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　　“四分珠、紫袍，你遭人陷害的事。”
　　赵启谟记得很清楚，当时胡瑾那封信，他读了数遍。
　　“启谟，我也有事问你。”
　　李果脑中闪过一个念头。
　　“你想问什么？”
　　听李果喊他启谟，赵启谟的声音温柔。
　　“我前往廉州后，刺桐家里收到五两金，可是你托人寄出？”
　　这五两金，后来果娘问李大昆是否是他寄出，李大昆说不是。那么也只有一个人会寄，而这人远在京城，金却从广州寄出，是因为胡瑾在帮忙吗？
　　“启谟？”
　　“是我托胡瑾寄出。”
　　赵启谟启唇回答。
　　他担心李果在廉州吃苦，无力养家，担心李果因为贫困，而活得更艰难。
　　“你明明说你我云泥殊途。”
　　李果眼角发红，他还记得赵启谟当时说的那些伤人的话。
　　然而，启谟，终究是启谟，他并未曾改变。
　　“看来胡瑾说关扑的事，也是真的。”
　　李果隔着布料，看不见赵启谟手臂上的伤痕，他还是盯着赵启谟手臂看。
　　见李果目光落在他左臂上，赵启谟便知道，胡瑾把关扑赌刀的事说了。
　　“启谟，你为何这么做？竟和王鲸赌刀。”
　　别再拿冷漠的语气，绝情的话语唬他，他再也不信。
　　这本是有意隐瞒的事，不想还是被李果知晓。
　　“幼时，你从海中将我救起，我欠你一份情谊。”
　　赵启谟平缓陈述，想必他后来回忆与王鲸赌刀的疯狂行径，也是以此为借口吧。
　　“不是，你不承认罢了。”
　　李果摇头，如果赵启谟今晚没来找他，他几乎真的相信了他的漠然。
　　赵启谟心思很深，往时他常不理会李果，但他却不是厌烦，似乎为了某些事。
　　“启谟，让我看看伤痕。”
　　李果伸手碰触赵启谟的袖子，他挽起赵启谟的袖子，看到手臂上一条长长的刀痕。
　　可见胡瑾说切得很深，伤得很重并不假。
　　“你不让我知道，还抢我香囊，说那些绝情的话。”
　　李果手指碰触手臂上的伤痕，指尖仿佛能感受到到伤口曾经的疼痛，这让李果越发心疼、难过。
　　“你说我有邪念，让我早早斩断，那你呢？”
　　李果拽着赵启谟的袖子，他身子挨靠赵启谟，他闻到赵启谟衣物上的龙涎香气味和淡淡的体味，他将一只手掌贴熨在赵启谟胸口。
　　“启谟……”
　　李果温热的气息纠缠赵启谟的脖颈，他目光落在赵启谟紧抿的双唇上，李果的脸庞往上贴近。
　　赵启谟本就是理亏，何况一旦动情，心思最难遮掩，纵使才高八斗，一时也被李果驳得无言以对。李果挨近的温热身体，赵启谟并非不想拥入怀，只是他不能。
　　“你我皆为男子，八尺之躯，屹立天地。”
　　赵启谟大力推开李果，他的神情冷厉，义正言辞。
　　李果站在一旁，仰起的脸一道泪痕。
　　“李果，莫要再来纠缠。”
　　赵启谟这句话，听着竟似在请求。
　　作者有话要说：　　赵启谟：我还能再忍两章
　　胡瑾：我真是可爱的小信鸽


第77章　陌路
　　午后的老刘瓠羹店；　前些日被砸毁的窗户；　用木板堵着，窗外寒冷的空气还是会从缝隙钻进；　往店里灌。
　　“刘掌柜；　赶紧叫个人修窗户；　这冬日没法子过啦。”
　　袁六子搓搓冻僵的手，把手掌捂在瓷碗上；　他捧起大碗；　呼呼喝着热羹汤。
　　“老头我都不觉得冷，枉你是武将之后；　就这身子骨。”
　　老刘坐在灶火旁；　烤得浑身暖洋洋。
　　“我家乡；　冬暖夏凉，压根就没有冬季，不下雪。说来京城样样都好，就数冬天不好。”
　　袁六子身为一位祖传三代的琼州南蛮子；　畏冷。
　　老刘似乎没在听袁六子说话；　他打量自家铺子；　语气难免有些惆怅：“南橘这一走，还真是需要再招个伙计。”
　　“六子，你说他会不会是位上京赶考的书生？”
　　老刘觉得李南橘温雅，样貌又好，约莫是位来京求功名的书生。只是这书生倒也有趣，来他老刘店里当伙计。
