香时间考虑。时间到，便由她替您做决定。”
　　“那倒不必，我现在便可给你答案。”萧湛堂轻声道，敛去心里的惊讶，容色真诚不掺丝毫假意，直白回应道，“我要江山……”
　　彼时，在锦国皇宫，霍清怡坐立难安，宝宝又在肚里乱动，更扰得她心神不宁，时不时眺望向远方，闷闷不乐。实则在她心里，并不大抱希望。
　　以往，单单只有帝鸾国江山，且胜负尚未可知，也许博一场也会败，那个大猪蹄子便会掂量一二，选择她而弃帝鸾国，但如今锦国江山乃至天下唾手可得，他只需放弃她便好，一个女人，哪里没有？怎及得上万里山河？
　　和帝王梦寐以求的锦绣山河相比，横看竖看，她都没有一丝胜算，难不成寄望于萧湛堂的宠爱？
　　“至于么？”霍翎叹息，手里拿着鱼食，正往水池里撒着，斜来一眼时，见她忧思难耐，眉目间便染上丝丝戏谑，“我连锦国都拿来陪你赌，我都不愁，你愁什么，愁宝宝们没有父亲，还是你没了夫君？笑笑啊，有孕在身不宜伤神。”
　　霍清怡叨叨咕咕，幽怨地望去，长长地吐出一口气，忧心忡忡道：“姐姐，若是，我是指‘假如’，假如他选了江山，你真给他锦国乃至天下万里山河？”
　　“那是自然。”霍翎轻笑着道，抛出一把鱼食，身姿颀长眉目如画，暖阳洒在她的身上，染上一层柔和光彩，令她愈发温润儒雅，端得是丰神绝世，“君无戏言！”
　　顿时，霍清怡气呼呼道：“不行，怎能便宜了他，他答应过来接我团聚，若他没有来，便证明他言而无信、背信弃义，怎能还让他白白得了天下？”
　　“也许，他不是一位好夫君，一位好父亲，但他会是一位好皇帝，于天下人而言，便足够了。”霍翎含笑道，容色温和，望着水里的锦鲤。一群鱼儿争抢着食，场面煞是可观。
　　霍清怡却反驳道：“但姐姐也不差，会是一位更好的皇帝。”她心里虽明白，萧湛堂很不错，但奈何她小心眼，看着拿她去换江山的大猪蹄子如愿以偿，她心里不是滋味。
　　“心有不忿？”霍翎了然道。
　　霍清怡诚实应道：“他开心了，我便不开心了。”况且，萧湛堂若得了天下，说不准会抢回宝宝，让她母子分离。
　　“他会开心吗？”霍翎失笑道，忽一扬手，抛出手里全部的鱼食，望着锦鲤翻涌着的场面，唇角微微翘着，自言自语，“我拿锦国与天下和他赌，便是为了给他添堵啊……”
　　鱼与熊掌，不可兼得，缺哪一方，都会很不舍，未来说不准便会后悔。
　　选了心上人，失了锦绣山河，往后沦落臣属时，便会日日煎熬，幻想着昔日荣耀；倘若选了江山，弃了心上人，午夜梦回，尤其在孤寂苦闷时，自然会思念昔日所恋。
　　萧湛堂摆了她一道，她自然得还他一局。礼尚往来！
　　霍清怡喃喃自语：“他不会开心么？”须臾，她狠狠一点头，磨牙道，“失去了我和宝宝，便让他后悔终生，一辈子坐在龙椅上，品尝几十年孤寂，高深不胜寒！”
　　她几步上前，拉着霍翎的手，软软糯糯道：“姐姐，若是他选了江山，你要帮我抢回宝宝，我舍不得宝宝，也不能丢下他们，不放心让大猪蹄子养着。”
　　霍翎轻轻一笑，点了点她的眉尖，应道：“好！”
　　正当二人说着时，各国合盟军帐前，萧湛堂缓缓道，语气坚定不容置喙：“我要江山，会自己争夺，不会拿我的妻子孩子来换。猫猫是我的，我不准任何人染指她！”
　　使臣怔了怔。原本，霍翎的旨意，便让他万分惊讶，拿一国江山来赌一名女子，竟如此儿戏，但萧湛堂的回答，直接令他呆若木鸡，世上居然有帝王……爱美人不爱江山？
　　突破了他的价值观！
　　“为什么？”沉稳如使臣，忍不住开口问道。
