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　　胡瑾是个颜控，见长得漂亮的就喜爱，长得丑的就嫌弃，偏偏他长相跟美一点也沾不着边。
　　李果听到胡瑾这话，心想不妙，他在珠铺不曾见过这人，是如何认出他来？
　　“必是认错了，哪有那个福份。”
　　李果躬身，一口否决。
　　“果子要是在珠铺干活，还不整天拿些珠儿来赚我们姐妹的钱。”
　　黄衣歌妓怀里抱着琵琶，声音清脆得像铃铛。
　　“就是就是，你看他这样也不像。”
　　其他在座的歌妓齐声应着。
　　胡瑾倒是不纠缠，看着李果，笑得意味悠长。
　　李果到妓馆跑腿，会特意换上旧陋的衣服，而且他又爱钱，所以除去养眼外，贫困真是由内到外。
　　在一群姐姐们的叽叽喳喳中，李果领着银子，匆匆出馆办酒菜。
　　李果将酒菜摆上，听到胡瑾问黄衣：“绿珠病还没好吗？”
　　“没那么快，也是触了霉头，还不知道要养几天呢。”
　　“绿珠怎么生病了？”
　　李果脱口问出，他显得吃惊。
　　绿珠性子活波开朗，整天活蹦乱跳，很难想到她也会生病卧床。
　　不过也确实有两日没有见着她。
　　“果子，你毛都没长齐，不需要懂。”
　　一位二十岁样貌的老妓正好从一旁走过，听到众人的交谈，不忘调侃李果。
　　李果约略知道是怎么回事，听着众妓的笑声，懊恼得说不出话来。
　　待黄衣唱完曲，起身要离开，李果凑过去，低声问黄衣：“香彤姐姐，能带我去看看绿珠吗？”
　　往日经常得绿珠照拂，绿珠待李果特别亲善，李果记在心里。想她卧病两天，也不知道病成怎样。
　　“嚯，那是我和绿珠的闺房，别人我是不带过去，你果子就破例一次。”
　　香彤觉得李果亲切无害，平日绿珠又极喜爱他，带他过去探病也无妨。
　　两人走出灯火通明的馆舍，进入右侧的通道，来到一处小间，推开一扇木门，屋内灯火昏暗，一个人卧在床上。
　　“绿珠，果子来看你了。”
　　香彤举火往床头照，绿珠卧在床上，听到说果子来了，急忙翻身，冲着李果笑着。
　　“果子，坐坐。”
　　绿珠拍拍床铺，她面有病容，发丝凌乱，杏眼红肿，显然才哭过。
　　李果默然，挨着床坐下，看着绿珠，想着她不知道遭了什么罪。
　　对于苦难，李果了解很多，而对于女子的不幸，在这妓馆里，李果也了解许多。
　　“绿珠，你之前不是说想去齐和茶坊喝茶吗？你快好起来，我带你去。”
　　李果往日对绿珠的示好，都是不做回应，今日主动提起，十分难得。
　　“嗯，也不知几时才能去。”
　　绿珠黯然，她病怏怏的，还不知道几时才会好。
　　“果子，你要是路过齐和茶坊，给我摘枝蔷薇，我想插在床头看。”
　　绿珠执住李果的手，泪眼含情。齐和茶馆的蔷薇，正开得娇艳。
　　“好，你他事莫想，好好养病。”
　　李果抽回手，起身，他不敢多逗留，怕被妓馆的仆役或者丫环发现。
　　香彤扶助绿珠躺回，帮绿珠拉扯被子。
　　李果刚迈出房门，就听前方传来争执声，一位醉汉在怒吼着什么，还有人劝阻的声音。几乎同时，身后传出绿珠惶恐的哭声，令人不忍。李果立即知道是怎么回事，他挡在过道，等待着。
　　咚咚咚咚，脚步纷杂，重重踩在木制的过道，声音越来越响，醉汉的咆哮声也越来越近，到此时，李果已看清是位年轻男子，看打扮像个武夫，四肢强壮、面貌凶恶，正扯着袖子，怒气冲冲前来，嘴巴里不干净叱骂着话语。
　　“怎么就听不懂人话，都说卧病不起，哎呀，快把他拦下拦下！”
　　一位艳装妇人追拦醉汉，奈何力弱，根本拦不住，她身边亦步亦趋的几个仆役，似乎挺忌惮醉汉，不过在旁壮着声势，叫他别过去。
　　很快，醉汉走至李果跟前，怒骂，“客作儿！”一把揪住李果衣服，就要将李果掀倒，李果被扯得趔趄，“唰”一声，李果身上那件陈旧衣服被撕裂，李果趁机挣脱酒汉手臂，他没做多想，猫下身，将醉汉拦腰抱住，“啊啊啊！”一声怒叫，拼命将醉汉往外撞。窄小的过道一侧是寝室，一侧是院子，过道上布有低矮的围栏。李果将醉汉推落栏外，带着一股狠劲，不只推下醉汉，连带着自己也重重摔进一片竹丛里。