　　“不是；　是位商家子。”
　　袁六子说得很肯定。
　　“我两日前在城东书肆买书，正见他坐在周家珠铺与人交谈，穿着打扮像位商贾。”
　　“你会不会是看错了？”
　　“错不了，就是他。”
　　李南橘这么秀美的后生，他的模样、仪态，袁六子记得清清楚楚。
　　“那你说他为何到我这里当伙计？有什么企图？”
　　“我琢磨着，恐怕是为寻人吧。”
　　袁六子也是猜测，可惜他和李南橘相识日浅，若不倒可以亲自问问他。
　　袁六子是琼州袁都监之孙，本名袁琦。他来京城已有一年，名义是游学，实则他无心功名。他是武官子弟，文才一般，行为荒诞，在京城也没结交上几个高官子弟，能称为好友的，大概也就柳学士之子柳叔瑀。
　　可惜这人秋时出仕鄂州，袁六子在京城便觉孤寂、无趣，好在还有老刘家的瓠羹店相伴。
　　自秋以后，袁六子便常告假，他也不怕明年被学官撵回家去。他闲来无事，四处游荡，这也才会在城东，见着李果。
　　自从，街头那家张舟瓠羹店使坏，把老刘瓠羹店的窗户砸了后，并未消停几日。
　　一早，袁六子经过木桥，见老刘夫妇在店门口打扫，地上一片鲜红的液体，看着怪恶心。
　　“怎么回事？”袁六子走来询问。
　　“还能怎么回事，非报官不可！”老刘十分愤慨。
　　“这是羊血吗？”
　　袁六子蹲地上嗅了嗅，腥味充鼻。
　　“得把土铲去，要不还是有味儿。”
　　袁六子起身，心里恼怒，他也就只剩吃瓠羹这么点爱好，还不能让他好好吃一顿，简直找死。
　　午后，袁六子到街头的张舟瓠羹店旁溜达，想着对于张舟这个无赖，总得想点法子对付。
　　两家瓠羹店，一家在街头，一家在街尾，一家生意好，一家生意不如，看着眼红。
　　张舟是个地痞无赖，行事又隐秘，捕抓不到他的踪迹，况且干的事，报官也没用，官府总不会因为有人在地上泼了一滩羊血，就去抓人。
　　袁六子双手插袖，站在张舟的瓠羹店后打量，不想，见巷子里走出一人，正是李南橘。
　　“南橘，你怎么在这里？”
　　袁六子见到李果，显然很开心。
　　“我闲来无事，四处走走。”
　　李果所住的街心市井离这里很近，穿过一条曲折、长长的巷子，便就走到这里。
　　“袁郎，倒是你在这里做什么？”
　　老远就看到袁六子在人家屋后鬼鬼祟祟，李果这才过来探看。
　　袁六子便将今早老刘店面前被泼羊血的事说了，李果听后也十分气愤。
　　为免被张舟的人发现，袁六子领李果出巷子，到国子监附近的一家茶坊交谈。
　　悠然落座，品茶，袁六子打量锦服端庄的李果，啧啧称奇：
　　“士别三日，当刮目相看。”
　　“实在愧疚，将你欺瞒。”
　　李果也知道，他今日这副装扮和之前粗布跑堂的模样是天壤之别，任谁看到都要猜疑他。
　　“我猜猜，你隐匿身份，到老刘店里当伙计，可是为了寻人？”
　　袁六子在琼州，曾有个同窗和位邻家女私定终身，后来那邻家女沦落，到州学外的一家酒楼卖唱多时，就为和士子相见，也算是一桩奇谈。
　　李果点了点头。
　　“要寻的人，可是赵子希？”
　　袁六子呷口茶，抬眼看李果脸上的神情变化。李果虽然不语，但难以遮掩他的惊讶。
　　“你辞工后，赵子希的书童，来瓠羹店问你去向，这是其一；其二是，我知道赵子希曾在刺桐住过，而你又是刺桐人。”
　　袁六子不爱卖关子，也不打算吓着李果。
　　“还望袁郎勿要宣扬，这纯粹是我一厢情愿之事。”
　　李果苦涩一笑，摇了摇头。
　　李果也怕被外人知道，流出什么有损赵启谟名誉的谣言。
　　哪怕至此时，李果也并不怨恨赵启谟。虽然心中那份炙热之情，已渐渐冷却。
　　“我不好说人闲话，再则，我与你也是心有戚戚。门第之见，实在恼人。”
　　“不说这些啦，小二，将这个、这个、还有这个，都来一份。”
　　袁六子点上许多点心，摆满茶桌。
　　看着一堆精致、可口的佐茶点心，李果想，竟是遇到一位同好。
　　袁六子和李果在茶坊里吃吃喝喝，挨坐在一起闲谈。
