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我祈求您-第9部分
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是伊怜先生的父亲为了弄到钱，竟然将他祖父的家产做了抵押……
《教堂里的玛丽小姐》是祖父收藏多年的名画，不舍得给外人看一眼。为了给儿子还债，他不得不将这幅画拱手让出，而买主就是威尔斯利伯爵。
“等到后来伊怜先生承袭了爵位，将庄园治理的很好。伊怜先生曾想过要将这幅画收回，却一直未能如愿。如果这样说，好像伯爵也没有什么错误，只是……”
“只是什么？”
说话的那个仆人犹豫了片刻，还是继续说道：
“只是，那伯爵曾经绝情地拒绝了伊怜先生的请求。伊怜先生祖父在临终前，都想要再看一眼《教堂里的玛丽小姐》，伊怜先生亲自到伯爵家，无论是请求购买，亦或是借来之后立刻归还，他们都不答应……伊怜先生苦苦哀求了三天，都未能成功。等伊怜先生赶回庄园时，祖父已经……”
“……”
几个仆人互相看看，惊讶不已，显然没想到这幅画背后还有这样的故事。
“所以伯爵是计划好，要用这幅画来威胁伊怜先生？”
“真是太……”
尤恩站在楼梯处沉默着。
客厅内重新传来了对话的声音。
伊怜先生苦涩得笑了笑：“看到您，让我想起了往事。这是我思虑不周、怠慢了您。关于那副画，我和戴安娜……”
“不用这么着急，”威尔斯利一副胜券在握的模样：“先吃菜，先吃菜！”
伊怜对着管家道：“把冷菜都撤下去。为威尔斯利公爵上羊肉和牛肉。”
管家弯下腰：“是。”
听到这句话，躲在厨房的下等仆人纷纷让开了楼梯的路，将保温着的热菜放到了银盘上。
管家和几个高级仆人下来端盘，以往尤恩会站在并不碍事的角落，而这次他主动走到了银盘的前面。
管家皱眉，压低了声音说：“退后。”
尤恩不做声，从一个高级仆人手里拿走了盘子，低声说：“让我来。”
“什么！”
被抢了盘子的高级仆人和管家都未反应过来，尤恩竟已经走到了楼梯上面。
“……！”
第14章
等到管家和其他仆人反应过来，尤恩已经端着盘子走了出去。
伊怜先生坐在餐桌前，等着男仆依此上餐。他没有注意到男仆这边的闹剧，相反，他似乎没能集中精神，脸色有些苍白。
“我热爱您家烤出来的甜饼。上面撒了一层蜜豆，咬起来脆极了。”
相较于伊怜和戴安娜的脸色，威尔斯利伯爵可谓自在惬意。他丝毫没有借钱来的窘迫模样，悠然吃着面前的食物，享受仆人的侍奉。
伊怜先生努力恢复了精神。
“我代替厨娘接受您的赞美。”
这时，第一男仆完成了各式各样菜肴的布置，该为主人倒酒了。
没有任何人的吩咐，尤恩托着银盘，一瘸一拐地向餐桌走去。
“……！”
不仅仅是主人们吃了一惊，就连一起服务的男仆们都停止了手中的动作。
管家本来拉住了他的衣角，却没能成功阻止。他只好也跟在尤恩的后面，为主人上酒，警惕着尤恩出格的举动。
在晚会上一直闷闷不乐的伊怜先生，这时才露出了稍微不同的惊讶表情，他说：“尤恩？”
距离上次海外贸易已经很久，要让伊怜处理的事情太多，一直未能见到尤恩，很快他就忘记了这位仆人。
威尔斯利大声说：“没想到伊怜先生的府邸，还有这样一位仆人！”
伊怜解释道：“他刚来不久……”
威尔斯利上下打量着这个身有残疾的仆人，半晌才道：
“想必这位仆人一定有什么过人之处，才能在伊怜先生的城堡里，担任高级男仆的工作！”
尤恩站在餐桌的旁边，毕恭毕敬地鞠躬：“回大人，多亏我的主人伊怜先生怜悯体恤，让我这样不才的人可以在这里工作。”
“好心可不能当饭吃。”威尔斯利随意地看了看伊怜先生，“高级男仆要会的东西，可不是一个瘸子能做的。”