　　这是醉汉喝得伶仃大醉，李果才推得动，以醉汉的手劲，要是人清醒着，三个李果都不够他打。
　　倒在竹丛的那一瞬，李果只觉左手手掌一阵疼痛，身体倒是没摔着。
　　醉汉从竹丛里翻滚而起，暴跳如雷，过道的仆役已经赶来，又抱又拦，眼看没人制止得住他。
　　李果举起手掌，从手心里拔出一根竹刺，鲜血淋淋。他顾不上疼，想着无论如何，不许这醉汉去欺负绿珠，抄起一根竹竿正准备给醉汉脑后一棒，突然听到一个震耳欲聋的声音在吼着：“钱铁七，还不快滚！再胡闹，老子叫手下的兵把你叉起丢澳口喂鱼！”
　　胡瑾不知何时出现在通道上，他那瘦高的身影在光影作用下，、仿佛一尊巨大怪物，他声大如洪钟，怒不可遏，那气势相当吓人，仿佛是凶神恶煞降世。
　　待酒汉灰溜溜逃走，胡瑾离去，四周恢复安静，李果又坐回绿珠床上，绿珠拿条刺绣手帕缠李果伤手，边缠边滴泪。
　　“伤得重，可要记得去找个郎中拿药。”
　　“小伤，洒洒药粉就好。”
　　绿珠给手帕轻轻打个结，李果明显吃疼，装着笑脸。
　　“果子，谢谢你。”
　　绿珠的半身贴着李果，她卧病在床，只穿着主腰，肩上披着衣服，可还是露出大半的胸脯和肩膀，他身上的气息香甜可人。
　　她才刚哭得花容失色，楚楚可怜。
　　湿润的泪水沾在李果脸庞，温热柔软的双唇，在李果嘴角轻轻擦过，李果愣愣失去反应，好会才推开绿珠，因为震惊而连连倒退，并且很怂的逃离。
　　这是一个吻。
　　李果擦着嘴角，慌乱走出妓馆，对适才发生的事还十分震惊。
　　“小子，看不出你还挺勇猛。”
　　听到声音，李果抬头，看到站在馆外的胡瑾。
　　“小的不过是将他推到院中，就是十个小的也不是那醉汉对手，幸好胡官人出现，都不用动手，一开口就将人制服，真是可敬可畏。”
　　李果行礼，躬着身。
　　“伶牙俐齿，还说不是珠铺的伙计。”
　　胡瑾抱胸打量李果，虽然一身粗陋衣服，但仪貌不凡，这人显然就是沧海珠珠铺的伙计，却不知道为什么到妓馆跑腿。
　　“还望胡官人帮小的保密。”
　　李果端端正正，再次行礼，他佩服胡瑾的仗义，想着他不至于把自己的身份张扬吧。
　　“佳人谁个不爱，不过我看你也不像为佳人才到妓馆跑腿呀。”
　　胡瑾在妓馆见过李果数次，众妓都很喜欢李果，李果却是坐怀不乱。“实不相瞒，因家中贫困，这才……”
　　李果擦擦额头冷汗，虽然说人人都爱财，但君子爱财取之有道，想着自己这是小人爱财，李果自己也心虚。
　　“好啦，我何时说要张扬，再说看在你这张赏心悦目的俊脸上，我乐意帮你隐瞒。”
　　胡瑾端起李果下巴，乐呵呵笑着。这形象，哪还有适才怒喝酒汉的正义高大，瞬间猥琐。
　　李果斜着眼瞅胡瑾，想着天地之大，真是什么人都有。
　　不过这位胡颜控，也只是颜控，并不好男色，放开李果，背手悠然离去。


第47章　官舍相会
　　李果对男女之情的认识；　是从勾栏低俗的戏曲里懂得；　后来也曾看点闲书，知道这么回事。在闽地时；　也有邻居阿黄的妹妹阿云喜欢他；　也有吴屠夫的二女儿二宝喜欢他；　每每李果去买猪肉，在旁帮衬的二宝见到李果就脸红。
　　因着自小没爹；　由娘抚养大；　知道娘亲的不容易，感激而敬重。李果对女子会比同龄男子多份尊敬、体贴；　所以哪怕阿云有两颗大门牙；　李果也觉得她的酒窝很可爱；二朱总是一身的腥味；　李果也觉得她勤快懂事，是个好姑娘。
　　在海月明珠铺当伙计时，李果逐渐接触到贵家女子，她们身上带着芳香；　遍体绮罗、；　可远观而不可亵玩。李果觉得她们很美；　也会忍不住偷看两眼，可也只是很美而已，李果没有任何不切实际的联想。
