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　　“但是，仇君，即便他是一个这样的凶手、谋杀犯，可他依然是这座城市重要的军事掌控者之一。你们招惹到他不会有什么好结果的。这个人报复心很强，我只能隐瞒一段时间，你所在的凤轩斋名气不小，他想找到那天打他的男孩不难。”
　　“他想找那个男孩，那个男孩又何尝不想找他呢？”仇天酬看着自己手中茶杯里的茶叶浮浮沉沉，“死去的姑娘是他的亲人，为了他的亲人，他可以用自己的性命报复。长佐君，即便是一条看起来温驯忠诚的狗，在遇上凶狠的老虎时，也有他自己的凶狠。”
　　“我希望，仇君你能够看清形势，不要劝那个孩子做以卵击石的傻事。”
　　“你觉得这是傻事？”
　　“敌我双方实力悬殊，让他去找阪本君报仇，无异于自寻死路。那个男孩年纪不大，做什么不好，一定要去自杀呢？”
　　仇天酬没有说话，他站起身，朝长佐做了一个手势：“做客的时间已经差不多该到了。您该回去了，长佐君，在一间妓院里面待太久，恐怕不符合你的身份。”
　　主人已经起身逐客，长佐也不好意思多留，见状也只好放了茶杯，与他用中文朗声道：“请你好好考虑一下吧。仇君，我知道你是一个坚毅、不怕死的人，可你也应该为你身边的人想一想。”
　　“不送了，长佐君。”
　　如笙其实一直在旁边听他们说话，看见长佐走了，有些不满道：“仇先生，你怎么和一个日本军官来往？我是见过他的，今年庙会上他就站在秦保长身边。”
　　仇天酬说：“你觉得这个人是个好人吗？”
　　如笙想都没想就答：“不是！”
　　“那你觉得，他像坏人吗？”
　　“……”这一句，如笙倒是不吭声了，“反正，他是日本人。”
　　仇天酬就说：“他是日本人，是一个不算好人的日本人。虽然他不会作奸犯科，但是却是最忠诚、坚定的相信日本终将占领中国的人。”
　　“那还不是个坏人？”
　　“是啊，是坏人。”仇天酬望着紧闭的那扇油桐大门，“不过比起那个叫做阪本的家伙，这个人好歹是认定，侵略、战争只能发生在战场，而不是平凡老百姓之间。如果这个人已经坏到无可救药，也不会在今天特地提醒我，要想办法把你送走了。”
　　如笙还是感到不快：“是日本人就是日本人，一个个穷凶极恶，巴不得从我们的身上抽筋扒皮喝血。在我眼里，反正他们没有一个好东西！”
　　改改正好是这个时候进来的，进屋时，他与仇天酬说：“刚刚出去的那位是谁？之前我跟你说出手阔绰又不爱露面的客人，就是他。”
　　“没什么，我以前读书时候认识的一位老朋友。”
　　如笙就在旁喊：“师兄，是个日本军官！他穿着常服你可能一下子认不出来了，之前庙会的时候站在保长边上的。”
　　改改便去看仇天酬：“日本军官？我以为这样的人你死都不来往才是。”
　　男人走过来接过他手中的琴，无奈笑道：“倒也是想死不来往，可如若对方能有什么消息可以让死的人少一点，我也不会真的不去来往啊。”
　　到了晚上睡觉的时候，改改又说起了如笙的事情。
　　“天酬，我还是担心如笙那孩子。最近街上日本宪兵队抓人抓的越来越厉害，你说……那天如笙直接在日本人府上把人走了，他会不会也遭殃？”
　　仇天酬合着眼，听他这话便问：“那你觉得呢？”
　　“怎么样都是打了人，日本人睚眦必报的脾性，说真的，我担心得很。”
　　“改改，我问你，你觉得如果我们让如笙就此藏起来，躲着那些日本宪兵，你说那孩子会愿意吗？”
　　他这一问改改立马就答：“不会，如笙看起来憨厚老实，也是一根筋！他认定了，梨花是让日本人害死的要复仇，那他一定会想方设法的去把这事给完成了！”
　　仇天酬侧过神来，撑着一只胳膊睁开眼看他：“改改，如果你信我，你就把这事全权交给我来安排。如笙到底是走什么路，干什么，我知道该怎么办。”
　　“那，怎么办呢？”