“回大人，虽然我是庄园里最低贱的仆人，但在基础功课上，可不敢丢伊怜先生的脸面。”
“哦？”威尔斯利感兴趣地说：“你会什么呢？”
他说的话十分讽刺，就是想看尤恩出丑。
管家站在旁边出了一身的冷汗，就算想要把尤恩拖下去解决掉，此时此景也只能继续听下去。
只听尤恩说道：“我可以背诵拉丁文的圣经。全部。”
管家在后面倒吸了一口凉气。
“噢，你……”
“不过这在伊怜先生的庄园上，可算不上了不起的才能。”
“……”
全场在这一瞬间安静下来。
要之，可没有几位仆人能够学懂拉丁文，更别提背诵圣经……
几位男仆沉默地低下头，只听尤恩仍然缓缓地说道：
“伊怜先生时常教导我们要谦逊虚心，我也知道绝不能以此为吹嘘的根本。只不过我也没有其他的本事，在人才济济的城堡中，我连给主人擦鞋都诚惶诚恐……”
“得了、得了，”威尔斯利打断了尤恩的话，“你要是真的行，请背诵《约伯记》第三章 给我听听吧！”
尤恩站在中央，向伊怜先生鞠了一躬。
抬起头时，他看到了伊怜先生惊愕的神情，好像不知道这位仆人要做什么。
尤恩张开了口，缓慢而流畅地背诵了下去。
“……”
《约伯记》中最难记诵的部分，就是与三个朋友冗长的辩论。如果不是熟读圣经，且对拉丁文有较高的造诣和心得，决计不能在懂行的人面前掩饰过去。
等到尤恩背完时，房间里安静了许久。
威尔斯利伯爵的声音有些怪异：“原来伊怜先生的庄园里，有众多超群素养的仆人，真让人大开眼界。”
尤恩谦卑地低下腰：
“现在，希望我有荣幸为您倒酒。”
晚餐结束后，威尔斯利伯爵同意让尤恩带领他到房间休息。
在路上，威尔斯利不经意地说：“晚餐时，伊怜先生的脸色不是很好看啊。”
尤恩低着头，在前面为贵人引路。
“大概是听到了《教堂里的玛丽小姐》，主人回忆起了过去的事……”
“你也知道？”
“听主人说过一些。”
“呵呵。”威尔斯利不在意地笑了笑。
尤恩慢慢地说：“听说，那曾经是伊怜先生庄园里唯一一幅伪作。”
“……”
威尔斯利停下了脚步，向身后看了看。
尤恩同样停止步伐。
确认无人后，威尔斯利伯爵压低声音：“你在说什么？”
尤恩一副胆小的模样：“您不知道？老天，我都说了什么……”
“听着，你把你知道的事情一五一十地告诉我，否则我便向你主人揭发你图谋不轨！”
“是、是！”尤恩声音发抖：“我不敢欺瞒大人。我曾经在书房，听伊怜先生提起那幅画。据说那幅画是逝去的老休伯特先生——伊怜先生的祖父亲笔的摹仿习作，也是现在留下的唯一一幅老先生的亲笔画。”
“……”
“《教堂里的玛丽小姐》虽然对伊怜先生来讲有极其重要的意义，不过并不是名家所作，就算卖出去也不能卖出什么好价钱……”
“……”
“伯爵？”
“哦，”威尔斯利伯爵像是才清醒过来，“没事了。你可以下去了，今天发生的事情，对谁也不要说。”
“是。”
尤恩看着威尔斯利伯爵头重脚轻地走回了客房，又在原处站了一会儿，转身也要回去。
就在他转身的时候，不知何时站在身后的管家，冷冰冰地说。
“伊怜先生叫你过去。”
尤恩颤抖了一下，跟上管家的脚步。
——
这是尤恩第一次进入到伊怜先生的房间。房间内只在床头点燃了白色的蜡烛，光线并不强烈。
踏入柔软厚重的地毯内，立刻产生出一种未知的恐惧感，他刚要后退，门就被管家从后面关上。
“……”
房间陷入沉寂。
尤恩向房间内看了看，没有看到主人的身影。他应该是在房间左侧的更衣室内。
站在门口的仆人吸了口气，一点声音也不敢发出。他想要先冷静下。
“你进来。”
他还没想好接下来要做些什么，就听到主人的声音。
尤恩哆嗦了一下。
更衣室的门打开了，一道温和的光从侧室打进来。