　　萧湛堂含笑着，略显眉飞色舞，回道：“在上次，我便发现猫猫不信任我，为了一劳永逸，我故意在玄清面前泄露身份，他自然会告知锦皇。一旦锦皇得知，自然能猜到我的布局，猜到我在将计就计，但如今剑已出鞘，她亦无法停下，在不甘之下，便会有意给我添堵。”
　　“在大局方面，我和她是一致的，天下大一统，且尽量减少伤亡。”他补充道，“在不破坏统一局面的情况下，她若想给我添堵，便只能拿猫猫做文章。但我不曾料到，她竟会有如此魄力，拿整个锦国乃至天下来赌，我原以为，她最多只是让我分国而治，共享江山，互不侵犯。”
　　使臣一脸懵圈。
　　萧湛堂含笑道：“回去告诉锦皇，多谢她的成全，至此后，猫猫再也不会怀疑我，会给出她全部的信任。”他都为了她不要整个天下，那只混账猫，再没良心也该感动下。


第79章　恋爱指导
　　“呼哧！”一张纸被揉成团；　直直地被抛了出去；　摔出去很远，又在地上滚了几圈；　掉入了水塘里。
　　霍翎长出了一口气；　面上有几分无奈，轻语：“又被算计了。”她原想着扳回一局的；　谁知又掉入萧湛堂的陷阱；　替他博得了美人的心，“真让人不甘啊！”
　　但事已至此，她也非输不起，不至于去报复；　只能一笑了之。
　　“姐姐；　怎么了？”霍清怡急问道；　翘首以望，跑去水塘边探头探脑；　“他如何回应的？”恰恰在此时，腹中宝宝踢了她一下；　竟引得她的心一颤，浑身一阵发软，心情便是七上八下的。
　　她又复愤愤不已；　恼着问道：“那个大猪蹄子；　是不是要了他的江山，抛弃了我和宝宝？”霍翎的表情，让她有不好预感；　估料此前猜测成真，“他不要我们便不要，我还不稀罕他呢！”
　　“别说气话。”霍翎失笑道，拉着她坐下，刮了刮她的鼻尖，又摸了摸她圆滚滚的肚子，温和笑道，“怎能让宝宝们没有父亲？他没有放弃你，要的是你，没有要江山。”
　　霍清怡心花怒放，顿时喜笑开颜，直直一站起，便往屋里走去，但被霍翎拉住，疑惑地向她问道：“去哪里？”
　　“去收拾东西，准备回家啊！”霍清怡理所当然道。分别四个月，她已迫不及待的，想要一家团圆，想要见到他，告诉他，她很想念他，也很想念四只小奶猫。
　　霍翎摇了摇头，无奈道：“没有那么快，至少，要等你的夫君来接你，你有孕在身，怎能独自上路，纵然有侍卫护送，我也不能放心，何况，你夫君也不会放心，否则在昔日，你被玄清抓来锦国时，他怎会一路相伴？”
　　“倒是我疏忽了。”霍清怡有点羞赧，自己整一个盼见夫婿的小女儿形态，倒让霍翎看了笑话，“姐姐，你说还要多久，他才能来接我？”
　　她已等了四个月，腹中宝宝也有六个月大，她希望他能早点来，陪着她一起等待宝宝出世。
　　霍翎仔细思了思，笑着回道：“最迟还有一个月罢。”
　　正在此时，三名男子并排而来，皆生得俊朗不凡，气度风韵各不相同，便是段元峰、段仲锋、陶易霄，全穿着一身官服，相貌堂堂，威风凛凛，一同拜道：“臣拜见陛下，见过端怡公主！”
　　“有事么？”霍翎平静问道。她早已下旨，容这几人自由出入宫廷，是以不必通传，他们便可觐见到她。
　　三人互视，面色皆较为急迫，陶易霄斟酌着问道：“陛下，鸾皇是如何回应的？”显然，萧湛堂的回应，对他们而言，亦是极其重要的，关系到他三人能否得偿所愿。
　　她是锦皇，他们是朝臣，她是君，他们是臣，在这中间，便隔着一道天堑，倘若她做了平民百姓，他们便可终生伴着她，不做她的臣，不做她的男宠，而做她的夫。
　　自始至终，他们都幻想和她平等，能和她并肩而立。
　　“一切照旧。”霍清怡小声回道。实则，对这三人的心思，她早就有察觉，毕竟他们表现得太明显，奈何她这位姐姐一心在国家大事上，压根不在意他们的想法。