　　“现在还不能说。你再等等，等到时机成熟了，我会告诉你的。”


第六十二章　
　　天气又一天天的冷了。天冷了以后，惠娘的精神也一日日的差了。钟老板说想接她回去调养，可惠妈妈说什么也不情愿。忆白那个小娃娃说说如笙要带，可如笙怎么知道如何带孩子呢？说白了还是惠妈妈哄着。那个孩子早产，身子骨弱，亲爹李桢一眼都没见过。
　　李桢倒是想见，但凤轩斋里头谁愿意让他来？仔细算来也是个仇人了，见着面没先上手去拿斧头刀子招呼都算客气，就那么一个害死了忆白娘亲的畜生，还能给什么好脸色？要说当初他也算是儿女双全了，还不是自己给一样样的折腾没了。
　　这忆白打从睁开眼睛起，看见的就是凤轩斋里头的这些奶奶、叔叔，听得都是他们唱的摇篮曲。
　　芸湘自忆白来了以后，跟着惠妈妈学了许多带小孩的事儿，那小丫头虽只七岁，抱着小娃娃还有模有样的。惠娘就指着忆白跟芸湘说：“芸湘丫头，这个是你的小外甥女，等长大了要叫你芸湘姨的，得记得，好好地带着她护着她。她是你那个苦命师姐身上掉下来的一块肉啊。”
　　芸湘便倔强的抬着头：“放心吧妈妈，我肯定待她好，比师兄几个待她都要好！”
　　那日惠娘吐血的事像是一根刺梗在了改改的心头，他想问，可又怕真的问了得到的不是他想听的东西。
　　人平白无故怎么会吐出血来？若说是伤心欲绝，可当真如此，看妇人一日日的身子消瘦下去改改心中也不好受。有时候想起一年前说过的那些话，如今看来恍若隔世，怎么样都没有想到今日会有这般境地。
　　分明那个时候这院落里头有梨花有四姨，有那碎了满院落的桂花香，有惠妈妈的一声笑骂。有如笙那憨厚老实的笑，有……有……
　　有一家人在一块的时光。
　　哪像这样，伶仃破碎，风雨飘落。
　　可还是按耐不住，改改还是想问。
　　他那日从茶馆里唱完戏回来，正见仇天酬在院落里头晾晒草药，瞧了眼厅堂，别人都不在，便叫了他名字。
　　仇天酬转回了身来看见他说了一句：“回来了呀？”
　　改改“哎”了一声，将琴放下，说：“天酬，我……我有事要问你。”
　　男人擦了擦手，去给改改斟茶：“什么事，你问。”
　　改改说：“惠妈妈的病，我一直都想问你来着。葬了梨花也有好些日子了，怎么就是不见得好呢？不是你说急火攻心，调养过来就行了嘛？”
　　男人面色僵住了，他侧过头，改改的眼神却马上追了过来，声音也急了几分：“你与我说啊，这家里头除了你我还有谁能担事了。惠妈妈到底怎么了？她这病能治吗？”
　　“惠娘的病……”
　　改改看他迟疑着想转过身，他晓得这就是男人想方设法找理由搪塞的征兆了，便忙拉住了他的胳膊强迫他给个答复：“你也不要骗我了，有了四姨之前那档子事，你说我还能信你们联合起来撒的谎吗？你尽管告诉我真相就是，到底惠娘的毛病怎么样了？”
　　仇天酬暗自叹了口气，他四下张望了一番，拉着改改去了往堂中椅子上去，安抚着他先坐下，先说了一句：“那我如实说了，你别情绪太激动，可以吗？”
　　听到这句话，改改的心也就随之沉下了。
　　“……很糟糕吗？”
　　对方舔了舔嘴唇：“说不糟糕，就是骗你。既然你让我实话实说，我就实话实说了。改改，惠妈妈的身子也不行了。”
　　青年握着扶手的指尖一下子收紧了。
　　“不会吧？不是，不是咳嗽吗？”他咽了咽口水，张了张嘴，却没有再说什么，仇天酬在他膝前半蹲了下来，两手放在了他腿上，“我和廖医生一起做的检查，人在受情感冲击时会吐血其实是急性胃出血，虽然大部分情况下急性胃出血都可以靠调理慢慢恢复过来，但惠娘的胃，在此之前就已饱受创伤了。”
　　“什么意思？”
　　“她的病灶就在胃，而且，没有足够的药物和时间，难以治愈。”眼下境况，能想办法治疗伤风感冒都成问题，更何况这种病？
　　“再加上这段时日以来她所受打击，我怕惠娘……”
　　“就不能治了吗？”