　　先是谈怎么对付张舟的瓠羹店，让他再不敢去找老刘夫妇的麻烦，两人商议一番，敲定一个法子。后来聊着聊着，又扯谈起廉州来。
　　袁六子告诉李果他在琼州长大，李果则在廉州待过，两个地方相邻，往来便捷，风土人情也一致。
　　“廉州珍珠，名甲天下，你在廉州，可曾去珠肆逛过？”
　　“大小珠肆都去过，还曾跟随蜑人入海采珠呢。”
　　“那你水性必然很好，我潜至三四丈深，便游不动。何况深海之下，危机四伏，我听闻采珠人常为刺鲨所伤，南橘，看你模样温雅，却不想如此勇猛。”
　　李果言谈朴实，不像会唬人，若是换做其他人，告诉袁六子下海采珠，袁六子大概要以为是在说大话。
　　“那时鲁莽，不知海中的惊险，若是知晓，必然不敢下去。”
　　刺鲨在李果大腿上留下一片创伤，即使伤愈后，疤痕仍是触目惊心。
　　李果不喜欢向别人展示伤口，由此便也不说他被刺鲨咬伤的事，爱美如他，大腿上这么一个丑陋的伤口，他只会好好掖着藏着。
　　两人相谈甚欢，离开茶坊时，已近黄昏，国子监的监生出院门，三五成群，行走在街道上。
　　李果为免于遇到赵启谟，匆匆和袁六子相辞，从小巷里离去。
　　目送李果离去，袁六子回头，正对上赵启谟的目光。看他目光所望之处，正是李果离去的小巷。晚霞披洒在他身上，他仪貌肃然。
　　“子希。”
　　袁六子拱手，与赵启谟问好。
　　第二日清早，张舟瓠羹店外聚集一群乞丐，臭头脚流脓、臭气冲天，食客捂鼻避走。
　　张舟好不容易将乞丐赶走，到午时，又是两个市井小子，在店外闹事，把食客拦在店外。
　　到黄昏，以为也该消停了，被整得疲惫不堪的张掌柜，又见那群乞丐前来，赖在店外求施羹。
　　夜晚，袁六子派出一位老仆拿帖，到四方馆见李果，约李果相会谪仙正店。
　　李果正和周政敏在商议珠铺的事，听馆舍仆役说有人找，李果差遣小厮阿小去开门。
　　自来京城，阿小便被李果留在周政敏家数日，顺便服侍腿脚不便捷的周母。阿小毕竟是刺桐人，李果怕阿小获知他和赵启谟的事，因此将他支开。
　　“小员外，递来张名帖。”
　　阿小将名帖交给李果，李果拿起一看，连忙将老仆邀请进来。
　　待老仆说明来意，李果将周政敏一块带上，前往谪仙正店。
　　以李果对袁六子的熟悉，袁郎并不在意他人身份高低，而周政敏是位值得一交的朋友。
　　袁六子家境殷实，一出手便是京城最好的酒楼。
　　李果在老仆的引领下，登上二楼，还未走进雅间，便和三四位贵胄子弟相遇，这些年轻子弟，趾高气扬，雍容华贵，并且赵启谟夹杂在其中。
　　李果见到赵启谟，想也未想，把头别开，去问老仆：“还劳老仆指路，是在哪一间？”
　　老仆领人，要往右边的雅间走去，抬头一看，袁六子正朝他们走来。
　　袁六子过来招呼李果，并且也和赵启谟及他那群友人寒暄，显然都相识。
　　李果心绪烦乱，唤上周政敏径自进入雅间。
　　李果始终未看赵启谟一眼，所以他也没发现，赵启谟的目光落在他身上，目送他离去。
　　雅间里的酒菜早已备好，李果招呼周政敏落坐，周政敏拘谨地说：“怎会有如此多的贵家子弟，一会该不是都要进来？”
　　李果想，要真是这样，他只能避席离开。他不想见到赵启谟，也不想和他这些优越、自负的友人相处。
　　未几，袁六子进来，独自一人。老仆跟随在后，还将雅间的门拉上。
　　李果嘘口气，这才安心，想着袁六子，果然不会这么胡来。明知他和赵启谟有些过往旧事，还把赵启谟请来。
　　“也真是巧，不想在这里遇到子希他们。”
　　“咦，南橘，你好好介绍下，这位朋友是谁？”
　　袁六子看到坐在角落里的周政敏。
　　周政敏连忙起身，行礼做自我介绍，说他和李果是在廉州相识的朋友。
　　袁六子热情招待两人，对周政敏果然一见如故。
　　袁六子和周政敏谈笑风生，李果默默喝酒，话语不多。袁六子见他心事重重，知晓大概是因为在适才遇见赵启谟。
