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[西幻]病娇魔王爱上我-第33部分
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即便到此刻,答案没有改变:“是的,我还是爱你的。”
--而你也将记住我,爱我、恨我、恨你自己到世界与时间的尽头。
残存的所有知觉如关掉的电视屏幕般啪地切断。
最后的最后,奈莉想:
原来即便到死,心还是会痛的。
☆、62|60。千塔之城
“这件事神殿从来不说,知晓的魔法师也并不喜欢谈起,因此记得的人已经很少。”杰拉德并没有因为清楚内情而洋洋得意,脸色反而有些阴沉,“两者是何时决裂的没有记载,但应当是传说时代的事了。争斗的起因是解读教义的分歧无疑。命运唯一派自诩正统,壮大为神殿;而落了下风的命运无穷派被驱逐往荒漠之地喀林西亚,成为贤者塔的元长老。”
杰拉德合掌一笑,收敛起严肃的神情:“大致就是这样。”
奈莉点点头:“但是如今魔法师比神官要更有权力。”
“呵,”杰拉德苦笑了一下,“这种败者的奖赏魔法师并不真正在乎。”他沉默片刻,才再次出声:“那么您呢?您对命运是怎么看的?”
奈莉露出涩然的微笑:“您确定要听我的答案?”
“愿闻其详。”
奈莉将视线转向一片空无的天空。夜色已经沉下来,几颗黯淡的星宛如谁人窥探的眼。她吸了口气,好像听众并不只有杰拉德一人:“我不相信一切都已命中注定。但仅仅期望依靠努力被动地改变所谓的命运,我也不会接受。”
“将希望寄托于虚无缥缈的存在,一开始就已经输了。”她的眼神很明亮,却也很冷,令人想起映在刀锋上的月光。她弯弯唇,没将后面的话说出口。
如果这个世界的规则被称为命运,创造规则的人自奉为神,那么她这一次要做的便确凿无疑:打破可笑的规则,看清自称神明的人的面目。
“真是无愧于勇者之名的答案。”杰拉德的称赞难得真诚,找不到拍马的痕迹。
奈莉垂眸笑了笑,从口袋中掏出样东西,翻转了手掌朝向杰拉德:“这是我在神殿中拿到的符石,也许对您来说有用。”
杰拉德眸中闪过不易察觉的渴望。他谨慎地缓缓开口:“神殿掌握着贤者塔所没有的知识,这几块符石会对杰拉德、甚至是贤者塔大有裨益,但是……”他扬了扬眼角,“杰拉德不平白受人馈赠,请您开个价。”
奈莉将手指一收,符石捏在掌心:“到了布鲁格斯,我会再拜托您一件事。愿不愿接受,就请您那时再给出答复。”
※
布鲁格斯是一座丝毫不逊于梅兹的都会。城中最引人注目的莫过于四处耸立的礼拜堂高塔,似乎昭示居民又或是公爵夫人信仰虔诚。入城恰好是正午时分,城中几十座礼拜堂的钟声汇成一片,宏达而肃穆。成群的鸽子从红瓦屋顶上起飞,扑簌簌地环绕着疏阔的云朵飞行。
公爵夫人的官邸就位于布鲁格斯的主神殿旁。这是一座两层、略带东方风格的建筑,洁白的大理石和花纹密仄的瓷片装饰着外墙面,底层纤细的廊柱支撑起风格繁复秀丽的回廊,正对花团锦簇的花园。仆役们立在廊下彬彬有礼地恭迎耐锡耶魔法师和勇者的到来,却并未表露出丝毫的阿谀之色。
杰拉德和奈莉穿过又一道门廊,丝质门帘后是一间装饰华美的方厅。
一位身着紫色长裙的贵妇含笑坐在正中的高椅之上,她金色的长发盘作高雅而入时的发式,几率发丝垂落在体态丰腴的肩头,保养得体的脖颈上系着一枚硕大的钻石吊坠。
“许久不见,您更加美丽动人了,公爵夫人。”杰拉德率先行了一个宫廷礼。
公爵夫人仍旧是那副微微含笑的模样,翠绿的眼眸似乎会说话,她无言而矜持地伸出手,容许杰拉德上前一步亲吻她白嫩如少女的手背。
杰拉德向旁滑开一步,欠身说:“这就是勇者大人。”
公爵夫人终于将视线转向奈莉,她的笑容加深了几分。丝绸窸窸窣窣的声音伴随着她起身响起,伊珐夫人走到奈莉面前,以习于社交的贵妇惯有的姿态垂下睫毛说:“您能光临寒舍,我很高兴。”
奈莉僵硬了一下,垂头行礼:“公爵夫人。”
“请您不要客气,”公爵夫人还很年轻,她说话的声音轻而柔软,带着几分少女般的娇气却不令人觉得做作,“您需要的东西很快就能准备好。”
说着她缓缓转身坐下,看向杰拉德:“听说您从纳法雷一路南下,不知是否有新闻?”