　　战火纷飞，外有饿死冻莩，凤轩斋里能够吃饱穿暖都已是不幸中的万幸，何谈治疗？
　　若说四姨的死，是心痛，梨花的死，是心寒，那惠娘的病，已然成了改改心头病灶。
　　“那，妈妈若死了，我们又还剩哪些人了？”改改嘴角拉扯，苦笑着伸手按住了眼睛，“四姨没了，梨花没了，就连妈妈都……那凤轩斋又剩了谁？”
　　可这有什么办法啊！
　　“改改，你……”其实仇天酬想说你至少还有我，可至少还有他又有什么用呢？爱的人是爱的人，遇上一个相恋者确实难得，但那些死去的难道就不是他所爱的人吗？那些不仅是他所爱的人，更是他从小到大一同生活的亲人。
　　生老病死确实无可逃脱，但短短一年之内就这样如同灾难般降下就让人一时难以招架了。
　　想了想，仇天酬最终只是伸手将他环抱进了怀中，轻轻安抚着他背部缓缓道：“有些事情，若真的改变不了，我们唯一能做的就是让惠娘在这段日子里过的舒心一些。”
　　是了，除此之外又能做什么呢？
　　改改叹了口气，微微推了推男人的手臂，轻声说：“我累了，先上去休息了。”
　　“那我跟你上去？”
　　“不用了，你忙你的。我头有点疼，上楼睡一会儿就好。”
　　雨打芭蕉，碎了一地的梧桐金黄。仇天酬看他背影，长叹口气。
　　凤轩斋迟早要散，这事他心里已隐隐有预感，只是不愿让改改知道心中难过。且不说惠娘的病，就如笙如今情况，在这院落里也极有可能是留不住的。改改一面说许他师弟想方设法报了心中仇恨，可又惦念着师弟，为他安危担惊受怕。
　　如笙知道师兄的想法，所以有的话，他不与改改说也不与惠妈妈说，单单只和仇天酬说。
　　“先生，这仇，我一定要报。”那时如笙就曾如此坚毅说过，“为了报仇，即便是拿去我的性命，我也在所不惜。可这件事情，我自己虽不怕，师兄、妈妈却一定会为我担心。”
　　叹了口气，如笙拜托了他：“还望先生帮忙，届时，能好好安抚我师兄。”
　　如笙是那天在诊所送廖医生一家走的时候和仇天酬说起这事的。男人看少年眼神，看得出他心中早有打算。仇天酬知晓，这种事情别人也拦不住，便叹了口气，如兄长般问了他一句：“那，你可有什么打算了？”
　　如笙望着河道中渐行渐远的乌篷船，只说了两个字：“参军。”
　　日子一日寒过一日，立冬的时候，惠娘忽然拿出钱来，叫改改出门去找以前老做衣服的金裁缝。
　　“要做什么，妈妈？”
　　惠娘说：“入冬要过年了，给你们一人做一身新衣裳。”
　　那钱袋子沉甸甸，里头是惠娘前段时间收回来的赏钱。改改说：“这做新衣裳哪里用得着花你的钱，我这里有。”
　　“用我的吧。”她说，“我有几身重要的衣服要叫金裁缝做呢。”
　　改改心中一咯噔。
　　“妈妈什么重要的衣服？反正家里头我手艺也不算差，要不然我给你做怎么样？”这话倒是把女人给逗笑了：“你呀你，碰琵琶的手什么时候学会的裁缝？乖，去找金裁缝，她晓得做什么衣服的。我上一回找她已经跟她讲好了。你带着如笙和梨花一块过去，还有仇先生，都叫他量量身量。”
　　惠娘斜躺在罗汉椅上，磕了磕烟斗，冲改改招招手。青年凑过去，女人摸摸他那骨节分明的手掌，抬眼看：“改改，今年年过完，几岁了？”
　　“二十了。”
　　“二十了呀……”惠娘眨了眨眼，看了眼那垂下的流苏，“我二十的时候，我二十的时候也接手凤轩斋了，是差不多时候了。”
　　“妈妈，凤轩斋还是要你来管着才行。”
　　“哎，我老了，哪里管的住。你到了能做决定的时候了，当然得交给你了。”便拍拍他握了钱袋的手，“你去好了，记得，我那两身新衣服，一定要让金老板好好给我做。”
　　惠妈妈的新衣裳——是寿衣。
　　入冬了。又入冬了，今年过年，恐怕年夜饭得改改来做了。


第六十三章　
　　因着城内的物价节节攀升，煤油、煤炭这些也越来越贵，凤轩斋要省着些用，平日里，便只有改改和惠娘两个屋子烧炉火。如笙那孩子说不怕冷，自己屋里多叠一床被子就是。