　　襄王有梦，奈何神女无心。
　　闻言，陶易霄三人皆有失望，又见霍清怡在侧，一些柔情的话不便出口，便拜了拜道：“陛下，臣等不打扰了。”
　　霍清怡眼珠骨碌碌转着，眉目间蕴笑，拉着霍翎的手，软软开口道：“姐姐，你可有喜欢的男子？”她自己婚缘美满，便想帮霍翎一把，她瞅着，这三个男人的确不错。
　　顿时，陶易霄三人步子一顿，退下的速度缓慢，有点紧张，屏住呼吸仔细聆听着。
　　“没有。”然而，霍翎的答案，让他们心口一窒，像是被无数根针扎着般，全身上下皆泛着疼意。所幸，他们早已有心理准备，倒也不是很难接受。
　　霍清怡笑盈盈道：“姐姐，天下要大一统，战事也将平息，各国即将融合，大家也都松了一口气，姐姐也该休息休息，谈恋爱也好，去郊外踏青也罢，终归是为了散心。”
　　众人皆沉默不语，她补充道：“我明白，姐姐心志高，有大气魄，并不需要男人，也不需要感情，更不需要依靠，但人生苦短，终一生为天下百姓也累，做皇帝太苦，高处孤寂，有人陪着也好，夜间伴灯儿坐，也不会是寂寂孤影。”
　　“好端端的，今日怎有这么多感慨？”霍翎似笑非笑道，点了点她的眉心，目光愈发柔和。
　　“有感而发嘛。”霍清怡回道，扑入她的怀里，犹似撒娇般地蹭了蹭，“再有不久，我便会回家，留下你一人，孤零零的。这些日子，有我和你同吃同住，你是不是开心些？那便证明，你心里不喜欢独自一人，是希望有人陪着的。”
　　霍翎含笑不语，倒是陶易霄三人目光炯炯。
　　“还有你们三个。”霍清怡斜眼一瞟，数落道，“你们怕什么怕，总小心翼翼的，犹似在膜拜姐姐一般，自己矮了身份，怪不得姐姐拿你们当臣，倾慕那么多年，竟一点进展都没有。若是你们有我家那大猪蹄子一半不要脸，早就博得姐姐的心了。”想当初，萧湛堂对她时，是想要便要，想吃便吃，强取豪夺那是得心应手，让她恨得牙痒痒。
　　霍翎失笑，轻戳了下她的额头，笑着斥道：“说什么呢？等鸾皇来接你时，我会告诉他你这些话的。”显然，经过这一打闹，她原本被萧湛堂算计后的郁闷心情消散无踪。
　　“说便说，我才不怕他。”霍清怡扬眉，忽贼兮兮一笑，朝那些二愣子招手，瞪着他们道，“傻站着作甚？还不来试试，有我在，好歹能教你们几招，否则你们就等到老罢。”
　　闻言，陶易霄三人慢慢蹭过来，有了霍清怡一番劝告，便鼓了些勇气，傻乎乎地伸出手，但遭了霍翎斜眼一瞥后，顿时全都收回了手，不敢造次，只流了满头的汗。
　　霍清怡捂脸长叹道：“一群傻不拉几的。”她亲自做示范，一把拉住霍翎的手，谆谆教诲道：“甭管其它，大胆地拉小手，姐姐又不是那些闺阁含羞少女，没有能力拒绝，怕被骚乱。倘若她真的厌恶，自然会命人制止你们。”
　　事实上，她看得出来，霍翎并不讨厌那三人，否则不会准许他们自由出入宫廷，但若说有男女之情，倒也谈不上。只不过，感情是可以培养的，陶易霄三人品性不差，重要的是真心无二，皆可为了霍翎不顾一切。
　　一群人无语，看她挺着六个月身孕，在那里口若悬河，教人谈恋爱、追女神，一时间哭笑不得。
　　“你倒懂得挺多。”霍翎轻笑道，摸着她的肚子，叹道，“都怀着孕呢，整日琢磨这些，不给宝宝教好。”
　　“我不都是为了你嘛？”霍清怡抱怨道，也摸上小腹，宝宝似感觉到她的心绪，便也踢了一脚，让她心里暖暖的，一丝怜爱油然而生，“没事，宝宝还小，学不坏。”
　　日子一天天过去，在霍清怡的教导下，陶易霄三人进展神速，面对霍翎时，神态也愈发自然，不似往日的君臣模式。因此，陶易霄三人皆大喜，尤为感谢霍清怡，但凡她有事一声令下，他们绝无二话，必遵照而行。