伊怜先生换了白色绸缎的睡衣，手指整理着纽扣。
“尤恩，很久没见。”他微笑着说。“你请坐。”
尤恩坐在伊怜先生旁边的椅子上，听到自己心脏扑通直跳的声音。
“我听管家说他安排你到楼下工作。”伊怜先生随意提起：“你在那边还习惯？”
“是的……”
伊怜抬起眼睛看他。
尤恩只好说：“是的，先生。即使这和我一开始想象的并不一样，我以为……但是我对现在的工作很满意，每天做着并不繁重的琐事，就能拿到相当厚重的报酬。我只希望能维持原状……”
伊怜先生轻轻笑了一声。
“你知道吗？我从来不知道我居然有个仆人会说拉丁文，而且说得那么好……你要是早点说，管家不会让你去当下等男仆。”
尤恩立刻紧张地攥紧了手指，过了半晌，才说道：“那是我以前当过宗教仆人，曾经偷听过神甫宣讲。”
即使是如此蹩脚的借口，伊怜先生也并未反问，只是点了点头。他懂得尊重每个人想保留的秘密。
“我有位拉丁文的教师，年过半旬，人也很好，所以我不希望他丢掉工作。只是他在教学方面并不怎么精湛，”说到这里，伊怜顿了顿，才说：“我想说一件事，可能有些为难你……”
尤恩的心跳得很快。他嘶哑着声音说：“ 请您直说。”
“能不能请你在空闲时，教我念拉丁文？”
伊怜先生神色坦荡，丝毫没有向仆人求教时一般人的羞耻，也似乎忘记了在船上他与尤恩不愉快的往事。
一位绅士向仆人请教！
尤恩咽了咽口水：“我只是卑微的仆人，怕是不能担任教导您的工作。”
“你的发音很好。”伊怜说：“是我强人所难了吗？毕竟这会给你带来额外的负担。”
“不、不，”尤恩连忙说：“我当然愿意。”
“那就说好了。”伊怜先生神色沉静，与人说话时，那双富于波澜的眼展露他纯善的性子，“明天早上，请你到我的书房来。”
尤恩难以形容心中的感受。他平缓了几下，才能慢慢向主人道谢。
“你帮了我的大忙。如果你有什么需要我做的事情，请说出来。”
尤恩知道主人什么意思。主人给仆人的恩赐，只能是职位和金钱方面，伊怜先生心思细密，不会直接赏给他，只有他要求，他才会给。
但是尤恩并不想要钱。他想要的东西，伊怜也不能给。
过了好一会儿，尤恩才低低地说：“我希望主人能够以低廉的价格，购回《教堂里的玛丽小姐》。”
“……”
听了这话，伊怜愣了一下。“你怎么……”
“我在厨房听到了您和伯爵的对话。如果可以，我希望您不要着急将画购回，是否能拒绝伯爵的请求，在最适合的价钱时再提购买一事。”
伊怜沉默了一阵。
随后他开口：“我想你可能是误会了。我并没有购买那幅画的打算。”
听到伊怜先生的话，尤恩惊讶地看向他。
“我以为您想要。”
伊怜摇了摇头。
“那幅画……已经失去了再次购买的意义。戴安娜哭闹着要再买回来，但我想，这是没有价值的事情。看到那副画，她会更伤心。我不想再失去家人了。”
“……”
尤恩的喉头滚动了一下。
他没有想到，自己做的事情丝毫不能帮助伊怜。真是天大的笑话。
“但是您不买也会有其他人买。您要看着那幅画毁在其他人手里吗？”
伊怜先生端起旁边的茶杯，喝了一口，才说。
“威尔斯利伯爵不会低价卖给其他人的。价格不合适，他会在自己手中珍藏，即使那幅画……”
“即使？”
伊怜先生蓦地苦笑一声，“奇怪，这些事情我从未和人说起，却很想向你诉说。”
“我用生命起誓，绝不会泄露丝毫。”
伊怜先生沉默了片刻，才缓缓地说：
“《教堂里的玛丽小姐》，其实是一幅伪作。那是我祖父模仿的习作。”
“……”
“你好像并不惊讶。”
尤恩说：“不，我很惊讶。我只是、未能及时反应。”
伊怜点了点头。“这件事我只和一位信得过的朋友说过，你也知道，是我的笔友。其他人，就连戴安娜小姐也不知。我希望你能为我保守秘密。”