　　那天入夜以后，改改正跟仇天酬一块躺着睡觉，忽然听见了楼下有声响，他合着眼睛没理，身侧仇天酬却静悄悄爬起来了。改改听了男人披了件衣服到身上，出了门才把油灯点起来。
　　他觉得奇怪，便等仇天酬下了楼以后披了衣服跟过去瞧。到楼下，听见仇天酬去开了后门锁，有好几个人直接从后门进来了。
　　火光照耀中，改改躲在楼梯上朝下去看，来的人里面只有一个改改认得，就是那个拉车的六子。
　　他手里拿着个大包裹，背上还背着一个人，仇天酬将人领进了大堂，又问他：“来的时候，有人看见没有？”
　　六子把身上的包裹放下，告诉他：“仇大夫，我办事您就放心，这进城来要有个伤痛可都得指望着您，哪里敢给您惹麻烦？还劳烦你帮忙看看我这个兄弟，过关卡的时候打中了小腿，在那边勉强包扎了一下，子弹还没取出来。”
　　后面还有好几个人互相搀扶着过来。六子依次介绍：“这位是腰上中了弹片，这位胳膊、肩膀跟后背都有伤。全都麻烦您了！”
　　仇天酬手脚麻利的把几个人都扶到桌上。看伤口的间隙，不忘问一句：“你们呢，送廖医生一家安全离开了吗？”
　　六子拍拍胸脯：“那是肯定。要我说，仇大夫，您准备准备，收拾了东西到时候也跟着我一块走吧，我们团长听说了你们在桐城的事儿，就等着您去呢！”
　　仇天酬随口应道：“我这拖家带口的也不方便。有个刚满月的小女儿带在身边，枪林弹雨的地方不大好养活。”
　　“这……虽然是这么说吧，但是仇大夫，您在这儿要是哪天让日本人发现了怎么办？都是要枪毙的，不如早点走！”
　　“等抓得紧了再说吧。况且你们也是要进城来的，如果我能在城中接应，对你们的工作来说也要轻松得多不是？廖大夫那里已经不能用了，那就到凤轩斋来吧。”这么说着，仇天酬把几个人的伤势都看明白了，他指了指楼上，“我上楼把我那个小徒弟拉下来帮个忙。你等我会儿。”
　　“行，对了，仇大夫，药我给您放哪儿？”
　　仇天酬说：“就先放着，等会儿我自己整理。”
　　“行。”六子看他走了，便麻利的把一麻袋的东西放到桌子上去。见仇天酬上楼了，改改忙躲回了屋子。仔细想想刚才听见的话，仇天酬说诊所关门廖医生逃走的事情，他是知道的。不过，什么情况下日军会查得那么严呢？
　　也就是帮着那些反抗日军的地下党医治了。不然还有什么事情会牵扯到什么“团长”、“枪林弹雨”？这种事情确确实实是仇天酬会干的。那家伙，表面上是装作与日军将领和平相处，私底下还是老样子该做什么做什么。
　　改改由门缝里往外看去，见仇天酬进了如笙屋里没多时就又出来了。如笙身上背着包，身上的衣服也换了平日没见他穿过的脚夫短袄。
　　这又是怎么回事？
　　心下狐疑，看他二人下了楼，改改忙又跟出来。到楼下，听仇天酬说话：“如笙就拜托你们，等出去以后，还劳烦你们好好照顾照顾。”
　　“我与如笙小兄弟都是老熟人了！仇大夫说这个话做什么？”
　　听六子笑呵呵开口，仇天酬答：“如此就好。如笙，东西先放一下，先过来帮我处理这两位病人的伤口。”
　　“好。”
　　这几句话一听，改改心头凉了一块，他扶着把手，想下楼去开口，可看着那腰侧带枪的几个人……你下去能说什么？拦下如笙？把这群家伙赶出去？他实在是不知道该说什么。改改不晓得仇天酬究竟是什么意思。他之前虽然跟他说了会好好安排如笙，可……可没说要把他就此送走啊！
　　他又想到师弟那满是恨意的一双眼。
　　如笙想报仇，这事他明了，从那时候葬了梨花起，改改心底就明白，那火已在少年心中烧起，已无熄灭的可能，但原本他以为有了忆白，好歹如笙能顾忌些。
　　改改是这样想的，报仇的事情，什么时候都不着急，眼下还是要将他送去安全的地方最重要，至于他要做什么，跟着谁，只要是安安全全本本分分，那说什么他都同意。
　　可不是这样。
　　跟着一群舔枪口的革命党人走了，将来是要做什