杰拉德笑了笑,立即以戏谑的口吻汇报起各大领国的大小消息。他妙语连珠,不时冒出些聪明的俏皮话。公爵夫人以宽容、看着孩子般的目光看着杰拉德,不时配合地发出悦耳的轻笑。
奈莉还沉浸在方才冲击的余波中,没来得及缓过神:
公爵夫人的声音竟然和系统那机械而冰冷的女声相似到了极点!
这是否意味着阿奎因就是系统的核心所在?如果真是如此,这个强大公国的秘密行事作风便有了合理的解释。
奈莉不由悄悄再次打量伊珐夫人。对方却敏锐地察觉,转过眼向着她一笑。奈莉镇定下来,若无其事地报以善意的微笑。
闲谈一阵后,公爵夫人向后挪了挪身体,轻声向身边的女仆说:“带两位贵客去套房。”语毕,她冲两人颔首:“明天见,祝二位有个美好的夜晚。”
“杰拉德在布鲁格斯还有一些友人必须拜访,请您自便。”到了客房的走廊外,杰拉德行了一礼朝着反方向而去。
奈莉想了想,也决定到府邸外转几圈收集消息。
刺客职业本就利于打探消息,但奈莉却不敢明目张胆地到黑市购买消息--公爵夫人的线人十有八|九藏匿在买家卖家中,作为伊珐的座上宾,奈莉并不适合出面。但仅仅在城中走了一圈,奈莉就有了不少收获:
如果说布鲁格斯是阿奎因的心脏,那么伊珐夫人的一举一动就是操控心跳的无形之手。美丽,聪慧,富有,这三个词永远与公爵夫人联系在一起;而路颇公爵的名字则近乎销声匿迹。公爵夫人共育有两子一女,可母亲本人的锋芒却远远盖过了孩子,长子在主城莱昂学习政事,次子席恩远在王都,小女儿早已和望族订婚。
在一家酒馆里奈莉听到了一条有趣的花边新闻。据说公爵曾是个风流多情种,留下不少美丽的意外,直到他因病卧床不起……说这话的醉汉意味深长地停顿许久,显然想让听众与他一起愉快地沉浸在阴谋的世界里。然而酒保只是无聊地打了个哈欠,似乎并不相信公爵夫人会与公爵的病有关。
又或者,他根本不在乎。
只要公国强大而富饶,何必在乎掌权的是谁?
至于与神殿的关系,除了公爵夫人是位虔诚到狂热的信徒、在城中修建了堪比诺恩宫的各色神殿外,奈莉并没有查到什么。
奈莉收集完消息已近黄昏。回到公爵夫人府邸附近,大神殿宏伟的花窗和高耸的尖塔便映入眼帘。奈莉站在拱门下看着圣者的雕像,脑海中不由再次浮现出杰拉德所说的往事。神殿与贤者塔,掌握着大陆不思议力量的两个组织,竟然都与所谓命运有着深深的纠葛。即使给出了“不相信命运”的答案,奈莉其实清楚这不过是给自己的心理暗示罢了。
如果说与卡尔萨斯的纠葛是命中注定,她的负罪感是否会减轻一些?
如果世界即便没有魔王也注定毁灭,她是否能心安理得地做出不一样的选择?
奈莉摇摇头,漫无目的地走进神殿。空气中飘浮着蜡烛燃烧的气味,信者匍匐于三位女神的塑像前,在神官的吟诵声中轻念祈祷的文句。奈莉抬头看着神龛上的人像,向上前的神官摆摆手示意自己不需要祈祷,默默退了出去。
回到府邸中的客房,奈莉站在窗口眺望天际。鸽子昂首阔步地走在一旁的屋檐之上,得意洋洋地啄了一口空无一物的瓦面,咕咕数声低鸣。
周围的鸽群猛然齐齐拍翅起飞。
奈莉闭上眼,城中的喧嚣、鸟羽的扑簌轻响、花园喷水池的飞溅声纷纷汇集到一处,却都显得遥远而毫无实感。
五感只因为猛然栖近的气息尖叫。
一片厚云飘过,房间沉入暗影。
睁开眼,就在她半步外的地方,纤细到显得羸弱的人影靠在石墙上。
出于莫测的原因,奈莉竟然全身战栗,呼吸困难起来。她缓缓蹲下身,小心翼翼地向对方伸出手。隔了不远不近的距离,血腥气还是清晰地飘过来。她的指尖停在来人的面颊上,沾染上黏腻的、温热的液体。
微凉的手掌覆上她的手背。黑发红眸的少年脸色苍白,暗红的血珠从唇角滚下来,再往下,汇进濡湿大片黑色的衣料的血污。他的翅膀和犄角都没有收回,虹膜边缘的那圈金细得几乎看不见。
这景象令她的思绪一瞬间断线。她下意识看进对方深红的眼睛里,试图将混乱的思绪连结成句,声音抖得不成样子:“你……受伤了。”
对方却在笑,眼神亮得骇人,比窗外的夕色更红更灼目。他看向她身后,目光直直落在门扉之上。
急促的脚步声从走廊的另一头传来,停在门外。有人叩响房门,扬声道:“勇者大人,万分抱歉打搅!方才有刺客惊扰了公爵夫人,不知您是否察觉了什么异动?”