尤恩点了点头：“我明白。不过，既然是老先生的作品，更应该购买回来。”
“我只怕让戴安娜看到，想起以往的伤心事，让她抑郁。”
“不如放在小姐看不到的地方收藏。”
伊怜说：“可惜，威尔斯利伯爵要的价钱太高了。”
“这件事请您交给我去办。”
第二天清晨，威尔斯利伯爵乘马车回家。有几个仆人在旁边侍奉，回来的时候忍不住心情的激动，在楼下大声地嚷嚷。
“你们是没有看到，伯爵大人在走的时候一改之前的态度，低头恳求伊怜先生去他的庄园做客！”
“什么？那伊怜先生答应了没有？”
“当然没有。伊怜先生的事情多得处理不完。”
“是的。伯爵怎么说？”
“他毫无办法，只说过几天要将《教堂里的玛丽小姐》送来庄园！”
“是伊怜先生斥重金购买？”
“当然不是，免费赠送！”
“真是天大的怪事。”
另一个仆人突然插嘴：“这算什么怪事。要我说，还有更奇怪的一件事。”
“什么？”
“那个新来的瘸子仆人，每天早晨都要‘罢工’，去做伊怜先生的贴身男仆。”
“贴身男仆！”不少仆人大笑起来。
“怪事！不过那天晚会上，他表演了一出背诵拉丁文的功夫，真是没想到。”
“怎么，难不成会背诵拉丁文，就能让瘸子升级成为贴身男仆？他依旧不会布置餐桌、整理主人的衣物。甚至连上楼梯都不能走得体面！”
“话是这么说……”
“但主人，好像并不在意。”
说完这句话，所有人都沉默下来。他们默契地结束了对话，走到自己的岗位，做起工作。
伊怜先生的庄园，重新开始了平静温和的一天。
第15章
尤恩可不在乎别人怎么说。他觉得庄园里的任何事情都和自己毫无关系，除了伊怜先生。
在伊怜先生的书房中，尤恩才觉得真正找到了归属。
“……我专心用智慧寻求查究天下所作的一切事，乃知神叫世人所经练的是极重的劳苦。我见日光之下所作的一切事，都是虚空，都是……”
尤恩轻声地跟着读：“都是虚空，都是捕风。”
伊怜先生又尝试了几次，最后叹了口气。
“我很难发出类似的音节。”
“其实没有您想象的困难，”尤恩坐在伊怜先生的旁边，将手中的《圣经》放下说：“您可以把一个音拆成两部分，加重收音。”
尤恩在说话的时候将声音放得很轻，他十分耐心，伊怜先生不懂的地方他会不厌其烦地纠正，直到主人彻底明白。
伊怜先生念得用心，只是有个辅音他总是念错。
多次下来，让一向好学的伊怜都产生烦躁心理。
到最后伊怜先生有些消沉，恹恹地说：“我不适合学语言。”
“不……”
“你总能轻易地学会，而我却不行。”
“您的时间很宝贵，不像我，有大把空闲的时间。”尤恩说完站起身：“我猜想，可能不是您发音的问题……请允许我失礼。”
这句话刚落，他就腿脚不便地走到了伊怜身边。
伊怜先生惊讶地看着他：“怎么？”
只见尤恩伸出手，用他的右手，托起了伊怜先生的下颌。
“……”
伊怜先生握在手中的书掉在了地上。
那仆人丝毫没有想要解释的意思，他的手掌贴住先生的下颌处，指尖也紧靠伊怜的喉咙。
“你做什么？” 伊怜先生紧张地说。
“嘘，”尤恩轻声道：“请您用这种姿势，再尝试一下。”
“……”
伊怜先生的喉结滚了滚。
这种姿势。
这仆人，相当的无礼。
没有人敢这么对他。即使他再温和，也没人敢——
“伊怜先生？”
“……”
伊怜微微张开了嘴。
在仆人的催促下，他再次尝试发不出的辅音。
只不过这次，竟然成功地念了出来。
“果然没错，”尤恩微笑着说：“仰着头，手指贴在上面比较容易发音。”
“……”
“抱歉。”尤恩像是才想起来两人的身份，连忙退到旁边。
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