　　战况每日都曾传来，边关形势一片大好。
　　彼时，在松国边境，各国国君齐坐一堂。


第80章　全盘布局
　　“鸾皇欲降？”松国国君难以置信；　不止他；　各国国君皆一脸不可思议。虽说，如今形势不大乐观；　但距离他们败亡之日尚早；　锦国强在战力，他们强在物资；　倘若能耗下去；　胜负尚未可知，说不准，各国能拖垮锦国，逼其退兵！
　　“非我所愿。”萧湛堂回道；　面容凝重略含悲意；　沉着脸一字一顿如铿锵剑鸣；　“非我愿降，但因而今战乱；　我国将士身亡数万，添了多少孤寡？有多少白发苍苍的老人；　在盼着儿子归乡？多少稚嫩可爱的幼童，在殷殷盼父回？”
　　“双亲含泪念，小儿思父归；　古来征战几人回？春去秋来；　枫叶如火翩翩，孤影遥望念君归。相思成狂，青丝染白雪；　妻儿盼远方君可知？”他轻轻念道，满腔悲情化作一抹轻叹，“这一首思曲，各国均有传诵，诸君耳熟能详罢？”
　　各国君王皆沉默以对。
　　“在座各位，皆为天选神佑之一国君主，何谓‘君王’，乃一国之王，天下百姓允我们无上荣耀，而我们付出的，则是尽全力让我们的子民平安、富足，而非让他们饱受战火之苦，让他们担忧、害怕失去儿子、父亲、丈夫！”
　　各国君主皱眉，虽有不少人不赞同，但这一顶正义的大帽子扣下，没有人能反驳。
　　“诸位，请随我出来。”萧湛堂正色道，起身往外走去。在军帐外，各国军队驻扎着，士气不高涨，面上尽是愁闷苦色。他们虽有忠心，有为国报效之心，但敌军实在太强。
　　纵有满腔热血，整颗赤胆忠心，可没有人不怕死，尤其是，家有老父老母，又有妻儿盼其回归。
　　一众君王登上城楼。萧湛堂眺望而下，一个个帐篷林立着，各国将士全都站立着，仰头望上，皆是一脸莫名。
　　萧湛堂扬声问道：“将士们，你们想回家吗？”
　　众将士皆一怔，须臾，一名将军用不确定的语气回问道：“鸾皇陛下，咱们胜了吗？难道锦国退兵了？”
　　“没有，但我想降！”萧湛堂一句话，激起了千层浪。众将士一片议论纷纷，直到他扬了扬手，他们才安静下去，但全是一副震惊的模样。
　　他不曾理会，只认真道：“不理其它，我只问，你们想回家么？想结束战争，想回家团圆吗？因为这场战争，你们已错过中秋，而今临近新年，家中父老妻儿必盼着，担忧着你们的安全，定是过不成好年的。你们想回家吗？”
　　军营里，在沉默了一息后，便爆发出震耳欲聋的声音：“想！”那一个字，回荡在天地间，响彻云霄！
　　身后，有一名国君皱眉道：“鸾皇，你……”
　　“燕皇稍等。”萧湛堂制止道，依旧面对着下方将士，严肃问道：“扪心而问，你们在为谁战斗？自己的家中父老妻儿？锦国大军攻下城池后，不曾伤百姓一人，更不曾扰民，亦不曾杀降，军纪严谨，只针对反对势力、皇亲国戚，与普通平民百姓何干？你我皆知，没有国何来家，但你们如今在战场厮杀，在战场拼命，所守护的，不是你们的国与家，不是你们的幸福乐园，而是你们的国君，列国的皇族贵胄！”
　　“鸾皇，休得乱言！”一名国君气红了脸，刚踏出一步，便让萧湛堂回眸冷冷扫去一眼，那一眼，让他如坠冰窖，竟直接呆立当场，再回神时便已让一名侍卫制住。
　　下面，军营场面乱糟糟，各国军士议论纷纷。
　　彼时，萧湛堂又开口道：“实不相瞒，自战争开始，我帝鸾国伤亡将士已达八万，各国伤亡不一，在这些数字下，是一条条鲜活的生命。他们本有完整的家园，有着完整的人生，但却埋骨疆场，留给亲人的，是无尽的苦楚。正因如此，我才决意降。顽抗下去，只会有更多伤亡，我于心不忍，不忍你们葬身战场。在世上，生命是最重要的！”
　　便在此时，一