　　李果虽然不曾跟袁六子提起他和赵启谟的事，袁六子倒是有一番猜测。
　　这两人幼年在刺桐相识，可能是玩伴。长大后李果前来京城，然而这位旧友却不大肯照拂。
　　这本也是人之常情，幼时纯真，不懂身份之别。长大后思虑多了，交友无一不是经过细细挑选，又怎肯再搭理幼年的市井玩伴。
　　这般想着，不禁对李果多出几分同情。


第78章　化解
　　在谪仙正店；　赵启谟遇见李果；　见李果一身锦袍，端庄优雅；　腰间还佩戴一件佩玉；　这令赵启谟惊诧。他看着李果；　李果却不理会他，将脸别过；　自顾和他身边的人交谈。
　　李果身边有一位穿绿衣的弱冠男子；　李果和他很亲昵，然而这人赵启谟从未见过。待袁六子出来；　赵启谟才意识到；　恐怕是袁六子邀请李果来谪仙正店。
　　前日在国子监外；　见他们一起走出茶肆，相谈盛欢；继而，又在这酒楼里相遇。李果来京不过数日，却不想和袁六子有如此深的交情。
　　若是换做他人；　赵启谟不会有其他念头；　但是袁六子这人；　喜好男色。
　　赵启谟还在太学时，同斋房里，有一位世家子叫柳叔瑀。袁六子暗地里纠缠他，恐怕柳叔瑀也对袁六子也有情意。两人险些要闹出事，幸在柳叔瑀一举高中，于今年秋时出仕。
　　自柳叔瑀离去；　袁六子的行径越发放浪不羁，连学业也荒废了。
　　赵启谟所在的雅间，位于袁六子对面，赵启谟故意挑靠近门口的位置入座，方便他留意外面。
　　他平静和友人喝酒、闲谈，心思却早飘到对面去。
　　半个时辰后，袁六子扶着李果走出，另一位绿衣男子跟在后头，脚步虚晃，显然也有几分醉意。
　　赵启谟起身，走出雅间。李果见到赵启谟，笑得很可爱，唤他：“启谟，你怎么也在”，说着就去扯赵启谟袖子。
　　“官人见谅，他喝醉了。”
　　周政敏连忙将李果拉回，李果对周政敏桀然一笑，含糊说着：“政敏，等我卖珠回来，你要叫我果员外。”随即，竟趴在周政敏肩头，手臂搂着周政敏脖子。
　　“子希，让你见笑，不想他沾不得一点酒。”
　　袁六子帮李果开脱，他并不清楚赵启谟和李果有着深挚情感。
　　“无妨，这位是？”
　　赵启谟目光落在绿衣男子身上。
　　“我是周家珠铺的伙计，周政敏。”
　　周政敏赶紧说明身份，他直觉挨了赵启谟几眼，觉得这人对他有莫名其妙的敌意。
　　“政敏是南橘在廉州认识的友人。”
　　袁六子帮周政敏做介绍。
　　“阿鲤，你随他们过去。”
　　赵启谟将阿鲤唤出。阿鲤伺候在雅间，听到赵启谟的唤声立即出来。
　　“那告辞了。”
　　袁六子作揖辞别。
　　目送这群人离去，赵启谟回身，正见吴伯靖抱胸站在他身旁，好奇问他：“那位喝醉的少年，可是你相识？”
　　两人交友多时，吴伯靖知道赵启谟的性情内敛、淡漠，不是他交好、亲近之人，他不会表示关心。
　　“是昔日在刺桐结识的友人。”
　　赵启谟没有遮掩，有些事他也瞒不住这位好友。
　　吴伯靖没再追问什么，往昔曾听赵启谟说过他在刺桐时结识几个人，在吴伯靖看来都是平庸之辈，他也没什么兴趣。
　　另一边，周政敏背负李果出酒楼，趁阿鲤去唤马夫，周政敏问袁六子，那位官人是谁？袁六子说：是南橘在刺桐的旧友。周政敏恍然：哦，就是他啊。
　　阿鲤跟随袁六子、周政敏，送李果到四方馆。他见李果馆中有位仆人，并且李果已有几分酒醒，他这才返回去禀报赵启谟。
　　待阿鲤离去，周政敏随即也离开，袁六子陪伴在李果身边，轻轻说着：“赵子希看来也是个念旧情的人。”
　　阿小拿热毛巾帮李果擦脸，李果闷不做声。他怎么会不知道赵启谟的为人，从小到大，启谟处处相助。
　　幸好，是在醉酒状态下遇见他，那时自己无知无觉，不至于感到心绪烦乱，难受煎熬。
　　在京城的日子，一日日过得很快，李果未再见到赵启谟，而赵启谟更不可能来见他了。
　　李果并非不知道赵启谟在顾忌什么，赵启谟那句：“你我皆为男子，八