奈莉看了看指尖、掌心的血渍,与卡尔萨斯对上眼神。
他无声地做了个口型,红唇妖冶,神情尖刻而嘲讽:
--奈莉,你会怎么做?
☆、63|61。入幕之宾
奈莉像被针扎了一记,吃痛地眨眨眼。随即,她面无表情地戴上刺客手套,将披风往身上一抖,隐匿了气息使用技能。
下一刻,她已经置身于套房外的走廊中。
来的是两个全副武装的骑士,察觉到气息警惕转身,见是勇者明显松了口气。
“明白了,我去看看。”刺客的低调酷炫作风在此刻是最好的伪装,奈莉低声说了这么一句,便施展开身形向走廊尽头掠去。
两个骑士对视一眼,不疑有他,朝奈莉离开的方向跟随而去。
奈莉轻巧地跃上楼梯口的窗,抓住上侧窗沿,足下一蹬便倒翻上墙。官邸本就只有两层,奈莉在墙面稍稍借力,便轻而易举地上了房顶。公爵夫人所居住的侧翼的确灯火通明,但奈莉往那里几番纵跃,却感觉不到丝毫的杀伐之气。
她不由对“刺客惊扰公爵夫人”的说法产生了怀疑,闭上眼任由神识四散,捕捉四周残存的魔力气息。
虚无,虚无,一片虚无。
只有微弱的气息从正厅传来,可那里竟然一盏灯都没有点亮。
奈莉加倍凝神,追寻着那一线几不可查的气息。不停向下,来源竟然在地下极深处!
“勇者大人?”站在庭院里的骑士仰头看向屋瓦,疑惑地询问。
奈莉垂头,任何的神情变化都被隐藏起来。她平淡无波地说:“逃走了。”
她纵身从屋顶跃下,反问骑士:“公爵夫人无碍吧?”
“万幸,公爵夫人毫发无伤。”骑士挺直了腰板,“现在公爵夫人应该已经歇下,您也可以回放稍作休息。”
奈莉沉默片刻,点点头:“知道了。也请二位小心。”语毕她以不急不缓的步调走回客房所在的侧翼,在自己的房外停住脚步。
她吸了口气,推开房门。
房门正对的窗口空无一人,连应有的血迹都无。
奈莉眸光凝滞一瞬,迅速转头。卡尔萨斯靠在门后的墙角,捂唇向她弯了弯眼角。她反手关上房门、落锁,侧耳倾听确认走廊中无人,而后才尽量不带感情地说:“你最好尽快离开。”
“这座城市到处是神殿和圣水的气味,对我痊愈很不利。”明明在吐露对自己不利的情报,卡尔萨斯却唇角含笑,“在日出前我会离开。在那之前,你可以就那么放任我不管,或者……”
他加深了笑容,眉眼的弧度狡猾而讥诮:“趁机会杀了我。”
奈莉沉静地审视他,没有动。
“嗯?怎么?怀疑这是圈套?”卡尔萨斯低哑地笑了数声,指了指胸口的伤处,显得漫不经心,“平心而论,现在你使出全力的话说不定有胜算。”
“重复地试探我没有意义。”奈莉立在门边,魔王坐在墙角,她很罕见地处在支配的位置。她别开眼,从储物空间中取出瓶魔法药水丢给对方。
卡尔萨斯伸手接住,却将药瓶搁在了手边,掩唇咳嗽着说:“这对我的伤没有用。”
奈莉不得不将视线转回他身上,依照对方的意图问下去:“你做了什么?”