　　在妓馆遇到绿珠，李果觉得自己挺喜欢她，至于是否是男女那种喜爱，李果也不清楚；　他应该是要喜欢一个女子，要是有钱人家的儿子，比他再大一两岁，可能都成亲了。
　　躺在床上，迷糊想着绿珠的吻，想不出所以然，李果渐渐睡去。直到睡去，李果手里还捏着金香囊，梦里梦见年幼时光，赵启谟在除夕夜的到访，灯火提起，正照见他，那夜的赵启谟头戴乌冠，身穿绛色长袍，腰系革带，尊贵端庄，真是好看。
　　李果跟掌柜说，他要去城东见一位童年玩伴，要告个假。李掌柜问是个什么身份的人，李果只说是位到岭南游学的书生。
　　听到李果跟掌柜告假，阿棋很激动，叫李果以后发财，勿相忘。
　　怎么就想到发财去，李果也是纳闷，后来一想，赵启谟确实身份不一般，又贵又富，自己这是趋炎附势。
　　趋炎附势也罢，李果不愿去细想这些，他想见见启谟，想坐在他身边，和他像友人般亲切交谈，其余的，他也不敢奢望。
　　孩童时是不懂事，不懂这身份的区别，不懂他是世家的子弟，自己是贫家的儿子，桓墙他能轻松翻过，可还有一堵透明阻隔的高墙，会将他一生拦在赵启谟身外。
　　离开珠铺，时候还早，李果到齐和茶坊摘枝蔷薇。齐和茶坊位于妓馆后的一条旧巷，老屋旧院，别致清净，院中种植成片的蔷薇花，红紫相间，煞是好看。
　　这里单纯是个喝茶的去处，没有歌妓小环在内。因为院中蔷薇茂盛，不知何时起，竟也成为一个看花的去处。
　　馆妓鲜少能出馆，便也就对这样的地方心生几分向往。
　　李果路过茶坊，见蔷薇满墙，触手可及。
　　“恳请院主赐枝蔷薇。”
　　李果进入茶坊，正见主人在院中摆弄茶具。天色还早，茶坊客人稀寥。
　　“你这痴儿，它即长在外头，折一枝便是。”
　　院主笑着，心想常有人折他蔷薇，都是偷偷折去，这人还特意进来说。
　　“谢院主。”
　　李果拱手。
　　退出院外，折下一枝蔷薇，三朵花苞，两朵含苞欲放，一朵怒放，紫红俏丽。
　　“你要枝蔷薇做什么？”
　　院主跟随出来，也是好奇，这花女子喜爱便罢，他一个男子，难道也要摘去簪花？
　　“友人卧病，思念茶坊的蔷薇，托我来折一枝。”
　　李果没说是位馆妓。
　　“这花千千万万朵，花开花败，花败花开，哪摘得完。如此喜爱的话，让他时时来摘。”
　　院主显然是位充满人情味的人。
　　李果执着蔷薇，从妓馆后门进入，径自前往绿珠的寝室。房中有着淡淡药味，绿珠则卧床沉睡。可能是刚喝过药，疲乏睡去。李果将蔷薇插在床头，看眼绿珠的睡容，便就悄然离去。
　　绿珠只知道李果是到妓馆混饭吃的闲汉，并不知道李果是珠铺的伙计，以李果的清贫是没可能给她赎身，抱着一腔的爱意，只是喜爱，没有其它奢望。
　　李果离开妓馆，前往城东，他穿上最好的衣服，梳洗整洁，也是个翩翩少年郎。现而今，商人也好，稍微富有的平民也罢，都在穿着打扮上讲究起来，人们自有一套辨分世家自和假世家子的法子，举止谈吐是否高雅，仆从是精通人情，用的什么香，穿用的都是出自哪位名师之手等等。李果不说只有衣服看着还过得去，即没仆人，甚至都没有张自己的名帖。
　　李果路过官廨大门，没有停留，他根据赵启谟的指示，找到宪司右侧的第三屋，绕着一堵又高又长的墙，李果慢慢走着，瞅见前方一株虬曲的老树，想着该是这里了，只是没看见有门可以进入。李果是安分守己的平民，即不曾犯过罪，以往也没荣幸进入，衙署的建筑又呈一体，真是让人无从下手。正烦恼时，见前方内走出一个人来，那边有入口。
　　李果朝前赶去，果然见到一扇小门，朱门掩闭，恐怕就是这里。
　　一时也没去想若是敲错了，可得怎么去赔礼道歉，会不会被追责。
　　手已抬起，轻叩门扉。
　　须臾，小门打开，出来一位年少的仆人，问李果是谁，来此找谁。
　　李果递上赵启谟的名帖，报上自己的姓名和身份。
　　仆人狐疑接过名帖，想着这人好生奇怪，不递自己的门帖，却递来二公子的名帖。
　　“可是路上拣着，来还公子门状？”