“你也该察觉了,我去了地下。那里有一件我想要毁掉的东西,但我失手了,仅此而已。”卡尔萨斯将凌乱的额发朝上撩了撩,洁白的手指穿过夜色般的黑发,他从指缝中观察奈莉的反应,放缓了语速,“你不仅放我一条生路,甚至……像是想要救我。能告诉我为什么吗?”
他黯然而自嘲地笑了笑:“如果处在你的位置,我不会救一个伤害过自己,并且自私、疯狂、随时会重蹈覆辙的人。这只是白费力气,自讨苦吃。”
奈莉很清楚,卡尔萨斯质疑的不单单是刚才一瞬间的决定。他寻求的是她不在世界和他之间舍弃任何一者的原因。讽刺的是,其中的缘故他们明明都清楚不过,可他就是要逼她说出来。他就是这样狡猾而自我,且自我得心安理得。
她的喉咙被锁住了,一个字都说不出来;面部肌肉也紧紧绷起,连强笑都做不到。她怀疑自己只要再多用一分力气,就会有无用的泪水流下来。
卡尔萨斯放柔了声音,每个字都在蛊惑她,要从她口中撬出他满意的答案。他轻柔而缱绻地重复问题:“请告诉我,你为什么要救我呢?”
奈莉生硬地从牙缝中挤出答案:“如果处在相同处境的是另一个人,我一样也会选择救他、不舍弃他。”
“也就是说,”卡尔萨斯轻轻一笑,“你不希望出现任何的牺牲者。可你所坚持的理想扭曲而危险,只会拉着你一起溺死,即使这样也无所谓吗?”他抬头看着她,分明是仰视的姿态,却无半分弱势;甚至于说,他的态度极为游刃有余:“又或者说,你只是害怕做出选择而已。你知道不可能拯救所有人,所以干脆拒绝选择。”
他压低了声音:“可那样,只会谁都救不了。”
奈莉背过身去握紧了拳头,沉声说:“说我是愚蠢而天真的理想主义也无所谓,那样的循环和结局,我已经受够了。没有人生来就应当被钉上耻辱柱,命中注定……只是骗人骗己的鬼话而已!”
她很少这么激动强硬,卡尔萨斯罕见地找不到应答的措辞,沉默了片刻。在她以为他将一直这样安静下去的时候,他忽然再次开口:“但是为什么你不能容忍牺牲者的存在?”
奈莉没有回答。
对方发出毫无笑意的低笑:“这想法很异常。生存与死亡,救赎与牺牲,光和影,这是司空见惯的常态。更何况这是一个多么无可救药的世界,你也应该清楚。”
两个人的视线在半空胶着,奈莉的身体颤抖了一下;卡尔萨斯看在眼里,惨笑着抚上胸口,以冰冷的语调缓缓说:“如果我一次次任由勇者杀死,就能真的拯救这个世界,让人感到幸福,那么我无话可说。可是即便一次次重来,人类还是愚蠢、自私、一次次自我灭亡走向终末,这样任何人都无法幸福的世界,这样混蛋的世界,还是干脆点覆灭好了。”
他说得有些急,咳嗽起来。
奈莉上前一步,对方却给了她一个警告般的眼神。他红眸中的绝望太浓烈太炙热,在她面前划开一道清晰的界线,她只得生生抑制住自己的动作。她想给自己找点事做,便将手套缓缓脱下,掌心的血渍已经干涸为黑褐色,宛如疫病留下的丑恶痕迹。
“你明知这点,却还是选择为与你素未平生的人拼命,即便会受伤会痛苦……也毫不在乎。”卡尔萨斯几乎是控诉地问她:“为什么不能选择只是救我呢?你很清楚,那样做很简单。为什么唯独对我这样残忍?”
奈莉闭了闭眼,语气仍旧镇定:“千万人的人生的重量,我承担不起。”她摇了摇头,重复自己在心中默念过太多次的句子:“我不能因为自己错误的选择牺牲他人,他们是无辜的。”
“而我是有罪的。”卡尔萨斯面无表情地补充。
奈莉缓缓启眸,没有回避他的注视,而是直直地看回去,那轻而平和的语气在此刻显得有些异常:“如果你一定要这么认定的话……我与你同罪。”
卡尔萨斯向奈莉伸出手。他的指尖仿佛有无形的丝线,牵引着她,令她不由自主再迈近半步,朝着他俯下身去。
他扣住了她的手腕,向下一拉一带将人按在怀里。
那双暗夜般的羽翼伸展开来,小心翼翼地将她从后包裹,营造出一个半隔绝的小小天地。
这个拥抱没有预料中的血腥气,魔王显然在她离开期间自行处理了伤口。他吻了一下她的耳垂,动作�
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