　　仆人收起名帖，并没有邀请李果进院的意思，毕竟这是官舍。
　　“不是，我受你家公子邀请，前来拜谒，劳请通报声。”
　　李果彬彬有礼。
　　仆人执着名帖朝院内走去，没多久带着一位年长的仆人过来，大概是位内知，干练许多，连声说：“多有怠慢，里边请。”
　　步入院中，眼前开阔，在内知带领下，李果走过长长的廊屋，一路见院中池榭楼阁，果然是气势不一般。
　　“且在此等候，老奴进去禀报二郎。”内知领着李果进入厅室，便匆匆往里头去禀报。
　　李果端正站在厅中等待，想着这一路过来，实数不易，好在一会就能见着启谟。
　　不会，老仆出来说：“二郎请李工往里边去。”
　　李果跟上老仆，进入内室，看着像处小厅室，舒适安静。赵启谟人已坐在里边，对李果说：“李果，你坐过来。”对老仆说：“上茶。”
　　老仆离去，只剩两人，李果落坐，显得拘谨，一言不发。
　　“阔别三年，你变化许多。”
　　赵启谟先开的口，他背靠圈椅，姿势舒展。
　　“此处是内宅，不必拘谨。”
　　话是这么说，一晃三年，此时相会，仿佛隔世。
　　“我……不知道该怎么称呼你。”
　　两人之间隔着方桌，李果侧着身，看向赵启谟。
　　“称谓可以有许多，名姓只有一个，你昔年怎么唤，今日便怎么唤。”
　　赵启谟微微笑着，虽然李果直呼他名，确实逾规越矩，但又何妨。
　　“那时鲁莽不晓事。”
　　有赵启谟这么一句话，李果绷紧的肩背逐渐松懈。
　　“确实鲁莽，好打架，翻墙攀屋，还剪秃我的末丽花。”
　　赵启谟数起往昔的事情，他还记得如此清楚，让李果惊诧。
　　“还跟你打过架。”
　　提起往事，李果终于绽出笑容。
　　“我记得，把我脸抓伤。”
　　赵启谟恍然忆起，确实有这么回事。
　　听赵启谟说到把他脸抓伤，李果的目光立即落在赵启谟脸庞上，从眉宇到鼻子到嘴唇，直到李果觉察赵启谟也在打量他，才不好意地垂下眉眼。
　　“你也踢我。”
　　李果小声说着，当时两人水火不相容，言语还不通。现在回想，真是不可思议。
　　“果贼儿，我记得可是你先动手。”
　　一句“果贼儿”，分外亲切。
　　“我那时真是不知天高地厚，好在启谟不记仇。”
　　两人相视而笑，到此时，李果先前的紧张、不安早一扫而空。
　　内知领仆人过来点茶、摆果盘，正好见到两人相谈甚欢，心里纳闷这位叫李果的珠铺伙计是什么来头。
　　两天前，这人还未前来拜访，二公子就跟他叮嘱。适才进去通报人来，二公子本在院中看花，一听是李果连忙入座等候。
　　穷人喝茶，煮水冲茶粉，十分简略，这世家喝茶，众多工具步骤，一盏茶，忙碌许久，才递到李果跟前，李果还是第一次受到这样的待遇。
　　茶沫如画，还在陆续变幻，李果说不出赞语，也欣赏不来。只是觉得这盏茶不同一般，李果双手轻轻放在建盏上，缓缓端起茶盏，小心翼翼放在唇边，将茶汤含入口中。
　　李果喝茶，双手举高齐眉，袖子下滑，露出原先被袖子遮挡的伤手，伤手上绑着条白绢手帕，掌心处有干涸暗红的血迹。
　　“左手。”
　　赵启谟没碰自己跟前的茶盏，他目光跟随着李果动作而移动，立即就发现李果手上的伤。
　　“这个啊。”
　　李果放下茶盏，举起左手，反掌瞅看，他差不多要忘记自己手上的伤。今早洒过药粉，已不再流血。
　　“被折断的小竹子扎伤。”
　　李果拿手指轻点手心，觉得似乎也不怎么疼。
　　还是如此不小心，跟昔日一样。
　　赵启谟不再问什么，李果几次抬手间，缠伤处的手帕，赵启谟看得清楚，质地细腻，绣着娇艳的花，是女子用的香巾。


第48章　院中相送
　　赵启谟身上有特别好闻的气息；　挨近便能嗅到。因为在珠铺当伙计；　李果常接触商人，曾在一位海商身上闻过类似的香味；　然而味道不及赵启谟的细腻；　隽永；　记得当时李掌柜说过，这是龙涎香。
　　价比黄金。
　　无法想象；　赵启谟这